７章 芽生える 絆 きずな

大家齐心协力，总算是压制住了魔物狂潮。不过，接下来才是最辛苦的。

首先要治疗伤员。

大约有两百人参加了战斗，其中近半数都受了伤。重伤者将近五十人，情况十分严峻。

我和索拉和露娜咏唱治愈等治疗魔法，缇娜下达准确的指示，妮娜拿出事先收纳在亚空间里的伤药。

奏和塔妮雅搬运大量医疗物资，里法似乎能操纵少量他人的血液，负责止血。

我们拼命地治疗……即便如此，还是有人没能得救。

虽然很不甘心，但还是有人得救了。

现在只能先不奢求更多，花了半天时间，总算结束了重伤者的治疗。然后，我们开始治疗轻伤者，同时为因魔物狂潮的恐惧而精神崩溃的人们进行诊察……总之，全城的人都在齐心协力进行治疗。

三天后，我们终于脱离了危机。

不过，还有问题没有解决，其中之一就是城市的复兴。

东门在魔物的袭击下完全失去了作用。周边的损害也十分严重，东门周边化为了废墟。要恢复原状，恐怕需要相当长的时间。

不过，或许该说是不幸中的万幸，复兴的资金并不成问题。因为镇压了魔物狂潮，我们得到了大量的魔石。只要妥善利用，资金的问题应该就能解决。

除此之外，还有恢复流通、强化防卫、查明原因……等等各种各样的问题。

不过，我并不怎么担心。地平线的人们非常坚强。每个人都积极向前，开始迈步前进，绝不屈服于这种困境。

这样的话，应该不用担心吧。

在这之中，我……

「好乖好乖，谢谢你们。帮大忙了。」

「嘎呜！」

我抚摸着狮子的头，在它面前放了一大块肉。

狮子高兴地叼起肉块……但是，因为肉块太大，它无法搬运。几只像是家族的狮子走了过来，一起帮忙搬运肉块。

到了晚上，我摇摇晃晃地回到了家。

「可是……雷因却相信了我？」

「那……」

「咦？为什么要道歉？」

过了一会儿，里法张开小嘴。

治疗伤者，复兴城市，给动物们报酬……全部结束的时候，已经是一周之后了。

「我……」

这种时候，不要着急比较好。

原来如此。

「呼……」

我轻轻把手放在里法的头上，温柔地抚摸着。

「里法会怀疑我，也是没办法的。我们才刚认识，对彼此都不了解。突然就要相信对方是很困难的」

「……对不起。」

不不，如果是因为年轻，那我应该也不会输。

◆

「不，不，我没这个打算……」

「里法没事吧？没有勉强自己吧？」

动物们也不是毫发无伤，有很多动物受伤了。身为驯兽师，我必须一边治疗它们，一边好好地给予报酬。

……我还很年轻吧？

「那还是睡一下比较好吧？就算只是躺着，也会有很大的不同」

我正要移动到房间时，里法抓住了我的手。我回头一看，里法露出难以言喻的复杂表情。

「多亏有你，真的帮了我大忙。谢谢你。」

两人留下这句话，就消失在各自的房间里。

奏和塔妮雅左右摇摇晃晃地蛇行着，走向通往房间的走廊。

「我之后再吃……」

「果然，缇娜也累了吧？」

「索拉和露娜……」

「……啊……」

虽然我用食物作为临时契约的代价，但数量实在太多，处理起来很麻烦。其实只要给临时契约的首领食物就行了，但这样感觉很不讲义气，所以我不想这么做。

「雷因，肉差不多要没了哦？」

「呃……总之，我是例外。一般来说，都会怀疑，或者考虑各种各样的事情」

她一脸认真地表示理解。

索拉和露娜在中途就筋疲力尽了，肩并肩睡在沙发上。她们努力到这个地步，我心中只有感谢。

「就算你问我为什么……也没有明确的理由。只能回答是直觉吧。因为我觉得现在的缇娜和平时不一样。」

「我不在意的」

她似乎想说什么，却欲言又止，闭上了嘴。她重复了好几次，看起来无法顺利地编织出话语，显得非常焦急。

奏说着，拉着堆满蔬菜的拖车。而且不只一辆，全部加起来有几十辆，每辆都堆满了蔬菜。

「诶？」

「啊哈哈，妮娜好像也到极限了。」

「嗯，没关系。我知道你很累了，我不会勉强你。」

「我是幽灵嘛。熬夜没什么大不了的，而且也不怎么累。」

「雷因老板真是敏锐啊……虽然应该没有疲劳，但身体有点倦怠。大概是魔力使用过度了」

「没问题。还是说雷因老板打算进入少女的房间？」

缇娜从背后向她们搭话。

「了解！」

「啊……等等，雷因。」

「嗯，我没事」

「喵，好累啊……」

「谢谢。那么，晚安。」

我将索拉和露娜搬到房间，缇娜则把妮娜带到房间。

虽然几乎都是熬夜工作，但我不能说丧气话。

「怎么了？」

「她们两个很轻，没问题的。比起这个，缇娜你……」

不过，缇娜有点摇摇晃晃的。不知是不是错觉，她的身体轮廓看起来有点模糊。

就这样，终于让大家都睡着了。

「原来如此。」

因为会吓到大家，所以希望她能在走廊上飞……不过，她好像很累，今天就睁一只眼闭一只眼吧。

「可是，我……」

为了缓和气氛，我试着开了个玩笑，但里法并没有笑。

我先给肉食动物肉，然后给草食动物蔬菜。

「那是什么意思……？」

「……哈呼。」

我尽可能用温柔的声音搭话，等待里法整理好心情。

缇娜挥了挥手，消失在了里面，但希望她不要穿过墙壁。

「啊，奏，塔妮雅。晚饭怎么办？」

「别说累了，这样会让我更累的……你这软绵绵的猫……」

「就是这样，妮娜就拜托缇娜了。」

「呼呼，呼呼……呼」

不，因为她是幽灵，所以模糊是理所当然的……该怎么说呢，感觉她没什么精神，看不到平时的活力。

她们这么有精神真是太好了。

「我是吸血鬼。夜晚才是我的主场。」

我一只一只地摸着它们的头，给予报酬，不断向它们道谢。

「我怀疑了雷因。」

「嗯，我带了很多看起来很好吃的蔬菜过来哦。」

「所以，我会努力的」

由于得到了大量的魔石，所以我不缺钱，报酬也准备得很充足，但数量实在太多了。

「没关系的」

她看着我的眼神不知为何带着歉意，充满了谢罪的念头。

「没问题。肉食动物，刚才的狮子是最后一只了。接下来是草食系……」

「索拉，露娜。在这种地方睡觉会感冒的哦？」

「这个城市附近发生了魔物狂潮，雷因去叫援军回来的时候……我以为雷因逃跑了。我怀疑了……雷因」

「缇娜和里法不睡吗？你们应该很累了吧？」

「我也是。现在只想好好睡一觉……」

「为什么你会这么想？」

「没关系，缇娜。我来把她们送到房间去」

「啊哈哈，开玩笑的。那我也去躺一下了」

所以，她才说对不起啊。

「你一个人没问题吗？能走到房间吗？」

「那不好意思，我也要睡了。连续三天不睡觉实在有点吃不消……抱歉，耽误了你的时间，克里奥斯的事情明天白天再讨论，可以吗？」

我连续几天都给它们报酬……到了第三天，终于快要结束了。

「大家辛苦了……连续几天陪我到这么晚，真的谢谢你们……」

里法这么说着，看起来没有勉强。应该真的没问题吧。

「软绵绵的……」

「因为大家好像都觉得我有点奇怪。啊哈哈」

因为是吸血鬼吗？还是因为年轻？

「可以吗？」

我瞥了妮娜一眼，她已经昏昏欲睡了。眼睛都眯成一条缝了。

「我觉得自己很丢脸。雷因遵守了约定。可是我却……」

「呼……呼……呼……」

「嗯……那我就这么办吧」

而我面前是一大群动物，数量超过一千，全都是借了我力量的动物们。

「我想努力得到里法的信任。我想努力不再被怀疑。所以，你能再靠近我一点吗？你能看着我吗？我一定会遵守拯救克里奥斯的约定」

「……谢谢」

里法抱住我，把脸埋在我的胸前。

「但是，你不需要努力」

「诶？但是……」

「我已经相信雷因了」

她抱住我的手更加用力了。

「一开始我无法相信你，怀疑你。但是，现在不一样了」

里法抬头看着我。她的眼中充满了信任。

她直勾勾地看着我……

她对我寄予了绝对的信任……

里法直勾勾地看着我，仿佛在传达她的想法，仿佛在把心交给我。

「我相信雷因」

「这样啊……谢谢你，里法」

「嗯」

我摸了摸里法的头，她舒服地眯起了眼睛。

简直就像猫一样。我不由得想起了奏。

「呼啊……」

我不禁打了个哈欠。

「雷因，你困了吗？抱歉，把你留到这么晚。」

「来，睁大眼睛看好了！」

「这扇传送门是通往克里奥斯的？」

「咱也会加油的！」

「坐马车的话，果然要花一周以上的时间，真是帮大忙了。谢谢你们」

看到里法开心的表情，我心想这么做是对的。

「抱歉，明明你有重要的事情要说。」

「希望你能过来一下」

「索拉和露娜真好啊。雷因的摸摸可是绝品呢」

里法第一次体验传送门，惊讶地瞪大了眼睛。

大家齐声高呼，然后踏入了传送门。

「不光是设置许可，我们还得到了可以随意使用其他传送门的许可。我们去克里奥斯方向的传送门吧」

不只是奏，塔妮雅，索拉，露娜，妮娜，缇娜……大家都露出了温暖而坚定的笑容。

「哈呜」

这也难怪。我睡着之后，里法这个在夜晚活动的吸血鬼，就要一个人度过大家起床之前的这段时间了。

「晚安，雷因。」

◆

「嗯……谢谢你，雷因。」

「嗯。」

从她几乎面不改色来看，她应该非常惊讶。

我下意识地摸了摸索拉和露娜的头。但她们并没有感到讨厌，反而露出了恍惚的表情。大概是在高兴吧。

「「「噢！！」」」

「呼哈」

「嗯……加油」

「安全方面没问题吗？」

「噢，好厉害。」

「没关系。我的话已经说完了，你睡吧。」

「什么都没有啊……露娜，你终于脑子坏掉了吗？」

从这句话中，可以感受到她对同胞鬼族和一起生活的人们的感情。该说果然如此吗？里法只是不擅长表达感情，其实内心非常温柔。

露娜说完，把我们带到了走廊的尽头。

「哼哼。对吧，对吧！我们精灵族很厉害吧！」

第二天，来叫醒我的奏看到我枕在里法的腿上睡着了，吓了一跳，不过这又是另一回事了。

虽然有点可怜，但索拉说得太对了，我无法插嘴。

里法用力点头，站到传送门前。然后，她踏出一步……在那之前，她转过身来，看着大家。

「呃……现在时间紧迫，下次再说吧」

「我，我才没有羡慕……我才没有羡慕呢！」

「拜托你们，救救我的同伴和克里奥斯的人们。」

「但是，晚上出发不太好吧。要经由精灵族的村落，就必须要进入迷途之森。这么黑的天，要是进入那种地方，感觉会迷路的」

「哦，哦哦……刚才的拳头，差点让我也睡着了」

索拉的拳头落在露娜头上。

「喵，都这么晚了啊」

「这是精灵族的村落……？」

就当作是姐妹间的管教，无视吧。

「准确来说，是克里奥斯附近。根据族长所说，使用这扇传送门，可以移动到距离克里奥斯约一小时路程的地方。虽然需要步行一小段路，但比乘坐马车移动要快得多」

接着，我们开了个会，讨论接下来该怎么办。不过，大家的意见没有冲突，很快就得出了应该立刻出发去克里奥斯的结论。

「嗯，很厉害。我吓到了」

「这、这能做到吗？不，实际上已经做到了……」

「嗯。我也想再和里法多聊一会儿。」

虽然里法说可以睡了，但她的表情却有些寂寞。

「放心吧。有我在，胜过百人之力。而且地平线的魔物狂潮也和里法她们的敌人有关，得让他们好好还债才行。」

原来如此，那我就放心了。

「只是增加一道传送门，然后把目的地设定在这里而已。对于索拉我们精灵族来说，这算是相当简单的操作」

「每次去里都得穿过迷途之森，太麻烦了。所以我和母亲大人和族长商量，得到了许可。只是因为妮娜马上叫我过来，所以设置就延后了。」

「呼哈哈哈，让他们后悔与我们为敌吧！」

大家斗志昂扬，非常可靠。

「你们的反应也太过分了吧!? 」

不过，再聊一会儿应该没关系吧。

「哼哼，这点也不用担心」

传送门没有时间和距离的概念，一瞬间就能抵达目的地。虽然不是第一次体验，但每次都会感到惊讶。能造出这种东西，精灵族果然厉害。

「呼哈哈哈！里法很有前途嘛！真是可爱啊疼疼疼!? 」

露娜逐一查看光之门，中途突然停下脚步。

「虽然花了点时间，但我们会经由精灵族的村落缩短时间。在被妮娜带回去之前，我已经和他们说好了，所以没问题」

因为地平线发生的魔物狂潮，我们已经浪费了不少时间。虽然里法说鬼族还能坚持住，但我们不能再拖下去了。

「嗯！没错没错！我用魔法把这栋房子和精灵族的村落连接起来了」

「咱也想偶尔被宠一下」

◆

「那我们马上出发吧。因为已经浪费了不少时间，还是快点比较好。」

「基本上，只有精灵族的魔力才会起反应。虽然也不是没有强行突破的方法……不过，想那么多只是杞人忧天吧。」

「我有好好取得许可」

之后我和里法一起回到房间，在床上聊了一会儿无关紧要的话题，但因为连日来的疲劳，我很快就失去了意识……

「没问题……吗？」

露娜似乎咬到了舌头，眼含泪水蹲了下来。

奏似乎被她坚强的心感动，眼眶泛泪，尾巴摇来摇去。然后，她对里法笑着说：

「不，我们再聊一会儿吧。」

「真好啊」

「安静点。已经是晚上了」

「嗯……」

露娜从索拉的拳头中复活，带领我们前往其他传送门所在的地方。

「呃，我记得克里奥斯方向是……嗯，这边」

「是啊。妮娜说得对。擅自做这种事，不会被骂吗？」

露娜自信满满地说道，像是要消除塔妮雅的担忧。

接着，她低下头。

「这可不行。要不咱给你来一记手刀，帮你治治？」

「同为最强种，索拉也会尽全力相助。」

光之门不止一扇，而是数不胜数。每一扇门都连接着世界上的各个地方吗……真是壮观的景象。

大家一脸渴望地盯着我，让我莫名地感到有些焦躁。

穿过传送门，来到了精灵族的村落。

「……可以吗？」

我睡到过了中午才醒，然后和大家一起吃了有点晚的午饭。

而且，能感受到大家对里法的关心，让奏十分高兴。

我们准备好了食物和水等旅行必需品……等到准备完毕时，已经是晚上了。

看到姐妹俩的样子，其他人也一脸羡慕。

「好，出发吧！」

「都怪露娜你没有好好说明。乍一看什么都没有，但是，只要精灵族像这样注入魔力……」

索拉的手发出淡淡的光芒。她用手在空中划过，空间就像水面一样摇曳起来。接着，一扇光之门形成，门内映出一片静谧的森林，我好像在哪里见过。

「就是这里！」

那里只有大窗户和观赏用的花瓶，除此之外什么都没有。

「当然，交给我吧！」

话虽如此，考虑到明天的行程，我也不能不睡。

「「「好耶！」」」

大家露出笑容，情绪高涨起来。

如果这样就能让她们满足的话，我随时都可以摸摸她们，但现在还是以前往克里奥斯为优先。

「呐呐，雷因」

里法突然拉了拉我的衣服。

「雷因的摸摸，有那么舒服吗？」

「咦，里法也感兴趣吗？」

「感兴趣」

她断言道。

「是，是吗？感觉有点意外」

「看起来非常舒服。我也感兴趣」

「可能没什么大不了的哦？」

「那也没办法」

「呃……那，下次吧」

「嗯，我很期待」

里法依旧面无表情地点了点头。

虽然我有点怀疑她是不是真的在期待……不过，她应该没有说谎。只是单纯的性格如此而已。

「闲聊就到此为止，我们快走吧」

虽然里法说没问题，但毕竟事关重大，还是分秒必争为好。

「嗯。那么，传送门……」

跟我们一起去，也就是说……虽然只是暂时的，但艾尔小姐要成为我们的队员？我可以这么理解吧？

我不是一个人，有大家在。

就在露娜准备启动传送门的时候，一个熟悉的声音传了过来。

这对母女真是狂野啊。

「母亲大人，您真的没问题吗？您已经上了年纪，要是太兴奋闪了腰，我这个做女儿的可就丢脸了呀!? 」

「怎么了，妈妈。难道是来送行的？」

「可是，为什么母亲要同行？」

「啊」

「所以，妾身也要一起去。当然，你们没意见吧？」

「露娜啊，你最好学学怎么对母亲表示敬意和说话方式」

「感觉得到了最强的帮手呢。毕竟她是最强种族」

露娜和索拉都十分惊讶。虽然她们似乎得到了使用传送门的许可，但艾尔小姐出现在这里似乎出乎她们的意料。她们瞪大了眼睛，表示自己没有听说过这件事。

「嗯，我也觉得很不可思议。怕麻烦又喜欢宅在家的懒人母亲大人居然会出门，这已经很久没有过了吧？」

但是，没问题的。

艾尔小姐再次挥出铁拳，露娜当场翻倒在地，像被拍上岸的鱼一样抽搐着。

正如索拉所说，有艾尔小姐的帮助，我们如虎添翼。

「好，走吧！」

露娜挨了艾尔小姐的铁拳，眼眶里泛起了泪花。

这次的事件有很多不透明的部分。恐怕会发生很多意料之外的麻烦吧。

我迈出了一步。

「当然，我们没有意见」

「没什么，既然鬼族有难，妾身自然愿意助一臂之力。不过，村里也需要有人防守，所以除了妾身以外的人都不能离开」

「哦，等你们很久了」

「诶!? 」

我用手摸了摸自己的脸颊。

只要大家齐心协力，就像压制地平线的魔物狂潮一样，克里奥斯的事件应该也能解决。我打从心底相信着。

「那么妾身也要跟你们一起去」

大家也经常对我说类似的话，我是不是应该练习一下隐藏感情？

突然的发展让我大吃一惊，不由得大声叫了出来。

与其说她希望我们把她当成同伴……不如说，如果不把她当成同伴，她就会做出不得了的事情。她的眼神里透露着这样的威胁。

艾尔小姐直直地盯着我们。

「喵!? 」

「奏，你这话说得不怎么好笑啊」

「哇，母亲大人!? 在的话就出个声啊，吓了我一跳」

「事情的大概情况我已经从女儿们那里听说了。你们要去克里奥斯帮助鬼族对吧？」

「嗯嗯，索拉真是个坦率又可爱的孩子」

「是的」

在克里奥斯等待着我们的是？引发魔物狂潮的敌人真面目是？目的呢？

「露娜啊，你还是学不会教训」

「我什么都还没说呢」

「不管怎么说，你就是个老实人。只要看你的表情，就算不用魔法，妾身也能大致猜到你在想什么」

在气氛缓和到恰到好处的时候，索拉启动了传送门。光之门形成，通往克里奥斯的道路出现了。

「嗯，没问题」

「光是有母亲跟着，我就放心了」

回头一看，只见艾尔小姐带着无畏的笑容站在那里。