第59话

事情发生在罗伦佐启程前往莫裘领地的一周后。

受到父亲传唤的我，决定独自进城见父亲。

自萝蕾儿的庆生宴会以来，已经一年多没有回来王城了。即使如此，我还是感受得到王城的气氛截然不同。

不，是因为有我在，所以气氛才会变成这样吧。

无论是佣人或士兵，只要一见到我就沉默下来。以前熟识的臣民不仅不向我打招呼，就连与我对望都不愿意。偶尔能听到的声音，还是嘲讽我的嗤嗤窃笑。

这股气氛让我很不舒服。比这些更强烈的疏远感更令人难受。

我很清楚，会变成这样也是无可奈何。

王城。这个父亲直接掌控之地，在经过一年的现在，已经完全染上萝蕾儿派系的色彩。

所以，要是有人被发现表现得与我亲近，不知会有怎样的下场。为了明哲保身，每个人都只能将我当作敌人。

我懂。不过明白归明白，感情又是另一回事。这种氛围让我也不免感到愤怒。应该说实在喘不过气。

距离传唤还有一些时间，我走过走廊，总之想先去我的房间一趟。

「哇啊……咳、咳咳！这也太惨了吧。」

我一推开房门，尘埃就从房间里飞散出来。接着，当我好不容易稍微睁开眼，凄惨的光景就映入我的眼中。

天花板已经被蜘蛛盘踞，筑起巢穴。地板积着厚厚的尘埃，床上的棉被甚至长满霉菌。

我也明白房间为何会变成这副惨状。我的房间被刻意忽略，毫无维护的价值，自然也很容易明白为何没人清洁打扫。

但是，不应该这样的。我并没有很爱干净整洁，但不该这样。

我本来想在走廊上闲逛一会儿，但是怕听见有人说三道四，我还是放弃而进入房间。

我推开窗户，拍掉窗边的灰尘坐下。

天空乌云密布，被厚重尘闷的灰色云层垄罩着。

唉。

为什么会这样？

★★★

一直待在这种地方，只会胡思乱想不好的事。等事情办完了，就赶快回去领地吧。

虽然走廊上没无其他人，我还是在留意有无其他人目击我们的交流。

一阵强烈的恶寒自背脊窜过全身，并且浑身冒起鸡皮疙瘩。

这…这是……怎么回事？

我一来到父亲面前跪地行礼，父亲就对我说道：

「哥哥。」

我望向那一车财宝。

我回头一看，是流露温柔笑容的萝蕾儿……就在此刻，我又感受到既视感了。

「没…没事。谢谢妳的体贴之言，恕我失陪。」

看来，像是要办论功行赏之类的仪式。不过我不记得自己有立功，所以心存疑虑。

我在脑海里不断地高速思考，甚至起了作呕之意。

既然这样……唉。

我只有接到吩咐进城见父亲，没有别的交代，所以也难怪看到如此隆重的场面会感到惊讶。然而，这种既视感使我毫不惊讶。

我转过身，背对着萝蕾儿离开。

「哥哥。刚才虽然是我赠您宝剑，但我并没有当你是我的臣下。希望哥哥今后也能继续把我当作妹妹看待，这样我会很高兴的。」

我听从照办后，萝蕾儿向我递出宝剑。

我低着头，只用眼角余光看向萝蕾儿。该说果然如此？在她手中握着宝剑。

接下来要上演的，就是萝蕾儿赐我宝剑的戏码。简单地说，这是一场宣示我是萝蕾儿臣下的仪式。

完全没有立过功的我，平白无故就收到宝剑。啊，父亲是多么深爱我啊。

进入王座厅的瞬间，我立刻有种似曾相似的感觉。

我朝四周的人瞥了一眼，也没人显得惊讶。这些人究竟是立下什么汗马功劳？不，这一年来我一直待在国内，甚至不曾耳闻过风声，传出有人立下功绩，值得获赐如此大量财宝的传闻。

我想，这八成是拥立萝蕾儿计划的最后一步棋。这样一想，没印象的贵族应该就是反萝蕾儿派系的人，或是立场差不多的贵族。是打算让这些人目睹我服从萝蕾儿的光景，并且更进一步看到她赏我宝物，以拉拢我的这一刻吧。

然后，萝蕾儿维持温柔的笑容，开口说道：

明明是不曾见过的光景，却莫名地有既视感。

与我没什么关联，感情也没特别要好的萝蕾儿，讲出这样一段徒具表面的冷漠台词，不是再理所当然不过？怎么会让我有如此强烈的异样感？

「雷恩，上前来。」

我收下宝剑，随便宣示几句表示效忠之后，站回原处。

唉。我都想深深叹出一口大气了。

「你身为具有王室血脉之人，我很期待你往后对王室的尽忠职守。现在，决定赐你宝剑一柄。」

★★★

结束了漫长的前言致词，我被父亲传唤上前。

「抬起头来。」

不，一定是我多虑而导致的。就是因为待在这种鬼地方，才会一直有不好的念头。还是快回米雷尼亚去吧。

我在人员的指引下入列后，父亲从王座中起身。

思考到这个地步，我大致明白这场仪式有何意义了。

『哥哥。刚才虽然是我赠您宝剑，但我并没有当你是我的臣子。希望哥哥今后也能继续把我当作妹妹看待，这样我会很高兴的。』

「多谢大人。」

「首先，我忠诚的臣民们，感谢你们。愿意回应我想赏赐各位的心意，聚集于此。」

仿佛举办仪式般，家臣们排排站立在红地毯两侧。其中，位于最靠近王座的前列，有几个我没印象、打扮华丽的男人。萝蕾儿站在父亲身边，旁边是载满金银财宝的马车。

我立刻离开王城，赶路回家。

「啊，嗯……有事吗？」

一切结束后，我离开王座厅。

总觉得好像幻听，听见了与我没什么关联性，感情也没特别要好的萝蕾儿，讲出这样一段徒有表面的冷漠台词。

才怪。

不只是因为萝蕾儿讲出的话，与我产生幻听时听到的台词一模一样。我对萝蕾儿的反应觉得颇感异样也是原因之一。

那个人，对我到底是有多……

这种感觉，到底是怎么回事？

「好的，请慢走。」

我对这场仪式本身毫无意见。不过，被认定会拒绝出席这场仪式，又没事先得到通知，让我不由得感到愤怒。

恐怕在场除我以外的人，都早已知情父亲要赏赐财宝的事。换句话说，假如我知道这件事可能会拒绝出席，所以才没向我告知。

在我一个人尽情地叹气，走过走廊时，身后传来声音。

难以言喻的作呕感，仍然纠缠着我不放。