第五话 纱雪的咨询

从空调房踏出一步，汗水便瞬间喷涌而出的酷暑午后。

这天，祐真一边瞪着灿烂而刺眼的可恶太阳，一边骑着自行车赶往金鱼购物中心。

今天晃成要去打工，凉香也和班上朋友出去玩了。

这种日子本该在冷气开足的房间里打打游戏看看视频颓废度日，但既然是纱雪提出的和那本小说相关的请求，自然没法拒绝。

在自行车停车场停好车后，他快步走进建筑内部。逃离灼热烈日「呼」地松了口气后，单手擦去额头的汗水，一边确认手机时间和消息，一边朝着约定地点——大厅的金鱼大水槽前走去。

正值暑假高峰的金鱼购物中心，挤满了比平时更多的同龄模样的客人。

不久后抵达指定地点的祐真正东张西望寻找纱雪的身影时，当事人却从旁边搭话了。

「在这里，河合君。今天突然叫你出来……」

「让你久等了，上田同…………咦？」

回头看到纱雪身影的祐真，不由得发出困惑的声音。然后目不转睛地凝视着纱雪。

今天的纱雪穿着一件气质优雅的夏季连衣裙。裙摆出乎意料地短，露出了平时看不见的纤细双腿。从披着的镂空针织开衫中，隐约可见她白皙精致的香肩。

与穿着休闲便服的祐真不同，纱雪这身仿佛要去约会般的精心打扮，与她光泽黑发相得益彰，显得稍显成熟又楚楚动人，兼具可爱与隐约性感的大小姐氛围。他不禁紧张地咽了咽口水。

仔细想想，这确实是第一次在校外与纱雪见面，也是第一次看到她穿私服的模样。不由得因为新鲜感而凝视起她来。

感受到祐真堪称失礼的视线，纱雪一边将头发别到耳后，一边有些害羞地怯生生问道：

「那个……我今天这样……很奇怪吗？」

听到这话回过神来的祐真，下意识地道出了内心最直率的感想：

「没、完全没有！私服造型很新鲜非常合适……那个，很时尚呢」

「不，我对这些不太在行，也没什么像样的外出服……其实这是喜多同学帮我选的，所以……」

「原来如此，不愧是现役模特。我都不知道上田同学原来这么可爱」

「诶，啊，呜……谢、谢谢……」

「──非常有趣呢。虽然小太郎自己只是在努力发展新奴仆，但看着女孩冰冻的心逐渐融化的过程，有种很奇妙的阅读体验」

「那个，我开始真的写小说了……你觉得怎么样？」

但纱雪突然像是意识到什么似地倒吸一口气，转而露出略带困扰的表情垂下睫毛，缺乏自信地说出担忧：

他回想着昨晚发来的长文消息。

最终像是整理好了自己的思绪般，开始断断续续地诉说起来。

「这样啊。顺便问一下，你想商量的事情就是这个吗？」

「哦、哦。这样啊……」

「是吗？」

「在意的地方？」

纱雪眼中闪着光诉说着，那过于直率毫不害羞的纯真笑容，让祐真的胸口为之一紧，目光完全被她吸引。

最终纱雪像是说服自己般喃喃道：

「河、河合君意外地很会说话呢。我都不知道。该不会背地里让很多女孩子哭过吧？」

听到对作品的具体意见，纱雪的脸颊和嘴角明显洋溢着喜悦。

最初描写的是虎斑猫小太郎因人类睡懒觉导致献上猫粮延迟而愤慨、勤快地把客厅桌上的遥控器和摆件推落地面自以为完成一项工作、以及它把外面抓来的飞虫特意展示给人类看时，却疑惑地看着人类大声惊叫的滑稽日常，并且全部以猫咪视角展开。

「故事也让人很在意女孩通过小太郎会有怎样的成长呢」

「一直站着也不好，找个能安静说话的地方吧」

虽然已过午餐时间，但依然有很多以正餐和甜点为目标的客人。

确实如纱雪所说，句尾基本都是以『了。』结尾。而且与小太郎细致动作描写相比，人类方面的描写显得平淡而简略。

咖啡厅内的座位是设置了高大隔板的包厢座，形成了不用在意其他顾客的安静空间。这样应该能毫无顾虑地讨论小说了。

「写小说既快乐又痛苦艰辛，但从没想过自己编织的故事被人说有趣会如此令人开心。感觉我的人生变得更加广阔丰富了。这一切都是多亏了河合君。谢谢你推了我一把！」

「有趣」这个词绝非谎言。

祐真带着纱雪，朝餐厅街走去。

「啊——那算是托凉香的福吧。你看，凉香最近不是改变形象了吗？被她锻炼着说这种时候要直言不讳，所以……」

「但是？」

而在故事中段，小太郎家里来了一位新女孩。在对这个与其他人类不同的面无表情毫无反应的女孩献上帮忙梳理毛发的权利、授予她膝盖作为寝床的荣誉、亲自用踩奶按摩为她服务的过程中，故事就在女孩偶然间露出微笑的场景处戛然而止。

「一开始你不是就说很有趣嘛。光是这一句话，就让我觉得至今写下的东西都得到了回报，之前烦恼的事情都变得无所谓了。关于接下来该怎么写的灵感也源源不断地涌出来，现在满脑子只想快点继续写下去！啊哈，我自己都觉得太单纯太好搞定了吧！」

「呃，我……？」

「哇，能听到你这么说真是太感谢了！」

但纱雪似乎也觉得既然特意叫人家出来，什么都不解释也不太妥当。她像是经历了一番内心挣扎般缩起肩膀，「呜～」地沉吟了片刻。

祐真低声沉吟片刻后，说出了自己的想法：

「最初意气风发地开始写了。把自己构思的故事具象化真的很快乐。但是写着写着就开始在意粗糙之处，无法写出令自己满意的文章，就变得很焦虑……后来又开始怀疑这样的故事真的有趣吗、写这种东西有意义吗，本来是想商量这些烦恼的」

「是、是这样啊」

「你想太多了。至少故事的有趣完全传达出来了」

「嗯，特别是小太郎寻找午睡地点时仔细检查洗衣篮和书架缝隙的场景，还有不由自主被掉落的传吸引而坐上去的部分，我都完全代入了猫咪的心情在读呢」

「这个嘛——」

纱雪是经常找他商量、对他有恩的重要朋友。

「哦？但那种话不是说得特别顺口吗？」

想到自己无意间的话语竟然帮助了纱雪，祐真既高兴又有些不好意思。

「那里是我精心描写的部分，好开心！」

祐真松了口气，在点的冰咖啡里加入糖浆和牛奶，用吸管搅拌着。

纱雪眨了眨眼，随后有些尴尬地含糊其辞：

在令人坐立难安的空气中，两人一时无言。

「是、这样吗」

「是的，多亏了河合君」

「嗯～刚才的我真是钻进思维的死胡同了呢。想来从暑假开始就一直在写个不停。这或许就是陷入消极思考的原因吧」

和晃成或凉香休息、吃便当时，经常去汉堡连锁店。

过了一会儿害羞稍缓后，她才用略带责备的语气喃喃道：

「但其实有个让我在意的地方……」

虽然祐真再三这么说，但纱雪似乎仍有心结，表情严肃地困扰着。

「那个，不觉得文章有些奇怪吗？重读后发现句尾全是『了。』结尾……还有因为小太郎是以我家养的猫为原型，所以动作描写能写得很细致，但一到人类角色的描写就突然觉得变得单薄了……」

再次打开手机快速浏览。

正当祐真皱眉思索该如何是好时，回想起她刚才的话。

确实这并非小说写作技巧方面的问题，或许祐真也能帮上忙。

「真的吗!? 」

这时喝了一口咖啡欧蕾润湿嘴唇的纱雪，带着紧张的神情切入正题：

但这是很微妙的问题。她应该也不是想要拙劣的安慰或附和吧。

至今对纱雪的印象是从初中就认识的脸熟同学，最近因为凉香的事找她商量后变得经常说话，是个有点爱照顾人的姐姐型女孩。

「这样……」

「咦，但你刚才说已经解决了」

看着这个为热爱之事全心投入的、前所未见的纱雪的一面，祐真苦笑着问道：

「是的，没错。心情变得相当舒畅了。果然不能因为放暑假就把自己关在家里呢」

然后用稍微冷静下来的头脑，努力装作平时的声音对纱雪说道：

「……」

祐真为了掩饰躁动的心跳，一边搔着发烫的脑袋，一边思考着关于她的事。

明白祐真是真心夸赞后，纱雪再次因羞耻而扭捏着沉默下来。

纱雪说着不甘心地皱起八字眉。从刚才开始就时而紧张时而喜悦时而懊恼，表情变化丰富极了。

「我倒没特别在意。要不是你指出来的话我都没注意到呢」

「是啊。平时随意阅读的小说文字，现在才切身感受到其中凝聚了多少技术」

虽然知道这家店的存在，但进来还是第一次。说到底本来就没有去咖啡厅的机会。

看着她标准的欣喜模样，祐真欣慰地眯起眼睛。

而现在，又加上了“非常可爱”这几个字。

对纱雪不得要领的回答，祐真发出呆愣的声音，表情显得很不解。

听到祐真的赞美，纱雪连耳朵都变得通红，低下头用稍微尖细的声音道谢。

祐真咽下刚刚萌芽的荒唐感情，喉咙发出「嗯」的一声。

看来纱雪想商量的，是关于写作时的干劲和动力这类心理层面的问题。

虽然祐真还不太能完全理解，但她为小说如此一喜一忧，正是因为她投入了全部真心吧。

祐真怀着憧憬与羡慕交织的心情继续说着感想：

「嗯……」

看着又惊又喜地探出身子的纱雪，祐真苦笑着点头。

「那今天这样出门不是很好的转换心情吗？」

「诶？什么意思啊」

祐真好不容易挤出这句话，为了掩饰而别过发烫的脸。

「那个，今天是要谈实际写下的小说的读后感和商量对吧？」

「嗯……」

于是纱雪腼腆地笑着，用不像她风格的快语速解释道：

「该怎么说呢，好像大部分问题都已经解决了……」

——早知如此，就该事先和凉香执行对策了。

「是、是的」

他们的目的地是一家充满复古温馨氛围的咖啡厅。

「那，真是太好了」

然后纱雪一边回顾这次写作的其他感想，一边继续说着：

与这样的她独处在堪称约会的状况下，要说不意识到也很难。

「不，不是的。但是……」

昨晚收到后立即开始阅读，瞬间就被作品吸引，一口气读到了最后。说实话没想到她能写出这样的作品，在羡慕纱雪不为人知的才能的同时，甚至感到了些许嫉妒。

「总之这方面就作为我接下来的课题吧。唉，实际写下来才深切体会到，日语真的好难啊」

听到完全没印象的事，祐真歪头表示不解。

纱雪调皮地眨着一只眼睛，吐了吐舌尖。

「是这样就好了……」

接着纱雪饱含感慨地编织着话语：

虽然这样的想法突然掠过脑海，但他立刻轻轻摇头驱散。

而且朝着写小说这个目标努力的她，在没有任何梦想目标的祐真眼中显得格外耀眼，他是纯粹地想作为朋友支持她。所以将恋爱相关的无聊感情带入其中，总觉得对纱雪非常不诚实。

「才没有呢。倒是我经常被弄哭」

回想起最近的生活状态，纱雪自嘲地笑了笑。

过着类似生活的祐真露出难以言喻的表情说：

「毕竟之前一直要上学嘛。以后有什么事情不管多琐碎都可以联系我。今年晃成在打工所以我挺闲的。随时都能赶过来」

「真的吗？那我就不客气啦？」

对祐真的提议，纱雪格外积极地响应着。

虽然只能想象，但写小说应该是很孤独的工作吧。

一直独自一人肯定会喘不过气，积压郁闷。这种时候，作为交谈对象陪她散散心还是能做到的。

这时他突然灵光一闪提议道：

「对了，下次班上大家要一起去夏日祭，上田同学也来吧？这种人多的庙会活动应该能成为今后写小说的取材参考吧」

「班上的……我真的可以去吗？」

「啊，凉香和油长也会一起。而且喜多那家伙好像也要来」

「这样的话，我很乐意。呵呵，突然开始期待了呢」

「我也很期待能和上田同学一起玩呢。之前的游泳池和章鱼烧派对不是都被拒绝了嘛」

「那、那是因为时机不巧啦！其实我也有点在意……真是的，河合君好坏！」

对祐真的玩笑话，纱雪鼓起脸颊佯装生气。

「……呵呵」

「……啊哈」

两人相视一眼，不约而同地发出了愉快的笑声。

之后，祐真立刻联系菊司传达了纱雪要参加夏日祭的消息，其他成员也都表示欢迎。

接着关于小说情节发展的商讨告一段落后，自然就转到了夏日祭的话题上。

有种做不该被看到的事时被撞见的感觉。

就在快到目的地卖场时，身后传来惊讶的声音：

「但、但是上田学姐，和平时不一样……连妆都……」

「那个，两位是在约会……吗？」

「诶，河合君也穿啊。真意外，话说我一直以为浴衣都是女生会比较在意的东西」

而在祐真寻找借口的时候，莉子用略带颤抖的声音问道：

「等、等一下！」

「所以后来就变成男女都尽量穿浴衣去的氛围了。我想着反正这种机会都不去穿浴衣参加庙会的话平时也不会穿，而且毕竟是难得的庙会嘛」

「因为我基本是室内派」

「啊哈哈，很有仓本君的风格呢」

而且感觉还有很多话没说完。

途中，关于浴衣的对话越来越热烈。

「那现在要去看看浴衣吗？金鱼购物中心正在办展销会，其实我也是在那里买的」

「是呢」

「……噗」

旁边的纱雪也向前伸展着双臂，四目相对时两人都觉得好笑地相视而笑。

纱雪似乎也一样，不然也不会说这种自嘲的梗。

讨论着哪种花纹比较好、上网查能不能学会穿法、也想讲究一下小配件但那样预算会超支等等。

看着纱雪搞怪地耸耸肩的样子，恍然大悟的祐真也不禁笑出声来。

「情况变得麻烦了呢」

「不是！」「不、不是的！」

时间尚早，离傍晚还有一段时间。

笑声平息后，祐真突然想到个提议：

等点的饮料都喝完后，考虑到已经待了相当长时间，便决定离开店铺。

祐真和纱雪异口同声地立刻否认。

就这么定了的两人立刻朝卖场走去。

「哇，可以吗！」

「诶，真的吗？」

不知莉子是怎么理解这个反应的，她捂住嘴迅速脸红起来，一副恍然大悟的样子急切地说：

「是啊，难得的机会我也好想穿浴衣呢。其实我还没穿过浴衣」

两人漫无目的地在金鱼购物中心里边走边聊，纱雪提起了刚才的话题：

「咦，河合学长和上田学、姐……!? 」

纱雪喜出望外，仿佛正合她意。

「嗯，顺其自然吧」

像这样在休息日和纱雪这样凉香以外的异性见面，总觉得是种很奇妙的体验。但绝不让人讨厌。

「那、那是为了配得上这身衣服……」

回头一看，莉子瞪大眼睛一脸难以置信，因动摇而瞳孔晃动。她的视线在祐真和纱雪之间来回移动。

纱雪忸怩地玩弄着发梢，却没有否认。

祐真漫不经心地说着，纱雪先是眨了眨眼睛，随后嘴角松弛下来，似乎心情不错地表示赞同。

「这方面我同意。其实是晃成光明正大地说出那种话，结果被大家嫌弃了」

但又不能老实说出纱雪写小说的事。

不顾祐真的制止，莉子留下完全让人放心不下的话就离开了。

不过也不能一直站在店门口。

祐真露出「糟了」的尴尬表情，简直像在承认什么似的。

从刚才开始这样的对话就特别愉快。

于是纱雪用略显困扰的声音喃喃道。

「看来还没到约会的程度呢！我问了不该问的。那个我就不打扰了，先走了。啊，今天我就当什么都没看见，请放心！」

完全不知道她误会了什么。

「呃，油长!? 」

祐真深深叹了口气，觉得要解开莉子的误会恐怕很难了。

「说到庙会果然还是要穿浴衣呢。感觉特别有氛围」

「啊，我前几天也买好了」

一走出店门，为了活动久坐僵硬的身体，祐真大大地伸了个懒腰。