２章

与此同时我打开喷口，离开了原地。因被踢中而半回旋的一瞬间，队长机也条件反射地采取了回避行动，然而「新吉恩号」的炮筒发射地更快。

并没有射出光束。而是炮筒自身发射了出来，拖着线缆飞了过来。是有线式远程操作炮台，又或者是「海蛇」那样的电击武器。接着第四，第五根炮筒相继射了出来，我警戒着浮游炮特有的全方位攻击让视线四处游走，然而接下来发生的事情完全超越了我的想象。发射的炮筒向着队长机直冲而去，如实体弹般撞上了机体，穿了进去。

「呃？！」亚戈的惨叫从通讯传来。「队长……！」我大喊着拔出了光束剑，试图接近被炮筒穿入胸部的队长机。有种不好的预感。必须尽快切断线缆，救出队长机。我不假思索地用火神炮牵制着追来的四根炮筒，机体横向飞出了包围圈。在用AMBAC及时控制住了机体姿势后，视线捕捉到了虚空中静止的队长机。然而，此时的队长机，已经不再是原来队长机了。

以插入胸部的炮筒为中心呈现出放射状龟裂，仿佛是血管般的褶皱浮现在装甲表面。头部苦闷地后仰着，手脚不断抽搐的队长机，用怪异扭曲的姿势把主镜头转向了这边。拿着狙击步枪的右手僵硬地抬起，护目镜对上了我的视线。我立即拉动操纵杆，采取了回避行动。

喷射口点火，在近乎直角方式变更轨道的「全武装杰刚」身边，穿过了从队长机射出的光束。接着双肩上的导弹舱射出了导弹，从我的脚边擦弹而过绽放出爆炸的光圈。冲击袭向驾驶舱，飞散的碎片将装甲击穿出无数伤口。紧接着而来的第二发由近接信管引爆，热浪与冲击波与碎片的洪流向我的「全武装杰刚」袭来。

「队长……！」

「不行了，机体无法控制……！」

亚戈的声音近乎悲鸣，队长机如尸体般平静地扣下了步枪的扳机。另外四根炮筒也从上下左右分别发射了光束，只顾一味闪避的我，看见了在错综的十字火线对面的「新吉恩号」。是它，就是它在操纵。那如同浮游炮般的炮筒作为媒介连着队长机，用电子手段夺取了机体的控制权。

只是麻痹机体还好说，能随意操纵机体是多么惊人的演算能力——这也是集成了电子芯片的精神骨架的技术应用吗。我看准了插入机体的炮筒的连接线，在炮火停下的瞬间开启了喷射。只要切断了那条线……我在心中默念，然而就在举起光束剑的一刹那，从一旁射来的光束击中了左肩。

左手从根部被击飞，单手的「全武装杰刚」陷入了失速回旋状态。电子系统也被打坏，全周天屏幕的左半边完全黑屏，我咬紧牙关紧握着操纵杆。喷射姿势控制喷口，背部的自动稳定器也不断上下活动，好不容易重新调整好了机体的姿势。此时又有光束如雨点般袭来，队长机不断机械式射击的样子映入了眼帘。

长射程的狙击步枪的枪口多次闪烁，阻止我的「全武装杰刚」接近。在这种状况下，进行肉搏战切断连接线这种惊险的把戏是不可能的。一边用头部装备的火神炮乱射牵制，我一边大喊道：「队长，快逃生！」沐浴着火神炮的炮弹，队长机毫不回避地持续射击着。

「逃生舱没有反应。舱门也打不开。约拿，向我开炮！」

就在我惊讶地呆在原地的时候，四根炮筒从各个方向朝我开炮。在交错的连接线从中不停回避，我用光束剑斩落了其中的一根，由于队长机的狙击只能放弃继续切断第二根。三根炮筒交错射出光束，我丧失了一条手臂的「全武装杰刚」被包围在中间，「快开炮！」亚戈的怒声响了起来。

「不然你就会被击坠！」

「做不到！只要一直回避到子弹射完……!」

先不管「新吉恩号」直接提供能源的炮筒，只要能坚持到队长机的步枪射空E-CAP就行了。能获救，我小声对自己说道，亚戈立即喊道：「你有这样的技术吗！」

「没关系。我明白的，约拿。我也听到了。」

这是和此时的紧张气氛不相称得平静得声音，我一下竖起了汗毛。队长机还是在不停射击，光束擦过的残留粒子将机体的装甲烤焦。

「……没错。去往何方，是有内心决定的。不害怕。我已经，没有什么好怕了……」

从通信传来了队长和其他「声音」的对话。只见队长机的头上蓝色的磷光闪烁，划出了一道弧线。那是早已无暇顾及的「不死鸟」放出的光芒。它在队长机的头上盘旋。就像是前来迎接一般。

「对不起，妈。是我自己将自己的内心关上了……我，没办法让你抱孙子了……」

「……你做了什么。丽塔！你做了什么？！」

阴沉的多云天空，远方朦胧的水平线。听着海鸟的鸣叫，那时的我坐在那时的海边。带有微热的沙子的触感，和打在脸颊上海风的味道一点都没有变。还有在身旁的——

从四面八方射来的光束向我飞来。作为「既知」的一部分，我能清楚看到光束的弹道，炮筒自身的移动轨迹，我从火线的缝隙中穿过向「新吉恩号」接近。机体极其灵活。（明明）反应速度并没有提高，却能像自身的手脚般运用自如。失去一条手臂后机体的质量平衡，和持有狙击步枪后产生的额外负重。都能被身体所感知。我的知觉能比机体控制系统更迅速地保持机体平衡。

「你说，真的会有天堂吗？」

胸部，肩膀，腰部的装甲打开，露出里面精神骨架的颜色。腿部装甲也扩张打开，在「不死鸟」的机体增大了一圈后，背部背包中收纳的两把光束剑也支了起来。

启动了收纳在两前臂上的光束剑，以固定在收纳架上的状态发出了粒子束。挥动伸展在手腕前方的光刃，熔断了多条逼近而来的触手，一口气拉近了同「新吉恩号」的距离。一般来说，对于浮游炮等远距离操作兵器，只要接近到主机身边就发挥不了作用了。躲过了肩部齐射而来的扩散米加粒子炮，我掠过「新吉恩号」的头顶，以近乎直角的轨道将机体反转。背部ARMED ARMOR里的精神骨架迸发出蓝色磷光，产生出足以推进机体的斥力。仿佛回应般「新吉恩号」也从机体内部发出了金色的光芒，剩下的炮筒群一齐向着这边而来。

在停住了身，回头看向我的丽塔头上，无数的海鸟在飞舞。

「可恶，这是怎么回事……！」

——约拿。

「队长……？！」

黑暗之中蓝色的磷光在舞动，在头顶上飞舞着的黄金鸟慢慢地接近过来。已经无法分辨眼睛是否还闭着，我只是呆呆地看着不死鸟划出一道弧线。背后如翅膀般的盾牌散发着磷光，额头上竖立着独角的「菲尼克斯」充满了视野——

面罩旋转后收纳了起来，露出双眼的传感器，变成了令人联想到「人脸」的面相。模仿不死鸟羽毛的独角左右打开，展开成V字，此时「新吉恩号」的手臂挥了下来。

「声音」如此说道。不用说也知道。相对于鲜红的「新吉恩号」，作为「核心」的「乍得·德卡」黯淡的土黄色。真是毫无美感的组合，色调完全不搭。那架机体和那个机师都只不过参与了测试而已，能完全发挥「新吉恩号」所有性能的真正接收者另有其人。我确认了手里的狙击步枪已适配成功后，蹿向了虚空。「新吉恩号」举起了剩下的手臂，五指的光束炮一齐发射。

「无论哪个家伙，都喜欢自说自话……！」

——并非大脑产生了心。大脑是心的容器。容器产生了扭曲的话，心就无法存活。

从光束交错的缝隙中，我绕到了「新吉恩号」的正下方。察觉到的「新吉恩号」用和它（那）体型不相称的速度转过了身，发射了设置在腹部的大口径米加粒子炮。比舰炮更粗的光轴在黑暗的虚空中划出一道直线，连一秒都不需要就将路线上的残骸全部蒸发。我以毫厘之差擦身而过，背对着爆炸的火光钻进了「新吉恩号」的正下方。

如同回应了我的呼唤，包围在蓝色磷光中的「不死鸟」出现在了眼前，静止在了我伸出的手前。察觉到了其存在的「新吉恩号」，放开了变为废铁的「全武装杰刚」，我能从背后感觉到它举起了四条机械臂。「不死鸟」并没有动。它在等着我。载着丽塔的灵魂，在虚空中徘徊了半年之久的黄金色不死鸟。是的，如果你变成了鸟的话——

这家伙也有着精神骨架。能反应出人的意识的金属……过多的意识积蓄在一起打到饱和的话就会引发发光现象，是能将人的意识转化为物理能量的金属。如今作为「不死鸟」兄弟机的RX-0一号机脱离了军队的管辖，逐渐觉醒出了其真正的力量，也难怪军方会慌忙着手回收「不死鸟」。然而他们仅仅模糊地认识到这只是拥有未知特性的金属，而对精神骨架本质上的意义——偶然发明出这种东西所具有的意义，完全不理解。

扑通，扑通，听到了他的心跳声。可以明白地听到，由于机体管制而神经逐渐衰弱，肩膀上下起伏的男人的呼吸声。是人类。毫无疑问在那里的是人类。穿着新吉恩的驾驶服，坐在驾驶舱里的人类——但是，却看不到他的脸。头盔的面罩遮住了……不，是他投影的面具男印象太过深刻了，而看不到他自己本身的脸。尽管身处能将自身意志具现化的精神力场之中，而他的存在，他的意志，却看不见。

不断往前伸出的手，抓到了强制开放把手，一口气拉动了把手。爆炸螺栓引爆，将驾驶舱门向外弹飞，我连同舱内的空气一起被吸入到了真空之中。

作为「核心」的「乍得·德卡」慌慌张张地左右移动着独眼，射出了光束炮筒追击「不死鸟」。这在解放了真实力量的「不死鸟」眼里，就如同慢动作一样。轻易地躲过了从四面八方射来的光束，我取下背部的ARMED ARMOR DE装在手臂上，在前端部的米加加农一齐发射。

响亮的「声音」，使我突然睁开了眼睛。

我发出嘶声力竭的吼声，向着队长机投出了光束剑。

一条手臂从根部被切断，从「新吉恩号」本体分离。从手臂上伸出来的五根炮筒也一并失去了技能，「感觉怎么样……!」，我大喊着。只要能把剩下的手臂全数斩落，这家伙就会像那边的舰艇一样成为木桩。在擦身而过的后我立马反转了机体，准备再度展开攻击。

「头脑……被？」

「我……」

能够自我复制，自我增值的精神骨架碎片。在未能了解其意义的情况下，运用偶然发现的技术将奇迹具现化，企图在世界的界面上穿出洞。没错，这才是真正的——

什么呀，果然还是机械和电的关系嘛。在意识最深层的我，坐在那个海边十三岁的我小声说着，在我身边坐下来的丽塔微微点了点头。并非机械产生了电流，而是通了电流后机械开始运作。虽然关了开关，但并不代表电消失了。只不过是，这台机械里没有电流过而已。

如果是这样的话，那支配着这力场的就是在「核心」中的机师。那个还未意识到，自己已经动摇了世界界面的愚蠢家伙。一心只想着将他打倒，我驱使着已失去了翅膀的「不死鸟」一直线疾驰而去。虽然失去了ARMED ARMOR上的精神骨架，使得机动力有所下降，但是没有关系。只要抱有同归于尽的决心进行撞击的话，这台「不死鸟」就能将「核心」击碎。

「我也……」

但还是赶不及在爆炸前将弹药射空。在消耗了大约百分之七十弹药的时候发生了爆炸，头部两侧的炮口喷出爆炸的火光。「不死鸟」如同被打中般弯曲着身子，我也同样在驾驶舱中发出了悲鸣。脑袋仿佛被锤子击中般的感觉，并非是错觉。我的感应波已遍布了「不死鸟」全身各个角落，机体的损伤直接反馈到了我的肉体上。

——放他自由吧。让他来到这里，互相融合，这样就能取回他本来的心。那个戴面具的人，不久之后……

就在这之后，驾驶舱被完全压扁，飞散的碎片从舱门口喷了出来。我蜷起身体，和碎片一起撞上了「新吉恩号」，然后踢着它的装甲漂向了下方。穿过腹部的米加粒子炮口，在越过了红色装甲的尽头，我向着虚空伸出了手。

「下辈子的话，我想做一只小鸟。约拿你呢？」

「这家伙，怎么回事……难道只是……空壳人偶？」

这样会死。我也要去丽塔和队长那边了。就算死后的世界已从「既知」中有所了解——不，正因为有所了解才会如此痛苦。无法像队长那样坦然接受。我还有使命没有完成。来这里并不是为了送死。

组装在「新吉恩号」肩部里的骨架——看似骨架的什么东西缓缓地画出一道弧线，从肩膀分离展开在了机体背部。从腰部的裙甲里也出现了同样的物体，总计8根配置于宇宙之中，在「新吉恩号」的背后形成了一个规整的圆。各自散发出金色的光芒，撒出类似于磷光的光粉，显现出能让人联想到太阳的光轮。

不断射出的光弹四散开，将接近而来的「新吉恩号」炮筒纷纷击落，在漆黑的真空中绽放出无数光轮。尽管如此，剩下的炮筒数量仍然在十以上。我能从多个视野中看到，线缆如触手般扭动，企图包围「不死鸟」，我将ARMED ARMOR放回到背部蹿了出去。

「声音」这样说道。没错，事态已向着这样的方向发展。就算是我这样低容量的终端，也能意识到其他的RX-0正在迎接某种归宿。在这连接着那个世界的力场中，那位机师也被传达了这些信息。只是，他已经无法理解。因为强行灌入的意识阻碍了直觉，使判断力下降。连接着机器的脑领域产生了空白，成为了只能投影别人意识的道具。容器产生了扭曲，心就无法存活。明明是他的心所产生的力场，然而这里却只存在那个面具男的影子。

爆炸的火光将「新吉恩号」包裹其中，将其中一条伸出了五根线缆的手臂夺走。还没有习惯机体……不对，对于那个机师而言，「新吉恩号」是一只负担过重的魔物。远远望着失去了一条手臂，仿佛因痛苦而扭曲着身体的「新吉恩号」，我叹出憋了许久的一口气。

从根部断开的炮筒失去了全部机能，只是拖着线缆的尾巴在虚空中飘荡。队长机丢弃的狙击步枪，被爆炸的冲击波推向了我这边，细长得枪身缓慢地回转着。

「好机会！」

叮，蓝色磷光随着声音消散。

——那个「核心」只是替代品。趁现在击坠它。

「这是什么……？！」

不妙，本能地如此喊道。我将机体向后退去，把ARMED ARMOR DE装备在手臂上。米加加农的炮口对准了「新吉恩号」，瞄准了其「核心」，此时我察觉到了米加粒子电容器开始异常发热。

「过于期待了！」

「不要对我，太……！」

——他并没有在这里。只是那个机师放出的投影。

背部背包上两把，两手前臂上两把，总共四把光束剑从机体分离出去，果然都相继爆炸了。受到未知的干涉波——企图将「不死鸟」的武装全部剥夺的干涉波的影响，失去了全部光束武器。头部火神炮的六十毫米弹舱也开始了发热，我顾不上瞄准将火神炮随意开火。

——不好。快躲开。

抢先提问的丽塔，不等回答就站起了身。在她奔跑方向的前方，海鸟们一起飞了起来，振翅声交错在一起。

然后慢慢地凝结成了一个穿着大红色军装，浓密的金发随风飘动着的男人形象。看起来是同「新吉恩号」重叠在一起，在眼睛到额头的位置戴着面具，视线从眼部的防眩光镜片中射来——

从在背部作为翅膀的两枚盾牌前端，射出了大功率米加粒子弹。两条光轴贯穿了在虚空中漂流的「全武装杰刚」，促使其引擎诱爆，将附近的「新吉恩号」包在了灼热的光轮之中。好几条光束炮筒的线缆被烧断，我用冷漠的表情藐视着「新吉恩号」巨大的身躯不断崩坏。这个世界不应存在之物……必须由活在这世界上的人来将其处理掉。

强化了耐G机能的线性座椅，全周天屏幕。驾驶舱的样式，和标准的联邦军机的样式基本没有什么差别。在我坐进无人的驾驶舱后，屏幕的电源被点亮，启动后的全周天屏幕显示出三百六十度的视野。只一瞬间，感觉有着丽塔的味道。我紧握住操纵杆，同丽塔转生而成的不死鸟融为了一体。

——那个人，也和我一样。为了和机器连接，脑袋中的一部分被变成了空白。

我说着拔出了光束剑，跃到了因爆炸而扭曲着身体的「新吉恩号」正面。I立场发生器已经被击毁。这台机体已经无法防御光束武器了。目标只有一个，那就是收纳在头部的核心MS「乍得·德卡」。我将光束剑反握，正打算刺入它的腹部。

一击必杀。同肉体的机体握紧了拳头，我集中精神捕捉着作为「核心」的乍得·德卡的驾驶舱中的机师。我能看见从驾驶舱中扩散出的某种波纹，在虚空之中形成了朦胧的人形。

并非是让他能听见。也无法强硬地做到这种事。只是队长已经做好了听见「声音」的准备。被拉向那一边。已经是十年以前了——在知晓这些流入的「既知」的同时，我将光束剑举在腰间。不停扣下步枪扳机的队长机已近在眼前，在幻视到其驾驶舱中的亚戈的瞬间，我将光束剑朝正面刺了出去。

——由生命造成的后果，必须用生命来偿还。所以……

「面具……夏亚……弗尔……伏朗托……?」

其中有一只从她面前快速飞过，扇动的翅膀散发出蓝色的磷光。

「看见……时间？」

毁灭模式——变成了「高达」形态的「不死鸟」全身的精神骨架闪着光芒，水平抬起双臂。从左右两边挥下的「新吉恩号」手臂被其手掌挡住，无法动弹。「不死鸟」将相当于五指的光束炮筒直接捏碎，并在另外一对手臂挥下前离开了原地。闪耀的精神骨架拖出一条蓝色光尾，迅速融入了虚空之中。

结晶体已将缝隙全部填满，「新吉恩号」的背后的圆已经完成。其发出的耀眼光芒，就如字面意思的「后光」般将「新吉恩号」的轮廓凸显出来，不详的感觉如海浪般冲击着我的身体。

高热的离子束刺穿了陶瓷复合装甲，瞬间将驾驶舱贯通。钢铁熔化的声音，如同亚戈的血肉被蒸发的冲击声传入了我的驾驶舱，我握着操纵杆的手不停颤抖。射出了最后一下，队长机放开了光束步枪，仿佛是有人控制般将手搭在了我机体的肩上。这样就好，仿佛如此说着的队长机开始慢慢向远处飘去，我摒住呼吸做完了不得不做的事情。

我将光束剑从其腹部拔出，双腿用力蹬在了队长机上。根据作用力和反作用力的物理法则，双方向着反方向逐渐远去，我定睛目送着被踢出去的队长机。而「新吉恩号」就在队长机漂离的方向上——线缆耷拉着，向它而去的队长机，就在「新吉恩号」准备离的开前一秒，内部引擎被诱爆变成了一团火球。

就在此时感知到左右而来的压迫感，想要后退却已经太迟了。四根巨大的机械物体突然压住了我，无法动弹。

这不应该是人类对人类做出的事情。是谁把你变成了这样？这份疑问，化为似乎要将身体撕裂般的后悔在胸中呼喊着，我无意识中将右手握成了拳。「不死鸟」联动的右手也慢慢举起，五指紧握。

「我也，一样成为鸟……！」

同时火神炮齐射，射击拔剑状态的光束剑。回转着划出光圈的光束被火神炮的实体弹所干涉，飞溅出细小的光点然后爆炸。虽然是骗小孩的闪光弹，但是能让队长机的射击节奏停顿一下已经足够。我拔出了备用的光束剑，看准弹道射偏的一刹那冲向了队长机。

虽然知道现在为时已晚。但是，想要说出来。想告诉她。就算已无可挽回，就什么也无法拯救。我就是为此而来的。为了传达给已经无法触及的你，当时应该传达的话语。

我大叫着，扣下了扳机。从狙击步枪中射出了米加粒子弹，伸长的光条贯穿了「新吉恩号」的裙子穿进了肋腹部。爆炸的火光升起，我目视着「新吉恩号」失去了剩下的另一条手臂，迅速丢弃了狙击步枪。

隐藏在「新吉恩号」背后的机械物体——作为隐藏臂的四条手臂单元一齐行动，将「全武装杰刚」左右夹住。单单其中一条的质量就已经远超MS的手臂总共有四条，仿佛想要捏碎「全武装杰刚」般用力挤压着，过负荷的可动骨架发出犹如悲鸣般的嘎吱声。手脚的关节被折断，弯曲的骨架压迫着驾驶舱，覆盖在内壁的全周天屏相继碎裂。

尖锐的「声音」刺穿了头盖骨，使我在危急关头停了下来。一瞬间，从「新吉恩号」散发出的光芒爆炸性地变亮，几乎能称之为冲击波的光茫将「不死鸟」弹飞了出去。

驾驶舱门关闭，从「不死鸟」全身喷出了蓝色磷光。只见从装甲缝隙间漏出的光芒，不断增加着亮度在虚空中扩散，全身的装甲如破裂般滑开。

仿佛在说这是最后的饯别礼，我拿起了步枪，将手指扣上了扳机。「新吉恩号」还没有死。虽然受到了重创而有些动摇，却仍然用单眼看向这里企图反击。

——约拿。

在竖立着独角的头部下方，腹部的驾驶舱门打开着。如胎儿般蜷着身子，我飞进了「不死鸟」的肚子之中。

——约拿！

急速制动后，单手将狙击步枪的枪口对准了「新吉恩号」。裙甲中密集的喷射口开始闪出光芒，「新吉恩号」正慌慌张张地想要挪开它的巨大身躯。

虽然毫无疑问是精神骨架的光辉，但不仅仅是如此。撒出的磷光并没有扩散，而是聚集起来将骨架的缝隙填满，在虚空中形成了透明的结晶体。将封在精神骨架中金属粒子大小的电脑芯片——纳米级集成芯片散布，在精神骨架所产生的力场中结晶化，在宇宙中生成拟似精神骨架。

全周天屏已经粉碎，驾驶舱被黑暗所笼罩。嘎吱嘎吱被挤压的金属声在墙壁另一边回荡，我紧紧地闭上了双眼。

亚戈的声音通过「声音」响了起来。由于I立场拥有能偏转光束的性质，因此也被用来当作抵御光束的屏障。忍受着G力的重压，我将机体的速度提高到了极限。

又是这样，又要失去这些。我举起沉重的手臂，伸向了站在那里的丽塔。

这个肉体所无法承受的「既知」流淌了进来，脑中充满了嘈杂声。但已经无所谓了。无论这是否是丽塔的赎罪——被「不死鸟」吞噬，夺走了大量生命之人的赎罪，只要她希望我就会借给她力量。用这具连接着死后世界的肉体来体现世界的真理，誓将不应存在之物排除。无视掉轻语着「这才是新人类」的「既知」，我举起双手的ARMED ARMOR DE，连续齐射降低了功率的米加加农。

「为了打倒那个东西，所以才呼唤我吗。」

——迂回到正下方。由于刚才的爆炸，它的I立场产生了死角。

用颤抖的声音小声嘟囔着，未能完全接受「既知」的我的脑内响起来了「声音」。投影，这个词不禁让我打了个冷颤，我看向了在面具男后面的「新吉恩号」的「核心」，倾听在那驾驶舱里的机师的呼吸节奏。

逃生舱的射出装置也无法运作，我立即将手伸向了驾驶舱门的强制开放把手，但是已支撑到极限的驾驶舱首先被压扁了。线性座椅的支柱被折断，整个座椅撞向了驾驶舱内壁，我痛苦不堪地大叫了出来。

「如果你变成了鸟的话，我就……」

「队长……」

——那是不应存在于这世界的东西。它会让还没有做好万全准备的人看见「时间」。

以上这些仅仅是一闪而过的「既知」。因此那是不能存在之物。那个能将精神骨架的力量引发至极限的红色容器，必须被排除。我注视着「新吉恩号」巨大的红色身躯，将那些理解铭记在心中，在擦身而过的瞬间将两柄光束剑挥了出去。

机体外露的精神骨架突然提高了亮度，蓝色的光芒之中混入了其他颜色。「新吉恩号」的后光也仿佛是在相互呼应般增加了亮度，剩下的炮筒一齐射击，而我知道已经不需要躲避了。精神骨架的光芒从蓝色变成了淡绿色，七彩的磷光迸发而出，在虚空中静止的「不死鸟」周围形成了看不见的力场。球形的力场将机体包入其中，在「新吉恩号」创造的力场中不停膨胀，彩虹色的光芒不断扩大。

包围在耀眼磷光中的丽塔，无言地等待着。我拼命伸着手，将关在心中十二年的话语变成了声音。

——我，只是见证人。只能将「声音」传给能听到的人……

然而，也有着就算通了电也无法运转，已经坏掉的机械。也有着其自身就能储存电，作为电源被使用的电池的存在。新人类，强化人，精神骨架……答案明明近在咫尺，人们却对其视而不见。不断同族相残，即使得到了能推动星星的力量，也丝毫没有接近为数众多的宗教所蕴含的真实。如果说思考和精神是由大脑内纵横交错的电流信号所产生，那么答案不是很明显了吗？若真是如此，电流是从哪里流进来的呢——

「这是……不应存在于这世界的东西……」

摇了摇眩晕的脑袋，我直视向背负着后光的「新吉恩号」。精神骨架所制造出的力场，精神力场。要使其发生则必须要有两人以上的思想发生「共鸣」才行，而那个后光则可以单独，任意地将其创造出来。能够具现化使用者意识的精神力场——开什么玩笑我一边咒骂着流入的「既知」，一边驾驶着手无寸铁的「不死鸟」向着「新吉恩号」突进而去。

未知的东西就有危险，危险的东西可以作为兵器。仍未认识到那边世界的现世人，只能理解到这种程度了。同「一边认为新人类危险，却造出强化人」一个道理。尽管并没有做好万全准备，人的技术力却想要在世界的界面上穿出一个洞——

没有时间去思考原因。我将双手的ARMED ARMOR DE分离，迅速离开原地。就在飞离的一瞬间，两把ARMED ARMOR 从内部发生了爆炸，板状的盾牌碎成了粉末。紧接着光束剑的电容器也开始发热，我不得不将它们排除出机体。

队长并没有听到我的话。亚戈·哈卡纳的思想，已经开始融合为「全体」的一部分。头脑深处的「既知」传遍了全身，我抬头看向远方翱翔的蓝色磷光。并未俯瞰着这边，只是在虚空中不断飞翔的黄金色不死鸟。那是能反应出人思想的金属所化成的，灵魂的——

「丽塔，你也……曾是这样吗……」

「大脑和心被控制，变成人偶了吗……」

并没有发怒。我没有发怒的资格。这并非出于恶意，遵从社会、组织总体的理念而犯下罪行的人们——如同亚戈和埃斯科拉他们一样。就算烧起了强烈的怒火，其矛头也只能指向我自己。不知情。就算知道了，也无计可施。但是我们确确实实，用各种方式参与了其中。无可奈何……只能身怀让自身心灵窒息的诅咒，容忍这一切。

从炮筒群射来了光束。本应射中「不死鸟」的光束，被球状力场所干涉使弹道偏离，粉色的光轴向四方散去。我驾驶着「不死鸟」，握着右拳冲向了机体。炮筒群拖着蜿蜒的线缆试图撞击过来，但是在接触到力场后都相继爆炸。

我对这些爆炸视而不见。低下头，向前挥出拳头，在驾驶舱里的我微微颤抖着。没有去了解。 没有去反抗。我仅仅放任你被带走——

「说不定原本可以阻止这一切。那个时候……那个时候，我……」

——我都听到了哦。

温柔的「声音」从头顶飞舞而下，我不假思索地抬起来头。

在几乎被「新吉恩号」充满了的全周天屏幕里，忽然浮现出一张床。是那种毫无装饰的，医院里的病床。在床上，躺着一名十三四岁的少女。

「丽塔……！」

听见名字，少女慵懒地转过头，看向这边。

头发已经被全部剃光，在头上有着手术用的记号。

由于绝望和药物而浑浊的眼球不停转动，看向站在枕边的我。约拿，我能知道她微动的嘴唇说了什么，此情此景使我陷入混乱。

不可能。这一定是梦。一定是脑袋链接着含有丽塔记忆的「既知」，由此产生的幻觉。我在驾驶舱里。穿着驾驶服，在距离地球几十万公里外的宇宙中。证据就是，从眼里流出来泪水没有流向脸颊，而是变成了水珠漂浮在空中。在地球，并且是在时间倒退了十多年的新人类研究所里，怎么可能是现实——

但是，少女一直注视着我。眼神仿佛在对我说，真的可以听到哦。我也一样，没有后悔重来的机会。但是没有关系。在把一切都忘记之前，又能再一次遇见约拿。

这样已经是极限……我们互相都在「既知」中领悟到了这点。过去无法改变。我们都并非真正的新人类，唯有通过「时间」的可视化来看见彼此。这之后，她将被推上手术台，将我忘记。清除掉连接机器所不需要的记忆，经过十年的时间成为「不死鸟」的机师。然后——

一切都没有改变。谁都无法得到救赎。这是从一开始就明白的事情。我心知肚明来到这里，并非为了体现什么世界的真理。将握紧的右拳手心向上，五指慢慢打开。

在打开的手心里，出现了银色的海鸟胸针微微浮起。少女注视的瞳孔中出现了微微吃惊的神色，连接了检测仪器电极线的手臂在空中抓着。纤细的手腕上能看到好几个针眼，一定很疼吧……闭上了眼睛的我，能感觉到又有泪珠飘洒在了空中。少女拼命伸长了手臂，想抓住浮在空中的胸针。最后失去了力气，正要垂下的手心被我的手心所握住，两人的手夹着胸针握在了一起。

「对不起……对不起……」

不。还有其他想说的话。明明知道却说不出口，我因为哽咽而全身发抖。唯有这一句能表达我内心的话，却怎么也说不出。我，对你——

——能听到哦。

出生，成长，肉体的时间结束后回归「全体」。仅仅如此而已，而人心却想要在这样的循环里找出意义。而「全体」早就看透了这些才不断重复着这种循环吗？直到所有的人类进化到了更高次元，能够看见「时间」的那一天到来。唯有经历千年，万年，亿年的时间，方能达到可以和「全体」并列的位置俯瞰整个「时间」积层。其间积蓄的种种悔恨和牺牲，犹如繁星闪烁般毫无意义吗……

少女消瘦的脸庞露出了些许微笑。那个时候没能握住的手，我现在紧紧地握着。

打在沙滩上的拳头隐隐发痛，从脸上掉落的泪水打湿了手套上护甲。什么都救不了。什么也得不到。虽然早以明白，心里却很不好受。无论是丽塔，亚戈，还是新吉恩的那些不知名士兵们，都无能为力。他们的生命有着怎样的意义。此时在世界表面上的我呢？不，是非要在活着这一现象中找出意义的人心才是问题所在吗。

没有否定也没有肯定，我能感觉到边上的丽塔站起了身。

又？是什么意思。我之前哭过吗？在追踪「不死鸟」的途中，遭遇了新吉恩的战舰，忘我地将其击沉。然后亚戈队长出现了，再然后……之后发生了什么？

我犹豫不决。心里知道，必须要出去，但是心情和身体却无法跟上，我困惑地看回丽塔。丽塔毫不在意的赤脚开始走动，向着大海的那一边而去。

「你说过……下辈子的话，想做一只鸟吧。」

「有事之后再说。总之先回母舰。做好搜救队长的准备……」

透过头盔的护镜，能看到有个戴着头盔的人看着我。他的背后是广阔无垠的漆黑虚空，繁星并不闪烁而是绽放出清澈的光芒。没有地板，也没有重力。认识到自身漂浮在宇宙空间中的我，视线左右观察，最终透过护镜和阿玛亚大尉四目相对。阿玛亚的脸上露出喜色：「还活着！」发出声音通过头盔的接触传了进来。「真是个好运的家伙！」接着，德劳大尉的声音通过无线传入耳朵。

「还有『不死鸟』。它去哪了？果然是新吉恩的家伙在驾驶？」

用力扇动的翅膀散发出蓝色的磷光，不死鸟的身影轻快地在星河中逆流而上。从未有过的欢喜从我身体里涌出，我笑着目送它远去。

「到底发生了什么事。队长怎么了。」

只说了简单的一句，丽塔似乎又低下了头。我抬起湿润的脸颊，将视线集中到她挡着纱的眼睛。

「因为，那是不应存在于这世界的东西。」

「并不是我把你喊来。而是约拿想起了我的事情，我们才能够再次见面。」

仅仅是这样一个，什么都没有的世界。

宛如经过了超负荷的震动般，就在下一个瞬间结晶板变得粉碎，精神碎片就像是碎玻璃一样散落在虚空之中。原以为会就此散落开的碎片，一片片都发出了彩虹的光芒形成漩涡，成为了光流，飞到了「不死鸟」的背后。

我站了起来，在原地喊着。虽然停了下来，丽塔却没有回头看我。

「这里就是……我的天堂……?」

只见漂浮着残骸的漆黑宇宙里，有一条繁星聚集宛如云霞的光带。是银河。从银河边缘位置的地球，由内侧抬头看到的银河侧面。在我眼前的是由无数恒星组成，就如同其名字那样是流过宇宙的光之河。视野中掠过的蓝光，闪着和繁星不同的光芒穿梭于银河，向着延绵到银河另一头的星云中心飞去。

不光是看见，更要能支配。我借助「既知」轻声说道，同时又对似是而非，净说着一些傲慢的话语的丽塔而感到内心焦躁，「那是要多久，千年以后？还是一万年后？」丽塔只是微微低着头，沉默不语。

阿玛亚和德劳继续追问。听着他们问话的我已经难分梦境和现实，此时我注意到视野的边上微微有着蓝色的光茫，我将视线移了过去。

被翅膀包围的巨躯发出钢铁的撞击声，假面男的幻影狼狈地向后退去。由此为契机。在幻影完全消失之后，机体仿佛失去了支撑力迅速崩溃，「新吉恩号」从内部开始了瓦解。

「可以哦。」

戴在胸前的海鸟胸针，在阴云中透出丝缕阳光的映衬下闪闪发亮。丽塔背对着默不作声的我，同那一天一样跑了出去。

我应该已经死了吧。就在我毫无感慨地玩味着无意识中浮现出的「最后」这一词语时，有踩着沙子的脚步声接近而来。我回过头，白色连衣裙和丽塔光着的脚映入眼帘。

在微微发热的沙滩上坐下，我面无表情地眺望着大海。并非那个时候的我。是现在的我。虽然没有戴着头盔，却身穿着驾驶服。虽然看上去有点傻，但是最后的样子就是这样也没有办法了。一下子要我适应这边的规则，也太强人所难了。

「约拿你该去的地方，是那里。」

「喂，约拿。约拿中尉！」

阴云散开，清澈的蓝天在这令人生厌的天国里不断扩大。在其中有一个小点，那是载着丽塔灵魂的小鸟在飞翔。被太阳遗忘许久的海面波光闪动，飞鸟的形状融化在了耀眼的光芒之中——

连着远方水平线的大海。和那一天一样，厚重的阴云将天空都遮住。

仿佛是巨大的模块间连接的磁力消失了，肩膀，手臂，腰部的裙甲开始分离，一个个组件分解成了细小的零件。匹敌舰艇的质量被瓦解，四分五裂，大量的铁屑散落在虚空中，作为「核心」的「乍得·德卡」被卷入了钢铁的奔流之中。

原来如此。所以现在，才无法看清脸庞。因为我看到了，那之后丽塔躺在冰冷的病床上的样子。我握紧了干燥的沙子，又问道：「那『不死鸟』呢？」

那是孤儿院的房子。现实中早已被拆除的房子，矗立在那里。记忆的边缘，提防的另一边。那是通往外面的出口，连接这现实的出口。

-End-

踢着浪花跑进了海里，在海水及腰的地方，一头扎进了水里。

海浪不停敲击着岸边。潮湿的海风打在脸上，不断重复海浪声夹杂着海鸟的鸣叫。

载着丽塔的灵魂，逐渐融入到星之大海。超越光芒，超越时间，更快，更远。已经没有什么可以束缚你了。请自由地飞翔吧。总有一天会追上你的。我，我们，总有一天会追上你。

在沙滩上牵着手，注视着坐在身边的丽塔的侧脸。挡在眼睛附近的纱慢慢褪去，隐约能看见那张躺在病床上的秃头少女的脸庞，我迅速将目光移开。

「这是约拿你的决定哦。决定，这里已经不需要我了。」

「人会改变吗？会一直保持现在这样吗？忍受着痛苦和悲伤，等去了那边世界就能得到解脱，以此为救赎人们就能活下去吗？若真是如此，那其中理由又是什么？告诉我啊……！」

丽塔将头微微转过来，继续说道：

这句话回响在脑中，我再一次环顾四周。还是那个时候的沙滩。一切景色都得到了完美再现，只是在提防的另一头一定什么都没有。因为没有必要。如果只是抱着无尽的悔恨，不断自责——不，是自怜自艾，什么都不去做只是坐着的话，这片沙滩已经足够了。

正因为活着才能够看见。正因为活着才能够感受到。高兴，不需要理由——

「丽塔……？」

直径超过了一百米，背着由无机物形成的有机翅膀，「不死鸟」将双臂向天展开。然后将手慢慢放下，交错在胸前，翅膀也配合着一起将「新吉恩号」包在其中。

「那是容器。代替肉体。做成了那种形状。虽然可以寄宿其中，却无法使用它。所以你是必须的。」

感觉阿玛亚他们的声音逐渐远去。我抬头不停望着漫天星辰，看着「不死鸟」向着宇宙的中心出发。

在身影消失之后，一羽白鸟从海中飞起，向着满布阴云的天空翱翔而去。

无数的碎片交错流转，聚集到了散发着精神骨架光芒的「不死鸟」背后。就算是原本没有形状的光流，在水平展开后，凝结成明显的形状，在黄金色的「高达」背后出现了一对巨大的翅膀。

经过了长时间的沉默，我如此说道。丽塔无言地望着大海。

「这边是不存在『一个人』这种概念的。你应该明白的吧？是因为约拿的思念，才能让我保持现在这样。」

「生命所引发的事情，必须由生命来救赎……吗」

「丽塔……!」

「这里……是我自己创造出来的吗……」

在阿玛亚边上搭着我肩膀的弗兰森大尉用冷静的声音问道。我却回答不上。

拥有仅一丁点连接那边世界的资质——新人类的素养，才让我听到了丽塔的「声音」。准确地说，是我回想起了丽塔，后悔之情将回路开启，才得以借由丽塔这一形式，同「全体」连接在了一起——

穿着驾驶服的人影，在看着这边。就在我要喊出亚戈队长的时候，人影消失了，多云的天空下空留无人的提防。一直被囚禁在由自身罪恶感产生的牢笼里的男人。如果有死后的世界存在，那一定是为我而准备的地狱吧……他曾这么说过。

「如果你能看见『时间』的话那一定知道吧？不要总说什么可能之类暧昧的话，快告诉我。」

「因为我想起来了……？」

「高兴，需要什么理由吗？」

「总有一天，可以活着看到『时间』吧。直到那天为止……」

其他的机师们使用背上的喷射装置集中了过来。他们的身后有着数台「全武装杰刚」漂浮在虚空中，静静地俯视着这一奇迹般被发现的漂流者。

「我也想这样。做人已经太累了。就算拥有了心，也没有什么值得高兴的事情。你也是这样想的吧？我……已经累了。想就保持这样直到永远……」

「从队长的通讯听说了，似乎是你把敌舰击沉的。之后通讯就断了……」

「我？」

不知为何我并不想往上看脸。就在我盯着丽塔沾了沙子的脚时，她无言地坐到了我的边上。她的侧脸如同蒙着一层纱般朦胧，无法看得清楚。我将视线转回大海：「为什么是我？」丽塔一边望着大海，用那个时候不曾改变的声音说道：

仍保持着人形的「乍得·德卡」，向着静静呆在原地的「不死鸟」伸出了手，像是袭击而来，又像是求助般 ，就在手指要接触到「不死鸟」前，分解了。将飞散而出的少量光之碎片吸收，事实上，获得了不死鸟形态的「不死鸟」，悠然地扇动着翅膀。

用增殖的精神骨架，令个人的意念增幅，形成了拟似精神力场的红色异形。如果交到了原主人的手里，能发挥出操纵时空的能力，可能会在世界的表面上开出一个大洞。丽塔——正确来说，是丽塔作为其一部分的「全体」——为了防止这样的事态发生而呼唤了我。成为了高次元存在的他们，就算拥有「不死鸟」这一凭依物也无法对世界做出干涉。并非是他们选择了我，而是我偶然间回应了呼唤。

「可以永远保持这样。但是，这只不过是作茧自缚罢了……」

巨大翅膀发出眩目的光芒，构成「新吉恩号」的铁屑在瞬间被蒸发。同暗礁宙域的爆炸所不同的光芒在闪烁着，使周围的残骸浮起，然后消失得无影无踪。

丽塔没有看向我，指着提防的另一头。之前还什么都没有的空间里某栋建筑物的影子满满浮现，我倒吸了口气。

「不能一起去吗？」

完全摊开的「不死鸟」右掌心接触了作为「核心」的「乍得·德卡」的胸部装甲。看不见的波纹从那里晕开，能感觉到它传播到了「新吉恩号」的各个部位。

然后，丽塔看向了背后。我顺着她的视线看去，在提防上有人影站在那里。

早已被「不死鸟」的力场所吞噬的巨躯，痛苦般扭曲着身体，仰着天。背后的光轮激烈闪烁，从金色变成虹色，发光的结晶板上出现了龟裂。

「这可糟了。看来撞到脑袋了。」

身后拖起的水珠如磷光般闪闪发亮，展翅飞上了高空。我似乎放下了心中的包袱，一心望着飞鸟远去。

没错，这是奇迹。失去了自己的机体，丢进了虚空的机师被友军机发现这样的事情，鲜有发生。居然能找到我……当确认到这一点时我感到身体慢慢发热，眼角似乎又有泪花要溢出，此时突然心生疑惑皱起了眉。

「约拿，能见到你我很高兴。」

接触通讯特有的，近似于震动的声音冲击着鼓膜，我微微睁开了眼睛。

在两人结合在一起的双手中，海鸟的胸针发出温暖的光芒。光芒从指缝中溢出，将我们包裹，照亮整个创造了两人灵魂的地方（精神力场）。

这并非是遥远的未来。在这银河的寿命完结之前，一定会实现。几代，几世纪，一定。不必等我们。到了那时，我会找到你。我们的不死鸟狩猎，才刚刚开始——对着亿万年前传来的星光，我轻声说着，闭上了眼。遮蔽天空的星光并未消失，沁入眼底的蓝色磷光一直都残留在视野之中。