第一話 作家與N高中生與點心教室

BLUESUMMSE・FANFARE。

簡稱、BLUE・FAN。

那是販賣我所著小說的出版社主辦的夏末盛宴。

邯鄲之夢。

藍色慶典。

歡樂與祈禱之歌。

由職業聲優擔任司儀、介紹多媒體化作品們的展示計劃。人氣作家與插畫師的簽名會。在活動中，他們會販賣使用了自己筆下女主角們泳裝插畫的限定周邊。還有羅列了各種早已買不到的寶物的展示區以及主題咖啡店，還會舉辦預定在秋季放送的新番動畫的試映會。

除此之外，也有扮演成輕小說女主角的cosplayer，還可以與她們一同合影。

這是爲在平日裏不斷應援輕小說的讀者們所舉辦的一年一度的現充活動。

每年一到這個時候，雙夜編輯就會十分繁忙。因爲那份美貌，她總被差遣來差遣去。其中一部分是因爲她是活動宣傳的相關人士也有一部分是爲了討好大人物。

至今爲止的我都是哦~、總之，努力的時候也不要搞壞身體。把這些都當做與自己無關的事情。不過，今年似乎有些不太一樣。

之前，我去編輯部磋商，等快結束的時候，笑開了花的雙夜編輯如此說道。

『啊，對了對了。聽我說，聽我說。穗積老師，大新聞哦。每年夏天，我們出版社不是都會計劃舉辦活動嘛？』

『BLUESUMMSE・FANFARE來着？』

爲了配合她的興致，我略顯痛苦地將這個活動名說出了口。

之所以這樣是有理由的。

一般情況下，成爲活動中的重點的都是發行數在10萬本以上的超人氣作品或者是動畫化作品，像我這樣的無名之輩根本不會有任何的曝光。

雖然，我挺喜歡慶典的氣氛，看到讀者們在活動中開心的樣子老實說還挺讓人高興。

不過，啊，是這樣啊。

這份痛楚，是因爲自己的作品無法爲活動添上一把火而感到寂寞難耐吧。

不過，我也有可以做到的事情。我知道如何馴服五臟六腑中如熱浪般燃燒的激情。慢慢地，就像和嬰兒道晚安般讓它冷卻。漸漸地，熱量被奪走，我再度將那份情感沉入身體的深處。

「嗯」

應該說鬆了一口氣的感覺？

太陽還那麼高，時針靜止在3與4之間。

『對，就是那個，我成功地在BLUE・FAN的展示計劃中爲『與你。』系列爭取到了30分鐘哦』

『發表二卷的封面和插圖以及漫畫化的事情差不多2分鐘。PV3分鐘。讓司儀介紹作品要5分鐘。然後是朗讀劇之後的聲優感想差不多10分鐘。所以，剩下的，我看看。嗯，朗讀劇的話10分鐘左右。按照文庫換算的話，按照6頁的量去考慮就可以了』

year~，就這樣我和雙夜編輯擊了掌。

茉莉今天只負責發指令而不動手。僅限今天，這些全部都是我的工作。只不過，用到的東西並不多所以幾分鐘就洗完了。

光憑這一點，我便知道她是有多麼的愛慕石川阿姨。

懊悔、嫉妒，大概，羨慕也混雜在其中吧。

角色之間的關係，性格以及世界觀。

『哼哼，對不起。已經成習慣了嘛，就像職業病一樣。那麼，就拜託你了』

又過了幾天，現在的我正在公寓的廚房裏，和茉莉並排做着點心。之前有和她約定過要她教我做飯，這便是第一節課。

從圍裙裝的茉莉那邊傳來了點心的香甜氣味。我或許也有着同樣的香味吧。又或許是嶄新圍裙的味道吧。

『簡單來說，有什麼是我能幫忙的？』

或許是終於滿足了，雙夜編輯『呼』地嘆了口氣，爲了溼潤乾涸的嘴脣她抱起冰咖啡『嘶嘶嘶』地喝了起來。

『想要一個新的小劇場？』

「所以，對於做點心而言，食譜是第一位的喔。食譜至上主義。只要跟着食譜就會變得美味，哪怕有了一點的偏離就會失敗。所以，這是一個讓你的大腦和身體接受遵循食譜的想法的好方法。挑戰則是在那之後。穗積老師不是也經常說嗎。最重要的是基礎。啊，對不起。請好好把那個盆裏的水漬擦乾淨，這種小細節是做點心的關鍵所在」

不伸手的話就是不可及的距離。

「這麼久？」

『真的？』

『嗯，是那樣』

比出了V的手勢。

『唰』地，雙夜編輯豎起了食指。

『所以？』

「啊啊，確實。所以？」

我接受她的邀請。

「擅自挑戰哦。漫畫裏不是常有的嘛。美食與美食相互組合的話就會變成絕對的美味，多麼天真的想法。這種一般都會失敗呢」

看着平時總是一絲不苟的她，現在的她給人一種自由的感覺。

「啊，好涼快」

確實算得上是，光芒四射。

「把這些放進冰箱凍上一個小時」

沒有完美掌握這句話含義的我，現在一定像是被豆子槍打了的鴿子般，一副瞠目結舌的丟人表情吧。

『那個，『與你。』系列的第二卷不是9月份發售嗎？』

「瞭解」

『配合那些，我一直想着再推一把，讓勢頭更旺一點。於是，嘛啊，包含現在流行的PV製作，我和營業談了好多事情。從時機上來說，我覺得在BLUE・FAN這一舞臺上作出各類發表是最有效果的。所以呢，我就努力了一下』

成長這一說法太過美麗，所以我不想去用。

「好嘞」

「我想繼續剛纔的話題」

時針的指針『咔咔咔』地，堅定而不慌不忙地跑動着。

『量多少比較好？』

「BLUESUMMSE・FANFARE的活動。我有事想問你」

痛苦逐漸離遠。

雙方之間的空隙只有幾釐米。

「被石川阿姨？」

『哼』地，雙夜編輯像是在強調那對果實似得挺起了胸。

接着，她豎起中指。

穿着圍裙的茉莉就這樣背靠着水槽下的櫥櫃門一屁股坐到了地上。

按照茉莉的指示，我將無鹽黃油、砂糖放入盆中，接着用打蛋器攪拌起來。

『行啊行啊，我接下了』

伸手可及的距離。

『哼哼哼，多誇誇。真的，很不容易呢』

『唔哦哦！ 雙夜編輯，做得好。好耶，FANFARE！』

還留有大把的時間。

即便時過境遷，這份陰影也依然伴隨着我嗎。

鐵盆散發出銀色的光輝。

「剛開始學廚的人很容易犯錯，對於糾正失敗而言，這是最合適的選擇」

『你明明一開始就知道我的回答。當然接受啊，這種試探就算了』

『誒？』

過了一會，茉莉老師看了一眼接着又往裏面放入了打散的雞蛋。

也不知是因爲通風，還是處於陰處的關係，這個地方很涼爽，讓人感到舒心。窗簾的每次擺動，都會讓陽光照進昏暗的客廳。斑點狀的影子搖曳着變成各種形狀。光與影攜手躍動着。

漫長的雙夜編輯回合結束，接下來終於到了我的回合。

這一點，我自己也不清楚。

等了好久，接着我開口說道。

『你能這麼說真是幫了大忙。因爲這事是臨時決定的，所以沒有太多時間，關於這個展示活動。雖然那個聲優還是新人，不過我的構想是讓她演出一個朗讀會。如果可以的話，希望你可以爲此寫一個短篇—— 』

『然後，秋天開始會在『月刊少年 戀愛評論』上開始漫畫連載』

唔姆，我抱起雙臂。

透過光照充足的窗臺，雙夜編輯看向窗外。緊跟着，我也看向了相同的地方。令人窒息的碧藍天空延伸向遠方。在無盡的天空裏，刺眼的強光充斥在我們的眼前。

這本書畢竟是我的故事、不是雙夜編輯，所以就不提了。

『是的』

「不坐下來嗎？」

在那之後的一段時間裏，我都在聽雙夜編輯倒苦水。她說得有點歡，各種苦難的辛勞和危機的事情，內容大概夠一本輕小說提綱了。

這下，準備總算是完成了。

手心有點疼痛還有些熱辣。

都必須要闡明。

茉莉如同花開般開心地咧開嘴笑了。精緻嘴脣的縫隙裏露出着潔白的牙齒。

話說回來，夏天的一天可真長啊。

「嗯？ 剛纔的？」

當然，我的房間裏並沒有常備有打蛋器，這是茉莉拿過來的。

『真的』

『啥？』

『今年的夏天會很火熱呢』

按照吩咐，我將盆裏的水好好擦去。

沒什麼特別，唯有溫柔的時間流淌。

『也就是說，你願意接下是嗎？』

『既然是在BLUE・FAN上發表，那夏天的故事會比較好吧』

「好好醒面有時也是做飯的一個重要環節哦。不好好凍上讓其凝固的話，是做不出漂亮的雙層的呢。形狀會壞掉。當然，這點時間也不能浪費。我們把用過的道具洗乾淨吧」

茉莉選擇的第一個題材是王道的冰箱曲奇。黑白雙色的麪糰相互交錯排列成棋盤狀很是可愛。

我們之間的這段距離，沒有明確的名字。

「要一直打到發白發泡爲止哦」

我則是接着攪拌。攪拌，攪拌。之後又將完成的東西一分爲二，一邊混入有着甘甜香氣的香草香精，另一邊則是放入可可粉以及低筋麪粉繼續攪拌。最後用橡膠抹刀將麪糊裏的粉末拌勻。

「對吧」

『什麼情況？』

這就和學生時代，在文化節和運動會上興奮地從遠處眺望那些即將成爲主角的人時的心境多少有點像。

「話說回來，爲什麼是曲奇啊？」

面對不斷熱血起來的雙夜編輯的牢騷話，我只得一個勁點頭。出版界的黑暗面還挺有意思的。她和我說得還挺露骨的。

時間就這樣不斷流逝。

black和white的相反色麪糰就這樣完成了。

「失敗是什麼鬼？」

「還有就是，嘛，用簡單的做法來得到相對應的美味。做飯並不麻煩反而很有趣，我想讓穗積老師首先感受到這一點。人啊，要是感受不到開心是堅持不下去的。我也是被這麼教導的，所以纔會變得喜歡做飯」

伴隨着討論，我快速地從neta庫存中列出幾個自認爲可以用於短篇的故事。朗讀劇這種東西，不能有太多旁白，以對話爲主會比較好。並且，考慮到有初次接觸作品的人還必須在其中對故事補充說明。

「什麼呀。如果是我可以回答的話。其實啊，我也不太清楚呢」

「是這樣的嗎？」

茉莉將臉放在彎曲的膝蓋上，歪着頭。她柔軟的臉頰微微地有些鼓起。好可愛。

她的心黑髮挽起風的手，『沙沙』地與其共演着踢踏舞。

「嗯。之前的我與這種活動完全無緣。開心的事情，高興的事情，全部、都是在和茉莉相遇之後纔開始的」

「那麼，請穗積老師對我表示感謝」

茉莉故意大聲說道。

我則是率直地回答了聲、嗯。

「我很感謝哦。一直、一直在感謝，過去也是、現在也是」

剛說完，茉莉身上的強勢氣氛便一下子消失了，她扭過頭，不斷拉扯劉海將眼睛藏入其中。

看起來是在害羞。

『姆』地撅起嘴唸叨起來。

「穗積老師有時候會一下子變得直率，好狡猾」

「是嗎」

「是的」

「討厭那樣的我嗎？」

「你明明知道，我覺得故意發問的穗積老師真的非常壞心眼」

茉莉在這裏用壞心眼來形容我，並沒有說討厭。所以到底，我和她。到底哪邊是狡猾的一方，哪邊又是直率的一方呢。

「對不起啦，我以後注意」

「不，沒什麼。這種事情不用注意也可以。或者說再多說一些也可以。我……並不討厭」

世界唯一的特別之物纔是最好。

把這種味道稱呼爲個性或許也不錯。

果然。

時針的位置也發生改變，指向了4與5之間。

稍長的指甲縫裏，嵌着麪糊的殘渣。

或許，這並不是她所尋求的答案。

從黃油的風味上就喫得出來。店裏賣的都很精緻，自制的會有些雜味。

「你在說什麼呀，這就是在許多人面前宣傳作品的工作吧」

最後那句話的聲音很小。

只把臉藏起來並沒有任何意義。

「有一點點」

「再一次，拜託你了」

「真厲害啊，真的變成曲奇了。我有點感動了」

請吧。茉莉說道。

我回答道。

一旦錯失良機，下一次能不能再輪到自己就很難說了。

雖然那時候，我有回答過她、慢慢來就好。我自己也的的確確是這麼想的，但是過去與現在，茉莉的側臉已然發生了改變。

這份成長的速度讓人目眩，我微微眯起眼。

這次，『與你。』系列作爲末席加入其中。

我的腦海中浮現出、在過去的活動裏，cos着動畫作品女主角的美少女派發作品介紹手冊的光景。

我們異口同聲，兩眼發光。

在幾十分鐘前，我收到了雙夜編輯的郵件。

「這個嘛，確實是那樣」

比起平淡的文章，稍微帶一點個性的文章會更加的有趣。

想在我的身邊，早些成爲大人。

雖然是相同的食譜，但味道和之前茉莉做的略有些不同，這大概是攪拌時力氣大小不同的關係吧。

距那次纔過去幾天，我記得她確實有說過這麼一句。

至少，我更喜歡可以通過文字來識別作者的小說。與其寫千篇一律的文章，我更喜歡寫一些只有我、或者你才能夠寫的故事。

我說，你沒有在生氣吧。甚至還有些開心對不對。只是，不知道那份感情要如何表達對吧。是這樣的吧。

「粗茶淡飯不成敬意」

「明知故問？ 是指茉莉的可愛嗎？ 這一點，在我們相遇的那一瞬間我就知道了來着」

「話說，你想問的到底是什麼事情？」

就像乾杯一樣，我們將對半分的曲奇撞在一起。接着小心翼翼地將其送入口中、咀嚼。最後吞下。

「或許是剛出爐的關係，感覺很不錯。有自制烘焙的感覺」

雖然茉莉努力地想要反駁，卻還是逐漸失去了言語能力。嘴裏最多也就是，啊、呀，唔、什麼的。臉也在一瞬間變得更紅了。爲了努力遮掩，她開始拉扯劉海，發現完全擋不住臉之後，便直接將臉埋進了大腿裏。

很多東西，是啊，爲了讓很多東西蒙混過去，我看起自己的手指尖。

小孩子成長得很快。日常瑣事如光、似水，它們化作糧食，使其成長。

「第一次做點心感覺怎麼樣？」

和平日裏的立場相反。

「……真是的，就是這種地方啊」

「誒？ 什麼意思呀？」

狡猾也好，直率也罷。總覺得在這方面，茉莉遠在我之上。到底是如何呢。被茉莉這麼一說，我也有些害臊了。

你請。我客氣道。

「現在已經沒關係了。不安也好，擔心也罷，害羞也，全部，都不知道飛到哪裏去了」

［BLUE・FAN的計劃之一『與你。』系列的女主角『日向葵』的cosplay的事情，雖然有向小茉莉拜託過，不過能請穗積老師再確認一下嗎］

「沒事的。茉莉這麼可愛，一定會引人矚目的」

嗯，茉莉用力地點了點頭。

我開動了，我們雙手合十、肩並着肩、咬上一口。

希望總有一天，可以傳達、傳達給她。

聲音重合，視線也合在了一起。空氣讓人癢癢的，我們在同一時間破顏而笑道。

啊~啊，接着我聽到了邊上傳來的聲音。

雖然有過幾次再版，但就人氣而言還不能算是安定。指不定哪一天就會陷入人氣低迷而被腰斬。所以，如果要是有出錢從出版社那裏得到曝光的機會，作者就會拼死努力。

「所以啊，拜託了哦。能否將葵的魅力，傳達給更多尚不知曉的人呢。我理解你的害羞，讓你感到不安我也覺得十分抱歉。但是我覺得你一定可以做到。我想在這個世上除了茉莉沒有人可以做到這件事情」

不過即便如此，我也好好聽到了。

只可惜，她紅着臉並沒有什麼魄力。

「我想要變得，和雙夜編輯、ＰＯＰ☆corn老師那麼漂亮帥氣……然後，成爲能夠幫忙推廣穗積老師的作品的人，我之前有這麼想過」

我給予自己吸收的東西以文字的形式，使其得以在世界中顯現。

我一邊將其剔除，一邊問道。

而且，論葵的cosplay，茉莉確實是世界上最爲合適的人選。這點毋庸置疑，畢竟，她是作爲原型的女生。再加之，她有着不輸於那些偶像們的可愛。如虎添翼、如魚得水、推波助瀾、錦上添花。

「我喫飽了」

有些生氣的茉莉強勢地瞪了瞪我。

是放棄了，還是決定了呢。

而且，我沒記錯的話，這份紅暈好像比剛纔要濃上一些。臉頰還有些顫抖，強行使勁裝出來的事實暴露無遺。

「真是的~真是的~，就是這種地方」

「不放心？」

我微笑着，將目光從茉莉身上移開。

就和寫小說一樣。

「那，一人一半吧」

「不是挺好的嗎。我又沒在說謊，全是真心話哦」

眺望起被夏日青空所染的房間。

雙夜編輯最初會選擇她——這是自明之理。（譯註：此處聯動《你的解謎由我作答 明神凜音不會出錯》 糕糕我的神）

我將剛出爐的曲奇放在印有俄羅斯藍貓的方形蛋糕盤上，搭配上倒入冰咖啡的玻璃杯。將它們端到客廳。

總之，天下無敵。

因爲耳朵和脖子也一片通紅來着。

凍得結結實實的香草、巧克力麪糰相互交錯排列着，我把它們做成棒狀，然後再一次放入冰箱。在這期間，烤箱也預熱好了。最後，把麪糰切成一口大小，以170度將其烘烤至金黃就完成了。

「爲什麼？ 這不是很重要的事情嗎」

「就像寫小說一樣」

「啊，好喫」

這是一個機會。

當然，我裝傻了。

回過神來，時鐘的分針已然繞世界一週。

果然相較之前更強烈的光寄宿在了那張側臉之上。

茉莉說道。

由於我們忘我地品嚐，堆成山的曲奇一轉眼便只剩下最後一塊了。

將清爽的空氣吸入肺。空氣並沒有粘稠燥熱的感覺，反而像礦泉水一般乾淨清爽，讓人十分自在。

這就是由茉莉直傳的，我所親手製作的料理。

「想起什麼？」

隨着用力，『啪』的一聲，曲奇被完美地分成了兩半。

「嗯，好好喫」

「對吧，這就是食譜的力量，是先人的智慧」

喝完剩下的冰咖啡。

「啊，對了。那個，我、雖然有約定好出小葵的cosplay、做營業類的工作，但是到底會有多少人來現場呀？ 如果來，那個，在太多人面前的話感覺會很害羞」

就像有糖球在嘴裏滾動，甜蜜的話語不斷從茉莉的口中傳了出來。

「說起來，還真是這樣。我想起來了」

「嗯。那個，可愛什麼的，那種事情怎麼樣都好……」

「穗積老師，果然是明知故問，在壞心眼對吧？」

和店裏賣的味道完全不一樣。

那是夏初，我過生日時的事情。

她已然義無反顧地向前邁進了。

但是，太天真了。

茉莉歪了歪腦袋。

我張開手，從大拇指開始一個個彎下，慢慢地說明起來。

「最重要的是基礎，再來是稍顯個性的手法，寫出好文章的時候會很高興，能讓看的人也高興的話就再好不過」

說到這，最後就只剩下小指了。

「原來如此，說不定是適合穗積老師的工作呢」

「是啊，因爲是腐朽的小說家嘛」

茉莉把自己的小指放在最後剩下的小指上，接着鉤住。我也反射性地將第二節關節彎曲。手指相鉤。

這是孩童都知道的約定形式。

拉鉤鉤。

「以後再一起做吧」

「下次會教我些什麼呢」

我們就這樣度過了，夏天中的一天。