第05話 臨行前的討伐隊

完成前往迷宮的準備工作後，我們在貝姆的東門集合，出征的隊伍規模在幾百人左右。

儘管人數不到一千，但數量依然可觀。

（我聽說迷宮的難度並不高，但……）

探索隊里人數最多的隊伍是愛麗特·貝爾雷特的騎士團，由超過三十名戰鬥人員以及同等數量的支援人員組成。

但也許他們一開始並沒有足夠的支援人員，因爲可以看得出一部分支援人員是臨時僱傭的。

而集團裏的其他較大的隊伍一般擁有六名戰鬥人員和十名支援人員左右。我的隊伍並不是集團裏規模最小的隊伍。

如果一定要選出規模最小的隊伍，大概是由阿爾巴諾——另一位眯眯眼男士，領導的裝配輕甲的隊伍。這支隊伍租了一輛四輪馬車，而他們的總人數爲六人。

克里特·貝尼尼是發起這次遠征的人，他領導着一支由六名戰鬥人員和一大批支援者組成的紀律嚴明的隊伍。

他們有四輛四輪馬車，而他們配備了精良的裝備，他們看上去就像一支準備出征的軍隊。不，我之前也見過遠征的軍隊。就實力而言，這個隊伍明顯比之前的那一支隊伍（討伐獅鷲的部隊）的實力更強。

環顧四周，我看到一些不相關的隊伍也聚集在這裏。

「什麼啊，就算沒有被選中也能隨意地參加嗎？」

當我這麼想時，公會派遣的接待員走向這次遠征的指揮官愛麗特小姐。

「是泰尼雅小姐。」

我已經檢查過波特上的存放的物資，所以我有很多空閒時間來留意二人的交談。

因爲我們過早到達集合地，我的隊伍處於人羣中央。由於這個緣故，波特和我周圍的女孩們格外顯眼。

周圍的冒險者們打量着我們，甚至有人諷刺道「你們，這是去迷宮做（色色的）生意嗎？」他還用猥瑣的目光掃過我的同伴們。

無論如何，遠征就這樣開始了。

（我好像做錯了什麼，但……嗯⊙∀⊙！她們開始討論起什麼了？）

泰尼雅和愛麗特的對話聲埋沒於周圍的嘈雜聲裏，所以我並沒有聽到完整的內容，但我仍然聽到了一部分……

「這些人就是這次遠征的主力。」

當看到愛麗特小姐逃離了人羣，漸漸從我的視野裏消失，一種難以言喻的情感湧上心頭。

「除此之外，一些商人也會隨行。同路的人們往往會隨行，有時，甚至會有劇團。看，就是那裏。」

當米蘭達把目光轉向另一個地方時，一羣表演者正在唱他們的歌曲並演奏他們的曲調。

（他們也擁有武器，我之前還以爲他們也是冒險者。）

商人們一到達小鎮，就卸下他們的貨物，他們留下一批貨物，然後分成了留下的和返回的兩撥人。返回的那波則是帶着僱傭的冒險者作爲警衛。

她笑着說完後，便前去確認其他參加的隊伍，隨後便離開了。

那個男人聳了聳肩

「嗯，五枚銀幣太貴了。三枚怎麼樣？ 」

米蘭達笑着回答道

「你來找我有什麼事嗎？」

一開始，它只是一個不到1000人的探索隊的駐地，但隨着時間的推移，人們陸續在這裏聚集，數量最終達到了令人驚歎不已的程度。過了一段時間後，那些目的地不同的人們分開了。最後，經過六天的旅行，到達目的地的人數大約是600人。

面對頗有餘裕的冒險者，妓女旁的男子笑着說道

我向她們揮手致意，泰尼雅小姐則報以微笑。

「我不是很清楚這種事情由我這樣的公會前臺人員說出來是否合適，但我們確實不清楚，在未來我們看不到的地方會發生些什麼。之後會有數名守衛人員與你們一同前往迷宮，而我在確認了參加者之後就會回到東部分會。你最好細心體會這次寶貴的迷宮遠征。」

「剛纔，您在向愛麗特·桑推薦我們？」

正當她自言自語時，身後一個聲音響起

雖然我感覺人們好像並不準備稱讚她，但我暫且置之不理，繼續與泰尼雅小姐的對話。

當米蘭達朝着萊爾的隊伍駐地返回時，發現一些冒險者正圍在妓女所在的帳篷前。

米蘭達很好奇商家們在計劃這樣做時的想法，但她的情報商人露出了一個曖昧的微笑，並轉移了話題。

按照泰尼雅小姐對我的問題的解釋

「這麼說起來，所謂的正規成員是怎麼回事？」

（是這樣的，這的確十分令人痛苦。我完全能夠理解，我非常能理解愛麗特小姐現在的心情。）

「先生，我冒着生命危險來這片土地做生意。價格有一點兒高是應該的，何況我帶來的都是上等中的上等。」

除了公會精心挑選的遠征隊伍以外，還有一些隊伍和獨立冒險者被僱傭被臨時許可加入遠征。。」

「在短期內，迷宮旁會形成一個小城鎮。一般我覺得娛樂是疲憊的冒險者所必需的。而當我們攻略迷宮時，被臨時僱傭的冒險者會承擔起保衛城鎮的任務。這樣正式的隊員就可以將全部注意力放在探索迷宮上。」

到達後，公會人員立即開始確認所有人是否都在場。魔法師們開始建造營地。他們平整了土地，築起了圍牆，築起了道路。正如泰尼雅小姐所說，一個小鎮真正形成了。

冒險者沒有退縮

米蘭達在駐地裏徘徊，漸漸理解了泰尼雅小姐的那番話的含義。

「通常，像這樣做臨時工作是與有能力的人建立起關係的一項重要任務。記住，你們的小隊很有能力。」

泰尼雅小姐露出了苦笑

在向重要成員分發行李後，公會接待員走到他們準備好的帳篷，開始處理文書工作。他們準備了馬匹，很明顯他們會定期與公會聯繫。

當愛麗特小姐注意到我後，她的臉色變得蒼白。

（……現在三代不知何故顯得十分腹黑。）

「您有一輛引人矚目的交通工具。不過，這不是馬車，是波特吧對吧？我沒有想到你會擁有這個在阿魯姆薩斯大受歡迎的機械。」

泰尼雅小姐無疑察覺到了我正在偷聽她們對話。

「真是幫了大忙了，泰尼雅。」

出售的商品一般是盔甲，葡萄酒和食品，這類可持續保存的物品。還有一些人則是帶來了用魔法建造的石爐以及做飯的原料。

瞥了一眼那個男子，冒險者表示他願意幫助建造建築和其他的工作。

「您看上去精神狀況不是很好，愛麗特小姐。發生了什麼事嗎？哦，對了！我要向您推薦一支隊伍，希望您能在歸來後告訴我他們的表現情況。」

實際參與討伐的人數約爲一百五十人。這也體現了冒險者攻略迷宮的方法，派遣數倍於實際參與討伐的冒險者，這與派遣騎士團和軍隊去討伐迷宮的方式完全不同。

「騙人的吧！這裏有人護衛，而且你又不會去迷宮，夥計！」

聽到我的話，她點了點頭。

我向迎面走來的泰尼雅小姐打了聲招呼

「那支隊伍很顯眼，所以您能輕易地找到他們。就是那位正盯着我們的藍髮男孩，萊爾的隊伍。」

在寶玉里，三代目的笑聲不間斷地迴盪，

愛麗特小姐低垂着頭，雙手捂住了臉龐。

「真是熱鬧啊。」

…由愛麗特小姐領導的探索隊到達了目的地。

「那就這樣吧。我們反正也會和其他顧客打交道的。不過我們剛剛到達這裏，甚至還沒有完成開店的準備。如果你幫忙的話，給你一些優惠也沒關係。」

（這裏確實是個小鎮，我之前都不敢相信。）

之後他們大概會開迎合冒險者需求的店鋪吧。

『萊爾，記得問她是否經常帶着那幾張待簽名的結婚登記表。或者問問那位小姐是否已經找到她的白馬王子殿下，如何？』

儘管待探索討伐的迷宮難度並不高。但由於深度超過十層，每層樓都有boss，所有人都認爲這次遠征需要相當長的時間。

「沒事，能告訴我是哪一支隊伍嗎？」

當我理解了這一切之後，泰尼雅小姐繼續說道。

「是的，所以一定不要辜負我的期望吶？」

換句話說，即便我們事先知道這個辦法，也很難在一週左右的時間內找到可聘用的人選。

「所以這些人並不會被允許進入迷宮？」

當週圍的每一個人將視線移向波特時，莫妮卡驕傲地挺起胸膛。

「誒？啊，是那個，萊爾，像這樣的事情您或許還並不瞭解。這是您第一次參加迷宮探索吧！也許在這次經歷中可以積累到相關的經驗。」

對於人數剛達到最低限度的隊伍來說，僱傭其他冒險者以備支援是個普遍現象。當然其他原因也會導致這一狀況，但除非你能夠信任被僱傭者，不然這並不是一個好主意。

有許多貨物還在運往小鎮的路上。當米蘭達問起時，她被告知說另一支商人隊伍正在路上。他們將會在幾天後到達。

我仔細地在人羣裏尋找，發現一羣精靈正在檢查他們的樂器。他們距離我有點遠，所以之前並未注意到。

我看了一圈周圍，看到商人們帶着數輛滿載貨物的馬車隨行，周圍聚集着被盛裝打扮的漂亮女性。

「那是當然。一位冒險家賺到錢時候，同時也是商人、工匠和妓女獲利的時候。我們不能休息，必須在這段日子裏認真工作。」

當她轉身時，看到一個眯眯眼的金髮男子。在他的腰上掛着一把單手劍，那把劍帶着一支極長的劍柄。整個人一身輕裝備，給人一種好色之徒的氣息。

一些年輕冒險者正懇求別的隊伍帶上自己。

「早上好，您注意到我了？」

他微笑着看着她，把一隻手放在腰上，握緊他的右手，伸出拇指，指着自己

「我是阿爾巴諾。我只是想和一位漂亮的女士深入交流一番。好吧，雖然我很喜歡你，但我也有要與你的隊長談論的事情。」

米蘭達手臂緊繃，並擺出進攻的架勢，就像是要隨時準備揮動武器一樣。

阿爾巴諾瘋狂地搖頭要否認之前的說法，並堅稱這是一個玩笑

「不要生氣！我確實很想見到你的領導！這是你的第一個迷宮任務，對吧？我不想讓事情變得一團糟，所以我想採取主動，所以纔想事先商量。 」

看到她把手從她的武器上移開，阿爾巴諾似乎鬆了一口氣。

（他雖然看上去很輕浮，但他反應確實很快，而且他很可能體格十分強壯。）

見狀，阿爾巴諾鬆了一口氣，開始解釋道

「愛麗特小姐基本上是出於鍛鍊自己部下的目的而參加了這次遠征。雖然很想挑戰boss，但我還是會服從她的命令。畢竟在財政方面，還是能獲得大量盈餘的。對我來說，她無疑是一位完美的指揮者。」

在聽完阿爾巴諾的解釋後，米蘭達說道

「你想從我們這裏得到什麼？如果你圖謀不軌的話，那我非常不推薦你這麼做。」

阿爾巴諾不屑一顧地擺了擺手。

「我告訴你這些，可不是爲了什麼。愛麗特小姐是戰鬥型的。我們則是機動型的，或者我們應該被稱之爲，專業偵查型。嗯，好吧，我覺得你是可以聊天的對象，畢竟你散發着同樣的氣息。」

看着阿爾巴諾，米蘭達覺得他可以被當作是一個偵查單位。他身上有大量道具，擅長移除和設置陷阱。輕便的裝備便於快速移動偵查。

（仔細想想，他的隊伍成員都是身着輕甲。他的隊伍大概是專門幹那樣的事情的吧？）

「所以我不希望你們走得太遠，引來麻煩。我會留下一些陷阱以及其他很多東西給你們隊伍。如果你們不會成爲我或愛麗特小姐敵人，那麼大家都可以獲利。如果可以的話，你們甚至可以就自己想要的物品提出要求。我非常希望能和他見面，只要是約定好的我們都會照做。」

米蘭達覺得，和他那鬆鬆垮垮的外表不同，他是一個實幹的人，但她還有一些事情需要確認一下

「你真的會做那種程度嗎？如果你把我們列出的清單答應下來，我會告訴萊爾讓他立即去你們那。」

阿爾巴諾露出了爲難的表情。

「這樣的話會很麻煩。畢竟其他人不像我那麼有禮貌。儘管他們沒有惡意，但是一點小事就會激怒他們。正因爲如此，我們和那些傻瓜打了一架。愛麗特小姐的心情也因此變得很糟糕。」

雖然他看起來病殃殃的，但可以肯定他的能力確實足以得到公會的認可。

（她說，那根法杖是在貝姆買的。她爲什麼要撒謊呢？）

米蘭達並不覺得他在撒謊，但她決定再去確認一下。

莫妮卡則正在認真思考如何烹飪這些東西。

當她面帶微笑，回到夥伴們身邊時，米蘭達暗暗地思考着……

命躺在波特的屋頂上，打了個哈欠。

萊爾正在幫克拉拉檢查迷你波特的僞裝。

（雖然你們也同樣不能說是很有禮貌就是了，但如果比這更糟的話，那確實是個問題。既然他能注意到這一點，或許他是個正派的人也說不定。）

（可能會是其他物品，但時間也太巧了。）

兩端是銀色的，在法杖中，其上半部分的設計無疑是那種非常簡潔的風格。

探索隊的駐地稱不上是一個大城市，頂多算是一個功能較爲齊全的小鎮罷了。或者說，周圍其他的村鎮並非完全無法與之比較。

伊娃看樣子對不遠處傳來的樂曲很感興趣，正當她蠢蠢欲動時，諾玟在旁邊提醒了她。

米蘭達回想起萊爾第一次注意到這根法杖的反應，「哦豁！這根法杖看上去和她過去使用的那根很像嘛！」他這樣說道

「我會去愛麗特小姐那裏商量下。在這之後我們再見面吧。仔細找找的話，應該會在駐地找到你的。」

由於令人疲憊不堪的旅行，雪農累得甚至不能從波特里面向外邁出一步。

看上去他確實有充足的理由來這邊。

這時，她看到了諾玟拿着的法杖。

（……總有一天，我會剝開你的僞裝，揭穿你的真面目，怪物。）

金屬製的銀色的柺杖，做工看起來非常簡單。手柄部分是由染黑的木頭雕刻而成的。

「那倆根法杖到底哪些部分相似？」米蘭達並未向萊爾提出這個問題，但她已從她的情報來源那裏得知，諾玟從家人那裏收到了類似手杖的物品。

「我沒問題，事情等到明天下午再說也可以。我明天會去看戲，在這之後會有工作。我會在和你們隊長聊過之後，再進入迷宮工作。順便問一下，你叫什麼名字？」

「米蘭達。那麼，如果你說的一切都是真的，那我們明天就可以見面。我會把萊爾帶來的。」

阿爾巴諾與米蘭達談成後便離開了。

諾玟和伊娃開始一起檢查行李裝備。

（這次遠征與在首都前去討伐獅鷲有所不同。這一次，探索隊的其他成員都有一定的基礎，而我們則需要在這次遠征中不斷學習。但是……）

米蘭達走向隊伍所在的駐地，那裏已經搭好了用來休息的帳篷。這次迷宮探索，由於波特無法進入迷宮，所以將被用來當作住房。

米蘭達不禁對諾玟產生了戒備心理。

而諾玟平靜地轉身看着她，好像她從一開始就已注意到米蘭達了。

當她走近後發現，其他成員正在檢查從公會收到的物資。主要是一些配給的食物，例如麪包，乾肉等。

米蘭達笑了笑