第九章 两把权杖与一个王冠

朱利欧从圣玛嘉烈修道院带走乔丝特后，已经过了两天……

在高卢的首都吕德斯，高卢女王夏洛特，也就是塔帕莎正率领着臣子们，一起抬头仰望眼前落成的新王宫「新大特鲁瓦」。

现在正值傍晚时刻，壮丽的宫殿也逐渐被夜幕笼罩。即使如此，以王室象征的青石建造而成的宫殿仍然展现出那充满活力的美丽。

站在塔帕莎身旁的伊莎贝拉发出了赞叹。

「看起来比以前还要壮丽呢。」

代替塔帕莎回应这感想的人，是她身边的宰相巴里贝利尼枢机主教。他满意地点点头，开口说道。

「毕竟要迎接新的女王陛下，怎么能和以前同一水平呢。」

伊莎贝拉只看了巴里贝利尼一眼，并没有回应。她并不信任这个来自罗马利亚的宰相。

的确他很有一套。预定在四天后举办的夏洛特新女王即位庆祝园游会，就是由他负责安排。巴里贝利尼对古今庆典都很熟悉，不管是邀请出席者、会场席次、晚宴菜单、甚至连几乎要连续举办一整个星期的园游会行程的调整，到舞蹈表演的节目单为止，他都无懈可击地完成了。连对这类礼仪行事非常高标准的高卢贵族都找不出地方挑剔，实在是很了不起的办事手腕。

然而，他那种滴水不漏的表现，反而让伊莎贝拉觉得反感。正因为他相当优秀，所以才不能掉以轻心。一个不好，说不定会演变成国家遭到篡夺的后果。

然而……如果没有罗马利亚的协助，根本不可能举办塔帕莎的即位典礼。考虑到这一点后，也不能把他赶回国去。要是真的做出那种行动，将会引起塔帕莎和国内寺院与信徒之间的对立。

也不知道身为女王的塔帕莎有没有察觉伊莎贝拉内心的这些挣扎，只见她正茫然地望着新王宫。不过无论宫殿外观如何，她一定都觉得无所谓。

这时，礼拜堂内传来傍晚六点的钟声。伊莎贝拉露出松了口气的表情，转身面对臣子们。

「那么，各位大人，接下来是陛下的晚餐时间。」

这就等于通知各位臣子可以解散的宣告。塔帕莎总是和伊莎贝拉以及母后，共三个人一起用餐。此外还有一名不是人的成员。

也就是塔帕莎的使魔，希儿菲朵。

除此之外，无论是谁都无法护得此殊荣。

今天晚上是否有机会获得邀请呢？大臣和贵族们都以充满期待的表情望着塔帕莎。而伊莎贝拉并没有理会他们，她恭敬地对塔帕莎行了一礼，接着率先离开了现场。

在固定使用的离宫餐厅里，身为母亲的奥尔良夫人正殷殷期盼着女儿和侄女前来。一看到塔帕莎和伊莎贝拉走入室内，奥尔良夫人就露出了笑容。

「来吧来吧两位女孩，赶快就座吧。今天的菜色是你们最喜欢的小牛排搭配水果沾酱喔。你们闻闻看，香味甚至飘到这里来了，对吧？」

「那个，伊莲，我可以跟你谈一下吗？」

总觉得大部分都是些风格前卫的服装，让塔帕莎不由得担心这些衣服是否适合自己尚未发育的身材。

晚餐结束后，塔帕莎前往已经建造完成的大特鲁瓦宫，回到自己房间。

房里却响起敲打窗户造成的声音。

有领主用的宅邸吗？

——我现在……是不是很幸福呢？

声音又再度响起。没有错，的确有人在敲打窗上的玻璃。塔帕莎伸手握起立在床边的魔杖。她并没有在自己身边安排护卫，这一方面是因为塔帕莎本人比一般的护卫更有实力；另一方面，护卫本身会危害她的可能性也不低。

以及在利宁河畔丧生的将士们……

他已经有恋人了，名单上也写着那女孩的名宇。对那个女孩，塔帕莎同样抱持着朋友间的情谊和尊敬之意，只是她对待才人的方法，让塔帕莎多少觉得似有不妥。

扣扣……

窗户？

听到叔母以温柔语气提问，伊莎贝拉摇了摇头。

或者是哥雷姆……

「很快就要举行你的即位庆祝园游会了呢。」

和他国外交官一起跳舞……这也是外交的一环，完全找不出任何奇妙之处。

正当塔帕莎陷入这种疑问无法脱身时。

「那样就好。另外，我想派出『骑士』去对他展开监视，可以这样做吗？」

塔帕莎摇着头，并拿起下一件礼服。这是一件由闪耀着黑色光泽的美丽布料制成的礼服，让她觉得比之前那件正常了一点。

「我真怪。」

「关于巴里贝利尼的事情，会不会交给他太多重要的工作了？我是觉得那样似乎不太妥当。」

对方有着和自己相同的蓝发以及眼镜，简直就像是自己本身的外貌……让塔帕莎有一瞬间以为那是「史基尼尔」——吸收血液后能变化成和血液主人一模一样外型的魔法人偶。

塔帕莎静静地靠近窗户，闷不吭声地一口气拉开了窗帘。

至于塔帕莎的床上，可以看见白天由女官送来的各式服装正被杂乱地堆在那里。

对。

果然正如她所料，那件礼服整个绷在身上，而且还能够透过那些镂空看清下方贴身衣物的形状。

还有伯父的脸孔。

希儿菲朵走向被放在房间角落的毛毯堆，才刚躺下去就发出了沉沉的酣睡声。

想象到这边，塔帕莎不由得两颊泛红。

由于自己实在无法原谅那个过失，因此塔帕莎尽量不去思考关于才人的事情……然而一旦能够再次相见，喜悦的心情却盖过了一切。

自己真的可以享受幸福吗……

塔帕莎总觉得，在利宁河一别之后已经许久不曾相见。那时自己被才人的冒牌货怂恿，最后演变成必须登上王位的结果。

虽然伊莎贝拉说了句「谢谢」，然而实际上她已经在巴里贝利尼身边安排了数名手下。无论是前往巴里贝利尼宅邸拜访的客人，他寄出的信件，甚至连晚餐的内容，伊莎贝拉都掌握得一清二楚。

就跟小时候……她真心如此认定的那段时期一样。

塔帕莎和伊莎贝拉分别在奥尔良夫人的两侧坐下。管家佩尔斯兰立刻前来，在她们前面的杯子里倒满用餐前喝的气泡酒。

——可以见到那个人。

刚才那件以蕾丝编成的镂空礼服映入了塔帕莎的眼帘。她用双手提起那件礼服，仔细地观察着。

虽然进度缓慢，然而奥尔良夫人确实地逐渐取回了过去的美貌。当气泡酒滋润了三名高贵女性的喉咙之后，她们的语调也渐渐轻松了起来。负责不断提起话题的是奥尔良夫人，她很少让谈话的内容涉及政治方面，提到往事时也不会讲到什么过于深入的事情。通常都在聊一些城镇里发生的事情，或是喜欢的歌剧等话题。

虽然不能对罗马利亚掉以轻心，不过目前为止对方并没有太过明显的干涉。

那正是朱利欧。

即位庆祝园游会开始之后，塔帕莎每天早、午、晚都必须换上不同的服装。由国内一流裁缝师准备的华丽礼服，正静静地等待着主人穿上它们。

塔帕莎考虑了一会之后，点头表示同意。

然而，塔帕莎很明白，对方毫无疑问是一个拥有血肉之躯的人类。

「我只有把表面上的工作交给他。」

不知何时，喝醉了的希儿菲朵已经趴在桌上睡着了。估量着话题差不多告一段落之后，伊莎贝拉以塔帕莎的中间名呼唤她。虽然在大臣面前，伊莎贝拉总是称呼塔帕莎为「陛下」，从来不曾表现出身为臣子以外的态度，然而在这类私底下的场合，伊莎贝拉通常会和小时候一样，以塔帕莎的中间名「伊莲」来称呼她。

由此判断，或许自己并不需要过于在意。

——为什么会感到担心呢？

不能让这个叔母担心。这几个星期以来，伊莎贝拉已经对这位叔母产生了把她视同母亲的爱情。奥尔良夫人也是，她对待伊莎贝拉的态度，和对待塔帕莎时并无二致。

她拿起放在小桌子上的文件，那是强权诸国的出席者名单。看到被写在托里斯汀王国名单最后面的名字，塔帕莎眯起了眼睛。

「即使身为母亲的我不在场，你一定也能在外国宾客面前展现出非凡的气度举止。」

她意思是，没有打算让巴里贝利尼经手核心事务。听到塔帕莎的回答，伊莎贝拉点了点头。的确，园游会仪式的规划工作虽然抢眼，然而并没有牵扯到国政的中枢。

他之所以被任命为外交官……恐怕是基于他在学院和自己培养出的交情，才会做出这个决策吧。而且，他的名字也变长了，大概是获得了领地赏赐吧。

至于希儿菲朵，总是发挥她最拿手的长舌，啾咿啾咿地吵个没完……

想到这边，塔帕莎轻轻一笑。

塔帕莎拿起了其中一件。这是一件上面布满了细小镂空的蕾丝礼服，原本塔帕莎认为这样很有可能会走光，不过这设计却把重点部分遮掩得很好。

在那场高卢王继承战争中失去生命的贵族与士兵们。

每当感受到这个晚餐会上的温暖气氛时，伊莎贝拉总是如此下定决心。

然而，实际穿上之后却让塔帕莎大吃一惊。因为这件衣服采用的设计让大腿以上的部分都紧贴着身体，因此身材线条整个一览无遗。这样一来，将会一五一十地展现出自己的体型。看起来跟小孩子没两样的这副身材，肯定会让共舞对象感到幻灭。

「没有什么事，叔母大人。」

连共舞一曲的期望应该也能够实现。

站在窗玻璃另一边的人是……自己。

塔帕莎有些落寞地停止了用餐动作。虽然在臣子面前她总是面无表情，然而当来到这里和家人共度时，塔帕莎已经变得开始会表现出合乎年龄的反应。

黑暗中出现一对左右颜色不同的双月之瞳。

总之，目前并没有在他周围察觉到什么可疑之处。不过，千万不可以掉以轻心。负责统领北花坛骑士团的伊莎贝拉非常熟知罗马利亚的光明面与黑暗面。他们之所以能以布利弥尔教中心机构之立场统领世界数千年，必定有其高明之处。

共舞一曲。

父亲的脸孔突然从她的脑海里一闪而过。

我？

好几次让自己大吃苦头的缪兹祢特尼伦。

强烈的动摇夺走了塔帕莎身为战士的直觉，因此当旁边的窗户被推开，有个人影溜进房内时，她的反应已经慢了一步。

塔帕莎回想起自己这份平稳又安详的生活，其实建立于他们的死亡之上。这个事实就如同从窗外钻过隙缝吹进来的冷风，让塔帕莎的心逐渐冻结。

「呼啊～～～～～吃得好饱，那希儿菲我要睡觉了啾！女王陛下！」

塔帕莎想象着那个自己还不曾见过的，才人居住的杜·奥尔尼埃尔地区。

当塔帕莎正要绽放出喜悦笑容的那一瞬间……

是外面的风在恶作剧吗？塔帕莎脑中闪过这样的想法。厚重窗帘已经被拉上，从她的方向无法看到窗外的情形。不过……记得窗外的确有个阳台。

奥尔良夫人以仿佛与自己无关的语气，对着默默把餐点送入口中的塔帕莎说道。

再加上……还能见到……或许算是心上人的他。

看到女儿这个样子，奥尔良夫人伸手握住了塔帕莎的手。

「哎呀？是不是有又什么事情让你们担心？」

不过……说不定那个人反而喜欢这种类型。毕竟，即使再怎么美言，露易丝那身材也很难说是条件优秀。

寝室……

「母亲大人您还是不愿意出席吗？」

这件礼服的裁缝师，到底是基于穿着哪种贴身衣物的前提，才会设计出这种服装呢？这个……对了，该不会是在寝室里穿着的服装吧？

塔帕莎喃喃回问，只见奥尔良夫人摇了摇头。

彼此的服装不同。而且，那人站在窗框的另一边。

即使已经有了那样的女孩……

感觉到魔杖被别人抓住之后，塔帕莎反射性地回头一看。

塔帕莎点了点头。

在暗处辅佐塔帕莎并巩固她的王位——到了现在，伊莎贝拉已经认为这样做正是自己的使命。

那是怎么样的领地呢？

种植着什么样的作物，居住着什么样的人民呢？

——托里斯汀王国外交官兼水精灵骑士队副队长，见习骑士·才人·杜·平贺·杜·奥尔尼埃尔。

塔帕莎还以为是希儿菲朵，然而她依然窝在房间角落睡得香甜。

确定希儿菲朵正在熟睡后，塔帕莎才悄悄脱下原本的服装，试着穿上那件礼服。

……是谁？

身为女王自然会感到不安。然而高卢的臣子们人才济济，即使国王更迭也毫无问题地开始发挥功能。和家人共度的生活满是温馨，让塔帕莎逐渐回想起过去的快乐时光。

「我已经不想在公开场合现身了，请你原谅我吧。」

——只跳一支舞应该可以吧？

塔帕莎原以为那是窗上映出的自身倒影，然而立刻就察觉到不对劲之处。

这样的时间，带走了伊莎贝拉那些宛如肉中刺般的憎恨与自卑感。一旦这些感情消失无踪，伊莎贝拉就不由自主地觉得塔帕莎是她无可取代的姊妹。

还有，那个容易发脾气的露易丝也和他住在一起吗？

之前解决事件时，曾经在甲板上对着自己挥手的维莱尔少尉、还有那个晒得黝黑的司令官的脸孔，也都在塔帕莎的脑中一一浮现。他们，已经都离开了这个人世。

察觉到其中缘由之后，塔帕莎的脸颊染上了红晕。

伊莎贝拉这么一说，塔帕莎就摇了摇头。

那时自己该穿什么才好呢？

——我要保护这对母女。

「……你……」

「虽然我明白半夜前来您这种高贵女性的房问拜访，是件相当冒犯的行为……」

塔帕莎转身，试图朝着朱利欧的腹部狠狠一踢。然而朱利欧却一侧身闪过了她的攻击，接着把一块布压到了塔帖莎的脸上。

那块布上事先就已经滴了安眠药，塔帕莎整个人昏倒在地。

这时发出的声响，总算让希儿菲朵醒了过来。

注意到站着的朱利欧和倒在地上的塔帕莎之后，她慌慌张张地冲了过来。

「出……出了什么事啾！你对大姊姊……」

下一瞬间，希儿菲朵看清了那个从窗外进入房间的人影，不由得停了脚步。

「咦……怎么有另一个大姊姊……？」

朱利欧从容地走向希儿菲朵，把右手放到她的肩上。接着，手背上的卢恩符文就开始发光。

「话说起来，你也是动物呢，身为使魔的韵龙。」

「啾……啾咿……」

希儿菲朵的身体就像是冻结了那般动弹不得。

「我也同样是使魔，叫做温道夫，能够操纵像你这样的『动物』。好啦……」

朱利欧把昏睡过去的塔帕莎和希儿菲朵放到了床边。和塔帕莎拥有相同外貌的少女怯怯地对着朱利欧问道。

「大哥哥，这到底是……」

「她是把你囚禁在那修道院里的家伙的女儿。」

乔丝特凝视着躺在地上的少女。

眼前的人拥有自己昨天在镜子里看过的长相。跟着朱利欧离开修道院后……乔丝特被他带往某间寺院。

到达那里后，他要求自己拿下项链，自己也听话照办。

乔丝特感觉到过去那些光辉灿烂的回忆，一个个逐渐褪去色彩。

从奥尔良夫人的指缝之间传出硬挤出的声音。

王室？

乔丝特突然感到很悲伤。自己的真实身分根本怎样都好，只要能待在朱利欧的身边就足够了……

除了他们，这时候餐厅里只有佩尔斯兰在场。然而巴里贝利尼却对奥尔良夫人使了个眼色，要求她清场。

听到这句话，奥尔良夫人脸色发白。

乔斯特目不转睛地看着朱利欧，果断地表达出自己的愿望。朱利欧以甚至可说是粗鲁的动作抬起乔丝特的下巴，强硬地吻住了她的唇。

「嗯，会对我有好处，事态会按照我的期望发展。」

奥尔良夫人为了不让对方察觉自己内心的动摇，以生硬的语气回复着。

「你到底想说什么？」

「我从一开始就打算这样。」

「无论是谁，都会在不自觉的情况下越界触法。然而，既然对象是高卢的太后陛下，那自然另当别论。再怎么说，您都不可能忘记自己过去的罪孽。」

「一时无法相信也是当然的反应，不过，这是事实。」

眼神里充满坚决意志的乔丝特问道。

朱利欧脸上一直保持着的微笑，直到现在才初次消失。

到了现在，她总算能理解凡妮莎的心情。

乔丝特知道包围圣玛嘉烈修道院四周的土地，都属于一个名为高卢的王国。也知道那里由国王和被称为贵族的人们来统治……

「什么事？」

那么，居住在这个地方，和自己拥有相同外貌的少女，又到底是……

「是的，如果可以的话，希望您本人能够回想起来。」

乔丝特毫无抵抗地闭上了眼睛。

即使如此，乔丝特依然在犹豫。

朱利欧点点头。

「是八点，还过了不到五分钟。」

——因为快乐的回忆全都变成了谎言。

「那样就好。那个，大哥哥，跟我订下一个约定吧。从今以后，我希望您能毫不隐瞒地将一切都告诉我，也把自己的想法一五一十地都告诉我。不要去考虑什么可能会伤害到我，或是我可能会背叛之类的事情。只要您真的能这样做，对我来说就十分足够了。」

「大公听见充满活力的婴儿哭声时，正好是上午九点……」

「不是的，我个人怎么样都无所谓。不要转移话题，只要告诉我那样做到底对大哥哥您有没有好处，这样就够了。」

她还以为朱利欧也抱着和自己相同的心情。可是，事实上并不是那样。朱利欧是为了利用自己……

「你是这个高卢王国的王室成员……正确的说法是，你是现在已过世的奥尔良大公的女儿。而这女孩……是你的双胞胎姊姊。」

双胞胎？

可是……乔斯特还不觉得这就是自己的脸。连一头明亮艳丽的蓝色头发，她都莫名地感到很不适应。

结果……有种类似绳索被抽开的感觉从乔丝特的脸上扫过……而且头发还开始发光。之后一照镜子就让乔丝特大吃一惊，因为里面有着一张和过去完全不同的脸孔。

朱利欧讲到这边，乔丝特就摇了摇头。

「我的双胞胎姊妹……」

「你是被魔法改变了样貌。」朱利欧这样告诉她。

乘着朱利欧的风龙前来的这个地方……在月光下浮现的这栋建筑物，可以说是巨大、壮丽、而且完美得几乎超乎乔丝特的想象。

她满足地回答道。

听到奥尔良夫人忍无可忍地以充满怒气的语调这么一说，巴里贝利尼就摇了摇头。

高卢王国？

「……你到底是什么人？」

「虽然在下先前并不是这样说，然而即使您已经遗忘，也是情有可原之事。毕竟，那是您在很久以前犯下的罪孽……是了，那应该是在夏洛特女王陛下出生时发生的事情。」

对于只知道圣玛嘉烈修道院的她来说，这里简直就是梦幻国度。

「有什么事？」

她紧紧咬住嘴唇。

隔天早上……

就会变得跟凡妮莎一样。

「佩尔斯兰，去看看院子里的花圃情况如何。万一因为夏天热气而让那些花朵枯萎那就不好了。」

朱利欧点点头。

我已经下定决心要相信这个人了。无论会发生什么事……无论未来有着什么样的现实在等着我……

昨晚，在镜子里看过的脸孔。现在，眼前这个昏迷少女的脸孔。两张脸可以说是一模一样，完全找不出相异之处。

虽然自己的语气带刺，然而奥尔良夫人并不打算隐瞒这点。她对于这个来自罗马利亚的巴里贝利尼并没有什么好感。

原来就是这么一回事。

「虽然花朵也是生命，然而我言下所指的却是更严重的事情。」

「神将会赦免您的罪过。那么，本日在下之所以前来拜访，并不是只为了这件事。对于您不得不舍弃的孩子，陛下难道没有补偿她的念头吗？」

当奥尔良夫人正在吃早餐时，巴里贝利尼宰相前来拜访。

然而，她实在很难相信，自己出生于君临其顶端的家族……

「赦免？我还在想一大早你会跟我说些什么！你倒是说说我犯下了什么罪！可别忘了我每天都在这里隐居度日！」

奥尔良夫人的声音逐渐开始颤抖。

「我要叫人了。」

奥尔良夫人趴在桌上痛哭失声。

朱利欧的嘴里接二连三地说出了令人难以置信的发言。乔丝特回想起自己待在修道院时曾经和其他女孩一起聊过的话题：其实我是某某贵族的私生子……

「还有另一件事。」

「你意思是，我的的确确曾经犯下罪行吗？」

「你没有担任圣职者的资格。」

「哎呀哎呀，一旦成为罗马利亚的枢机主教大人，就能洞察一切呢！你说得对，那是三天前发生的事情。我害死了自己栽培的花朵。毕竟，躲在这种地方闭门不出，久而久之就会忘记季节的交替变换。没有注意到因为炎热而奄奄一息的花朵，的确可以称为罪过。」

「所谓教义，乃是为了神而存在。那么只要是为了神明，即使违反教义也不算是罪过。」

「陛下，这并不是在说笑，在下是认真的。」

然而，乔丝特并没有把这些想法说出口。

「不只是对我，也对你……」

「当然是要让她代替你以乔丝特的身分回到那间修道院去。」

「请容在下稍微说明一下当时的情况。那是六二二七年的提尔之月，希姆达周的耶欧之曜日。在风光明媚的奥尔良大公宅邸里的太阳厅中，奥尔良大公正满心期待着第一个孩子的诞生。」

乔丝特凝视着塔帕莎的脸孔。虽然这是她见到的第一个亲人……然而内心却没有产生任何感觉。唯一的感想就是：「是这样吗？」

「虽然惶恐，但今天在下是为了赦免陛下而特地前来。」

「要我当国王？办不到呀！而且，那样一来这女孩会怎么样呢？这个据说是我姊姊的人……」

「真不敢相信，我居然是高卢王室的成员……」

「请恕在下冒昧打扰您的用餐时间，太后陛下。」

光听他的语气，乔丝特无法判断究竟朱利欧是否出自真心。或许这只是为了操弄自己的花言巧语。然而对乔丝特来说，无论是真是假都无所谓。

「那，接下来到底要怎么办？」

「成为我的女人吧。」

「也没有要怎么办。从今天开始，你将要成为这个高卢王国的女王。」

听到这里，奥尔良夫人用两肘撑在桌上，并用双手盖住了自己的脸，不断摇头。

「在下也知道高卢王室纹章所代表的意义。交叉的双杖是为了奠祭数千年前，因为争夺王冠引起激烈竞争，最后同时失去性命的双胞胎兄弟……在那之后，高卢王室成员将双胞胎视为禁忌可说是自然而然的发展吧。然而，以双亲爱情的角度来看，那是否妥当呢？虽说是王室的禁忌，然而却让拥有同样血缘的姊妹……甚至连外表容貌都相同的姊妹分别前往天国和地狱，您认为这是应该原谅的行为吗？」

「原来如此。你说过你将要赦免我，那么在此我就虔诚地乞求神明原谅吧。看来你已经知道了一切，的确，我们夫妇在那一天，获得神明赐予两个生命。而我们也只有两种选择，是要结束其中之一的生命呢？还是要把她送往绝对不会被人发现的地方！我们两个，甚至连舍弃王室成员身分的做法，都不可能得到许可！」

「大哥哥您就是为了这样，才带我离开那里？」

而且，这里是什么地方？

「我该做什么才好？」

「什么都不用做，只要站在那里静静当个听众，并按照指示行动就好。万一碰上必须开口说些什么的情况，我会事先给你指示，你只要直接照本宣科就好了。」

——只有我在当时产生的感情呈毫无虚假的真实。这一点我绝不退让，绝不。

「没错，我当然记得很清楚，因为那是我生下女儿的日子。」

一段时间之后，朱利欧说道。

「陛下，那时在场的所有人，全都坚定地守住了秘密。然而，人无法把罪恶一起带进坟墓里。去年我曾经在一个人的临死之际赦免了她的罪过，而那个人正是当时负责帮陛下接生的产婆。」

等到佩尔斯兰离开餐厅之后，巴里贝利尼以非常夸张的发言做为开场白。

乔丝特原本想叫朱利欧别乱开玩笑，然而她的身体却整个不听使唤。因为朱利欧的眼里完全不带一丝笑意。

「我答应你。」

「您说得对。然而，婴儿的哭声并不只有一个，过了几分钟之后，又传出了另一个哭声。」

——这就是我真正的长相？

「只要那么做，就会对大哥哥您有帮助？」

「哎呀哎呀！看来被阳光晒得岌岌可危的并不是花，而是你本人呢。」

可是……如果自己在这边选择了逃避……

「把我囚禁了起来？」

「吻我。」

朱利欧点点头。

「……咦？」

下一瞬间……奥尔良夫人面前出现了一名少女的身影。她被剪成了和塔帕莎一模一样的发型，还戴着款式完全相同的眼镜。

然而，奥尔良夫人只看了一眼，就立刻明白少女真正的身分。

「喔喔喔喔……怎么会……难道……怎么会有这种事情……」

她摇摇晃晃地站了起来，并将那名呆站在原地的少女拥入怀中。

「……妈妈？」

「请你原谅我……请你原谅母亲……原谅我这个完全无计可施的母亲……我这个无法拯救你的母亲……」

奥尔良夫人不断地流着懊悔的泪水。还以为永远无法相见的……另一个夏洛特……当时，自己跟丈夫甚至无法为这孩子取名。

原本呆站着不知所措的乔丝特，也被亲子间的爱情所打动，流下了眼泪。原本还以为自己并没有母亲……虽然从懂事之后就再也不曾见过，然而不知道为什么，乔丝特却明白眼前的人就是自己的母亲。

一旦被她抱在怀里，眼泪就无法克制地不断涌出。

「你能够回来真是太好了，你愿意原谅我这个母亲吗？」

「请不要说什么原不原谅，我并不憎恨任何人。毕竟我是在昨天才得知真相。」

乔丝特这么一说，奥尔良夫人就点了点头。

「目前的王室成员，已经只剩下你的姊姊、堂姊和我而已。什么王室的禁忌就让它到此为止吧。今后，全家人一起和乐融融地生活下去吧。」

奥尔良夫人感动得连声音都微微发抖。

「宰相大人，我必须向你致谢。请你去请陛下过来，我想要三个人一起共进早餐。」

然而巴里贝利尼却歪了歪头，表现出似乎听到了什么奇怪发言的反应。

「宰相大人？」

「女王陛下不是已经在这里了吗？」

「请不要说笑了。」

「可是，如果母亲您命令我那么做，我就会回到修道院去。」

这时，巴里贝利尼靠近跪在地上的奥尔良夫人。

「你打算逼得自己的亲姊姊……被关到那种地方去吗？」

然而奥尔良夫人却无法要求乔丝特那样做。自己怎么能够叫她再度回到那种地方去呢？面对从婴儿时期开始，就住在无人知晓的修道院里，在没人关爱的情况下成长至今的女儿，又有谁能讲出那种话呢？

奥尔良夫人惊讶得说不出话来。然而听到这番话后，她才发现在本质方面这可以说是正确解答。夏洛特和另一个夏洛特。仔细想想，那一天不管哪一个女儿得到这个名字，都没有任何奇怪之处。眼前的女儿和夏洛特只是因为出生时间相差了短短几分钟，就决定了两人的命运。

奥尔良夫人以颤抖的声调对着女儿发问。乔丝特摇了摇头。

奥尔良夫人如此回应，但是巴里贝利尼的脸上完全没有一丝笑容。

虽然这也是她的真心话……

接下来，换乔丝特向母亲提问。

「神明总是教导世人要平等。既然您无法让自己的女儿只受到完全的光明照耀，那么至少应该让她们轮流承受光明与黑暗，您不这么认为吗？」

「在下并没有说笑。为什么眼前这一位不能是陛下呢？我完全看不出有什么不同之处。」

「怎么可能！我并没有那种打算。只是，我相信的人要求我这样做。他说，到头来只有这是最幸福的做法。我也很想和姊姊住在一起，可是，那是办不到的事情吧？」

「另外，您对王室禁忌的看法未免过于轻率！万一这事公诸于世，您认为国内会有多少贵族高举叛旗呢？只是因为与王室有血缘关系，所以基于忠诚而为了那个禁忌牺牲的贵族，可不是只有一、两人而已啊！」