第七話 作家與N高中生與生日

日盼夜盼，終於等來了，6月8日。

也就是茉莉生日的日子。

我爲此苦惱了好久。

蛋糕準備好了。是雙夜編輯推薦的，糕點師是在法國著名大酒店學習過還在權威大賽上得過好幾個獎的人物，造型獨特外觀漂亮，且據說非常好喫，我起了個大早跑去涉谷買的。

生怕磕了碰了，我慎之又慎。在路人眼裏，我抱着蛋糕盒走回公寓的樣子一定非常滑稽吧。

不過，沒關係。

只要能看到茉莉的笑容就夠了。

接着是料理。

今天再怎麼說也不能讓茉莉做飯。

所以，我找了專業人士。

在這個世界上，只要有錢什麼都能解決。這是面對大人敞開着的，讓人不悅的真理之門。世界的法則，等價交換。用錢買勞動力與技術。

從前連聽都沒聽說過的，名爲上門大廚服務的項目，這也是通過雙夜編輯的介紹才知道的。

和名字一樣，這個服務就是讓大廚來你家做飯。機會難得，我就選了法國料理的餐廳。有着特別感覺的料理在特別的日子裏在早已見慣了的桌子一併擺開。

就這樣剛過下午三點，會場——也就是稍微裝飾了一下的房間——準備就緒。

豪華的料理。

漂亮的蛋糕。

祝賀用餅乾小零食。

但是，但是啊。

還有一個，超級重要的東西沒有到。

生日禮物。

是略有些緊張，微笑着的廢柴。

「好~」

我就有絕對會被別人搶走風頭的自信。哪怕給自己加上一年之中唯一一次成爲主角的特別buff，雜魚也終究是雜魚。

「寄快遞的時候不是問過你地址了嗎」

……好討厭啊。

「17歲生日快樂，茉莉」

高懸在天上的太陽照射在長長的金髮側馬尾上閃閃發光，白色的臉頰透出着紅暈。和日本人相距甚遠的飽滿體型。

「那個，我沒關係的。而且，這個料理是怎麼回事呀？ 是自制的吧？ 穗積老師做的？」

我拍拍手，主張着自己的存在感。

不對，這事現在怎麼樣都好。

廢柴元氣滿滿地舉起手，走了過來。

她如果是這個故事的女主人公的話，這裏應該就是萌點了吧。

「我來了」

茉莉跟在了她的後面。

怎麼辦怎麼辦怎麼辦。怎麼辦啊。打個電話比較好嗎。但是，這又不是工作。完全是廢柴的厚意使然。既不好意思催，又不好責備。

「初、初次見面。我叫白花茉莉」

「今天的主角不是你好吧」

「不是挺好的嘛，這種方式。話說，麻煩你開下門吧」

我滿臉堆笑着打開門，然而。

手腳修長，作爲女性的她長得很高。

啊啊，我的精神，就和狗屁雜魚一樣。

不是茉莉，她應該不會這麼早過來。是快遞小哥。一定，是的。趕上了。太好了。差一點。真是的，讓我急死了。不過趕上就行。

茉莉的話一定會默默忍耐的吧。

時間靜止。

一邊嘀咕着，我一邊在房間裏來回踱步。這樣下去身體怕不是要融化，變成一灘黃油了。（譯註：這個梗來自《小黑人桑布的故事》簡單來說就是一個人被老虎追，然後他繞着樹跑，追他的老虎也跟着繞樹跑，然後老虎變成了黃油，那人因此得救還把黃油拿去燒漢堡了）

突如其來的登場讓我的大腦一片空白，我下意識地關上門。

廢柴一臉笑嘻嘻的樣子，茉莉反而有些緊張。

「所以，我直接拿來了哦」

沒有被無視的我安心地長舒了一口氣，當然是趁兩個人沒注意到的時候。

就比方說現在，才5分鐘她們就要好地聊起天了，我則是被孤立在了外面。哼，反正，雜魚就是雜魚。我知道的。所以，好討厭啊。雙夜編輯也是，茉莉在的時候就把我丟在一邊。

我大叫着，又關上了門。

「來了來了來了，等你好久了！」

想了一下，想吐。

時間是下午四點。

接着是掌聲。

誒？ 這孩子，在做什麼呢。

爲了防止這種事，我必須彰顯存在。

伴隨着禮炮“啪啪啪”的破裂聲，各色彩帶如雪花般充滿了整個房間，在其中飛舞而下。

而且鄰居都以爲我是職業不明，是neet或者待業青年。我可不想讓自己的惡評繼續擴散了。

我用力鼓掌到手掌都痛了。

但是，距離茉莉預定來我這的時間還剩不到三小時，所以東西還沒到這點讓我很着急。面對遲遲不交稿的作家時，編輯的心情大概就是這樣的吧。以後還是爲了雙夜編輯稍微多加油一下吧。嗯。

啊啊，算了。

「好的，謝謝」

「爲什麼要這麼說啊。好過分誒。難得、難得我超努力的。通宵了、還求別人幫忙、好好努力了哇哇哇。要拋棄我嗎？把價值全部利用完了之後，事情搞定之後就要拋棄我嗎？ 就像用完的一次性用品？ 我已經是不需要的女人了嗎？ 穗積老師沒人性哇哇哇」

「我，過來了」

門的那一側，和我想象的不同，不過，是一個熟悉的臉。

明明在自己是主角的生日派對上，突然出現了一個陌生人，一定感到困擾的嘛？

不是，我知道的哦？

我或許是雜魚，但茉莉不是雜魚。

自打出道起，廢柴就沒打破過一次截稿日期，所以我並沒有在這件事上太過於擔心。

廢柴嘛，或許是像太陽般明媚的漂亮女孩子，但是茉莉是不會輸的。她的溝通能力那麼好。

「爲什麼你會知道我家地址啊？」

深呼吸一口，我再一次打開門。

「初次見面，我是插畫師ＰＯＰ☆corn。今天是你的生日，生日快樂！能見到你我超高興的。以後也多多關照~」

「我來了，個鬼啊啊啊啊啊！！！給我滾啊啊啊！」

畢竟，這裏是我居住的公寓。

我可不想讓今天的主角留下這樣的回憶。

「恭喜你，小茉莉」

反正，我過生日的時候就沒有朋友會爲我慶祝，別人搞生日派對也不會叫我。這裏就要用作家豐富的想象力去彌補。

「謝謝」

「嗯嗯」

就這樣，由廢柴主辦的茉莉生日派對平安無事地拉開了帷幕。

如果她說自己是混血的話，大家應該都會相信吧。哪怕說自己是模特，大家也一定不會感到意外。不如說，她真走這條路的話，一定會大獲成功。

沒辦法，我第三次打開門。

「「HappyBirthday！！」」

「…你誰？」

啊啊，太好了。

「好了，你們兩個。別在那邊站着說話了，來這邊坐吧」

「爲、爲什麼！！」

跟着廢柴的倒計時，

接着在我的身邊，響起了福音。

「我會一直叫到你開門爲止的哇」

可是，這樣下去的話，特地問了茉莉，讓她非常期待的生日禮物就要趕不上了。變成那樣的話我得怎麼去解釋呢。

「誒嘿，誒嘿嘿嘿」

沒事的，說不定還會反過來這麼安慰我吧。

門鈴響了。

「沒送到哦」

不這樣做的話，我就要變成空氣穗積了呢。這個能力是被動技能，所以我不注意的話就會下意識地發動起來。

剛把門關上，那頭就傳來了“咚咚”的敲門聲。

「嗯嗯！ 好喫。穗積老師~，這個肉超好喫的呢」

「誒誒~小氣~」

「啊啊，那真是太好了。但是啊，廢柴。你，喫太多了。本來就是爲2個人準備的量，你別喫」

那個人就是當今活躍在小說、動畫封面、工作甚至拓展到了遊戲角色設計的超人氣插畫師，ＰＯＰ☆corn、廢柴。

如果把我關在自己房間裏的話，我有自信自己會變得憂鬱起來。而且我的這種自信比別人要強一倍。

全部的全部，都因爲廢柴的登場這一意想不到的事情而變得氣氛全無了。

哎，長大成人的女孩子不要這麼簡單地哭出來啊。

「爲什麼不用快遞啊」

｜｜

「好煩，東西放下給我走，我可沒叫你」

難得的料理、蛋糕、還有房間的裝飾。

「別把話說得這麼難聽啊啊啊啊？」

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嗚嗚嗚，經過這番鬧騰，我將真的哭起來的廢柴帶到了屋內。

「不，有一種叫上門廚師的服務，我找那邊做的」

「誒，還有這樣的東西啊」

「……難道是，不合胃口？」

「真是的~穗積老師~我不是剛說過，這個超級好喫的嘛~」

「沒問廢柴，我這是在問茉莉」

「怎麼會。就和ＰＯＰ☆corn老師說的一樣，非常好喫」

「那就好，總覺得，你的臉色有點奇怪？」

「料理真的很美味，只是……」

「只是？」

「穗積老師~穗積老師~我，想喝酒。有沒有紅酒呀？我覺得一定會和這個肉很配的」

「廢柴你再稍微顧慮點？ok？」

「蛋糕！爲什麼沒有我的份啊啊！！」

「是你說都不說直接過來的錯」

「因爲，說到生日，驚喜不是基本中的基本嗎。嗚哇哇哇哇」

「別就這麼真哭了啊……哎，算了，我的蛋糕分一半給你」

「好~謝謝。穗積老師~好溫柔喜歡~」

「……廢柴，你這傢伙，裝哭是吧」

「誒嘿嘿嘿嘿。不好意思，眼淚可是女孩子的武器哦」

「果然還是還給我，把蛋糕和我的溫柔連本帶利還回來」

「不要~」

「知道了。3Q~」

將禮物送給茉莉後。

飯喫了。

「嗚哇。謝謝」

那是，這個世界上僅此一枚的，由超人氣插畫師ＰＯＰ☆corn親筆畫的簽名色紙。

「不、不要」

「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊？」

和廢柴說的一樣，今天的茉莉不用做任何家務，在這點我並不覺得有問題。就像我媽，幫她洗個衣服、或者是喫完飯把桌上的餐具拿去洗的時候她就會很開心。

也收拾完了。

畫的是“與你”系列的主角葵和我的出道作品“季節”的女主人公，二人要好地手牽着手。可愛，可愛，超級可愛。嗯嗯。真的太可愛了。

喂，停下。這麼可愛的動作對男人來說可是致命傷啊。誤會的話會以爲你喜歡我的哦。變成那樣的話廢柴會負責嗎。會和我結婚嗎。不負責的話就給我停下。

「拜託了，我給你下跪」

「這是，就是那個東西。差不多是時候給她了吧？」

一開始，廢柴來的時候我還在想會變成什麼樣，不過看到茉莉這麼開心真是太好了。嘛，這麼一想，比起將一個快30的大叔給她慶祝，還是讓漂亮的廢柴來慶祝會更華麗一點。這也是當然的嘛。

這句話讓我冷靜了下來。

就這樣我們在熱鬧的氛圍下喫完了晚餐。

使用的紙張，雖然具體不清楚但好像是一種特別的紙。

茉莉驚呼道。

廢柴的簽名插畫什麼的，假的吧，就連一直和她工作的我都沒有拿到過。

「不，怎麼會。我沒有生氣」

是我的錯覺？

聽着我的說明，茉莉拆開了包裝。

不，這裏面的寶物確實配得上得意臉。

「誒？ 等等等等等等？ 誒？ 廢柴，我的呢？」

「噫，眼神好可怕！！」

「禮物就麻煩穗積老師~給她吧」

看起來挺熟練的，讓我有些驚訝。

我尖叫起來。

羞恥什麼的都不要了，我就直截了當的說吧。

廢柴做着勝利的手勢。

除了同人本還有一樣東西。

這就是女人心吧。

可以說，超級豪華。

「啥？ 怎麼會有你的嘛」

裏面出現的，確實是說好的同人本，但是非常厲害。

誒，真的搞不懂。

看來是猜中了。

茉莉小聲說道。

比預料的還要愉快的生日派對，在不知不覺間迎來了高潮時刻。

我從廢柴那裏接過漂亮的包裝紙袋。

總之，那張色紙就是有這麼高價值的寶物。

「差不多，讓你久等了，茉莉」

「穗積老師~真正的驚喜是這樣做的哦？」

「這本同人本啊，是我找認識的印刷公司做的，機會難得，就請幫我做同人本的專業人士設計了一下， 接着還有哦」（譯註：在日本開印刷機印一本帶PP鐳射的開模費折算下來RMB1500左右 別問良良爲什麼知道）

「絕對不要」

這就是嫉妒嗎，感覺自己像是第一次學習人類感情的機器一樣。更接近憤怒。感覺能輕易流下血淚。

啊啊。想把它和哈利路亞老師的簽名色紙裝飾在一起。

光是這張封面，這本書在同人本販賣會上就可以賣到2000円的級別。

——我，死了。

「……怎麼了？」

「說今天是小茉莉生日的人不是穗積老師~你嗎」

「不，茉莉可是主角，請好好全部喫掉」

如果把這張色紙放在網上拍賣的話，能拍出幾十萬吧。

「穗積老師，ＰＯＰ☆corn老師，我的份也請拿去吧」

說不定會有人出上百萬。

就這樣，我將廢柴遞給我的紙袋當做禮物原原本本地送給了茉莉。話說，這紙袋用來放同人本是不是顯得有點大了？

不愧是廢柴。

害怕的茉莉突然跳了起來。

廢柴一邊說着“不不不，不用謝，請好好加油哦”一邊做了個漂亮的wink。長長的睫毛就這樣映在了眼瞼上。

「等、等等，誒誒誒！真的假的！！」

「穗積老師就完全不行呢」

「唔哈哈哈，surprise！！happybirthday，小茉莉！！」

對，還有，別的東西。

「爲什麼不行？」

「我說，茉莉。現在，有必要說出這種情報嗎？……話說你是不是在生氣？」

「不行，這是我的東西。穗積老師再怎麼懇求，我也不會聽的。而且這上面寫了我的名字哦？你看，這裏。致白花茉莉。誒嘿嘿、ＰＯＰ☆corn老師，謝謝，這是我一生的寶物」

「這個色紙給我拿來」

最終，那股激情在我拿到簽名色紙的照片後才稍稍得以平靜。

我啊，超級羨慕啊。

就在我困惑的時候，洗完東西的廢柴偷偷摸摸湊到了我身邊，輕輕拉了拉我的衣角。

「嗚嗚嗚，對不起啊。今天站在廚房裏的人變成了我。剛纔說起上門廚師的事情的時候你也一臉心情複雜的表情。果然，會感到不開心吧？ 但是，我覺得生日的時候茉莉還是不要做家務比較好」

當然，真正的粉絲不會把它放上去拍賣，而是把它當做傳家寶世世代代傳下去。是我的話，就會這麼做。

「這是，說好的禮物。祝你生日快樂」

我以野獸般的眼神，看向她。

「在生氣吧？ 至少，你看着我回答啊？」

「誒，這是？」

可能是覺得白喫一頓有些過意不去，廢柴就主動接下了飯後洗東西的活。

有着我所不及的品味。

「誒嘿嘿嘿，一個人生活久了，家務姑且還是做得來的哦」

「……真是的，連ＰＯＰ☆corn老師也。真的沒有這回事情，我並沒有在鬧彆扭」

由於一臉疑惑的我正看着茉莉，所以並沒有注意到在我身後一臉偷笑着的廢柴。朔，一生的大意。

總之，上面我也介紹過了，這裏就直接說吧。

隔着桌子，我看向茉莉。

「不用謝，你能這麼開心就好，我也超級高興的呢。驚喜大成功！」

總感覺自己輸了。

本來就時間緊，而且只做一本，我原以爲就只是打印本——用家用打印機打印出原稿然後自己裝訂的自制同人本。然而出現的是一本封面上畫着“葵”插畫的文庫本，封面還是超正經的彩插，而且裝訂用的還是專業的膠訂加工。

蛋糕也喫了。

「沒有嗎？ 爲什麼？ 爲啥啊？」

是被光照之後就會發出美麗光輝的鐳射加工。

這時的我終於回頭看向在我背後偷笑的廢柴。這傢伙，舉起雙手做着萬歲的動作，

手上的感覺一下子變輕了。

「茉莉」

「這一次呢，我試着挑戰了由我寫小說再由廢柴畫封面，世界上僅此一本的同人本」

並且，還不是單純的覆膜。（譯註:CMYK印刷的東西覆膜之後會更光鮮亮麗）

接着，從裏面拿出來的是——

超級得意的表情。

這傢伙，她真的做了。

但是，自那天起，每次看那張照片我就會對茉莉無比的羨慕。

｜｜

「啊啊，真好啊，廢柴的簽名色紙」

「還要說嗎」

不是，因爲真的超級羨慕的啊。

就輕小說作家而言，大家基本都、都、都毫不例外的是負責自己書插畫的插畫師的粉絲嘛。簽名色紙什麼的，超級想要的。但是，畢竟是工作搭檔又不能明說。

我和茉莉走在夜路上。

送兩位女性去車站的路上，廢柴突然說要去一次便利店，所以現在在等她。

夜晚的小鎮很安靜，便利店的白色燈光一路長長地延伸到了我們的腳下。擦過的運動鞋鞋尖上有着一絲光亮，小小的劃痕散發着光芒。

運動鞋這種東西，比起全新的還是老舊一點的看上去更帥氣。或許是因爲能感受到自己一路走來的道路，這是男生特有的感傷。

男人會誇耀傷疤，女人則會隱藏傷痕。

「……今天的生日過得開心嗎？」

看着那道發着白色光輝的劃痕，我向茉莉問道。

我有好好地爲她舉辦生日派對了嗎。

茉莉有感到高興嗎。

「嗯，是迄今爲止最棒的生日。不只是禮物，蛋糕也是。啊，但是，有一件事。料理，還是想喫喫看穗積老師親手做的料理呢」

「誒？」

我下意識看向茉莉。

「最近，穗積老師都有在練習吧？」

我點了點頭，茉莉偷偷地笑了。

拉鉤約定,說謊的話——。

後路完全被堵住了。

結果就是，至今還沒有達到能給茉莉品嚐的水平，這個願望也就不了了之了。

「沒有能好好做出來的自信呢」

「當然知道哦。穗積老師家的廚房，已經是我的城池了嘛」

但是，終有一天會實現吧。

決定爲茉莉慶祝生日之後，我就有開始練習做飯。想請她喫我親手做的料理。

我投降。

和茉莉說的一樣。

看來是瞞不過去了。

「注意到了嗎？ 我明明有小心不被發現」

「這是什麼？」

「啊~真是的~知道了。我知道了。既然你這麼期待的話我就好好努力一下吧。畢竟有優秀的老師一對一地教我」

就這樣，茉莉將小指豎在了我的面前。

所以，我才藉助了專業人士的力量。

那個，穗積老師。茉莉向我說道。

我用自己的小指勾住她的小指。在這初夏即將到來的夜晚，和女高中生一起，唱起了約定的歌詞。

但是，嘛，臨陣磨槍。

「嗯，我會好好期待的呢」

「那，要來一起練習嗎？ 還有一年時間哦？」

這還是，遙遠未來的話語。

「明年，我18歲生日的時候，到時候會用親手的料理來幫我慶祝嗎？」

「請和我好好約定。明年穗積老師會爲我準備非常好喫的自制料理」

「不管什麼東西，我都會開心地全部喫掉的」

我對這種光芒毫無抵抗力。

「不，那樣可不行，我的自尊不允許」

直到廢柴從便利店出來，我們的手指都沒有分離。

期待充滿了她的眼瞳。