第四章 参加行军之后……

由于是陛下的委托，我迅速整备道路，轻快地盖好据点。途中听到希望能够上锁的要求，于是我改造成能够简单反锁的构造。

就这样过了第一天、第二天、第三天，在山中行军的行程眨眼间追上原本的计划，甚至还超越预期。

「……奇怪？话说回来，是不是没人在讨论临时据点倒塌的事了？」

我回头这么问，坐在马车驾驶座上的蒂儿眨了眨眼睛。

「啊，真的呢。现在只听到有人称赞范恩少爷让行军变得非常轻松。果然是某种误会吧？」

听了她的回答，走在马车旁边的卡姆辛也深深点头。

「就是说啊。范恩少爷做的东西不可能会有瑕疵品。无论是谁都知道是骗人的。」

「不是，如果在设计阶段失败，就有可能出现瑕疵品呀。还很难说。」

卡姆辛盲目信赖我做的东西，害我不禁苦笑着回答。这时，阿尔蒂从马车窗户探出头说：

「范恩大人，莫夕亚大人从后方来找您。」

「莫夕亚大哥？」

听见阿尔蒂的话，我吃了一惊停止铺路，转向背后。卡姆辛立刻跑到我身旁替我擦汗。

莫夕亚带着骑士们从刚铺好的街道后方走来。顺带一提，把头探出马车窗户的阿尔蒂看起来非常可爱。

「莫夕亚大人。」

阿尔蒂、蒂儿和卡姆辛低头问候。莫夕亚举手回应蒂儿和卡姆辛，正对阿尔蒂鞠躬致意。

「阿尔蒂小姐，好久不见。」

虽然说不上符合贵族的身份，但看见莫夕亚露出友善的笑容问好，让阿尔蒂松一口气点头回应。交谈了三言两语，莫夕亚随即转向我。

「范恩，你还好吗？」

「咦？大哥怎么突然问这个？」

劈头就问我好不好，害我忍不住歪头反问。

事到如今，我睡糊涂的脑袋终于开始运转。外面的确有什么声音，却听不见人的交谈声。简直就像是有小偷想闯进家里来。

「咦？不是，真要说起来是卡姆辛你比较突然……」

一脸认真地看着我的卡姆辛出现在眼前。我吓了一跳，上半身弹了起来，立刻改变姿势远离他。

受不了，这个大哥真是滥好人。

尽管没有明说，我仍带着这种言外之意回答。大概是理解了，莫夕亚颔首回应。

「不要紧的。我周围有瑟亚特骑士团保护，戴伊也在后方不远处监视其他骑士团。晚上我会在自己盖的坚固据点休息，就算想骚扰我也办不到。何况进军如果又停下来会很麻烦，就这种意义上来说应该也不用担心。」

「……卡姆辛，蒂儿和阿尔蒂还在睡吗？」

我这么想着露出微笑，为了让莫夕亚放心而开口说：

「阿尔蒂小姐果然醒了。」

我回想起来喃喃地说，卡姆辛便点头回答：

「……我们彼此都遇上不少麻烦呢，莫夕亚大哥。」

「咦？是吗？」

「嗯……什么事？」

卡姆辛不转向我，说出这句话，重新举剑摆出架式。他膝盖微弯，姿势压得很低，可能是想在对方开门的瞬间砍上去。看到他用力握住剑柄，我的手也不禁施力。

「对啊，当初看见破破烂烂的村庄吓了一跳。可是范恩少爷一眨眼就把村庄变得那么厉害……我猜已经比王都还繁荣了吧。」

我低声说，卡姆辛就朝插在腰间的范恩牌武士刀伸手，面对据点的出入口。

「……对方好像还在据点外面。请在这里稍等。」

山中静谧的深夜，传来木头与木头摩擦的喀喀声。诡异的声响就别种意义上令人毛骨悚然。

莫夕亚似乎也觉得太唐突了，浅浅点头改口重来。

我脑袋混乱，和卡姆辛鸡同鸭讲。这时，卡姆辛面不改色，对我比出安静的手势。

我这么说，试着让她们安心，两人却面面相觑苦笑。

聊着这种无关紧要的话题，我们回到各自的寝室就寝。

我又问了一次，莫夕亚就露出严肃的表情仔细盯着我瞧。

「啊哈哈，毕竟我很努力呀。不过，我只是因为自己的屁股痛到受不了才开始铺路而已。」

「不如说，是瑟亚特村的床太好了。我猜陛下在据点也吃了一惊喔。」

「咦？那是什么？太作弊了吧？」

他发出不成声的声音僵在原地。不过，这时再度传来企图强行把门撬开的声响。

话虽如此，听说陛下曾向贾伯提过莫夕亚未来的安排，说不定已经不需要在意了。不过既然没有正式决定，就没办法妄下判断。

第五天。不管走了多久都只看见山峦、峭壁与河川的沃尔夫斯伯格山脉行军，终于出现了变化。

忽然感觉到有人摇晃我的身体，我睁开眼睛。

「不会，没有关系。所以说，发生了什么事吗？」

「这张床已经非常舒服了。」

看着他的背影，出入口的门如同看准这一刻般发出激烈的声响。听见仿佛想把门踢破的轰然巨响，小心移动的卡姆辛抖了一下。

出于这些因素，如果有实际感受到山脉变低，就可以判断即将离开沃尔夫斯伯格山脉了。

我看着这么想，就看见门缝间出现一根黑色的棒状物，试图把木块制门闩抬起来。

莫夕亚苦笑着说。这真是太遗憾了。因为看起来很好，害他觉得我没问题，令我有些伤心。

门从内侧架了门闩，而且整扇门都是木块制，应该不会轻易遭到破坏。

晚上，我在刚盖好的据点里喃喃地说，卡姆辛便深深点头回应：

然后，穿着同款睡衣的阿尔蒂也从后方探出头来。真可爱。

「不要紧的！在野外还能睡在床铺上，甚至让人觉得太舒适呢！」

「多努力一点的话，明天应该就能抵达目的地了吧？」

「是。应该会在明、后天抵达吧。全都要多亏范恩少爷呢。」

「声音已经持续了好几分钟，我猜她们大概也醒了……」

卡姆辛回答，缓缓朝出入口的方向移动。这次盖的据点是平房，没有地下室也没有二楼。正面是客厅，左右分别有一间卧室。

这几天盖了几种据点，结果单论休息的话这种格局最轻松。顺带一提，陛下用的据点有近卫兵待命室。卧室和待命室都做得相当宽敞，评价十分不错。

「我想说范恩你是不是在勉强自己……因为你铺路的速度好快，让我有点担心。不过，过来一看发现你跟平常一样，反而吓了我一跳。」

「好的，谢谢您。」

卡姆辛理解这点，小心翼翼地慢慢打开卧室的门。能完全不发出声音真是太厉害了。他用宛如专业偷窃犯的俐落动作离开卧房。

卡姆辛不知为何一脸得意地说。

「咦!? 卡姆辛，你是那边……？不对，我一样愿意支持你，可是我对男生没什么兴趣……」

我应了一声，把脸转向一旁。

毕竟这是要与他国战争。我身为基础建设关键，不能扯我的后腿。如果出了什么事，陛下不会默不吭声。

最近我努力改善食衣住环境，可能因此在不知不觉间让水准变很高了。

于是我大声抱怨起来。

莫夕亚压低声音警告我。他是特地来跟我说这种一旦被听到，就会被贾伯怒瞪的事情吗？

蒂儿穿着我做的睡衣现身。那件睡衣是长版连身洋装，为了实现干爽的触感而下了好一番功夫，堪称梦幻逸品。品质好到让我不禁想自卖自夸。

我乖乖陷入沉默。

「对不起，都忘了和你问好。」

我忍不住吐槽。早知如此就把门闩做成横向滑动式的了。

卡姆辛小声地说，朝深处走去。见状，我慌慌张张地换起衣服。从舒服的睡衣换上轻便的木块制铠甲，又拿起奥利哈尔钢制的双剑。这是我现在的最强装备。等体格再好一点，长了肌肉以后应该能穿秘银铠甲，可是现在顶多只能穿木块或是魔兽的鳞片铠甲。

我看着卡姆辛的脸这么想，他不知为何面带类似苦笑的表情，然后回头看我说：

因此，据点内的隔间专为休息设计，完全不适合当防御据点。

陛下和其他贵族明明就在附近其他据点里面，想不到他居然说出瞧不起王都的发言。我有点佩服他的勇气，但是他马上脸色发青。看来他不是胆子特别大。

「说得也是，两位也差不多该睡觉了喔。啊，如果需要什么寝具的话，请跟我说。」

越靠近沃尔夫斯伯格山脉中央，山就越高。而据说山脉越高，环境越严峻，栖息的魔兽就越强大。笔直贯穿辽阔的山区地带被视为不可能的任务，但若是从边缘穿越，则比想像中还要容易。

「……话说回来，在骑士团列队行军的时候怎么会遭小偷……」

事到如今后悔这种事情也无济于事。与此同时，门轻而易举地被打了开来。

「哈哈哈，小心因为不敬罪受罚喔，卡姆辛。」

外头传来某人的叫声，怒吼接二连三自远方传来。

「两位对不起，回瑟亚特村就有更好的床了，请再忍耐一下。」

我原本想理解发生了什么事情，但是不到出入口看不清楚。跑到压低姿势的卡姆辛背后或许就能看见了。

「了解了。谢谢大哥这么担心我。」

莫夕亚不知为何假装没听见我的抱怨。我噘起嘴露出不满的表情，他就苦笑着把脸靠了过来。

「咦？阿尔蒂？」

「范恩少爷，有点奇怪。」

听我这么说，阿尔蒂就眯起眼。

我直率地表达感谢，但也尽可能简短。再怎么说，在莫夕亚身边保护他的骑士也是贾伯的部下，随便发言恐怕会危害到他的立场。

「……咦？小偷？这么多骑士行军的时候遭小偷？」

今天也很努力做土木建筑，范恩弟弟真棒。我这么想着，阖上双眼。

两人的反应让我忍不住歪头纳闷。由于我对材料没有坚持，床的构造又简单，睡起来像是便宜的沙发床，想不到竟然得到没有问题的评价。

听见卡姆辛的话，我下意识地望向出入口。探头望向外面，就看见阿尔蒂操纵的一对银骑士0;Aventador1;并排站在门口两侧。

整装完毕后，我开始觉得心情沉着不少。

我苦笑着说这种话，蒂儿这时从我盖在隔壁的女生专用房间探出头来。

天空的面积明显增加了。换言之，高山逐渐减少，能够看见辽阔的天空。

「这样吗。你这么注意应该就不要紧了吧。总而言之，帕娜梅拉子爵好像在后方确认据点有没有异常状况，我想从今以后据点应该不太会发生问题。」

「啊，范恩少爷。您还没睡吗？既然累了，就应该早点睡才行喔。」

「……我想你已经发现了，有人嫉妒范恩你被陛下喜爱。不瞒你说，我们的父亲贾伯侯爵也是其中之一。」

听到我对劳动环境怨声载道，莫夕亚就露出傻眼的表情。

「范恩少爷，请您待在卧室不要出来。」

既然是莫夕亚，他自己一定也检查过据点有没有被动手脚吧。

蒂儿笑着对我说。话虽如此，床是临时做的，睡起来不怎么样。棉被跟枕头由魔兽皮革加工制成，感觉还不错，但整体而言可能稍嫌微妙。

然而，卡姆辛正想行动的下一瞬间，出入口响起一声类似爆炸的轰然巨响。声音在屋内回荡，让人耳鸣。

「什、什、什么东西……!? 」

对于其他房间的人来说想必也一样。

我苦笑着喃喃地说，莫夕亚就眨了两、三下眼睛，噗哧一声笑了出来。

「话说回来，当初睡的还是稻草床呢。好怀念。」

「锁不会被打开吧？」

「我原本担心你会魔力使用过度昏倒，但看起来没有问题呢。看见你比想像中还有精神我就放心了。」

「我超累的！早餐、午餐、晚餐、点心时间之外全都在铺路盖据点。努力工作一个小时才能吃饭或是吃点心……幸好东西很好吃，但我还是希望能休息半天。」

「……!? 」

「你们是谁!? 」

「马上抓起来！」

接着是激烈的打斗声。金属碰撞声在安静的夜晚格外响亮。

「范恩大人，您有没有受伤？」

外头变吵闹之后，蒂儿和阿尔蒂也留意着周遭靠了过来。身穿秘银制铠甲的人偶跟在阿尔蒂身旁。

「我没事，谢谢你。」

我回答，把双剑收回剑鞘。不知道该高兴还是该难过……现在最可靠的是阿尔蒂。

「我也多锻炼一点吧。」

请戴伊帮我增加训练时间好了。我这么想低声说，卡姆辛就一脸认真地点头。

「我会陪您一起。」

听了卡姆辛的话我回以苦笑。他显然不是在开玩笑。

不久之后，外头传来喧嚣声。

「范恩少爷！您还好吗!? 」

出现的是戴伊。见到他额头上挂着汗珠，我挥挥一只手回应：

「我们没事。抓到入侵者了吗？」

我问，戴伊就面带苦涩的表情垂头。

「似乎是某支骑士团搞的鬼。非常抱歉，让他们逃跑了。只是，对于是谁我有头绪。」

低沉的嗓音宛如自地底响起，反而让我有些害怕。他一定很后悔让对方逃跑。我干笑几声左右摇头。

「没办法。我请你辅助行军，你才会不在我身边。但也真亏你这样还能这么早到。」

「我是独自脱离行军队伍前来的。」

「谢谢大家。那么，就静静地开始行动吧。可以帮我请骑士团的各位收集木材吗？还有，麻烦奥尔特先生他们监视要塞的方向有没有动静。」

蒂儿立刻想到我的猜测，我便暧昧地点头苦笑。虽然不晓得暗杀是不是贾伯的主意，但既然没有偷东西，就难以想像入侵我的据点有什么别的意图。

最起码，他大概是想吓吓我这个陛下的新宠儿，要我做点什么事情。贾伯的目标如果是我，最好的状况就是威胁或警告，其次是缔结奴隶契约，最糟是暗杀。

大家一定都这么想。的确，在建设时被发现的话，就会没有盖堡垒的时间。不仅如此，还会被迫在没准备好的情况下开战，陛下那么好的心情想必也会跟云霄飞车一样急速坠落。

我浅浅点头回答她的问题。

「……好，那就找戴伊来，麻烦他调查吧。为了避免节外生枝，就请他浅显易懂地调查好了。」

「很高兴您愿意这么说。此外，前方连络说终于看见目的地了……」

行军途中应该不会再遭到袭击了。

「是，依照这个步调，相信不出半天就能抵达了。」

「咦？是这样吗？陛下不晓得想怎么办？」

「……啊哈哈。我愿意帮忙准备到战争开打为止。形式可能比较简单，不过我会在山丘上盖一座堡垒。」

常听说失败过的人不会继续犯错，又因为没有人受伤也没有损失，所以我并不在意。反过来说，下次甚至可以刻意准备相同的状况当作诱饵。

「原、原来如此……可是，难道要放任陷害范恩少爷的坏人不管吗？虽然的确没有人受伤……」

我笑着问，面面相觑的阿尔蒂和蒂儿就回过头，立刻颔首。卡姆辛也在两人背后大声回应。

关于这点，负责巡逻的两人惨遭戴伊臭骂一顿，感觉有点可怜。

「哇哈哈！下次我会好好教训那些贼人！」

我说出想法，陛下就如此回答并咧嘴一笑。看见那意有所指的笑容，我只能发出干笑。

「谢谢……昨天非法入侵的犯人，我猜是托隆子爵和努伯男爵骑士团的人企图暗杀我，可是……」

各种麻烦的想法在脑中打转，我姑且先继续山路的铺设工程。

我想着这种事情工作了三个小时，那一刻终于到来。

「没事没事，真的不要紧，你们太在意了。比起这些，多亏各位冒险者，部队才不必在这个充满魔兽的山里时时戒备，大家帮了大忙喔。」

「谢谢你。戴伊果然很可靠。」

「不要紧。虽然没办法做得跟官兵抓强盗一样明了，但是我会以贵族的作风反击。用包括菲尔提欧侯爵在内，任何人都无法抱怨的方法。」

话虽如此，也不能置之不理。

「咦!? 真的吗!? 这要早点告诉我啊！」

我简单解释，蒂儿反倒露出复杂的表情低吟。

「……之后去道个歉好了。」

「……难道说，是菲尔提欧侯爵大人？」

「是！」

我的爸爸真是心狠手辣又有贵族风范。话虽如此，达成目的的手段和时机太浅虑了。即便是靠武力爬上侯爵之位的贾伯，应该也不会做出这么轻率的行动。

她生气地接着说。虽然静静地生气，但蒂儿发抖的样子没什么压迫感。我看着她，苦笑着耸了耸肩。

「我预定在这里建造据点。就算高度会低于要塞的城墙，依旧能够从相对高处射箭，翻过山丘撤退回来也比较方便治疗伤兵。只不过爬下山丘以后，依然必须过河才能攻略要塞。无疑会耗费大量时间。」

说到这里我抬起头来，蒂儿恍然大悟地看着我。

陛下这么说着走下马车。话虽如此，大家都还不敢抬起头。

「我知道了。」

我们相视而笑。话虽如此，冒险者们回程时也得负责警戒魔兽和护卫，恐怕没办法在我回去的时候参加烤肉派对。因为太可怜了，所以就等奥尔特他们回来，再盛大举办一场豪华的烤肉派对吧。

我向他道谢，戴伊就挺胸大笑。我微笑着回应，心中想着戴伊无视队伍经过的众多骑士团。

在我感到疑惑的同时，就看见大批骑士从马车后方走来，此外还有刻有王室纹章的豪华马车。

原因五花八门，例如彰显不纵容任何敌对势力的贵族精神，或是透过展现力量牵制其他贵族。

奥尔特的报告让我忍不住大喊。我想快点把路铺到目的地，然后迅速回瑟亚特村。或许是感受到了我的想法，奥尔特苦笑着用力点头。

「范恩少爷！山又变得更矮了！」

不出所料，疑似幕后黑手的贵族完全没有动作，能够和平地行军，太好了太好了。我松了一口气，外出侦查周遭的冒险者们正巧回来。

但现在正在准备与耶立尼塔王国开战，这次行军至关重要。展现贵族的实力，不容许敌对势力的坚强意志固然重要，但是拿捏起来十分困难。干扰行军是愚蠢之举，不只陛下，还有可能让其他贵族抱持不好的印象。

我立刻请戴伊调查各骑士团，然后若无其事地向陛下与帕娜梅拉报告据点遭到袭击的事情。无须多说，两人都气愤难平。不过战争迫在眉睫，没有办法内斗分裂，也无法单凭疑惑就逐一检查堪称贵族私兵的骑士团。

想像到会有其他贵族抱怨，我只能苦笑着低声这么说。

我这么想，立即展开堡垒的建设。

「当然，我预计使用圆木制作阻挡箭矢的墙壁。范恩男爵如果愿意助我一臂之力，就能建造比预期还要强韧许多的据点……但我可没忘了男爵拒绝参加战争的约定喔。」

「不愧是范恩男爵。不用开口也能准备对方想要的东西。」

戴伊咧嘴一笑说。

陛下指着山丘解释。我点头后望向与陛下相同的方向。

山脉仿佛左右分开，视野拓展开来。取而代之，是一条通往小山丘的山路。

说到这里，我欲言又止，蒂儿就皱起眉头。

即便是陛下，为了避免影响士气，顶多也只能敦促率领各骑士团的贵族注意。但陛下光是不悦地说了声「昨晚，范恩男爵的据点遭到袭击」，就足以成为庞大的抑制力。

奥尔特一回来就跟我道歉。他们知道据点遭到袭击后，就格外关心我。不过，最初的原因之一本来就是他们跟骑士团起争执。我也表示了不需要放在心上，但他们依旧不停道歉。

「浅显易懂？请问为什么？」

「哇哈哈！又用这种不像小孩的用字遣词！」

我这么回答，陛下便心满意足地点头。

在马车抵达之前，大家便当场单膝跪地垂下头来。

「……范恩少爷，非常抱歉，让您经历那种危机。」

「……承蒙陛下夸奖，微臣荣幸之至。」

「咦？晚上之前吗？」

「哇～真令人高兴。就努力加紧脚步吧！等回到瑟亚特村，就来召开烤肉派对！」

「咦？您说什么？」

我叹了口气，跟在气冲冲的戴伊背后。晚了十分钟左右抵达的阿布和罗也气愤不已。或许是受到影响，卡姆辛也气噗噗地跟在后头。

看见阿尔蒂期待的眼光，我笑着点头。

「好主意，真令人期待。」

「因为随便扯出好几个贵族会影响太大。只要让周围看见我们有在好好调查，幕后黑手就会避免自己被简单查到。如此一来，陛下应该会理解我的意图并予以协助。陛下一旦采取行动，就没有人动得了我了。」

听见我的话，蒂儿和阿尔蒂做出反应。将马车固定在路边的卡姆辛也吃惊地回头看我。然后，我看了一眼在刚铺好的路上静静准备开战的士兵。

「那座山丘后就是耶立尼塔王国。眼前有一座要塞，贸然越过山丘会有危险。」

我如此回答，奥尔特就深深低头。

就这样又过了两天。我继续铺设山路。

「好，开始吧。目标是在晚上之前完工。」

「够了，把头抬起来。」

因此这说不定是托隆或努伯独断做出的犯行。既然如此，他们非常有可能为了卖人情给贾伯，将身怀有用能力的我变成奴隶。

「不是，我想应该找得到证据。对方连着打开到一半的门一起被阿尔蒂打飞，应该有受伤。铠甲上可能会留下很大的伤痕，或是有门板的痕迹。但问题不在这里。托隆子爵和努伯男爵属于某个侯爵的派系。换句话说，两人背后有更位高权重的贵族。」

「该怎么办才好呢～」

我这么说，蒂儿惊讶地眨眨眼睛歪头。

顺带一提，在我休息的据点附近防守的瑟亚特骑士团也一样，但负责据点周边夜间巡逻的两名年轻人反而心情低落到宛如在守夜。听他们说，其他骑士团的人为了吃饭，请他们去代班。两名身穿气派铠甲的中年骑士因为职务关系没办法离开，因此请他们代班，好让自己能用餐休息。尽管身份不低的骑士不可能没办法休息一直值班，但仍成功骗到了我们家的两名年轻人。不过，其他贵族和骑士团全混在一起行军，会搞不清楚惯例也无可奈何。

我如此指示，卡姆辛和蒂儿应了一声旋即展开行动。然后阿尔蒂在我做的椅子上坐下，开口问：

虽说是勉强能容纳两台马车并排前进的狭窄道路，众骑士团仍把路面完全淹没。真的能盖好容纳这么多人的堡垒吗？

我在马车前边铺设道路，边自言自语，在一旁帮我准备饮料的蒂儿就做出反应。我顺手接下她递给我的杯子，喝了一口杯中的水。

蒂儿欲言又止，语气听起来没办法接受。我挥挥一只手否定，微笑道：

「总而言之，我想到一个好办法。你们愿意帮忙吗？」

「可以告诉我，您的好办法是什么吗？」

「原来如此，在对方眼中看来妨碍攻城兵器的山丘，对我方来说能够代替简易城墙吗？只是，我想得看距离。山丘如果比城墙还矮，对方仍能以抛物线发射弓箭……」

「您想说，没有证据吗？」

听见卡姆辛的话，我点头同意。原本将天空局限成一小片的高山排列到两旁，现在已经能将辽阔的天空一览无遗了。不仅如此，照在山路上的阳光十分明朗，路也变宽了。看来就快抵达目的地了。

明明想早点回家，却接下了追加的工作。但现在爵位比我还高的人跟我为敌，不拉拢陛下就伤脑筋了。拜托帕娜梅拉和斐迪奈也很不好意思。

总而言之，身为贵族却放任危害自己的人不管，除了会有生命危险，还会发生各种不方便，麻烦透顶。

麻烦的是，既然知道企图入侵我据点的宵小之辈背后有骑士团，就非得调查不可。

陛下开心不已，丝毫不介意我带刺的语气哈哈大笑。