Chapter.5 王的實驗場

穿着密不透風深灰色全身鎧甲的魔導兵打開了巨大的門，門的彼端爲渲染着黑暗、光明、寂靜與魔力的王殿。

直徑七七點七美迪爾。

正圓形房間的地板上以寶石及稀有金屬爲媒介，畫成了一個魔法圓。

魔法圓不斷地放着似青、似紫又似綠的微弱光芒，證明了這座身爲古代偉大祕法核心的王之殿堂仍持續運作着。

「古代九頭龍之咒」。

這個咒語的根基，便是過去「極大原子魔術士」古德王麾下巨龍諾•因的遺骸——九頭龍巨骨；而控制這個超大規模古代封印咒式的「場所」，正是此地。

不，更正確地說，位於首都艾爾甸正中央的這座王之殿堂的中心，纔是一切的關鍵。

王之殿堂中心有王座。以水晶打造，再以閃耀着漆黑光澤的異界真影石與暗紅色液態金屬法格那古奴斯裝飾而成，高達十美迪爾以上的龍形王座「天降災厄時代之告諭者」。

這個王座屬於沙藍德無政府王國「不統治，不支配，不干涉」的王。

當然，王正坐在王座之上。

古德王。

有人說現任國王爲開國之君古德王一世的第十九代傳人，有人說是第十七代，有人說是第十一代，也有人說是第七代。

基本上，得以被王接見的人極少，想拜見在位時片刻不離「天降災厄時代之告諭者」的王，非得踏入位於榮光神聖宮殿中央的王殿不可。

然而，這座城有數千魔導兵與不爲人知的近衛兵團「空間之牙」嚴密守護，沒有王的允許，斷難接近王殿。

而投注全數魔力於「古代九頭龍之咒」與魔導兵團控制之上的王，鮮少允許覲見。據說縱使是皇家之人，每年頂多也只有一、兩次朝見龍顏的短暫機會。

「古德王。」

因此，今天能獲准站在「天降災厄時代之告諭者」前，已該額手稱慶。再說，縱使對方是舊識，畢竟是一國之君；爲了儘量表現自己寥寥無幾的敬意，路易•卡塔魯西斯的右腳微微踏出於左腳之前，膝蓋與腰部彎曲，右手扶地，左手放在胸前，優雅恭謹地行了個拉夫雷西亞第三帝國式的禮。

然而，如他所料，這個禮似乎無法感動王。

古德王文風不動，發出了轟然的低沉聲音：

「久違了，聰明的愚者。」

正當他這麼說的瞬間——

路易肩上的裘弟那雙寶藍色眼珠閃閃發光。

路易雙手一拍。

「我只是想確認一下。」

「什麼事？」

古德的右手緩緩地梳理自己的長鬚，這是他想事情時的老習慣。

「好冷淡喔！」

「汝是特地來說廢話的嗎？」

「牌已經到齊了，不過還有些大工程得解決，而且我想先確定幾件事。」

「是路易•卡塔魯西斯喔，古德。現在還算是……吧。沒錯——」

「太無趣了，緊迫感不足得令我絕望，人人都在混喫等死。有人說人遇上危難便會產生超乎尋常的力量，其實不然。你應該也知道，那是原本就有的力量。人類便是這種軟弱、窩囊、渺小、悲哀的生物，不到生死關頭就發揮不出原本的力量。你知道，我當然也知道，姐姐也是，至少我們七個人都知道，因爲我們被迫知道。可是，古德，你的大半子民卻還不明白。他們無從得知自己是在你的庇護之下，在偉大古代力量的守護之下生存的。就某種意義而言，這不是他們的責任。不如這樣吧！一次就好，時間不用太長，一天，不，半天，四分之一天即可。反正時機還沒成熟，他們應該不會貿然行動。行吧？」

「陛下容光依舊，天顏有喜。久未覲見，伏乞饒恕。近日拜見上國，但見天威浩浩，被及全國，四海昇平，呈顯永世不墜之象。小人不才，卻也欽佩至極。此全賴陛下布德施仁——」

「你說的話和我姐一樣。哎，說白了，就是這樣沒錯——總而言之，因爲這個緣故，現在D13變得一團亂。它們一再殺害捕食同伴，卻因身爲Kyssyxuxs族之王族而免於死罪，長年以來一直乖乖待在提供三餐加午睡的迷宮牢獄之中；不過它們似乎不光是睡大頭覺而已，可厲害了，直令人懷疑是不是過去令全盛時期的魔導兵團大爲頭痛的蜥蜴人精銳部隊『黑鱗』捲土重來。當然，我想你也知道，蜥蜴人便是『黑鱗』的殘存血脈；雖說在代代承傳之下，血統變得越來越不純正，但出現隔代遺傳也不足爲奇。總而言之，它們『很有用處』。」

「挺順利的，我終於找到了——」

「真掃興。坐在王座上的你果然無趣。」

路易往前伸出右手，食指朝下。

裘弟爬上路易的肩膀，抬頭仰望端坐於「天降災厄時代之告諭者」上的古德王。

路易低下頭，停止敲擊公文包。

「尚在模擬異界內進行最終調整。」

「但並不是光爲此而來，我還沒閒到那種地步。別看我這樣，我還挺忙的，好幾份稿子等着交呢！啊，我現在以路易•卡塔魯西斯的名字寫書，在拉夫雷西亞是個暢銷作家。」

路易的右手食指叩叩地敲着他充作椅子的公文包。

「汝又如何？」

「是嗎？還真久啊！不過，這也是諾•因的心願吧！總之，準備逐漸完成了，沒錯吧？」

「——『剪刀手』、『壓榨魔』、『拳姬』、『超食漢』。我個人有些打算，所以把這些關在達那姆雷最深處的同類殺手放出來了。」

「汝要說的只有這些？」

古德的語調變了。

「朕無暇陪汝猜謎。」

王坐在那巨大王座的中央。

自天花板照射至地板上的幾道光柱避開了王座，因此王的身影一半沒於黑暗之中，看得不甚分明。

「是路易.『卡塔魯西斯』，我的筆名。」

「當然，這也是目的之一。」

方纔他的語調強勢，充滿拒人於千里之外的冷峻；但現在不同，變得更傲慢、蠻橫、粗莽無禮。不光是語調，連態度都是。

「太慘了。我是碰上了一些趣事，但要說我沒失望，可就是違心之論了。不過，就此判斷或許過於輕率；單是我掌握的範圍之中，便有好幾顆可用的棋子。看來這是比例和機率問題，只是我先前手氣太差而已。我想再試一遍，卻發現這座城市有個致命缺點。古德，你知道是什麼嗎？」

「汝想說什麼？」

古德大剌剌地倚在王座上，雙腳不雅地蹺起，比起一國之君，更像個山賊首領。他緩緩地轉動脖子。

原來文風不動的古德倏地挪動右手。

路易攤開雙手，搖了搖頭。

裘弟跳上了他的膝蓋。

「朕知道，路易.『埃德蒙狄歐』。」

古德王默默無語。

「你覺得是什麼事？」

「汝覺得有趣與否，朕並不關心。」

「我所知道的趣聞是很多，該對你說的事，更是數之不盡……」

路易•卡塔魯西斯聳了聳肩，擺出笑臉，並往擱在一旁的皮製公文包上坐下。

「古德，東西已經完成了嗎？」

「路易•阿斯摩代•埃德蒙狄歐，若汝有求於朕，便該說些更有趣的故事來取悅朕。汝所知的趣聞想必多如牛毛吧！朕無聊得很。」

「爲了引出你姐姐？」

「先前的大戰之中，我們成功地削弱了對手的勢力，但我方並非毫無損傷，消耗程度甚至可說是更勝敵人。雖說現在已着手進行彌補戰力的準備，但光是這樣還不夠，我們得多找些棋子。古德，這個國家便是你爲此而設的實驗場。所以我個人做了個小小的測試，找了這個國家的平均或平均以下程度的人，和那些傢伙較量。結果——」