日后十香

四月，位于天宫市东天宫的五河家的厨房。

一家之主五河士道正「咚咚咚」有节奏地用菜刀切菜。

将切得极细的高丽菜丝放到盘子，再将番茄和炸得酥脆的蟹肉奶油可乐饼放到高丽菜丝上。

「好了……哎，就这样吧。」

士道吐了口气，脱下围裙，把盛着可乐饼的盘子端到餐桌上。

桌上已经摆满了汉堡排、炖菜、馅料快满出来的总汇三明治等佳肴，丰盛得宛如在庆生。

当然，这些分量一个人吃太多了。士道之所以准备这些午餐，有明确的理由。

没错。那就是──

「──我回来了，士道！」

瞬间，走廊传来「啪跶啪跶」的脚步声，门立刻用力敞开，冒出一张少女的脸。

乌黑长发翩然飞舞，水晶般的双眸染上欣喜之色，美得惊人的面容如今点缀着和蔼可亲的笑容。

她的身影、表情、声音，令士道不禁扬起嘴角。

不过，这也难怪。因为她正是士道这一年来一直爱慕着的少女。

「──喔喔，妳回来啦，十香。」

士道内心百感交集地回应她。

十香，夜刀神十香。

士道过去邂逅并封印其力量的「精灵」。

多次支持、帮助士道，无可替代的伙伴。

也是一年前──从士道等人面前消失的少女。

本以为无法再相见的她，如今却出现在他的眼前。这样的奇迹令士道再次热泪盈眶。

坐在七罪隔壁座位的女学生熟络地说道。七罪肩膀一颤回过神，开始收拾课本和笔记本。

……不过，与其说是身为优秀的教师而受学生尊敬，看起来更像是个令人担心，需要费心照顾的大姐姐，却也不改她广受学生欢迎的事实。

十香精神百倍地点点头，快速准备完毕后就座。士道也在她的对面坐下，双手合十。

「话说，妳还有什么其他想做的事吗？我今天请假，一整天都能陪妳。」

「没关系，我明白。」

「──啊，五河同学，妳要回家了吗？」

顺带一提，听说神无月求婚时说的话是「请妳每天早上扮成国中女生来践踏我」，珠惠太过感动，不疑有他就一口答应。

「……没事，没问题。」

「──七罪，下课了喔。妳在发什么呆啊？」

实际上，艾莲的周围已经聚集了几名学生。虽然艾莲从开学时就一直散发出「哼，我才不打算跟学生打成一片」的冰冷气息，但因为致命性的没有运动细胞而丑态百出，如今则成为最平易近人的老师，受到学生们爱戴。

另一名则是左眼下方有颗泪痣、给人精悍印象的前巫师──崇宫真那。

一屁股跌坐在地，手上的点名簿和教科书砸到头上。

不久后，先回教职员办公室一趟的艾莲回到教室（途中好像又跌了一交，丝袜的膝盖部位破了一个洞），告知一些简单的联络事项后便宣布放学。

然而像这样连座位都安排在一起则是纯属偶然了。实际上──

站在黑板前的教师如此说道，放下手中的粉笔，接着动作夸张地面向学生。她那淡色的金发随之飞扬，描绘出动作的轨迹。

没错，七罪的国中朋友绫小路花音也刚好和大家一样就读来禅高中，并且分到同一班。

据二亚所说，是因为可称为「世界意志」的存在化为魔力，将消融于世界的十香的情报重新组合──想也知道，这对〈拉塔托斯克〉来说是十分异常的事。

「抱歉，我没有那个意思。」

士道有些难为情地笑了笑，将炖菜送进口中。

「既然都做了，就快趁热吃吧。别忘了洗手漱口喔。」

话虽如此──

途中，后方突然传来声音，琴里听见后停下脚步。

士道与十香同时说完，开始享用热腾腾的午餐。

「嗯──」

「当然。妳想做什么？」

士道如此说着蒙混过去，展示一桌子的菜后，十香便紧贴着餐桌，眼睛瞪得圆滚滚的。

「那么，我要开动了。」

她的左手已不见过去的专属标志兔子手偶。以往片刻无法离手的好友「四糸奈」，如今正躺在四糸乃的书包中沉睡。

没错。四糸乃从一年前左右就慢慢能脱离「四糸奈」生活，甚至成长到在学校时大部分时间都能单独行动。

虽说大家已经习惯现在的生活，毋须担心灵力逆流，但把之前曾是精灵的人集中在一个地方总是比较方便，于是〈拉塔托斯克〉便暗中把所有人安排在同一个班级。

严格来说，士道也有大学的课要上，但他今天特别请了假。毕竟今天是十香久违地回到五河家的日子。

「唔呵呵呵……我还不习惯呢。可以再叫我一次吗？」

这时，邻座传来担心的声音。循声望去，便看见一名五官柔和的少女。她是今年开始和琴里一起上这所高中的前精灵，冰芽川四糸乃。

他能明白〈拉塔托斯克〉的担忧，但十香大快朵颐的模样一点都没变，甚至令人丝毫感觉不到她曾经消失过一年。

往后看去，便看见一名戴着眼镜的娇小老师。是熟面孔。琴里转身面向她，行了一个礼。

刚才上的英文课是第六堂，今天最后一堂课。接下来只要开完班会，应该就能回家了。周围的其他人也跟着开始收拾书包。

曾经被誉为人类最强的巫师，让琴里等人吃尽苦头的艾莲，没有显现装置辅助的话就是个傻大姐。高中开课才没过几天，已经看见她摔倒三次了。

琴里改口后，冈峰珠惠，更正，是神无月珠惠老师便露出傻气的笑容。

来禅高中一年二班的教室里响起了通知下课的铃声。

◇

「那么，今天就上到这里。各自多加复习。」

今天是平日。其他人不是去学校就是去工作，五河家只有士道与十香两人。

「哈哈，是吗？」

没错。之前还在交往的冈峰珠惠与〈拉塔托斯克〉副司令神无月恭平，终于在前阵子登记结婚了。

而神无月在琴里国中毕业时，一本正经地对她说：「可以把制服送给我吗？我想让我老婆Honey穿。」于是，琴里便用她依样画葫芦学来的寸劲攻击她所知的所有人体要害。

琴里瞄了一眼斜后方──靠窗的座位。〈拉塔托斯克〉相关人士中，唯一座位远离的前精灵镜野七罪正望着远方凝视天空。

铃声一响，五河琴里便稍微伸了懒腰。用白色与黑色缎带扎起的头发搔弄着椅背，刚穿不久的黑色西装外套发出硬质的衣服摩擦声，布料逐渐刻画出皱纹。

「我要开动了！」

「…………」

士道闻言，不禁露出苦笑。于是，十香「嗯？」地歪过头，然后恍然大悟似的摇头说：

「嗯。这个嘛──」

那非常符合十香的本色。士道耸耸肩回答她后，接着说：

「多谢款待！嗯，我吃得很饱……已经没有遗憾了。」

「……嗯，走吧。」

事发突然，学生们瞪大眼睛，连忙跑过去关心。

当然，像这样熟人齐聚一堂的情况并非偶然。

「那我们回家吧。」

琴里苦笑着再次呼唤「神无月老师」后，珠惠便满脸通红地扭动身躯。

虽然安排到同一班，纯粹以抽签决定座位这种事就难以暗地操作了。结果，只有七罪非常倒霉地坐在远离大伙儿的位置。七罪抽签时发出「……啊！」的声音还有表情，至今仍烙印在琴里的脑海里。

如此说完离开教室，在走廊上前进。放学的学生和前往社团活动的学生来来往往，热闹的喧嚣声笼罩着放学后的校舍。琴里她们排成两排走向鞋柜处，以免防碍到其他学生。

说着便炫耀起戴在左手无名指上的戒指。

「唔，你怎么了，士道？」

「想做的事……吗？嗯，那我想拜托你陪我做一件事，可以吗，士道？」

「…………」

「艾、艾莲老师！」

「……喔喔，没事。我只是在想妳检查得比想像中还久呢。别说了，妳看，午饭做好喽。全是妳点的菜，包妳吃得尽兴。」

「……！啊，嗯。抱歉，花音。」

「啊唔……！」

琴里莞尔一笑后转回前方，将课本收进书包。

士道露出有些顽皮的微笑说道，十香便猛力摇了摇头。看见她那逗趣的动作，士道又忍不住发笑。

「这笑话一点都不好笑……」

士道凝视津津有味地吃着午餐的十香，微微一笑。

十香听见士道说的话，做出思考片刻的动作后开口：

不过，大概是非常痛吧，只见她像只刚出生的小鹿双脚颤抖，搂着现场学生的肩膀，好不容易才站起来。

「什么……！该不会把我说想吃的菜全都做了吧！我还以为肯定只会从中挑一样来做──」

琴里拿起书包站起来，等待七罪和花音过来后，指了指教室门口。

身为英文老师，同时也是一年二班班导师的艾莲•梅瑟斯眼角微微泛着泪光，表情却维持凛然，试图站起来。

「唔嗯……不过，着实令人深感意外呀。没想到那个艾莲，竟然会摔得如此凄惨。」

「妳没事吧！」

「嗯！」

「是的，再见，冈峰──不对，是神无月老师。」

「看起来好痛喔……要不要过去帮忙啊？」

「真是的，一点都没变～～」

这时，大概是看见这样的情况，这次换坐在前面座位的两名学生转头望向琴里和四糸乃。

「哎呀，下课时间到了吗？」

「会吗？她在DEM的时候，平常就是那副德性。」

不管二亚再怎么拍胸脯拍证，〈拉塔托斯克〉都必须确认十香和世界双方的安全。果不其然，十香与大家重逢没多久，就被带到〈佛拉克西纳斯〉接受详细的检查。

然而那一瞬间，这名教师在平地滑倒，摔得十分凄惨。

没多久，满桌的菜肴便一扫而空。顺带一提，其中的九成三都是十香吃的，士道只吃了零点七成。十香一脸满足地摸着肚子，幸福地吐了口气。

「嗯？做得有点太多了吗？」

「喔喔！」

不过，话虽如此，琴里并不怎么担忧七罪的现况。因为她和琴里等人同班的事实并没有改变，而且──

虽然不认为自己厨艺有进步，但的确如十香所说，莫名地觉得好吃。不过，这搞不好是因为十香就在眼前吧。

琴里嘴巴做出像含着隐形糖果棒的样子说道。

琴里苦笑着轻轻耸了耸肩。

「不用吧？已经有很多人去帮她了。」

一名是五官稚气，身材却前凸后翘的前精灵──星宫六喰。

说完，听学生喊完起立敬礼的号令后便收好点名簿、教科书，打算离开教室。

士道询问后，十香便露出闪闪发光的眼神，继续说了。

「嗯，真好吃……！才一段时间不见，你厨艺又提升了呢，士道！」

──时间回溯到数日前，四月十日，十香出现在士道面前那一天。

不过，既然本人觉得幸福，外人也不好插嘴。琴里似笑非笑地再次行礼道别后，迈开脚步。四糸乃等人也跟在她的后头，在走廊上前进。

「现在回家的话，应该能在五点前到家。」

「是啊。这么说来，大家好久没有像这样一起回家了呢。」

琴里说完，真那如此回答。

琴里等人经常一起上学，但未必会一起回家。

四糸乃、七罪和六喰三人一直在参观社团，想决定要加入哪个社团，而早就决定参加剑道社的真那已经开始练习。有〈拉塔托斯克〉的工作要处理的琴里则是决定不参加社团，这几天都是开完班会的同时跟大家道别。

不过，今天──

唯独今天，大家约好了一起回家。

四糸乃她们暂停参观社团，真那事先请好假。琴里虽然还有一些工作没处理，今天却打算直接回家。

这也难怪。因为今天是──

「……嗯？」

这时，走在走廊上的琴里微微皱起眉头。

因为前方聚集了一堆人。

「唔嗯，究竟发生何事？」

「就是说呀──请问，发生什么事了吗？」

琴里询问前方一个疑似高年级的学生。于是，那名男学生擦拭额头冒出的冷汗，一边回头。

「是、是啊……听说传说中的学长正在鞋柜处。」

「传说中的学长……？」

琴里对这个名号感到不解，同时在脑海中发挥想像。

是曾在社团活动叱咤风云的传说中的毕业生……吗？现在是四月，毕业的学长姐来社团露个脸见见学弟妹，绝不是什么稀奇的事。

「嗯──大家，我好想你们喔。抱歉让你们久等了。」

「大家辛苦了！所以，干杯～～！」

大概是因为穿着制服，能听见周围的学生交头接耳地说：「那、那个美少女是谁？该不会又一个人遭到毒手了吧？」「等一下，那是一年前休学的夜刀神学姐……？」「什么！她就是传说中被关进五河学长只属于我的动物园的那个学姐吗！」不过，士道依然置若罔闻就是了。

──这种程度的闲言闲语，我只觉得像鸟叫声。」

二亚吹着拙劣的口哨，一边鼓掌。

「哈哈，妳以为我待在这个学校多久啦？

「她酒量哪里好了……？这是无酒精饮料吧？」

「……十香──」

她现在穿的是与琴里她们同样的制服。那副模样，与琴里她们记忆中的十香如出一辙。

「……这、这样啊。」

琴里不禁倒抽一口气。

──四糸乃的这个举动引发了连环效应。

这么可怕，是知名的不良少年吗？素行不良被退学的毕业生，率领混混同伴回到母校……在不良少年的漫画或连续剧中经常出现这种剧情。

「………………嗯嗯？」

脸颊早已通红的二亚开怀地摆了摆手笑道。

「干杯。」

「……哥哥，大家好像非常怕你耶……」

「呜，啊，啊──」

「那个学长是传说中的花花公子，身边总是有好几个女生服侍！」

「哥哥？」

坐在对面的八舞耶具矢见状，无奈地苦笑道：

「干杯（Prosit）！」

「没错没错。令人沉醉的是气氛啦，小矢──我说，大家未免太正经了喵。都是大学生了，喝点酒又没什么。十八岁跟二十岁都差不多啦。」

「哥哥……？兄长……？」

「十香……！」

「自家的别名被称为『只属于我的动物园』，甚至准备了牢笼囚禁女孩子！」

不过当她像这样再次出现在眼前时，难以言喻的感情接连涌来，让她们一句话都说不出来。

「咦？」

十香温柔地紧抱住四糸乃，抚摸她的背。四糸乃立刻肩膀颤抖着抽泣，将脸更加用力地埋进十香的怀中。

然后响起仿佛山贼攻进村子的呐喊。

这一对长相可说是一个模子刻出来的双胞胎，实际上要区分两人并不难。可以从发型或体型等特征来分辨，但最大的区分重点在于两人就读大学后，就不再穿着同样的制服了。

没错。她们应该早已做好十足的心理准备，甚至事先准备好要对十香说什么。

「哎呀。」

琴里这么呼唤，士道便像是发现她的存在，轻轻挥了挥手。

不过，士道依然没放在心上，表情如沐春风地接着说：

当然，琴里和其他人早已知道一年前消失的她死而复生的消息。大家曾透过荧幕见过一面，至于琴里，还曾经在十香检查身体时与她聊上几句话。

坐在耶具矢旁边的双胞胎姐妹夕弦莞尔一笑，嘴巴凑向杯子。

「女孩子快躲起来！绝对不要跟他对上视线！」

于是，士道突然低垂视线，往旁边移动一步。

「学、学长……！来了！」

这也难怪。因为出现在那里的正是琴里的哥哥，五河士道。

「──嗯。大家，好久不见了。呵呵，来禅的制服也很适合妳们喔。」

于是，大概是听见二亚说的这番话，只见坐在靠内座位的少女开始操作手机。

「三兄妹？可是那是二班的五河和崇宫吧？姓氏不一样耶……」

「嗯，有点事──她说想了解大家的近况。」

正当琴里歪头表示疑惑时，前方的人群立刻喧闹了起来。

「咦！」

天宫市内某个居酒屋包厢中。

「难不成，是被逼迫叫兄长那类的玩法……」

琴里脸颊僵硬地苦笑道。没想到与精灵生活竟然将士道的心锻炼成钢铁般坚强……身为造成这种状况的〈拉塔托斯克〉司令，琴里感到有点愧疚。

因为站在那里的是──

鸢一折纸拿起酒杯，将倒到酒杯中的液体一口气灌进喉咙深处。碳酸的强烈刺激与柑橘类的清爽香气通过口腔。

不，不只琴里，还有真那、四糸乃、七罪和六喰。

于是，十香看着琴里等人的模样，苦笑道：

「…………」

宛如要展现站在自己后方的人物。

「十香……！」

夕弦的穿搭大多较清爽整洁，一副大学生的模样。相反地，耶具矢虽比高中时成熟许多，因为喜欢穿黑色基调的衣服，又经常在手上戴银饰，即使距离有些远也能分辨出两人。

然而，事实与琴里的想法相反，周围的其他学生也纷纷赞同男学生说的话，你一言我一语：

不过，男学生表情严肃地接着说：

站在琴里旁边的真那歪头询问。没错，士道是琴里的义兄，也是真那的亲哥哥。

「怎、怎么办？琴里……」

所有人的表情全都染上惊愕之色。

「一年级可能不知道，但在我们之间可是蔚为话题……我奉劝妳最好等学长离开再走，否则被盯上可就不好了。」

十香把充满肺腑的思念化为言语如此说完，使劲地回抱每一个人。

看见从士道背后走出的人影──

「呼应。干杯。」

「！咻～～小折折酒量真好。」

琴里眯着眼吐槽后，士道满不在乎地露出极其爽朗的笑容。

「唔嗯？」

「话说，兄长，你怎么会在这里？来高中有什么事吗？」

「十香！」

听到他的语气，琴里不由得脸颊流下一道汗水。

本条二亚带头干杯后，响起无数轻快的碰杯声。

温柔微笑着如此说道，头发如夜色般乌黑亮丽的少女。

宛如被钉住般伫立在原地的少女当中，最先恢复行动的是四糸乃。她感动万分地蹬向走廊地板，三步并作两步地扑向十香的怀里。

不过，这也难怪。

「转学进来的女学生全都遭到他的毒手……！」

「微笑。别扫兴，这种场合主要是喝气氛的。」

◇

因此，她当然也知道十香会在今天检查完身体，大家才会在今天取消其他安排，打算直接回家。

「十香──」

听见士道说的话，琴里瞪大了双眼。

「……嗯、嗯。是我，四糸乃。」

正当琴里一行人感到不知所措时，没多久，人墙分成左右两边，显露出「传说中的学长」的身影。

听见夕弦说的话，二亚「啊哈哈！」地笑着拿起酒杯喝酒。当然，二亚的酒杯里装的是真正的酒。

然后「啪跶啪跶」地踩着来宾用的拖鞋走向琴里她们。每踩一步，周围便会掀起嘈杂声。

不过，来禅高中这所学校的学生大多是比较遵守纪律的。让精灵们入学时，〈拉塔托斯克〉也简单调查过，应该没有那种典型的不良学生才对。

「是、是这样吗……？」

琴里等人从咒缚中解脱般蹬向地板，同时奔向十香。将十香团团包围，激动地紧抱住她。

「啊，看到了看到了，终于找到妳们了。」

她说完，垂下视线示意自己的服装。

琴里有些无意识地从唇间吐出这个名字。

「唔……吓到妳们了吗？我想说既然要来学校，就要穿上这身衣服呢……」

「十香、十香、十香……！」

「────」

针对琴里与真那说出的称呼，人声更加嘈杂了。

她们看见他的长相，不禁瞪大眼睛。

「呃……」

「【快报】漫画家本条苍二在庆功宴上强迫未成年少女喝酒──」

「喂！妳想发什么推啊，机器子！」

二亚猛然瞪大双眼，望向少女。不过，少女──玛莉亚面不改色地淡淡说道：

「没有啊，只是想让守法意识不足的落伍不良漫画家知道社群平台的可怕。」

「讨、讨厌啦，人家只是开个小玩笑嘛。二十岁成年后才能喝酒！……所以求求妳，快放下手机吧。」

二亚整张脸冒着冷汗，跪拜在地。玛莉亚翻了白眼，叹了一口气后，将手机返回主画面，收进包包。

「我也不希望少了一个地方打工。妳好歹也算是个名人，说话谨慎一点。」

「好啦～～……」

二亚露出酒醒似的表情回答。

于是，玛莉亚紧接着折起手指心算……当然，身为〈佛拉克西纳斯〉的AI，她的演算性能是人类无可比拟的。简单的计算根本不需要折手指心算，不过这也算是她个人独特的坚持吧。玛莉亚平常就有喜爱人类动作的倾向。

「那么，我就趁还没忘记时向妳请款吧。三具介面体，工作十小时，总共六十万圆。请在月底前汇入指定的帐户──妳们也快点请款比较好喔。」

玛莉亚如此说道，望向折纸等人。

没错。折纸她们并非只为了聚会才聚集在一起，而是因为二亚今天要截稿却人手不足，才被紧急叫来救场。这次聚会终究只是为了庆祝顺利交稿罢了。

「真不爽。」

折纸将玻璃酒杯用力放到桌上后，吐了口长气──宛如在表达充满内心的些许不满。

于是，二亚一脸抱歉地双手合十。

「对不起啦～～……突然叫妳们来，我也觉得很过意不去啊～～」

「不是。」

然而，折纸静静地摇了摇头。

接着八舞姐妹「嗯、嗯」地颔首道：

「哼。哎，说得对，别小看我们。」

「啥！不会吧！」

「果然没结婚嘛！少随便乱说！」

继十香之后，士道、七罪等高中组，以及戴在四糸乃左手上的兔子手偶「四糸奈」陆续现身。原本还挺宽敞的包厢瞬间挤满了人。

二亚的手机响起来电铃声。二亚推了眼镜，按下通话键。

八舞姐妹不客气地吐槽她。「嘿嘿☆」二亚像老派漫画那样吐出舌头蒙混过去。不过，令人怀疑这样真的能蒙混过去吗？

之后才自信满满地接着说：

「要是妳再晚一年回来，士道就完全属于我了。」

「那是我要说的。」

十香见状，再次瞪大眼睛。

「…………」

「──妳不必费心准备这种理由，我本来就没打算妨碍士道与十香重逢。」

「真没礼貌，跟我完全没关系。不过，我是有察觉十香他们要来这里就是了。」

没错。今天是复活的十香在〈佛拉克西纳斯〉做完精密检查，回到五河家的日子。

「惊愕。妳为什么会在这里？」

「同意。二亚，妳想太多了。我们还是懂点分寸的。」

「妳、妳在说什么啊，折纸！那种事──」

一年前，从折纸面前消失的那个身影，以残留在折纸记忆中的声音说道。

士道说完，十香鼓起脸颊面向折纸。

而是借由世界意志重生的夜刀神十香本人。

二亚说着将啤酒一饮而尽后，玛莉亚便对她投以怀疑的视线。

就在这时──

「质问。折纸大师说的是真的吗，士道？」

十香满脸通红地望向士道。士道猛力摇头否认。

「这、这是……！」

「确信。妳在确认是不是有不小心传了简讯。」

──既然如此，已经不需要手下留情。

「欸，妳话说到一半的时候，肯定感到不安了吧！」

「妳还真会扯歪理耶！」

十香与折纸握手握得比刚才用力，甚至发出「嘎吱嘎吱」的声音，眼神锐利地盯着对方。

「真是的～～才刚上大学，臭屁什么～～平价酒馆有平价酒馆的优点。比起厚切炸火腿，我更爱吃切成薄薄的那种。要我带妳们去高级一点的酒馆，等妳们成年能喝酒再说吧──」

最后，十香朝折纸伸出手。

「妳、妳又骗我，折纸！」

没错。进入包厢的并非刚才与二亚通电话的七罪──

听见来人的声音，看见来人的面孔后，所有人不禁瞪大了双眼。

「我本来也没有打算要把照片给大家看，但是情况改变了──况且，这张照片是用我的相机偷拍的，跟你禁止我给别人看的是不同张。」

听见玛莉亚说的话，二亚发出哀号般的声音。那副死性不改的模样，让八舞姐妹看得哈哈大笑。

她感到不满的是其他事。

说完，二亚将手机放到桌上。耶具矢见状，出声询问：

玛莉亚突然垂下视线说道，像在表达察觉是察觉了，但是她可不会做出说溜嘴这种不识相的事。

然后──

「没问题、没问题。听说只要有一个成年人陪同就可以～～」

「什、什、什么……！」

也因为这样，二亚才会刻意叫折纸她们过来帮忙，想为士道与十香多制造一点相处的时间吧。真是瞎操心。

「士、士道……？」

折纸这些大学生比高中组更能灵活调配时间，因此是可以特地请假与士道一起在五河家等待十香的。

「是七罪吗？」

「好久不见了！折纸、耶具矢、夕弦、二亚！还有玛莉亚，好久没看到妳这副模样了！」

「大家，不要被她糊弄过去了。的确，这或许是其中一个理由，但她的原稿进度是真的出问题了。」

「这张照片是怎么回事，郎君？」

「怎么可能嘛！只是在结婚会场拍照而已啦！我说折纸，我不是说过不要把那张照片拿给大家看吗！」

看见三人的反应，二亚苦笑道：「啊～～……」

「什么……！」

「──不会犯这种低级的错误！」

因为出现在那里的是完全出乎折纸她们预料的人物。

「──噗呼～～！」

听见折纸说的话，十香瞪大双眼，站在她后方的士道则是一阵猛咳。

「咦？讨厌啦，就算是我，也不会犯这种……」

不是梦境，也不是幻影，是十香本人。她的存在感甚至令人丝毫感受不到一年的空白。

「是这里啊！打扰喽！」

「我只是说『各种事』，妳自己要胡乱想像，怪我喽？」

「喔，在喝酒耶。」

「啊哈哈……」

「嗯。」

所有人步步逼近，令士道发出哀号般的声音。

「没错。都特地来帮妳了，好歹也带我们到更好的店消费吧。」

「──！」

「妳太天真了。我跟士道都十八岁了，今后是大人的时间。我可不会像高中那样温温吞吞的。应该说──」

那张照片是两人的合照，折纸穿着婚纱，士道则是穿着绅士晚礼服。

「首肯。为什么带我们来便宜的连锁店？不过，倒是挺符合二亚的形象就是了。」

十香凝视着荧幕上显示的照片，一双眼睛瞪得圆滚滚的。其他少女也从旁边探头看那张照片，一脸愕然。

「……穿制服进居酒屋，这样可以吗？」

「结婚是迟早的事。妳不在的这一年，我跟士道做了各种不可告人的事，加深了我们之间的爱。」

折纸并不在意被叫来帮忙赶稿，也不是对酒馆有意见。

二亚在说话途中滑动手机画面。

「……哎呀？」

不知过了几分钟，二亚等人正在闲聊，没多久包厢的门打开，有新的访客造访包厢。

折纸用左手拿出手机，显示出一张照片秀给十香看。

「也不是指这件事。」

折纸垂下视线，轻轻摇了摇头。

于是，十香动作夸张地点点头，继续说：

「妳非常幸运。还好妳现在才回来。」

「怎、怎么怎么？大家怎么都来了？这是怎样，整人节目吗？还是机器子妳指使的？」

折纸说完，八舞姐妹无奈地耸了耸肩表示同意。

透过右手，折纸真真切切地感受到十香的手的触感、体温和微弱的脉搏。

「──折纸，好久不见。」

「是我说想去找妳们的──我想知道我不在的这段期间，大家都在做什么。」

折纸静静地眯起眼睛后，吐出一句话：

「咦！十香！」

十香一脸疑惑地歪了歪头。折纸维持同样的声调接着说：

「好不容易就要以一段佳话收尾，妳没必要非得泼冷水吧～～！」

「唔唔唔……尽扯些歪理！总之！我不会把士道让给妳！」

「妳该不会因为平常的坏习惯，也传求救简讯给七罪了吧？」

折纸严厉地打断二亚说话。

听见八舞姐妹说的话，二亚嘟起嘴。

「──我已经跟士道结婚了。」

「嗯。她看工作室没有人，就打电话给我。是有什么事吗？还是想在吃晚餐之前打发一下时间呢？」

十香也像在回应她，面带微笑地回握。

说完，她依序牵起耶具矢、夕弦、二亚和玛莉亚的手，和她们一一用力握手。玛莉亚和夕弦优柔地微笑；二亚有些难为情地笑了笑；耶具矢则是泪眼婆娑，被夕弦取笑。

折纸简短地回答，牵起十香伸出的手，紧紧地握住。

「唔？什么意思？」

二亚、耶具矢、夕弦的脸染上惊愕之色，探出身子。唯独玛莉亚一人冷静沉着地注视着她。

不过，这也是理所当然的事。

「是我～～七果？啊～～放学了吗？那正好，大家都在这里，妳也过来吧。嗯，老地方。好，好～～」

大概是看见三人的反应，玛莉亚又翻白眼说道：

「…………」

然而不久后，十香忍俊不禁似的噗嗤一笑。

「……呵。真是的，妳完全没变呢，折纸。」

说完无奈地耸肩笑了笑。

折纸见状，也不由自主地笑了起来。

「妳也是──很高兴能再次见到妳。」

折纸如此回答后，其他少女对她投以仿佛看见什么稀世珍宝的眼光。

「哇～～真稀奇耶～～小折折笑了。」

「呵呵，笑起来很好看嘛。要是平常也这么笑就好了。」

「……明明画面很温馨，我却觉得有内幕，是因为她平常的所作所为造成的吧。」

大家妳一言我一语。折纸面无表情地面向说出这句话的人，七罪便移开视线装蒜。

就在这时，十香像是想起什么，朝四周张望。

「对了，狂三和美九人呢？我还以为她们肯定在一起。」

「啊～～三三大概在自己家吧。我有传求救简讯给她，但她说她在忙，拒绝我了。然后，小美她──」

二亚说着操作起手机，秀给十香看。

手机荧幕上播放出美九身穿美丽的服装，在五光十色的舞台上载歌载舞的影片。

「喔喔──这是？」

十香双眼圆睁，凝视着影片。士道接着说明：

「美九前阵子将活动据点移到美国去了，据说目前在那边人气直线上升喔。」

「竟然……！美国是那个很大的国家吗？不愧是美九呢！」

六喰剪发、四糸乃和七罪姓氏大白、耶具矢和夕弦想起过去的事、二亚重新与其他漫画家开始交流，以及──平行世界的十香的事。

不过，这也是理所当然。

「哈哈……嗯，我就当作是夸奖了。」

然后气若游丝地如此说道。不过，似乎没有人相信她说的话。

当十香点头说到这里时，二亚勾起嘴角。

「啊！真是对不起……我下次一定会遵守截稿时间……」

「唔……？什么意思？」

十香听见陌生的名字，一脸困惑地皱起眉头。

「毕竟真那很帅气嘛，受人崇拜也是在所难免。」

「哈哈……哎，总之──」

十香听了士道说的话，猛然握起拳头。山吹亚衣是士道等人的高中同学，和十香也颇要好。她好像偶尔会找十香商量恋爱的事，所以士道认为应该告诉十香她告白成功了。

「说明。听说亚衣、麻衣、美衣现在也常常会一起出去玩，不过当亚衣和美衣去约会时，麻衣就会和大学朋友麻英出去玩。」

「嗯…………唔？」

「美、美九！妳不是在美国吗？」

「应该说，竟然若无其事地把自己归类为大学生，未免太厚脸皮了吧。」

士道和大家就像想仔细填满一年的空白期、想否定无法见面的时光般，将自己的经验与十香分享。

狂三冷漠地垂下视线说道。

十香再次惊愕得瞪大双眼。

包厢的门再次打开。

十香呼唤她的名字后，过去人称最邪恶精灵的少女──时崎狂三便露出与那可怕的称号不搭调的温柔微笑。

「嗯嗯～～？十香，妳在说什么啊？谁说要散会啦～～？」

十香有满肚子的话想跟大家说。

琴里说完，闭起一只眼。于是，玛莉亚一脸无奈地望向二亚。

于是，十香挪动视线望向每个人，轻轻清了一下喉咙。

「麻英！那是谁？」

然后一名身穿华丽舞台装的少女热泪盈眶地抽泣着直奔向十香，一把抱住她。事发突然，十香慌乱得眼珠子直打转。

士道苦笑着心想不意外。虽然身为哥哥的士道说出这种话有点不妥，但真那英挺的站姿、精悍的五官，又有男子气概，具备好几项受女生崇拜的要素。

大家点好饮料，再次干杯。

于是，这次换夕弦点头回答她的问题：

「唔？礼物……？」

二亚宣言后，十香便冒着冷汗，双眼圆睁。士道则是「啊哈哈」地苦笑。

「原、原来如此……」

看见那名少女，十香大吃一惊。

二亚见状，一脸不满地嘟起嘴。

就这样，人潮涌入包厢，十香的欢迎会就此展开。

于是，七罪补充：

「喔、喔喔……！」

「啊！对了！我有带礼物要送十香～～！」

「什、什么！那个艾莲现在竟然是琴里她们的班导师！而且小珠还和神无月结婚了……！」

◇

美九挺起胸膛，自信满满地喊出无限接近灰色地带的发言。所有人的目光集中在玛莉亚身上；玛莉亚耸耸肩装傻说：「我什么都不知道喔。」

「是的。好久不见了，十香。」

士道也跟着起哄。于是，真那有些尴尬地搔了搔脸颊。

「如果说通宵是大学生的特权，那经常通宵的漫画家就某种意义而言也是大学生吧？」

「那么，我重新问候。」

居酒屋的包厢虽然略显狭窄，此时此刻反而成了优点。因为肩碰肩挤在一起的这个状况，反而更加欢乐好玩。

「十香回来的日子，人家怎么可以缺席嘛～～！别担心！人家有好好完成今天的工作才回来的，至于出入境手续，人家已经拜托〈拉塔托斯克〉帮忙公关了！」

「真是的，别把人说得像是弃猫一样好吗？」

──然后，不知道过了多久。

接着露出灿烂的笑容继续说：

士道苦笑着拍了手转换气氛。

「咦？是吗？我也是第一次听说这件事耶。」

大家停止谈话，各自瞄了一眼时钟。时间不知不觉间飞逝，已经将近晚上十点了。二亚她们倒也就罢了，这时间高中组差不多该回家了。

说到这里，士道当初只对亚衣、麻衣、美衣及其他同学解释十香是基于家庭因素休学。下次有机会的话，再带她去看那些同学吧。

「不、不过，其中一个是男生吧？」

「好了好了，大家注意我这里～～时间差不多了，我们结帐离开吧。」

十香听见令人惊愕的消息，双眼圆睁并探出身子。不过，也不是不明白她的心情。假如士道听到同样的事，肯定也会回以类似的反应。

……顺带一提，士道也是第一次听到这个名字，所以和十香一样有点惊讶。麻英。究竟是谁呢？

「通宵可能太超过了，不过，难得有这个机会，去我们家完全没问题喔。对吧，琴里？」

于是，过了整整三十秒。

十香「嗯、嗯」地点头表示理解后，有些遗憾地叹了一口气。

少女们闻言，同时点点头。

美九笑容满面，朝包厢门招了招手。

「啊，对了对了。说到告白，真那在国中时还挺受欢迎的喔，一年被告白十次。」

「这样啊。如果可以，我也想见见美九，只好等她下次回国了。」

时间过再久也聊不完。

「喔喔……！真的吗！太好了呢，亚衣！」

大家也有一大堆话想说给十香听。

「嗯，也是。虽然还没聊够，还有明天嘛──」

「讨厌～～！三三真过分～～！」二亚反应夸张地扭动身躯，后来大概是看见大家点头表示再同意不过的态度，便尴尬地垂头丧气。

亮丽的黑发，白皙的肌肤，以及「左右颜色相同的双眸」。

「这下子所有人都到齐了。告诉十香吧──这一年来我们身边发生了什么事。」

大概是觉得她的反应很有趣，耶具矢和夕弦同时笑了笑。

「是啊。还得再等三十秒。」

六喰与四糸乃等人有些困倦，开始揉起眼睛的时候，二亚拍了手吸引大家的注意。

「琴、琴里，现在就别提这件事了。」

这时，大概是因为这个话题而想起新的消息，只见耶具矢竖起食指说道：

紧接着，琴里捶了一下手心如此说道。「是喔！」十香露出闪闪发光的眼神，一副兴味盎然的模样。

「──十香～～～～～～～～！国际天后诱宵美九，为了妳飘洋过海回来了～～～～～～～～────！」

「夜晚现在才开始呢～～！当然是移动到少年家续摊啊！在少年家，小六她们睡着了也没问题！来比酒啊，看谁千杯不醉，到最后没喝挂～～！通宵喝酒是大学生的特权耶！」

「……十次好像有九次都是女生告白的样子。」

「为什么？这不是很值得炫耀吗！」

听了十香说的话，真那苦笑着耸了耸肩。

接下来就是自由时间。士道等人围住十香，一个一个介绍这一年来身边发生的大小事。

「什么……！是、是这样吗？那么麻衣呢──」

于是，一名身穿单色系洋装的少女一脸无奈地走了进来。

「是啊。不过，睡前可别忘记刷牙喔。」

「恕我拒绝帮妳收拾烂摊子，但十香在的话，就另当别论。」

十香无奈地点点头后，歪头表示疑惑。

玛莉亚点头回应：

总之，之后也话题不断，欢迎会没完没了地持续下去。

「咦～～三三妳不是说在忙吗～～既然要来，不如先帮我画完原稿再来嘛～～」

「啊～～……」

十香天真无邪地说完，真那便一脸困扰地盘起胳膊。

「那个好像是小学生。」

「对了对了，我真的吓了一跳。听说美衣跟殿町最近开始交往了。」

「没错没错，很吃惊吧──啊，听说山吹那家伙在毕业典礼那天跟隔壁班的岸和田表白，结果对方答应和她交往了喔。」

「──大家，我回来了！」

「──狂三！」

「是的～～！人家搭乘〈拉塔托斯克〉小型艇，请他们送人家来这里时，在路上捡到的～～！来，请进吧～～！」

二亚推了眼镜论述。玛莉亚翻白眼，并且叹了口气。

「哎，既然决定了就快点移动吧。麻烦结帐～～！」

二亚精神奕奕地呼唤店员结帐。士道一行人等她结完帐，再一起离开居酒屋。

顺带一提，刚才本来很阔绰地说「今天我请客」的二亚似乎把钱包忘在家里，便泪眼汪汪地向琴里和玛莉亚借钱。

「──呼～～已经一片漆黑了呢。」

士道仰望夜空，轻声呢喃。被街灯照亮的天空只有稀疏的星星在闪烁。

「嗯，那我们走吧。」

「嗯，说得也是。」

「啊，我途中可以去一下便利商店吗？我想买啤酒。」

「妳还喝得下啊，二亚……」

大家一边聊天一边走向五河家。

由于是从餐馆林立的大马路走向住宅区，灯光越来越少，虫声越来越响。

半路上。

「──对了。」

折纸想起什么似的出声说道。

「十香，妳接下来有什么打算？」

「唔？不是要去士道家吗？」

十香愣了一下，歪头提问。「不是。」折纸接着说道：

「我是在问妳未来的出路。我记得妳应该是被当作高中休学。」

「啊～～……」

「啊──」

十香捧起樱花花瓣撒向天空，笑容满面地望向大家。

这现象真是令人费解。如今初始精灵已从这个世界消失，如果不使用大规模的显现装置就不可能创造出这种风景。这异常的光景可说是十分离奇的现象。

数日后。

「和十香一起上高中……一定很开心。不过，这样十香就要重读了呢……」

「如果对未来出路感到迷惘，不如到我的工作室当伙食助手兼姿势模特儿如何？薪水很丰厚喔～～」

不过，这也是理所当然。

不过，现场只有士道一人察觉到十香的表情所代表的含意。

「没什么──」

这也难怪。毕竟上一秒已凋零的樱花，如今盛开得极美。四糸乃和六喰捏了脸颊，大概以为在作梦吧。二亚则是怀疑是酒精的影响，用力揉揉眼睛后确认其他人的反应。

于是，一开始感到困惑的少女们也跟着一个一个奔向樱花大道，沐浴在樱花雨下。

「十香……」

也是数日前，士道与十香重逢的命运般的场所。

「──好了，不快点的话要迟到喽。今天是妳第一天去大学上课。」

所有人不禁闭上双眼，只有二亚的反应有点夸张。

「这里是樱花大道。一到春天，景色如梦似幻。嗯……那算是我至今见过的景色中，数一数二的美景吧。」

结果这时二亚举起手：「听我说、听我说～～！」

「哎呀、哎呀──」

河边的林荫大道已经开始长出新芽，绿意盎然。那一夜盛开的樱花仿佛一场梦境。

士道话音刚落，就在这时──

十香交抱双臂烦恼。琴里微微耸肩，继续说：

「啥……！咦……！」

然后十香──露出灿烂的笑容，说出她的选择。

不过，美九和狂三像是受到触发，也开口邀请：

──如今却呈现盛开之姿。

「嗯……真可惜。如果我能早几天回来，就能让大家欣赏到那样的美景了。」

「嗯……也对。我会好好思──」

突然受到三方热烈地邀请，十香一脸困惑地向后退。

「喂～～没看到十香很困扰吗？」

不过，看在士道眼里，他只认为这是祝福十香的温柔奇迹。

那光景着实美得令人目眩神迷。

就在这时──

「哎呀、哎呀。要不然来我这里如何？基于世界意志而重生的存在……呵呵呵，我真是十分好奇呢。」

「我们也有考虑过这件事。可是，最重要的还是十香的意愿。

没错，简直就像──

「……开玩笑的，别摆出一副世界末日的样子啦。」

「──士道！琴里！我决定了！」

「唔，唔……？」

两名大学生──

「好强的风啊。大家没事……」

有说有笑地一路前行。

赏樱时期有限。短短数日，樱花已凋谢不少。

「可是，好像已经凋谢了。真是可惜～～」

「咦咦～～！怎么这么诈～～！那妳也跟人家一起去美国嘛，美国！十香和人家组成的双人组，一定能称霸世界～～！英语的话，就利用显现装置的威胁机制来处理～～！」

──十香，妳想怎么做？初始精灵虽然已经消失，但〈拉塔托斯克〉的理念没有改变。我们会尽量帮助妳实现愿望。」

身穿粉红薄纱的十香对站在樱花大道入口处的士道和琴里说道。士道与琴里对看了一眼后，再次面向十香。

十香感慨万千地叹息道：

没错，这条樱花大道是以前十香与士道，以及另一名十香──天香曾经造访的场所，充满了回忆──

「……哈哈。」

不对……想必从我在这个世界再次获得意志时！在这里邂逅士道的那一瞬间起，就决定了！

「呀……」

「你们看！很漂亮吧！」

「我未来的出路！我终于下定决心了！

「妳在说什么啊。以后赏花的机会多得是，明年、后年，都可以和大家一起──」

「啊！好诈！我也要！」

原本花朵凋谢，徒留枝叶的模样。

结果像在配合她的动作，又一次吹起一阵风，大量花瓣随之飞舞，落英缤纷。

听折纸这么一说，士道搔了搔脸颊。其他少女也做出类似的反应。

当然是因为时节已过，并排于道路两侧的樱花树几乎不剩几朵花。

「唔喔喔喔！呐喊！」

「我的眼睛！眼睛啊～～～～！」

「说得没错呢。如果正常复学，要从高中三年级读起──」

「唔，抱歉。不过都怪你早餐做得太好吃了……没想到明太子加九条葱和麻油会那么搭……端出那么下饭的配菜，要人不多吃几碗才是强人所难吧……」

「哇……！」

「──喔喔──」

我──」

听见四糸乃的提问，十香眯起眼。其他人见状，露出疑惑的表情。

「唔～～我……」

不过，如今士道眼前已不见与当时同样的光景。

「竞争。夕弦才不会输给妳。喝啊～～」

「唔嗯。那妳要和妾身我们一起成为一年级生吗？」

「决定什么？」

就在这时，他不由得止住话语。

世界在欢迎十香回归。

经过几秒，等风停息之后，士道才慢慢睁开眼睛。

听见突如其来的招揽，所有人流下汗水。

在风景截然不同的林荫大道上──

河边并列的樱花树。

因为在士道闭上眼睛的短短数秒间，四周的光景完全变了样。

其中唯独十香虽然一双眼睛瞪得老大，却还是奔向樱花大道。

十香有些遗憾地说道。士道对她轻轻摇头说：

「喂喂喂……那明天就不做那道菜了。」

然后清了一下喉咙，面向十香。

「什么！那、那可不行……！」

「……？怎么了，十香？」

说完，少女们各自做出思索的动作。

「担忧。没有年纪相仿的朋友，感觉好孤单喔。」

◇

士道看着那梦幻般的光景，感觉到喉咙发出了笑声。

一边踏着缓慢的步伐一边说话的十香走到河边的林荫大道时，突然停下脚步不说话。

少女们仰望被街灯与月光照亮的绚丽夜樱，表情皆染上惊愕之色。

「什么──」

「樱花……？这、这是怎么回事？」

樱花色的帷幕在黑夜中摇曳。

四周突然刮起一阵强风呼啸而过。

「哎呀，是这样吗？」

「不需要马上决定，妳好好思考一下吧。」

于是，琴里依序戳了二亚、美九和狂三的脑袋。