序章 另一个精灵

若要依序阐述崇宫澪一生中印象深刻的事，那大部分──无论好坏──肯定充斥著有关崇宫真士的故事。

与真士初次邂逅那天。

被真士带到海边那天。

──真士死在眼前那天。

那些事情就像大树的树根或是尖锐的楔子一样，深深地烙印在澪的记忆里，成为推动她走向毁灭与救助之路的原动力。

一切都是为了真士，为了挽回与真士度过的最光辉灿烂的时光。基于这个信念，澪独自战斗长达三十年的岁月。

不过，事情总有例外。

在与真士悲喜交织的回忆中，有几件事令她难以忘怀。

比如说，与时崎狂三相识。

比如说，身为村雨令音的记忆。

以及──

◇

「那件事」，是在澪制造不知第几颗灵魂结晶时发生的。

──灵魂结晶，将人类变成精灵，如恶魔般的宝石。

澪为了自己的目的，分割自己的力量，产生灵魂结晶，将人类一一变成精灵。

然而灵魂结晶原本并无法与人类的属性相容。人类接受刚制成的灵魂结晶后，会无法承受它的力量而失控。必须利用无数人类的身体来精炼灵魂结晶，才能打造出完美无缺的精灵。

不过，澪当时心想──若能省下这道程序，不仅能缩减时间，更重要的是还能免去不必要的牺牲。

所以，澪那天用了稍微不同于以往的方式来制造灵魂结晶。

「──成形吧。」

澪悄声说道，集中精神。

将充满身体的一部分灵力分割浓缩。此时将对人类有害的「毒素」集中在灵魂结晶内的一处隔离。

澪瞪大双眼，呆愣地发出声音。

当澪感到困惑时，灵魂结晶鼓动得越来越强烈──不久从澪的手中弹起，飞舞到空中。

直接朝澪挥下。

然后拿起灵魂结晶，注视它。

然而──

「灵魂结晶……？这到底是怎么回事──」

这道程序就像一个仪式，也是决定灵魂结晶属性的最后一个步骤。想像将自己一部分的感情赋予灵力团块。如此一来，灵魂结晶便会变化成各式各样的颜色。

「不──」

「什么──」

接下来只要将灵力注入手中，用力紧握，这颗灵魂结晶将会粉碎得无影无踪吧。消除危险因子，排除异常事态。考虑到计划，这是最准确的做法。

就在这时，澪轻声屏息。

──然而，澪并未粉碎这颗灵魂结晶。

随风飘扬的长发如夜色；从中露出的脸蛋如白瓷。

这异常事态是澪始料未及的。澪的脑海瞬间思绪翻腾。她究竟是什么人？到底该拿她如何是好？既然能够沟通，是否代表她会和自己站在同一阵营？但她的存在本来就不在自己的预料之中。为了达到将真士变成精灵这个最终目的，是否应该排除会打乱计划的可能性？

从一击中蕴含的灵力来判断，可得知她是个力量十分强大的精灵。不过，再怎么强大的精灵，都无法反抗法之天使〈轮回乐园〉吧。

若是注入愤怒，便会化为炽烈的红。

身穿蓝紫色灵装为铠甲，美得直击人心。

「──〈轮回乐园Ain Soph〉。」

在虚空中放射出刺眼的光芒，随后它的轮廓越来越膨胀。

纵使在心中质疑过，但她果然拥有个人意志。

因为在她手中诞生的灵魂结晶突然开始产生脉动。

这些问题之后再说吧。总之，必须先把她复原成灵魂结晶才行──

她朝制造出来的结晶吐了一口气，像是为它注入生命一般。于是，灵魂结晶开始隐隐发光。

「────」

澪呢喃般如此说完，疼爱地抚摸灵魂结晶。

「唔……！」

澪自言自语地如此低喃后，拉扯光带，将灵魂结晶拉到自己手边。

接着转动视线，环顾四周的情况──最后才望向澪。

过去的经验让澪或多或少感觉到，注入负面情感较容易让灵魂结晶发挥强大的力量。不过，同时也意味着会增加精炼时所牺牲的人数。

「哼──我才想问妳呢。妳的敌意可没藏好。」

澪闻言，不由得倒抽一口气。

她心想如此一来，即使不把人类当作滤器使用，打从一开始也能产生精炼过的灵魂结晶吧。

于是，少女轻轻蹬了一下扶手凌空一跃后，从王座的椅背拔出一把剑──

「……咦？」

呐喊此名的瞬间，以澪为中心的空间转为黑白──压制住诞生自灵魂结晶的精灵的身体。

思考到这里，澪轻轻摇了摇头。

「…………」

澪怔怔地发问。少女没有回答，将视线落在自己的掌心后，像是在确认感触似的数度反覆握拳又张开。

精灵痛苦地呻吟，全身释放出灵力，试图挣脱束缚。

她试图在脑海里寻找正当的理由──结果，依然敌不过最大的理由。

制造灵魂结晶需要耗费庞大的灵力，即使是澪，也不可能无穷无尽地不断制造。况且，她也在犹豫是否该这么无所作为地消灭偶然显现的稀有精灵。

当她睁开眼睛时──眼前出现一名少女。

诞生自灵魂结晶──可说是纯粹的精灵。

强烈的亮光令澪不由得遮住眼睛。

「……！」

少女唾弃般说完，再次高举宝剑，连续对澪释放斩击。浓密的灵力描绘出剑的轨迹，划破空气，企图诛杀澪。

澪化解攻击，一边消除一边轻启双唇：

「…………」

「什么──」

「──〈暴虐公〉。」

「……妳这是做什么？」

「……真是教人吃惊啊，我还是第一次碰到这种事。」

剑光猛烈，她的一击化为冲击波朝澪直扑而来。澪露出犀利的眼神，在冲击波快要触碰到身体之前消弭攻击。

因为当澪得出结论，正打算束缚她的瞬间，站在眼前的少女改变了状态，宛如「反映出澪的敌意一样」。

「……欢迎来到这个恶劣无比的世界──我的孩子啊。」

那是澪所有的原动力──纠葛的爱恋之心。

若是注入忧愁，便会化为暗淡的蓝。

精灵气愤地瞪着澪如此说道，她的身体逐渐化为光粒。

「妳这家伙！」

瞬间，少女低喃，随后黑暗聚集在她的背后，形成巨大的王座。

「──妳……是……」

所以，澪这次将温暖而强烈的情感注入灵魂结晶之中。

「……！」

但下一瞬间，从澪的灵装伸出的光带却贯穿她的胸口。

并非样貌产生变化，但她眼里点亮的光彩明显与先前不同。这究竟是──

澪肯定不忍心杀死与自己同样的存在吧。

「……妳是何人？」

数秒后，一颗被光带包裹住的灵魂结晶在她原本的所在处闪闪发光。

若是注入后悔──便会化为连沉淀物都看不见的墨黑。