１章 試験を駆け抜けろ

～Another Side～

因为救了莎莉亚而受到款待的雷因一行人，直接在王城的客房留宿。

一人一间房，房间的大小是普通旅馆的好几倍，床的大小也是两倍以上。

不仅有家具，还有艺术品，虽然很奢侈……但是，这种奢侈就是问题所在。

在宽敞的房间里独处，有时也会涌起寂寞。

如果是年幼的妮娜，就更不用说了……

「呼，呼……嗯嗯……呼」

妮娜忍受不了寂寞，悄悄地移动到雷因的房间，钻进了被窝。

也许是因为想事情想到了很晚，雷因没有注意到这件事，还在睡觉。

「喵……妮娜又跑到雷因那里了」

「这个小孩子，是意外的伏兵？」

有两道影子看着雷因和妮娜……是奏和塔妮雅。

叫醒雷因吧。如果运气好的话，还能看到他的睡脸。这么想着的恋爱脑最强种二人，在房间前碰头了。

一开始，叫醒雷因是我的任务！……两人之间火花四溅，但是在这里争吵，大声叫醒雷因的话就本末倒置了。

因此两人结成同盟，一起叫醒雷因。

然而，没想到，竟然被年纪小的妮娜抢先了。

不仅被抢先，还和雷因一起睡。

太羡慕了！

「塔妮雅。」

「怎么了？」

「这座城市真有活力啊」

阿库斯和索尔似乎正在商谈，与陌生的冒险者围坐在桌前。

雷因醒来后被吓了一跳，索拉，露娜和缇娜则因为被排除在外而生气了。

妮娜露出百分百天真无邪的笑容，抱住了奏和塔妮雅。

「嗯嗯……奏？塔妮雅？」

「大家一起。嘿嘿，好开心」

「哎呀……好久不见，过得还好吗？」

早上……虽然发生了一点小意外，但吃完早饭后，我们离开了城堡。

「我们也一起睡吧！」

「不，这实在是……」

身体明明这么小，为什么能装那么多？是成长期吗？

虽然单纯只是不想见他，但我也听说了他体内流淌的血，要是碰上了，我也不知道该摆出什么表情。

「嗯，也不是不能理解啦」

之后……

「啊，喂！不要偷跑」

「……这样啊」

「喵……三个人还是有点勉强吧？」

「是的。他不久前就滞留在王都了」

「不过，我其实不想做这种事哦？可是，奏说无论如何都想这么做？如果妨碍她的话，她可能会哭出来？所以，这也是没办法的事。」

就这样，我们在她的目送下离开了王城。

不能把王城当成旅馆。

「……有时候，我真的很佩服奏的胆量。」

离开王城，来到王都中心部后，索拉如此说道。

有时候，感情是无法用道理来控制的。

「真遗憾……我还想多听听雷因先生的故事」

「不，不是的，妮娜？我们不是想和雷因一起睡，那个，这个……」

「哇，吵醒你了？」

「抱歉。虽然王都观光也不错，但在那之前，可以先办正事吗？」

虽然这里比地平线大上数倍，设备也更加充实，但基本构造是一样的。

「这个……怎么办？」

「拜……拜拜」

虽然莎莉亚大人和国王可能不在意，但我很在意。

「不过，这个主意还不错。嗯。我们本来是来叫醒雷因的，可是他一直不起来，所以不知不觉就一起……对啊，这也是没办法的事。」

幸好没有碰上他。

「好的。雷因先生你们随时都欢迎，有空就来玩吧」

「推给我了!? 而且还是不负责任的!? 」

「哼哼，别小看吾。吾每天都在成长！」

「那就努力不要掉下去啊」

「怎么好像怪到我头上了……算了。那我们赶紧来吧♪」

就在她们这样聊着天的时候，妮娜突然醒了过来。

奏挺起胸膛，一脸得意地说道。

「所以，你要怎么做？」

「……是啊」

再加上两个人，雷因似乎觉得太热了，发出了苦闷的呻吟。

◆

奏和塔妮雅抱着妮娜睡着了。

「如果是无聊的主意，我可不会原谅你哦，花痴猫。」

「花痴!? 话说，我才不想被塔妮雅这么说喵……」

「那就没办法了。赶紧去冒险者公会吧」

「怎么努力？」

虽然很羡慕妮娜，但毕竟是小孩子做的事。

「露娜，你被索拉小瞧了，注意到了吗……？」

不愧是王都的公会，相当宽敞，而且非常热闹。

「哼哼，这段时间就让我独占雷因吧♪」

「……还是乖乖睡觉吧」

「吾的胃是宇宙！」

公会的构造与地平线大同小异。有接待柜台，有贴着委托书的告示板，也有供冒险者交流的场所。

我与阿库斯和索尔这两位老朋友重逢了。

「唔呣，这里挺不错的。雷因啊，吾对王都的食物很感兴趣。没有小吃摊吗？餐馆也可以」

「应该有，不过我们不是刚吃过早饭吗？」

看到她非常遗憾的样子，我也不禁觉得……再待一会儿也行，但还是不行。

我们一边闲聊一边前往王都的冒险者公会。

「考试不是马上就要开始吗？那要不要在城堡里住到考试开始？」

莎莉亚大人来到城堡的入口为我们送行。

「谁知道呢？」

「吵，吵死了。没办法啊。这么羞耻的事，只能趁他睡着的时候做啊」

然后，她再次发出了睡着的呼吸声。

「已经要走了吗？真遗憾……」

我在内心苦笑，同时感谢莎莉亚大人的厚意，郑重地点了点头。

我带着些许紧张，走进了建筑物……

「喵呜……啊，我想到一个好主意！」

「……怎么办呢？」

「再挤一挤不就好了。来，奏你去那边」

奏和妮娜笑着挥手，莎莉亚大人也笑着回应。

「呃……好的，谢谢」

「再见啦♪」

「有机会的话，下次再说吧。反正也不是再也见不到了」

「呣？已经要考试了吗？」

不过，我们也不是能轻松交谈的关系，或许也不用在意。

「真意外。我还以为贪吃魔神露娜会以食物为优先」

「勇者？难道艾利欧斯在这里……？」

「什么……你是雷因吗!? 」

即使如此，羡慕的心情还是无法消失。

「还早，但好像已经开始报名了。以防万一，我想趁现在去办」

「喵？」

「是啊，我很期待下次的机会。在那之前，我会缠着勇者大人打听你的故事」

「这样会掉下去的啊!? 」

「那我们差不多该走了」

「喵……塔妮雅在雷因睡着的时候，还挺大胆的呢。还有，很坦率」

「地平线也有很多人……但这里更多。有这么多人，这么多建筑物，我很感兴趣」

因为能理解寂寞的心情，所以如果嫉妒起来，就不配当大人了。必须保持宽容的心。

◆

王城可不是能轻松来玩的地方……不过算了。

奏和塔妮雅嘿嘿傻笑着钻进了被窝。

「对对对，没办法的事。」

「啊……好久不见。」

「是啊。」

生硬的问候。我和阿库斯都一脸尴尬，没有好好看着对方。

「哦，是索尔。好久不见♪」

「你过得还好吗？」

「嗯。你们……啊，看来不用问了。」

女性们似乎与尴尬无缘，坦率地为久别重逢感到高兴。

「喂，喂喂！索尔，你怎么能这么坦率啊？」

「遇到熟人，这样很正常吧。还是说，你要我摆出不高兴的表情？」

「不是这个意思。但是，我们和雷因他们……」

「对立了呢」

「既然知道，为什么……」

「唉……阿库斯，你是笨蛋吗？」

这句话似乎出乎意料地伤人，阿库斯的脸僵住了。

「先不说当时，现在没有对立的理由吧？虽然战斗过，但并不是想互相残杀。还是说，阿库斯和吵架的对象一辈子都不和好吗？」

「不是这样……但是，太突然了。没办法这么简单地释怀吧」

「那是因为你还是个孩子」

也就是说，同样感到尴尬的我也是个孩子吗……？

虽然想问，但感觉会被说「没错」，所以还是算了。

「啊……对不起。打断你们的谈话了」

「对，对不起……我得意忘形了」

「原来如此，我觉得不错。雷因的话应该没问题……不过，这也算是缘分吧？」

「……你们关系真好啊？我先说清楚，索尔的笑容只属于我咕啊!? 」

「嗯？什么意思……」

「哎呀，您是娜塔莉的熟人吗？」

「对不起是我错了求求你不要说这种话！！」

「缇娜说的没错。别忘了我们的目的哦？美食之旅要等考试结束之后再说」

我微笑着目送阿库斯和索尔离开。

索尔也把对话的主导权交给了阿库斯，什么也没说。

「你说谁属于谁？」

「谢谢。我们还没决定住哪里，决定之后再联系你们」

「好了……我们也该做自己的事了」

看到阿库斯的超高速下跪，奏和塔妮雅在奇怪的地方感到战栗。

「那我先走了，你们慢慢聊」

索尔向同席的冒险者道歉。

「是，有什么事吗？」

「还，还行吧……你呢？」

「不是吗……？」

大家似乎都把和两人对话的任务交给了我，什么也没说。

「不，据点还是在地平线。只是想来参加考试」

「喂，奏，你别太兴奋了，不然连我们都会被当成乡巴佬的」

「阿库斯和索尔看起来也没什么变化」

「呵呵，开玩笑的」

「我知道。在那之前……啊，雷因」

「等你消息。好了，走吧，阿库斯」

「哎呀，意思是你们没有成长？」

「哎？哎？」

虽然我很在意很多很多的内容，但感觉不能问，所以就无视了。

「嗯？」

虽然很在意，但索尔露出小孩子恶作剧般的表情，不肯告诉我。

「地平线……也有很多……优点哦？」

「你看起来过得不错啊」

对方似乎是个好人，笑着回应了索尔的道歉。

「嗯，我们住在地平线，和王都相比，只能算是乡下」

虽然不知道能不能再次搞好关系，但光是能对话就让我很开心了。

「还是老样子后宫成群啊……可恶。要是我也能被那么多美少女包围……」

「……」

「王都美食之旅！」

「吵死了！」

虽然还有些尴尬，但我觉得我们正在一点点地走近。

「有时间吗？那个……我们正好有空。稍微陪陪你们也不是不行」

「刚，刚才，我完全没看到他是怎么下跪的喵……」

「不，我不是那个意思……索尔是不是变得坏心眼了？」

「啊……最近过得怎么样？」

沉默。

「难道是A级的？」

「……雷因你们也是」

「嗯。和阿库斯还有索尔分别后，地平线发生了一点小事件……解决之后，我们升到了B级。那时听说了A级的升级考试，所以就来了」

「我听到了！约好了！」

◆

「……」

「呜喵，好厉害啊，雷因！这么大的城市，我还是第一次见到」

「没想到娜塔莉小姐居然有双胞胎姐姐……真是令人吃惊」

「呵呵，看您的样子，应该是把我错认成娜塔莉了吧」

「谢谢」

还以为缘分已经断了，但其实并没有……是这个意思吧。

「是的，我听说了。介绍信也由我保管」

「话说回来，雷因你们为什么来王都？难道是改变了活动据点？」

「您怎么知道我的？」

「再次……说声好久不见。你们看起来过得不错，真是太好了」

「我从妹妹那里听说了很多关于您的事。很多很多……呵呵」

「傲娇啊」

「娜塔莉有时候会恶作剧，所以可能故意没告诉您吧。真是个让人头疼的孩子……话说回来，您难道是舒拉德先生吗？」

聊了一会儿后，索尔和阿库斯站了起来。他们应该很忙吧。

「我想申请A级升级考试，你有听说吗？啊，这是介绍信」

「有缘再见吧。这是我们的旅馆地址」

「那么，我们差不多该走了」

「傲娇呢」

我们接受了阿库斯的邀请，大家围坐在一张桌子旁。

阿库斯似乎被踩了脚，一脸痛苦地道歉。嗯，一如既往的景象。

「保密。这种事还是保密比较有趣」

「实际上，我们不就是乡巴佬吗？」

和地平线相比，王都的差距有如天壤之别。

冒险者笑着离开了公会。

「不用在意。听你们说，你们认识吧？我先走了，你们叙叙旧吧」

距离考试开始还有一段时间，我们决定在王都观光。

不知为何，娜塔莉小姐在做接待小姐。

我苦笑着走向接待处。

「咦，娜塔莉小姐!? 」

准备完毕。虽然不知道能不能顺利通过，但当天还是全力以赴，不要留下遗憾吧。

「手续已经办好了。考试将在几天后举行，我会再联系您的」

「不对」

娜娜莉小姐迅速地在文件上填写，整理好。姐姐也很优秀。

「嗯，再见」

城市的规模截然不同，活力和繁华程度也相差悬殊……不愧是大陆的中心。

「喂，喂，我并没有……」

「那么，我重新说一次……欢迎来到冒险者公会。请问您今天有什么事吗？」

「你也看到了」

「……再见」

◆

虽然只有一点点，但终于能对彼此露出笑容了。

「是申请升级考试啊」

面对索拉和露娜的吐槽，阿库斯红着脸大叫。

「不是哦。我是娜塔莉的双胞胎姐姐，名叫娜娜莉。请多指教」

「谢谢」

「不好意思」

「好厉害……挺能干的嘛」

「哎呀。要是你对我感到不满，随时可以解散哦？」

「是啊，那里的人们都很善良，食物也很好吃，自然环境也很丰富美丽」

妮娜和缇娜开始拥护地平线。

听了她们的话，奏解释道：

「我并不是想说地平线的坏话，喵，我也很喜欢那里。我只是想说，这里果然很厉害」

「一长一短，各有优劣？」

「对！我想说的就是这个！」

我更喜欢地平线。

虽然繁华的王都不错，但地平线更让人平静。

「呐呐，雷因，要去哪里？」

「我想去美术馆看看」

「你说什么？塔妮雅去美术馆……啊哈哈，开什么玩笑」

「你再说一遍，小心我掐死你……？」

「喵!? 」

奏逃走，塔妮雅追上去。两个人都很有精神。

「哦？」

突然，走在我旁边的露娜看向别处，鼻子嗅了嗅。

「这个好闻的味道是……雷因，这边！」

露娜拉着我的手，来到一个摊位。

摊位上用热乎乎的铁板烤着热三明治。

「哦，好香的味道。哇啊。雷因，这是什么店？」

「……真不错啊」

考场是位于王都徒步数小时的遗迹。

「哦，好啊。不过我能说的也有限就是了」

「不客气。下次再来哦。」

「小哥，小哥。我们店的热三明治是极品，想吃多少都行哦！」

「冒险者……难道你是来参加考试的？」

「「「流口水」」」

「好了，注意」

「你从哪里学来这些词的？啊呜啊呜」

我道谢后结束了对话。

「好像是卖热三明治的」

露娜先咬了一口……然后大家也大口吃了起来。

「「「当然！！」」」

「原来如此……那样也很麻烦呢。战斗还比较轻松。」

顺带一提，缇娜现在只有附身在人偶上的时候才能吃东西。是甘茨给她加上了进食功能。

「喵……那个勇者又在打什么鬼主意吗？」

「挑战无数的考试，全部通过的时候，就能成为A级。考试的内容，当然，在开始之前都是秘密。有多少个，也是秘密。所以，要注意不要搞错节奏」

没想到索尔会担任考官……前几天说的缘分，就是指这个吗？

奏害羞了，不知为何塔妮雅却生气了。

「话说回来……小哥，我没在这一带见过你。你是旅行者吗？」

「嗯。谢、谢……雷因♪」

妮娜盯着我，有些畏畏缩缩地歪了歪头。

「而且，既然她说想要男朋友，那满足她的愿望不就是男朋友的义务吗？」

「大家都是我们的竞争对手呢。呵呵，我跃跃欲试了！」

「我想直接对决的情况很少。因为与其说是竞争，不如说是达不到一定标准的人会被淘汰的感觉。」

「我也有同感。那家伙的本性已经扭曲到无可救药，简直就像智慧环一样。比起让他改过自新，教史莱姆表演才更简单。」

「我会吃的。话说你吃那么多，待会儿就吃不下饭了吧？」

「啊，对了……听说这次的考试，勇者大人会担任考官」

「不过我不觉得那个勇者会因为这样就变得认真呢。」

不知道终点在哪里，相当麻烦。

「哈哈……虽然不知道真相如何，但当天还是小心点比较好。」

「这些全都是B级冒险者吗……真是壮观。」

「喂，你们怎么擅自……」

「勇者……吗」

大家都开心地吃着追加的热三明治。

「唉……真拿你没办法。最多只能再吃两个哦？」

「是啊——或者，阿库斯终于被甩了？」

「热三明治？和热狗类似吗？」

「不吃的话，我来……」

本来这应该是不会公开的情报，但莎莉亚大人说「这是特别告诉你的哦？」，然后就告诉我了。

就连小小的烦恼也烟消云散了……不，这是假的。要是烦恼这么容易就能烟消云散，我也不用这么辛苦了。

没过多久，大家的份都烤好了，空气中弥漫着诱人的香气。

「谢谢。可以的话，我想听听关于考试的事……」

因为考试可以组队挑战，所以他们也和我一样带了同伴来吧。

「啊呜……不行吗？」

「是吗……谢啦。听到了有趣的消息。」

「不……没什么。只是在发呆而已。」

被她这么一说，我怎么可能拒绝得了。

「噢、噢噢噢……太好吃了！芝士又软又黏，火腿也很鲜嫩……加热过后，两种食材和面包融为一体，在嘴里奏响了美妙的和声！」

「我开动了！」

「是的……你怎么知道？」

「喵呜……」

「因为除了委托以外，冒险者几乎没有理由来王都。话说回来，小哥你要参加考试啊……嗯。你的表情不错。我会为你加油的」

「说起来，是啊。那两个人，总是形影不离的」

「来，请慢用。小心烫哦」

「我也要。话说，大家的份都拜托了」

据说是由最强种建造的，尽管暴露在风雨中，却完全没有劣化。

「喵？也有同伴，所以不是所有人都像我们一样吧？」

索尔作为代表来打招呼，难道说她在公会内的地位比想象中还要高吗？

摊主似乎不想放过推销的机会，向我们搭话。

「我是A级冒险者索尔。这次担任考官。请多指教」

「与其说是旅行者，不如说是冒险者」

乍看之下，聚集了超过一百名冒险者。

妮娜和缇娜似乎也喜欢上了热三明治，又加了单。

「你那战斗思考，稍微改改吧？」

「呣唔唔唔唔唔」

「哦～好多人哦～！」

「咦？那是……真的吗？为什么艾里……勇者会参与冒险者的考试？」

◆

回头一看……是索尔。

「我也不清楚。不过这好像不是单纯的传闻，而是确定的消息。」

没有新情报真是遗憾……就在我这么想的时候。

「喵!? 男、男男男、男朋友!? 我、我并没有……喵呵呵呵♪」

「大叔……请再来一份」

现在我想看着她们的笑容，所以就先不去想之后的事了。

我问了他很多关于考试的事，但几乎和我在公会里听到的差不多。

现在，遗迹被当成紧急情况时的要塞使用。过去与魔王爆发战争时，也曾固守在要塞中迎击敌人。

享受完王都的观光，充分休息后……终于到了考试当天。

我们点了七份简单的芝士火腿热三明治。

「要说类似，确实类似。简单来说，就是烤过的三明治。里面夹着火腿和芝士，热乎乎的，很好吃」

「但是……阿库斯，不在……呢。怎么了，呢？」

遗迹前方的广场被指定为集合地点。

但是，正如她们所说，阿库斯不在是个谜。怎么了呢？

遗迹的名字是『大地之楔』。

「哦——索尔很了不起啊」

另外，还能看到将近十名冒险者。他们应该都是考官吧。

既然和那个艾利欧斯有关，说不定又会发生什么事件。

太可怜了，别这样想象啊。

「谁知道呢。听说伊莉丝那件事，让国王狠狠训了他一顿……」

「吵架……了吗？」

「机会难得，要吃吗？」

我们正悠闲地聊着天，突然响起了拍手的声音。

索拉一边吐槽，一边也吃得入了迷。奏摇着尾巴，塔妮雅也摇着尾巴……大家都成了热三明治的俘虏，笑容满面。

离开摊位后，奏小声对我说。

奏的耳朵垂了下来，一副很可惜的样子。

不安的情绪逐渐扩大，让原本愉快的心情蒙上一层阴影。

被误会的奏会害羞还能理解，但塔妮雅为什么生气？

「啊，说得也是。」

明明是女孩子，却都一副快要流口水的表情。

那个遗迹似乎是在遥远的过去……两百多年前建造的。

「喵？怎么了，雷因？不吃吗？」

像这样和大家一起悠闲地度过，感觉心灵都得到了治愈。

正如索尔所说，分配好节奏固然重要，但更需要强大的内心。这种不知何时结束的耐力赛，会让人精神疲劳。中途应该也会有人放弃吧。

「那么，马上开始第一项考试……在此之前，先向大家介绍特别嘉宾」

特别嘉宾？难道是之前小吃摊的大叔说的……

「我想应该没人不知道……这位是勇者艾利欧斯」

不好的预感成真了。

随着索尔的介绍，艾利欧斯从设置在后面的帐篷里走了出来。

接着，阿加斯，凛，米娜也跟着……

「嗯？」

最后出现了一位不认识的女性。她穿着骑士一样的衣服，是谁呢？

「这次，勇者……大人他们也会加入审查。虽然审查不会因此变得严格，但还是请大家打起精神」

「大家好。我是刚才被介绍到的艾利欧斯。说是勇者大家应该更容易理解吧。因为一些缘由，我成为了这次的考官。期待大家的奋斗。请多指教」

艾利欧斯露出爽朗的笑容，看到他的冒险者们，都发出了「哦哦哦」的声音。

居然能得到勇者大人的激励。这是展现实力的机会，运气好的话还能加入他的队伍。

冒险者们纷纷鼓起干劲。

「呜喵……一副了不起的样子真让人火大。话说那家伙为什么会出现在那里？」

「听说他被国王狠狠教训了一顿……是改过自新了吗？所以才来帮忙培养人才？」

「不可能啦。」

奏立刻否定。

其他人也连连点头表示同意。

不过，虽然自己这么说，但心里也觉得不可能。

「要是对勇者出手会怎么样？不用想都知道，索拉你们会失去资格」

「怎么了？」

奏和塔妮雅的太阳穴附近抽动了一下。

虽然这么想，但我没有说出来。

「哦，哦哦哦……塔，塔妮雅啊，你跑慢点……上下摇得太厉害了，唔噗」

「你还能从容到什么时候？哼哼，差不多该让你见识一下我的真本事了！」

缇娜的说明很准确，恐怕就是这么回事吧。

……开始前，我是这么想的。

奏和塔妮雅进入了最高档……然后两人的惨叫就随着多普勒效应消失了。

而奏和塔妮雅却没注意到她们，竞争得越来越激烈。

就算不考虑她是小孩子，也还是有点太轻了……

「奏……？索拉要是跑得太快，会出大事的……」

如果只有我一个人，或许会充满不安，但和大家一起就没什么问题了。

「咦……那也就是说，那个勇者是按照正规程序参加的吗。真讨厌……」

好，我一定要合格！

「一点都不重。不如说，你太轻了。有好好吃饭吗？」

「不如说，我可以把他用魔法轰飞吗？」

「如果是这样……说不定担任考官就是他闯祸的惩罚。」

跑得这么快，背上的两人晃得厉害……

不知为何，妮娜发出了为难的声音。

我差点就同意了。

「我刚才在想阿库斯不在的理由，如果是那个勇者的话就说得通了」

「一起加油吧」

只是，精神过头了。

「那么，考试差不多要开始了」

虽然有点紧张，但不止如此，我还有点从容，有点兴奋。

但是，既不知道要跑几圈，被最后面的考官超过就算出局。

「嗯，嗯……没关系的。我明白雷因的心意」

大地之楔是长三公里，宽两公里的巨型遗迹，包含地下部分的高低差有一百米。

虽然现在说有点晚了，但让索拉和露娜用魔法飞起来说不定会更好。

她们精神得不得了，甚至在互相竞争。

艾利欧斯突然看向这边，露出挑衅的笑容。

「嗯？我搞砸了什么吗？」

考试终于要开始了。

「啊，是这个意思」

「喵？什么意思？」

「趁现在干掉他？」

「讨，讨厌啦。我可不是认真的」

「哼哼」

顺带一提，妮娜正被我背着。

不光是体力，连精神力都要考验，是个麻烦的考试。

我背着妮娜，缇娜坐在妮娜的头上……形成了亲子龟一样的构图。

但是，我不会逃走。就算他对我们做什么，我也只会正面迎击。

◆

她们体力好，我不担心，反而更担心……

「抱歉，我不是那个意思，我是希望你多吃点，健健康康的……」

打完招呼后，艾利欧斯他们回到后面的帐篷，索尔再次走到前面。

「嗯？什么意思？」

缇娜摆出思考的动作……过了一会儿，她恍然大悟地拍了拍手。

「我还有余力，要懂得分配体力」

◆

「不行。要是这么做，我们就会变成坏人了」

必须保持一定的速度，不能被考官超过。看不到终点，而且一直被追赶，心理上很有压力。

不，索拉和露娜都变得好战了，这样或许也不错……？

「啊，原来是这样」

妮娜从背后拍了拍我的肩膀。

我本来是想说，希望她能健康地成长……看来是失言了。

我忍不住祈祷，希望她们两个能平安无事……

「呃……那个，这个……啊呜」

「如果只是这样倒还好。最坏的情况下，我们得和在场的所有人为敌」

像这样背着妮娜就能清楚地感受到，她真的很轻。

第一场考试很简单，就是绕着遗迹跑。

「是吗。那就好」

时机太巧了，恐怕艾利欧斯在打什么主意。

「我……不重吗？」

我觉得奏和塔妮雅是认真的。

而缇娜则坐在妮娜的头上。

只要不被最后面的考官超过就行，没必要竞争……但可能是斗争本能被刺激到了，两人之间火花四溅。

事实上，奏和塔妮雅一直以遥遥领先的速度在跑。

速度越来越快，背影越来越远。

考试开始后，奏和塔妮雅一马当先，跑在最前面。

「开玩笑的啦，开玩笑」

「嗯，我知道了！」

「第一场考试……是马拉松」

「哼哼，我跑得更快！」

「哼哼，这才配做我的对手。这样才有战斗的价值」

两人已经晕得魂不守舍了。

得到艾利欧斯的激励，反而让大家失去了干劲。

「罪犯会被命令做社会服务……也就是义工活动。艾利欧斯可能也是因为这样才被任命为考官。而且还有不认识的女性……大概是负责监视的吧？」

「不行，不行啊，雷因少爷」

「「快住手啊啊啊啊啊啊————!? 」」

「唔喵。塔妮雅，厉害哦」

「那我也拿出真本事吧！这场胜负，我会赢的！」

这场马拉松，魔法技能和同伴的协助都是允许的。只要在时间内不被考官超过就行。

「要多吃点，长得更大哦」

「哦哦……吾，吾已经不行了……糟糕，真的糟糕了」

大概是指体重吧。

所以，没有体力的露娜和索拉就让奏和塔妮雅背在了背上。奏和塔妮雅体力好，这点让步不算什么。

「搞砸了。不能对女孩子说要长得更大。会在意的女孩子就是会在意。不如说，只要是女孩子都会在意的」

「我可以回去吗？」

「哎……啊，嗯。有在吃哦。露娜做的饭……很好吃，我很喜欢」

「阿库斯的性格很直率吧？大概是因为发生了那种事，他不想和勇者站在同一个舞台上。索尔是大人了，虽然心里有很多想法但还是忍住了」

被两人背着的露娜和索拉脸色发青。

「我们都知道勇者的恶行，但这里的人们却一无所知。也就是说，勇者的名声目前还比他的恶行更响亮」

「露娜……我们已经不行了吗？再跑下去……啊呜呜呜」

「虽然他可能会对我们做什么，但也不能放弃考试。我们得小心一点」

「那个……雷因」

「居然有那种家伙……我都没干劲了。」

「奏你才是，还挺能干的嘛。我对你刮目相看了」

「喂喂，雷因。那家伙肯定又在打什么主意」

阿库斯的性格似乎没有改变，这让我很高兴。

「是吗，谢谢」

「嗯，妮娜真可爱。能说出这么坚强的话，真了不起」

「诶嘿嘿……被夸奖了」

我抬头一看，缇娜正用看着孙女的表情看着害羞的妮娜。

我知道妮娜很可爱，但能不能换个表情？

「但是……我真的不重吗……？没问题吗？」

「没问题的。完全没问题，甚至有点轻」

「太好了……」

「不如说，缇娜可能更重」

「好过分!? 为什么突然把矛头指向我!? 」

「抱歉抱歉，一不小心」

「真是的。要不是雷因老板，我可要告你性骚扰了」

「对不起啦。作为赔礼，我什么都听你的」

「嚯嚯，这可真是个好消息。要让你做什么呢？妮娜，你觉得什么好？」

「为什么要问妮娜？」

「哼哼。我和妮娜是命运共同体。我的愿望就是妮娜的愿望！」

「你是不是用错地方了？」

「摸摸头……怎么样？」

「真是个可爱的要求，不愧是妮娜！」

因为是耐力赛，本来应该避免聊天的，但目前还有余力。

考官哑口无言，远处倒地的木人上显示出了「8980」的数字。

索尔示意后，待命的考官向木人施放魔法。

「再来……轮到你们了。」

奏天真无邪地欢呼，考官则在一旁无言以对。

「诶嘿嘿」

「这样就八个人了吗」

「哼哼，别以为能赢过我！」

像是「做得太过火了」「被那种气势带着走了」之类的话。

奏和塔妮雅是自作自受，所以没人管她们。

毕竟她们在两小时里一直坐在马车上颠簸，想必相当难受吧。

「咕哈……我，我怎么可能在体力上赢过猫灵族。话说，我觉得平局就行了」

「火球！」

还能继续跑，而且万一有事，用『增幅』强化身体能力就行了。

「加油，好吗？我会……为你加油的」

往年的话，这时候差不多会有二十个人掉队，但今年只有八个人。

考官回过神来，重新设置好木人，对露娜说道。

「啊……呜……不行了……」

「索拉，露娜，你们没事吧……？」

索尔见状，无奈地叹了口气。

这次是以队伍为单位，就算有人淘汰，只要有人合格就行。

妮娜从亚空间里拿出毛巾和水递给我。

索尔见状慌了起来。

不过她们两个看起来还挺有精神的，应该没什么问题。

◆

休息三十分钟后，第二项测试开始了。

「嗯，没错。我也要拼命加油！」

「如各位所见，这个木人可以将伤害数值化。接下来的测试就是用这个木人，打出500以上的数值。物理或魔法都可以，达不到500的人就失去资格。」

「哈啊，哈啊，哈啊……是，是我赢了！」

我摸了摸她的头作为回礼，妮娜高兴地摇晃着三条尾巴。

「嗯？吾吗？」

这边一加快速度，那边也跟着加快，轻巧地逃走。

休息三十分钟以后，奏已经完全恢复精神，笑呵呵地转动手臂。

再往前看，背着狐耳少女的青年，一边谈笑一边跑着。

奏和塔妮雅似乎是真的在较劲，两个人都累得不行。

轰隆隆隆隆隆隆！

火球击中木人，显示出「54」的数值。

「那么，先从那边的开始。」

只是，跑了两个小时，果然还是累了。考官似乎也觉得做得太过火了，所以给我们留出了休息时间。趁现在在帐篷里休息吧。

「喵！」

虽然有三十人被淘汰，但看考官的样子，似乎有些出乎意料。

因为以惊人速度奔跑的二人组，考官落后了一圈。

「谢谢」

考试开始后，已经过了一小时。

跑在最后的考官稍微加快了速度，又追过了一个考生。

「……唔……」

青年们一边谈笑，一边轻而易举地做到了这种荒唐的事。

索拉和露娜似乎彻底晕车了，她们脸色苍白地倒在地上，一动也不动。

我重新鼓起干劲，稍微加快了速度。

～Another Side～

回到广场，那里已经设置了训练用的木人。

「哈哈哈，你在紧张什么啊，索尔。」

自然而然地，内心变得从容，能够放松地跑，不会浪费体力。

今年的考生说不定是丰收的一年。

木人虽承受住了这一击，但底座却承受不住，石制底座碎裂，木人飞向了远方。

奏来到木人面前，转动手臂蓄力。

「……呕……」

「她是猫灵族，在第一场测验打出不得了的数字。可是这个木人是特制的，特别坚固，连最强种都打不坏，哈哈哈！」

「嗯……雷因，这个」

「你又不了解她，怎么能这么说呢。她可是……」

不过，我们成功合格了，所以就别在意这些细节了。

其他考官对紧张的索尔笑道：

「来，我来给你们治疗。」

索尔开始说明。

妮娜和缇娜照顾着两人。

「乖，乖。」

虽然听到了这些话，但我不太明白意思。

「好耶，合格了！喵♪」

虽然最后走得摇摇晃晃的，但还是比考官快了一圈，所以没问题。

「天旋地转的……啊哈，啊哈哈哈……」

「……好，好。接下来是你」

「来，全力打下去吧」

有她们的加油，感觉我能够一直跑下去。

而且，和大家聊天会让我涌出力量。

「今年的考生，到底是怎么回事……？」

「好，终于轮到我们了……要加油哦！」

各队依序上前接受测试。

不过合格率大概只有五成吧？感觉很严苛。

奏使出全力一击，轰鸣响彻云霄。

索尔还想补充，但考官没等她说完就催促奏开始。

初级火球是54，不用上级魔法恐怕很难达标。

蓄力，蓄力，再蓄力……然后全力一击！

「这是施加了特殊魔法的木人。先看看这个。」

「呼，累死了」

「加油，雷因老板！有我们在呢！」

「那我上了！唔喵啊啊啊……」

不……说不定是丰收的另一面，异常的一年。

木人表面画着魔术图案，似乎做了什么机关。

跑了两小时左右，第一场考试结束了。

还是打起精神，全力以赴吧。

「辛苦了——」

「呃……不要认真哦？要手下留情哦？」

「好，加油吧」

638、340、225……各种数值一一出现。

考官烦躁地想着「给我认真点」，加快了速度，但不知为何一直追不上。

「喵啊啊啊，被超了!? 」

「对。你的话应该不会出什么大事……嗯，接下来是你」

「唔」

露娜似乎被伤到了身为最强种的自尊心，表情变得不爽。

「啊啊，你又说这种挑衅的话……真是的」

索尔再次叹了口气，悄悄退到了后方。

我们也退到了后方。

「嗯？怎么了？为什么要往后退？」

「不，我们不想被卷进去……」

「你们在说什么？」

考官一脸疑惑，我抓住她的手，强行把她拉离了木人。

「哼哼哼……让你见识一下吾真正的实力！睁大眼睛看好了！吾是最强也是至高！而且还是可爱又漂亮的吉祥物偶像！好好见识一下吾的力量吧！」

「可爱和漂亮，你说了两次一样的话」

「别吐槽了，缇娜也快退后吧？」

我紧紧抱住缇娜，蹲下身子抱住了头。大家也摆出了类似的姿势。

然后……

「究极终焉！！」

空中形成了一个大型的立体魔法阵，露娜的超级魔法炸裂开来。

轰鸣声接连不断，冲击波四散开来。光芒泛滥，大地剧烈摇晃。

破坏的力量肆虐……然后，木人被消灭了。

「什么!? 」

妮娜年纪还小，所以也无可奈何，她正歪着脑袋苦思冥想。

「嗯……唔？嗯……嗯？」

奏的反驳合情合理，塔妮雅无言以对。

考试才刚开始，奏就已经头晕眼花了。

「笔试满分!? 」

「我的智慧可不是考试能衡量的」

「缇娜……好厉害，好棒。好帅……哦♪」

◆

「接下来是笔试。因为A级冒险者需要的不只是力量，还有各种各样的知识」

「呜喵……那种考试太犯规了啦。怎么可能答得出来」

即便如此她也没有放弃，拼命地动着笔。真希望塔妮雅能向妮娜学习。

「没错！我们也没及格，不用在意」

「说得跟腌菜似的」

在索尔的示意下，考官开始分发试卷。

「好！我也不能输」

索拉和露娜似乎进展顺利，笔都没停过。真是可靠。

「才，才不是呢。龙可是很聪明的」

她羞红了脸，慌慌张张的。

「嗯，雷因他们的话，这点程度是理所当然的吧。」

「最厉害的还是缇娜呢。虽然这么说有点那个，不过我有点意外」

我集中精神面对眼前的问题，动起了笔。

100分里要拿80分吗……虽然难度不小，但还是不要放弃，好好努力吧。

大家没问题吧？

「哇哈哈哈，怎么样，见识到吾的力量了吧！！」

「哇……」

虽然露娜因为大笑被训了，不过这也算是可爱之处吧。

「不用在意。妮娜已经很努力了」

「哼哈哈哈，这种程度的问题，对吾来说小菜一碟！」

看着议论纷纷的考官们，索尔露出浅浅的笑容。

无论受到什么攻击都不会坏掉的木人被炸得粉碎，考官一脸愕然。

索尔一声令下，笔试开始了。

「塔妮雅，你这是不服输吧？而且还是相当难看的借口」

仔细一看，周围还有许多考官。

「奏和塔妮雅，别这么夸我啦。我会害羞的」

考试结束后，为了计分，设有一小时的休息时间。

「我也……没有及格。对不，起」

「啊，这样啊」

「呜喵……？喵啊啊啊……哈呜呜呜？」

「那么，开始！」

「那边的同学，不要交头接耳」

「满分是100分，及格线是80分。只要少一分就算不及格。不过，这次也是只要队伍里有人及格就行了。只要能证明你们有参谋就行了」

「合格的有我和缇娜啊。相当勉强呢」

「当了三十年幽灵，我也没事干。以前我曾经藏在一个书库很大的学者家里，那时候我闲着没事就一本一本看。书应该有上万本吧？所以自然而然就学到了很多知识」

题目从一般知识到历史，地理，战术……各种各样都有，而且每道题都相当有难度，需要灵活思考，相当棘手。

◆

虽然至今为止都没在意过，不过缇娜该不会其实很聪明吧？

下一个考试会场似乎是在遗迹里。

宽敞的大厅里，桌子和椅子以相等的间隔摆放着。

这么短的时间不可能做完所有题目，所以她是看到题目就放弃了。

她像是烧坏脑子一样，随时可能倒下。希望她不要勉强自己。

「……」

「不，那个……只是打发时间学来的知识，不是什么值得骄傲的东西……不，真的没什么大不了的！所以，别用那种眼神……啊呜呜呜」

「噢噢，连妮娜都这么说。糟糕，我开始害羞了」

塔妮雅……睡着了！

缇娜一边哼着歌，一边从容地解答着问题。笔尖没有一刻停歇，仿佛能听到她「轻松取胜」之类的声音。

「那么聪明的生物怎么第一个睡着了呢」

「嗯嗯，原来如此……是这种题目啊。」

「怎么可能！那场考试里明明混入了连宫廷魔术师都解不开的问题啊。」

缇娜突破了所有的难题……而且还是满分一百分。

我很好奇她是从哪里学到这些知识的。

「精灵族为了使用各种魔法，学习了各种知识。虽然很擅长考试……」

「哎呀，没什么大不了的。你们也知道，我是幽灵嘛。而且还是三十年物」

其他人很遗憾都没达到及格线。

队伍中超过及格线八十分的只有我和缇娜。

「呼，呼……呼。」

「哎？ 不是，那个……」

「哼哼，哼哼♪」

在照顾晕头转向的奏的期间，一个小时过去了，结果公布。

「还有另一个，虽然不是满分，但也是高分合格者……那支队伍到底是怎么回事？」

别这样。

在露娜的高声大笑中，考官一时之间呆立在原地，一动不动。

「嗯？因为被炸飞了，所以不知道数值……这种情况要怎么办？」

「哼哼，用魔法记录下来吧？」

「我还以为只有雷因会及格，没想到缇娜也及格了。刮目相看了」

「但人类的历史问题就难了。那种问题我们怎么可能知道」

人类历史的问题对她们来说确实有点难。这也是没办法的事。

「拍到了缇娜珍贵的害羞表情呢」

「喵。是日积月累努力的结果呢」

索拉和露娜鼓励着失落的妮娜。

被大家用尊敬的目光看着，缇娜有些不知所措。

她自己似乎也觉得奇怪，完全无法反驳。

～Another Side～

「啊……呃……好的，你合格了」

「缇娜……好厉害」

「时间限制是一个小时。作弊当然会不及格。不要想着只要不被发现就行。我们会用各种手段进行监视」

「呜」

我以不会被怀疑作弊的程度扫视周围。

「话说回来，索拉和露娜没及格倒是挺意外的。我还以为你们能行呢」

她一副接下来就交给我们了的样子，大胆无畏地睡着了。

「话说回来，缇娜真是博学啊。你是在哪里学到这些知识的？」

「喂，怎么了？快点告诉吾，这种情况要怎么办」

索拉和露娜虽然聪明，但精灵族和人类断交已久，知识有所偏颇。

我扫了一眼题目，不禁惊叹。

他们不仅使用魔法，还使用了魔导具，真是滴水不漏。

基本上，索尔对雷因他们抱持着好感。虽然最后是以那种方式分别，但他认为那是无可奈何的事。

所以，雷因他们得到好评，他感到很高兴。

照这个样子，雷因他们应该能顺利通过升级考试，升上A级吧。

到时，他想送一句祝贺的话。

可以的话，和阿库斯一起。

◆

经过三次考试，最后剩下八支队伍，三十人。

「……哼，真无聊。」

看了结果的艾利欧斯，百无聊赖地哼了一声，把资料扔到桌上。他靠在椅背上，翘起二郎腿。

雷因的队伍没有被淘汰，让他觉得很无趣，一点都不有趣。

如果他们在中途落选，我就能嘲笑他们「你的实力不过如此」了。

然而雷因他们不仅没有落选，还取得了好成绩。

考官们对雷因他们赞不绝口……每次听到这些，艾利欧斯都感到非常不快。

吵死了！别在我面前说这些无聊的话！

「……唔……」

他差点就要这样大叫出来，但还是忍住了。

要是做出这种事，会伤到勇者的名誉。

不仅如此……说不定还会对今后的计划造成影响。那可不行。

「呐呐，艾利欧斯。」

凛来到艾利欧斯的帐篷。

只有她一个人，没看到其他成员。

他的眼中寄宿着黑暗，但凛并没有注意到。

艾利欧斯露出冷酷的笑容。

「凛反对吗？」

艾利欧斯接过眼镜，露出阴沉……混浊的表情。

「嗯，那种事……我想想。」

「考官的事。为什么你要接下这么麻烦的工作？」

「什么嘛，你这不是明白吗。」

「呵呵呵……这下就能洗刷当时的耻辱了。等着瞧吧，雷因！」

「应该没问题。这个道具不会对对象造成危害，只是单纯观察而已。如果对那种东西一一产生反应，雷因先生应该连日常生活都会变得很不自在。」

莫妮卡露出妖艳的微笑，将眼镜递给艾利欧斯。

凛一边发牢骚一边走出帐篷……莫妮卡像是与她交替般现身。

「我有点事想问你……虽然现在问有点晚了，但你为什么要这么做？」

「那倒也是。」

「抱歉。」

「雷因曾经挡下即死魔法，关于这点呢？」

「艾利欧斯大人，让您久等了。」

「算了，既然艾利欧斯这么说那也没办法。」

做出思考的动作后，莫妮卡开口。

「是，没有任何问题。」

「哦，这就是……看起来只是普通的眼镜呢。」

「没关系没关系。虽然麻烦，但暂时得老实一点对吧？那得像这样脚踏实地活动，赚取分数才行呢～」

「不得不做的事？什么啊？」

「艾利欧斯大人请用这副眼镜观察雷因先生，这样愿望就能实现。我已经煽动了某个队伍，机会应该很快就会到来。」

「知道了，就这么办吧。」

「嗯……倒也不是反对，只是觉得麻烦。又赚不到什么钱，也不会提升我们的评价。好处很少吧？」

「不过好无聊。真想快点结束这种无聊的工作，去街上玩。」

「虽然可以这么做……但我有不得不做的事。」

「……情况如何？」

「非常重要的一件事。」

「因为不能被看穿，所以才做了伪装。不过效果方面没有问题。」

「嗯？什么？」

「这就是那个道具。」

「对吧？既然这样，要不要现在就翘班？就说被国王叫去了之类的。」

「确实，好处可能很少。」