第3章 兄妹

某天下午。

一良與納爾森、吉珂妮亞在工作室裏，以投影機看資料。

投影出來的，是各類礦物與農產品、藥品、皮製品等物品的產量，以及稅金與事業收入的條形統計圖。

「鉛、銅、錫、油、鐵……很好很好，產量全都增加得很順利。城裏的景氣也很熱絡，感覺很不錯。」

看著每個月都朝右上方爬升的條形統計圖，一良滿意地點頭。

所有物品的產量都在最近幾個月裏大幅增加，領地內的資金也跟著順利增加。

再加上去年秋季的作物收成良好，往年在入冬後逐漸升高的糧食價格，目前也很穩定。

除此之外，河川整修工程、開墾新農地、在伊斯提利亞附近農村建築移民用宿舍……等等，各種土木建設增加了許多就業機會，失業率也因此大幅下降。

「是的，碉堡的建設工程與護岸工程也都進行得非常順利。再加上鐵製道具的導入，今後的施工進度應該會更快吧。」

「降雪的影響呢？」

「雖然說因爲大雪，出現了部分障礙。但是由於導入了新道具，而且我們又提供了充分的食物，所以大家都很努力工作，沒有什麼大問題。」

進入三月之後，總算不再天天下雪了。

今年冬季，就像吉珂妮亞說的，一直下大雪，但是目前爲止，對器物的生產與工程的影響，都在最小的程度。

「食物與燃料這些生活必需品的價格都很穩定，再加上失業率大幅下降，治安也變好了。根據報告，貧民區的竊盜等犯罪率下降了不少。」

「因爲現在不論哪裏都找得到工作嘛。沒必要特意冒險犯罪。這是好傾向。」

「是啊。而且還出現了許多就連兒童也能做的簡單工作。對低收入家庭來說，應該是很珍貴的收入來源。」

由於去年冬季特別冷，可以想見柴火與木炭的消耗量將比往年更多，所以冬季期間，一良提議把煤球的製作方法公佈給人民知道。

有時間的家庭，都會自制煤球，以節省燃料費。

而且也出現了便宜收購家庭煤灰，加工成煤球販賣的商人。

那些商人中，有不少會僱用工廠附近的孩子工作。

「如果真的被知道，應該不是生氣就能了事吧……」

「啊，不過也要注意童工的勞動環境哦。因爲他們是很容易受壓榨的族羣。不能讓孩子們在礦山做低薪的重勞動哦。」

「強迫勞工勞動的話，可能會引起人民反彈，最後引發叛亂。不管多麼強大的國家，滅亡時都是從根本之處開始崩壞的。」

交易量只比以前減少兩成，而且期限只有半年。價格則沒什麼改變。

「唔──所以他果然只是在虛張聲勢嗎？還是說尼貝做的事被戴亞斯先生知道，惹他生氣了呢？」

「無論如何，也只能等奧朗德先生的報告了。他一定能查出真相的，我們要相信他。」

「原來如此。」

當時，出面處理這件事的，是碉堡的監察官•艾薩克的父親──伊克希歐斯。

發現吉珂妮亞表情有異，一良有點疑惑。「好。」就在這時，納爾森嚴肅地開口：

「很好很好。地瓜苗和室內菜苗也都栽培得很順利，今年的作物產量應該也會很高吧。」

「違反規定的僱主，會被科處罰金或強制服勞役，或者兩者都罰。假如犯行過於重大惡劣，則會被沒收所有財產，成爲奴隸，或者被處以極刑。」

「是啊，話說回來，今後尼貝應該會有什麼動作吧……」

「那到底是怎麼回事啊？警備軍團長親自出面，應該不會是什麼小事吧？」

不知爲何，尼貝對莉婕的那些威脅，就像沒發生過似的。

自從人們把豆油作爲照明使用後，原本昂貴的動物油身價大跌，變得比豆油更便宜。

由於伊斯提家釋出了一部分去年夏天大饑荒時，各農村代替作物徵收的木材在市面上流通，所以柴火與木炭的價格比前年冬季稍微下跌了一點。

「……」

距離巴貝爾第一次抗議『阿爾卡迪亞人攻擊我們國境附近的村落』，已經經過兩個月了。

不過，假如人民飢寒交迫，民衆仍然會不惜鋌而走險。

「等夏天一到，就可以賣冰箱了。冰塊的需求應該會急增呢。真希望夏天快點來。」

由於豆油的價格大幅下降，一般人開始以豆油取代昂貴的蠟燭照明。

「啊，不，沒什麼事。」

「這點沒有問題，在我們領地，必須滿十六歲才能進入礦坑工作。請放心。」

「唔，岩鹽礦坑……假如真的存在，說不定戴亞斯閣下早已知道了呢。那樣一來，應該不會把交易的事全權交給尼貝處理吧。」

目前，伊斯提利亞與古雷葛倫之間的食鹽交易量，並不像尼貝說的那樣，有大幅減少的情形。

順帶一提，之前一良以脫油機榨出來的豆油被廚師嫌「不好喫」，所以全都用在照明上了。

「哦哦，是這樣嗎？違規的話會被處罰嗎？」

油脂的價格下跌，使原本頗爲昂貴的肥皂（在動物油中加入草木灰與食鹽攪拌而成的半固體皁）價格跟著稍微下跌了一點。

景氣熱絡，纔是最有效降低犯罪率的方法。

在那之後，納爾森又收到了五封抗議信。

吉珂妮亞期待不已地笑道。

聽說大約十天前，巴貝爾的警備軍團長還親自前往國境附近建設中的碉堡，怒氣衝衝地向伊斯提利亞軍抗議。

「接下來是最後一個問題──巴貝爾的抗議與賠償問題。」

「吉珂妮亞小姐？你怎麼了？」

依榨油方式不同，油的味道似乎也會不太一樣。

她似乎打算讓刨冰普及於民間，等夏天一到，就準備向餐飲店強力推銷刨冰機。

抗議的內容，全都是國境附近的村落被襲擊，或是旅行中的商隊遇襲的事。

「差不多可以通知那些以技術合作者的身分、送到弗萊斯的製鹽工人『發明』新的製鹽法了。讓我們來量產高品質的食鹽吧。」

對吉珂妮亞來說，今年夏天非常值得期待。

「嗚喔，很嚴格呢。」

早在一良來伊斯提利亞領地之前，納爾森就一直努力地維持治安，實施嚴刑峻法。

動物油的價格之所以急落，是因爲燃燒時會產生煤渣與臭味，不如豆油好用。現在幾乎只用在料理之中了。

「還有，託了旋壓機之福，豆油的產量大幅增加。豆油不用說，連動物油的價格都大幅下降了。市民與餐飲業者都很開心。」

「是啊……在那之後，我也做了各種調查，但是完全查不出我們領地內有如此大膽妄爲的匪賊。」

「納爾森，情況果然很詭異呢。就算人數不多也無所謂，還是該訓練一些民兵了。」

「唔……」

吉珂妮亞說道。納爾森沉吟起來。

一良從筆電中叫出抗議信兼索賠函的檔案。

對方的負責人是巴貝爾的第十軍團長，凱倫•格里普斯。

「這樣一股腦兒地怪到我們頭上，的確有點恐怖呢。」

「但是，假如我方在這個時間點採取軍事行動……」

「您不是很想那麼做嗎？」

「是的。就算人數不多，但若召集民兵，可能會造成人民的不安，對經濟成長造成打擊。這搞不好就是對方的目的。」

「既然如此，在不召集民兵的前提下加強軍力，這樣如何？」

納爾森露出訝異的表情。

「不召集民兵，是嗎？您是打算找理由召集預備役嗎？」

「不，我打算大量生產新型武器，以備不時之需。比如這個。」

一良說著，把他自制弩弓的照片叫到螢幕上。

見到那照片，吉珂妮亞揚了揚眉毛。

那弩弓的外觀，與她之前看過的，薇蕾塔設計的弩弓截然不同。

「這是名叫弩弓的個人攜帶用射擊武器。這種弓和傳統的弓不一樣，不需要花大量時間練習，只要訓練個幾天，不管是誰都能熟練地使用。雖然不能連續發射，不過是殺傷力很高的武器。」

「唔……威力到什麼程度呢？」

「雖然說依距離而異，不過可以簡單地穿透鎧甲或是比較薄的盾牌。運用方式和傳統的弓有點不一樣，但是威力比傳統的弓大很多。」

「我確實那麼說過，但是目前的情況已經不能讓我繼續堅持了。假如這個國家面臨滅亡的威脅，我也不能袖手旁觀。我已經做好覺悟了。」

中國古代的秦國，藉著極度軍事化的行政系統，以及有效的弩弓運用，在短短九年裏征服了二六○平方公里的土地，成爲二七○○萬人的統治者。名符其實地重畫了世界地圖。

「她也和您一樣哦。對她來說，一良先生遠比起其他任何人更重要。」

納爾森緊張地出聲制止，但吉珂妮亞還是繼續說下去：

說到這裏，吉珂妮亞看著投影在牆上的弩弓設計圖。

也就是說，原本需要花上大量時間培養的弓兵，在弩弓出現之後，可以在極短的時間內訓練出來。

「一良先生，可以把這武器交給薇蕾塔製造嗎？如果是她，一定能做得很好。」

「您真的認爲她不願意做那些事嗎？」

「既然對方很重要，就該坦誠地把自己的想法告訴對方。假如事後被對方知道，自己爲了不讓對方受傷，故意代替對方做不願意做的事，反而會非常受傷哦。」

「喂，吉兒！」

弩弓不只操縱簡單，不管是誰，只要接受過幾天的訓練都能使用。而且各部分的零件可以拆解組合，所以很容易量產。

「嗯，沒錯。」

「一良先生，您很重視那女孩對吧？」

他的臉上沒有笑容。

「但是，您真的願意把這麼強大的武器傳授給我們嗎？您之前不是說過，不願意插手軍事方面的事嗎？」

「……吉珂妮亞小姐，看著這種武器，你能想像將來會有什麼樣的結果嗎？」

一良的話，使納爾森仔細凝視起投影在牆上的弩弓照片。

就是美國的春田步槍。

一良垂下視線說道。吉珂妮亞眯起眼睛。

「唔，聽起來是非常好用的武器……但是這武器的造型看起來很奇特，製造起來會很花時間嗎？需要用到哪些材料呢？」

「這是基於我的任性……我不希望她與這種事扯上關係。如果她知道的話，一定會主動要求幫我的忙……」

到目前爲止，一良一直很猶豫該不該把弩弓帶來這個世界。

「可以問一下，爲什麼您這麼想嗎？」

「不，關於這武器，我想對薇蕾塔小姐保密。」

「我不是指這武器能殺死許多人的部分。而是說，依使用方式，這種武器甚至能消滅一整個國家。它的威力就是如此強大。假如在開戰之前，就準備好大量這種武器，別說擊退巴貝爾了，甚至可以進攻敵國，蹂躪對方的國土。它的威力就是那麼強大。」

因爲他很清楚，在地球的歷史上，弩弓的登場對世界造成多大的改變。

「非常簡單。只要描準對方，扣下扳機，箭就能射出去了，不必像傳統弓箭那樣，訓練好幾年才能成爲弓兵。」

「哦哦！真是太感謝您了！請務必把這種武器傳授給我們！」

足以消滅一整個國家的武器。就算一良這麼說，光是看照片，還是難以想像。

一良交互看著納爾森與吉珂妮亞。

納爾森確認地問道，一良點點頭。

「假如真的開戰，就等於我叫你們去做那些事。一直以來，我都希望直到休戰協定到期之前，兩國間可以不出現戰火。但是考慮到最近巴貝爾的動作，只能說那想法太天真了。既然無法避免開戰，也就只能應戰了。不過，要戰鬥的話，就要做到最徹底。必須一開戰就把敵人打到一敗塗地，如果手下留情，可能會在幾年後被對方反擊，或是被敵人學到弩弓的製造方法，使戰爭陷入膠著狀態。」

吉珂妮亞訝異地看向一良。

「爲什麼呢？」

「……她的母親是在上次的戰爭中戰死的。所以我不想開口讓她幫忙製造用在戰爭中的東西，特別是這麼可怕的武器。我不想勉強她做她不喜歡的事。」

「一良閣下，這種武器，使用起來真的那麼簡單嗎？」

吉珂妮亞問道，一良不解地抬頭。

「……您真的這麼認爲嗎？」

箭身的部分，只要把融化的鐵水灌入模具，就可以生產。而且模具還能重複使用。

弩弓是世界上最早出現的，能大量生產的射擊武器。必須等到約兩千年後，纔會出現第二種被大量生產的射擊武器。

兩人握完手後，吉珂妮亞提議道。

納爾森起身，想和一良握手。一良以困惑的表情回握了納爾森的手。

「會用到的材料有鐵、木材、皮革、製作黏著劑用的樹脂和蠟，還有製作弓弦用的動物的筋或植物纖維。弓身的部分加工起來有點耗費時間，必須從現在起集中投入制弓師傅和木匠趕工纔行。不過如果以水力製材機切削木材，應該來得及纔對。」

「唔，集中投入木匠嗎……」

「雖然說能大量生產，不過需要相當程度的加工技術。不是外行人能製作的東西。」

一良沒有把上次製作的弩弓拿來這裏。

因爲弓身部分的加工和黏合都不夠成功，而且軸心歪了，所以無法使用。

「簡單來說，只要有足夠的資金與生產力，就能擁有大量戰力極高的弓兵。是這樣嗎？原來如此，確實很了不得呢。」

「是的。雖然說製造方法必須保密，但是戰鬥時間一拖長，敵軍肯定能模仿出同樣的武器。所以得在一開戰就大量投入弩弓，徹底殲滅敵軍部隊，迅速攻入敵國首都或大都市，佔盡優勢纔行。」

「這樣一來，就得進行攻城戰了。假如敵軍固守在城市或要塞裏，但是光靠這武器無法突破防禦時，還有其他的新武器嗎？」

「有。有名叫『扭力投石機』、可以彈射大石頭的大型武器。只要有那個，就能在短時間內破壞這個世界的城牆。不過，像我們這邊這種以砂漿強化過的城牆，就沒辦法破壞了。」

「以短期決戰逼迫對方談和嗎？爲了運送後勤物資，還必須增加拉塔用的挽具數量纔行呢……就地理位置來說，應該直接在國境附近的碉堡製造挽具吧……」

「這樣應該比較好呢。」

「唔……」

納爾森盯著弩弓的照片沉吟著，也許已經在思考如何運用了吧。

一良再次看向吉珂妮亞。

「我會把所有武器的製造方法告訴你們，所以除非真的開戰，否則請你們一定要保密，別讓薇蕾塔小姐知道。」

「但是……」

「拜託你了。」

見一良如此頑固，吉珂妮亞嘆了口氣。

「我知道了。無論如何，我們都應該早點到碉堡進行視察。不管是要把那邊當成武器的生產據點還是什麼，都請您先去當地看過再說吧。」

「好啊，那就這麼做吧。不過就算說要趁早，也要先確立今後的生產計畫纔行。而且也該考慮與其他領地之間的合作問題。」

「我很清楚那些傢伙的手段。開戰是絕對不可能避免的。而且他們可能根本沒在遵守休戰協定。」

吉珂妮亞安靜地說道。

「一良先生。」

應該說，這麼想才合理。

要到很久以後，纔會再次被薇蕾塔以當初追著自己來到伊斯提利亞那晚的悲傷眼神，看著自己。

「不可能。」

正當一良想從筆電中找出扭力投石機的照片時，吉珂妮亞突然開口：

「呃，不，那個……」

「還有一些時間。我認爲您應該在開戰之前……不對，在開始生產武器以前，親口把這件事告訴薇蕾塔。」

「是嗎？如果您沒有那種想法，大可現在直接告訴薇蕾塔您打算量產新武器的事，並告訴她您會獨自進行武器的量產工作。就算是她，只要您堅持，還是會照您的話做的。」

雖然她對一良坦白了心中出現的迷惘，但是一良並不認爲她對復仇的執著有因此出現動搖。

這樣一來，薇蕾塔就不會知道一良把戰爭用的武器導入這個世界的事。

「也差不多該休息了。納爾森，你來準備點心，我去廚房拿熱水泡茶。」

但是，就算自己導入新武器的事因此被薇蕾塔知道，也會是很久之後的事了。

吉珂妮亞以凌厲的眼神瞪了納爾森一眼。納爾森不禁住口。

「說的也是，那麼就快點擬定計畫吧。」

吉珂妮亞打斷一良的話，斬釘截鐵地說。

「放心吧。她一定不會因此討厭您的。」

「……？是？」

「……」

「你不要插嘴。這很重要。」

「……」

一良對她的反應感到很疑惑。

「但是，說不定……」

今後，阿爾卡迪亞將會爲了自身的利益，以那些新武器攻打他國吧。

「一良先生，其實您直到現在都還認爲有機會迴避開戰，對吧？」

上次回葛利夏村時，她說想把巴貝爾人全部殺光。

吉珂妮亞再次看向一良。

「我剛纔說的太傲慢了，對不起。忍耐是很簡單的事，只要無視對方的感受，一切自己決定就好。我覺得，假如直到最後的最後，都不打算讓對方知道的話，這麼做也無所謂。」

「……咦？」

一良沉默了下來。

「能被您如此重視，她真的很幸福呢。我都快覺得嫉妒了。」

見一良露出苦惱的表情，吉珂妮亞微笑道：

「差別只在事先讓她知道，或是木已成舟才讓她知道而已。但是哪種做法對她的傷害更深，您應該明白吧？」

「不，我沒有……」

吉珂妮亞說的沒錯。

出乎意料的安慰之詞，使一良露出驚訝的神色。

量產新武器的事就沒必要公開，只有一小部分的人知道。

假如，戰爭沒有爆發。

所以，一良原本以爲，提議製造新武器的話，她多少會產生一些反應，沒想到她看起來比納爾森還冷靜。

「就像您如此爲薇蕾塔著想，我認爲薇蕾塔也同樣爲您著想。」

那眼神，和幾年前納爾森駁回她攻打巴貝爾的提議時的眼神，非常相似。

「吉兒，你夠了。這是一良閣下的決定。」

吉珂妮亞說完，起身快步離開房間。

留下兩個男人坐在只有投影機光線的昏暗房間裏。

大約一個月後。

外頭似乎下著暴風雨，颼颼的風雨聲傳入室內。

一良在自己房間裏看著文件。

指針已經快要指向兩點了。

他正在看領地內的作業進度彙整報告，以及今後的作業計畫。

河川整修工程、鍛造機的製造、移民用宿舍的建造、鍊鐵，以及鐵器的量產。

所有作業的進度都極爲順利，開始有餘裕能把稍微多出的人力調派去進行其他作業了。

「……也差不多該開始了。」

一良看著文件喃喃自語。

必須從各工房挑出手藝好的工匠，把他們集中起來，與外界隔離，祕密製造新武器。

這一個月裏，一良儘可能地重新設計能高效率地生產的弩弓（從書上記載的弩弓爲基礎進行改良）。

同時，他也開始設計扭力投石機之類的攻城武器。這些設計，全都由他獨自進行。

等之後做試作品時，可以參考工匠們的意見，摸索更有效率的量產方法。

不過在那之前，必須儘可能地一個人進行作業。

「一良大人，這是新的茶。」

冒著熱氣的馬克杯出現在一良桌上。

一良抬頭，艾菈在不知不覺間來到自己身邊。

「謝謝。這麼晚了，你可以先去休息了。」

艾菈微笑道。一良也困擾地回以微笑。

「緩解緊張和不安。」

一良應聲道。薇蕾塔安靜地開門，從門後探出頭。

兩人不禁面面相覷。從來沒有人在這種時間來找一良。

「對不起，在這種時間……咦！」

「呵呵，正確答案。功效是什麼呢？」

除此之外，艾菈想要日文（平假名與片假名）與這個世界文字的對應表，所以一良也給了她一份。

「艾菈小姐……」

見到坐著的一良與站在一良身旁的艾菈，薇蕾塔狼狽了起來。

一良的表情因爲這句話而放鬆下來。就在這時，走廊上傳來敲門聲。

艾菈不會干擾一良工作，只會像這樣幫忙準備熱茶，或是在一良的專注力快消失時和他聊聊天。

「薇蕾塔小姐？」

「請問……您還沒睡嗎？」

在每一頁的重點部分寫上這個世界的文字，好讓艾菈也看得懂。

「不，直到一良大人休息爲止，我都會在這裏陪著您。」

「哎呀，被發現了──」

一拍後，艾菈露出惡作劇的笑容說道。

一良喝了一口茶，立刻說出答案。艾菈啪啪地拍手稱讚。

表現在表情和態度上了嗎？一良回想著自己平常的言行。

艾菈說著，把視線移到桌上。

「唔，是這樣嗎……」

自從前一陣子，一良一個人工作到深夜的事被艾菈發現後，她便每晚都來一良房間。

由於莉婕和薇蕾塔都沒特別說什麼，一良還以爲自己隱瞞得很好。

「那個，我看起來很不安嗎？」

「一、一良先生……」

就算要她先休息，她也會堅持留下來，現在一良已經半放棄勸她了。

「翻譯文件。因爲有很多專業術語，不是很好懂。我們直到剛纔才翻譯完，現在正在喝茶休息。」

這樣的對話，已經成了一良喝艾菈泡的茶時的固定模式了。

「幫忙？」

一良慌張地想解釋，薇蕾塔眼角泛起淚水。

「是什麼工作呢？」

「……嘿嘿，開玩笑的啦。我只是來幫忙的。」

「啥！？你不要亂講啦！薇蕾塔小姐！不是哦！不是那樣的哦！？」

「與其說是不安，不如說是很煩惱吧。」

「沒問題的。」

「是的，只有今晚來幫忙。」

「請相信自己。一定能萬事順利的。」

正當一良陷入沉思，艾菈露出一如往常溫柔的微笑，這麼對他說。

「唔，這是……檸檬馬鞭草和迷迭香吧？比例是二比一？」

「哦──！」

一良工作時，艾菈就以對應表學習日文。

一良送了一本如何調配花草茶的書給她。

寫有日語與這世界文字對應表的筆記本，正攤開在桌上。

見到那對應表，薇蕾塔相信了艾菈的話，鬆了口氣，走進房間。

「薇蕾塔小姐纔是，你怎麼會在這個時間過來呢？發生了什麼事嗎？」

「呃、呃……」

薇蕾塔欲言又止地看著艾菈。

但是她馬上看開似地嘆了口氣，開口說道：

「艾薩克先生要我今晚必須陪在一良先生身邊。」

她說著，看向自己的左手。

見到薇蕾塔手中的長劍，一良驚訝地瞪大眼睛。

「那是劍嗎？」

「是的。艾薩克先生把這交給我，說無論發生任何事，都不能離開您身邊。還有，不能讓任何人進您的房間。」

「有人要襲擊一良大人嗎？」

艾菈不安地問道。

「如果是那樣，艾薩克先生應該會先跟我說纔對……而且，讓薇蕾塔小姐一個人過來也很奇怪。薇蕾塔小姐，你有聽艾薩克先生說什麼嗎？」

「沒有，他什麼都沒對我說。」

「我去向吉珂妮亞大人確認看看。」

「啊！請等一下！」

艾菈正想離開房間，卻被薇蕾塔拉住了。

「艾薩克先生很嚴肅地交代我，絕不能把這件事告訴任何人。」

「艾薩克大人是這麼說的嗎？爲什麼呢？」

「是。」

「雖然不明白艾薩克大人的意圖，但是我覺得，還是該讓納爾森大人與吉珂妮亞大人知道這件事纔對。我們應該立刻報告兩位大人，請他們指示我們該如何對應。」

「不，也請別這麼做。就如同我剛纔說的，艾薩克先生強烈要求我們，不能把這件事說出去。」

「有嗎？」

「是這樣嗎？」

艾菈皺著眉，看著半開玩笑地擡槓的兩人。

「但是，要是真的有什麼事，讓一良大人單獨在這裏會很危險的，我們應該找人過來。」

接著，他緩緩抬頭，看著前方。

「……既然一良大人這麼說……」

一良看向薇蕾塔說道。薇蕾塔嫣然一笑。

假如被衛兵看到房間裏的東西會很麻煩，所以一良房門口沒有配置衛兵，而是零星地配置在通往一良房間的走廊上。

「出錢的是納爾森先生吧？」

在前方轉彎後，再前進數十公尺，就是一良的房間。

「有。」

一良挺身介入互相瞪視的兩人之間。

「我也不知道。總之他說，絕對不能把這件事說出去。」

見到艾菈的反應，一良咳了一聲。

外頭的風雨交加。哈伯獨自走在納爾森宅邸的走廊上。

「話是這麼說，假如一良大人真的出事，後悔就來不及了！一良大人的安全與艾薩克大人的指示，您覺得哪邊才重要呢！？」

「是的，我會好好保護一良先生。」

「艾、艾菈小姐，你冷靜點。」

「艾菈小姐，有艾薩克先生和薇蕾塔小姐在，不管發生什麼事，一定都沒問題的。我們就乖乖在這裏待到天亮吧。」

「不，我覺得艾薩克先生那麼交代是有原因的，應該照著他的話做比較好。」

「……」

「嗚嗚，一良先生爲什麼這麼壞心眼呢！」

「可、可是……」

「至少讓衛兵過來吧。大聲呼叫一下的話，應該就會有人來了。」

「總之，我們就先照著薇蕾塔小姐和艾薩克先生的話做吧。」

艾菈難得地對薇蕾塔大叫。

途中，他停下腳步，不經易地看著自己右掌。

「嗚，雖然薇蕾塔小姐感覺起來很可靠，不過這樣一來，就顯得我很沒用似的。」

放下右手，呼了一口氣。

見艾菈還是很不服氣，一良與薇蕾塔困擾地互望了一眼。

爲了緩和緊張的氣氛，一良故意開起玩笑，薇蕾塔也察覺一良的意圖，跟著說起相聲。但似乎不太成功。

「放心啦，因爲有薇蕾塔小姐在這裏，是吧？」

「才、纔不呢！我纔是在各種方面一直被一良先生保護著的哦！」

哈伯用力握拳，又緩緩放開。

「呃──保、保護了我的生活！讓我有工作，所以我現在稍微存到一點錢了！」

「唔，最近完全沒有這種感覺呢。在各種方面是哪些方面？」

只要開門呼叫，應該就會有衛兵過來。

「不，不行。艾薩克先生不會做沒有意義的要求。所以我們應該聽從他的指示。」

他將薇蕾塔的手，從艾菈的手臂上拉開。

薇蕾塔定定地看著艾菈，完全沒有從門口讓開的意思。

「……」

哈伯再次默默地走了起來。

走了幾步後，哈伯察覺到他人的氣息，停下腳步。

一拍之後，某個熟悉的人物從數公尺前的轉角後方走出。

「……艾薩克大人？」

是艾薩克。

艾薩克不像平常那樣穿著輕便的皮甲，而是穿著青銅製的鎧甲。

他左手拿著圓盾，腳部套著青銅製的脛甲，可說是全副武裝。

「您爲什麼在這種時間穿成這樣呢？您打算前往戰場嗎？」

「你纔是，這麼晚了想去哪？」

艾薩克瞪著哈伯，反問道。

「我有很重要的事，非向一良大人報告不可。艾薩克大人您纔是，這麼晚了，想上哪兒呢？」

「因爲我的部下惹出了大事，非由我親自處理不可。」

「……那還真巧啊。我也是類似的情況呢。」

艾薩克露出訝異的表情。

哈伯繼續向前走。

在哈伯即將經過艾薩克身邊時，艾薩克擋住了他的去路。

哈伯停下腳步。

「哈伯。」

「是。」

艾薩克從腰間抽劍。

他緩緩朝窗戶走近。

艾薩克把劍收回劍鞘，走到哈伯身後，似乎是要哈伯走在前面。

「……軍事區西側的地下訓練場，不會有人來打擾，而且出入口只有一個，也無路可逃。」

「要收走我的劍嗎？」

哈伯自言自語，抬起頭。

「艾薩克大人，我有兩件事相求。」

「但是不能在這裏比試，外頭又下著大雨，該怎麼辦好呢？應該找沒人經過的地方比較好吧？」

「不用了，你直接拿著吧。」

哈伯以閒話家常的口氣說道。

數秒之後，他「哦……」的一聲，低下頭。

「不用了。快走吧。」

「就說我不會逃的啦。如果擔心我逃走，要不要用繩子把我綁著帶過去？」

哈伯任憑著風雨打在身上，抬頭仰望天空。

「我不能讓你通過這裏。」

「您這樣太大意了。不怕我找機會偷襲，取您性命嗎？」

即使在這狀況下，哈伯還是開著玩笑。

「我不會逃的。」

哈伯朝著艾薩克的方向微微轉身。

「隨便你。」

「還有──」

「這算是我對你的最後一點仁慈。讓你死在我手上，免於被法律制裁。」

「瑪麗的事，就麻煩您了。」

「我從以前就想和您使出全力比試看看。雖然現在的情況和以前不同了，但是可以請您不吝指教嗎？」

「這就是所謂的託大哦。」

被艾薩克以劍尖指著，哈伯微微皺起眉頭。

「我可以拿盾牌嗎？」

哈伯推開窗戶。

艾薩克在心裏感到困惑，但他只是默默走著，沒有表現出來。

「少囉唆！快點走！」

這裏在白天，會有許多士兵出入進行訓練，不過現在一片靜謐，沒有任何人影。

「是是是。」

「憑你的程度，想偷襲我還早。」

「……嗯。」

「……我可以向你保證。」

幾分鐘後，兩人來到地下訓練場。

艾薩克表情不變，維持著備戰姿勢。

哈伯露出安心的微笑。

「原來是這樣啊。不過這也算是當然的報應吧。」

「喂！」

「什麼事？」

激烈的風雨一下子打進走廊，數秒後，牆上的燭火嗖地熄滅。

哈伯朝排放在訓練場牆邊的武器區走去，拿起一面中型盾牌。

他緩緩起身，以皮帶把盾牌固定在左手上。

「是說，我們真的好久沒比試了呢。最後一次比試，是半年多前了吧。」

「……哈伯。」

「是？」

「你爲什麼要通敵叛國？」

艾薩克問道，哈伯收緊皮帶，思考似地沉默下來。

「……因爲已經看透這個國家的未來了吧。繼續待在這個國家，也只會滅亡，被巴貝爾消滅。大概是因爲我產生了這種想法吧。」

「你真的那麼想？」

「是的。」

「我們有一良大人，有葛雷西歐爾大人哦。有神當我們的靠山，怎麼可能會輸給巴貝爾呢？」

「也許吧。如果有那位大人的話，說不定──」

聽了哈伯的話，艾薩克露出訝異的表情。

哈伯確認過左手上的盾夠不夠牢固後，走到訓練場中央。

他拔出劍，看著艾薩克。

「無論如何，都已經是過去的事了。現在才找藉口，也沒有意義吧？」

「……說的也是。」

艾薩克也跟著拔劍，與哈伯四目相對。

艾薩克舉起劍，盾牌向前突出。

「我要上了。」

「有想到誰嗎？」

舉著盾牌的哈伯一回答，艾薩克就立刻向前衝。

薇蕾塔站在他身旁，把手放在劍把上，一動也不動。

「關於這件事，你心裏有底嗎？」

薇蕾塔腦中浮現奧朗德的臉。

「咦？真的有嗎？是誰？」

「由我來守衛，請您先休息吧。我的夜間視力很好，就算關燈也看得見。」

「人應該還在附近。立刻封鎖所有通往軍事區和宅邸外部的出入口，緊急召集近衛兵做地毯式搜索。別下殺手，要捉活的。」

同時，門「砰」的一聲被人推開。

艾菈急急地走到牀邊，拿下發圈，鑽進被子裏。

在那之後，過了大約一小時。

一良仰望著發出微光的橙色LED燈，小聲說道。

「吉珂妮亞大人！」

「唔──會想偷襲一良先生的人……」

「不，我不要緊。一良大人應該也累了吧。」

「是。」

「啊，呃……」

「咦？吉珂妮亞小姐？怎麼了嗎？」

「咦？」

「她果然累了。」看著意外聽話的艾菈，一良點點頭說道。

「你明天還要工作，不是嗎？不睡的話會撐不下去的。」

薇蕾塔挺身站在一良前方，把手放在劍柄上。

「薇蕾塔小姐，你要不要坐下來喝杯茶？就算一直站著也……」

「不，可是……他應該不會因爲那種程度的事，就做到這樣……」

「是啊。如果能一夜無事，是最好不過了。」

「啊，還是你明天請假也可以哦。我會向侍女長解釋的。」

「不了。因爲不知道會發生什麼事。」

「可是……」

坐在一良對面的艾菈聞言，看向牀鋪。

闖入房間裏的，是吉珂妮亞與數名衛兵。

「我要把燈關小了哦。」

她掃視過整個房間後，鬆了口氣。

「一良先生！您沒事吧！？」

薇蕾塔正支支吾吾，走廊上傳來匆匆忙忙的腳步聲。

「嗚……那、那麼我就恭敬不如從命了。」

薇蕾塔說著，操縱搖控器，把天花板的LED燈切換成橙色。

吉珂妮亞身上只穿著薄睡衣，手中握著抽出的長劍。

「是說，什麼事都沒發生呢。」

沒幾分鐘，牀上就傳來艾菈均勻的呼吸聲了。

一良無事可做，只能坐在房間中央的椅子上發呆。

「不不不，不能這樣……啊，艾菈小姐，你還是先睡吧。可以用我的牀沒關係。」

「我可以等天亮之後再睡到中午，所以沒關係。你先睡吧。」

也許是被一良躺上去過很多次吧，牀單有點凌亂。

吉珂妮亞正劈里啪啦地對衛兵下令，又有其他的衛兵衝進房間裏。

「發現侍女瑪麗了！」

「在她房間嗎？」

「是！要把她帶來這裏嗎？」

「好。你們也去找人吧，這裏由我警戒。」

「是！」

衛兵們離去後，吉珂妮亞看向一良。

薇蕾塔打開大燈，房間亮了起來。

「我們剛纔收到消息，據說利維森家與巴貝爾私通，把伊斯提利亞的機密泄露給巴貝爾。」

「咦！？」

一良驚叫。

「所、所有利維森家的人全都有參與嗎？哈伯先生和奧朗德先生……呃，那個，請等一下。你穿成這樣，我會不知道眼睛該看哪裏。」

一良快步走到紙箱旁，抓出一件素色T恤，交給吉珂妮亞。

「對不起，因爲情況緊急。」

吉珂妮亞毛毛躁躁地穿上T恤，看向一良。

「詳細的情形現在還不清楚。不過利維森家似乎正準備逃亡到巴貝爾。圖倫家的私兵在通往國境的森林中發現他們的馬車。」

「圖倫家？原來如此，所以才……」

「您知道什麼嗎？」

「嗯，不久之前薇蕾塔小姐……呃，吉珂妮亞小姐，你事先什麼都不知道嗎？」

「不知道。剛纔有名全身溼透的士兵想來我房間找我，和衛兵爭論了起來……然後其他衛兵說，不久之前看到哈伯進了我們宅邸，我很緊張，所以……」

艾菈一臉尷尬地抬眼看向吉珂妮亞。

見到天花板上的耀眼的LED燈，衛兵瞪大眼睛。

「喂！你在想什麼！你不是想使出全力比試嗎！！」

就在這時，一名衛兵門也不敲地闖了進來。

艾薩克滿身大汗，氣喘吁吁地叫道。

吉珂妮亞揚聲，衛兵打開門，帶著穿著女僕裝的瑪麗走進房間。

「我、我不知道。」

「啊，我、我……」

離他數步遠的前方，同樣氣喘吁吁的哈伯舉著劍。

「吉珂妮亞大人！」

「我把瑪麗帶來了。」

聽到這些話，一良衝出房間。

「發現哈伯大人了！他似乎和艾薩克大人在軍事區西側的地下訓練場，但是門從裏面鎖起來了，無法打開！而且訓練場裏還傳出打鬥聲！」

「哈伯在哪？」

吉珂妮亞說到一半住了口，大步走到一良牀邊，唰地掀開被子。

「您在……說什麼啊……我已經使出全力了。」

艾薩克怒吼道。

「是、是！」

「聽說利維森打算舉家逃到巴貝爾呢。」

訓練場的出入口，傳來震耳欲聾的敲門聲。

「真、真的！我什麼都不知道！」

「……這種時候，你在幹嘛？」

「！」

「等一下！吉珂妮亞小姐！」

艾薩克倏地逼近哈伯，打橫朝他砍去。

吉珂妮亞皺起眉頭，正想說話，外頭便傳來了敲門聲。

哈伯喘著氣，不斷地左右逃竄。

衛兵關門離去。

他猛地突進，揮劍攻擊。

哈伯向後一跳，以盾牌彈開艾薩克的劍。

「因爲實力差距，太大了……我只是不想做，有勇無謀的攻擊而已……」

「爲什麼不反擊！？你想在不專心應戰的情況下被我殺掉嗎！！」

「開什麼玩笑！！從剛纔起你就一直東躲西逃不是嗎！」

一良正想勸阻，卻被吉珂妮亞伸手製止。

瑪麗雙肩猛地一顫。

哈伯只是一味防守，完全不曾主動進攻。

「把你知道的全說出來吧。你一直很認真工作，只要你肯從實招來，我不會殺你的。」

呼，吉珂妮亞嘆了口氣。

「進來吧。」

「辛苦了。你也去搜索吧。」

「不老實招來的話，可是會沒命哦。」

瑪麗慘白著一張臉色，身體瑟瑟發抖。

長時間的戰鬥，使雙方都疲憊了。

不過，艾薩克還有體力。

哈伯則已經筋疲力盡，腳步開始虛浮。

「你這個大笨蛋！！」

艾薩克大步向前，把哈伯連著盾牌一起踢飛。

哈伯無法站穩，向後摔倒，在地上翻滾。

「你太令我失望了。就算沒有勝算，我也希望你認真和我對戰。」

「我、我明白了。我會認真與您對戰的，請再給我……」

砰！破門之聲響起。

接著是許多紛亂的腳步聲。

「很可惜，來不及了。」

「住手！艾薩克！！」

吉珂妮亞與衛兵進入艾薩克右方的視野之內。

艾薩克高高舉劍，朝著哈伯的頭頂劈下。

咻！某種物體進入視野的同時，艾薩克的手臂傳來一陣劇痛。

「嗚！？」

見到深深插在自己手臂上的小型短劍，艾薩克朝右方看去。

就在這時，他的臉被疾衝而來的薇蕾塔拳頭狠狠擊中。

而且薇蕾塔在打飛艾薩克的同時，踢掉了他手上的劍。

「呼！千鈞一髮。幹得好啊，薇蕾塔。」

「我想在被逮捕，再也無法見到一良大人之前，親口向一良大人解釋這一切，並加以謝罪。雖然也有想拜託一良大人今後好好照顧瑪麗的私心就是了。」

「多虧了吉珂妮亞大人丟的短劍，我才能及時趕上。」

隨後趕來的瑪麗也撲到跌坐在地板上的哈伯身上。

哈伯說著，看向薇蕾塔。

「是、是沒錯……既然如此，你爲什麼要去一良大人那裏？」

「那、那個，我也一起……」

「請您別殺我哥哥！求求您！要我做什麼都行，請不要，不要……！」

「我也要一起去。吉珂妮亞小姐，可以吧？」

瑪麗扶著哈伯站起。

「我指的是父親背叛的事。爲了揪出所有參與的人，我儘可能地保密進行。現在，我的私兵應該已經去捉拿父親一行人了。」

「嗚……一良大人……」

「因爲……只要一良大人身亡，巴貝爾就等於穩操勝算了。我以爲你是那麼打算的。既然想背叛國家逃到那邊，當然會想那麼做了。」

「好的。我們走吧。」

薇蕾塔只是沉默地看著他。

哈伯仰頭看著吉珂妮亞。

晚了幾步趕到的吉珂妮亞，以無奈的表情，低頭看著倒在地上的艾薩克與哈伯。

瑪麗抱著哈伯，仰望著吉珂妮亞。

「等一下，爲什麼要說那種像是永別的話呢？你和瑪麗不在的話，我會很傷腦筋的。」

哈伯挺起上身，調整呼吸，摸著瑪麗的頭。

「哈伯，你……你說什麼？」

「你要明白，父親大人犯的罪，就是我的罪。」

「是、是！」

「艾薩克先生，你還好嗎！？」

「唉，先別說了。哈伯，我們掌握的消息和你說的對不上。換個地方談吧。跟我過來。」

「神明怎麼可能殺得死呢？再說，我怎麼可能打得贏一良大人呢？就連薇蕾塔小姐都能一擊打昏艾薩克大人呢。」

吉珂妮亞訝異地看著哈伯。

一良慌慌張張地跑到躺在地上呻吟的艾薩克身旁。

「……什麼意思？」

「已經夠了，瑪麗。我必須以利維森家的人的身分，負起責任纔行。」

「謝謝，但是畢竟自己家的人企圖謀反……」

艾薩克以深受動搖的表情問道。

「是沒錯……」

「抱歉驚動您了，一良大人。請務必保重身體。今後，這個國家就請您多關照了。」

「說的也是，你也一起來吧。把所有知道的事全說出來。看你的反應，也不是完全不知情呢。」

艾薩克與一良、瑪麗，全以困惑的表情看著哈伯。

「還問我在說什麼……您不是已經知道了嗎？」

「所以說，我相信的是你們啊。而且哈伯先生不是防止了諾爾先生叛逃嗎？」

「咦？我暗殺一良大人？爲什麼？」

「你在說什麼？我以爲你是來暗殺一良大人的……」

「哥哥！！」

瑪麗緊抱著哈伯，哭著向吉珂妮亞求情。

「吉珂妮亞大人，您已經逮捕我父親了嗎？我已經儘可能地做好安排了。」

「可是！可是！」

吉珂妮亞帶頭，一行人離開了訓練場。

只剩艾薩克、薇蕾塔，以幾數十名衛兵留在現場。

「雖、雖然不清楚發生了什麼事……但似乎是艾薩克大人誤會了呢？」

「不，可是……」

衛兵說道，艾薩克悶哼起來。

事情的發展太跳躍了，使他一頭霧水。

「總之，還是快點處理傷口吧。若不快點把短劍拔掉，肌肉收縮之後，會更難拔哦。」

「說的也是……薇蕾塔小姐，你怎麼了？」

見薇蕾塔沉默不語地看著出口，艾薩克好奇地問道。

所有人都認爲，這是艾薩克急著下判斷而引起的騷動。

只有薇蕾塔不那麼想。

回到宅邸，衆人立刻開始在其他房間偵訊哈伯。

一良和吉珂妮亞並肩坐在沙發上，哈伯與瑪麗坐在他們對面的沙發上。

在那之後，瑪麗一直抱著哈伯的手臂，完全不肯放手，如今也依然緊貼著哈伯坐下。

「原來如此，諾爾從好幾年前起，就在與巴貝爾私通了呢。至於你，是直到幾個月前才被告知這件事。逃亡路線呢？」

「詳細的路線我也不清楚。父親只告訴我，今晚深夜要在離開伊斯提利亞的森林中集合。」

「這麼說來，諾爾明天本來要前往古雷葛倫呢。所以他是打算趁這個機會逃走嗎？」

「是的，所以我事先讓士兵埋伏在那裏。我有下令，絕對不能讓他們逃走，不得已的話就格殺勿論……但是託了艾薩克大人的福，應該能活捉他們吧。」

吉珂妮亞哼了一聲。

「你最近這陣子，都是從自己家前往新農地區監督開墾工作。從明天……不對，從今天起，本來是要到北方碉堡監督開墾工作是吧？」

「他打算把瑪麗留在這裏嗎？」

「爲什麼找艾薩克？爲什麼不告訴我或一良先生？」吉珂妮亞問道。

瑪麗先看了看哈伯，接著戰戰兢兢地看向一良。

一良問道，瑪麗身體猛地一顫。

「我一直求哥哥回心轉意，但是哥哥都只說『你不用擔心，我一定會保護你的』而已……」

「是、是的！但、但是我想，這樣下去事情會變得很嚴重……所以，把事情告訴了艾薩克大人……」

呼，吉珂妮亞嘆了口氣。

「是。我已經先派私兵埋伏了，父親他們應該是逃不掉的吧。」

「聽了那種話，反而會想做點什麼吧。」

「瑪麗，是你把從哈伯先生那兒聽來的消息一一泄漏給艾薩克先生知道的嗎？」

「幾個月前，瑪麗偶然聽到了父親和我的對話，之後便一直求我不能做傻事。我告訴她我會想辦法，要她不能把這件事說出去。」

「對、對不起。」

「不用那麼害怕啦，我不是在罵你。」

「艾薩克是哈伯的直屬上司，所以你覺得他可以幫上忙，是嗎？至於艾薩克，也打算自己私下解決，所以纔會引起這次的騷動。」

「是的。父親知道我所有的工作預定。所以他應該是認爲，明天是逃亡的絕佳時機吧。」

「一良大人，全都是我不好，無論是什麼懲罰我都接受，請不要對瑪麗……」

「但是……」

「怕我們抓了他，把他和諾爾一起處決？」

「所以他就真的講信用地保密了？唉……」

「唉，好吧。那麼就保留哈伯的身分地位，罰他做六個月的強制勞動。至於利維森家的財產，就按照規定，由伊斯提家接收。」

「是的……因爲他以列祖列宗的名譽發誓，一定會保密……」

「似乎是這樣呢。」

「很有艾薩克大人的風格呢。」

「不、不是的！是因爲我在把事情告訴艾薩克大人之前，要求他必須幫我保密！」

「我本來就沒有懲罰你們的打算。是吧，吉珂妮亞小姐。」

哈伯答道。瑪麗以「咦？」的表情看著他。

聽著兩人的對話，吉珂妮亞嘆起今天不知道第幾次的氣。

「……是。」

「一良大人，吉珂妮亞大人說的沒錯。」

「不，不能這樣。自家人犯法，必須負起連帶責任。」

「就、就算您這麼說，我也……」

「可是，就結果來說，哈伯先生不顧自己的立場，保護了這個國家哦。懲罰這種忠臣，我可沒辦法苟同呢。」

哈伯以五體投地的姿態向一良請求道，「不不不」一良揮揮手。

「……因爲你要求保密，所以他選擇了不把事情告訴任何人，自己解決？」

哈伯輕笑。吉珂妮亞再次傻眼地嘆氣。

「啊──受不了，爲什麼哈伯先生要爲吉珂妮亞小姐幫腔啊？」

「也就是說，這次的騷動是艾薩克先生的誤會所導致的呢。啊，諾爾先生通敵的事當然另當別論。」

原本沉默地聽其他人說話的一良點點頭。

說到這，哈伯看向瑪麗。

「因、因爲……那個……只要想到哥哥，我就不敢……」

「不過，沒想到他居然沒把這件事告訴我或納爾森。雖然很可惜，不過既然他會如此獨斷專行，我就必須把他從現在的位子上調走了。」

瑪麗縮得小小的，點點頭。

「接收，是全部沒收的意思嗎？連哈伯先生的財產也沒收？」

「利維森家的財物和奴僕，全部沒收。至於哈伯的財產……應該有存在銀行裏的錢吧？那部分就不動它吧。」

「嗯嗯，這樣一來，瑪麗就變成伊斯提家的人了？」

「是的。假如哈伯說想買下她，就另當別論。至於瑪麗的價格，和一般奴隸的價格是一樣的。」

「原來如此，原來如此。強制勞動的部分，可以由我決定工作內容嗎？」

「可以啊。不過強制勞動期間，是沒有薪水的。我個人覺得，罰他去監督碉堡的農地開墾工作很適合。」

「哦，真是太巧了，我也覺得這種懲罰不錯。」

「咦？咦？」

聽著一良與吉珂妮亞的對話，瑪麗混亂了起來。

哈伯輕撫著瑪麗的頭髮，對一良苦笑。

「您真是太好心了。這樣完全算不上懲罰呢。」

「唉，真的。我頭都痛了。」

吉珂妮亞揉著眉心，露出打從心底覺得疲勞的表情。

相對的，一良則是滿臉笑容。

「有什麼關係。話說回來，哈伯先生，你打算怎麼做呢？要把瑪麗買下來嗎？」

「是，請讓我買下她。但是我希望能讓她繼續在您那兒工作。還有，假如能讓我買下她的身分就更好了。」

「我懂，就是讓瑪麗不再是奴隸對吧？這樣一來，她就能和其他侍女一樣，享有每十天休兩天的福利。吉珂妮亞小姐，抄家的話，原本在利維森家工作的人會因此失業，這部分要怎麼辦呢？」

「欸，難道連那些人也要一起照顧嗎……」

「不然的話，他們會很可憐耶，突然失業，在路上窮途潦倒……」

「啊啊，真是的！我知道了，我知道了。哈伯，利維森宅邸就交給你管理，傭人由你繼續僱用。宅邸的管理費會加在你的薪水裏，你就從那邊付薪水給員工。多出來的人手由納爾森家僱用，反正我們這邊本來就很缺人。」

騎著拉塔趕到現場的吉珂妮亞，看著眼前的慘狀，說不出話。

「要謝的話就去謝一良先生吧。」

「關於奧朗德先生，他也……」

「哥哥……」

一良不知道該對她說什麼，只能默默地垂頭。

被長槍刺中，斷了氣的拉塔。

話還沒說完，外頭有人瘋狂敲門。

「……看來是這樣呢。」

宛如地獄的場面。

「吉珂妮亞小姐，我們也快點到現場……」

「不客氣。」

「……是。」

馬車附近，趴著好幾具屍體。

瑪麗以不安的眼神看著兩人離去的方向。

「根據前來求援的士兵說法，對方應該是利維森家的士兵。由於圖倫家的部隊是被偷襲的，所以死傷相當嚴重……」

「謝、謝謝吉珂妮亞大人。我該怎麼感謝您纔好呢……」

身受重傷，流著血躺在地上呻吟的士兵。

吉珂妮亞向正在指揮現場的近衛兵長問道。

「打擾了！」

「不，我和哈伯過去就好，請您留在屋裏。哈伯，走了。」

「……攻擊？被誰？」

兩輛插著數支長槍的帶篷馬車。

「一良大人，謝謝您。瑪麗，你也快點道謝。」

在滂沱大雨中，躺滿一地的屍體。

瑪麗消沉地點頭道。哈伯溫柔地摸了摸她的頭，與吉珂妮亞一起離開房間。

哈伯臉色發青地看著前來報告的士兵。

「謝、謝謝一良大人！！」

「怎、怎麼會……」

吉珂妮亞纔剛應聲，士兵就立刻進入房間裏。

「大約三○人左右！沒有受傷的有八人！直到我們抵達爲止，雙方都互不相讓地廝殺！」

「那、那個！我也要……」

「利維森家的人全被殺了。似乎是首要的攻擊目標。」

「有多少人受傷？」

緊急地爲那些士兵進行急救的近衛兵。

「……太糟了。如果諾爾被殺，就不能問出詳情了。」

「瑪麗，你和一良大人一起留在這裏。懂嗎？」

近衛兵長在暴風雨中大聲回答道。

「不用擔心，我們很快就會回來了。」

哈伯開導似地說著，瑪麗露出不安的表情。

一良點點頭，看向哈伯。

「進來吧。」

衆人一齊看向哈伯。

「我們收到圖倫家部隊受到攻擊的消息！近衛兵們正以最快速度趕往現場！」

也許是逃命中被殺的吧，絕大多數都是從身後一擊致命。

吉珂妮亞看進馬車裏，車廂景象內同樣悽慘無比。

成爲血海的地板上，躺著諾爾與其他數名被殘忍殺害的死者。

「來不及了嗎？他們是唯一的消息來源的說。」

吉珂妮亞猛地轉頭，看向周圍地面的屍體。

她朝屍體走去，一一抓起頭髮確認身分。

「……奧朗德不在這裏面。」

哈伯聞言回頭。

「我以爲兄長應該會一起來這裏……」

「竟然……讓他逃走就糟了。近衛兵長，立刻派人追拿奧朗德。就算把地面全部掀開，也要把他抓回來。」

「屬下已經派人搜索了。要通知其他領地一起追捕他嗎？」

「好。立刻去做。」

近衛兵長朝身邊的兩名士兵點頭，他們立刻跳上拉塔，疾馳而去。

看來近衛兵長早就準備好了。

吉珂妮亞進入車廂，檢視其中狀況。

車廂一角放著被布罩住的物體。

吉珂妮亞把布掀開，露出了伊斯提利亞制的手壓幫浦。

「嗚……要是設計圖沒有流出去就好……諾爾有叫你帶什麼東西出去嗎？」

吉珂妮亞向身後的哈伯問道。

「父親命令我儘可能收集軍方資訊。最好拿到建造中的碉堡地圖。」

「恐怕是這樣呢。再加上兄長與薇蕾塔小姐一起指揮管理道具的製造工作，他手上的資訊肯定相當多。」

一良坐在自己房間的沙發上，腿上放著一本厚厚的書。

「這樣啊……這怪物是什麼？」

「與其說是和戰爭有關的書，應該說是歷史方面的書吧。」

「這叫大象，是比人類高好幾倍的生物。」

十幾天後的傍晚。

她的頭髮帶著大波浪，似乎纔剛從綁起的狀況解開。

攤開的頁面上，畫的是許多士兵包圍戰象的場面。

莉婕似乎對書中的內容很感興趣，開始問起關於書上插圖的問題。

戰象背上坐著數名士兵，身上穿戴著鎧甲，正在手上拿著劍或長槍的部隊中暴動。

哈伯看著馬車外的黑暗。

「就是那種感覺吧。這是以名爲羅馬的國家爲中心的歷史書。」

「歷史？神明的國家的歷史嗎？」

她身上穿的不是平時的禮服，而是穿戴鎧甲時專用的貼身服裝。

「因爲你負責軍方的工作呢。這麼說來，道具的設計圖和內政情報，肯定就是奧朗德偷走的了。」

一良一面看著書中文章，一面回答她的問題。

「在武器或戰術方面嗎？」

同時也記載著羅馬人的日常生活，以及羅馬人如何對抗外敵的小知識。

爲了填補奧朗德消失造成的空缺，薇蕾塔天天東奔西走。雖然一良等人想要幫忙，但是她都以『我還可以』拒絕了。

「……還不一定。」

從利維森家逃亡的隔天起，薇蕾塔就每天外出到深夜纔會回到宅邸。

「要是被巴貝爾得到製材機與鍛造機就糟了……不，更重要的是木炭高爐……」

「是這樣啊……她最近不到深夜就不會回來，感覺很辛苦呢。從明天起，我還是跟著她好了。雖然我在技術方面幫不上什麼忙，但應該能在其他方面幫上忙吧。」

「咦？薇蕾塔呢？」

「是啊，要說像，是挺像的呢。」

吉珂妮亞說著，繼續檢查車廂。

「是這樣啊……因爲這邊的技術被泄露給巴貝爾了呢。既然奧朗德有參與，就表示巴貝爾已經得到磨粉機和新型挽具了呢。」

「我回來了──！累死我了──！」

「那些部分也是。還有就是，國家在危機時該如何對應吧。諾爾先生和奧朗德先生都不在了，我很擔心和古雷葛倫之間的合作問題呢。」

「你爲什麼想看這種書呢？」

他似乎早在那件事的幾天前，就前往古雷葛倫了。但是他抵達古雷葛倫之後的行蹤，完全查不出來。

「唔──因爲說不定能當成參考吧。」

「哦──神明的世界也和這邊一樣，有許多戰爭啊？而且戰鬥方式也很像呢。」

「還沒回來。她最近一直忙得不得了。」

莉婕來到一良身邊，砰的一聲在他左邊坐下。

在那之後，伊斯提利亞一直找不到奧朗德。

「嗚哇，好厚的書啊。是和戰爭有關的書嗎？上面畫著像怪物的東西呢。」

她接著把頭湊過來，看向一良手中的書。

豆大的水珠，隨著隆隆的風雨聲，不斷地落下。

是關於古代羅馬興亡的歷史書。

「歡迎回來。辛苦你了。」

一良看書看到忘了時間，莉婕推開門，走了進來。

莉婕抱住拿著書本的一良手臂。

「哇，你在做什……你的身體也太冷了吧！」

「我快凍僵啦。耳朵和臉都快結冰了。」

「對了，你今天是去做指揮部隊的訓練，是吧？」

「嗯，一直騎在拉塔上，風冷得要命。而且鎧甲又冰得讓人發麻，劍身和劍柄也像冰塊一樣。」

「沒穿披風嗎？是說，就連指揮部隊的訓練，也要用劍嗎？」

「雖然有穿披風，不過下指令時劍會一直揮來揮去，所以有穿和沒穿根本沒兩樣。再加上一直下雪，我都覺得自己快冷死了。」

莉婕說著，把臉頰貼在一良的肩膀上。

她解開原本抱住一良手臂的手，把冷冰冰的手掌伸進一良上衣裏面。

「嗚咿！？」

「嘿嘿嘿，這位小哥，你體格不錯哦。」

「不、不要這樣！不要鬧啦！很冰耶！！」

「直到我的手變暖爲止，你就忍耐忍耐吧。」

「想幫手取暖的話去壁爐那裏啦！」

「欸～你的身體很溫暖，聞起來又香，用你取暖比較好啦～晚上睡覺時，比起熱水袋，我也比較想用你取暖呢～」

一良把之前回日本時買的硬式熱水袋，分別送給莉婕等人使用了。

由於這邊的世界沒有這類取暖道具，所以一良說明完用法後，大家都恍然大悟地擊掌讚歎「原來還有這招！」。

熱水袋之一立刻被送到陶藝師傅那邊當樣本，如今每天都會量產數十個熱水袋。

「咿！住、住手啊！不要到處亂摸！」

「有什麼關係，又不會少塊肉。嘻嘻嘻。」

「好、好的。」

「我被稱讚了耶！」

「嗚哇！你在做……」

在確定奧朗德不太可能帶走工具機的設計圖之後，吉珂妮亞和納爾森那種鬆了口氣的表情，一良記得非常清楚。

「不可以說『但是』。已經發生的事，現在再說如果也沒用。」

「不要一個人逞強。如果真的覺得厭煩了，全都扔開也沒有關係。」

「你最近沒什麼精神呢。」

「你總算對我坦白了。」

「因爲你是神明，所以非幫忙不可？因爲你是被這個國家的人民祭拜的、慈悲與豐收之神？」

奧朗德消失之前，把所有與他今後預定進行的業務相關的詳細資料全都整理好，留在他房間裏。

一良伸手想撿起書，手卻被莉婕抓住。

至於高爐的設計圖和手壓幫浦、鍛造機等工具機的設計圖，因爲禁止帶出，所以從來沒有交給奧朗德過。

很好很好。莉婕笑著摸起一良的頭。

「……但是，如果事先把工作分得更細，或是把相關的人隔離起來……」

「……」

「因爲你的摸法太煽情啦！不要用那麼可愛的臉說變態叔叔般的話啦！」

「全、全部扔開？我說你啊，我哪能做那種事。」

莉婕微笑著歪頭，表示不解。

「……纔沒有呢。」

都已經要亡命到巴貝爾了，爲什麼要留下這些東西？一良感到不解，不過哈伯說『要是逃亡失敗，被抓住時，就可以用那些東西辯解說自己沒有逃亡的意思』。

「這不是你的錯。事情本來就是要分別交給許多人做才能完成的。光是分配給完全信任的人，是無法完成那麼多事的。」

「爲什麼……」

「這纔不是稱讚！」

莉婕噗哧一笑，把手放在一良臉頰上。

工具機是由好幾個工房分別製造零件，想從不同工房分別拿到設計圖，必須花費相當的工夫，而且可能被薇蕾塔知道，奧朗德應該不會冒這種風險。

爲什麼，這女孩總是能那麼簡單地看穿自己的想法呢？

爲了躲開莉婕的魔手，一良扭來扭去，書啪地掉在地上。

面對那雙看穿一切似的眼眸，一良說不出任何話。

「有。因爲我一直看著你，所以一清二楚。」

「我不是神明。我是從其他世界來的普通人。」

之所以只帶走少數隨從，也是爲了不讓人發現自己是要逃亡。

「『嗯』？你……」

「……不是。不是那樣。不是的。」

「爲什麼不能？」

「這次只是單純運氣不好而已。我們根本不知道利維森家有叛國的打算，而且奧朗德本來就很優秀，會把重要工作交給他是當然的。」

不過，還是少了好幾樣東西。

「嗯。」

負責騰寫設計圖的師傅證實，設計圖是由奧朗德保管，所以那些設計圖肯定被他帶走了。

是交給他保管的磨粉機、榖風機、碎礦機、旋壓機、挽具的設計圖騰本。

莉婕把上半身向前挺，把一良壓倒在沙發上。

莉婕維持著被壓倒的姿勢，低頭看著一良。

「不是你的錯。所以不要把自己逼得那麼緊。」

唧──房間中響起沙發的摩擦聲。

「……你完全不驚訝嗎？」

「雖然沒有理由，不過我早就有那種感覺了。因爲你一點也沒有神明的樣子。」

「嗚……是、是沒錯啦……不過，你不生氣嗎？我一直在騙你們哦？」

「纔不會生氣呢。我怎麼可能對那麼努力幫我們忙的你生氣呢？」

原本摸著頭頂的手，移動到臉頰上。

充滿愛憐地，以指尖溫柔地撫過臉頰。

「不管是誰，都不該一個人承受難受或痛苦哦。不找人訴苦，宣泄情緒的話，總有一天會被那些感情壓垮的。」

「……說的也是。」

「所以！以後我莉婕小姐會聽你訴苦抱怨的！而且我嘴巴很緊，一定會幫你保密！就算邊喝酒邊抱怨也無所謂哦！因爲我是千杯不醉！！」

莉婕起身，砰砰地拍著自己胸口說道。

那搞笑的動作，使一良不由得笑了出來。

「你啊……不對，謝謝你的關心。」

「就說不用這麼客氣啦。我會跟你收諮商費的。」

「欸？要收錢嗎？」

「不是收錢啦。啊，不過還是需要一點錢吧。」

莉婕說著，抓起一良的手。

「我們去玩吧！用你的錢玩！」

「咦？去玩？已經傍晚了，晚餐時間快到……」

「在外頭喫不就好了！今天要一直玩到晚上哦！」

莉婕抓著一良的手，把他從沙發上拉起來。

「時間寶貴啊，只要套上一件什麼就可以了。對吧？」

莉婕回過頭。

數十公尺前的樹影中，站著一個人。

男人把布袋收進懷裏，消失在樹林之間。

「……是誰？」

正當莉婕把手放在門把上時，一良出聲道。

同一天晚上，深夜。

「什麼？你剛纔完全沒提到這件事哦？」

哈伯揚聲問道，那人緩緩走了出來。

「因爲只是聽說，沒有證據。要不要相信這消息，就隨便你了。」

一良苦笑著，任憑莉婕把自己往門口的方向拉。

就在這時，他身體猛地一僵。

見男人離去，哈伯也轉過身，準備回到城裏。

莉婕心情非常好地說著，用力打開門。

「好、好啦好啦。不要拉我。是說，你打算穿這樣去玩嗎？」

「剛纔的人，是您的合作者嗎？」

隨著腳步前進，地上的枝葉沙沙作響。薇蕾塔開口說道：

「……噫嘻嘻。」

男人掂了掂袋子的重量。

「你爲什麼會在這裏……」

哈伯從懷中拿出一個沉甸甸的小布袋，交給男人。

「唔，你覺得可以就可以……」

「……比說好的多了一點呢。我們可是漏了一個人哦？」

一名以帽兜深深遮住臉的男人，站在他面前。

在黑暗中，熟悉的聲音傳入哈伯耳中。

「很好！我們走吧！」

「我和一良先生，並沒把軍事相關的知識傳授給伊斯提利亞。而且也沒告訴你們如何擁有祝福之力。照常理判斷，這個國家根本沒有勝算。」

「你、你那是什麼詭異的笑法啊？」

「我一直在思考，爲什麼您會繼續留下來。」

腰間佩著長劍的薇蕾塔，緩緩朝哈伯走近。

除了朝自己走來的薇蕾塔之外，沒有其他人的氣息。

「我就覺得很奇怪。」

「……薇蕾塔小姐？」

「是嗎？就算搜索成那樣，還是找不到……不，我明白了。不必再找了。」

「你就收下吧。今後還是要拜託你們多關照了。」

哈伯很快地掃視了周圍一眼。

哈伯皺眉。

「……雖然不是什麼可靠的消息，不過聽說那個小哥，從古雷葛倫搭船朝北邊走了哦。」

「莉婕。」

「謝謝你哦。」

哈伯站在伊斯提利亞郊外的雜木林裏。

「不用在意不用在意。好，我們走吧──！」

「瑪麗全告訴我了。那天晚上，您吩咐瑪麗必須一直醒著，直到您去找她爲止。聽她那麼說，我覺得更奇怪了。」

薇蕾塔打斷哈伯的發問，質問似地繼續說道：

「要求她整晚醒著，很不合常理吧？究竟是爲了什麼呢？」

「那、那是因爲，等到我向一良大人謝罪後，要去找她道別……」

「既然如此，只是收到深夜中在房間裏等著的吩咐，她爲什麼要一直穿著女僕裝呢？一般來說，就算穿便服或睡衣都無所謂吧？」

「……她應該是考慮到可能會走出房門，纔會穿成那樣吧。沒有其他意思。」

「是這樣嗎？我倒覺得您當時就是那麼指示的。」

薇蕾塔走到哈伯數公尺前，停下腳步。

蓊鬱的樹林擋下月光，使哈伯無法看清薇蕾塔的表情。

「其實，您是真的想殺死一良先生，和瑪麗一起逃到巴貝爾吧？所以諾爾先生纔會在離伊斯提利亞這麼近的森林等您們，對吧？假如不打算帶瑪麗一起走，應該約在離國更近，或是離城市更遠的地點集合，這樣才安全。」

「你、你在說什麼？這麼說太過分了。而且剛纔的男人，我是爲了找出兄長才會……」

「但是，您也拉了預防線，擬出了假如計畫事先被知道時，就算只有您和瑪麗，也要安全脫身的方法。爲了爭取時間，以及掩飾行動上的不自然，所以您纔會要求和艾薩克先生做最後的決鬥。之所以一味防禦，完全不反擊，是爲了爭取時間，等殺害諾爾先生的那些人把消息傳回宅邸，對吧？不過就結果而言，由於艾薩克先生的私兵主動聯絡了納爾森家，因此減少了您的不自然，成功騙了大家。」

「薇蕾塔小姐！你誤會了！你到底想說什麼？」

巴貝爾叫道。

薇蕾塔定定地看著哈伯，身體一動也不動。

「有人說，看到從城牆上發射的火箭。而且還連續兩次。那天的風雨太大，所以不容易傳遞消息對吧？通往一良先生房間的走廊之所以變得那麼溼，是因爲被艾薩克先生抓到的您，故意打開窗戶，藉此對部下打暗號對吧？」

「！」

哈伯說不出話。

他下意識地把左手放在腰間的長劍上。

「還有，我想應該是城牆發射火箭之後吧，其他場所也有人目擊到火箭哦。目擊到火箭的場所，離諾爾先生他們的馬車有點距離，大約是我們現在站的這地點附近吧。」

薇蕾塔緩緩朝他走近，把哈伯反綁起來。

「在諾爾先生的馬車附近與艾薩克先生的部隊交戰的，是您的私兵吧？見到火箭的暗號，趕往馬車那兒想捉拿諾爾先生時，艾薩克先生的部隊已經在場了。雙方都以爲對方是諾爾先生的援兵，之所以發生死鬥，應該是這樣吧。那場戰鬥完全是意料之外的事呢。雖然我不知道您對私兵是怎麼下指令的，但是殺害諾爾先生的並不是您的私兵，而是剛纔和你接觸的那些人對吧？他們趁著雙方部隊激戰時，假裝成私兵，乘亂殺死諾爾先生等人了吧？正規私兵的話應該不會聽令殺死諾爾先生，我是這麼猜的，是這樣嗎？」

左手用力握住劍鞘。

薇蕾塔拿出掛在腰間的繩索。

哈伯照著薇蕾塔的指示，趴了下來。

哈伯輕笑起來。

即使見到哈伯那個反應，薇蕾塔還是毫不動搖，定定看著哈伯。

等不到薇蕾塔的回答，哈伯停步，微微回過頭。

「薇蕾塔小姐。」

哈伯問道。薇蕾塔稍微攤開雙手。

「假如艾薩克先生不知道您的計畫，您成功殺死一良先生，順利毀屍滅跡的話，會如何呢？如此一來，便沒必要把諾爾先生他們滅口，所有人就能一起逃往巴貝爾吧？」

呼。哈伯嘆了一口氣。

「我當然會照顧她。請放心。」

「請趴在地上，把雙手放在背後。」

「……瑪麗知道這些事嗎？」

「……」

「反正一定是把我帶到無人之處，讓我寫下遺書後自盡，不是嗎？放我一條生路，只會危及一良大人的生命而已。」

「什麼事？」

「……爲什麼？在那種情況下，你爲什麼看得出我的計畫？」

「要試試看嗎？這裏只有我一個人，只要殺了我，您應該能順利掩飾整件事吧。因爲我沒把這件事告訴其他任何人。」

「所以我試著把自己代入您的立場思考，思考在您面臨的情境下，要如何徹底保護最重要的人。該怎麼做，才能確實地讓自己和瑪麗一起活下來。如此一思考，就立刻明白那情況有多不自然了。」

薇蕾塔讓哈伯起身，抓著繩索，輕推他的後背。

一道強風吹過，樹林搖晃了起來，月光從枝葉之間落下，照亮了薇蕾塔的臉。

「……您不打算問問自己接下來會怎麼樣嗎？」

他解下腰帶，連著劍一起扔到地上。

「我會告訴瑪麗，您是基於責任感而自盡的。如果您想寫遺書，我會幫忙轉交給瑪麗跟一良先生。」

她的臉上，沒有任何表情。

「……這樣啊。」

「因爲一良先生對我太重要了。沒有他，我就無法活下去。就和瑪麗之於您一樣。」

「我妹妹，就請你多關照了。」

不過，薇蕾塔補了一句：

「薇蕾塔小姐？」

兩人走了數十秒後，哈伯開口。

「……走吧。」

「假如我反抗呢？」

「但假如您沒能殺死我，很抱歉，我會把一切報告給納爾森先生知道。這樣一來，瑪麗一定也會被處死呢。身爲背叛者的妹妹，而且又與計畫有關，饒她一命會引起公憤的。」

「……」

「我保證。」

「……我再確認一次，只要我投降，你一定能保證瑪麗的安全嗎？」

哈伯咬牙。

「哈伯先生，您還是認了吧。現在投降的話，我可以保證瑪麗的安全。也不會把您的盤算告訴任何人。」

「她什麼都不知道。她對您是百分之百的信任。雖然還沒完全從震撼中恢復，但畢竟剛發生了那種事，大受打擊也是正常的。」

「……」

「別嚇我啊，要是讓我以爲你不打算守信用怎麼辦？」

「請別把我說得像壞人一樣，我纔不像您那麼會說謊。」

「哈哈，說的也是。還有，如果可以的話，我還想向你求一件事。」

「……您先說說看是什麼事。」

「一良大人帶來的書裏，不是有一種名爲相片的圖片嗎？」

「是。」

「假如將來瑪麗結婚，我希望你能幫我拍張她結婚時的照片，放在埋葬我屍體的場所。因爲我已經無法親眼看到她當新娘子的樣子了。」

「……！」

薇蕾塔一時語塞。

「……你在哭嗎？」

「我不能……哭嗎？」

「……不，謝謝你爲我這種人流淚。」

哈伯再次看著前方，走了起來。

但是他很快發現綁住自己雙手的繩索被拉住，因此停下腳步。

「薇蕾塔小姐？」

「……爲什麼，會變成這樣呢？」

「我剛纔不是已經說過了嗎？」

「不是那個……爲什麼您把瑪麗看得這麼重要呢？她是奴隸生的孩子，不是和您從小一起長大的，不是嗎？你們兩人之間，其實沒有太多交集吧？」

「……因爲瑪麗和我一樣。」

哈伯仰頭看著天空。

「因爲，對那個家而言，我可有可無。只要我不做出令家門、令父親或兄長的名聲蒙羞的事，我怎麼樣都無所謂。就算我不存在，對那個家也不會造成任何困擾。因爲兄長太優秀了，足以扛起利維森家的一切。」

哈伯看著薇蕾塔，輕輕一笑。

哈伯撫摸著被繩索綁緊而發疼的手腕，傻眼地說道。

「……你願意原諒我？」

「因爲我知道您不會再起叛心了。所以放了您。」

「在這種情況下，瑪麗出生了。雖然我們有相同的父親，但是她受到的待遇遠比我更惡劣。看著瑪麗，當時還是孩子的我心想『這個人比我更可憐，所以她應該可以理解我的心情』。」

「是的。」

他與惋惜又哀傷的薇蕾塔對上了眼。

「……你確定我真的不會再起叛心？說不定我會找機會再次做出一樣的事哦？」

「這件事，是我們之間的祕密。」

「隨著成長，家裏對我和兄長的差別愈來愈明顯。兄長開始展露作爲文官的優異才能，父親經常把他帶在身邊。而且其他家人的討論話題，也全都集中在兄長身上，幾乎不會談到我的事。」

「這是什麼意思啊？」

「我不能原諒您。但是，我原諒您。」

「……而且打算一直利用下去。」

星子在枝葉之間，若隱若現。

「如果您真的做出那種事，我會追殺到天涯海角，親手殺死瑪麗。」

哈伯笑了起來。薇蕾塔皺起眉頭。

「說白了，就是我想肯定自己的存在價值。我希望有人能打從心底需要我，沒有我就活不下去。我希望能有那樣的存在出現。所以我故意以『妹妹』稱呼瑪麗，好讓她在心理上更親近我。雖然重視血統的兄長因此時常和我起衝突，但是有了理由反抗從小一直使自己痛苦的人，感覺很爽快呢。」

抽出長劍。

「謝謝。你真是溫柔的人。」

她把手放在哈伯肩上，讓他轉身。

薇蕾塔沉默地等哈伯繼續說下去。

「……薇蕾塔小姐？」

「是。雖然是出於保護欲與自我滿足的延長，但是我重視她的程度，比我自己的命更重要。」

「還有，我會做好安排，假如我出了什麼意外，瑪麗就會收到詳細記載您做過的所有事的告白信。」

哈伯低頭，看著昏暗的腳邊。

薇蕾塔停下腳步。

「哈伯先生……」

「放心吧。我不會背叛的。」

「這樣的話，我就沒辦法叛變呢了。」

「薇蕾塔小姐。」

「請別想著叛變的事。」

「……」

薇蕾塔嘆了口氣。

「請別亂動。」

聽到哈伯的回答，薇蕾塔轉身離去。

哈伯訝異地回頭。

她以長劍割斷綁住哈伯雙手的繩索。

「……」

那是一抹自嘲般的無力微笑。

「您愛瑪麗嗎？」

「讓你失望了吧？爲了這種微不足道的理由，我利用了一良大人，利用了吉珂妮亞大人、艾薩克大人，還利用了瑪麗。」

「……」

薇蕾塔無言地消失在樹林之中。