４章 竜族の襲撃

「啊……好闲哦。」

塔妮雅被软禁在地平线骑士团分部的客房里，她阖上正在阅读的书本，放在桌上，然后打了个呵欠。

为了打发时间，她随意找本书来看，但是内容无法触动她的心弦，反而因为大量文字而让眼睛感到疲劳。

她靠在沙发椅背上，发着呆。

「……我得像这样一直待着不动到什么时候啊？」

明天？还是后天？又或者是下星期？

由于不知道事件何时会解决，她感觉就像被丢进没有出口的迷宫里。

尽管感到厌烦，但是她并不感到不安。

「雷因，你快点解决啦。要是拖太久，我可是会生气哦。」

塔妮雅自言自语。

她的声音中，有着对雷因的坚定信赖。

如果雷因失败了呢？

她完全没有想过这种事，她相信雷因一定能顺利解决，有着绝对的信赖。虽然平常很少说出口，但是塔妮雅是这世上最信赖主人的人。

当然，她也信赖同伴。奏虽然有些脱线，但是非常可靠。

索拉和露娜拥有丰富的魔法知识，应该会在各种场面大显身手吧。妮娜虽然年幼，但意志坚强。缇娜则是很可靠。

「……咦？」

塔妮亚忽然对自己抱持的感情感到不可思议。

雷因会想办法解决，伙伴会想办法解决。

她无条件地如此相信。

可是，如果是以前……如果是遇见雷因他们之前的塔妮亚，这是不可能的事。

龙的巨大爪痕刻在建筑物的墙上。碎片如雨点般飞散，人们的惨叫声变得更大声。

因为有值得信赖的人，所以可以安心等待。

「哼哼，你这人还挺明事理的嘛。我不讨厌你这种人。」

塔妮亚自己也没发现，她露出了温柔的表情。

「真是的。」

「虽然不知道是谁，但居然在别人午睡的时候大闹，看来我得教教它什么是礼貌才行。」

「我会负起所有责任，所以，和我一起战斗吧。」

由于正值中午，路上行人众多，反而成了祸害。

「吼啊啊啊啊啊啊！」

「啥？我听不懂你在说什么。应该说……你该不会就是冒用我名字的冒牌货吧？」

小女孩惊慌失措地轻轻点头。

「嗯……嗯……」

「唔……可是——」

「现在没时间在这里啰哩啰嗦了。你也明白吧？」

「欸，那只龙是怎么回事？为什么会在街上大闹？」

然而，塔妮雅毫不畏惧。她以锐利的眼神瞪着龙，用力指着对方质问：

巨龙则是有些愉悦地看着这幅景象。

「我会期待援军的到来。」

她明明是这么想的……却在不知不觉间变得相信雷因，变得珍惜所谓的伙伴。

那副身躯比龙型态的塔妮雅还要大上一圈。鳞片的颜色是红色，和塔妮雅一样是红龙。

是塔妮雅的十倍以上。

龙散发出来的压迫感、强者的气息、力量与魔力……考虑到这些因素，塔妮雅判断这家伙大约两百岁。

塔妮亚嘴角浮现笑意，躺到沙发上。她就这样闭上眼睛，打算睡个午觉……

对方是最强种，拥有压倒性的力量，根本不可能打倒。一旦与之为敌，就只能单方面地遭到蹂躏。

为什么龙会出现在城里？难道那是之前说的假货？如果是的话，雷因和它错过了？

「……」

「算了，这样也不坏。」

塔妮亚一脸不悦，嘴里念念有词地抱怨。

外头格外吵闹，传来惨叫声和巨大的声响。

随后，有东西以惊人的气势从旁飞来，狠狠地打在龙的脸上。

她思考着各种可能性，但判断现在不是想这些的时候。

「哎呀，怎么了？」

接着，它以玩弄般的动作扫倒了建筑物。

「那边的家伙！居然盯上那么小的孩子，这是怎么回事！身为龙族的骄傲都到哪里去了！」

有龙。

史黛拉也和塔妮雅一样，想要立刻冲出去保护城镇。

「就是因为有骄傲，才会做出这种行动。」

「不过，我要先走一步了。要是不立刻阻止那家伙，感觉会酿成惨剧。」

龙没有回答。

人们害怕、哭泣，向天祈求帮助。

答案是，在和雷因与伙伴一起生活的过程中，回过神来就变成这样了。

塔妮亚得出不能放着不管的结论，准备从窗户跳出去……

龙族是每天都会持续成长的存在，活得越久的个体就会获得越强大的力量。

「我想说，去让在那边大闹的家伙闭嘴。」

「不把我关起来没关系吗？」

「你一个人逃得掉吗？没问题吗？」

「什么？」

确认小孩已经退避到安全地带后，塔妮雅再度瞪向龙。

「是、是这样没错……可是，一个人太危险了。既然闹得这么大，雷因他们应该很快就会回来了。在那之前……」

「嗯……嗯。可是，大姐姐你……？」

史黛拉露出苦笑。

人们理解了这一点，纷纷发出惨叫四处逃窜。

龙发现了那个孩子……笑了。

「我没事。别在意。」

塔妮雅咧嘴一笑。

塔妮亚立刻回过神来，看着龙大闹的景象，露出疑惑的表情。

不知从何处飞来的巨龙，让城镇的居民陷入了恐慌。

「难道父母没教过你，别人在睡觉的时候要安静吗？真是的，太没常识了。是哪里的谁在闹事？」

小孩似乎因为她的笑容而感到安心，虽然频频回头，但还是逃离现场。

塔妮雅抛了个媚眼，随即从窗户跳了出去。

◆

该说是幸运吗？她只是和父母走散，似乎没有受到什么像样的伤。

「太好了……你没事啊。」

她明白自己无论如何都无法阻止塔妮雅……同时也对塔妮雅的心情产生了共鸣。

想逃命的人们互相推挤，跌倒在地。这时又有人撞了上来，导致倒地的人数不断增加。

「要是等他们回来，城镇会被破坏得越来越严重哦。就算没办法打倒它，也得让它不再继续大闹才行。」

「别、别胡说八道了！对方可是龙啊！」

「谢谢。」

正常来想，实力差距就像小孩与大人。

「……咦？怎么回事？」

出乎意料的光景，让她的思考瞬间停止。

「可以等一下吗？我们也会马上出击。」

「没事吧？站得起来吗？」

它像是要展现自己的巨大身躯，缓缓走向小女孩。然后，像是要给予她最大的恐惧，它炫耀似的举起巨大的手臂……

她不知道自己是经过什么样的过程才产生这种想法。她试着稍微思考，试着挖掘记忆，但还是不知道。

「不……不要啊啊啊……」

「别・闹・了啊啊啊啊啊啊！」

「塔妮亚！」

塔妮雅露出温柔的笑容，像是要让小孩安心。

「虽然照史黛拉你说的做比较好……但我果然没办法就这样放着不管。这么做肯定比较轻松，也不会把事情搞得更复杂……可是，为什么呢？是因为和雷因在一起的关系吗？这种时候，身体就是会自己动起来。」

史黛拉愣了一下，塔妮雅已经把脚跨上窗框。

「……什么嘛，吵死人了。」

「你是哪里来的家伙！居然盯上小孩子，同样身为龙族，我感到很羞耻。你给我知耻一点！知耻！」

感觉并不坏。

她一边警戒，一边向小女孩伸出手。

史黛拉也回以笑容。

客房的门猛然打开，史黛拉走了进来。

「不过，塔妮雅你目前正被怀疑，要是不乖乖待着，高层对你的观感可能会变得更差。要是有个万一，这次的事件说不定会全部算在你头上……」

龙族才是最强的，是立于顶点的存在。不可能信赖人类或其他人。

「我也是龙啊。」

接着她离开沙发，移动到窗边打开窗户往外看。

巨大的身躯摇晃了一下，倒在地上。

似乎发生了什么事件，看来非同小可。

史黛拉似乎也知道发生了骚动。她担心塔妮亚的安危，看到她平安无事，这才放心地吁了口气。

居然在这种时候担心别人……人类就是这样。

塔妮雅怒火中烧地降落到地面，以锐利的眼神瞪着龙。

「你是在担心我吧？所以，谢谢你。」

「……我知道了。不好意思，拜托你了。我们也会尽快做好准备，立刻赶过去。」

有个小女孩因为这场混乱而和父母走散，瘫坐在地上。

虽然不是很清楚……

「看来你已经知道外面的骚动了。既然如此，事情就好说了。待在这里很危险，你到地下室避难……呃，你打开窗户是想做什么？」

「咕啊！」

「那么……」

只是以锐利的视线瞪着塔妮雅。

「喂，你给我说话啊。你打算无视我吗？」

「哼，我跟无聊的人类和愚蠢的家伙没有话好说。」

「你这人说话真难懂……呃，等一下。我好像在哪里听过这种说话方式……啊!? 难道你是哥萨斯!? 」

「哦，你记得我啊。」

「我完全忘了，所以花了一点时间才想起来。你就是极度讨厌人类的哥萨斯。你深信龙族才是最强中的最强，瞧不起人类，认为人类是无聊的存在。你为什么会在这里？你总是形影不离的伙伴艾尔莎斯呢？」

「为了惩罚你忘记龙族的骄傲，与人类交好。」

听到这句话，塔妮雅大致理解了哥萨斯等人的企图。

她无奈地叹了口气。

「啊……原来如此。是这么一回事啊。冒用我的名字恣意妄为的，果然是你们啊。」

「没错。」

「你们的目的，是警告和人类在一起的我吧？意思是叫我不要再和人类扯上关系，龙族和人类不是可以交好的关系，是这个意思吗？」

「你很清楚嘛。」

「当然记得。你们在故乡的时候，不是老是这么说吗？因为实在太啰嗦了，我听到一半就左耳进右耳出了。」

塔妮雅回想起往事，露出厌烦的表情。

眼前的龙——哥萨斯……以及他的搭档艾尔莎斯，塔妮雅都认识。他们曾经在红龙的故乡一起生活。

然而，他们极度讨厌人类。

而且，他们深信自己才是最强、最伟大的存在。塔妮雅一直觉得他们很麻烦。

没想到居然会在这种地方重逢，而且还打着自己的名号为非作歹。

同为龙族，塔妮雅感到很丢脸。

这成了战斗开始的信号，两人激烈冲突。

「艾尔莎斯被抓，所以很难惩罚你了。」

「不管说什么都没用，是吧……真受不了。」

无论面对何种逆境，都不会屈服、不会放弃。他们懂得关怀、怜悯、包容他人，展现出温柔的一面。

事到如今，要说服他变得很困难。由于两人住在同一个聚落，塔妮雅很清楚哥萨斯有多顽固。

他所说的思想，和以前的自己很像。

「当然。」

「活不到二十年的小丫头，以为自己能当我的对手？」

可是，这并不代表龙族就比人类优秀。有长有短，人类与龙族都有优点与缺点。

哥萨斯忍着痛楚试图反击，却吃了一记重击，忍不住往后退。

「唔哦哦哦！」

「可、恶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

这就是所谓的老不死吗？

塔妮雅有了这样的感想。

这才是人类的强大之处。

「咕啊！」

塔妮雅握紧拳头，压低重心，以便随时都能行动。

塔妮雅放弃说服他。

「所以……你们在这里闹事，到底想做什么？」

火球描绘出抛物线，命中哥萨斯。

刚才那只是障眼法。塔妮亚混在爆炎之中展开突击，拉近距离。

不过，塔妮亚早就料到了。因为彼此同为龙族，她不认为这种程度的攻击能造成伤害。

「那可不行。因为你，这个城镇的人类忘却了对龙族的畏惧。误以为人类可以与龙族比肩，伤害了我们龙族的尊严。因此，我必须展现龙族的力量与尊严！」

「我没打算让小丫头理解。」

看到同胞展现出自私自利、任性妄为，宛如小孩子般的执念，塔妮亚当场抱头苦恼。

然而，哥萨斯是活了两百年的龙族。自尊心不允许他输给活不到二十年的塔妮亚。

塔妮雅感到开心，露出笑容。

说到底，是谁决定龙族比较伟大的？

的确，塔妮雅与城镇的人们相处得很好。城镇的人们也对塔妮雅产生亲近感，变得愿意轻松地与她相处。

塔妮雅全身使力，正面接下哥萨斯的冲撞。

同时，她也差点当场倒地打滚，痛苦挣扎。

现在回想起来，那是一段黑历史。

哥萨斯则是张开翅膀，让咆哮响彻整座城镇。

塔妮亚的拳头深深陷进哥萨斯的腹部，让他痛苦地挣扎。

人类与最强种都是相同的生物，基本上立场是一样的。

「那么，只要我离开这座城市，你就会乖乖退开吗？」

接着她又朝哥萨斯的下颚往上一踢。那是从下往上，宛如割草般的锐利一击。

完全不听人说话，只顾着坚持自己的主张。

哥萨斯无视疼痛，转动身体，用尾巴挥打。

「你这小丫头还真敢说……好吧，我就当你的对手。」

「这样啊。雷因他们有好好完成任务呢。」

虽然没有哥萨斯那么夸张，但离开村子前的塔妮亚也抱持着类似的想法。

哥萨斯被爆炎包围，但坚固的鳞片阻挡了火焰，他的身体毫发无伤。

龙族确实很强，但只有力量。没有心灵的力量，只是空虚，这样又能如何？对这种事感到骄傲，根本毫无意义。

「啊～真是的，说一句顶一句……我姑且问一下，你是认真的吧？」

哥萨斯大概也没想到自己会被甩出去吧。他只能任凭摆布地飞向空中，连护身倒法都没用上就摔在广场上。

「我觉得自己比你更懂得现实。应该说，你居然在大街上闹事，是认真想跟人类开战吗？你会被讨伐哦。」

塔妮亚集中魔力，击出火球。

即使如此，他姑且还是自己的同胞。

「啊～真是的，你这家伙有够重的。稍微减肥一下啦。」

「既然讨厌人类，别跟他们扯上关系不就好了？你为什么要主动插手？」

「你这石头脑袋……既然话讲不通，我就用拳头让你明白。」

她的后方是住宅区，有许多房屋并排。

刚才那一击消耗了塔妮亚不少体力，她气喘吁吁。

塔妮雅耸了耸肩。

「真是的，头好痛……」

「哥萨斯，你打算做的事情非常无聊，和小孩子的任性没什么两样。请你理解这一点。」

然而，却说什么忘却畏惧、必须尊敬……到底是谁比较愚蠢？

虽然广场的喷水池和长椅遭到破坏，但那也是无可奈何。

然后冷冷地撂下话。

塔妮亚抓准一瞬间的破绽，以迅速的动作绕到哥萨斯的背后。她顺势抓住尾巴，将哥萨斯甩向广场。

这种扭曲的想法，因为遇见雷因而得到矫正。

「我并不是自愿跟他们扯上关系。是因为人类傲慢，你又在做蠢事。」

「我不是说过了吗？你耳背啊？要不要我介绍好的治愈师给你？」

可以的话，塔妮雅不想伤害他，所以试着说服他。

「呐，可以不要做这种无聊事吗？」

「你年纪还小，所以不懂龙族的骄傲吧。」

她就这样钻进哥萨斯的怀里，朝没有鳞片覆盖的腹部挥拳。

看在塔妮亚眼里，只能用一句「大白痴」来形容。

无法理解如此单纯的真理，一脸得意地宣称自己比较伟大、比较强。被无聊的自尊心牵着鼻子走，轻易地伤害他人。

「没有。就算没有你这件事，总有一天也得给自命不凡的人类一点惩罚。」

当然，光是挡下是不够的。

既然闹得这么大，居民应该已经避难完毕了。

「艾尔莎斯失手，被人类抓住了。」

哥萨斯活用那巨大的身躯，气势汹汹地冲了过来。它撞碎石板地面，扫倒周围的建筑物，袭向塔妮雅。

只不过，要是房屋没了，那可不是伤脑筋就能了事的，所以她想避免更大的损害。

龙族才是最强，人类根本望尘莫及。

不过，她成功将哥萨斯推回广场。在这里战斗的话，住宅区应该不会受到波及。

哥萨斯的眼神是认真的。他大概完全没想过自己有可能输给人类吧。

「啊……」

塔妮雅感到非常傻眼。

宛如攻城兵器炸裂的轰然巨响响彻四周。

「那就赶快回故乡吧？」

她勉强成功挡下哥萨斯那比自己大上好几倍的巨大冲撞。她没有被撞飞，而是让双脚陷入地面，站稳脚步。

这家伙真的是同胞吗？该不会是名为石头龙的其他种族吧？

她虽然没有鄙视人类是下等生物……但确实认为人类不是什么了不起的存在。

「就算做这种事，我也不觉得能找回你所说的骄傲。在我看来，你只是因为事情不如己意而生气，所以迁怒人类而已。」

她今天不知道叹了多少次气。

在塔妮雅眼中，哥萨斯的行为就像小孩子在闹脾气。

的确，因为是最强种，龙族拥有压倒性的力量。

轰嘎啊！

话虽如此，他们绝对没有轻视塔妮雅。他们总是以礼相待，会瞧不起塔妮雅的，只有艾德加等一部分的蠢蛋。

人类很强。

不是力量或魔力的问题，而是心灵坚强。

「唔咕咕咕咕咕……！」

「可笑。我怎么可能输给区区人类。」

「我本来想尽可能避免……但既然你这么冥顽不灵，那也没办法了。」

该挡下还是该闪躲……塔妮雅犹豫了。

他们确实回应了塔妮雅的期待，遵守了约定。

塔妮亚和雷因一起生活，学到了这件事。

「可恶啊啊啊啊啊啊！」

「我要上喽！」

「唔！」

塔妮亚的身体被打飞。

她撞上附近的建筑物，陷进墙壁里。

那股冲击让她吐出肺里的空气，虽然只有一瞬间，却让她陷入呼吸困难，无法行动。

哥萨斯没有放过这个机会。

他举起前脚，像是要挖开墙壁般挥下。

塔妮亚无计可施，只能被压在底下。

「你这家伙……根本不懂得怎么对待女孩子！」

塔妮亚全力抵抗试图压扁自己的哥萨斯。然而，单纯比力气对塔妮亚不利，她渐渐屈居下风。

不愧是活了两百年的龙族，力量远远凌驾于塔妮亚之上。

怎么办？塔妮亚思考着。

干脆自己也变成龙吗？

虽然力量没什么变化，但体格差距会消失，光是这样状况就会好转许多吧。

可是，要是这么做，就肯定会演变成怪兽大决战。周遭的损害想必会变得非常严重。

就在她犹豫不决时……

「龙骑兵嚎叫！」

不知从何处射来魔法，击中了哥萨斯的庞大身躯。

哥萨斯毫无防备，承受不住这一击，脚步踉跄。

塔妮亚趁机脱身，暂时拉开一大段距离。

「刚才那是……」

哥萨斯在前脚上使力。塔妮雅全身被踩在脚下，承受着强大的压力。

他们先前以疏散居民为优先，但因为避难工作几乎已经完成，所以也前来参战。

「……真是陈腐的台词呢。你口中的龙族荣耀之类的东西，是丢到哪里去了？高贵的龙族会把小孩抓来当人质吗？」

「我的力量来源啊……你一辈子都不会懂的。」

「咿！」

给予自认最强的傲慢想法惩罚，神的一击。

「要是敢动，你知道会有什么下场吧？」

虽然必须去救塔妮雅，但也不能对小孩见死不救。

自己不是一个人，镇上的人们愿意和自己一起战斗。

「……」

宛如死神的冰冷声音响起，哥萨斯的尾巴被砍飞了。

「……你才该去死。」

「啊，呜呜呜呜……」

听到女孩发出痛苦的声音，塔妮雅连忙停下准备冲出去的身体。

她带着无畏的笑容，如此放话。

愤怒的龙散发出的压力，足以让常人瞬间昏厥……但雷因却丝毫不以为意。他感觉就像在吹微风一样，什么事都没有。

「就是因为有你这种愚蠢的龙族，人类才会得意忘形。」

「呃啊！」

「我们也要助阵！」

「嗯！」

「咕呜呜呜……你这家伙，刚才做了什么！」

周围的人们全都吓了一跳……但没过多久，妮娜附近又「轰！」地打开一个洞，塔妮亚从中现身。救出成功。

哥萨斯的防御力很高，虽然无法对他造成伤害，但没有任何人停手。

「你这家伙！」

她高高飞上天空……背对太阳，急速下降。

雷因瞥了塔妮雅一眼。

骑士团也赶来助阵。

塔妮亚受到一定程度的伤害，状况并不完美。

他们传达出如此强烈的意志。

「我怎么可能服从你这种人……！我和你这种死脑筋不一样，我喜欢人类哦……？不要把我跟你这种只会说人类愚蠢又无聊的人混为一谈！我会一直和人类在一起……那就是我的『骄傲』！」

这一击宛如天怒。

「唔……你那是什么力量……像你这种一无所知的小丫头，为什么会有那么强大的力量？」

「啊啊……！」

他反而回瞪着龙。

一想到这里，痛楚就消失得无影无踪。

「你为什么在这里？」

他的眼中，寄宿着猛烈的怒火。

「我叫你别动。」

塔妮雅全身伤痕累累，虚弱到无法独自站立。索拉和露娜分别从左右扶着她，为她施展治愈魔法。

「唔，你这家伙……！」

「我们也在！」

塔妮亚划破风势，从正上方使出踢击。

妮娜也冲了出去，打开亚空间的洞穴。洞穴出现在塔妮亚的身旁，仿佛要把她一口吞下似地将她吞了进去。

「还要继续打吗？虽然我们双方都还打得下去……不过，再继续下去，我就很难手下留情了哦？毕竟我们都是龙族，可以的话，我希望这场战斗就此结束。」

被尾巴勒住，女孩害怕得声音颤抖。

～Another Side～

哥萨斯抱在胸前的，已经不是什么荣耀，而是该称之为执念的东西。

压缩至极限的空气炮弹，命中了龙的上半身。轰！的一声巨响，庞大的身躯被轰飞出去。

对他来说，这是赌上龙族尊严的战斗。退缩就等于承认自己的错误，承认塔妮雅说的话是正确的。

「哎呀呀。」

哥萨斯伸出尾巴，抓住了偷偷观察情况的小孩。

骑士团和冒险者们气愤地举起武器。然而，哥萨斯却动了动尾巴，刻意地勒紧了小孩。

「可恶……！」

「呀!? 」

「哼，随你怎么说。只要能赢就好，只要能赢。」

塔妮亚解除一部分变身，背上长出龙翼。

「塔妮雅！」

「看到这些人，你没有任何感觉吗？看到大家愿意帮助我们的光景，你还说他们愚蠢吗？真是的……你才愚蠢多了！」

「「Aero Canon！」」

被狠狠地踩了一脚，塔妮雅发出不成声的惨叫。

砍飞哥萨斯尾巴的人……是雷因。

哥萨斯勉强站稳脚步，避免自己倒下，但身体似乎使不上力，脚步摇摇晃晃。

那是刚才塔妮雅救下的女孩。

骑士团和冒险者们停下脚步。

那种事情，根本就不可能办到。

「开什么玩笑！我怎么能在这种地方退缩！更别说被一个小丫头同情了，我的自尊心不允许！」

然而，倒下是不被允许的。如果不制裁站在人类那边的愚蠢塔妮雅，自己就算死了也无法瞑目。

龙重整态势，瞪着雷因。引以为傲的尾巴被砍断似乎让它怒火中烧，它的眼睛布满血丝。

「这次轮到我了！」

塔妮亚自然地露出笑容，转守为攻。

「我、我很在意姐姐……对、对不起……咿呜！」

哥萨斯为了给塔妮亚最后一击，带着杀意大吼。他抬起脚，准备一口气踩扁无法抵抗的塔妮亚……刹那间——

「不过，就像你说的，我也不忍心对同胞下手。这是最后的机会了。舍弃愚蠢的想法，对我表示恭顺吧。这样的话我就饶你一命。」

地平线的冒险者们赶了过来。他们原本认为自己不可能敌得过龙而前去避难……但看到塔妮亚拼命战斗，他们认为不能只有自己逃跑，于是决定参战。

再怎么说，这都不是人能承受的。骨头发出了嘎吱嘎吱的声响。

「我拒绝。」

「咕啊啊啊啊啊!? 」

尾巴被砍断，重获自由的女孩飞上半空。为了使用神威而和雷因手牵着手的奏冲了出去，稳稳地接住女孩。

「不准动！」

然后，他找到了逆转的一手。

不能只交给塔妮亚，我们也要一起战斗。

哥萨斯下意识地想要往后退。活了两百年的龙，被一个活不到二十年的女孩子震慑住了。

他们各自拿起武器，对哥萨斯发动攻击。

「唔……够了。既然你这么想死，那就和你喜欢的人类一起死吧！」

「你这个……！」

塔妮雅的一击打碎了比钢铁还硬的鳞片，冲击直达哥萨斯的体内。她确实感觉到骨头碎裂的手感。

就算倒下，也只剩下往前冲这条路可走。

「你没事吧！」

哥萨斯愤怒地咆哮。

然而，不可思议的是，力量涌了上来。

塔妮亚即使口吐鲜血，仍瞪着哥萨斯，坚定地说道。她的眼中寄宿着哥萨斯所无法比拟的强烈意志之光。

「咕，不管聚集多少愚蠢的人类，都不是我的对手！」

他瞪大眼睛，一副不敢置信的模样。

塔妮雅瞥了冒险者们一眼……

这个瞬间证明了塔妮亚的骄傲，比他的自尊心还要强烈。

为了找出胜算，哥萨斯迅速地扫视周围，分析现状。

紧接着……哥萨斯举起前脚，压扁了塔妮雅。

「我也可以就这样踩扁你。」

「大家，上吧！」

「唔……」

塔妮雅毫不犹豫，甚至没有思考，斩钉截铁地说道。

紧接着，不知从何处现身的索拉和露娜，让魔法炸裂开来。

雷因看到塔妮雅这副模样，眼中闪过一丝恐惧。

不只是奏，雷因的心也因为塔妮雅而得到救赎。他不再孤单，体会到真正的伙伴羁绊，得以获得心灵的平静。

然而，这份平静却差点就毁于一旦。

失去塔妮雅？

雷因想到这里……一股无以名状的恐惧袭上心头。光是想象，就让他陷入绝望，仿佛心都要碎了。

现在的雷因就是如此重视伙伴。

而龙族伤害了他的伙伴，将她折磨得遍体鳞伤。

「……！」

雷因脑中闪过一段记忆。

其中一段是关于故乡。

故乡遭到魔物袭击，陷入一片火海。他失去了双亲和朋友。

另一段记忆则是最近发生的事……关于伊莉丝。

雷因想救她，却没能救到。他差一点就能抓住伊莉丝的手，却还是没能抓住，眼睁睁看着她消失在深渊底部。

失去重要之人的失落感侵蚀着雷因的心。

而现在，重要的同伴即将再次失去。塔妮亚因为龙的任性，遭受了不合理的暴力对待。一个不好，她或许已经死了。

不可原谅！

雷因心中有某种东西断线了。

他尝到的无尽恐惧，全都转换成愤怒，火焰再次燃起。

如刀刃般细长锐利的杀意贯穿了龙。龙虽然露出畏惧的模样，但又像是误会了什么似的吼道：

「……区、区区人类！竟敢踢我的尾巴……」

「塔妮亚？……你没事吧？」

他顺势贴在龙身上，用手肘重击腹部。

雷因如此判断，为了夺走它的所有余力，再次在它体内引爆火球。

索拉和露娜虽然感到莫名的不安，却不知道原因，什么也做不到。

对雷因来说，塔妮雅……伙伴就是如此重要。

虽说没有鳞片，但龙的腹部很硬，感觉就像在殴打厚实的橡胶。

「已经够了。」

他立刻跳到龙的头上，将神威刺向龙的眼睛。

塔妮亚恢复到可以自行行动的程度，从背后抱住了雷因。她紧紧地抱住雷因，仿佛绝不放手。

雷因制造出巨大的墙壁，挡下了龙的冲撞。

「这、这股力量……是怎么回事？为什么区区人类能有如此强大的力量……唔！」

「好、好厉害……」

突刺。

她似乎已经到了极限，手脚不停痉挛，看起来站不起来，似乎连抵抗的力气都没了。

雷因被深沉的怒火所困……现在他失控了。

然而，他身上散发的杀气仍未消失。

「叽————！」

雷因无视愤怒的龙，对自己施加了体能强化魔法。

好不容易才得到重要的伙伴，现在却面临第一次可能失去她们的危机，让他的心乱到无法控制。

「雷因！」

雷因仿佛在说「我就让你见识一下」，以冰冷的眼神问道：

雷因再次踢向龙的下颚。

接着，他使用与缇娜缔结契约后获得的力量，将作用在龙身上的重力变成负数。巨龙的身体轻飘飘地浮起，往空中坠落。尽管它不断挥舞四肢，却无法挣脱。

「你、你说什么……」

杀了你。

「……」

可是……为什么呢？雷因掌握战斗的主导权明明是值得欢迎的事，为什么她们无法感到高兴呢？看到现在的雷因，为什么她们会感到不安呢？

「————！」

就在她们不知所措时，雷因与龙族的战斗愈演愈烈。

「塔妮亚，你离远一点。战斗还没结束。」

他用尽各种方法，给予龙族各种伤害。仿佛在说，要将塔妮雅承受的痛苦与折磨，以千倍奉还。

体内被烧灼，这种超乎想象的痛苦与折磨，似乎连龙也难以忍受。它翻着白眼口吐白沫，痛苦地打滚。

既然还能挣扎，就代表它还有体力。

然而现在却像暴风雨来临般狂乱，化为吞噬一切的暴威。

为了守护同伴，雷因不惜化身恶魔。

「眼睛好像很硬，那身体里面呢？」

「嘎啊！」

「可恶……下等种啊啊啊啊啊！」

龙的嘴里炸开无数火球。

然后，就在它飞到高空时——

也不会对对手手下留情。

不过，他没有停止攻击。

龙激怒了绝对不能惹火的对象。

龙族暴怒，打算用巨大的身躯压扁雷因。

雷因露出浅浅的笑容，看起来像是放下心中大石。

「你可真会说啊？说塔妮雅死不足惜，实际上也真的想杀了她，还把她折磨到遍体鳞伤……结果轮到自己时，就害怕得希望别人救你？别开玩笑了……没有被杀的觉悟，就别想杀人！」

「开什么玩笑……开什么玩笑！怎么能因为那种自私的理由夺走他们的性命！怎么能有这种事！就是因为有你这种人！」

愤怒将雷因的心染成一片漆黑。

殴打。

喉咙似乎也被烧灼，无法正常发出惨叫，只能发出令人不快的杂音。

雷因心想「如果是在使用增幅的状态下」，但刀刃被弹开，无法刺瞎龙的眼睛。面对龙惊人的防御力，雷因咂舌一声。

龙发出惨叫……同时，雷因的手也被卷入爆炸之中，一阵疼痛传来。

「这样啊，太好了……真的太好了。」

斩击。

「结束了！」

他刻意把手伸进龙的嘴里……发动魔法。

「再打下去，真的会出事……」

「物质创造！」

黑、黑、黑……逐渐被比夜晚的黑暗还要深沉的漆黑所覆盖。

「火球多镜头！」

在巨大的陨石坑中，龙懊悔地呻吟。

雷因将重力的方向恢复成正常状态，同时让负荷倍增。

它的口中流出鲜血，大概是刚才的冲击伤到了内脏。它勉强站起身，试图反击，但伤势严重，身体似乎无法自由行动。

「你说该死……？」

双胞胎看着战斗，对雷因有如鬼神的战斗方式感到茫然。

「虽然说和索拉她们缔结了契约，但没想到雷因竟然能单枪匹马压制龙族……」

「唔啊啊啊啊！」

雷因平常的心就像温暖的海洋，非常平静。

「快、快住……手……」

身体变得像羽毛一样轻盈。他像是在确认手脚的触感般，原地踏了几步……在吸气的同时展开突击。

但他并不在意。

重复了十次左右，龙终于停止动作。

那就像巨大的建筑物崩塌一样，一般来说，根本无法闪避或防御。

他们触犯了绝对不能触碰的禁忌。

「嗯，勉强没事。虽然全身上下还有点痛，不过索拉和露娜帮我施展了治愈魔法，已经好很多了。」

雷因回想起故乡的记忆、伊莉丝的记忆，以及明明想活下去却无法如愿的那些人们，情绪爆发。

踢击。

「不用做到这种地步。那家伙已经动不了了不是吗？」

即使如此，雷因仍然毫不在意地全力攻击。

然而，她们的话现在传不进雷因耳中。

既然如此，就瞄准无法锻炼的地方。不管是龙还是什么，只要是生物，就一定会有弱点。

可是，雷因不慌不忙，以冰冷的眼神回瞪。

「可恶……我竟然被区区人类……！这怎么可能……龙族才是最强的种族，人类应该趴在地上才对。玷污龙族荣耀的小丫头也该死……！」

「增幅！」

龙仿佛被看不见的巨人推挤，猛然坠落。它重重地摔在地面上，大地像发生地震般剧烈摇晃。

横扫。

「雷、雷因……已经够了……」

打击。

「重力操作・反转！」

「什么!? 」

奏和露娜战战兢兢地试图制止雷因。其他成员也一脸担心地观望事态发展。

他轻率的一句话，让雷因的怒火达到致命的程度。

「火球多镜头！」

他追着试图逃跑的龙，把手伸进它的嘴里，一次又一次地咏唱魔法。

他瞬间钻进龙的怀里，全力往上踢向龙的下颚。龙的嘴巴下方没有鳞片，所以光是踢击就能造成伤害。

「重力操作・反转！倍增！」

「救、救救……」

就在他即将做出冷酷无情的决定时……事情就发生在那一瞬间。

「可是，他还活着。」

「雷因……？」

「那家伙伤害了塔妮亚。还把你伤得这么惨……我绝对无法原谅这种荒唐事。我要在这里杀了他，让他再也无法做出这种事……」

「……呐，雷因。」

塔妮亚绕到雷因面前。

她的表情看起来像在哭泣。

「你还记得吗？我感冒的时候，问过你生气起来是什么样子。因为我问了这种问题，所以雷因现在非常生气吗？」

「那家伙伤害了你，我当然会生气。这种事……我绝对无法原谅！」

「我啊……」

塔妮雅再次轻轻抱住雷因。

雷因感受到塔妮雅的体温。那非常温柔且平稳……甚至不可思议地让他感受到仿佛被母亲拥抱的安心感。

然而，雷因拒绝了这份安心。他现在不需要安心，需要的是愤怒。

他需要制裁伤害塔妮雅之人的力量，以及坚强的意志。

「我啊，希望这件事就这样结束。」

「不能就这样结束，必须给那家伙最后一击！」

「已经够了……你不需要做到这种地步。」

「不，我必须做到这种地步。要是一个不好，塔妮雅说不定已经死了。都做到这种地步了，怎么能就这样……我无法接受！绝对无法原谅！」

「雷因会生气，是为了我吧……这件事让我非常开心。可是……我不希望雷因露出那种表情。」

「表情……？」

被她这么一说，雷因摸了摸自己的脸颊。

扑通扑通——心脏的鼓动传到雷因身上。

「呵呵，不客气。」

「……对不起。」

雷因察觉到这件事，不知该如何是好。

「嗯？」

然后……

雷因迷惘着该如何回应，说不出话来。

「虽然我很不想这么说……但现在的雷因，表情非常可怕哦。」

我到底在做什么？

被愤怒冲昏头，让大家感到害怕……还让塔妮雅这么担心。我真是没用。

否则我就没脸面对塔妮亚了。

「这……」

「就算又发生像这次一样的事情也没关系。有我在，也有大家在。所以就算又发生，我们也会阻止的。」

「我说啊。」

那是塔妮雅的生命之声。

借由聆听那道声音，雷因感受到前所未有的亲近感。每当听见扑通扑通的生命之声，他的心就逐渐恢复温暖。

塔妮亚拉过雷因的身体，让他面向自己。

「我喜欢笑着的雷因哦。」

甚至让我希望她能像向日葵的花语一样，永远待在我的身边。

「……说得也是。」

「不管发生几次，我都会阻止你的。因为……我们约好了。」

我必须好好反省自己失控到这种地步的行径，绝对不能再发生第二次。

塔妮雅似乎不懂得手下留情，雷因看起来有点痛……不过，我觉得这种地方很有她的风格。

仔细一看，其他成员也露出类似的表情……所有人都露出相同的表情。

「变回原本那个温柔的雷因吧。」

「雷因？」

「你忘了吧。真是的，真拿你没办法。」

塔妮雅的话语非常温暖。

塔妮雅将手指伸向雷因的脸颊，硬是想让他露出笑容。

两人面对面，塔妮亚再次抱住雷因。她以这个状态露出柔和的表情，轻声开口：

「谢谢你救了我，雷因。可是……不能再继续下去了。这样下去，我会没办法向你道谢。大概，会没办法再露出笑容。」

「……」

塔妮亚露出微笑，再次抱紧了我。

「……抱歉。」

「你得好好遵守约定才行。」

这次塔妮亚紧紧抱住雷因。

塔妮雅露出非常美丽又清澈的笑容。

「你不要想着要一个人解决所有事情哦。」

「像我……」

「不，你没必要道歉。我不是说过了吗？虽然有点吓到，不过你愿意为了我生气，我很高兴哦。」

在内心深处翻腾的负面情感消失，取而代之的是某种温暖的感觉逐渐填满内心。

「我……」

◆

「……」

我轻轻回抱塔妮雅。

「那个时候，我不是还说了另一件事吗？你还记得吗？」

「呐，雷因。」

「……这样啊。」

「你为我着想，我非常高兴。可是，你也要为自己着想哦。不要被一时的感情冲昏头，控制住自己的心。不然的话，你一定会后悔的。因为雷因不是那种人。杀害无法动弹的对手，一点也不像你。」

「连奏都这么说……」

虽然我失去了很多东西……但我也不是只有失去而已。我得到了大家，还有像塔妮亚这样非常棒的伙伴。我不能忘记这件事。

「喵……我说啊，塔妮亚说得没错。我希望你到此为止。」

「咦？」

「来，笑一个。」

「那是……」

「可是……」

自己现在是什么表情？既然没有镜子，自然无从得知，但塔妮雅悲伤又难受的表情说明了一切。

「……谢谢你。」

平常总是露出开朗如太阳般的表情的伙伴们，现在却露出这种表情。原因就是自己。

「可是……」

奏也露出悲伤的表情。

「那个时候，我说过……如果雷因失控的话，我会阻止你。」

「……塔妮亚……」

塔妮雅很温柔……不过，我不能自以为已经理解了。

「我没事的，你看。」

看到她的笑容，雷因心中的负面情感逐渐分解，受到塔妮雅的温柔与心意净化。

「真的很抱歉……我真没用。」

就在这时，奏走了过来。她应该是让女孩子去避难了吧。

她双手环住雷因的脖子，用全身感受他的体温。仿佛希望他能借此回想起人类原本拥有的温暖。她紧紧地抱住雷因。

「你不要太自责。你变回平常的雷因了，这样就够了。」

「没问题的。有大家……有我在。雷因不是一个人。」