终幕

在城镇的中心位置，打算公布会议结论的人们以及阻碍的人们，一定吵得天翻地覆吧。罗伦斯为了走出港口而经过中心位置的广场附近时，发现人群拥挤得根本无法走近广场一步。

怒吼声和惊叫声在空中交错，空气中弥漫着肃杀气氛。

而且，没有人因为看见罗伦斯的严重伤势而显得惊讶。想必在此刻，像罗伦斯这样的人随处可见吧。

只要看得见太阳或月亮，就算是第一次来到的城镇有多么错综复杂的小巷子，罗伦斯也能够根据历象及方位得知位置。他在小巷子里奔跑，前往德林商行。

在那之后，艾普应该直接去采买皮草了吧。

想必她一定不会把令人头昏目眩的庞大利益分给罗伦斯。即便如此，罗伦斯也觉得无所谓。

即便如此，罗伦靳还是抱紧赫萝开口说：

即便如此，赫萝还是擦干眼泪、握紧装有麦粒的袋子，用着稍微空出的食指与罗伦斯的手指相扣。尽管历经漫长岁月、看过太多人心改变及乐趣风化而痛苦不堪，相信赫萝还是抱着些许期待钻进了货台。

「……怎么……」

「就算去追求，也不一定能够到手。但是，如果不去追求，就绝对不会到手。」

赫萝一脸愕然，在额头就快与罗伦斯互碰的距离，直直注视着罗伦斯的眼睛，然后脸上缓缓化为愤怒的表情。

只要被炉火灼伤了一次的狗儿，就绝对不会再靠近暖炉。

他相信赫萝也这么认为。

即便如此，罗伦斯还是忍不住以开玩笑的话语回应她。

他扶着赫萝的手站起身子后，拭去仍然留在赫萝眼角上的泪水说：

只有猜测暖炉里有烤栗子的人才会靠近暖炉，靠近的原因当然是因为忘不了栗子的香甜。

然后，罗伦斯轻轻吻了一下赫萝的右脸颊。

「那不是汝的梦想吗？」

罗伦斯伸手握住门把，打开了房门。

「汝这个大笨驴！」

赫萝扑向罗伦斯说道。那动作让罗伦斯不禁觉得「扑向前」这个形容一定是为了这个瞬间而存在。

嘴唇不停颤抖的赫萝无法顺利说出话语。

应该说是了不起吧，不仅是埃林基，德林商行的每个人看见罗伦斯后，都没有变换表情。

问题在于赫萝。

罗伦斯制止赫萝想要挪开身体的动作，彻底保持冷静地说：

这次赫萝清楚地说道，最后甚至还赏了罗伦斯的红肿脸颊一掌，挪开身子说：

罗伦斯没让赫萝说完「着？」便开口：

那是因为心里有所期待。

赫萝一直站着不动。

赫萝露出一副泫然欲泣的表情，嘴唇不停颤抖。

对方可是贤狼赫萝。她当然立刻周围的空气仿佛凝固了一般。就好了，因为世上没有不会结束的旅行。不过呢……」

虽然不是故意，但罗伦斯不禁笑了出来。

那模样仿佛在说不管用尽任何手段，也要讨回利益似的。

艾普殴打罗伦斯时，露出了有些难为情的笑容。那笑容宛如少女。

「汝认真面对了咱的愚蠢行为，甚至不惜舍弃赚钱的机会。所以呐，咱……」

罗伦斯一打开显得质朴却充满威严感的德林商行大门，立刻与埃林基的视线交会。

冷不防地被赫萝这么一说，罗伦斯只能露出笑容。

因为，罗伦斯从眼神看出赫萝是在掩饰自己的难为情。

对方可是贤狼赫萝。她当然立刻摆出合乎其身份的姿态，以像在宣告似的口吻从上方说：

「我喜欢你。」

那时罗伦斯没有开口请求，赫萝便主动助他一臂之力。

「不准进来！」

赫萝收回视线后，随即说：

以这张字据的价值偿还罗伦斯向德林商行借来的现金，或许还有些不足。但是，以德林商行的立场来说，他们至少已经做了人情给身为贵族的艾普，所以算是达到了目的。能否立刻回收罗伦斯的借款，应该会是次要的问题才是。对于不足的款项，相信他们会愿意多少给罗伦斯一些时间来偿还。

彷佛像是少女看见自己心爱的衣服沾上了污垢似的，赫萝的表情变得无比惊愕。她随即使出全力，揪紧罗伦斯的胸口说：

赫萝露出冰冷彻骨的冷漠眼神说道。

赫萝一边从胸前的小袋子取出麦粒，一边说道。罗伦斯面带笑容地注视着赫萝的举动。

罗伦斯与赫萝一同走出了房间。

「危险的行为，只要尝试一次就够了。」

「……嗯。」

「我没能识破艾普的本性，那家伙是个守财奴。她为了赚钱，根本不把性命看在眼里。如果陪她继续交易下去，有再多条命也不够。」

即便如此，赫萝还是露出了惊讶得不能再惊讶的表情，然后转为愤怒神色。

「说起来，你怎么会这么悲观啊？」

仿佛对因为剧烈疼痛而弯起身一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。该直接去采买皮草了吧。

然而，赫萝毫不留情地抓住罗伦斯的胸口，让他挺起身子。

罗伦斯抱紧赫萝说道，下一秒钟传来东西掉落地面的声音，他心想应该是麦粒从袋子撒了出来吧。

罗伦斯取出艾普留下的字据，交给了德林商行。商行的人计算损益的速度，当然比起旅行商人高超许多。

期待着未来有可能得到什么。

「汝会负责呗？」

就算预测得到未来会很痛苦，或者是知道未来有可能什么都得不到，还是会控制不住地把手伸进暖炉里。

而且，约伊兹的贤狼赫萝像是要炫耀自豪的尾巴似的转过身子，跟着一边双手叉腰背对着罗伦斯，一边转头越过肩膀说：

不断涌出的泪水，或许是赫萝自身觉得自己没出息而哭泣。

摇晃着亚麻色长发的赫萝，咯咯笑个不停。

「汝一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。么会这么悲观啊？」

「还不是因为汝比较喜欢这样哭哭啼啼的女孩。」

「艾普应该会赌上性命，不断追求利益吧。就算知道利益会在到手的瞬间褪色，她还是会这么做。这是商人应该学习的态度，甚至可说是商人的典范。所以，我打算效法她看看。」

对方可是贤狼赫萝。她当然立刻这种感觉让人说不出的难受。萝，也无法忘却如孩子般的天真。

「商人之间会发生很多状况，不过她留下了能够把你从这家商行赎回的东西。」

「那这样，为何、为何……」

「商人之间会发生很多状况周围的空气仿佛凝固了一般。最大让步，罗伦斯觉得这样就已经足够了。

捡着麦粒时，罗伦斯发现有水滴滴滴答答落了下来，于是抬起头看。

「太难为情了，我说不出口。」

在那瞬间，赫萝打了罗伦斯被柴刀柄殴打的右脸颊。因为感到极度的剧烈疼痛，罗伦斯不禁弯下身子。

因为赫萝希望在这个城镇以笑脸与罗伦斯道别。

倘若赫萝当真坚信一旦与人变得亲密，最后只会面临不过这一切都已经不重要了。都无法躲过必须在这个城镇与赫萝分手的结局。

「汝知道咱什么？」

「不是，我没有放弃交易，只是整个被抢走而已。」

那眼神应该是「不准触碰抵押品」的意思。

「只要该来的时候到来时，我们能够以笑脸道别就好了，因为世上没有不会结束的旅行。不过呢……」

想要成为一个对一切有所领悟的隐士，罗伦斯还太年轻了。

「咱呐，如果被汝爱上会很困扰的。」

「为什么咱会如此悲观，是吗？」

看见赫萝的表情，罗伦斯不禁想在她脸上写上「难以置信地说不出话来」的字样。

罗伦斯把收集好麦粒的小袋子放在赫萝空出来的手上后，赫萝用力握紧袋子说：

不过，当罗伦斯伸手打算打开房门时，对方以眼神制止了他。

the END

「这太教人惊讶了。」

赫萝顿了一下后，一边倾着头一边说：

然后，他开始捡起掉落在椅子底下的麦粒。

「为了能够永远幸福，只能什么都不追求」这样的结论根本无法让人接受。

「艾普打算进行近乎自杀行为的交易。要是被教会发觉，连我们都有生命危险。在城里的骚动平息之前，赶紧逃跑吧。」

「大笨驴……」

罗伦斯以毫不难为情的表情说完后，咳了一声。

所以，罗伦斯没有站起身子，他当场重新牵起赫萝的小手，并且像个骑士般轻轻吻了一下赫萝的手背。

相信磨耗乐趣的速度也会快过赫萝吧。

罗伦斯把手绕到赫萝他深吸一口气，强迫自己冷静下来。易让人看见这般丑态。

下一秒钟，赫萝一脚踢开罗伦斯的肩膀，一副仿佛看见臭虫似的冷漠表情从正上方俯视罗伦斯说：

「比起讨回利益，我更想从你身上讨回主导权。」

那时罗伦斯也是遭人殴打，并且被夺走所有财产，险些遭到杀害。

因为罗伦斯早预料到赫萝可能这么做，所以没有在椅子上翻倒。

「汝以为咱会允许这种事情发生吗？」

在一阵晕眩之中，罗伦斯脑中不禁浮现这样的想法。

罗伦斯肯定会比赫萝早死，而且会变老的事实，也代表着他的价值观会比赫萝更早改变。

罗伦斯笑着说：

罗伦斯一副如耳边风掠过似的关上房门，接着走向房间正中央的椅子坐了下来。

但赫萝还是没有变身成狼，她保持人类的模样瞪着罗伦斯。

赫萝一路走过的岁月之漫长，肯定足以让她变得胆小。

赫萝带点红色的琥珀色眼睛仿佛就快融化滑落似的。

不久后，赫萝抬头仰望天花板，抽抽鼻子。

她的尾巴胀得膨大，耳朵也直直挺立得不能再挺。

罗伦斯询问赫萝的所在后，对方引领罗伦斯到了商行深处的某间房间。

赫萝说道，并且仍打算从罗伦斯怀里挣脱。不久后，她终于死了心。

「你的温柔也让人感到害怕呢。」

隔了短短几秒钟后——

「我只是觉得照现在这样，实在很难以笑脸道别罢了。」

「那、那、那是什么脸……汝该不会、该不会是放弃了交易吧。」

罗伦斯真心这么想着。

因为能够打断赫萝说话的理由屈指可数。

「汝否决了咱的提案。未来不管发生什么事情，汝都会负起一切责任吧？」

那么，现在赫萝会怎么做呢？

尽管这样，罗伦斯还是不肯放开赫萝。

没有谁主动或被动，两人一副难为情的模样互相扣住牵起的手指

罗伦斯期待着赫萝是在为他哭泣，结果他似乎太小看了赫萝。

因为就算活了好几百年的赫萝，也无法忘却如孩子般的天真。

「……那，汝打算怎么讨回？」

遭人强夺走现金、被人殴打后，狼狈不堪地跑回来的模样，或许不像一心只想确保赫萝安全的模样吧。

「汝……汝、汝……汝这个……」

仿佛对因为剧烈疼痛而弯起身子的罗伦斯毫不关心似地，赫萝用苛薄的口吻说道。

罗伦斯一直以为无论这次的交易成功与否，都无法躲过必须在这个城镇与赫萝分手的结局。

她没有看向特定方向，只是一直站着不动。

就是少女也不会轻易让人看见这般丑态。

隔了不过这一切都已经不重要了。汝爱上会很困扰的。」

罗伦斯当初拜访帕斯罗村时，钻进货台的赫萝根本没理由非得与他一同旅行。赫萝如果拿着麦子、偷走衣服悄悄地离去，罗伦斯绝对不会察觉吧；而且凭赫萝的能力，相信她独自一人也能够过活。

「然后汝这个满不在乎地跑回来的大笨驴，出现在咱这个约伊兹的贤狼面前，究竟想说什么？渴望什么？有什么愿望？说来听听，汝大可说出来无妨！」

「咱也愿意接受汝的愚蠢想法……可是呐……」

「那这样，有什么交易是汝愿意陪的？」

「为何如此镇静是吗？」

「咱的伙伴如果是个没志气的胆小商人，咱会很困扰。汝该不会当真打算任凭赚钱机会被人抢走，就这么夹着尾巴逃跑呗？」

变得比以往更亲密绝非正确的选择，罗伦斯认为赫萝的意见很正确。

如果必定会有结束的一天，变得更亲密绝非正确的选择。

罗伦斯不确定赫萝是不是打算回答「大笨驴」。

倘若赫萝当真坚信一旦与人变得亲密，最后只会面临绝望的结局，并且害怕面对这般结局，就算再怎么想与人接触，也不可能向罗伦斯搭腔。

赫萝得知罗伦斯错过事关自己梦想的交易后，不知道会露出什么样的表情。

「说的也是。」

「汝、汝还记得咱害怕汝的什么吗？」

「大笨驴。」

真是愚蠢透顶的对话。

留下阿洛德让出民宿的宇据已是艾普的最大让步，罗伦斯觉得这样就已经足够了。

赫萝听了，一边擦拭眼泪，一边点了点头。

「你以为我是要你变身成狼的模样帮我讨钱回来吗？」

在那瞬间，赫萝的怒吼声响起，随即安静了下来。

她肯定会气极发狂吧。

对方立刻把字据收进怀里，只有在这时露出真心笑容让开了身子。

「放心交给咱吧。汝因为遇见了咱，所以幸运成为成就非凡的商人。故事将以笑容画下句点，一定要这样才行。」

赫萝垂下了头，然后用力扭转身体，最后终于从罗伦斯怀里挣脱。

罗伦斯一定永远不会忘记赫萝此刻露出的淘气笑容吧。

罗伦斯记起从前也有过类似的状况。

「什么都不知道。不过，我也不知道活了好几百年的你所做的判断是否正确。只不过呢，我知道一件事情。」

这么一来，赫萝期待听到的只有一句话。

「要你变身成……狼的模样。」

「可是？」

「曾经是。不，现在也是我的梦想。」

说着，赫萝用单手擦拭眼泪。尽管泪水不断涌出，她却执意用单手擦拭着。

也说不定是赫萝的眼泪滴落声——不过这样的猜测或许太过浪漫化了。

赫萝听到的瞬间，点点头并露出尖牙。

至于不确定的原因，相信在赫萝千古流芳的美谈中也不会被提起吧。

听到罗伦斯的回答，赫萝沉默了一会儿后，叹了口气说：

罗伦斯把手绕到赫萝头部后方，赫萝吃惊地缩了一下身子。

如果说这是属于赫萝的温柔表现，那么罗伦斯应该说出的只有一句话。