第十六章「所以怎么办」

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对杭特而言，炮击只是一瞬间的事。

日本南方海域。

第七舰队挥下的潜舰在这里找出了不会被神道领域侦测到的位置。

所以她以此为据点，配合之前用来弹射，现在正通过其上空的卫星，下达炮击指示。

爆压撞击天空，炮弹跳跃似的约三次突破风阻，向东飞去。

就这么多。

导引方面，全交由伙伴处理。他们知道堀之内的位置，会用精密导引瞄准她，瞬时击沉吧。

堀之内的魔导机具和各务不同，抵挡不了伤害。

所以赢定了。

再说就算想防御，她人也在异邦的海上。一来不知道杭特的位置，二来就算可以依赖的堀之内集团驻点再多，也不至于遍布到海面上。在陆上或许还有变数，在海上就是她的罩门了。

炮弹速度极快，看到就来不及了。

在不知道炮弹来向的情况下，她已经没戏唱了。

「既然这样，就等她中弹吧。」

真的可以松一口气吗。朝阳已不属于凌晨，爬到了表示早晨的高度。

杭特以望远术式追随日光般望向日本，结果——

「哎呀呀……」

从这里也能看见的富士山脚，多了一大片黑漆漆的坑。那是各务遭到她炮击时留下的痕迹。

真难过。

简直是做了和黑魔女一样的事。杭特深以反省的同时，想起之前各务的责骂而苦笑。

……也对。

『杭特代表！炮弹将在二十秒后击中！』

……所以我才讨厌创作型能力的人啊……！

——走狗和奴隶，再无藏身之地——

她也注视着敌人——卫星轨道上的监视摄影机，紧接着——

各务伸出一手，指向哑口无言的杭特。

「要撞进弹体成形区还是不够吗……！」

……她不可能追上啊！

下一刻，杭特在自己周围一口气展开所有术式阵。

「开启副炮……！」

And where is that band who so vauntingly swore,

这就是堀之内为攻击月球而集中练就的威力。杭特手边伙伴们传来的资讯，显示出这个方向可供中继弹射的起点，然而——

「打偏了？」

「想得美……！」

在杭特为此倒抽一口气时，术式阵中有东西动了。

「可恶……！」

——要我们国破家亡，要我们妻离子散？

……想跑？

警告。那是什么意思？

那么接下来就是各务的回合了。她将当遥控器使用的标准构装指向前方，杭特的魔导机具尾端。

「喔！」

No refuge could save the hireling and slave.

接下来一连好几个起点都追不上他们的速度，逐一消失。

《CLOSED》

——躲不过亡命的恐惧，阴魂的纠缠——

画面中，爆炸的流体光激起巨大水柱。

自己所做的事，都具有自己的正义。然而，上一次不受人认同推崇，而是遭到责骂、制止，是多久以前的事了呢。

但还是不够。

「呐喊吧……！」

……来不及！

「有见地……！」

「……难道她看得出我的位置？」

视线彼端，各务的魔导机具后方有些正逐渐减弱的光，且不是推进器的喷射光。共有八处，明显是后来刺在上面的是——

《星条旗》第三段。

「怪了，妳这段时间都在干什么啊？」

各务会有初速比得上中继弹射的移动术吗？

堀之内的炮击摧毁了他们的卫星。

——是谁信誓旦旦，要我们生灵涂炭？

就干脆来场零距离对射。

杭特来到这里可是经过了好几次中继弹射。要追到这里，也只能跟踪沿路残留的流体光，但那也只会残留一小段时间而已。

各务一声令下，狄凯娥修涅爆冲而出。

即刻开火。

《WARNING》

……堀之内的箭？

仔细一看，巨剑后方来自堀之内的加速光有几个已经消失。原本有八枝的箭只剩五枝。

●

杭特深感疑问。这到底是怎么回事？

「堀之内……！」

笨蛋明显地笑着说：

「好戏还在后头！」

从对方传来的冲击震乱炮火，后方推进器等部位受创的警报接连跳出，但杭特没有理会。每次震动，都能见到各务的魔导机具大幅摇晃，仿佛就快甩落。

而或许是因为这个缘故吧，各务进一步加速，使剑刃刺得更深。

完全被看穿了。恐怕堀之内集团是持续从地表进行观测，锁定了中继弹射主要使用的卫星群。既然如此——

叫出那些术式阵，应该是为了和美国调整中继弹射设定吧。那么，她下一步动作就是高速飞离现场。

术式阵映出卫星送来的正上方视野。

「杭特同学……！」

『敌方魔导机具……依然完好！』

「我在这里，少东张西望。」

位置很远，有数公里之遥。在那里，有一架全身缠绕加速光热气的魔导机具。那巨剑形的机具纵然确实伤痕累累——

From the terror of flight or the gloom of the grave.

Their blood has washed out of their foul footsteps』 pollution.

杭特开启所有炮门，要攻击从后突刺的巨剑。

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却偏离了中继弹射的轨道。

——他们肮脏的足迹，已用鲜血来偿还——

「各务……！」

「妳是怎么在那种状况下追上来的……？」

回想起那令人怀念的感觉，使杭特忍不住哼起歌来。

杭特感到自己被快速推挤。

——看那猖獗敌军，如今狂言何在——

随后，杭特动身起飞——

哪个笨蛋会需要初速就让同伴射那么多箭啊。对喔就在眼前。不过这也表示，她能靠防御力把这种强击硬吃下来。箭是流体构成，虽然只是插在机具上，也一定是被各务同化了。

认为命中目标的当下，术式阵忽然闪起鲜艳的颜色。

这是怎么回事。若不能预知海吉霍克的路线，应该是不可能迎击才对。卫星传来的影像，将敌方的位置放大检视。

中了。位置是那强大的魔导机具尾部中央，仿佛要刺穿装甲接缝般冲撞。

「难道是……把箭插在身上来加速……！」

但是杭特位在神道侦测范围之外，没有受到追踪才对，究竟是为什么。

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……比得上中继弹射？

——在这自由国度，勇士的家邦！

对方的速度来源正逐渐耗尽，不过这样的速度——

朱龙胆正朝这里——正上方转来。

重装甲的魔导机具，失去了它强烈的加速方法。

这时，背后天空有声音传来。

O9;er the land of the free and the home of the brave.

And the star-spangled banner in triumph doth wave.

A home and a country should leave us no more？

——看啊，凯旋的星条旗闪耀高扬——

当对天而唱的歌声停止，晨风随之吹来时。

That the havoc of war and the battle9;s confusion,

各务将留在狄凯娥修涅后方的堀之内的加速箭用于加速上，只见巨剑顿时以爆炸性的速度发动突袭。

即使从高空看来，也显得相当巨大的朱龙胆就在海上，一条虚拟的示意线由西向东奔窜。标记「BULLET」的箭头与线条笔直向东移动——

这家伙真是血统纯正的变态。杭特不禁这么想。

……她想就这样决胜负吗！

这么下去，各务只会被副炮逐渐消磨，毕竟杭特在炮门数量上占了压倒性优势。倘若零距离连射有效，真正在推的其实是海吉霍克。

可是杭特也察觉到，各务现在完全将副炮用于迎击，提高突击速度。

……为什么？

即使快至如此也冲不破装甲，况且自己也还在加速，海吉霍克又十分强韧。

当杭特继续思索可能原因时——

『杭特代表！下个起点位置已在预备当中，请稍候！另外，目前路线已经预测完成，敌方的加速方向——』

杭特本人背后，是见得到朝阳的东方，而那里——

『有另一个第四名！』

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杭特明白了各务的企图。

「夹击吗……！」

不是单纯的夹击。要将杭特加速推向堀之内，由她进行全力射击。

这是利用了相对速度，完全的物理攻击。

……她到底是多崇拜攻击力啊……！

这叫什么来着？日本人好像都很喜欢这套嘛，体感巨乳主义

㊟

？前几天才跟大家拿这种话题嘻嘻哈哈聊了个通宵呢。

（注：音近大舰巨炮主义）

……不对……！

虽然这么做真的很扯，但还是合理的。毕竟自己的海吉霍克在进行中继弹跳时，光是速度就有可能使机体受损。在这种时候遭受炮击，一炮就沉也不无可能。

况且对方又是双人组。即使自己能击毁各务，或自己被破坏时与她玉石具焚，只要堀之内还在就算胜利。

……既然这样——

杭特就此拖曳数条凝结尾，被一直线推向早晨的天空。

「天啊，还真没想到她会来个一八○度大转弯……！」

「气煞！」

她认为，有那种经历的人有她一个就够，所以刻意与人保持距离。

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『杭特代表！』

『——为美国求胜！』

堀之内想起她对排名的反应、气愤、各务为她母亲流下的眼泪，以及——

「杭特代表，接近之后就算变成炮击战，她们也打不穿妳的装甲。」

堀之内一直在想，这种人会在哪里。

各务应该也有抵抗，不过副炮几乎都已毁损，后方推进器的光也没了。

「妳不是说好戏在后头吗……！」

那是她和母亲最后的对话。

就连排名更高的魔女都有同样的心意。

于是杭特居起右手展开术式，背后传来各务的声音。

知道母亲就要去世的堀之内，不愿孤单留下而哭喊。

「要上啰……！」

不过这样的破损也替她卸除了多余压力。右舷撞击气墙而跳动的同时，左舷向前飘移——

『我知道。』

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『相信我，满子——！』

『来啊……！』

『杭特代表！第四名已进入射程！』

到时候就完了。当杭特能以自身加速甩开各务，肯定会用中继弹射改变位置，将她们各个击破。

中继弹射的起点来了。

「妳应该没有起点了啊，该不会……！」

旋转。

他们尽可能调整坠落当中的人工卫星轨道，使其通过第四名魔女上空，并传给杭特最佳路线，借海吉霍克的推进器修正方向。

进行中继弹射。朝东，堀之内炮击的位置。

但是——

『妳敢对同伴开火吗，堀之内！』

「不要怕，这个世界的神好像也很怕孤单，所以总有一天，祂会派一个很值得妳珍惜的人来陪妳。」

「一个像我一样，会陪妳笑、陪妳哭的人。如果妳遇见那种人，就要好好信任人家，和人家一起走下去喔。」

『堀之内同学！』

……艾尔希•杭特。

……非得击穿她的装甲不可。

杭特再以最大推力使右舷后方的推进器向右加压。

堀之内借望远术式看见了敌方。

移动方向保持水平，右前方冲撞空气。气流灌入本体内部造成的压力，使右舷直至中段大半装甲被向外吹开。

现在，濒临失速的双方以新的加速手段朝她冲来，还是在将原本在后面推的各务的狄凯什么什么转到前面来的状态下。

还有一个能够责骂她的人。

各务的声音传来。

『来，接受失败吧，堀之内！』

「就是啊，那种情况直接跑走也没关系嘛！」

回到工作岗位计算数据的每个人，都站起来注视术式阵的主画面。

司令官联络杭特：

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……转啊……！

「……啊？」

集合他们所有力量的魔女英勇地喊道：

但杭特毫不犹豫，几乎盲射地对各务发射副炮，并且——

就在她这么想时，西方海域上发生爆炸。

「喔喔……！」

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上空，有光点向东飞去。

她做了什么，已经很明显了。

……得趁现在……！

没有必要迟疑，机会只有一次。再说，即使从这个位置也能看见各务后方推进器释放的加速光正逐渐减弱。

将等于骂了全世界的那句话，以并非主张，纯粹表述感想的方式说出口的人——

……母亲大人。

失速在即。

那是遭强行改变轨道而坠落的卫星。现在，杭特就要追上那颗流星——

堀之内也已经把握现况。

就在这瞬间，各务猛力加速推行杭特，同时高喊：

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可是那时候，母亲切确地这么说：

「开火……！」

……对。

回答的同时，她开火了。

音爆声响起的瞬间，遭空气挤压的海吉霍克向右拧扭。

对后头的各务已经理都不理。

杭特的声音使堀之内倒抽口气。

杭特的声音传来。

「才没什么该不会咧！——我不是说过我有美军的后援吗！」

就这么在如此高速、刺着巨剑的情况下旋转一八○度。

「杭特把魔导机具的右舷前端卸掉了……！」

「那是——」

变成将各务的魔导机具推向堀之内的架势。接着——

记忆中，十年前的往事依然明晰。

「我们改变天上卫星的轨道，拉到这里来了！」

不。那白烟的规模并不大。堀之内的望远术式，捕捉到那里发生了什么状况。

白色。那爆散的水气，表示有物体高速冲撞了空气。

就在正前方。她似乎是察觉堀之内预备开炮而采取盾形，并非炮击型态。

……她们的机具爆炸了吗？

风阻无情地压迫整体机具。

西方海域，有个被加速堆来的巨影。

无可奈何地，现况使她有所迷惘。不过——

退弃了右舷前端的装甲。厚重的复合装甲跳上天空化作流体碎片，右舷重量因此减轻，而底下的框架与变形机构因此裸露——

北美航太防卫司令部中，U.A.H.F.的气氛十分火热。

「很烦耶妳——！」

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各务见到堀之内开火而扬起嘴角。

……果然可靠！

毫不犹豫甚至毫不留情，那高速的一击在遥远的东方天空引发五次音爆直逼而来。

瞬即接近，毋庸置疑。于是——

「呐喊吧……！」

各务用上恐怕是最后一次的加速，以巨剑尖端猛刺杭特的魔导机具。

前方，站在机具上的杭特皱起了眉。

「不用白费力气了……！」

「妳在替我担心吗，杭特同学。但是——」

各务举起右手。

「狄凯娥修涅，炮击型态……！」

「没用的！」

杭特大喊。尽管各务逐渐刺入杭特的装甲——

「妳这一击顶多也只能破坏我的后方推进器而已！」

「说什么傻话——炮击是堀之内同学的工作啊。」

仿佛证明这句话般，各务对狄凯娥修涅进行操作。

将可能的动力全注入加速轨，剑刃之间的炮弹通道瞬时发起白光。

「炮弹成形区——退除！」

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杭特也即刻明白那是为了什么。

……从夹击变成加速炮吗……！

「啊～笨死了。」

「——妳愿意把手伸出来，当作一个起点吗，艾尔希•杭特同学？」

破坏也是瞬时结束。

正确来说，应该是她们将加速轨对准了箭的轨道。

向晨空放出巨响与流体光乱云的同时，那巨影的骨架也节节碎裂，缓缓坠海。

中继弹射的相对速度、堀之内提供的加速，以及各务牺牲魔导机具换取的爆炸性再加速全部合而为一。

各务吐口气，对杭特说：

各务就在她眼中毅然挺立，脚下巨剑失去后侧的炮弹成形区，加速轨裸露在外。

『……！』

魔导机具海吉霍克就此爆散，不再作动。

在逐渐崩垮的魔导机具上，各务站到跪地的杭特面前。

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现在，天上已看不见月球，只见朝阳。

管理机具的使役体以保护主人杭特为优先，抛弃装甲、驱动系统或变形系统等所有次结构，使由内炸开的庞大动能自由扩散。在无数的破裂与爆碎中，残留下来的就只有主结构与主人所在的基部。

「唔……！」

「可恶，我输了啦！有话就快说！」

机具本身已无法负荷加速轨制造的能量。

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向杭特伸来的手已失去动力手臂，但无所谓。

「我的历练还没有丰富到可以教训人，不过——」

杭特握起了各务的手。以没有魔导战服阻隔，平常穿制服的手。

「谁会为了说这种小学生都懂的事，搞得这么夸张啊？」

纯粹的巨大力量，在重装甲内部爆裂了。

杭特以缓缓落下的视点仰望天空。

飞来的箭射进各务巨剑的高功率加速轨，就这么直窜彼端——

尽管那当然只是阳光掩蔽了月光——

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「炮管内弹体加速术式，展开！」

在各务的喊声中，那巨剑型的魔导机具崩溃了。

转瞬间，堀之内的箭来了。

「助我一臂之力吧，美国。你们需要的不是为仇恨而自责，而是拿出世界警察的样子，帮助有困难的人啊。现在——」

但攻击已瞬时结束。

双方的魔导战服都已随风而逝，不能继续战斗。杭特或许是明白这点，向后一屁股坐下，摸摸使役体的术式阵并收进怀里，直说：

彼此彼此的感觉，各务就暂且留在心里了。