第九章「力在天地」

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堀之内紧紧追随发生于眼前的战斗。

杭特的标准构装，无论战服或机具基本上都是格斗型。听说她在魔女战种分类是属于空手道型，而她白色外衣加腰带也的确是那种风格，不过她的架势却是一脚在前，接近拳击中的捉迷藏式，缩短距离的速度非比寻常。

……能打陆战的魔女真的很少。

基本上，魔女都会骑乘扫帚等器具夸耀其飞行能力。

但杭特与他人不同，即使她应该也能在天空飞翔，轴心战术也都是在地面上进行。

而各务就连标准构装都还没释放，只以防护术式和术式排成锐角的盾击来抵挡杭特。

屈居下风。

原因很明显。

……因为杭特的攻击太快了。

打击串串相连，从不停滞。一路强压、强压再强压。

各务稍有后退，杭特就立刻占据那段距离。让她达成这种动作的不只是加速术式——

「……还有脚底周围的姿态调整术式！」

杭特脚下。

无论是冲刺、打击，脚底以及其接触的地面都有术式展开。那是——

「大小姐！那是什么意思？」

「那会把脚步的力量无视角度稳稳送向地面，还可以吸收反作用力！」

以双脚移动，就得以脚底踩蹬地面。

在格斗中，脚底与地面的关系其实意外地深。

例如打击时若脚底抵地，就能抵挡反作用力。

所谓打击，就是以武器推撞对手，所以冲撞瞬间，施力者也会受到反作用力。在对方够强硬的情况下，自己就会被推回来。

堀之内很想否认。昨天的战斗是谁占优势，她比谁都更清楚。

溅散流体光，空手道家疾弹而出。

「——我看就知道了啦！」

为什么要作这种事呢？

踏着扎实脚步。

将流回全身的反作用力，垂直地导向脚底。

那是蓝白双色的巨剑。术式阵中，有个同样颜色的龙族使役体。

有种间接扯了后腿的感觉，有点气馁。

「大小姐，那是——」

即使以陆战所不可能的角度攻击，也全是处于「脚底踏地」的状态。

「堀之内同学，妳召唤得出来吗？」

杭特避过了刺击。向前制造踏点，对天空前踢而向上跃起。

在空中踩踏术式阵，即可对应到位于地面的术式阵，亦即将空中「借代」为地面。

……好快……！

这画面每次都让她很怀疑这件事，不过这次应该是那个吧。

攻击的变换速度远超乎一般近战型魔女。

「我、我哪会在乎那种事——」

脚步是否踏稳地面。

那就是将脚底与对应地面拉开距离，也仍能使两者相互作用的姿态调整术式。

光太郎真的很会炒气氛耶。

因此，杭特能在空中任何地方，以任何角度踏稳双脚抵消反作用力。而现在，她愈升愈高。

『乐观是很好，不过你还是被无视啰，执事长。』

……速度……！

当柄头碰触公园铺石地，直立剑刃的尖端指向杭特的瞬间。

所以魔女绝大部分都不打陆战。一来那需要陆地，二来地面也不一定能稳稳吸收反作用力。

笔直剑身左右展为炮击状态，从杭特正下方击出光之炮火。

光瞬时往各务集中。

……不妙……！

这时候一般是使用体术，但需要花费时间，造成无谓的空白。

是她自己不愿仰望月球。这时——

「————」

……这家伙真的是鸟吗……

人体施放的攻击大多是水平方向，反作用力当然就是水平方向的相反力量。

人们为自由操控万物的构成要素——流体，而创造了魔术、术式，但眼前这对手却不必透过以魔术理论建构的术式，就能将流体操之在手。

「没关系。」各务说道：「——那就是这个世界的现实吧？」

「太厉害了，大小姐……！这时候专注在战斗上比较重要，不需要解说是吧！」

在空中脚底腾空的状态下，就不能这么做了。打击在空中就像炮弹一样，由于脚撑不了地，只要对方防御力大于己方冲力，就会被硬生生弹开。

但是，杭特却解决了这个难题。

也就是将原本脚踩的地面「借代」到空中来。

连堀之内都这么想了，对各务而言应该是未知的威胁吧。见到各务一路被压着防御，堀之内觉得自己得负部分责任，于是——

……跟脚底接地方向和反作用力方向有关吧。

……和情报一样……！

她一边观察战况，一边侧眼张开术式阵，查看因昨日的战斗而疲惫不堪的朱雀。只见那硃红的使役体在术式阵中盖着棉被躺成大字，即使尾羽被拉也毫无反应，眼睛还开着。

在这时，脚步踏稳就能抵消这份推力。

力量以反击形式袭来，且具有能与杭特匹敌的——

这时，沿岸公园中不断迸响的连击与速度，使堀之内感到危险。

……就是我呢……

「不——我只是无力的普通人。」

结果就是不断的推进，以跑墙动作绕背，不时穿插全身凌空弹射般的猛扑攻击。复合的速度——

若踏不稳，由于攻击力不会完全转移至对方，需要增加力道、更依赖速度，攻击动作容易变大。

「大小姐眼睛果然利！」

「就送给我吧，杭特同学。我已经预约好了。」

「朱雀呢——」

总之，他还在睡就表示尚未从疲劳中恢复。

「让她即使击中对手也能保持前进姿势……！」

因此，射击或空中攻击都是以高速冲撞为基础。

在那种连击之下要怎么召唤？这个疑问的答案，已经出现在她眼中了。

各务没有稳定脚步的术式，而她也明白这点，一召唤构装就全力攻来。

就在她要答「不」的那一刻。

道理很简单。就只是拉大脚底姿态调整术式，与地面姿态调整术式的间距而已。

驱动系统转眼在各务周围组装成形。杭特没有阻止，也来不及阻止。不经仪式就创造出来的构装是以日式架构为基础，流体则是挪用杭特散布的术式阵碎片。

在杭特的激烈攻击中，各务双手一挥。

「我是很懂得回收的人，妳应该说环保才对，消费大国美国的代表。」

流体光。

对于光太郎的促请，堀之内的反应是——

各务似乎是注意到堀之内的行动，在接连防御之中问来：

杭特插嘴般的说：

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不等垂直位置的地面转移反作用力，在空中挺出身体——

喔不。各务有她独特的技术，可以临机应变，将自己的战斗方式作某种程度的更换。可是教她配合「这个世界」的魔女战法，让她建构出基础战术的人——

光芒嵌合，下一刻——

两者的差异其实非常巨大。

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杭特每个动作所制造的姿态调整术式的术式阵，都散成了碎片布于空中，而它们——

「大小姐，杭特的脚底……！」

这个人可以直接掌握流体。

杭特为对手的技术轻吹了声口哨。

「——根本是废物利用嘛！」

要以脚步抵消这样的力道，却只能利用位在垂直方向的地面。

「救命啊！救命啊！我的部下要逼我硬吞现实啊！」

杭特属于前者，自己和各务则属于后者。

不过现在不是吐槽的时候。杭特在提升速度的过程中，开始夹杂魔女的飞翔。

「召唤？她怎么会召唤呢。要是我打倒妳，堀之内第四名的位子就稳住了嘛！」

但各务已有下一步行动。她以刺出的剑尖为轴点般向下一潜，垂直立起剑刃。

也就是说，脚步踏地并正确施力，就能将武器和力量完全砸在对方身上，不会弹开自己。而那个姿态调整术式，就是借由将反作用力导向地面——

……她要召唤标准构装吗？

「这就是我的正义——就叫它狄凯娥修涅吧。我的使役体伙伴叫大雄，请多关照喔，杭特同学。」

「空中冲刺……！」

『执事长，你被无视了呢。』

「难道妳是神之类的吗，各务•镜。」

若踏得稳，由于攻击力会完全施加于对方，不需要太使力，也不用太依赖速度，可以进行短促细密的连击。

「我知道——开始飘起来了吧。」

在这时候，难题就产生了。需要能将水平方向的反作用力，导向下方地面的转化过程。

「终于能向妳问候了——幸会幸会。」

将想像化为创造。这么一来——

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光太郎目睹了各务的炮击。

狄凯娥修涅从极近距离往正上方开火。

直接命中。即使是未完成的标准构装状态，她的空弹就能将光太郎手下的部队震开，在炮击战上也有和堀之内缠斗的能力。

但是——

「弹开了？」

装备在杭特左手的冲击盾直立起来，正面抵挡了各务的攻击。

被弹上空中的杭特主动卸除术式，顺受弹冲力飞上空中，与各务拉开距离，而且是往上。

这动作不是退避。杭特在空中纵转半圈，上下颠倒地踏定双脚，殴击下方各务般刺出盾牌。

「美式俯冲……！」

冲击盾在急速下降中射出的，是流体的刺枪。

冲击锥。

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杭特将她的心念投注在俯冲攻击中，并如此默想。

……这里也一样。

被炮火弹起时，她看见了。

之前在魔导机具上也看见了。

看见这东京湾周边，名叫东京的城市同样也遭到了严重破坏。

大厦被扫成矮楼，到处可见深达地壳的巨大穿孔。

杭特很清楚那是什么。平常训练时只要飞上天空，再不愿意都会见到那些东西。

大多是十年前那次魔女之夜的伤痕。

尽管被那一次盖过的再多，旧伤痕多少还是存在吧。但无论如何，十年前造成的破坏还是最大。

要的是态度与行动。

输入术式阵后顺便搜寻，发现那是希腊文，有正义的意思。

东京周边算快的了。所以杭特才会来到魔女教育机构四法印学院留学，希望能帮助她投注于排名战。可是——

第二段。歌词是——

「答案1：可以。」

——昨夜的高傲敌人，今天已畏惧无语——

而杭特则多半为了维持魔导机具发射时的稳定性，追踪等外挂术式的效能应该较弱。

到处是破坏的残迹。

「燃素信念是魔女的一种常驻状态，释放构装只会影响它的存量和功率高低，并没有有无的区别。所以堀之内同学即使都没有释放构装，她的使役体也依然保持疲劳状态，证明了燃素信念是由魔女和使役体共同管理。所以——」

她说话了。

「这样我就集满了。」

「各务同学的狄凯什么什么……！」

——朝阳生辉熠熠，海波荣光粼粼——

在数口大钟的响声中构成的是——

What is that which the breeze, o9;er the towering steep,

但无论如何，既然是狙击型——

是中后部的圆盘部位，而她的联络对象是——

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因为——

「杭特同学。」

——不枉彻夜艰辛，我旗满面晖映。

她的魔导机具海吉霍克，并不是属于她一人。

「北美航太防卫司令部美国反魔女战斗师——听到请回答。」

——苍茫滩头上，迷濛深雾里——

「先前妳一声招呼也没打就突然把魔导机具压在我身上，让我玩了个掌上魔导的把戏，真是谢谢妳了。那让我发现一个疑问，也得到了一个答案。」

那么——

……我赢了……！

「光太郎果然厉害！」

堀之内见到，眼前爆开的流体光与铺石彼端，四散的砾石与光辉中，有个巨大的建构物开始布展。

「……妳是想说，刚才用平常的样子挡了我那么久的攻击，就是为了用最快速度让燃素信念过热吗！」

「Thanks！」好久没这么回答了。

「这里是魔导机具『海吉霍克』。」

加速炉框架不是由上下或左右拼合，而是两者皆有。由于每个加速装置看来都经过小型化处理，炮弹初速虽比堀之内自己的朱龙胆那种二拜式的还低，整体射速降幅却更小更稳定。

……这家伙……！

……这是狙击型的……

先作个笔记吧。不是杜凯娥修涅或蒂凯娥修涅，是狄凯娥修涅。

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在她正下方架持巨剑，但不是准备炮击，更不是防御，而是剑身闭合的挥击架势。

杭特双手一挥，加速构筑魔导机具，接着——

具有厚重装甲，而中央的应该是多重加速炮。而且——

严重受损的地方当然不仅是东京，全世界都受到了这样的摧残，人类一度穷途末路。

人类划分了自己的居所，主动囚禁自己。

杭特是美国人。

不需要言语。

就像堀之内有堀之内家或神道系统的后援一样——

于此同时，巨剑轰然爆碎，散成大片流体光。

他们的代表在加速作业之余所唱的是——

流体刺枪从加速轨弹出。由于底下的各务脚下就是地面，伤害无从移转，所以直击导出的答案就是——

现在，她的所在位置——

「是狄凯娥修涅啊，大小姐！」

怎么又做这种麻烦的事。不过，她就是这样的人吧。

仍在重建的都市，全世界不计其数。

「这里也一样。」

「Oh……！」

各务紧接着踢起巨剑。

带来尖锐声响。

各务——

——城楼高耸屹立，任微风吹息——

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朱龙胆虽也是狙击型，但会对炮弹施加追踪或稳定加速的术式。

『——U.A.H.F.收到。杭特代表，贵魔导机具的构成进度已达百分之八十，反馈已上线。』

Where the foe9;s haughty host in dread silence reposes,

不过现在的状况，不只是麻烦而已。

与狄凯娥修涅距离极近，堪称迫在眉睫的位置，另一架魔导机具也开始布展。

杭特的魔导机具带着庞大引擎声确立形体。

「这样说的话，会显得太臭屁吗？」

「————」

On the shore dimly seen through the mists of the deep,

——是什么当空飘荡，反覆地忽现忽隐？

杭特急速拉升魔导机具，同时展开双手。

拥有世界最强军队，以世界警察自居，而现在——

「————」

在从不怠于训练、改良与合作的美国精神面前，直通想像的创造能力算得了什么。所以——

「我们的国歌《星条旗》！」

那就是——

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「我可是美国代表，有美军在支援我。」

那么——

杭特看着这一击命中对方。

……四拜式……！

Now it catches the gleam of the morning9;s first beam,

重建至堪称往日风貌的受灾地，最快也花了五年时间。切割伤处的时间愈短，复原也愈快。

「不可以拉开距离啊，各务同学……！」

As it fitfully blows, half conceals, half discloses？

高弹的剑刃冲撞杭特的尖锥，应声破碎，然而——

扩展于双手前端的术式阵中，海吉霍克的构成进度数字的确正高速跳动。

杭特的通讯对象，设置于宽广地下空间的监控仪器、术式阵与荧幕光前，忙著作业的人们都听见了那首歌。

十年前的伤痕看似愈合，实则不然。就只是把认为没救的部分割舍了而已。

「刺穿她，海吉霍克……！」

「问题1：可不可以不进入标准构装状态，就让燃素信念过热而直接召唤魔导构装。」

In full glory reflected, now shines on the stream.

歌唱。

『Tis the star-spangled banner, Oh, long may it wave.

——看啊，愿星条旗永远闪耀高扬——

O9;er the land of the free and the home of the brave！

——在这自由国度，勇士的家邦……！

「喔喔！」魔女的歌声使所有人齐声感叹。

「杭特代表！」

一人站了起来，对映出魔女的术式阵喊道：

「构成结束！对不起，其实结束很久了，可是我很想全部听完——开始运作了吗？」

『Thanks！』

空手道家动身了。

「大概才唱两小节就可以动了……！」

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杭特拉升海吉霍克，要吹散布于眼下的流体光般直窜天际。

海吉霍克的看家本领狙击炮，在拥有极长加速轨的硬性限制下，攻击时必须全身正对目标。

美国本土的伙伴曾将这点形容为像手枪一样难控制，不过杭特听不太懂。总之——

……要「飞」啰。

她向左臂，已经化为操纵器的标准机具海吉霍克下达指令，术式阵里跟着出现一只刺猬型使役体，并点个头。

就此起飞。要把距离拉得更开才行。

「我们走……！」

才一吆喝，正前方，尚未构筑完成的巨剑突然喊来：

「别跑！」

在杭特凝望的视野中，某个组件完成了。

以炮击的加速轨进行推进，是将贴近杭特视为第一要务的结果。这么一来，就能暂停制造推进系统，动用所有流体建构弹体成形区。紧接着——

各务的巨剑后方，弹体成形区正与周围各部锁定。那是——

堀之内张开魔女商品专卖店买的反弹攻击类模拟防御术式抵挡飞沙走石，光太郎则因为是男性又擅于防御，靠骨气撑过去。

冲击波摇撼森林、弹动栈桥，将海水拍成飞沫。

「我不是叫妳别跑吗，杭特同学！」

于此同时，巨剑突然冲了过来。

但却是——

「——先向妳打声招呼。请多指教。」

但尽管如此，距离仍然逐渐拉开——

……一口气加速……！

杭特的魔导机具仍浮在空中，表面只有炮击热度产生的蒸腾气流，整体一点损伤也没有。

「把炮击用的加速轨调换方向，用向后发空弹来推进？」

骗谁啊，加速轨几乎都是单向的才对啊。喔不，这个对手会「想像」，既然双向型的实际存在，在这里选择那种东西也没什么好奇怪的。

……她的机具都还没装好耶……！

推进器应该还没完成才对，这是为什么？这样的疑问，转瞬间就获得了解答。巨剑后方，与尚未组成的弹体成形区相连的加速轨正含着光。那是因为——

也就是可以近距离攻击和防御，却没什么远程攻击和快速移动能力的状态。

那么，再来就简单了。

剑刃尖端撞上了海吉霍克的上端装甲。

「——」

于是她付诸行动。远离甩开转向她的巨剑，击出副炮并后退。动力输出还不够，无法集中于攻击。

零距离直击。堀之内亲身感受过各务魔导机具的主炮威力。朱龙胆虽是放弃防御，将所有资源都集中在攻击上的美妙魔导机具，但依然需要一定程度的力量才能破坏它。而曾经成功破坏朱龙胆的狄凯娥修涅这一击——

「——啊。」

在流体爆尘散去后展现了成果。

「打空弹移动这一招，我之前就试过好几次了呢。」

但是，她的选择是正确的。杭特是狙击型，假如操之过急，想勉强用已能运作的副炮打败她，很可能还没削穿装甲，她的推进系统和弹体成形区就已经完成，那么事情就麻烦了。

是各务，不过——

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强度凌驾钢铁或复合装甲的流体式复合延展装甲因而歪曲，激出火花。在轰隆声与冲击的另一头，有其他声音传来。

在非常贴近的零距离炮击，命中了杭特的魔导机具。

「啊……？」

……放弃制作推进系统，取而代之的是把能量都集中在那边吗！

在震碎天空的冲击巨响中，昏黄的天色顿时亮如白昼。

看起来，她是为了防御杭特攻击而先组起了外部装甲，而尚未组成的部分，则是推进系统和后方的弹体成形区。

所以杭特的选择是一边击发副炮，一边顺着避开敌方正面的轨道降低高度。这样才是最好。

就在杭特这么想之际，对方动身了。

「毫发无伤？」

「……漂亮！」