３章 精霊族の里へ

我们决定寻找解除封印的方法。

我们再次向村民打听，调查村里留下的文献……四处奔走，寻找所有可能的线索。

「呼……怎么这么难啊。」

我坐在村中广场的长椅上叹气。

我们已经调查过各种可能，却找不到任何线索。即使有人知道伊莉丝和封印的表面资讯，却没有人知道得那么深入。

「这也是没办法的事。」

毕竟时间过了太久，谁也不记得了。

尽管如此，应该还是有一、两个人……我原本这么想，但事实证明我太天真了。收集封印相关资讯的行动，进行得非常不顺利。

话虽如此，我不会因为这样就放弃，也不能因此沮丧。

伊莉丝在先前的战斗中，应该受了相当严重的伤。她肯定不会立刻采取行动，而是会先疗伤一阵子。

所以，我们不会马上和讨伐队发生冲突，但也不能因此松懈。

时间确实不多，必须确实、迅速地完成现在能做的事。

「雷因。」

我回头一看，奏和大家站在那里。

奏拿着杯子，朝我递过来。

「口渴吗？我拿冰水来了。」

「谢谢。」

我将冰水灌进喉咙。

脑袋顿时清醒，力量泉涌而出。

「好！」

与魔物交战的时间大约三十分钟……从索拉和露娜开始使用魔法，差不多已经过了一小时。

「那么，开始吧。」

「人家对体力很有自信。」

「索拉她们使用魔法的期间，就拜托各位了。」

可是，这不能说是确实的办法，而且也有可能失败，失去宝贵的时间。

「就是这么辛苦。」

我们分头调查，不知道有没有成果？

看样子应该没什么问题。

「重力操作！」

「这样啊……」

「……好累。」

「啊，太狡猾了，露娜。」

听了两人的话，我在脑中整理思绪。

「嗯……我没事。」

「使用吾的特殊魔法。」

「呼！」

话说回来，这句吐槽好像在哪里听过。

奏精神饱满地回答，其他人也跟着举起手。

「接下来就交给她们两人，我们去做该做的事吧！」

索拉辛辣的吐槽，让露娜大受打击。

「好啦！展现吾之活跃的时候到了！」

就算要以身相代，我也会守护索拉与露娜。

「当然。」

再努力一下吧。

露娜犹豫了一会儿，开口说道。

由于我与奏缔结契约，获得了力量，因此虽然有点麻，但不至于受伤。

探索过去的记忆，调查是谁施加了封印。如果办得到，或许就能获得重大的线索。

我没有放过这个机会，从下往上用膝盖击中魔物的下颚。

「唔。」

「呃……这是怎么回事？希望你详细说明一下。」

「我怎么可能知道啊，你这个笨妹妹。」

奏的尾巴无力地垂下。

或许是上天听见了我的祈祷，索拉和露娜手中溢出的光之粒子消失了。

虽然我不打算放弃调查，但线索这么少，根本无法订定行动方针。什么都好，只要能找出线索就好了。

「……呼。」

「嗯。你还记得我们去封印的遗址时的事情吗？那个时候，我们不是使用了探索在那个地方发现的冒险者的记忆的魔法吗？」

「探索记忆的魔法，回溯到过去的时间愈长就愈困难。伊莉丝被封印是几百年前的事情……探索那么久以前的记忆，吾人也没有尝试过。因为失败的可能性很高，吾人才觉得不该让你产生无谓的期待，所以才没有说。」

「我想应用那个魔法探索封印的遗址的记忆。回溯当时的记忆，寻找施加封印的人。」

两人吐出一口气，轻轻离开神庙的遗迹。

「呼……差不多就这样吧。」

◆

塔妮亚说出可靠的话。

「喝！」

可是……该怎么办呢？

「如果查得到，我也想查……方法呢？」

索拉与露娜站在毁坏的祠堂左右两侧，将手掌朝向祠堂，开始咏唱魔法。

我满怀期待地问。

「这么久？还挺久的呢。」

「可是，现在似乎没有其他线索。既然没有其他办法……我决定试着提议看看。不过，要是失败的话，就会浪费时间……您意下如何？」

「辛苦了。」

「原来如此。总之，你们加油吧。我会好好保护你们的。」

「人家虽然打扮成这样，但还是能战斗的哦～」

「喵～雷因，辛苦了。」

在保护索拉和露娜的同时战斗，虽然多少有点紧张，但接受过珠洲菜特训的我们，不可能会输给一般的魔物。

「呼哈哈哈，交给吾吧！」

「你会使用那种魔法!? 既然如此，就早点说啊。」

应该说，就算没有这种理由，她们两人也是重要的伙伴，无论发生什么事，我都会随时守护她们。

「哦——！」

「对不起。」

我以手臂为盾，挡下酷似熊的魔物的攻击。

「加、油……呢。」

「笨妹妹!? 」

咏唱一直持续着……这会持续一个小时吗？

「……雷因，吾有个提议。」

「好的，我明白了。」

光之粒子从手掌溢出，包覆住毁坏的祠堂。

「因为使用魔法的时候，无论如何都会变得毫无防备。可以拜托你们吗？」

塔妮雅说得没错，可是露娜却面有难色地反驳：

「顺便问一下，大概要花多少时间？」

接着我们以索拉和露娜为中心围成圆圈，随时准备应变。

我们移动到帕格村的遗迹，然后直接上山。

「……也对。既然没有其他线索，就尽可能试试看吧。索拉、露娜，可以拜托你们吗？」

不久之后，我们抵达了封印祠堂的所在位置。

「有没有什么我能帮忙的？」

「什么！你听不懂吗？」

「露娜，你这样根本不算说明。」

「嗯……大概要一个小时左右！」

「嗯。这点程度没什么大不了的。」

巨大的身体摇晃了一下，直接倒在地上。

「你们那边怎么样？」

魔物准备使出第二击时，我操纵重力，对它的身体施加过重的负荷。魔物的动作明显变得迟钝。

不久之后，它的身体就像雾气散去般消失，只留下魔石。

话虽如此，如果一直持续下去，她们也会很辛苦。毕竟在战斗中保护索拉和露娜，需要耗费不少精神力。她们很可能只是没有自觉，其实已经累积了不少疲劳。

如果可以，我希望她们差不多该结束了。

塔妮亚、妮娜和缇娜精神奕奕地回应。

「探索几百年以前的记忆非常花时间，所以希望你保护吾等。」

「不用道歉啦，又不是你们的错。」

我们成功地保护索拉和露娜，歼灭了魔物群。

其他人也面有难色地摇头。

「奏也辛苦了。大家也辛苦了。你们没事吧？」

「嗯嗯，交给我们吧！」

「呜呜，好累哦……雷因，让我撒娇一下。」

因为已经来过一次，第二次就能以比较省力的方式移动。

休息结束。

就某种意义来说，或许算是一场赌注。

「是谁封印的……要不要试着调查这件事？」

在那之后过了三十分钟左右，我们被魔物群发现，于是开始交战。

大家都很可靠。

「喵……抱歉，没什么特别的发现。」

「嗯？」

「是啊。因为是前几天的事情，我记得很清楚。」

奏、妮娜与缇娜也充满干劲。

露娜摇摇晃晃地抱了过来。

索拉也跟着抱住我。

我稳稳地接住两人，摸了摸她们的头慰劳她们。

「谢谢你们，帮了我大忙。」

「没什么，这是为了吾主。」

「为了主人，索拉会努力的。」

「呜喵……你们两个都辛苦了，会想撒娇也是没办法的事……这是没办法的事哦，嗯……可是可是，我还是觉得闷闷的！」

不知为何，奏露出复杂的表情，直盯着我们看。

「所以呢，你们有看到什么吗？」

「嗯，是看到了……」

总是有话直说的露娜，难得支吾其词。

该不会是看到了什么不得了的东西吧？

我自然而然地紧张起来。

「魔法成功了。吾等看到了伊莉丝被封印在这座祠堂里的景象。」

「很厉害嘛。那么，是谁封印的？是认识的人吗？」

「嗯，这个嘛……」

露娜的视线游移不定，似乎有些犹豫，然后才困惑地开口：

「……是母亲大人。」

「母亲大人？」

出乎意料的答案，让我忍不住愣住了。

「关于这点，索拉也同意。」

「只不过，接下来才是问题。就像我们守着其他入口一样，门边绝对会有守卫。我们一定会跟他们起冲突。」

伊莉丝被封印是好几百年前的事了。

可是，万一发生什么意料之外的状况呢？

「是这样吗？」

「原、原来如此……」

塔妮亚不耐烦地询问索拉和露娜。

「啊，说得也是。嗯……可是可是，如果是妈妈的话……」

「这下麻烦了。」

「我想只要回到村里，应该就能知道他们去了哪里。应该有人知道他们的去向。」

如果真是这样，那么索拉和露娜身为那个人的女儿，不就也活了数百岁……？

「因为人类是会砍伐树木的天敌。我们对人类的敌视就是这么强烈。」

「喵……两人的母亲封印了伊莉丝，吓了我一跳。」

「的确。」

能不能强调这一点，说服她们呢？

「咦？不是吗？」

「通往精灵族村落的门，世界各地都有。这附近也有其中一道门。」

应该很难吧？

三百岁……她到底是什么样的人？我非常好奇。

精灵族应该不会阻止同族的索拉和露娜返乡……但是采用这个方案的话，就等于是完全交给她们两人了。

「妈妈以前好像没心情谈恋爱，一直单身……直到最近才结婚，然后生下了索拉和露娜。」

露娜开心地说。魔法成功，她的心情或许很好。

「不过，我们因此遇到雷因他们，得到他们的帮助，所以吾觉得这样也不错。」

索拉和露娜抛下守门的工作，擅自到外面的世界旅行。

「虽然我刚刚才说不能抱持期待……」

「妮娜……应该说各位，你们该不会误以为索拉她们的母亲已经死了吧？」

我懂她的心情。

其中，最先回过神来的塔妮雅，向索拉和露娜问道：

不过，看到她那么年轻，会这么想或许也是无可奈何。」

「那样也有那样的难处吧？先不说其他人，我能不能进入精灵族的村落，这点让我非常犹豫。」

我无论如何都想跟索拉和露娜的母亲见面，有没有什么好方法呢？

只不过，身为人类的我和缇娜，不知道会被怎么对待……这让我非常烦恼。

因为我不太清楚精灵族的情报，所以不知道他们很长寿。

「也就是说，你们不知道你们的妈妈在哪里吗？」

「嗯？这种事情很普通……啊，哦。原来如此，是这么回事啊。」

塔妮雅欲言又止地看着我。

就算她们是同族，其他人应该也不会乐见她们回来。

「对方少的话大概两人，多的话大概五人左右。如果是现在的索拉你们，应该可以靠武力压制他们。」

「不然还有什么意思？」

露娜难得……这么说好像也不太对……她一脸严肃，静静地说道。

「事情很简单。精灵族很长寿。」

「我明白雷因的担忧。他们会不会听索拉你们说话，这的确是个难题。」

哎，这的确会让人很好奇，我懂你的心情。

「线索……有吗？」

我们并不是要去找精灵族的麻烦。

我并不是担心她们会失败，也不是不信任她们。她们是我重要的伙伴，我对她们的信任已经到了无以复加的地步。

「喵!? 难道我妈妈也……」

「总之，这样就得到线索了！」

「基本上，家里蹲的精灵族都不习惯战斗。」

「你是在耍我吗？」

「也有可能是他们离开之后已经过了好一段时间，所以已经办完事回来了。说不定能正常地见到他们。」

「平均寿命是五百岁。妈妈大约三百岁，所以就算是封印伊莉丝的当事人也不奇怪。」

露娜仿佛看穿了我的想法，如此说道。

索拉和露娜虽然把守卫赶走，但她们是同族，所以应该不至于拒绝我进入村落。

「有、有这么严重吗……？」

「雷因很难说服伙伴。」

还是说，她已经活了数百岁……呃，等一下哦？

「我先说，我觉得说服她们很困难。」

可是实际上并非如此，她们两人都是十四岁……咦？我开始混乱了耶？

只是想跟索拉和露娜的母亲谈谈而已。

「只有被人类拐骗的我和索拉是特例。」

「这……」

「因为我们精灵族对人类抱持着非常严重的偏见。就连我也是，在遇见雷因之前，都把人类当成跟路边的虫子一样。」

我无论如何都会担心她们的安危，无法下定决心付诸实行。

「可是……要怎么问她呢？」

「话虽如此，如果强行闯入，就算进到村里，也不知道会受到什么样的对待……光是想象就觉得麻烦。」

「我想应该不是哦？猫灵族的寿命和人类差不多吧？」

「原来如此喵。可是，这种事在三百岁……就有很多经验了……哇，好有精神。」

「就说了，不要叫我家里蹲。」

「害我们没办法请她帮忙。」

「所以到底是怎么回事？」

缇娜「啪喀啪喀」地掀着茶壶盖子问。

「没、没什么啦！」

「而且，我认为成功的概率不低。先试着说服他们……」

「怎么可能。吾是十四岁。吾可没有谎报年龄。」

塔妮亚傻眼的视线，让奏红着脸猛摇手，想掩饰什么。

呃，扯远了。

「吾等知道是吾等的母亲大人封印的。这已经是最有力的线索了吧？」

听到露娜的话，妮娜疑惑地歪头。

为什么要「啪喀啪喀」地掀……？是想模仿我吗？

「不只母亲大人，吾等看到许多最强种，其中也有猫灵族。」

照这个发展来看，说不定真的能成功。

「母亲大人……是指母亲的意思吧？」

「所以，要说服她们是不可能的。」

好不容易得到线索，却无法活用。话虽如此，现在也没有余力去找其他线索了。

「可是，我们不能在这里放弃。好不容易找到线索，我们不能就这样放弃。」

「如果不行，就由我们自己回村里。」

「嗯，不晓得耶？我们当守卫的时候，她常常说有事就出去了……」

「索拉和露娜的妈妈现在在哪里？」

「正确来说，不只母亲。」

「你们有什么想法吗？」

索拉和露娜的母亲封印了伊莉丝……这个世界也太小了吧。我完全没想到会在这种地方找到线索。」

「既然如此，就由我们来说服他们。」

奏她们也不是人类，而是最强种族，所以大概不会被拒绝吧。

万一因为只有她们两人，导致危险降临呢？

「你在想什么？」

其他人也差不多。

「喵……？三百岁的话，就表示索拉和露娜也差不多是这个岁数……？」

奏认为铃小姐是长生不老吗？

「不过，这件事可以交给我们吗？」

「如果只是要移动到通往精灵族村落的门，那还比较容易……」

「不，可是，对吧？」

「然后，我们再跟母亲商量。这样就没问题了吧？」

照常理来想，索拉和露娜的母亲不可能还活着。

「唔，这就是问题所在。」

索拉和露娜对迷惘的我露出温柔的笑容。

「主人，您相信我们吗？」

「嗯，我相信。」

「那么，这次的事情就交给索拉和露娜吧。」

「把事情交给我们，不就是信任的证明吗？」

「既然主人信任我们，我们就会做好万全的准备，然后回到主人身边。」

真伤脑筋。

她们完全看穿了我的想法……而且还对我说教，要我更信任她们。

我这个人或许就是爱操心吧。

既然她们都这么说了，我也没办法拒绝。就相信索拉和露娜吧。

「我知道了。那就拜托你们了。」

「嗯，交给我吧！」

「我明白了。」

索拉和露娜很有精神地点头。

「那么，我们朝精灵族的村落出发吧！」

「露娜，你想往哪里走？那里是反方向哦。」

「……我搞错了。」

索拉冷静地纠正想往错误方向走的露娜。

露娜似乎觉得很难为情，脸颊微微泛红。

「那么……精灵族村落的入口在哪里？」

「抱歉，是我。我当然是故意的。」

索拉和露娜瞪大眼睛说道。

「嗯。那么，我们出发吧！」

真的没有守卫吗？

「这里是精灵之里的入口吗？」

只是看不到人，该怎么说呢，总觉得……有种压迫感。

「总而言之。」

「这里是……」

我也赞成缇娜的意见。

「啊，抱歉。妾身还没报上名号。」

然而声音继续响起。

还有视线。

她的身高很矮，体型也很娇小，看起来就像缩小版的索拉和露娜……但是，却不可思议地没有孩童的感觉。

不过，她其实不是两人的妹妹。

「呃……」

『妾身应该已经完全遮蔽了身影和气息……你却能察觉到妾身的存在，真是了不起。值得称赞。相较之下，女儿们……真是的，明明就在这么近的地方，却没发现妾身，真是太丢脸了。』

「母亲大人。」

「好窄哦……」

洞窟中央的空间仿佛海市蜃楼般不自然地摇晃，仿佛在回应她们的惊呼。

「这是自然形成的吗？」

不……也不能这么肯定吧？如果有人拥有足以瞒过索拉的魔力呢？

「入口应该就在山脚附近。」

我们一边注意不要受伤，一边慎重地前进。

她似乎对我们的关系有一定程度的掌握。

索拉说得没错，这里确实看不到守卫的身影，也感觉不到魔力的流动。

她长得和索拉与露娜一模一样，如果说她是两人的妹妹，我也会相信。

「话说回来，明明活了三百年以上，居然还希望别人把你当成跟索拉她们一样，未免太会耍心机了吧。」

广场呈现漂亮的圆形，怎么看都是人工打造的。

因为没办法事前商量，她大概是观察现场的状况，立刻就推导出答案了吧。真是个脑筋转得很快的人。

「唔……一阵子没见，你嘴巴变得很厉害嘛。」

「什么嘛，真无趣。妾身觉得自己还很年轻……对吧？索拉和露娜也这么认为吧？」

洞窟里面感觉只够一个人走，没办法往深处前进。

「我是缇娜・霍利。虽然看起来是这副模样，但其实是幽灵。」

不，正确来说，应该是精灵族打造的吧？

她们轻飘飘地浮在空中往这边移动，然后轻轻地降落在地面上。

看到女儿惊讶的模样，索拉与露娜的母亲满意地点了点头。

「嗯、嗯。我们过得很好。对吧，索拉？」

「呃，那个……我叫妮娜。是神族……」

「艾尔小姐……吗？」

「好久不见了，我的女儿们啊。你们过得还好吗？」

「不，我不是监护人，而是同伴。我叫雷因・舒拉德，是个冒险者。」

抵达了洞窟的最深处。

「那就好。听说你们抛下守门的工作跑到外面的世界时，妾身还很担心……不过看样子，你们似乎遇到了不错的对象。」

我们来到山脚，发现一个小洞窟。

「你是女儿们的监护人吗？」

「……这种感觉是怎么回事？」

我感觉到有人在盯着我们观察。

现身的，是背上长着光之翅膀的精灵族。

「可是……嗯～我还是感觉得到。我觉得这里有人。」

「！」

「母亲大人就是母亲大人。只能说是年纪大了。」

「雷因，你怎么了？如你所见，这里没有任何人哦。」

索拉说得没错，这里看不到任何人的身影。

虽然很矛盾，不过她看起来比在场的任何人都年长。

「这、这个声音是……!? 」

「故意的……是吗？」

索拉与露娜的母亲瞥了我们一眼。

「妾身是艾尔。是索拉和露娜的母亲，也是这个村子入口的守卫。」

对于塔妮雅的疑问，缇娜提出这样的见解。

我连忙环视周遭，但除了我们以外，果然没有任何人。

即使如此，索拉和露娜都说通往精灵之里的道路就在深处，所以不能回头。

「咦？」

「正是。」

「说得好像你亲眼看到一样。」

或许有可能是用魔法隐藏起来……可是索拉既然没有提到这件事，就表示没有这个可能。

「母亲!? 」

「是、是的。如您所见，我们过得很好……」

「是没错……可是我总觉得有人在。」

艾尔先生像个孩子般噘起嘴巴。

「你可以叫妾身艾尔小妹哦？」

『嗯……男人合格了。』

「嗯……很难想象呢。这么漂亮的球形，很少见吧？」

最深处和之前不同，宽敞到不像是在洞窟里面。感觉可以进行一些运动，而且高度也很足够。

索拉和露娜发出惊呼。

她真的很聪明。

「我叫奏。如你所见，是猫灵族。」

「我知道了。总之，我们先一起走到入口附近吧。」

「那个……」

「妾身是塔妮亚。是龙族。」

「嗯，没错。」

只看外表，确实很适合加上「小妹」两个字，但我实在没办法用这种称呼叫索拉和露娜的母亲。

我正犹豫该怎么称呼她，索拉和露娜的母亲就低头致歉。

突然有声音响起。

露娜不知为何一脸得意，妮娜则是有点傻眼地说道。

「哦……猫灵族和龙族，而且连神族也一起行动。再加上幽灵……嗯，真是罕见的队伍。你们好像都以那小子为中心呢。」

「呜喵！谁摸了我的尾巴！」

「只是推理而已。你们摆出架势，以便随时都能行动……而且能够保护那小子对吧？所以妾身才认为那小子是你们的中心。很简单的推理吧？」

亚麻色的头发，白皙的肌肤，圆滚滚的眼睛。

这个人既孩子气又成熟，真让人搞不懂。

「是你太敏感了吧？这里看不到人，也感觉不到魔力的流动哦。」

「离这里很近哦。只要感应我们精灵族才能感应到的力量流动就行了。」

「索拉，真的没有任何人吗？」

就这样，我们走了约一个小时。

大家各自打了招呼。

「母亲。」

入口隐藏在草木之中，乍看之下完全看不出来。

「艾尔小姐。」

「可是，好奇怪啊……好像没有人看守。」

她的真面目是……

「呼哇!? 」

「呀!? 」

艾尔先生抱住了索拉和露娜。

我将脸凑近她们，仿佛要直接沉浸在两人的温暖之中。

「看你似乎过得不错，我就放心了。」

「……妈妈……」

「……母亲大人……」

索拉和露娜的眼眶都渗出了泪水。

「妾身不在的时候，似乎发生了不得了的事情呢。抱歉妾身无法陪在你身边。不过，看到你这么有精神……妾身很开心哦。」

「呜呜。」

索拉和露娜终于忍不住，流下了眼泪。

她就这样抱住艾尔先生，嚎啕大哭起来。

「……暂时先让她一个人静一静吧。」

「嗯，是啊。」

奏和大家也以温柔的表情颔首。

我们看着她们三人度过亲子时光。

「抱歉，好像让汝费心了哪。」

过了一会儿……

艾尔先生放开索拉和露娜，转头看向我。他的表情看起来非常满足，而且非常平静。

「唔，母亲大人真坏心眼。」

「嗯。如果你们不嫌弃，妾身愿意帮忙。」

「妈妈，索拉她们的主人叫雷因。」

「是的。其实……」

露娜莫名开心地挺起胸膛。

我将这些事都告诉了他。

「容器？」

这样的艾尔先生，或许愿意助我们一臂之力。

艾尔先生笑了。

「如果我一开始就想帮忙，就会直接说出来了。」

他一定是个温柔的人。他能将发生在伊莉丝身上的事当成自己的事来思考，能对伊莉丝感到同情。

为了寻找线索，我来向艾尔先生打听。

「他是我们的主人。要好好记住哦。」

「会变成那样吗？」

「因为妾身必须负责看门。都是因为某些女儿丢下工作，害妾身得帮忙善后，真是辛苦。」

「嗯，妾身明白雷因的想法了。妾身也同意。」

「天之戒指？我好像在哪里听过。」

「嗯……」

「雷因救了妾身的女儿们，所以妾身必须好好报答他的恩情。」

「……虽然妾身很想这么说。」

「唔。」

看来不是什么大问题，他直接略过。

艾尔先生露出惊讶的表情。

「你有自觉，却还要继续走这条路吗？」

「不，我也是为了索拉和露娜。」

怎么了？

即使被女儿们冷眼看待，艾尔先生依然一脸若无其事的样子。

「那么，封印伊莉丝的方法是……？」

「不，我们想自己解决。」

艾尔先生悲伤地叹了口气。

我抱着期待问道：

另一方面，我隐约能理解艾尔先生想说什么。

「呃……谢谢？」

「你讲得真暧昧……」

「怎么了，母亲大人？」

艾尔先生目不转睛地盯着我的脸。

听完我的话，艾尔先生面有难色。

「顺便问一下，为什么要封印她？没有打倒她的选项吗？」

「这还用说吗？这种时候，古今中外都是展现力量，这才是王道。」

封印伊莉丝的祠堂……里面应该放着某种条款。而且大概是传说级的条款。

「嗯……封印必须使用魔法。虽然那个魔法被分类为超级……但索拉和露娜只要练习一个星期就能学会吧。」

他似乎回想起当时的事，露出难以言喻的神情。

「母亲不跟我们一起去吗？」

「对了，是叫雷因。雷因・修拉德……嗯？修拉德？」

「话说回来。」

虽然遗憾，但至少她没有立刻拒绝。而且就某方面来说，这样反而比较好理解。

「怎、怎么了吗？」

「你倒是很有自信。呵呵呵，真有趣。」

「如果妾身想打倒她，当然办得到……但考虑到伊莉丝变成那样的背景，妾身不想让事情以夺走性命作结。憎恨或许会随着时间治愈。妾身是这么想，才会选择封印……但看来事情没那么顺利。」

我想他们就是用那个条款作为媒介，封印伊莉丝。

那是感觉有点温柔的笑容。

「伊莉丝认为只要能完成复仇，就算死也无所谓。她再继续失控下去，就会被讨伐。我不想看到这种结局。所以……我要为了帮助伊莉丝而封印她。」

「而且……这次的事情交给别人处理好吗？」

没错，艾尔先生说得对。

「为什么？是为了保护人类吗？」

艾尔先生静静点头，回答露娜的问题。

接着他直直地盯着我看。

「咦？」

原来如此，他在这方面确实很像父亲。

艾尔先生笑着说道。

「不过，封印伊莉丝的方法在精灵族中也算是秘技。就算你拜托妾身，妾身也不能轻易告诉你。因为妾身等精灵族，现在根本不在乎人类会变成怎样。」

为了再次封印她，我正在寻找方法。

我摆出随时都能行动的架势……但不知为何，艾尔先生看起来什么都没打算做。

「不，该怎么说呢，好像在哪里听过……嗯，没事。大概是错觉吧。」

「伊莉丝想再次完成复仇。她想重复过去的悲伤与痛苦。我们想阻止她，所以想再次封印伊莉丝。」

代表应该就是我吧。

「这只是我单纯的任性与自私。」

「那家伙……伊莉丝失控得很严重。她以仿佛要吞噬一切的气势，持续破坏一切。当时，妾身等精灵族正逐渐与人类分道扬镳……即使如此，我们还是得出不能放着她不管的结论。于是，我们和其他最强种同心协力，封印了伊莉丝。」

「……如果是雷因，或许能打动伊莉丝的心。」

「那么……」

伊莉丝的事情不能交给别人处理。

「……」

「帮助她？」

「这可不算是排除危险哦？或许会在后世留下问题哦？」

我将伊莉丝的封印解除了。

「妾身听女儿们说了。她们说你有事想问妾身。」

「我会打动她。」

的确，如果艾尔先生能帮忙封印伊莉丝，那当然是最好的。

露娜疑惑地歪着头。

「嗯。」

「这样太无趣了。而且妾身也想了解雷因的为人。」

是孩子永远无法违抗的存在。

「我姑且确认一下……封印伊莉丝的是母亲大人吧？」

这个问题必须由我们自己解决。

「该怎么说呢，你有自觉吗？」

「这原本就是我们人类种下的祸根。而且……总比让伊莉丝死掉要好。」

在索拉和露娜的说明下，艾尔先生拍了一下手，发出「哦哦」的声音。

或许是因为被艾尔先生夸奖，所以露娜看起来很开心。

「哎呀，不能一直叫你小子。以后就叫你的名字吧。呃……叫什么来着？」

索拉有点不安地问道。

「那么……」

「以前封印伊莉丝时，是用『天之戒指』……」

「这也是原因之一……但更重要的是，我想帮助伊莉丝。」

索拉和露娜也一样，我觉得她们能和母亲重逢真是太好了。

「你愿意助我们一臂之力吗？」

艾尔先生露出感到不可思议的表情……？

「哼哼，因为我是魔法的天才！」

面对女儿们的抗议，艾尔先生露出奸笑。

「居然能这么自然地说出这种话……嗯，真是个了不起的小子。值得称赞。」

「嗯，就是这股气势。不过……还有一个问题。封印伊莉丝需要『容器』。」

「嗯。那个天族确实是妾身和同伴们封印的。」

「那您要我们怎么办？」

「那是只有勇者才能使用的传说装备之一。」

「啊，难怪。」

在跟艾利欧斯他们一起旅行的期间，我大概是在哪里听到这个词汇的吧。

而且，我终于理解艾利欧斯破坏祠堂的目的了。他的目的不是解放伊莉丝，而是为了取得传说装备。

可是，结果伊莉丝被解放了……艾利欧斯他们也没有负起责任，而是逃之夭夭。

真是一群不正经的家伙。差不多该想想办法了。

算了，现在艾利欧斯的事不重要，封印才是问题。

「妾身开发的魔法，是将对象的灵魂和肉体转换成乙太后……嗯，太复杂的事情就别提了。总之，就是把灵魂和身体封印在容器里。要封印伊莉丝这样力量强大的人，就需要相应强力的容器。雷因他们有足以匹敌传说装备的装备吗？」

「这个……」

「看你们的表情，应该是没有吧。」

「对不起。」

「没必要道歉。毕竟一般人通常不会拥有传说级的装备。可是，嗯……该怎么办呢？」

艾尔先生一脸为难，发出「嗯——嗯——」的声音烦恼。

我们也都一起绞尽脑汁思考。

「喵……夺取勇者的装备，这个方法如何？」

「有点像强盗……而且我们也不知道艾利欧斯他们在哪里。」

「去偷龙族的秘宝？类似的条款有很多哦。」

「这么做不会在日后引发大问题吗？」

「呃……呃……呼啊。」

「如果想不到，也不用勉强自己想。」

「雷因明明不是坏人，可是他们却这样防着你，我实在没办法接受……呜喵啊啊啊，好烦哦！」

「我们不会被吃掉吧？」

我们虽然都笑了，但周围严厉的视线依然没变。

塔妮雅和奏都露出不安的神情，这也难怪。

「喵……没问题吗？会不会被丢到奇怪的地方？」

虫鸣鸟叫，凉风徐徐，气氛十分独特，心灵也跟着平静下来。

艾尔先生见状，以一副「没办法」的态度说道：

奏不知为何鼓起脸颊。

「好过分的评价！」

两个女儿同时发出惊讶的声音。

「呃，那个……嗯、嗯。呃，那个……雷因？」

怎么了吗？

她们也像艾尔先生那样，走进摇晃的中心……然后消失。

缇娜让茶壶的盖子开开阖阖，惊讶地问。

「嗯，就是这股气势。只要有这种决心，一定能找到突破口。」

奏不知在想什么，突然很有精神地打了声招呼。她笑容满面地对看不见身影的精灵族挥手。

大家一齐点头回应艾尔先生的提问。

突然出现一个堪称精灵族天敌的存在，对方自然会提高警觉。

虽然多少有些好奇……不过只有奏她们受到这种视线，我这边则有许多带有警戒或敌意的视线。

「那么，我们出发前往精灵之里吧。大家都准备好了吗？」

◆

「好了啦，你们要站到什么时候？」

「这是……」

持续了约十秒……视野一口气开阔起来。

「缇娜附身的茶壶是传说中的茶壶吗……？」

艾尔先生一反刚才的发言，干脆地说道：

「你在做什么……？坏掉了吗？」

「那里就是入口吗？虽然不知道是什么原理，不过应该连接着其他地方……也就是精灵村吧。」

「嗯，奏的傻气应该有发挥到效果吧。」

索拉和露娜与惊讶的奏相反，显得十分冷静。

艾尔先生确认完后，便朝着空无一物的方向拍了一下手。

为了封印伊莉丝，必须将传说级的条款当成容器。为了取得那个条款，我们必须前往精灵之里。

「精灵族的村里保管着各种各样的条款，其中也有传说级的条款。就用那个吧。」

我下意识地摸了摸奏的头。

「真的有可能吗？」

「光是听到你这么说，我就很高兴了。」

接着，空间仿佛对他的动作产生反应般开始摇晃。宛如石头落入水中般，波纹在空中扩散开来。

「他移动到精灵村了。」

艾尔先生说完，便走进摇晃的中心。

「嗯？」

「我很高兴你这么替我着想，可是我想没什么用吧。」

「真的……这里就是精灵族的村落啊，好漂亮哦。」

「不是啦。我只是想化解他们的戒心，让他们知道我们不是敌人，对她们很友善而已。」

「真是的，不要以妾身会偷东西为前提啦！妾身当然会光明正大地去拜托他们。」

「当然。如果只有这条路，我们一定会勇往直前。」

从刚才开始，我就感觉到四面八方都有视线。往那个方向看去，就会有人迅速躲起来。

「既然如此，就只能使出绝招了。」

此外还有飘浮的光点，可能是用来代替照明吧。记得我曾在哪看过，那是会发光的虫子。

「好了，大家也进去吧。」

「那个，头……呼哇。」

「喵……好棒哦。」

艾尔在稍远处的广场等着我们。

「正确来说，咱也是人类，可是现在是这个样子……所以不被当成人类吧。」

「因为精灵族会对我这么警戒，是因为我在这里的关系吧？」

在奏和塔妮亚嬉闹时，妮娜将缇娜附身的茶壶顶在头上，踏进摇晃之中。

随着「铿」的一声高亢声响，艾尔先生的身影仿佛融化般消失。

视线所及，全是一片绿意。仿佛置身森林，周围全是草木。

大概是因为我是人类吧。

「虽然由我来说有点奇怪……但这么做真的好吗？会引起问题哦？」

塔妮雅见状，露出有点傻眼的表情。

「大家都到齐了吧？」

既然已经决定今后的方针，我们立刻开始行动。

而且，那些视线并不友善。

「虽然非常困难。」

「嘿咻……」

这应该不是错觉，他们的确在看我们。

全身被白光和飘浮感包围。

「喵!? 消失了!? 」

除了利用巨木搭建的房屋和木板搭成的平台外，没有其他人工建筑。

「呀呼～♪打扰了～」

她明明是最小只的，却是最有胆量的。

「为什么!? 」

「呜～了解。」

奏等人被塔妮雅推着，走进摇木体内。

这让我有点难为情。

艾尔先生露出微笑，摸了摸我的头，像是在称赞我做得很好。

还有一座清澈的湖泊，可能是用来代替水井吧。湖水清澈得能看见湖底，甚至散发出些许光芒。

「什么!? 那个奇怪的种族是!? 」

「傻气……」

尽管大家七嘴八舌地讨论，却想不出解决方法。

奏露出大受打击的表情。

奏接着好像受到什么打击。

「怎么啦？」

「谢谢你。」

「唔。」

我也跟着进去。

「妈妈终于要偷东西了……索拉变成小偷的女儿了呢。」

「啊，对哦。因为雷因是人类……」

「「咦？」」

「缇娜，你是……茶壶族？」

奏和塔妮雅似乎被这梦幻般的景象震慑，愣在原地。

奏的态度变得很温顺。

「奏、塔妮亚，我们也进去吧。」

「要用我的茶壶吗？」

「没问题的，会出事的时候只有奏而已。」

「要带走村里的秘宝，就必须获得村里的认同。不是妾身，而是雷因他们。这的确相当困难……但你们会因此放弃吗？不会吧。雷因他们不会放弃吧？」

「为什么？」

「这倒是无所谓……」

「你的意思是？」

「呼哇!? 」

「这就是入口，跟着妾身来。」

「妾身和女儿们去和村里的人说一声，各位就在这里稍候。」

「久等了。」

我还没确认奏的状况，艾尔就回来了。

「好快哦。」

「因为不能让你们等太久嘛，所以妾身就快马加鞭赶回来了。」

「母亲大人在村子里辈分很高，连数数都从上面数起，所以大家都不敢违逆她。」

「虽然没有奏的妈妈那么夸张，不过妈妈也很了不起哦。」

两个女儿骄傲地说。

她们应该真的很骄傲吧，那自豪的表情令人会心一笑。

「喵～好厉害哦。」

「具体来说，她到底几岁啊？」

「妾身是永远的十七岁。」

她斩钉截铁地这么说，谁也无法反驳。

我们在艾尔的带领下，来到长老家。

这栋房子是用树龄几千年的巨木建造而成，非常宽敞。即使我们全部挤进去，空间也绰绰有余。

而且能感受到大自然的温暖，让人很放松。

不过一想到接下来要做的事，我就无法放松，只觉得紧张。

「好了……你就是艾尔说的人类吗？」

一位年迈的精灵族坐在我的对面。

这个人应该就是「长老」吧。

他的脸上有许多皱纹，还留着长长的胡子。而且，他具备了只有活过漫长岁月的人才有的风范。光是像这样与他对峙，就能感受到一股压力。

「……妈妈活得比首领还久。」

「没什么好可是的。喏，重来一遍。」

话虽如此，不这么做的话，事情确实不会有任何进展。

「……」

「本宫怎么可能协助人类……」

「我没有什么话要跟人类说。」

「……再让本宫多听一点详细内容吧。」

「你这家伙。」

当时……

「既然你有如此坚定的意志和觉悟，那我也没什么好问的了。」

这样下去，事情就会照着我的期望发展……虽然我这么想，但还是太天真了。

我继续对否定我的长老说。

「不是无法协助，而是不协助……这就是我的回答。」

「我不能放着伊莉丝不管，必须再次封印她。」

忘了是哪一天。

「……好吧。」

「不过，这是我的真心话。」

我愣愣地看着他们，索拉和露娜悄悄凑到我耳边说：

「不用说了，理由我刚才听艾尔说过了。在这样的前提下，我的回答是……我不会协助你。」

「还有，是本宫跟他说的，别二话不说就赶人。你想让本宫没面子吗？」

「唔。」

看来不只是因为我是人类，应该还有其他理由。

艾尔先生敲了一下长老的头。

可是，我不能放弃。

「光是像这样和你见面，就已经是我最大的让步了。除此之外……我绝对不会协助你。好了，话就说到这里。你快点离开这里……」

他刚才是在夸奖我吗？

我深呼吸，让心情平静下来，然后直视长老的视线。

而且，我认为至少不能以讨伐的形式，而是必须以封印的形式负起责任。

外表跟内在完全相反。

我并没有忘记，至今仍留在记忆中。

我直视村长。

艾尔先生和首领你一言我一语地争论着。

「你、你做什么啊，艾尔！」

「我完全没有放弃的打算。」

「呃……谢谢。」

这既是说服，也是为了让长老理解我的想法……总之，我将内心的情感全盘托出。

「这也是原因之一，但不只是这样。」

长老发出感叹的声音。

「……」

「嗯——？你刚刚说了什么吗？」

「这与我们无关。听说是人类解开封印的吧？这是自作自受。」

「我……我们，要斩断这个循环。要在这里结束这一切。」

所以，我可以断言。

「为了拯救伊莉丝，我必须封印她。虽然这么做可能很矛盾……但我觉得这是目前最好的办法。所以，请你们助我一臂之力。」

「是什么让你这么坚持？为了保护人类吗？」

「是的，其实……」

看来事情没那么简单。

「怎么说？」

他似乎对我没有移开视线的行为表示赞赏。

我在内心道歉，继续说：

「可是……」

「要说敌人，或许真的是敌人。可是……」

村长似乎对我的话很感兴趣。

我回想起在里贝斯特和伊莉丝共度的时光。

「你有自觉啊。」

「可、可是，人类这种东西……好痛！」

「伊莉丝满脑子只想着复仇，完全不考虑自己。一般人没办法像她那样活着，迟早会自取灭亡。所以我想阻止她，想帮助她。」

他又敲了！

他催促我继续说下去，我便道出自己的想法。

我确实觉得我和伊莉丝心意相通。

对伊莉丝来说，那或许只是心血来潮，是无关紧要的时光。我也没有想太多。

首领的视线再次转向我。

村长也回望我的双眼。

「……」

「哦？」

「这……」

可是只看外表的话，感觉艾尔先生是孙子，首领是爷爷。

「也是为了救伊莉丝。」

「是的。所以我想再次封印祂……可以请您借我封印所需的条款吗？」

「就是因为对方是人类啊。你要是摆出那种态度，可是会让我们精灵族的品格受到质疑。再说，身为人类的雷因都表现得这么冷静了，你这个长老怎么可以摆出那种态度？这样可是会被人家看不起哦。你连这种事都不懂吗？」

一旁的艾尔先生笑着举起拳头，村长便流下冷汗，转换话题。

「明明是敌人……吗？」

「这么做无法解决任何问题。不，或许我们人类的问题是解决了……但只是把问题藏起来而已。」

「……原来如此。」

「唉……人类啊。」

「本宫收回要你立刻离开的话，再听你多说一点吧。」

「可以请问您为什么不愿意吗？」

因为我已经决定要完成这件事了。

怎么看都是在威胁他，这样真的好吗……？

「嗯……话是这么说没错。」

「杀戮、被杀……杀戮、被杀……这样太悲哀了。我们必须斩断这个循环。」

「哦。」

虽然可能只有那么一瞬间……

尽管如此。

「你不觉得讨伐她比较快吗？」

这次的事件，追根究柢都是我们人类引起的。

「大致上的事情，本宫已经听艾尔说了……以前封印的天族好像被解放了。」

「谢谢您。」

「我不喜欢拐弯抹角。所以，我们立刻进入正题吧。你似乎想使用村里的某项条款？」

「我不会说我已经理解伊莉丝的一切。我大概只理解了一小部分……而且，那或许只是单纯的同情。」

如果是的话，那真是个好兆头。

「可是，同情是错的吗？同情就是设身处地为对方着想。我不认为这全都是坏事。」

「嗯，是啊。正因为如此，我们才必须亲手阻止伊莉丝。」

长老静静地深深点头。

铃小姐也是……最强种族的女性是不是年纪愈大，看起来就愈年轻呢？

虽然我有点紧张，但不能被他的气势压倒。

「……所以，就算是首领，在母亲大人面前也抬不起头。」

从他斩钉截铁地这么说的态度，可以感受到强烈的拒绝。

「或许我们是敌人，但心意可以相通。」

「呼……真是个顽固的人类。一般来说，被这么冷淡地对待，应该会放弃吧。」

「你明明是人类，却相当有胆量呢。」

所以，我们必须负起责任。

「难得有年轻人来拜访，你这是什么态度？就算对方是人类，也应该要拿出相应的礼节吧。」

视线与视线相交……最后，村长叹了口气。

「那么……」

「要我帮忙也不是不行。」

我松了口气，原本紧绷的身体也放松下来。

我终于能向前踏出一步了。

我要照这个步调继续前进……然后阻止伊莉丝。

我再次在心中下定决心。

「不过，我有个条件。」

「都到这种时候了，你还在说什么啊？难道你又想刁难我吗？」

艾尔先生瞪着长老，但这次长老没有退缩。

「我是真心想帮忙。毕竟要是放任那个天族不管，我们精灵族说不定也会受到波及，所以必须想办法阻止她。」

精灵族就是对伊莉丝施加封印的罪魁祸首。

他们被伊莉丝列为复仇对象的可能性也不是零。

「不过，我很难判断是否能将这件事交给这个人。我必须先看看他的实力。不看实力就全权托付，那可是蠢蛋才会做的事吧？」

「唔，这……」

艾尔先生似乎被戳到痛处，一时语塞。

长老说的很有道理。

如果我没有力量，就无法封印伊莉丝……所以必须证明这一点，才能得到他们的信任。

不是靠言语，而是要他们亲眼见证。

这么一来……

「人类，让我见识你的力量到什么程度吧。」

「某个对手……？」

一般而言，根本没有机会和另一个自己战斗。身为冒险者的热血在沸腾。

在族长的带领下，我们来到类似竞技场的地方。

突然，镜子里的我咧嘴一笑。

「怎么，你已经觉得自己赢定了吗？」

我侧过脸闪开第一拳。

可是，我并没有笑。

我看向奏等人。

好快！简直就像一阵风。

「事情就是这样……大家退下吧。」

族长说的「试炼」，就是在这里进行的吧。

准备就绪后，首领严肃地说：

用左手接住第二拳。

「关于这点我也不担心。」

简直就像被他缠上了。一旦被他逮到，就再也甩不掉他。

「唔！」

「这家伙……！」

我好像……不觉得……自己有特别爱说谎。应该吧。

「另外，为了防止魔法失败时对周围造成损害，这里随时都张设着结界。」

……虽然我这么想。

这种吊人胃口的说法真令人在意。

「不过，你的性命还是有危险。」

不过，无所谓。

我照着族长的指示，站上竞技场的舞台。

奏和塔妮雅发出惊呼。

「接下来，你要和某个对手战斗。」

「你的对手……就是这家伙！」

奏和其他人退到舞台旁边。

「可是……」

「没错。也就是说，你要和自己战斗。」

「我……是吧？」

「猫灵族的女孩，还有其他人，你们不行。」

想到这些事，我开始有点紧张了。

「准备好了吗？」

「放心，我不会有问题的。我之前不也都是这样吗？」

「您、您说什么！」

「!? 」

第三拳我既无法闪避也无法接住，只能硬生生地挨打。

「没必要确认你们的实力。既然是最强种，肯定拥有相应的实力。」

「哼，你的自信能持续到什么时候呢？」

因为我无论如何都必须得到认同。

虽然不知道是什么原理，但首领似乎用魔法制造出另一个我。然后，我的对手就是另一个我。

「喵？为什么？」

我的警戒心自然提高。

「精灵族的村里竟然有这种地方，真令人惊讶。」

「人的本质，唯有在面对自己的时候才能看清。因此，我要你和自己战斗。来吧，展现你的力量……展现你的心。」

「谢谢。」

这到底是……？

但现实是残酷的，我很快就明白事情没有那么简单。

「这是……？」

我无法阻止冲过来的黑影，让他钻进我的怀里。

一拳。

我虽然没有出声，但内心也十分震惊。

是这样吗？

黑影顺势挥出拳头。

「有两个雷因……？」

到底是什么样的内容？

「那就是你的对手。」

空间对他的动作产生反应，扭曲之后出现一面巨大的镜子。

「不，没问题。」

另一个我从镜子里现身。

「上台吧。」

「一对一战斗，如果你能打倒对方，我就认同你。」

镜子里的我擅自动了起来……然后，来到现实世界。

首领拍了拍手，发出战斗开始的信号。

「可是可是……嗯，我相信你！加油哦♪」

虽然不知道对手是什么样的东西，但我还是会全力以赴。

两拳。

「胜利条件是？」

这一拳相当沉重。冲击力道仿佛直达身体深处，让我不由得踉跄了一下。

「这……」

「我不是这个意思。」

「没错。你不安吗？」

「意思是接受考验的只有我一个人吗？」

而且也没有时间了，可以的话我想速战速决。

影子随着信号冲了过来。

不愧是精灵族的村落，有许多超乎想象的条款。与其说是条款，不如说是魔法吧？不管怎么说，都太惊人了。

只要能找出封印伊莉丝的方法，要我做什么都行。

「和自己战斗……」

尽管感到惊讶，我还是有点兴奋。

「喵……雷因只要扯到自己，就有点爱说谎呢。」

三拳。

「听您这么说我就放心了。」

「哼……不必担心那种事。你的对手是用魔法创造出来的『东西』，没有生命也没有灵魂，所以不必担心那种事。」

我有办法顺利通过吗？

「那么……展现你的力量吧。」

露娜和索拉如此说明。

另一个我……因为很难以启齿，就叫他影子吧。

首领往旁边一挥手，像是要横扫什么东西。

黑影没有放过这个破绽，立刻展开追击。他紧紧跟在试图拉开距离的我身后，完全不打算放过我。

「就是字面上的意思，打倒它。」

果然变成这样了。

对手很强吗？

奏也想跟着我上台，却被阻止了。

「是，没有问题。」

镜子里的我一脸讶异。

「这里主要是用来训练魔法的。因为是训练魔法的地方，所以才有这么宽敞的空间。」

他以行云流水的动作连续出拳。

奏眯起眼睛瞪着我。

巨大的镜子映照出我的身影。

「这家伙……有够缠人！」

我扫向黑影的脚，趁他身体倾斜时用膝盖顶向他的腹部。不仅如此，我还当场转身，由上往下使出一记下压踢。

挨了这猛烈的一击，黑影虽然踉跄了一下……但肉眼可见的变化仅止于此，他立刻就重新站稳了。

这股力量，以及这股耐力。

黑影似乎正确复制了我的能力值。

既然如此……

「唔！」

我刚产生不祥的预感，黑影就同时咏唱三发火球，朝我射了过来。

～Another Side～

舞台上，雷因和影正展开激战。

拥有相同能力的两人战斗，力量没有明显差距，几乎算是势均力敌。

即使如此，硬要说的话，雷因还是略居下风。

至今从未交手过的对手。

第一次和自己战斗。

这份困惑成为枷锁，让雷因的动作变得迟钝。

「嗯……雷因好像被压制住了。」

艾尔观战，冷静地分析比赛。

首领似乎也抱持相同感想，他一脸无趣地哼了一声。

「哼，终究只是人类。只不过是和自己战斗，居然就心神大乱……只能说他还不够成熟。妾身本来还觉得他有点前途，看来是妾身看走眼了。」

「不，和自己战斗，不管是谁都会心神大乱哦？」

「不过……这对索拉和露娜来说，或许是理所当然的事吧。」

即使如此……他对雷因・舒拉德这个人类的兴趣，还是渐渐变大了。

「要说站在哪边，其实有点微妙……不过他是女儿们中意的人，妾身自然会想帮他加油。」

在舞台上战斗的雷因，至今仍被自己的分身逼入绝境。为什么她们会被如此弱小的存在吸引？

两人不仅不怀疑雷因，还对他寄予百分之百的信赖，跟在村里的时候完全相反。

我真的赢得了吗？

说她们两人被骗了，还比较能让人接受。

为什么？

「火球多镜头！」

「……你们为什么能这么相信那个人类？」

影子宛如饥饿的野兽，紧追着雷因不放。

索拉也点头表示同意。

我不禁露出懦弱的一面。

「是的。」

索拉和露娜的声援传入耳中。

他将火药块扔向黑影……

这家伙是不死之身吗？

「别装傻了。你们不是深信那个人类会赢吗？看就知道了。为什么你们能这么相信他？」

「胡说八道。」

「这也是原因之一……但不只如此。」

索拉和露娜说得一副理所当然的样子。

「……那个人类对你们来说，是很重要的人吗？」

首领瞪着艾尔。

「只是时间的问题吧。」

「你、你说什么？」

「经你这么一说，确实如首领所说。吾也深信雷因会赢。真不可思议，吾之前都没发现。」

「是啊，露娜说得没错。心情非常舒畅。」

露娜恍然大悟地拍了下手。

「什么？」

「索拉说得没错。吾没想过雷因的种种麻烦事。吾只是打从心底希望跟雷因在一起。吾认为这种想跟他在一起的心情，就是信赖。」

「因为这种理由，因为那种理由……这种东西可以用这种方式说明吗？我认为索拉的想法不同。无法用言语说明，只能用心感受的东西……不就是信赖吗？」

索拉和露娜紧盯着舞台，注视着自己的主人战斗的身影。

「索拉、露娜，你们称为主人的人类，似乎没有多大的力量。竟然这么轻易就被逼入绝境……真无趣。」

开始跟黑影战斗后，究竟过了多久呢？

「嗯？」

「就算你问理由……」

然而，首领无法理解她们两人的心意。

就在此时。

首领察觉到这一点，对索拉和露娜感到不可思议。

「嗯。」

村长再次体会到索拉和露娜对雷因抱持的强烈感情。

过了一会儿后，他望向在舞台上持续战斗的雷因。

她们的眼中充满了信赖，似乎完全不认为雷因会输。

看到两人的态度，村长感到困惑。

「哼，居然被无聊的感情牵着鼻子走。」

索拉与露娜的话语让首领沉默了。

「啊啊。」

不过，她们两人也不是故意要这么回答。

「和雷因在一起，非常开心！而且，心里会变得很温暖，暖洋洋的。」

精灵族完全对人类敞开了心扉。

然后用魔法点火。红莲火焰与冲击波在舞台上肆虐。

「唔！」

两人极为敷衍的回答，让首领哑口无言。

「什么意思？」

「这样如何？」我试着这么想……但还是不顺利。

「这种事没办法说明。」

雷因无法应付对方的攻势，不时受到攻击。

要把内心的想法化为言语，是非常困难的事。

听了索拉和露娜的话，首领哑口无言。

然而，索拉和露娜却毫不迟疑地相信雷因会赢，深信他绝对会获胜。

「为什么你们这么信任那个人类？」

「哎呀，首领，你的眼睛不好吗？胜负还没分出来呢。」

到底是什么事，让她们两人如此动心？

无论如何都无法理解，于是首领开始想知道理由。

战斗就是如此激烈，如此严苛。

「……哦哦！」

两人毫不犹豫地点头。

影子从沙尘的另一头冲了过来。

到底是什么事，让她们赢得如此深厚的信赖？

「雷因，请加油！」

然而现在呢？

到底发生了什么事？

就算再怎么亲近，看到雷因陷入劣势，一般都会怀疑他是否真的会赢，心情也会产生动摇。

为什么她们能如此信赖雷因？

「是因为那个人类救了你们吗？」

雷因用跟妮娜缔结契约的力量制造出火药块。

「那个人类是如此了不起的存在吗……」

「艾尔站在那个人类那边吗？」

「……」

◆

无法理解，无论如何都无法接受。

索拉和露娜像猫头鹰一样，把头往旁边一歪。

虽然全身上下都是煤灰，但看起来没有受到致命伤。

村长感到好奇。

到底是什么事，让索拉和露娜改变这么多？

虽然他还没有受到致命的一击，但败北只是时间的问题。

时间的感觉很暧昧。

在两人交谈的期间，战斗仍在舞台上持续着。

「物质创造！」

「吾今后也想一直一直待在雷因身边！」

「加油啊！」

索拉和露娜虽然年幼，但仍是精灵族的一员。她们从小就被教导人类是无法与精灵族相容的存在，离开村子前，两人对此深信不疑。

艾尔忍不住帮雷因说话。

她们的语气仿佛在阐述世界的真理，又像是在说明不可能有其他答案的事，仿佛在说理所当然的事一样，语气平淡。

「没这回事，雷因绝对会赢。」

一分钟？十分钟？三十分钟？

她们本人似乎还没有自觉，但就算说她们对人类抱持着恋慕之情，或许也不算言过其实。

「父母疼爱孩子，孩子喜欢父母，这不是理所当然的吗？」

我试过各种方法，却找不到有效的方法。

「什么意思？」

不，这已经超越了敞开心扉的程度了吧？

虽然只是这么一点小事，我心中的懦弱却完全消失了。伙伴的声援给了我许多力量。

没错，选择这条路的人是我，不能在这里放弃。

我不能做那么逊的事。

「呼！」

我重新振作精神，这次由我主动朝影子发动突击。

我们正面冲突，像在比力气一样推来推去。

「唔，可恶……给我适可而止！」

我扫倒影子的脚，趁他失去平衡时把他摔出去。

「火球多镜头！」

我用魔法追击。

我制造出三颗火球……其中一颗直接命中了影子。即使如此，影子还是没有倒下，但这次似乎造成了一定程度的伤害，原本敏捷的动作完全停了下来。

我不打算放过这个机会。

我迅速逼近影子，用手肘重击它的腹部，然后直接连续出拳。

接着，我从下往上踢了它的下巴一脚。

影子摇晃了一下。

看来确实累积了伤害。

「什么！」

我听见了首领惊讶的声音。

或许是因为之前一直处于守势，突然的逆转戏码让他感到惊讶。

好了……接下来轮到我了。

「可是，那个人应该不是勇者……不，等等哦？」

我踢向影子的脸，妨碍它咏唱。接着又锁住它的手臂，将全身的重量压上去。

我给予它致命伤，伤口深到刀刃几乎完全没入。

「雷因・舒拉德。」

不可能有这种事。

「这是什么意思？」

影子即使手臂被折断也不放弃，像僵尸一样试图咬住我。它甚至用上折断的手臂，朝我挥来。

我轻轻挥手回应大家。

然后便一动也不动……最后像融化般消失。它没有复活的迹象。

即使如此，还是不能放心。如果它和我一样顽强，那还早得很。

「一边战斗一边成长……？」

「嗯。」

无论是怎样的生物，都能透过战斗来成长。这是千真万确的事实。

他似乎想通了什么，小声地说道：

那一族的名字是……勇者。

「我再问一次你的名字。」

影子抽搐了一下。

我用重力操作阻止绕到我身后的影子发动突击。

不过，我会跨越这道难关！

他好像在沉思什么……这么说来，艾尔先生听到我的名字时，也露出了不可思议的反应。

接着……我拔出神威，刺向影子的背部。

「嗯，确实是这样没错……不过，只要习惯到一定程度，就会慢慢适应了。」

我强化体能，主动缩短距离。

「你说……适应？」

「我知道了。」

之后的话没有被任何人听见，也没有传达给任何人……而是被藏在首领心中。

这似乎是个出乎意料的行动，影子这时才首次表现出动摇的反应。

「这样……可以算是我赢了吧？」

我行了一礼，走下舞台。

话虽如此，我也不能手下留情。

大家纷纷开口祝福我。

要是就这样放着不管，会是我先被干掉。

「火球多镜头！」

「太慢了！」

「不愧是雷因。」

「……你为什么能赢？」

算了，先不管这件事。现在我更在意试炼的结果。

首领发现他漏看了某个可能性。他认识能够一边战斗一边成长的人，成长速度令人惊异。

我观察了一阵子，确定它不会复活。

现在是大好机会。

「老实说，我曾经差点在精神上输给对手。不过，我听见了大家的声音。所以，我才能继续努力下去……大概就是这种感觉。」

我迅速起身，骑到影子身上。我用双脚踩住影子的一只手和一只脚，封锁它的行动。

「……呼。」

很久很久以前，有一族从神明手中获得了力量。他们以比别人快上好几倍的速度成长，不断成长下去。

然而，一边战斗一边成长是不可能的。不可能有人类能以这种速度成长。

「……我不会挑你毛病。人类，我承认你赢了。」

既然如此……就只能给它最后一击了。

「那个影子确实可能拥有和我同等的力量。不过，我能够『成长』。在战斗中成长……然后超越那个影子。这么一想，你不觉得这个答案很合理吗？」

「那个人类说自己叫舒拉德吧？我记得那个家族……」

「恭喜你。」

「吾相信你一定会赢。」

明明应该已经遍体鳞伤，却不见攻势减弱。大概是因为它不是人类，所以不会感到疼痛，也不会让攻势变弱吧。

「……原来如此。」

首领平静地询问。

「虽说是影子，但这种感觉可不好受啊。」

「还有……大概是因为有大家在吧。」

「增幅！」

然后转向观战的首领。

「这种事……」

要准备条款多少需要一点时间。我告诉他们，在那之前可以留在村里，好好休养生息。

失去支撑的影子倒下。

「你……没受伤吧？」

首领睁大了眼睛。

「嗯……」

首领成功挖掘出遗忘的记忆。

但如果是力量不怎么样的普通人，就不可能办到。

「好耶！」

钝重的声音与不妙的手感传来。

我可没糊涂到会让它得逞。

「雷因大爷果然超强，不愧是大爷～」

看着他们的背影，村长回想起刚才的战斗。

「呃……那么，我通过试炼了吧？成为容器的条款是……」

影子承受了比平常重五倍的重压，动作明显变得迟钝。

怎么了？

「嗯，没错。别担心，我会遵守约定。我还要准备一下，你们先回去吧。」

如果是最强种或魔族等拥有强大力量的种族，或许有可能。

如果有人类能办到这种事，那就已经超越了『人类』的范畴。

「喵～太好了！」

我微微摆出胜利姿势。

真是个犯规的存在。

雷因顺利通过试炼，和伙伴们一起笑着离去。

不出所料，影子从火焰中冲了出来。

雷因他们喜出望外，在索拉和露娜的带领下前往客人用的住家。

「它和你拥有相同的力量，性能上不会输给你。而且你一开始被逼入绝境，表现出动摇的样子。明明如此……」

「呼！」

首领虽然惊讶，还是缓缓点头。

「重力操作！」

我收起神威，轻轻站起身。

它打算跟在我后面强化体能，但是……

～Another Side～

「……」

我先拉开距离，连续发射火球。火球接连爆炸，火焰吞噬了影子。

「不……或许不是这样。」

我以滑行的方式，扫倒影子的双脚。

「在战斗的过程中，我渐渐能看穿对手的攻击模式和思考模式了。」