第七章 公主殿下與英雄

離郡斯特稍遠的一處湖面上。兩架飛機正在不到兩百公尺的低空中迴旋飛行。它們整齊劃一地向右繞出大而優美的弧線。

天空是一片蔚藍。太陽仍高掛在無雲的晴空中，但它的顏色竟與夕陽別無二致，圓周也已消失了一半有餘。

『——因此我們深信，我等必須堅持獨立之路。那麼，我的演講就到此爲止。感謝各位的聆聽。』

一陣鼓掌聲。男司儀宣佈剛纔演講的政治家姓名。接着播音員向羣衆廣播，表示由於“天黑”因素，演說會將暫時休息片刻。

『——休息時間結束後，將由反對獨立派的代表歐文·尼希特議員發表演說——』

班奈迪關掉收音機，對着菲歐娜說：

「看來，演說會正如預定進行中。現場也聚集了不少聽衆。」

「…………」

菲歐娜默不作聲，只是看着班奈迪。

「沒事的。既有人在天上守護着你，往後也會有人在身旁保護你的。」

說完，班奈迪打開無線電呼叫艾莉森：

『你們準備得如何？』

艾莉森回答：

『隨時都行。話說回來，這天還真乖乖地黑了。我還擔心，萬一不黑該怎麼辦纔好。』

『它不像某人，老是玩瘋了睡過頭。』

維爾打趣地說。坐在右傾的飛機裏，他將臉往左上抬。看着太陽在天頂衰減着光芒。

白晝開始“天黑”了。

將世界覆成一片銀白的雪，漸漸轉變成灰色。飛機投在湖面上的影子，對比也不再那麼清晰。這一片世界逐漸失去光亮。

班奈迪看了一下時鐘，用無線電呼叫艾莉森：

『可以了嗎？』

『第一步成功！真了不起！』

黑暗中傳來一個蟲鳴聲。

每八天就繞這顆行星一週的月亮，常常在新月時遮住太陽。日全蝕就這麼在白天裏造就出“黑夜”。

確定這一點後，班奈迪往右看，對着雙手攀緊儀表板、拼命看着自己的腳的菲歐娜喚了一聲：

「…………」

『我只是舉例嘛。——好啦。不知道接下來班奈迪先生會怎麼做？』

家裏的女人在催，他只好走進屋子裏，帶着一臉莫名。

『原來如此……不過你不可以那樣做啦。』

「那麼，我們走吧。英雄先生。」

駕駛席前的羅盤顯示他們正朝向東南飛行。在幾近完全的逆風中，兩機越過藍色的屋頂，只落下淺淺的影子。

「我們平安抵達羅。沒有人受傷。」

“天黑”逐漸告終，纔剛習慣黑暗的視力，突然又要接受光明。

＊　＊　＊

人人瞠目結舌地仰頭看着飛機，見它沿着大道緩緩漂向露臺。

嗡嗡的聲響越來越大，終於令整條大道都聽得見了。

「老公，馬上就要“天黑”咯。快進屋吧。」

不久，豆大的太陽已完全看不見。

「下面的人讓開——！我要降落！」

首都大道的正中央，飛機與周遭的景物極不相襯，彷彿一座奇妙的雕塑。有兩個人從飛機側邊走出來。

不久，世界已成一片黑暗。班奈迪專注地看着駕駛席的儀表，一心一意使機身保持水平。

年輕警官答完「是」，又一敬禮後，便走到那名小男童身旁，蹲下去和他聊天。只見男童向年輕警官討着要他頭上的帽子，警官便將帽子戴在小孩的頭上，竟把他整張小臉蛋兒都罩住了。看見小男孩笑得那樣開心，瓦廉也不禁淺淺笑起，自言自語道：

班奈迪將菲歐娜扶下飛機，讓她站到自己身旁。

菲歐娜雙手合拳，放在胸口前。

『——臨時發生了最新情況，本臺將盡可能爲您轉播！——我再重複一次！剛纔有一架飛機突然降落在露臺前的大道上。啊！有人走出來了。是個年輕的女性。接着是一名男性！』

大道盡頭處有一棟石徹的四方形建築，用的是白色的大理石，外觀雄偉奢華，在四周的民宅中顯得鶴立雞羣。

「有“歷史的英雄”陪着你，一定會順利的。公主殿下。」

然後她慢慢閉上眼睛，握緊拳頭。

下個瞬間，月亮已通過太陽前方，宛如黑幕被揭開，一絲光亮又回到世界來。太陽的一角寶石般閃耀在藍色天空中。

瓦廉再次錯愕，因爲他眼中的機體大小几乎都沒變。他本以爲飛機會失速衝上露臺，差點沒嚇慌，如今見機體那樣飄浮着，一時也傻了眼。

「會撞上的……咦？」

接着睜開眼睛。

『是呀，當然。』

瓦廉喃喃道。如今四周一片漆黑，連大道都看不到。

觀測機繼續以低空飛行。再這樣下去，他們就要撞上露臺了。此時班奈迪打開三角窗，面朝下探出頭，卯足了力氣大吼：

在他附近的人也都有相同的反應。投向那架飛機的目光不只來自大道，也來自這座露臺。

一旁擠滿了圍觀的羣衆和幾名警官。此外包括緊握着麥克風的播報員，幾乎所有露臺上的人都向前擠到欄杆邊邊，直往下探。

露臺左右的螺旋階梯前各站着兩名警官。右側的樓梯前還多了一張桌子，上面擺着無線電機臺。那裏的椅子卻沒人坐。只看到耳機掛在椅背上。

接着又是播報員的聲音：

瓦廉看看手錶，又望一望天空。那片深藍仍是一味的沉，太陽看來像顆小豆子似的，旁邊有兩顆一等星在發亮。

『那爲什麼他們能在那麼短的地方降落？』

長長的機輪腳架發出「鏘」的一聲，機身漸隨着它的內縮而下沉。金屬發出難聽的磨擦聲，飛機的滑行戛然停止，削起大量雪泥。

既沒有人成爲飛機的墊底，也沒有人被它撞飛。

馬上就收到她的回覆。班奈迪往右看去，見身旁的女子大大地點頭。

『——是飛機！就是現在！一架小型的飛機在露臺前方降落了，真不敢相信！上面坐了兩個！』

駕駛席上的班奈迪，此刻正沐浴在數百人的視線下，而他兩眼緊盯着眼前的露臺，臉上是一抹猙獰的微笑。

飛機的高度幾乎是伸手可及，大約只比二樓屋頂稍高一些，而且它的速度奇慢，和腳踏車閒逛差不多。這樣的慢速，令它看來幾乎像是停留在空中似的。

瓦廉在露臺上看見機首正對着他們，不由得大喫一驚。就像拍戲用的背景板被抽換時那樣，短暫的漆黑過去後，眼前竟突然多了一架飛機，伸展着左右機翼出現在大道中央。

大道上，有人看着昏暗的天空說道。

『不知道。我們只能聽廣播了。』

在他們頭上輕盈移動的是一架飛機。

『好，我們走。——作戰開始。』

菲歐娜驚怯地抬起頭，見大批羣衆在黑暗中圍在旁邊看着他們。

「您找我嗎？瓦廉隊長。」

『簡單的說，那一架是特殊機種。別看它樣子土土的，那可是最新機型唷！若要選一架帶回洛克榭軍隊，部隊寧可要那架觀測機，而不要我們這一架戰鬥機呢。』

距離露臺，僅剩大約十公尺。

天空的藍色變得好濃。太陽就像突然遠離了似的，看起來只比一顆豆子大不了多少。

於是站在大道上的人們都看見了。

警官在這一區附近走動。他們都穿着深藍色的制服，上面有精緻的裝飾，腰間的皮帶上掛着警棍，禮儀用的短劍則收在劍鞘裏，但沒有佩槍，頭上戴着圓筒形的高帽子。

兩名警官手持警棍，正要從人羣中走出來時——

這名中年隊長朝露臺邊的座位區示意，只見那裏坐着一名年幼的男童，自得其樂地晃着雙腳。

一名年輕警官來到他面前，併攏腳跟向他敬禮。

艾莉森的歡呼聲和廣播一起傳進了維爾的耳裏。他們的戰鬥機正逐漸攀升，在城鎮上空盤旋。月影剛剛離開了太陽，光明正一點一滴的回來。

郡斯特的小巷內。

正抬頭往上看的人們，這會兒纔回過神，隨即向四方逃散而去。有人往大道兩旁走避，也有人直接往飛機前進的反向逃。

「怎麼了？」

班奈迪舉起手向她敬禮。

「？」

「違反服務規則哦。」

艾莉森的回答，第一句就是『總之』。

『隨時候教！』

維爾這時從後面座問道：

「馬上就“天黑”了。你到那小孩旁邊去，免得他不小心摔下露臺。這裏由我看着。」

他們面前還站了一名年過四十、板着臉孔的警官，頭上的帽子上比其它警官的多了一條橫線。

班奈迪機一面減速，一面飛過昏暗的城市上空。留有殘雪的藍色屋頂一片片向後遠去。

班奈迪大聲說道。菲歐娜聞聲回頭。

正對大道的三樓外側，是一處寬廣的露臺。面向大道的露臺邊緣向外弧突，並且裝設有雕工精細的欄杆。

從露臺往大道下看去，來聽演說會的羣衆無處可去，大多站在原地等待“天黑”過去。男男女女約半，都是擁有投票權的年紀，也有好些年長者夾雜其間。雖還不到將大道擠得水泄不通的地步，但也人聲鼎沸，人羣間偶爾可見雪地的灰色。

『艾莉森，飛機都是藉風力托住機翼前進。所以起降時都需要較長的距離吧？』

「嗯，說得也是。一定會順利的……」

原本以悠揚樂聲墊檔的廣播節目，突然間被一個男播報員的聲音打斷。

班奈迪機不再回旋，改爲水平飛行。偏斜的世界也恢復到正常的模樣。艾莉森機跟着它，穩穩的保持在正後方一定的距離上。兩機漸次降低高度到一百公尺以下，然後才飛越湖岸和街道，前往廣大的市區上空。

引擎聲引得一名走在巷內的男子忽地抬頭往天上看去。「咻！咻！」房屋之間的細長天空劃過兩架飛機。

『——啊，警官包圍了飛機。啊，走下飛機的那名男性說了什麼。他穿着黑色的軍服。他在高聲喊叫！』

就在這臨時形成的空間上方，班奈迪開始降落。一切看看就像電影的慢速播放，又像是起重機具準備放下重物，飛機一寸一寸地接近覆雪的路面。就在雪橇即將觸地前，班奈迪關掉了引擎，旋槳隨之停止，然後着地。

『幹得好！』

「“天黑”開始了。」

「放心！」

露臺前緣設了一張演講臺，豎着一支麥克風。後面牆邊則擺了一排椅子，上面坐的都是中年以上、西裝革履的男性，大約有十人左右。在鎮上貼滿海報做宣傳的那人也在其中。露臺兩側也有好幾排座椅，坐的多是婦女，還有幼童。

班奈迪對她送了一個秋波。

「榮幸之至。——公主殿下。」

「怎、怎麼了……？」

「各位！——在場的各位！」

只見班奈迪伸出雙手，以洛克榭語大聲呼喊着。警官們停下了腳步，嘈雜的人聲也平息下來。

「各位！還有警察同仁們，我是貝佐·伊爾拓亞王國聯合的空軍軍官，卡爾·班奈迪少校！也有人稱我是“發現壁畫的英雄”！」

這就夠了。羣衆間立刻響起驚呼聲。

「那是英雄先生耶……」「英雄先生……」「他好瀟灑」「是本人嗎……？」「英雄先生啊！」

警官們也面面相覷。

「造成現場的騷動，我感到非常抱歉，不過，我實在太想來到這裏了，伊庫司託法的各位，大家好。」

說着，班奈迪取下帽子高高揮舞。這次他贏得了羣衆的鼓掌與喝采。

『——是英雄先生！我實在太不敢相信了！是那位發現壁畫的歷史英雄，卡爾·班奈迪少校！多麼令人驚奇啊！卡爾少校竟然駕機光臨本地！』

這是播報員興奮的聲音，背景還有一片喝彩聲。

正在上空盤旋的艾莉森便說：

『他很受歡迎耶……』

『這是當然啦！——換成是我，大概受不了那種場合。』

『哦——我懂。』

『——現在英雄先生正在和現場的警官說話。他的身旁有一位年輕女性，從服裝看來應該是我國的國民。是一個黑髮的小姐。——啊，卡爾少校在警官的帶領下走向右側的樓梯了。他好像要上露臺來。』

「喂！快把上尉叫來！卡爾少校在首都！」

有個聲音以貝佐語怒吼道。

斯貝伊爾空軍營地的無線電室裏，聽見廣播的士兵如是命令部下，於是那人連忙衝出帳篷。

士兵頭戴耳機，喃喃自語道：

「到底是怎麼回事啊……？」

「只可惜從別國來的英雄先生，卡爾少校無法體會我們的心路歷程。很遺憾，真是太遺憾了。」

羣衆看着菲歐娜的眼神幾乎都是質疑，只有極少數是帶着一絲希望和祈禱。

瓦廉下令，警官便回到樓下去。那名女性摘下帽子、整理頭髮。瓦廉朝她多看了兩眼，便主動向眼前的班奈迪敬禮。

「您有什麼事嗎？尼希特議員。」

菲歐娜一點也不顯驚訝，只是平靜地回頭。

「十年前，女王陛下一家人不幸逝世……這是一件令我們無比悲痛，卻也是不爭的歷史事實。我們承受、超越那樣的悲傷，花了多麼長久的歲月。包括我在內，相信全體國民比任何人都要清楚這一點。」

艾莉森駕機大幅傾斜，於是後座的維爾也能俯瞰到那條大道。

「“那個戒備森嚴的村子”啊……」

「我有一件事無論如何都想告訴各位，所以纔會來到這裏！各位，你們願意聽我這個半路殺出的程咬金說嗎？」

『——各位午安。我是卡爾·班奈迪，斯貝伊爾空軍的少校。大家都叫我發現壁畫的英雄。』

坐在後排的議員之中，有幾名同時站了起來，但見尼希特作勢要其他議員留步，又按下有話要說的議員，自己步上了演講臺。

『——我是在偶然的因緣際會下遇見公主殿下，並和她談過。當公主殿下表示要儘快在各位面前現身時，我也贊成。因爲這個理由，我纔會如此冒昧地闖進這場演說會。』

將兩人帶上來的警官走到瓦廉面前行禮。

『——結束與諸位議員的寒喧後，現在卡爾少校走上演說臺了。他好像要說話了，我們現在來聽聽。』

「聽起來不錯。」

人羣間開始有竊竊私語聲。班奈迪假意清了清喉嚨，再次讓衆人靜下。

「可是，可是呢！公主殿下逃過那場劫難，平安地活了下來。只不過那段恐怖的經驗害她失去了記憶，直到最近才發現她自己是公主，在那之前，她都以爲自己只是個村姑！」

他如是問道。

班奈迪滔滔不絕地說着。一名年輕警官走到瓦廉身旁，惶恐地問道：

班奈迪問羣衆：

羣衆一起發出笑聲。坐在後排的某個政治家便向鄰座咬耳朵道：

班奈迪繼續說着。後排的政治家們面面相覷，有人大皺眉頭，也有人怔怔地闔不攏嘴。瓦廉在露臺側邊望着菲歐娜的背影，也是一臉愕然。

『——呃，剛纔卡爾少校將他帶來的那位女性帶上演講臺。他要發表什麼事呢？』

艾莉森繼續盤旋。

收音機的播報員描述着：

「這也是我們的使命。」

班奈迪向他回禮，併爲引起騷動而道歉，又謝謝他請人看守飛機。

班奈迪站上演講臺，對着麥克風說話。他的聲音從會場的擴音器中傳出，也在廣播節目中播送着：

「可是……」

「我要向各位介紹，前任女王陛下的獨生女，也就是伊庫司託法的王位繼承人！法蘭契斯卡公主殿下！」

人雖不同，講的話卻都相同。在這兩句之後，都跟着一長串自我介紹。班奈迪都一一向他們握手致謝。

「各位！」

尼希特發表完這段演說後，班奈迪望向臺下的羣衆。只見其中有許多人明顯露出失望的神色，也有人當場發怒。

只見尼希特手持麥克風支架，走到演講臺的一角。等羣衆的目光集中到他身上，他才堅定的喊道：

『雖然我想是不至於，但他應該不會一開口就說“我不是英雄啊！其實我是被兩個人陷害的！救救我！”吧。搞不好他一直在等待這樣的機會。他會不會把菲歐娜小姐的事撇在一旁，抓緊機會跑來證明自己的清白？——對了！就是想逃跑嘛！他想逃去那個戒備森嚴的村子，然後跟菲歐娜小姐兩人一起生活！真是令人有點羨慕。』

『開始了。』

接着，尼希特調整麥克風的位置，轉頭對班奈迪說道：

「這位女士就是我要介紹的人！不，是她賜予我介紹她的榮幸，令我由衷感到光榮。」

「先不要。」

尼希特走向菲歐娜。班奈迪上前介入他們之間，擋在菲歐娜身前。班奈迪拉過講臺上的麥克風支架，挪到自己和尼希特之間。

菲歐娜靜靜地環顧人羣，站到班奈迪讓出來的麥克風前。

尼希特看看班奈迪，又看看菲歐娜。班奈迪只是微笑地亮着手掌心，示意尼希特「請繼續」。

尼希特再次面向羣衆。數百人的目光一齊投向他。

『他們接下來想怎麼做啊……』

雪山深谷中的小村莊。幾乎全村的人都聚集在尖塔集會所一樓的那個大房間裏，盯着一架收音機。

過了一會兒，上尉氣急敗壞地衝進帳篷來，眼鏡都歪一邊。

尼希特朗聲說道，好讓麥克風接收到他的聲音：

一片寂靜中，班奈迪又刻意停了幾秒。

尼希特又移動麥克風支架，挪到班奈迪面前。

他們兩人站上了演講臺，羣衆也靜了下來，露出一臉不解的表情。

「突然出現在各位面前，請恕我唐突。還有，要是我的洛克榭語有哪裏說得不好，也請多包涵。我已經很努力了。」

『他說了！他說了！』

一被肯定的歡呼聲傳回來。

「村長……」

「卡爾少校，你知道嗎？過去這十年來，有多少人聲稱“其實公主殿下還活着”、“其實女王陛下還活着”？那全都是騙人，是爲了詐欺。那些人利用國民對皇室的敬愛，藉保護的名義騙取大筆金錢。說得更白些，那些倖存者一定都裝作“喪失記憶”或“記憶不清”的樣子，正如同眼前這個情況。——卡爾少校，我不知道你爲什麼會把那種村姑認定是公主殿下，但我想或許你被那個姑娘騙了，以爲在鄉下國家又能找到“歷史性的大發現”吧。可是我只想告訴你，“我們的國民不會再上當了。趁我們的怒意還沒有爆發之前，請你回去吧。”」

「對啊對啊！」、「外國人下臺啦！」

臺下傳來幾個贊同的呼聲。

「各位都嚇到了嗎？這也難怪。我第一次聽公主殿下說起事實真相時，也是非常非常喫驚。畢竟我們都認爲，她早已死於十年前的火災！」

「辛苦了。飛機就交給你們了。」

就在她即將開口的那一瞬間，後方傳來一聲呼喊：

「能親眼見到您真是我的榮幸，英雄先生。」

說完，班奈迪走到站在瓦廉身旁的菲歐娜面前，拉起她的手，慢慢走回演講臺。露臺上的人幾乎滿臉訝異，除了班奈迪、菲歐娜，還有那個仍在搖腿的男童。

「那真是我的榮幸。您突然來訪雖令人意外，但不知您是否肯賞光，讓我在演說會結束後請您喫頓飯，卡爾少校？」

只見歐文·尼希特溫和地笑着，就像照片裏那樣。

「我認識你啊！鎮上貼了很多你的照片暱，尼希特議員。若沒有你的傳單，我就不會知道這場演講，也不會來這裏了。謝謝你。」

村長語調十分平靜地說道：

鴉雀無聲的會場中，只有播報員略帶困惑的說話聲：

太陽的大小和耀眼度，已大致恢復到它應有的模樣。

雖有幾聲叫罵傳來，但大多數的人都靜靜地看着。

「他真是受歡迎。要是他肯爲我們獨立派站臺就好了。」

答完之後，他繼續和政治家們握手，然後向兩旁的女性們微微一笑，便在一陣肉麻的讚美聲中走回露臺中央。

「各位！實在太遺憾了，我們恐怕必須請英雄先生就此打住了。在各位之中，或許有人覺得機會難得，希望能聽英雄先生多講幾句。然而，我們已無法承受更多愚弄我伊庫司託法國民，甚至是、愚弄皇室的言辭。你們說是嗎？」

他本來是負責監聽洛克榭軍的無線電通訊，如今早就拋開了任務，專注地聽起廣播。

「我們斯貝伊爾空軍在湖上共同演習的消息，我想您應該知道。我有一些話，無論如何都想在各位面前宣佈，所以纔來到這裏的。」

班奈迪擺出一個平易近人的笑臉回答：

其中一名是個年約四十多歲的男子，一頭黑髮向後梳起。聽到他的自我介紹，班奈迪特別反應。

「我是負責本日警衛工作的首都警隊長，敝姓瓦廉。卡爾少校，您的突然光臨，太讓我們意外了。」

瓦廉簡短地表示。

「那可真是……不敢當。」

艾莉森聽了便說：

「不，我現在要找的不是你，英雄先生。也不是那邊那位姑娘。」

「各位之中一定有很多人非常不敢相信吧。但我仍然敢如此斷言！我身旁的這一位無庸置疑就是法蘭契斯卡公主殿下！總之，我要說的話已經說完了。我要退場了。」

『——呃，現在尼希特議員準備走向卡爾少校。』

「別說話，安靜聽完。」

在羣衆的注目下，班奈迪和菲歐娜出現在露臺上。不只是大道上的人，連露臺上的政治家和婦孺們都投以好奇的眼神。

『你是哪來這種天馬行空的幻想……』

『——呃，各位都聽到了吧……是的……真不知該怎麼說纔好。…………。呃……』

播報員一五一十描述他所看到的。

維爾聽得愣住了。然後又喃喃自語道：

「警隊長，要阻止他嗎？阻止他會不會比較好？」

班奈迪把菲歐娜留在瓦廉身邊，自己走進露臺正中央，和起身迎接他的政治家們一一寒喧。

「我會負責的。讓他說下去。」

「我有異議。」

「謝謝！那麼，我將宣佈一件重要的消息。不只是現場的人，還包括正在聽收音機的人，我要向你們介紹一個人！」

「卡爾少校，你還有事嗎？要是沒有，就到此爲止吧。之後就讓演說會繼續進行吧！這是決定我國國政的重要時刻。——你還有事嗎？」

班奈迪搖頭說：

「沒有。」

「是嗎？那就請你馬上！」

「我剛纔說過“我要說的話已經說完了”。」

被人這麼打斷，尼希特顯然老大不悅。卻見班奈迪輕輕推着菲歐娜的背，讓她站到麥克風前。

「歐文·尼希特議員。」

擴音器和廣播裏傳出了菲歐娜的聲音。也聽見尼希特回答的聲音。

「什麼事？小姐。你願意說出你的芳名嗎？」

菲歐娜看着尼希特，幾乎像是瞪着他。

「我叫“法蘭契斯卡”呀。」

但見尼希特裝模作樣的大嘆一口氣：

「你還堅持這一點嗎？雖說逝者已矣，但如此說出皇室成員的名字也是大不敬啊。身爲伊庫司託法的國民，總不會不知道這一點吧？」

「是的，當然。」

「如果你是公主殿下，那麼你是如何逃過那場火災？又是在什麼地方、如何在孤獨一人的情況下活到今天呢？希望你給個合理的說明！我原想這麼說，但你犯了常見的“失憶症”，還能把那些事情交待清楚嗎？說來更奇怪，你又是怎麼想起自己就是公主殿下的呢？」

在尼希特這番諷刺之後，菲歐娜默不作聲。

「哎呀，看這個樣子——」

尼希特正要向羣衆說話時，

「我記得。」

菲歐娜的聲音疊了進來。於是尼希特打住，看着菲歐娜。

只見瓦廉用左手將帽子抱在腰際，右手則抵在自己的胸口，緩緩屈膝。他專注地看着眼前的小金墜。

艾莉森的歡呼聲也跟着一起傳進維爾的耳裏。她開心地將戰鬥機翻了一圈，維爾的腦袋也跟着轉了三百六十度。

「……原來如此。不過如果沒有人能斷定那是真的，那麼你仍然是個騙子，不是嗎？」

菲歐娜再次從衣領中勾出項鍊。她也沒開口，只將它舉到與自己眼睛齊高的位置。

說到這裏，播報員無言了。

「這是當然的。我從未對任何人說起。包含我在內，當年所有皇室警衛的倖存者，都不會對任何人提起這件事。我們失職，因而沒有盡到保護女王陛下一家人的責任，這樣的羞恥有誰會對人說？——我這番話絕無虛假。你們可以到國立圖書館去查。那裏有一份極機密的皇室警衛勤務紀錄，十年前的資料應該還保存在其中。我的名字就在上面。如果沒有的話，我願意任人宰割。」

「慢着！」

同樣是極其細緻的雕工！刻着一朵開向「左下」的長瓣兒花。

班奈迪在一旁說道。瓦廉點點頭。他靜靜取下帽子，露出整齊的小平頭。

『我再說一次。這是什麼東西，身爲伊庫司託法的國民總不會不知道吧？』

「您這麼喜歡說笑呀？尼希特議員。要一個皇室成員放開這個，只有在他死了的時候，這一點您應該很清楚吧。更何況你能分辨出它的真假嗎？」

尼希特問道。瓦廉沒理會他，徑自向菲歐娜和臺下羣衆說道：

在高空盤旋的艾莉森問維爾：

大道上已是一片寂靜，只聽見菲歐娜的聲音從擴音器播送出來：

菲歐娜繼續說道：

『誰呀？』

說這話時，尼希特的語調比先前快了許多。

『哇噢！』

「對不起，請讓我看一看。誰知道那是不是你們村子裏賣的項墜呢？」

「我，黎恩·瓦廉，曾經是保護皇宮的皇室警衛之一，一直到十年前……也就是那一天爲止。在我剛到任不久時，曾經有個偶然的機會，在庭園裏遇到當時只有五歲的小公主殿下，並且和她一起玩……」

「各位。我之所以將法蘭契斯卡殿下帶來此地的最大理由，就是因爲這個金墜子。在各位之中，若有人能夠確定它的真假，請到臺上來。」

菲歐娜便對瓦廉輕輕頷首。

「我已經說了，再待下去也只是浪費時間啊。卡爾少校，你上當了。」

艾莉森自顧在空中祈求道。

「哎呀，真是真是。」

聽尼希特忿忿吐出這麼一番話，班奈迪便問他：

『——好的……剛纔是瓦廉警隊長自願上前鑑定，現在他正看着那個墜子。是的，瓦廉警隊長正在看墜子……』

『——不知道。先聽下去吧。』

「沒那個必要，」

「您能鼓起這麼大勇氣出面，我由衷地感謝。那麼就麻煩您了，瓦廉警隊長。」

尼希特搖搖頭，依然盛氣凌人地說：

「正是。如果你有證據，請務必拿出來。否則就請立刻停止你愚弄皇室的行爲，馬上離開。」

『不知道……』

「她或許真的是公主殿下，你難道不好奇嗎？尼希特議員。」

然後她翻動金幣，轉到背面。

『——精刻着皇室的徽章、法蘭契斯卡殿下的『印記』，也就是一朵開向左下的花……我能斷定，這的確是我曾經親眼見過的東西。是真的……毫無疑問，這是真的。』

菲歐娜將項墜塞回去，尼希特像是惱羞成怒，把伸在半空中的手收了回去。

「還很難說呢。說不定有人聽了廣播，正往這裏趕來哦。」

「是的，這是身爲皇室的證據。這是我的。貝因醫師在臨終前還給我的。——這能不能做爲證據呢？」

艾莉森興奮的說着，在空中高舉拳頭。

瓦廉繼續說道：

是尼希特的聲音。

播報員的聲音好小，幾乎是窸窣的聲音。

卻見維爾彷彿毫不在意，只是看着前方，防風鏡下的雙眼睜得好大。

大叫出聲的是瓦廉警隊長。

聽見這個名字，一直在後方注視着菲歐娜的瓦廉剎時睜大了眼睛，甚至喃喃自語道：

「哎呀，這麼巧啊。」

緊接着，聽見聚集在大道上的人羣一陣歡呼。

「那你們就繼續待在這裏吧。花幾個小時，等到真正的天黑也行。愛等就去等。」

班奈迪用貝佐語悄聲喃喃道，然後再次以洛克榭語對着麥克風說：

「唉唷，你們還真以爲有那種人嗎？坦白說，我看不下去了。請恕我告辭，之後就讓你們去攪和吧。」

「那麼，我們就沒有必要在這個場合繼續爭論了。你們就去找出能夠辨識真僞的人，以後再找個時間公開發表便是。哎，我想那不過是個精細的仿冒品罷了。」

「怎麼了？隊長。」

片刻的沉默。只見衆人紛紛對望，卻沒有人毛遂自薦。

「是呀。不過我能回答你的問題，尼希特議員。我是得到了某人的幫助，被他撫養長大的。特列茲·貝因，就是那個人的姓名。」

班奈迪從旁握住麥克風，在這時淡淡說了一聲。尼希特朝他狠狠瞪了一眼，但班奈迪不以爲意，徑向羣衆呼籲：

「剛纔看見您的時候，我就有一股不可思議的熟悉感。剛剛我還不明白是怎麼回事，直到現在才發現，很可能就是因爲當年的記憶……看到您的眼睛，那一段回憶和小公主殿下的輪廓，又清楚地回到了我的腦海中。」

班奈迪喃喃自語，小聲得沒人聽見。

不知何時他已經走到了露臺的正中央。在那三人及羣衆的注目下，瓦廉轉向菲歐娜，靜靜地鞠躬，並且沒讓帽子打到她。

「得知真相之後，我非常苦惱。我的過去已全部失去，如今再頂着公主之名出現還有意義嗎？又或者，是不是仍然應該讓國民們知道只有我活着……於是就在昨天，我偶然結識了“英雄”卡爾少校。我們談起那個足以改變歷史的大發現時，他將當時的決定和心境說給我聽。他說：『不管結果會是如何，我都應該說出真相，這一點我並沒有做錯』。所以我也決定公開這個事實，於是藉助了他的力量。」

「等一下，瓦廉警隊長。我好幾年前就認識你了，卻從不知道你做過皇室警衛，甚至連這一類的傳聞都沒有聽說過。你是個非常傑出的警官，我真不願意懷疑你，但你該不會是和那位女性預謀串通好了吧？」

「我得拿出個證據讓大家瞧瞧，是嗎？尼希特議員。」

「有沒有哪一位？」

「身爲伊庫司託法的國民，總不會不知道這個吧？」

亮出胸前的金墜子，菲歐娜引用了尼希特方纔說過的話：

她便將手伸進自己的衣領中拉出一條金項鍊。項鍊下方掛着一個小小的墜子。那是一枚閃着金光的錢幣。

「貝因醫師……」

『這我知道了啦！……哎，你看得怎麼樣啊？警隊長。』

「對。是的。我們頭一次意見一致呢，尼希特議員。」

『搞什麼，要轉播就轉播得清楚點嘛。我們可是看不到耶！』

「你在急什麼呢？」

艾莉森開罵。

「放心吧，警隊長。——那是真的啊。那絕對是真的。」

「我記得的都是火災後的事。大約從九年前起。」

金幣上刻着精巧的徽紋，雕工細緻。

『——呃……呃，那是個項墜。自稱公主殿下的女士，從胸前取出一個可能是黃金打造的墜子……呃，墜子非常小，只看得出是一枚錢幣。從我這裏無法看得非常清楚，但……該不會——』

菲歐娜向身旁的班奈迪瞥了一眼，只見班奈迪默默頷首。

『現在怎麼了？』

「可是……萬一弄錯了……」

尼希特說話了。

但聽見菲歐娜的聲音取而代之傳出來：

隔着金幣，瓦廉的眼中映着菲歐娜的眼睛。菲歐娜也回視他。見瓦廉睜大眼睛。

「我還不敢確定您是誰，我想您也不記得我了，所以請您務必給我這個機會，讓我鑑定項墜的真假。五歲的法蘭契斯卡殿下曾經好玩的給我看過那隻專屬於她的金墜子。而我相信，現在的我應該還不致於老眼昏花。」

「…………」

「！」

「恐怕也沒有人知道他是誰吧。特列茲·貝因醫師曾經擔任過皇宮御醫的副手，是個常常到皇宮來的醫生。火災發生時，他恰好趕來皇宮，便把我救出去，送到他鄉下的老家去。據我後來聽到的，當時我似乎傷得很重，好幾天在生死關頭徘徊。之後，貝因醫師同情我失去了親人和記憶，又聽說那場火災可能是蓄意縱火的，於是就把我藏在他家，也告訴村裏的人說，我是他住在首都的孫女……於是我就在那裏過了十年平凡的日子，將他視爲祖父，安份做一個村姑。——今年夏天貝因醫師生了重病，在臨終之際把一切都告訴我了。」

接着，警隊長的聲音從收音機裏傳出。

對着麥克風大叫出口的既不是班奈迪，也不是菲歐娜。

尼希特像是碰了一根大釘子。

菲歐娜說着，環視坐在露臺上的衆人，繼而將身子轉向露臺外，讓羣衆看見她手上的墜子。

『認識的人上場了，好哇，隊長！』

「我恐怕不得不承認你的這番話算是說得通。只可惜以往那些騙人的說辭也同樣容易使人信服。我實在不願意這麼說，但你懂得利用像英雄先生這樣有名的人作爲後臺，真是一流的詐欺手段啊。換句話說——」

維爾呢喃說着，沒有按下通話鈕。

瓦廉轉身面對尼希特。他的臉上沒有任何表情，只有平靜。

「拜託了。」

「怎麼會……」

他自言自語道。

在歡聲雷動的現場，瓦廉警隊長沒再說什麼，靜靜地退下。他重新戴上帽子，深深低下頭去。

「謝謝你，瓦廉警隊長。」

瓦廉抬起頭，也沒和菲歐娜對眼，只是默默站回露臺邊那個原本由他駐守的崗位。

菲歐娜將麥克風朝向羣衆：

「我，法蘭契斯卡也要向全體國民！致上由衷的謝意。」

歡呼聲彷彿停不下來。其間不時夾雜着“法蘭契斯卡殿下！”的呼聲。

這時，菲歐娜又將麥克風交給班奈迪。

「如何？各位！我卡爾·班奈迪來到這裏的理由，各位都明白了嗎？」

班奈迪裝腔作勢地說完，又是一陣大歡呼。

接着，他將視線轉向愕然呆立的尼希特。

「尼希特議員，你例舉過去的詐欺案件，那份心情我能體會。的確，剛纔的我們難怪會令人起疑。不過現在你怎麼說呢？」

聽到班奈迪的話，衆人也都往尼希特看去。尼希特側眼瞄了一下，終於微微一笑輕搖頭。他靠近麥克風，好讓自己的聲音傳出來。

「——我服了你了，英雄先生。」

接着他又做了一個優雅的笑容說：

「現在，這位女士是法蘭契斯卡殿下的可能性已經很高了。你們顯然不是愛搞排場的騙子。我剛纔說的話或許有許多失敬之處，我願意全數撤回，並且在此向各位致歉。」

「不愧是議員，只不過我們雖然不是騙子，但真的是愛搞排場啊。這一點我想你不用更正。」

便見尼希特又露出那個說好聽點是優雅、說難聽是做作的笑容。

「不，我真的服氣了。」

「好吧。不過，就算你說的是真話——」

尼希特揚腿踢起一張椅子。椅子高高飛起後摔在露臺上，那聲響也傳進了麥克風。

菲歐娜此話一出，羣衆間浮現一股陰森的沉默。

「也就是說，我將面臨正當的審判。屆時我會聘請律師蒐集證據，再容我堂堂正正的提出反駁！我會證明這與我完全無關。——一個不知在哪裏撿到的袖釦，和許多願意爲我做不場證明的可靠人證，不知孰輕孰重呢。」

「…………」

艾莉森在空中大吼。

彷彿大批蟲子剎時被驚動，羣衆間響起一片驚愕的低呼。露臺上的議員、賓客和警官們，全都一起朝菲歐娜和尼希特看去。而那名小男童仍舊悠哉地搖晃着雙腿。

「尼希特議員。你太差勁了。這下子不光是爲了十年前的案子，單以現行犯罪也非逮捕你不可。」

「擋得好哇，隊長！」

『到底出了什麼事啦，播報員！』

只有一人鼓起勇氣試圖勸阻他，卻被尼希特凌厲地瞪了一眼。那人沒敢再開口，退了幾步便也轉身逃開。

「嗯？」

「隊長，難道你也相信那位女士的一派胡言？」

「歐文·尼希特。你要取回這顆釦子，無論是生或死，都得等你從監獄裏出來之後纔行。」

「請往這兒走，議員。要麻煩您跟我到警署裏走一趟了。」

瓦廉如是說道。看着警隊長一本正經，尼希特露出厭煩的表情。

尼希特手中的短劍，已將近有一半沒入瓦廉側腹部。所幸瓦廉在千鈞一髮之際倏地伸出左臂擋在中間。左臂也被短劍貫穿，血流如注。

尼希特看看自己的左袖口，見完全一樣的金袖釦仍牢牢地扣在那兒。於是他又看右袖，卻見右袖釦也好端端的。

「我該說“果然不出我所料”嗎？」

婦女們尖叫着在露臺上逃竄。被撞倒的那位小姐動也不動，旁邊的警官只好將她拉開，議員們也幾乎逃離。

班奈迪用貝佐語說道。

「尼希特議員。」

菲歐娜回瞪尼希特，一面說道。

播報員當然聽不到。但他的聲音接着在一片慘叫聲中傳了出來：

尼希特右手持劍，一反手竟順勢往倒在地上的那人腹部刺去。

他這才鬆了一口氣，重新把視線移回尼希特身上。

「好的。不過請你別忘記，真正的公主和我這發現壁畫的英雄，真的會和你周旋到底哦，證據就是金墜子。還有刻有你的家徽的袖釦！那應該只有你纔會有，但願到時候你能找到很多同夥甘願冒風險說些遲早會拆穿的胡言。」

『尼、尼、尼、尼希特議員竟然刺傷了瓦廉隊長！』

收音機裏傳出一連串驚叫與怒吼聲，

班奈迪簡短答道。

班奈迪伸出右手，手上捏着一個小小的金色物體。

尼希特一臉不解。

「……唔，你這……」

尼希特瞥向菲歐娜，但見她冷眼瞪着自己。

「你在十年前殺了人。你殺了我的母親、父親，還有……許多的隨從人員。明白我在說什麼嗎？歐文·尼希特。你當然明白吧……沒錯，你就是襲擊皇宮的犯人之一。」

「你、你——」

「各位。我想，我就把這個場合讓給他們兩位吧。趁我還沒有鬧出更多笑話之前，我要離開了。至於來聽我演說的人，我實在非常抱歉，但我想我剛纔已經不小心說得太多了。」

「天啊，尼希特議員抱着小孩接近卡爾少校和法蘭契斯卡公主殿下了！實在太可怕了，啊，他們在說話。我先調高麥克風的收音。」

露臺邊只剩播報員一人仍在實況報導。

「尼希特議員。我們之所以選擇這個場合來發表，你已經知道理由了吧？就像我剛纔所說的，我就是喜歡搞排場啊。」

「……什、這是什麼話——」

「我要以殺人和傷害的罪名，對你提出控訴。你要爲此坐牢。」

只聽見尼希特哼了一聲，掉頭就往露臺的右後方走去。

「的確是我的，可是……您是在哪裏撿到的？」

「……？」

卻見尼希特並不逃向一旁通往樓下的出口，竟奔向他面前的來賓席。坐在那兒的人一時還不知道發生了什麼事，其中一名年輕女性被他迎面撞上，當場連人帶椅跌在堅硬的石地上，暈了過去。

尼希特的聲音也傳了出來。

面對班奈迪的質問，尼希特答得十分平和。

班奈迪如是說道，一面瞥向露臺兩旁。已有數名手持警棍的警官正怒目盯着尼希特。

尼希特用左手將小男孩抱在一旁，右手拿着染紅的短劍。小男孩完全不明就裏，但嚇得渾身僵硬。

尼希特轉向麥克風與羣衆。

班奈迪望着倒地不起的瓦廉警隊長，見一名年輕的警官正在照料他，而瓦廉也已經微微的抬起頭。

「沒有錯。」

「有很多，但在這種情況下說出口，聽來只會像是強辯。」

「所以我不做任何解釋。不過那位女士剛纔說要“對我提出控拆”，我沒有聽錯吧？」

「貝因醫師把墜子還給我時，也一起把這顆釦子交給我。他說我當時身受重傷，手裏卻還是緊握着這顆釦子。他不知道這是什麼東西，但我在接下它的那一剎那，卻想起一絲與這顆袖釦有關的可怕回憶。——直到看見你的選舉傳單，你在照片裏佩戴的正是這樣的袖釦。這顆袖釦可以證明你當時就在現場，也能證明那場火災並不是單純的意外。我想，你大概以爲這顆釦子早已被火燒融了吧。」

「我相信她是法蘭契斯卡殿下，因此她說的話我也相信。」

「怎麼樣？你有什麼話想說嗎？」

「我應該說過了，若有虛假我願任憑宰割。」

話還沒說完，尼希特突然朝瓦廉一撞。

「我現在就要殺了你！」

在一陣笑聲和支持者的聲援中，尼希特揮揮手。然後他向菲歐娜微微一鞠躬，簡單地向其它議員們道別後，走向露臺邊。

「是嗎……看來你以前果真是皇室警衛……換個說法，真夠愚忠的。」

尼希特往回走了幾步，定睛看着。

班奈迪卻站出來說：

「這是你的袖釦吧？尼希特議員，上面刻有你的家徽呢。這麼重要的東西，丟了可就傷腦筋咯。」

「哎，也對啦。」

「唉唷，跟你鬧着玩的。」

見尼希特一臉不悅，

就在他的手快要碰到袖釦時，班奈迪忽然將手抽回，讓他撲了個空。

有人叫住他。原來是班奈迪。尼希特停下腳步，回過身去。

班奈迪說道，便見瓦廉點點頭，迎上去擋在尼希特面前。

「你想像剛纔一樣，要看證據嗎？歐文·尼希特，證據就在我手裏。是的，就是這顆袖釦。這百分之百是你的東西，同時也是我除了項墜以外，唯一從皇宮帶出來的東西。」

「…………」

一片寂靜的露臺上，只見尼希特張口結舌，想說又說不出口。

菲歐娜右手握着袖釦，閉起了眼睛。她又將手撫在胸前的墜子上。

尼希特抓着小男孩，甩去右手的血，然後一步步逼向露臺中央的菲歐娜和班奈迪。他臉上的表情已經不若方纔那樣沉着，而是充滿敵意，目光兇狠且頭髮凌亂。

說着，他伸出手要和班奈迪相握，班奈迪便也牢牢握住。屏息觀望他們兩人的羣衆，立刻鼓起掌來。

「什麼！」「！」

班奈迪竟打趣似的說着，轉身將袖釦交給了菲歐娜。

說着，尼希特便伸出手要接下。

班奈迪拿在手上的東西，是一顆金袖釦。菱形的底座，上頭刻着美麗的徽紋。

「嗚！」

菲歐娜不發一語，只是朝他凝視了幾秒鐘。

然後她睜開眼睛，接着說：

『現在他抓了一個小男孩，天啊，從後面、他從後面用左手勒住了小男孩的脖子！小男孩好像很難過！怎麼會有這種事情！尼希特議員竟然！怎麼會有這種事情！』

「該死！」

這時，尼希特的眼前就是那個嚇傻了的小男孩。

班奈迪把視線從尼希特身上拉回菲歐娜，滿意地點點頭。

「你掉了東西哦。」

她那冰冷的語調，直接傳進在場每個人的耳裏，也傳進了麥克風。

「瓦廉警隊長，他就麻煩你了。我們馬上就來。」

「…………」

「……您在說什麼，我一點也不懂。」

尼希特走到瓦廉身旁，似乎要任瓦廉帶走，一面說道：

接着班奈迪問道：

瓦廉被猛然撞倒在地。說時遲那時快，尼希特立刻從他的腰際拔出那把禮儀用的短劍。繫帶被他一把扯斷，露出了長達二十公分的鋒利刀刃。

尼希特笑着說道，抽手拔起短劍。瓦廉的側腹立刻湧出鮮血，將制服染得一片血紅。尼希特起身跑，先對着他的頭踢了一腳，令他昏了過去。

「…………」

「兩件我都不接受。一旁的蠢蛋警察們，你們統統不許動。不怕這小孩受傷嗎？」

尼希特將短劍比向他懷中的小男孩。瓦廉的血沾在男童的臉頰上。

菲歐娜上前一步。班奈迪想攔阻她，卻反被她按下手臂。

『放開那個小孩。歐文·尼希特。』

『我只當它是耳邊風，你這天殺的！』

『你當年就是那樣……那樣抓着我的，對不對？拿我當人質。』

聽到這裏，艾莉森激動的咆哮。

『這傢伙太不像話了。』

『…………』

兩人從盤旋的戰鬥機上往下看。小小的露臺就在下方。

「什麼嘛，原來你記得清楚嘛。女王陛下和殿下就是爲了救你才蠢兮兮地跑出來讓我殺的，兩個活靶子呀。可是我明明記得，我在你身上也紮紮實實開了兩槍的。」

說這話時，尼希特的臉上竟有一股歡欣的笑意。相反的，菲歐娜卻是滿臉兇惡。

「你們兩個都站住別動。難道你們想看這小耳朵被削掉嗎？」

班奈迪扳着菲歐娜的肩膀，將她拉到演講臺邊。尼希特盯着他們，一面走到露臺前方的前緣處往下看。下面除了愕然仰望的羣衆之外，還停着一架飛機。

尼希特背抵着欄杆，又向露臺亮了亮手中的人質和短劍。

「我可要逃了。剛好連飛機都準備妥當了，就借我用一用吧。那邊的英雄，你就替我駕駛它吧，三個人應該坐得下吧？」

「要是我拒絕呢？」

班奈迪問道，尼希特馬上說：

「那，這個不知名的小男孩就要被犧牲了，他的名字會被永遠的烙印在歷史上……或者也烙印在公主殿下的腦海裏。」

「原來如此。」

尼希特揮揮右手的短劍說道。

「請你在這裏看着他咯。」

說着，班奈迪又對菲歐娜說：

『準備好了。』

「好啦，英雄先生，請你帶路吧。」

『怎麼這樣……」

四十五。

「關於這件事嘛——」

『現在那傢伙抓了一個小孩當人質，走到露臺前端去了。你們就做狙擊手，從空中朝他的背開槍。』

聽着班奈迪沒好氣的聲音，艾莉森好失望：

「該不會真要放走他吧？」

艾莉森的聲音裏多了一絲緊張。飛機低空拂過房舍的屋頂，屋頂的藍色和屋檐的白色彷彿伸手可及，且快速向後飛逝。他們的前方有一棟高大的建築物。

『對時。三、二、一、開始。』

『收到！穩住哦！』

「叫他做什麼就乖乖做什麼，真好。話說回來，這男人還真沒用啊——他真的是個正牌的英雄嗎？」

尼希特將短劍逼近男童的喉嚨，立刻轉向已走到他眼前的班奈迪，舉手就要刺去。

維爾的膝上擺着手槍，滑套敞開。

『艾莉森，萬一我失手了，還有時間重來嗎？』

「準備飛機需要一點時間。你要在這裏等呢？還是到下面去等？」

『五……四……』

『咦？那不就……』

五十五已過。班奈迪又向尼希特踏出一步。

像是看透了維爾此刻的焦急，艾莉森的聲音聽起來悠哉多了。這次他抓到了盒子，打了開來。

班奈迪摘下警官頭上的耳機，將他從椅子上擠下，一把抓住面前的麥克風。他很快地調整起無線電的頻率。

『好，維爾你呢？就像那時救了我們、救了壁畫那樣，你願意嗎？』

『我願意放手一搏。既然來都來了。』

維爾的右手捏着一顆子彈，將它放進彈匣，再將彈匣裝入手槍。子彈沉鈍的光芒從滑套的孔中露出。

三秒後，艾莉森的聲音傳來。

「我想想還是算了。跟像你這樣的人渣共乘，我會倒黴的。」

聽見這番嘲諷，菲歐娜再次轉身瞪着尼希特，然後說道：

『我知道了，包在我身上，用手拿槍射不準，但用飛機的我可有自信了，要我用飛機上的機槍射他是嗎？』

維爾拿好手槍，架在左側的機艙邊緣上。他用大姆指推開滑套鎖。

聽見兩人的聲音，班奈迪又按下麥克風的通話鈕。

「請不要勉強起來。」

『維爾，冷靜下來。還有五十五秒。』

看見班奈迪走來，他勉強支起身子說：

班奈迪抓着麥克風，往露臺中央看去。尼希特仍靠在欄杆上，小男孩則像個娃娃似的頹然無力。在他們兩人面前，則望見菲歐娜的背影，可能仍在瞪着尼希特。

聽着艾莉森的聲音，維爾快速動起手來。就像一隻發現獵物的猛禽，戰鬥機開始急速回旋降落。在這樣的重力加速度之中，維爾先脫去手套。

咦？先聽見維爾的驚訝，然後纔是艾莉森的興奮語氣：

『好、好的。——要做什麼事？』

『……我知道了。』

班奈迪向身旁的菲歐娜說：

他一面輕推菲歐娜的背，一面看了看左手腕的表。

『從左側接近。我會傾斜機翼，儘可能減速。』

「我說像你這樣的壞人，我纔不會任你逍遙法外！人渣。」

班奈迪按下手錶上的鈕，碼錶的指針便從十二點的位置起跑。讀秒開始。

『就像剛纔的要領。你從空中狙擊那傢伙。』

然後他問尼希特：

「好吧，尼希特議員，我就替你開飛機，順便也做你的人質吧。雖然跟男人共乘一點樂趣也沒有，哎，我現在也不能抱怨什麼了。」

「你這傢伙！」

『拜託了。——你們兩位能在六十秒之內完成嗎？』

『可、可是，萬一射到人質或你怎麼辦？』

『辦得到吧？卡亞西的第六名。我現在全仰賴你和艾莉森了。還有一件事，我們還有很多事要叫那傢伙招供，所以儘量別殺死他。』

『什麼嘛——』

『不急不急，還有時間』

耳邊傳來的是艾莉森的倒數計時。

看着菲歐娜神情中混雜着錯愕與不耐，班奈迪對她說：

見班奈迪走回來，尼希特便問道。小男孩被他的左臂挾着，雙腳懸空，臉上一片茫然。

「瓦廉在叫你呀。之後我來想辦法。」

班奈迪雙手叉在胸前。左腕的秒針剛過四十。

接着他從雙腳間的布袋取出手槍，這次一下子就裝好了槍托。他再伸手去掏袋子底部的子彈盒，第一次沒拿到。

「咦……？」

『……怎麼做？』

「英雄先生……別讓那傢伙逃走……」

『人質不會有事的。若能射中那傢伙的身體，子彈是不會貫穿過去的。——我無所謂，一、兩條胳臂或腿是小事。』

「請借過。」

班奈迪只簡短的說了一聲「不」，然後對着坐在無線電前死命請求警署增援的年輕警官說：

伴隨着一個金屬聲，子彈和滑套一起就定位。

「我就在這裏等。快點啊，英雄先生。」

「什……」

『不是啦。機首是二十毫米的機關炮耶，你想轟掉整個露臺呀？』

『班奈迪呼叫艾莉森機。聽得到嗎？我在下面用警察的無線電。』

『維爾，你來。』

他才呼出口，馬上就在耳機裏聽見艾莉森的貝佐語傳回來。

聽到這句話，又見班奈迪泰然自若地走向自己，尼希特簡直驚訝已極。他將左手抓着的男童一把擄在自己面前。五十已過。

班奈迪沒好氣地咕噥道，然後笑了笑。

維爾將槍托抵在肩上對自己說：

「咦？——哇啊！」

班奈迪說時，另一名警官靠過來，語氣強硬地問道：

只見班奈迪快步走向露臺右側，中途還一度回頭，朝菲歐娜送了一個秋波。

「請你到旁邊去吧。這裏很危險。」

「要是讓他聽見了，他大概會煩惱不知該笑還是該生氣吧。」

『收到。真是一發不可收拾呀！』

「就一次。」

『維爾。我在軌道上了。』

『沒有哦，一擊定江山呀。還有二十五秒。』

「沒有辦法，人質的性命爲重。」

「好啦。」

『我需要你們的幫助。阻止那傢伙。』

聽見兩人的回答，班奈迪便在警官的注視下滿意地點頭，然後！

『好。』

『收到，維爾呢？』

「準備好了是吧？」

露臺右側有幾名警官。其中一人正仰躺着接受包紮，並拒絕人家將他送走。那人正是瓦廉。

「我不——！」

看着機上的時鐘，艾莉森一面說着，一面拉回推進器操縱桿。引擎聲立即靜了下來。

『我等一下會去引開他的注意力。艾莉森，你把飛機儘可能降落到露臺的高度，側飛橫越大道，維爾就在經過的那一瞬間開槍。』

眼底是從右往左流逝的景色。成排的屋頂，忽然變成了偌大的劇場樓房，它們就像在旋轉臺上轉動似的。接着，面對大道的露臺映入眼簾。

『三……二……一……』

在傾斜的機翼那端，維爾望見兩個男人的身影。一人背對着露臺的欄杆，另一人則幾乎與他重疊，也就是班奈迪和他那毫無畏懼的笑容。

手槍的準星幾乎是同時瞄準了兩人。

『就是現在！』

維爾開槍了。

六十。

引擎聲在剎那間轟然響起。

在眼前這名揮劍準備刺向自己的男子腦袋後方，班奈迪看見那架兩人座的戰鬥機。機身畫着燈臺圖樣，而後座有一管槍口，正對着自己。

「拜託了。」

後座的手槍彈出一個金色的彈殼。

「呃啊！」

就在尼希特發出慘叫的同時，戰鬥機宛如一陣狂風似的颯地飛走。尼希特的左肩噴出鮮血，疼痛令他縮起身體，右手的短劍只劃過空氣。

「好身手！」

班奈迪叫着，當場用左肩撞向尼希特，右臂同時拉開那名男童。

「抱歉咯。」

被這麼一撞，尼希特當場跌了個四腳朝天。

「你這混球！」

尼希特高喊。他痛得表情扭曲，仍執意朝班奈迪的頸部刺去。

班奈迪炯炯盯着那把刀。

只見他慢慢站起身，警官立刻擺出陣勢。尼希特的背在欄杆上滑了一下，但還是站定腳步，往大道望去。

菲歐娜問道，卻見尼希特笑了起來。說得好聽是優雅，說難聽點是做作。

「都到這個關頭，你還是要講自己該講的話啊。真了不起。」

尼希特將唯一能用的右手攀在欄杆上，使勁地跳了上去。

「歐文·尼希特——」

「在那之前，先以現行犯逮捕你。不好好綁住你不行，否則你會逃跑。以後再慢慢來審問你吧。喫飯的事也等進了大牢再說。」

一個悶響，短劍定住不動。劍尖刺在班奈迪的左腕上。只剩毫釐之差。

『這算哪門子的實況轉播啊！』

『啊，他揍了他，揍了一拳，又一拳，尼希特議員被打到欄杆上！他的背撞上攔杆，小孩子也平安無事，卡爾少校實在厲害！』

一個扭曲的笑容。

「要是生男的，我看還是叫“班奈迪”吧……」

菲歐娜快嘴答道。

「我姑且聽之。」

綠色的戰鬥機靜靜飛翔在藍與白的城市上空。

「最後我還是要說……你們可別想從洛克榭獨立哦……」

「太大了，藏不起來嘛。」

班奈迪說道，一面甩着揍人的右手。

班奈迪以洛克榭語說道。

尼希特的身體往後倒去。菲歐娜不禁屏息，見班奈迪伸出手——卻遲了一步。

班奈迪情急之下脫口而出貝佐語，飛身衝上前。

尼希特氣若游絲，但麥克風仍忠實地將聲音傳開。羣衆依舊一片沉默。

他的眼前就是班奈迪和菲歐娜。在兩人身後，持警棍的警察們已經嚴陣以待，最後面還有坐在椅子上，腹部纏着繃帶的瓦廉警隊長。

艾莉森雙手伸向空中。

尼希特啐了一口，也吐出口中的鮮血。他的左臂頹然下垂，血跡滲出，染紅了他的西裝。

菲歐娜看着尼希特，眼神已不是先前那樣的仇怒，而是哀憐。

「永別啦。」

「嘿……你們……真是有夠閒……」

菲歐娜開口，班奈迪便將身旁的麥克風拿到她面前。

＊　＊　＊

狹小的帳篷裏，斯貝伊爾空軍的官兵們又抱又跳的，打翻了好多器材。

「嘿嘿。」

一樓的石板道上，傳來人頭落地的聲響。

「…………」

就在那一刻，他將左腕伸到喉頭前擋着，又用右手從後抵住左腕。

就在同一時刻，帳篷裏有另一個聲音在翻譯廣播訊息。

聽到這番話，班奈迪打趣的說：

「這我拒絕。沒別的事了嗎？」

『你殺了別人全家，這種竟然還說得出口。——不過，我以公主的名義答應你，歐文·尼希特。各位也都聽見了吧。』

「這東西可是很貴的耶。」

「你啊……都怪你發現了那種怪東西啊，英雄……是你不好。那種東西應該永遠藏起來纔對。」

『那就……謝啦。』

嘴角淌着血，一頭亂髮。尼希特背靠着欄杆，虛弱地抬起頭。

這是播報員的聲音。

羣衆的驚呼聲。尼希特就這麼消失在三層樓高的露臺前。

他“出石頭”揍了下去。

「什……什麼？」

「去！」

「卡爾少校萬歲！」

「你呀……我要詛咒你……」

戴眼鏡的上尉自言自語道：

接着——

「我有兩個……請求。」

「可惡！」

班奈迪左臂一揮，短劍應聲飛出，敲打在露臺的地板上。

戰鬥機一面加速，艾莉森一面罵道。

『啊，卡爾少校搶下了小孩——！那刀子！危險。天啊，飛出去了！——哇啊！』

短劍的劍鋒刺碎了他左手腕上那隻手錶的表面，不只把數字盤弄得亂七八糟，劍尖也卡在機芯裏了。

「糟了！」

對着尼希特愕然的臉，班奈迪掄起右手——

『萬歲！——維爾，成功了耶，不愧是少校。』

「另一件事呢？」

「…………」

尼希特微弱的聲音，乘着電波傳進艾莉森和維爾的耳裏。

喀啦！

尼希特大爲驚愕。

『還有維爾你也是！』

羣衆彷彿凍結了似的，動也不動的看着他。上百雙冰冷的眼神。

再來是菲歐娜的聲音。

艾莉森回過頭去，只見維爾在防風鏡下淺淺一笑，右手向上舉起，亮出那把滑套敞開的手槍。

尼希特對班奈迪擺出笑臉，嘴角仍有鮮血滴落。

「我答應過的啦！」

「哼！——嘿，鐵打的法蘭契斯卡公主殿下。」

『一件是……希望你別讓我的家人遭受私刑。我的妻子，當然還有我的孩子……我的所作所爲他們一概不知情，和他們也沒有關係。』

「我現在控告你襲擊皇宮。」