第1章 在村落裏

「太厲害了，這到底是怎麼做到的？」

一良站在楊榻米房間與石廊的邊界上，讓左右臉各出現於不同空間裏，同時喃喃讚歎。

順便說一下，與石廊相連的榻榻米地板已經鋪上藍色塑料布，以便穿着室外鞋也能行走於其上。

現在一良的左邊眼睛看到的是石廊，右邊眼睛映着的是日本老房，是很奇妙的情況。

他享受了一陣子新奇的感覺後，也許是腦部因此出現混亂而感到有點想吐，於是他走進石廊那頭的空間裏。

「往裏面走不知是什麼樣子？看起來好像挺亮的。」

他看向石廊深處，約三十公尺的前方有個轉角，也許因爲有光線從外頭射入，看起來頗爲明亮。

石廊本身也因爲光蘚之類的植物而發着光。

——如果沒記錯的話，光蘚好像是。天然紀念物，應該通知一下當地的行政機關比較好吧？

（編注：擁有獨特價值並具備自然或文化代表性的事物，包含動植物、地貌、遺蹟等。）

一良邊想着這種事，邊向道路深處前進，然後在轉角的角落發現某種奇怪的物體。

「嗯？這是什麼……嗚哇！」

那是一具白骨，身上穿着因風化而變得破破爛爛的和服。

「真的假的……是誰的屍體啊？是說，不但變成白骨，而且連衣服都破爛成這樣，到底被遺棄在這裏多久了？」

一良看着白骨屍體後退好幾步，「本來以爲好不容易有個地方可以清靜清靜，沒想到馬上就得和警察往來了。」他一面自言自語，一面爲了報警而拿出手機。

「……咦？」

剛來到這棟老屋時，手機訊號的確是三條滿格，爲什麼現在卻變成沒有訊號了呢？

是因爲人在石廊裏的關係嗎？一良繞過好像可以通往外頭的轉角，繼續向前走。石廊的盡頭是片雜樹林，可以直通外界。

一良走出石廊後再次看向手機，訊號依然顯示着「沒有訊號」。

「好奇怪……爲什麼沒有訊號啊？」

再加上她個子嬌小，比身高一七〇公分多一點的一良矮了一個頭，所以更是給人柔弱可憐的印象。

——如果讓她補充營養，好好休息的話，應該會變得很可愛吧。

對眼前的這些平民來說，食鹽姑且不論，藥品絕對是買不起的東西。

一良緩緩朝村民走去，爲了確認自己的所在地點，向他們發問道。剛纔回話的那名男子有些困惑地看向其他村民，其他人也露出困惑的表情。

「是的，大概從五天前起我爸爸就病倒了，而且還一直髮燒。雖然我很想讓他喫些有營養的東西，可是沒有食物……雖然說也可以請醫生來看診，可是我們沒有那麼多錢……其實，我們已經快要放棄了。」

「我是在觀光途中經過這裏的，請問離這裏最近的車站在哪呢？」

而且，這些人不知道爲什麼，認爲只要喫了一良給的藥，就算是重傷的村長也能痊癒。

門被打開，一名同樣十分瘦削，年約十五歲左右的少女探出頭。

假如一良的記憶沒錯，在遙遠的古代，食鹽和藥品應該都是相當昂貴的東西。

「那個，我不是很清楚您在說什麼……您是納爾森大人派來的使者嗎？」

——這裏真的是日本嗎？不是截然不同的異世界嗎？

「薇蕾塔小姐！我是洛德！有位旅行商人說要送我們鹽和藥哦！」

一般而言，這麼點距離不可能讓周圍的景色變這麼多。

「門檻的另一頭一定是連接某個不知名的遠方，所以纔會上鎖封印起來。」

由於身上帶着藥效相當強的止痛藥，一良覺得那對因務農而手腳或身體各處痠痛的農民有用，所以纔會說要送給村民。他想得太天真了。

「是的！這位旅行商人一良先生，說要把他身上的藥分一些給我們！如果有藥的話，村長的病說不定就能好了！」

雖然覺得有點失落，不過日本也是很不錯的，一良轉換心情。

「嗚……你是說……藥……嗎……？」

半路上他向白骨打招呼道：「不好意思，借過一下哦。」

「咦？你在說什麼？」

聽起來少女的父親似乎生了重病。

即使是現在這副乾瘦的模樣，在一良眼中，她的五官也還是可以歸類在可愛的那一邊。

男子略微緊張地答道，一良雙手在胸前交叉，「嗯嗯」地沉吟了起來。

再說，納爾森大人是誰啊？

帶一良來此的男人敲門說道。過了差不多十秒後。

回到榻榻米房間後，一良再次拿起手機，訊號是滿滿的三格。

「作爲友好的象徵，讓我將一些商品送給這個村子作爲禮物吧。您們覺得食鹽和止痛藥如何呢？」

——他們的反應，彷彿生平第一次聽到車站這個名詞。

男人對一良說了「請等一下」後大力敲門。

爲了防止迷路，一良以石頭在經過的樹幹上做記號。五分鐘後他走出了雜樹林，眼前出現一大片農地。

他回想着郵差包裏的藥品種類，憂鬱了起來。

「爸爸，這位先生帶着藥來我們村裏哦！你的病已經不要緊了！」

如果村長的病情很嚴重，非醫療相關行業的一良當然不可能做出正確的診斷。

一名正在和其他人竊竊私語，留着金色短髮、有些過瘦的男人以完美的日語回道。

該不會是不知道「車站」這個日文單字吧？一良心想，在短時間內動員自己所有的知識，日英夾雜地解釋起車站是什麼，但還是完全無法溝通。

「哎呀，是這樣嗎？我是因爲迷路而偶然來到這個村子的，這麼說來我是造訪本村的第一號商人呢。雖然只是偶然，但還是很光榮啊。」

——雖然說是藥，不過只有胃藥和不久之前醫生開給他的止痛藥而已。還有提神飲料力保美達。

「說到世界上的奇妙事件，我記得好像有從美國的一邊瞬間移動到另一邊的事呢，搞不好這裏是日本之外的國家。」

被帶入某個房間，看到臥病在牀的薇蕾塔父親的瞬間，一良心想：

報警的事先放在一旁，總之先滿足自己的冒險心再說。

他滿臉笑容地朝那幾個村民大大揮手。

他張開原本交叉的雙手，露出工作用笑容扯謊道。

「好的！麻煩您了！」

看這個樣子，就算明天帶奠儀來祭拜也不奇怪了。

話說回來，既然他們的日語能說得這麼流利，應該不會不懂車站這個單字纔對。

過了好一會兒後，一良接受了這件事。「這可是很不得了的超自然現象耶！」他興奮地背起放在日本老屋門口的郵差包，再次跨過楊榻米房間的門檻，朝雜樹林走去。

由於機會難得，一良正想拿出數字相機拍照時，村民一號似乎也發現了一良的存在，與其他村民一齊看着他交頭接耳起來。

「咦！真的嗎！爸爸的病有救嗎！？謝謝您！」

「……真抱歉，您的意思我不是很明白。」

「啥？」

「哎呀，真是抱歉，一不小心就說起方言了。我的名字叫一良，是旅行商人，正在尋找今晚的住宿之處。」

看樣子一良似乎成爲拯救眼前這名少女的父親的救世主了。

在眼前失去蹤影的掛鎖、只要跨過去就能切換空間的門檻。

「咦？食鹽？……你說鹽巴嗎！？而且還有藥！？」

「咦？等、請等一下，你的父親生病了嗎？」

眼前這些村民的服裝也一樣。雖然不清楚他們的衣服是以什麼材質製成，但縫製得很粗糙，而且沒有任何花紋。

少女的眼眶下方有很深的黑眼圈，手腳細得像木棒似的。

在一村之長心中留下好印象的話，說不定能暫時以這個村子爲根據地來探索異世界呢。

一良嚴肅地自語着，從石廊往回走。

一良納悶地張望四周，想找到自己的車子，以便移動到能收到訊號的地點。

對於問「車站在哪裏」的人，回答說「我不知道你在說什麼」，這纔是不知道在說什麼吧。

「哦哦，發現村民第一號……頭髮是金色的，所以這裏是歐洲還是美國嗎？」

他察覺，這裏就算真的是異世界也不足爲奇。

「我也不知道我身上帶的藥品是不是能治村長的病，可以先讓我看看他的情況嗎？」

少女的及肩金髮在腦後紮成馬尾，也許是因爲營養不良，頭髮乾枯毛燥，沒有半點光澤。

還有就是，和一良交談的這些村民全都相當消瘦，明顯有營養不良的情形。

洛德無視對少女做出這種感想的一良，興奮地說了起來：

雖然一良身上帶着感冒藥和治療肚子痛之類的成藥，可是萬一她父親得的是肺結核還是癌症，那就沒辦法了。

既然可以溝通，那麼馬上就能知道這裏是日本的哪裏了。

被當成可疑人物的話就麻煩了。一良決定在他們報警前先主動和他們攀談。

這次換一良對男人的話感到困惑了。

「哦，是洛德大哥……我好像聽到藥什麼的……」

從日本老屋深處的房間到這裏，一良頂多走了五十公尺的路。

一聽到「藥」這個字，少女——薇蕾塔充滿疲勞的臉一下子出現了活力，眼角泛淚地向一良低頭道謝。

這個世界的文化看起來相當落後……不過說不定只有這附近是這樣就是了。

男人慌慌張張地催促一良。「好的。」一良以笑臉回應，並在心裏說道：「太棒了！」

一良心想，假如這些村民是基於什麼特殊活動而假扮成古代人好了，那麼就算被他們耍弄也不過是笑笑就算了，因此他決定以「這些人不是在演戲，是真心的反應。」的心態來採取行動。

「……果然是這樣啊。」

一良明明連要送什麼藥都還沒說。

「村長！已經不要緊了哦！！」

總之，光靠右手拎着的郵差包裏裝的東西，應該就能假裝是商人了。

「等、等一下，我去叫村長過來……不對，我帶你去見村長，請隨我來。」

想到這裏，一良喫驚地抬起頭，重新檢視四周。

一良在男人的帶領下，在村子裏走了約十分鐘。

一良腦中閃過了「非法入境」的字眼，不過馬上樂觀地想，只要裝成觀光客應該就不會穿幫了。

再看向放置在田裏的農具，不管是握柄還是鋤頭的部分全是木製的，看起來很難使用。

「本來以爲穿越到國外，結果是長崎荷蘭村還是青森美國村之類的地方嗎……算了，比起來到語言完全不通的外國好多了就是……」

——……是啊……

一良拿着手機環顧四周，映在眼中的只有來時的石廊出口與雜樹林而已。

那是不論走到哪裏都無可諱言的、營養不良與過勞的完美代言人。

一良的手無力地垂了下來。「噥……」他小聲嘟噥着。

「是的，鹽與藥。我想分送一些給貴村作爲友好的象徵。」

薇蕾塔大大地鞠躬道謝。一良在心裏祈禱着「拜託請千萬只是腰痛或營養不良就好」，一面跟着她走入室內。

看着男人驚訝的表情，一良在心裏滿意地偷笑起來。

只要身上揹着郵差包，看起來應該就很像觀光客對吧？

「Hello！ I am tourist, I am Japanese！」

「……車子跑到哪去了？應該說房子跑到哪去了？而且我現在才發現，房子周圍應該是竹林而不是雜樹林吧？」

木造的簡樸房屋零星散佈在田地的另一頭，看來這裏是僩村落，田裏有幾個人正在耕種。

「商人嗎？從來沒有商人來過這個村子呢……」

他們應該是把一良誤會成那位納爾森大人的部下了吧，他似乎是住在這附近的有權有勢者。

一良臉上掛着人畜無害的笑容，這似乎讓男人與其他村民不再那麼緊張。

他們來到一間比村裏其他房子稍大的建築物前。

「……難道……」

放眼望去，所有的建築物全是簡單的木造平房，再怎麼想說客套話，也很難稱讚它們氣派好看。

「啊——呃，我想ride train。在找station——」

「怎麼樣？一良先生，我爸爸有可能治好嗎？」

薇蕾塔緊握着父親的手，以泫然欲泣的表情抬頭看着僵直如木雕般的一良。

「不管怎麼看，都已經是藥石罔效的等級了。」

——現場的氣氛當然讓一良不能說這種話，一良只好坐在薇蕾塔父親的身邊，觀察他的情況。

「嗚啊，燒得很厲害呢。眼睛也凹陷了，而且目光渙散，全身抖個不停。這已經……沒問題的！可以治好的！！」

就算是外行人也看得出，薇蕾塔的父親已經病入膏盲了。一良不由自主地把感想說出來，不過一看到開始掉淚的薇蕾塔，他立刻改口。

而且在說完之後他纔開始後悔地在心裏想着「說錯話了！」。

「真的嗎！？……太好了！」

「啊，不是，應該說能治好呢，還是說馬上就能從痛苦中解脫呢……」

看着緊握自己的手、一邊哭泣一邊連連道謝的薇蕾塔，一良全身上下冒出冷汗。

「真是太好了！那我去把這件事告訴村裏的大家！」

洛德說了落井下石般的話後，無視一良的阻止跑出屋子。

「爸爸，喫了這個藥就會好了哦。我們加油把它喫下去吧。」

薇蕾塔輕輕扶着痛苦呻吟的父親讓他坐起來，把從一良那兒拿到的藥（胃藥和退燒藥）放入父親口中。接着拿起裝了水的木杯，讓父親慢慢喝下去。

村長咳嗽不已，好不容易纔把藥吞下去。

「還有，這個叫做『提神飲料』，也一起喝下去吧。」

一良看着喂父親喝下力保美達的薇蕾塔，在心裏抱頭苦惱不已。

因爲，那些藥是不可能讓印堂發黑的人起死回生的。

雖然他聊勝於無地把力保美達也送給村長暍了，可是別說喝完後能變成一尾活龍，更有可能的是明天就駕鶴西歸。

「一良先生，請問我爸爸要過多久纔會好起來呢？」

前提是這個世界有照明用具就是了。

一良道謝，接過了硬邦邦、許多部分都已經磨爛的被子。

第一次品嚐的阿爾卡迪安蟲，有種稀釋過的玉米濃湯般的味道。

一良完全想不出村長病好的原因，應該說這件事根本難以置信。

該不會這個世界的鹽都混有雜質吧？

薇蕾塔訝異地問道，一良趕緊訂正他說溜嘴的心聲，接着沉吟起來。

「嗯？那是塑料……啊，糟了……」

一良也跟着朝窗外看去，天空染着橙紅，看起來再過不久就要日落了。

一良自暴自棄地說着，把不知爲何自己碗裏數量特別多的阿爾卡迪安蟲，大口吞進胃裏。

「那個，爲了保險起見，可以讓我看看你父親的樣子嗎？」

「真是太好了。」

「是的，不過馬上就要天黑了。」

看着打從心底信任自己的薇蕾塔，滿懷罪惡感的一良下定決心。

自從一良被薇蕾塔帶到一間約四坪大的木頭地板房間後，他已經雙手抱頭縮在角落將近兩個小時了。

「原來如此……那個，這上面寫的是什麼呢？我第一次看到這種文字。」

接過被子的一良發現自己還沒把說好要送給村民的東西拿出來，於是從郵差包裏拿出一包以塑料袋密封包裝的食鹽。

「咦？」

正當一良思忖着這些事時，薇蕾塔有些小心謹慎地向他開口：

「……那就，麻煩你了。」

薇蕾塔的回答，讓一良驚訝到瞳孔縮小成兩個點。

「還有，這個透明透明的、像袋子一樣的東西是什麼呢？」

他本來就不奢望可以入浴泡澡，有被子可以蓋就該滿足了。

順便一提，客廳約有八坪大，算是很寬敞的房間。

「呃，謝謝……」

薇蕾塔邊說邊透過欄杆狀的窗戶看着天空。

「……這下慘了。」

——我沒喫過！而且也不想喫！

一良接過裝着湯的木碗和湯匙問道。巴林笑咪咪地道：

「咦？現在才六點……不對．現在天還很亮啊？」

「一良先生！」

一良決定以「總之就是這樣的東西」來矇混過去。

——雖然語言相通這點幫了大忙，但看不懂這邊的文字，今後會很麻煩吧……

「這是我的國家最近發明出來的東西，很輕而且算是挺堅固的哦，就算泡在水裏也不怕進水呢。」

他讓村長喫下的只有退燒藥、胃藥，還有力保美達而已。

「剛纔沒辦法好好向您道謝，真是對不起。我是這個村子的村長巴林。對了，晚餐已經煮好了，請快來喫吧。」

不是黑子蟲……問題不在這裏啊！

就算說那是塑料袋，她大概也從來沒聽過。即使說明了，應該也聽不懂吧。

說完「可以治好！」這種大話後，病人卻乾脆地掛掉，就算被拿刀捅也無法辯駁。

「哦……是啊，其實還挺貴的。」

到時候，薇蕾塔真的能原諒自己嗎？

「是的，他已經可以起來煮晚餐的火鍋了。明明不久之前痛苦成那樣，居然這麼快就能好起來，您的藥真是太有效了！」

「啊，這是我爲爸爸抓的阿爾卡迪安蟲，不是黑子蟲哦。」

「是的，爸爸有救過我讀書寫字，所以我大致上看得懂一般的文字，但是這種文字我從來沒看過。」

一良稍微考慮了一下後答道。

「謝謝。呃，你覺得身體的情況如何？」

從剛纔所見的情況看來，村長恐怕今晚或明早就會斷氣了。

「爸爸的病好了！您的藥真是太有效了！謝謝您！」

上面印着大大的「食鹽1kg」字樣。

村長的身體雖然仍舊瘦得像木柴，不過臉色已經完全好轉了。

「好的，剛好我爸爸也說要趁着晚餐時向您道謝，而且火鍋也差不多快煮好了，我們現在就去客廳吧。」

——這不是毛毛蟲這不是毛毛蟲這不是毛毛蟲！那一定是某種植物的果實，或是和植物果實沒兩樣的毛毛蟲！

「咦！這是鹽嗎！？我從來沒看過這麼白的鹽呢！」

一良滿腦子問號地說道。

一良很想把碗砸在巴林臉上，不過畢竟自己是客人，不能做出這麼沒禮貌的事。

「這是說好要送給你們的鹽。」

嚇一跳的人其實是一良。

這個村子的生活應該是日出而作、日落而息吧。

「 一良先生，我拿被子過來了。差不多該就寢了呢。」

「雖然只是間破屋子，您覺得如何呢？」

喂完力保美達，讓父親躺回牀上後，薇蕾塔向一良問道。

「哦，您就是一良先生嗎？謝謝您送了那麼寶貴的藥給我們。來來，請坐請坐。」

一良反射動作地跳起來，然後五體投地說出：

他思緒混亂地將碗湊到嘴邊喝起湯，但是覺得舌尖傳來的觸感很奇妙，於是把碗從嘴邊拿開。

「這是我的國家使用的文字，上面的字是鹽的意思。那個，你真的從來沒看過這種文字嗎？」

「說得也是，謝謝你的被子。」

但是，不論如何，巴林的病似乎痊癒了，這對父女因此對一良抱持良好的印象也是事實。

「啊，對了。我忘了把這個給你們。」

薇蕾塔接過一良送的食鹽，驚訝地瞪大眼睛。

「呃，沒有，沒什麼事。」

「……咦？」

薇蕾塔臉上滿是微笑，欣喜地說着。一良跟在她身後，心裏不住地納悶。

——對了，這個家裏沒有蠟燭或燈籠之類的照明用具呢。

「太好了……對了，一良先生您今晚已經找好住處了嗎？如果還沒找好的話，雖然不足以爲謝，就請您在這裏住下來吧。」

這是在超市以含稅價二一六日圓買的。

「……」

晚餐後，一良吞下正露丸倒在房間裏，薇蕾塔抱着被子走了進來。

他看了一眼碗中的湯料，好像看到了不知名的葉菜與毛毛蟲般的東西。

一良以蚊子般細微的聲音回應薇蕾塔的再三邀留。

薇蕾塔一臉不可思議地端詳着外包裝的透明塑料袋。一良話說到一半，搔起自己的頭。

「那個，一良先生。」

就在一良用湯匙戳着湯料時，薇蕾塔說出了令人絕望的情報。

「撐着點啊我的胃袋！和正露丸一起幹掉阿爾卡迪安蟲吧！」

「如您所見，喫下您給的藥之後，沒多久就變成現在這樣了。雖然我也是第一次喫藥，不過沒想到居然會這麼有效……一良先生的大恩大德，我真是不知該如何回報纔好。」

一良聞言，看了一下自己的手錶。

「對不起……」

不過是合計幾百圓的成藥和提神飲料而已，居然能在短短几小時內，讓一隻腳踏入棺材裏的人恢復活力。

「哪有這種事……」

「您讓我爸爸喫下的那些藥……其實是相當昂貴的藥品，對不對？」

一良有些自暴自棄地回答。不過薇蕾塔聽完後露出放心的微笑：

就算是原本的世界，在古代時蠟燭之類的照明用具也是很昂貴的高級品，這個世界說不定也是這樣。

不可能在短短几小時內就恢復活力。

「是啊！真的很好喫呢！」

看來語言相通，不過無法閱讀日文。該說是很偷懶的設定呢，還是該說世界真奇妙呢？

從兩人的態度看來，喫毛毛蟲在這個村子裏是極爲正常的事。

出乎意料的消息讓一良抬起頭，薇蕾塔以難以理解的表情看着跪在地上的一良。

「那個，好了的意思是，你父親已經恢復精神了嗎？」

「哦——這個嘛，我想最晚是明天或後天，就可以從一切痛苦中解脫了吧。」

正當一良抱着頭在地上打滾時，薇蕾塔突然衝進房間裏。

看起來和毛毛蟲很像的阿爾卡迪安蟲。雖然不至於厭惡到不想碰它，但是喫進嘴裏就另當別論了。

薇蕾塔笑容滿面地道。「嗯，不管什麼時候喫，這蟲子都好喫得不得了。」坐在她身旁的巴林也邊說邊大快朵頤。

「最近變得很不好找，今天只抓到了十隻左右……不過聽說這個在城裏被當成高級食材，而且也真的很好喫哦……一良先生一定有喫過對吧？」

雖然不知道這裏和日本的時差是多少，不過外頭還算明亮，所以就算有時差應該也不至於差太多吧？

如果她父親就這麼死了，在下跪謝罪後，不惜動用多少財產都要想辦法儘量補償她。

「我也很驚訝呢。我聽說不管什麼藥，至少得連續喫上好幾天纔會生效，沒想到效果居然會這麼驚人。」

一良和薇蕾塔來到客廳，不久之前還氣若游絲的村長正坐在房間中央的地爐前，用勺子攪拌着架在火堆上的鍋子。

其實總共加一加也不過幾百日圓，不過如果那些藥發揮在巴林身上的效果，也同樣能發揮在這個世界的所有人類身上，那麼依運用方式，可能會成爲極大的力量。

也許不是該輕易地拿來賤賣的東西。

「果然……是這樣呢。」

薇蕾塔因一良的話而低下頭。

「那個，我求求您！」

接着，她下定決心似地抬起頭，握緊一良的手懇求道：

「錢的話我一定會想辦法還給您的！請您把那些藥分給村子裏的大家！必要的話把我賣給奴隸商人也沒有關係！請您一定要救救這個村子！」

「等等，奴隸商人？這裏有奴隸制度喔……不是啦，好啦我知道了，你先抬起頭吧！」

求求您、求求您，薇蕾塔噙着淚水，緊抓着一良的手不住哀求。一良趕緊安撫她的情緒。

「村裏還有其他病人嗎？」

「是的……和爸爸有同樣病症的人，還有五十個人左右。而且已經有七個人因爲高燒不退而死了。還有媽媽因此無法泌乳喂孩子。就算我把阿爾卡迪安蟲搗碎來喂小寶寶，可是他們的身體好像還沒辦法接受乳汁以外的東西……雖然目前還沒有小寶寶死亡，但是他們都瘦到讓人心疼的地步，不知道能撐到什麼時候……」

「這個村子的人口總共有多少人？」

「唔，我想大概一一〇吧。」

「倒了將近一半不是嗎……」

看來這個村子正陷入嚴重的饑荒之中。

如果沒有改善，說不定村子會在不久的將來整個毀滅。

「求求您了。我十分明白，就算把我賣了也買不起一人份的藥。可是，至少要救救小寶寶們……」

說完，薇蕾塔再次低下頭。

這種情況下，不伸出援手的男人不配當男人。

只要花少少幾萬圓就能拯救村子，而且還可以得到在這個世界活動的根據地。

從離開村子到回去，大約花了六個鐘頭。

仔細想想，從下午前往異世界後，一良除了以不知名的葉菜和阿爾卡迪安蟲煮成的湯之外，什麼都沒喫到。

他不由自主地下車，盯着那臺人力貨車猛瞧。

「呃！？」

「咦？薇蕾塔，你已經醒了嗎？」

而且我還有這個。一良從郵差包中掏出筆型手電筒，按下開關。

【插圖】

「終於到了……繩子沒被扯斷也真是了不起。」

一良煩惱地開着車，接着他在某個路旁的種田用小倉庫裏，發現一輛手拉式的人力貨車。

「就算晚上很暗，只要有這個就沒問題了。」

「您是要去救災嗎？」結賬時打工的女店員如此問道，一良老實地點頭同意。

雖然是後話，幾天後一良經過這個小倉庫時，發現了一輛全新的摺疊式人力貨車，而且把手處還貼着一張紙片。

就薇蕾塔所知，藥可是貴到會讓眼珠子掉下來的天價商品。

看着呆望自己的薇蕾塔，一良不由自主地冒起冷汗。

要是那個石廊是什麼具有禁忌的場所的話，說出來反而會徒增麻煩。

「之後得清掃榻榻米了……好，走吧！」

他在來的路上以石頭在雜樹林的樹幹上做了記號，而且在雜樹林中行走的距離也不是很長。

兩人推着車子抵達巴林家，薇蕾塔似乎有什麼心事，一路上都沒說話。

「沒問題。而且生命比金錢寶貴多了。」

雖然她隱約覺得一良身上可能有昂貴的照明用具，但因爲他是迷路纔會不小心來到這個村子的，既然如此，半夜出發回國一定俞再次迷路，而且還有被野獸或山賊等襲擊的危險。

「一良先生！沒想到你現在就回來了……這些是什麼！？」

說不定是因爲缺乏熱量所以纔會覺得疲勞吧？總之先喝個兩瓶力保美達和一顆醃梅墊墊胃再說。

周圍的景色在轉眼之間變成鋪着榻榻米的日本房間。一良確認此事無誤後，走出屋外坐上車，啓動導航系統。

原本就不是多長的路程，因此在奔跑之下，一良只花了約兩分鐘就回到石廊的入口。

一良停下車去看那張紙片，上面寫着「謝謝，田裏的菜請隨意取用」。

——糟糕，那句話聽起來太可疑了。

「這麼多東西要怎麼搬到那村子裏啊……又不能直接把這輛車開進去。」

「生病的一共有五十人，整個村子的人全部營養不良，而且還有無法泌乳給小嬰兒喝的母親……米、罐頭、奶粉，這些要買多少纔好呢？」

接着他從錢包裏拿出三十張一萬圓的紙鈔，放進從車內找到的塑料袋裏，用麥克筆在袋子上寫了「對不起」後放在人力貨車原本所在之處，接着再次上車。

就在淚水從臉頰滑落的同時，她大聲哭泣起來，就像孩子一樣。

一良雖然想告訴她自己是怎麼來到這個世界的，可是說自己是從異世界來的，應該不會有人相信吧。

薇蕾塔不知爲何突然有些慌張。她向一良道謝後鑽進把手內側，爲了幫助一良而一起拉着貨車。

而且仔細想想，明明從村子徒步五分鐘就可以往來於日本了，可是這個村子的人卻從來沒發現那個石廊，這件事也很奇怪。

「現在回去？可是馬上就要天黑了哦？夜路很危險的，明天早上回去也可以吧……而且，從這裏走到離巴貝爾最近的關口，不論再怎麼趕路也要花上四天哦？」

「唔——離這裏最近的超市在……四十公里遠啊？這樣也太難買東西了吧？」

「藥就只分給那些發燒得特別嚴重，或是喊痛的人喫吧。只要沒有生命危險就好了。」

「我從我的國家那邊帶藥和食物回來了。呃……希望你別追問詳細的情形。」

薇蕾塔顫聲問道。在得到一良的肯定回答後，她的眼中再次盈滿淚水。

把物資從貨車搬進巴林家後，一良手撐着腰，拉直背脊說道。

「當、當然囉！交給我吧。」

以她的常識來說，不帶照明用具就走在環境不熟的夜路上，無疑是一種自殺行爲。

藥局當然早就結束營業了。

「咦？」

當然不能讓營養不良的薇蕾塔搬太重的東西，所以一百公斤的米和力保美達，都是一良搬進屋裏的。

一良無奈地嘆了口氣，爲了購買力保美達和食物，發動車子前往遠在四十公里外的超市。

「我真的……可以……相信您嗎？」

既然知道村裏有許多人營養不良、病得危及生命，就不能繼續在這裏悠哉悠哉了。

一良抖擻精神地喊着，拉起裝了一五〇公斤物品的人力貨車，跨過通往異世界的門檻。

他向散落在轉角處的白骨打了個招呼後，穿過石廊，跨過回到原本世界的門檻。

薇蕾塔愣怔地看着發出強光的手電筒，「那就明天見了。」一良說完離開屋子。

由於他是以四十公里的安全時速開在山路上，因此抵達超市時，已經是晚上八點了。

進入雜樹林後，雖然在碰上樹根時有些障礙，不過畢竟是最大載重量好幾百公斤的人力貨車，所以還是順利地走出了樹林。

「果然藥局不會開到這麼晚呢……從公寓帶來的藥應該不夠用吧……」

合計將近一五〇公斤的物品，徒手搬到村裏可是很辛苦的。

他拉着人力貨車，毫無窒礙地經過了石廊。

早知道應該先跟薇蕾塔問清楚村裏情況再來買東西，一良心裏後悔，但也於事無補。

由於回程時一良一直小心注意別讓人力貨車出狀況，因此比去程花了更多時間纔回到日本老屋，現在已經是半夜十二點了。

而且輪胎好像是不會爆胎的實心胎（內部全由橡膠製成的輪胎）。

「可、可是，只要能在村裏住下來就好，不收錢，這種事……雖然是我自己向您請求的，可是，您在金錢方面，真的不要緊嗎？」

運氣好的話，還能順便提升村女薇蕾塔對自己的好感度。

一良一手拎着郵差包，以手電筒循着來時做下的記號，在夕陽幾乎完全消失、變得昏暗的林子裏奔跑。

「沒關係沒關係，你也一直撐得很累對吧？只是緊繃的情緒斷裂了而已啊。」

一良開着增加了將近一五〇公斤重量的車子，喃喃道。

「一良先生……難道……您是葛雷……」

「雖然很想休息一下，不過還不行。先喫點醃梅和力保美達止餓，然後就趕快過去吧。」

假如村裏幾乎沒水的話，只好先把力保美達當成臨時的營養補給品，之後再用塑料汽油桶把水運過去了。

用這招兩尾活龍與檸檬酸的合體技，應該能應付過去吧。

正當他拉着車子朝薇蕾塔家前進時，有人從房子那頭跑了過來。

「不行，如果因爲太晚出發而讓病死的人變多，我一定會悔不當初的。還有，我不是從巴貝爾來的，其實我只要半天就能回到這裏了。」

「我現在就回我的國家拿藥，明天早上一定會回來這裏的。」

「那麼，家裏附近哪裏有二十四小時營業的超市呢？」

一良解開繩索，把人力貨車拾進屋裏，接着把後座的米和水等物品放在貨車上。

一良的要求讓薇蕾塔很驚訝。

「哦哦！不愧是專門用來載貨的車子，這樣輕鬆多了。」

讓巴林喫下的胃藥和止痛藥都還剩二十顆左右，但是生病的總共有五十人，完全不夠用。

那輛舊式的鐵製人力貨車看起來頗具重量。因爲構造簡單，看起來很堅固。

現在是晚上九點半。

一良說出不論怎麼想都是不切實際的漂亮話，薇蕾塔呆呆看着他。

見到堆在貨車上的大量物資，薇蕾塔瞪大了眼。

薇蕾塔似乎想說些什麼，這讓一良有些在意，不過幸好她沒有深入追究詳細情形。

是說，胃藥是用來保護胃壁的藥，止痛藥是退燒止痛用，所以與治好巴林有直接關係的，應該是能補充營養的提神飲料力保美達吧？

「唔，居然在這種時候……可是不告而取的話就變成小偷了呢。」

抵達二十四小時營業的超市後，一良邊推着購物車邊想。事到如今才發現，該買的食物份量相當驚人。

「沒辦法……現在是緊急狀況，只好這麼做，請對方原諒了。」

一良想辦法安撫抽抽噎噎哭泣的薇蕾塔，讓她冷靜下來。「好。」接着他站了起來。

他考慮了好一陣子，最後買了。*無洗米一百公斤、食鹽二十公斤、醃梅五公斤、力保美達四百瓶（店裏的全部庫存）、奶粉十罐和奶瓶、水十公升（村裏的水太髒時用來泡奶粉的）、桃子罐頭六十罐（奶奶說過，生病時喫桃子罐頭好得快）。（編注：經特殊加工處理，不留米糠、無須沖洗便可煮食的米。）

她似乎誤會自己是從名爲巴貝爾的國家過來的，可是一良是從日本走十五分鐘來到這裏的。

「哎唷，腰好痛……得鍛鍊一下肌力纔行了……」

「咦！？」

就算如此，最慢也只要再一個小時，一良就可以回到薇蕾塔等着的村裏了。

薇蕾塔很是爲一良擔心，但一良搖了搖頭。

「真是的……就算想買手推車，特力屋那類大型五金行應該都已經關了吧……只能一點一點地搬過去了嗎……」

「啊！不！沒事！謝謝您帶了這麼多藥和食物給我們！」

雖然說來回好幾次、慢慢搬的話也是能全搬完的，不過身爲現代小孩的一良，一點也不想那麼做。

「咦！？」

聽見一良的話，薇蕾塔很是驚訝。

「我知道了。爲了提升好感……不對，爲了拯救寶貴的生命，我很樂意把藥送給村裏的大家。不過我不收錢，只要讓我可以在這個村裏住下來就好。」

「真、真是對不起，我聽到您的回答後太安心了，所以……」

假如病人中有一大半是因爲營養不良而衰弱，那光靠力保美達應該也是有用的。

他一邊眺望着零星散佈在鄉間的農舍般民宅，一邊開車。接着他突然想起一件重要的事。不禁出聲叫道「啊！糟了！」。

總之就先這麼將就吧。一良在夜晚的山道上趕路。

一良把人力貨車從小倉庫里拉出來，以繩子綁住把手，拖在家用車後方。

雖然一良以「讓他住在村裏」爲交換條件，但是無償地把那麼多藥送給村民，還是令人難以置信的事。

「等一下，，帶米過去的話，如果沒有水煮飯怎麼辦？村裏的田地好像都乾乾的耶？雖然他們應該還有飲用水可以喝，可是儲水量夠拿來煮飯嗎？」

「抱歉抱歉，借過一下哦。」

「對不起，我太沒用了……」

薇蕾塔滿是歉意地向一良道歉。

「啊，沒這回事，別在意。比起這個，雖然現在已經很晚了，要不要現在就把藥送到每個人家裏呢？」

「好的，我想大家現在應該都正在受苦，所以也很想現在立刻把藥送給大家。」

聽完薇蕾塔的話，「是啊是啊。」一良邊說邊把貨車上的郵差包掛在肩上。

他原本就想到應該會變成這樣，所以事先把一些力保美達、奶粉和奶瓶裝在郵差包裏了。

「好，走吧。」

「是！」

一良以手電筒照着腳邊道路，兩人在夜晚的村裏快步走着。

「來，請儘量努力把它喝下去。這是可以馬上讓病好起來的魔法藥哦。」

「真、真的嗎……謝謝……」

「咦？沒有啦，不是那麼了不起的東西……」

兩人一來到生病的村民家裏，立刻拿出力保美達讓臥病在牀的人喝下。

不知爲何，薇蕾塔非常有信心地讓村民喝力保美達，不過一良還不是很確定力保美達的效果，所以覺得有點不安。

「您在說什麼啊？這是事實啊。好了，我們快點到其他人家裏吧。」

兩人一邊如此擡槓着，一邊趕往下個病人家裏。

畢竟全村總共有五十個病人。

想走遍所有病人家，也是得花上不少時間的。

「啊，對了，我還帶着可以代替母乳喂小嬰兒的東西，也得快點把那些分給媽媽們呢。」

「咦咦！？真的嗎！既然如此，雖然對生病的人有點不好意思，不過還是以小寶寶爲優先吧！」

如此這般，等到兩人走遍所有需要救援的村民家時，太陽已經從山的另一端探出頭了。