第四章 將今日的光芒化爲勇氣……

兩天後的下午時分，普萊斯再次發出召集令，要所有夥伴在格萊斯頓偵探事務所集合。

把大家召集到這的當事人普萊斯最後才抵達，他似乎是趁工作的空檔偷溜出來，搭乘警方的馬車奔馳而來。急到邁開大步飛奔上樓的他，闖進房間時，麥卡依然被他當作行李挾在腋下。

和前天晚上同樣的陣容已經齊聚在房內，黑板上貼着那張釘滿星星的安葛雷地圖。

「喔，久等了。」

普萊斯用低沉威嚇的聲音向在座的人打招呼，順手脫下外套丟給西瓦，大剌剌地加入坐在椅子或沙發上圍着黑板的夥伴們。

麥卡走到向他招手的託亞身旁……孤單地坐在沙發扶手上。愛德華則開口對普萊斯說：

「普萊斯，你突然把我們找來……是因爲已經能預測絲卡莉特·佛雷姆出現的場所了嗎？」

「嗯。上次我派部下潛入懷疑是絲卡莉特·佛雷姆喫人的城鎮……果不其然，後來附近又發生案件，也爲了調查該案件，導致連絡方面有些延誤。不過我的手下已經徹底對案件做了一番調查，並把情報傳回來給我了。聽好喔，絲卡莉特·佛雷姆昨天晚上在這裏出現過。」

普萊斯大概沒有空閒動手貼上星型紙，他拿起紅色粉筆，直接在地圖上畫上圓圈。那是距離絲卡莉特·佛雷姆最後一次襲擊人類之處，再稍微偏東、一條聯繫各個小村莊的交通要道旁。

「她先前都一直往北前進，這次卻突然往東轉向，真有趣呢。這次到底襲擊誰了呢？」

坐在椅子上的艾文，頭上坐着彷彿已習慣窩在他頭上的克萊門斯。一聽到克萊門斯這麼說，普萊斯聽了立刻瞪大布滿血絲的眼睛，大概是因爲這兩天爲了收集情報四處奔走，根本沒睡什麼覺吧。

「吉普賽人，這附近好像住着一羣以表演唱歌跳舞維生的吉普賽人。因爲鄉下人的警戒心很強，絕對不會讓外人進入村莊，所以他們只好露宿在主要幹道旁。今天早上發現大約八位吉普賽人，不論男女老幼全變成皺巴巴的老人而死，我的部下們已經親眼確認過，肯定沒錯。」

坐在艾文旁邊的卯之助，客氣地舉手發問：

「應該要往北前進的焰卻向東轉……果然是因爲海的關係嗎？」

「正是如此，毛之助。」

普萊斯充滿自信地說出依舊錯誤的名字，接着在剛剛的圓圈更往東前進的海邊，以強勁的力道畫了一個圓。

「不是毛……」

卯之助有些不滿地正打算抗議，不過想到現在不是抗議的時候，他立刻重新振奮精神，再次緊閉雙脣。

「我想毛之助之外的人都清楚，安葛雷的東海岸是所謂的工業地帶，會製造各式物品並大量輸出，也會從他國引進原料。觀光客和工藝品是從離倫托拉較近的安葛雷南部港口進出，不過物品則是使用東面海岸的港口……問題是昨天絲卡莉特·佛雷姆出現的地點是該港口附近的一個叫做布萊佛德的城鎮。」

普萊斯用愛德華若無其事遞上的指揮棒，猛力指向剛畫好的紅色圓圈，粉筆的粉末因此在空中飛舞飄散。

「最壞的情況，要我調度警方的馬車也可以，不過如果要徹夜趕路，那一定得在中途換馬纔行，這方面的調度就有點麻煩了。」

這羣人當中有即使穿西服也可明顯看出是異國人的卯之助和託亞；而艾文頭上又戴着皮草帽。就算排除這幾個特徵，大家都身穿明顯是都會風格的服裝，就算他們不願意也會引入注目。

「卯先生？你沒事吧？」

「是啊。雖然有麥卡在，不過我們所有人都不在，馬紹爾小姐一定很不安。至少碧玉小姐人在的話，就能壯膽了……吧。」

「……那這件事就這樣辦囉。」

雖然大家都有些尷尬地彼此交換視線，但卻沒有一個人提出異議。

不過普萊斯干脆地這麼說：

艾文也輕輕蓋住自己的耳朵，爲感到不可思議的愛德華說明：

愛德華也說一些無聊的閒話來安慰託亞：

卯之助回答愛德華時的語調，和平常總是一貫冷靜的他相比明顯升高許多，而他走路的方式簡直像提線人偶一樣不靈活。

西瓦用熟練的動作四處確認愛用的火車時刻表，不久之後便抬起頭，口齒清晰地回答：

「正如普萊斯閣下所言，由於我國是個小島國家，可以輸出的資源並不多。不過據說金、銀礦石和木材，在異國受到高度的評價。」

在人來人往的商業區過於引入注目並不是他們的本意，因此他們趕忙前往工廠區。

「不愧是西瓦，在這麼短的時間就查到最佳路徑。布萊佛德是比較大的工業都市，鄰近村莊的車站一定有駛往布萊佛德的馬車吧。」

還以爲感覺變敏銳是好事，原來不能概括而論。凡事都得實際體驗過才知道……愛德華深切體會到這個道理。

「那是一定要的……好，如果感覺到什麼異狀，大家要馬上說喔。」

「沒錯，從齊諾運輸木材來我國，那艘半年才一航班的船隻，現在似乎正停在布萊佛德，返航時船上會載着我國的毛織品和機械之類的物品回去，這艘船好像明天晚上就要開往齊諾了。」

佩拉茲也操着帶有濃厚地方腔調的安葛雷語補充：

愛德華爲了消除衆人心中的緊張感，故意開這種輕鬆的玩笑。艾文「頭戴」會視情況裝成皮草帽的克萊門斯，也跟着用往常的悠閒口吻接話：

「不用介意在下……安葛雷的服飾有如布製表甲，肩膀、臀部都無法靈活移動。」

普萊斯也環抱着雙臂插嘴：

「原來如此……喂，黑毛小鬼還有麥克弗森，怎麼樣？有感覺到什麼嗎？」

愛德華他們看到普萊斯這樣都十分擔心，一直看到普萊斯和部下會合後終於恢復元氣，這才鬆了一口氣。

普萊斯也這麼抱怨並看向部下。察覺到上司的意圖，個子較矮的李德立刻回答：

「原來如此，絲卡莉特·佛雷姆打算潛入那艘船，回到久別的故鄉吧……可是搭船旅行可是很花時間的耶。爲什麼那傢伙不雙腳一躍，用瞬間移動飛回齊諾呢，學長？」

西瓦、卯之助以及普萊斯身上都戴着艾文利用「光之劍」內部水晶碎片做成的戒指，不過這只是用來預防萬一，最主要還是仰賴託亞那雙對魔物有反應的「銀眼」，以及曾是絲卡莉特·佛雷姆宿主，現在雖然力量微弱，但是隻不折不扣魔物的克萊門斯。

既然是以察覺魔物氣息爲目的在路上行走，那沒有任何感覺才該憂心，但託亞如果一接觸到妖魔這種討厭的氣息，身體肯定會因此感到不適。西瓦雖然很清楚這一點，卻又不得不讓託亞扛起魔物探測機的工作，這讓溫柔的他感到很難過。

愛德華在巴爾福校曾擔任過宿舍長，早已習慣擔任領導工作，他以優美卻蘊和強大力量的面容以及嚴肅語調爲大家打氣加油後，在場所有人紛紛出聲回應並起身附和……

不只如此，連路面、街燈、駛經道路的馬車，甚至路樹上都覆蓋一層灰色的面紗。

「明天晚上……不，至少中午前要到當地，好事先調查一下港口附近的環境對吧。不過，從倫托拉直接開往布萊佛德的列車班次並不多，以換車的方式又會浪費太多時間。這個嘛……」

「不過，沒能和碧玉打聲招呼實在很可惜呢。」

就連將身體繞成一圈，在艾文頭頂維持帽子外型的克萊門斯，也說出了贊同的話語。

卯之助的體格不錯，穿起來還挺適合的。不過因爲他平常都穿着極爲寬鬆的服裝，所以怎麼也穿不慣比較貼身的安葛雷服飾。

西瓦在愛德華提出這個建議前，先前的對話內容就讓他能推敲出這個結果，因此手上早已拿着火車的時刻表。他急忙翻找頁面，調查怎麼換車到布萊佛德。

「……嗯……」

「爲了卯先生以及他的國家，同時也爲了守住我們的自尊，我們不能讓絲卡莉特·佛雷姆搭上船，一定要在這個國家把她打垮，這就是我們現在所應該做的。從她過去的足跡看來，那傢伙很有可能邊啃食人類以儲備魔力，邊朝着可以搭上開往齊諾貨物船的布萊佛德前進，我們應該儘快前往當地吧。」

「不過這是今天晚上的列車，現在不知道還買不買得到臥鋪票。要是坐普通座位前往，路程時間這麼長，一定會很不舒適。」

「這一點沒問題。雖然有點算濫用職權，不過我有充分正當的理由這麼做，所以這一次無所謂。我會去準備票，你們別擔心。」

克萊門斯也幫艾文的考察結果做補充：

雖然普萊斯總是領導部下解決案件，但要是對手換成魔物，以某種層面來說，他這個「普通人類」的力量大多派不上什麼用場。

愛德華也把取下劍鞘的「光之劍」放在口袋裏，預防萬一。

普萊斯的兩位部下在車站前接應，帶領衆人回到他們住宿的旅館。

克萊門斯微微地左右抽動長長的鼻子；託亞則輕輕抬起雙手，眼睛一樣呈現黑色。

「是啊。布萊佛德是工業都市，所以空氣污染的程度比倫托拉嚴重，託亞先生你可以拿手帕掩住口鼻。愛德華少爺您沒事吧？」

其實這是因爲卯之助接受海麗葉的提議，不管理由爲何，穿那身衣服去鄉下實在太顯眼，因此改穿安葛雷的紳士服前來。

「至少這不是一個讓我想久留的城鎮。和這裏相比，吵雜的倫托拉還比較好……喂。」

「整晚馬車搖搖晃晃的，等到了布萊佛德一定會像暈船一樣耶。這麼一來，就算時間趕得上，人也派不上用場。吶，火車方面查得如何了？愛特伍德先生。」

「挪一點時間用來做出發的準備，再加上合理的路程花費時數，如果要將我們的體力消耗降到最小限度，我想應該選今天晚上的臥鋪列車吧。這班列車是晚上十點四十分從倫托拉西站出發，隔天上午十一點二十分抵達歐弗漢姆站，從地圖上看來，這站到布萊佛德，搭馬車大約要花費一個小時的時間，我想這個是最好的路徑。」

普萊斯看到兩個人平安無事，暫且鬆了一口氣。

卯之助深感興趣地點頭。

「到現在爲止什麼都沒發現。如果是像她那種具有強大魔力的傢伙，即使距離有點遠應該也查覺得出來。」

「齊諾好像長時間和他國之間斷絕來往，最近纔剛確定航線不久，所以開往齊諾的船隻還不算多。不過因爲那是一個稀奇的旅遊地點，聽說這種海上旅遊路線很受有錢人的歡迎，但貿易方面就還處於觀望的階段。」

「或者絲卡莉特·佛雷姆不到最後一刻不打算進入城鎮。剛剛搭馬車從歐弗漢姆來這途中，我看到街道旁有很多茂密的樹叢，那裏正適合魔物藏身。」

「雖然我們是要埋伏絲卡莉特·佛雷姆，不過決戰一定得在明天晚上進行。這不是一趟長途旅行，請大家攜帶最基本的行李，晚上十點半着輕裝於倫托拉西站剪票口前集合！」

意思是就算票賣光了，他也會動用警察的強權，搶其他人的票來用吧。

「說的也是耶。生活在這個城鎮的居民大多都在工廠工作謀生，所以沒人敢對這種糟糕的空氣有意見吧。空氣變乾淨，既可以快樂生活也能繼續工作……不覺得這裏的街道因爲這空氣的緣故都被弄髒了嗎？」

克萊門斯繼續規矩地假裝帽子低聲這麼說，並用兩隻前腳折下長長的耳朵，塞住耳洞。

雖然艾文體內一樣有魔物血液，不過現階段似乎沒有萌生可以察覺魔物氣息的能力，處於總之先跟着大家走的狀態。

「如果是從這裏到鄰國法蘭克，那是有可能的吧。不過即便是魔力高強的絲卡莉特·佛雷姆，要使用魔力飛到遙遠的齊諾，那麼耗費量一定很驚人，對現在的她來說，沒有必要急到浪費好不容易累積下來的魔力。」

「並沒有發現什麼魔物的氣息耶……」

西瓦也憂心地面帶愁容。

雖然每個煙囪的顏色都有些許不同，但都持續冒着大量煙霧。這些煙霧不把城鎮的空氣弄髒纔怪呢。

託亞也邊說「原來如此」邊接着發問：

大概是因爲大家都在建築物裏工作，所以路上往來的行人很少。不過將原料載運到工廠、將剛完成的製品運出工場的貨運馬車，卻密密麻麻地往來行駛着。

普萊斯回答後，或許是因爲吸入煤灰使得鼻子發癢，便用粗壯的手指蹭了蹭人中。

「……這城鎮比我想像的還要大耶。不過，爲什麼……感覺空氣有點污濁？」

「我知道了……普萊斯，總之我們先沿着主要幹道，穿過工廠地帶，前往港口吧。雖然夜晚後纔會真正展開行動，不過我還是想先記住附近的環境。」

託亞一聽到馬車，皺起仍殘留稚嫩氣息的臉龐。

「恐怕如此，曾是那傢伙宿主的我能瞭解她的想法。絲卡莉特·佛雷姆的個性十分殘忍、執着很深，大概是想像貓玩弄老鼠一樣，讓可恨的齊諾國王感受到足夠的恐懼吧……這份恐懼感可能會延續很多代……也許和她被封印在冰冷漆黑的地底時間一樣長，或甚至花費更長的時間她也願意。因爲人類的恐懼感對她來說是種極致的美味。」

「即使白天也依舊漆黑的森林，不僅能隱藏蹤跡，還可以喫掉路過的人類，真是一舉兩得。」

愛德華正確讀出普萊斯要表達的想法，點頭起身。

「習慣後應該就行了，不過還挺困難的……但這點小事死不了，請放心。」

「喔喔……原來如此。」

他們打算先繞行城鎮，記住必要場所的地理環境，也順便尋找絲卡莉特·佛雷姆的氣息。

艾文聽了握拳擊掌。

如果是平時，在座衆人應該都會說「不能這麼做」，因而拒絕這項提案……其中普萊斯更是這樣的人，不過唯有這次例外。因爲如果到達現場時大家的體力都被消耗殆盡，那這場戰鬥就毫無勝算了。

「你應該也覺得工廠傳來的機械聲音聽起來很吵吧？魔物的聽覺比人類好很多，那樣的聲音聽起來更難受，所以絲卡莉特·佛雷姆應該不太喜歡躲在這吧。」

過去仍保有人類外型時，被絲卡莉特·佛雷姆寄宿體內的克萊門斯所說的話沉重無比，讓在場衆人瞬間陷入沉默，而打破這陣沉默的是愛德華。

就這樣，愛德華一行人搭上夜班臥鋪列車，並接着轉乘簡陋的車站馬車。抵達安葛雷東部的工業都市布萊佛德時，已經是隔天中午過後了。

託亞大概是把那種光景和過去的某個畫面相結合，露出反胃作嘔的表情；愛德華則貼心地向打從剛剛就一句話也沒說的卯之助交談：

「學長？」

這一趟可是把麥卡托付給海麗葉照顧的遠征旅程。普萊斯大概想起了雖然接受這個安排，但離開時在玄關外被海麗葉抱着肩膀，不斷滴下豆大淚珠揮手道別的麥卡，好幾次在馬車上望着窗外嘆氣。

衆人首先回到旅館稍做休息，消除旅途的勞累。接着立刻動身瞭解布萊佛德的環境。

「……好像連毛髮都會被弄黑……」

西瓦在火車時刻表的重要頁面夾上紙條作記號，憂心地說：

「……這附近不適合魔物躲藏呢。」

的確，雖然主要幹道旁的雄偉石造建築物訴說着城鎮的好景氣，但原本應是白色的建築物外觀，全都被煤灰染成灰色。

託亞走在鋪設十分漂亮石板的主要幹道上，呼吸困難地咳了一聲。西瓦看他這樣，有點擔心地這麼對他說：

名叫李德和佩拉茲的兩位部下，對普萊斯的態度有禮到逼近拘謹，不過兩人外表看來就是一副平民區長大，雖然有點粗魯但性情還不錯的年輕人。

「……會嗎……？我們一直都穿這種衣服，所以沒有任何不自由的感覺。」

就像佩拉茲所說的一樣，工廠區被寬大的道路切割成兩半，工廠擁擠密集地林立其中，獨特的波浪型屋頂和高聳煙囪整齊排列，宛如用印章一個一個蓋出來的。

卯之助一面努力用怪異的O型腿走路，一面呻吟般地回答：

普萊斯說完這句話便噤聲，轉頭直盯着愛德華。

在和絲卡莉特·佛雷姆的這場戰鬥上，普萊斯只能退爲幫助愛德華，而他正無言地用視線向愛德華表達這一點。

愛德華滿足地點頭。

克萊門斯無意識地用前腳玩弄脖子上的針水晶球回答：

克萊門斯低着頭遙想過往回憶般回答託亞：

「嗯，還沒有到不能忍受的程度啦。只不過這空氣的確會污染肺部……布魯克，你下一個研究主題，就選裝設在工廠煙囪的空氣清淨機如何？」

某些靠近海邊的工廠還將水道引進工廠，讓他們可以用小型船隻運送物資。

「我懂了，因爲魔物很長壽，不會像我們有時間不夠的感覺吧？那她該不會想要搭那艘開往齊諾的船，來一趟優雅的海上旅程吧？」

託亞認真地邊四處張望邊向前走，不過並沒有感覺到什麼討厭的氣息。和他並肩向前行的西瓦，露出有點困擾又有點放心的表情守護着託亞。

「嗚……嗯、嗯嗯。」

他髮型維持不變、頭戴呢帽，身穿海麗葉亡夫的灰色西裝。

「是！由於布萊佛德是以工業都市進行計劃性開發的，所以沿着這條主要幹道是商業區，住宅區則集中在高崗地帶，主要幹道可以一直通往港口，不一會兒就會進入工業地區，到時候就看不到商店了。」

「和倫托拉相比之下，這個城鎮小而整潔，因爲工廠區佔地很廣的緣故。」

「碧玉上哪去旅行了嗎？真是的，這種時候不必去也可以吧。」

託亞依舊將視線朝四面八方望去，有點不滿地嘟嘴。愛德華聽了之後委婉地勸戒託亞：

「那也是沒辦法的呀。別看碧玉那樣，她好像是個當紅的占卜師呢，所以也有可能是金主拜託她外出進行占卜。」

「啊——因爲工作的緣故嗎？」

「對呀對呀。說不定和金主一起去旅行，也是工作的一部分喔。就像社會上的一般人……尤其我家的二哥，無法理解私家偵探的工作一樣，占卜師的工作內容似乎很難懂。」

「說的也是。天還沒亮就說要出門幫石頭注入能量，沒想到回來時竟然宿醉睡到傍晚……實在令人一頭霧水……啊，愛德華，看到海了！」

託亞元氣充沛地向前衝了出去。原來如此，從工廠間高聳的牆壁縫隙，可以看到波光粼粼的海面。

對於在位居內陸的巴爾福校度過孩童時代的託亞來說，即使面臨眼前這種狀況，看到海洋還是會令他雀躍不已。

再向前走一陣子後，就到了可以瞭望寬闊港口的地點，海面吹來的風將工廠排放的廢氣吹往城鎮的方向，衆人終於可以呼吸到比較乾淨的空氣了。

港口有好幾座凸式碼頭，十多艘大小不一的船隻停泊在港中。

李德和佩拉茲應是在普萊斯抵達之前，就已接受指示進行調查過，兩人毫不遲疑地將衆人領往其中一艘停在碼頭的船隻。

「這就是今天晚上十二點整要開往齊諾的船，助理巡宮大人。」

那是一艘一看就知道是老舊的貨物船，不過表面曾被仔細重新漆過，上面還寫着「日出丸」這個怪異的船名。

「日出丸？」

卯之助對好像詠唱咒文般念出船名的普萊斯回答：

「意思指的是日出。太陽由地平線升起，代表着世界以及生命的開始，是很吉利的船名。」

「哈哈——是這樣嗎？令我感到很不可思議的是，爲什麼要選在半夜出航，白天出航不是安全得多嗎？」

卯之助也毫不猶豫地回答這個問題：

「比起太陽，齊諾人更尊崇月亮。如果沭浴着聖潔月光出港，月亮會保佑船員不生病、天氣晴朗、海況平穩，能有一趟平安的航程，齊諾的船員都是這麼認爲的。」

「啥？真的假的啊？」

「沒有辦法呀。誰叫助理巡宮大人是那種不自己試試看不會學乖的人。」

「二哥，夠了。這些事我晚點會好好說明給你聽，我比較想知道二哥爲什麼要來找這艘船？你和這艘船到底有什麼關係？」

愛德華也單膝跪在碼頭上，看着他的臉並搖晃他的肩膀。

「愛德華，既然碧玉都這麼說……那我只就答應這一次喔。快要趕不上約定的時間了，赤星，既然如此，你就跟我來吧，碧玉你也一起來。」

眼鏡掉落地面，發出微弱的撞擊聲。

喀。

「呀啊——！」

愛德華鼓足幹勁地說：

碧玉走到羅傑面前，用食指輕戳一下他的胸口，光是這樣就讓羅傑鐵青的臉瞬間漲紅。對耿直的羅傑來說，碧玉自然的肢體接觸對他似乎很有效。

羅傑微微睜開眼睛，大概是白蘭地發揮作用讓他的臉龐恢復血色。大家全都圍上來包圍着羅傑。雖然這是出自擔心的舉動，不過因爲連克萊門斯也從艾文頭上朝下望着羅傑，所以突然闖進羅傑視線內的，是右眼呈深藍色、左眼爲深紅色的銀毛野獸。

「我的『光之劍』一點反應也沒有耶。託亞，你也什麼都沒感覺到嗎？」

普萊斯很滿足自己的疑問獲得充分的說明，接着他大步朝日出丸走去，其他人也跟隨在後。

「……只想從我這邊取得情報嗎？好處都被你拿去了。」

布魯克一不留神就像平常一樣大幅度搖頭，害得一直規矩地僞裝成帽子的克萊門斯，身體突然失去平衡。

「帶赤星去？爲了什麼？」

羅傑從西瓦手上接過小酒瓶，主動再喝一口白蘭地，並用雙手整理凌亂的頭髮，接着做了一個超大的深呼吸後，從地上站了起來。雖然內心大概依舊波濤洶湧、尚未平靜，但他靠眼鏡的幫助假裝平靜。

那艘船似乎正在裝載要運回國的貨物，用貨車搬運着各種機械以及物品，一一往船內送。

「那、那、那個……碧玉小姐……沒想到您會在這裏，是和羅傑少爺一起來的嗎……？」

貌美的女占卜師連在這個城鎮也用美麗寶石裝飾褐色肌膚、束高黝黑的頭髮，用深紅色的薄紗意思意思地覆蓋身體。在這座染上一片灰黑的城鎮，這種打扮應該很顯眼吧。

「嗚、嗚嗚嗚嗚……眼、眼鏡……我的眼鏡……」

「都說過不可能了……」

「該、該不會碧玉你和二哥已經是那種關係了……！？」

託亞雖然箭步趕來，但卻晚了一秒。羅傑的身體精疲力盡地坐在凸式碼頭的木造地板上。

西瓦讓羅傑一口一口慢慢喝下裝在瓶子裏的白蘭地，一臉不可置信地抬頭……看着碧玉，不過他立刻面紅耳赤地低下頭，那雙灰色的眼睛不知所措地在地面遊移。

「哇……哇啊……跟我還有卯之助一樣的人，有好多……」

「……二哥……爲什麼……？」

羅傑生來就愛講道理，他慢慢擺起架子來，冷淡地拒絕愛德華的請求。就在此時，救贖的女神登場了。

他緩緩舉起不斷顫抖的手指着克萊門斯。

其實，從那個洞窟回來之後，碧玉偶然在愛德華房內遇到克萊門斯和艾文，所以愛德華就把發生在他們身上的事告訴了她。因爲就算不這麼做，以她擁有的獨特強烈靈感，遲早有一天也會察覺出真相吧。

普萊斯似乎是找某個戴着有點高的無帽緣帽子，身穿色彩鮮豔、正面爲左右交疊式上衣的男人進行交涉。雖然卯之助不斷從旁進行翻譯，但看來事情並沒有着落。

「哎呀，有什麼關係呢，羅傑。毫不猶豫、肚量寬大地幫可愛的弟弟實現一、兩個願望，才叫做好哥哥呀……對吧？」

「不……不，我並沒有要對他惡作劇的意思……」

「二哥，我拜託你別再昏倒了，不然事情根本沒辦法有進展。」

表情鬱悶且走路姿勢還是一樣不靈活的卯之助，跟在怒氣衝衝的普萊斯身後。

「嗯嗯，我只是覺得異國的船聽起來挺有趣的，所以纔跟來。沒想到你們幾個小少爺們竟全都聚集在這裏，不知道是哪顆星星引導各位來的，實在沒有比這更有趣的事呢。」

「……瞭解。」

就在克萊門斯面對突發狀況，一不注意就忘了在外面不能說人話的禁忌，開口大罵時……

他們的背後傳來一道悽慘的男人叫聲。

「討厭，羅傑可是位徹底的紳士，纔不會做出那種蠻橫無禮的事，所以才更讓人覺得可愛的不得了呢……我們兩個是剛剛纔遇到的，我只不過是受某個工廠經營者的委託來這裏進行占卜；羅傑則是說有事必須要來這艘船一趟。」

沒錯，那個男人……是壓根兒沒想過會出現在這的人……那就是羅傑·格萊斯頓。

就在此時，又有道更令人訝異的聲音襲向衆人的耳朵。

「好……好久不見，哥哥。」

「喔呵呵呵。」

「碧玉！？怎麼連你也在這？」

「哇啊啊啊。」

不過，羅傑今天還是第一次看到外表和過去徹底不同的克萊門斯，再加上竟然在出乎意料之外的地點和弟弟重逢，這雙重打擊實在太震撼了。

在距離稍遠之處待機的愛德華一行人也閒得發慌，只能彼此互看。

「嗯，麥克弗森和布魯克呢？」

羅傑說話的口氣宛如在說夢話，他的身體突然無力地搖晃。

「毛之助，沒想到你是個現實主義者。」

託亞和艾文也對看一眼，好奇會聽到什麼答案。

「怎麼可能會是真的？雖然事情不可能這麼順利，不過順利的話，他們就會認爲是月亮的功勞而心懷感激，但這只不過是讓他們迷信徵兆的理由吧？」

不過碧玉卻揮擺塗着漂亮指甲油、戴着大戒指，令人印象深刻的左手發笑。

愛德華一副宛如見鬼的表情叫着哥哥；羅傑也呼應弟弟，他好不容易纔叫出弟弟的名字並看着在場衆人……接着他的視線轉向艾文頭頂已不成帽子形狀的克萊門斯。

「！？」

「你真是的，克萊門斯，不可以惡作劇嚇唬羅傑啦。羅傑還真可憐，因爲他是個心思細膩的孩子呀。」

「對方答應讓我進去船內巡視，確認毛織物的捆包狀態，因爲要是在航海途中遭蟲蛀，那就笑不出來了。」

愛德華一行人也尚未從驚嚇中恢復，只是呆呆地看着西瓦和託亞拚命照顧羅傑。

普萊斯看託亞那樣，心想現在絲卡莉特·佛雷姆在這艘船附近的可能性很低，於是打算朝其中穿着打扮還不錯、看似領導者的男人接近。不過李德卻突然用單手製止他的行動。

「現在在這裏解釋會花太多時間。」

碧玉一邊這麼說，一邊以絕佳的力道讓指尖朝……他的腹部滑落。被自己狂熱單戀的對象碧玉這麼說，連羅傑也抵抗不了，他推了推沒有滑落的眼鏡，盛氣凌人地說：

「前幾天在倫托拉和你見面的時候，我提過要在倫托拉販賣馬佛德的物產吧？之後我聽說有海外的商人購買了大量的毛織品，所以我來打聲招呼，看看對方是什麼樣的人。」

「助理巡官大人，請等一等。其實之前我們也曾要求對方讓我們巡視船內，但是被對方乾脆地拒絕了呢。」

「……就是這艘船？」

「愛德華……這是怎麼一回事？爲什麼你們會在這裏？還有那隻野獸爲什麼會說人話……」

「唉呀呀，羅傑你真是的，怎麼悠閒地在港口睡起午覺來了……你好呀，小少爺們，沒想到竟然可以在這裏遇見你們，真是無比刺激的喜悅呀。」

「嗯……嗯、嗯。」

佩拉茲低聲這麼說，李德聽了也嘆了一口氣點頭同意。

「那、那並沒有什麼特別的理由，只是船雖然停在安葛雷，但船身內部卻被視爲齊諾的領土，讓安葛雷的人進去對我們並沒有好處………對方給了這麼一個非常簡單明瞭的理由。」

「啊？這艘船嗎？」

「愛、愛、愛、愛……愛德華……你……爲、爲什麼所有人……不對……剛、剛、剛、剛剛那頂帽子……不對，那隻野獸說……」

「拿去，你的眼鏡。吶，等一下會好好把事情解釋給你聽，你先冷靜下來啦。」

由於羅傑完全不瞭解事情的緣由，他十分不悅地回問：

西瓦急忙抱起羅傑，慌張地解開他衣服上的立領鈕釦，因爲羅傑驚嚇過度昏了過去。

忙着裝載貨物的齊諾人應是該船船員，雖然每個人的膚色深淺都有些許差異，不過都是黃皮膚、黑頭髮以及黑眼睛。

喫驚的愛德華一行人一同回頭……他們因爲眼前驚人的景象而變得全身僵硬。連愛德華的眼睛都瞪大到幾乎扣光他秀麗面容的分數，只能傻傻地張大嘴指着前方。

「二哥，可以拜託你帶託亞一起去嗎？」

「……竟敢瞧不起我們！走開，讓我去交涉。喂，毛之助你過來幫我翻譯。」

其實克萊門斯只要裝聾作啞就行了，但過去曾和只來拜訪過巴爾福校一次的羅傑見過面的他，竟也稀奇地……不小心說溜了一句相當於致命一擊的話：

「你覺得有趣就好，到底這艘船和二哥有什麼關係？二哥，羅傑哥哥，快起來，振作一點！」

羅傑一副理所當然的口吻這麼說，不過在場的人一聽，眼睛全都亮了起來。

「哇！」

「羅傑少爺！請、請您振作一點，振作啊！」

碧玉稱呼一個快要四十歲的男人「孩子」，她那美麗的翠綠色瞳孔看着克萊門斯時，閃過一抹惡作劇的光芒。

「喂……喂，布魯克！你幹嘛做這種惹人討厭的事啊！」

「換句話說，二哥有辦法進去那艘船？」

雖然克萊門斯還顯得有點狼狽，但仍努力辯解。

這道沙啞又嫵媚的女性聲音，肯定是愛德華他們所熟悉的。

「野獸……竟然叫、叫我……哥、哥哥……」

羅傑好不容易冷靜下來，開始找起自己的眼鏡，託亞立刻幫他拿起掉落地面的眼鏡，用自己的襯衫袖口將污垢擦拭乾淨後遞給羅傑。

就算羅傑板起臉這樣回嘴，但除了自己之外，所有人都用尋求解答的視線看着他。他明白自己寡不敵衆，雖然表情納悶，也只好老實回答：

愛德華對其他人一向態度寬容且忍耐度高，不過對自己的二哥就心胸狹窄了起來。而弟弟冷淡的話語，似乎讓羅傑也突然想起自己身爲哥哥的立場，以及碧玉也在場的事。

那個男人看到會說人話的克萊門斯……又看到愛德華的臉，整個人也陷入僵硬，臉上和愛德華同樣有着驚訝表情，而那副眼鏡就是從他臉上滑下來的。

「二、二、二、二哥……！？」

「嗯——我完全沒有感覺。」

託亞是第一次看到這麼多長像和自己相似的人們，他喫驚到嘴都張成圓形地呆站在那。

部下們筆直不動地回答突然繃起臉的普萊斯：

愛德華在連番驚訝的攻擊下，連聲音都高了八度。

「嗯，船主在遙遠的異國，我想說至少和這艘船的負責人打聲招呼，好讓我們以後能繼續保有這條有力的銷售通路，所以纔會來這的。」

「啊？爲什麼？」

「可是你一味地對我提出要求，我沒理由照單全收啊！」

「嗚……嗚～～」

愛德華毫不留情地往因回想起方纔的打擊，再度發出誇張慘叫聲並幾乎陷入昏厥的哥哥臉上賞了一巴掌。

因爲如果以蹲姿由下往上看……會正好仰望到碧玉異常豐滿的胸部，這景象對年輕男性來說，刺激實在過於強烈。

愛德華聽到西瓦這麼問後，原本處於失神狀態的他也突然回過神來。

「我等等再去，你和託亞先去吧。」

羅傑向前伸出左手臂，好讓碧玉能攙扶他，但因爲她冷淡地拒絕而白費工夫。託亞十分同情被拒絕的羅傑，一瞬間猶豫着該不該把自己的手勾上，不過因爲身高的差異讓他有點難勾到，而且就算真的勾到了，羅傑恐怕也不會開心。最後他什麼也沒做，只是乖乖跟在他身後走向船隻。

「混帳，有夠固執的傢伙。我知道有領土方面的規定，難道就不能通融一下嗎……喔！？」

普萊斯一面謾罵，一面氣憤地跟着兩個部下以及卯之助走回來。看到和他們錯身而過，走向船隻的羅傑和託亞，驚訝地瞪大了眼睛。

「他……他們在幹嘛？還有站在小鬼旁邊的男人是誰，他從哪來的？」

「他是我的二哥……詳細情形等會再說，總之我二哥因生意往來要進入那艘船，所以我請他帶託亞一起去，只要託亞進去，就足夠感應裏面有沒有魔物了。」

愛德華的手抵着眉間，用隱忍着頭痛的語調這麼說。不過嘆了口氣之後，心情似乎比剛纔冷靜得多，於是再次向碧玉低頭示意。

「碧玉，謝謝你，都是因爲有你的幫忙……沒想到竟然會在這裏遇見你，偶然這種事還真令人訝異呢。」

「那是我的臺詞吧……不過愛德華小少爺，其實世界上並沒有什麼偶然喔。你天空藍的眼睛、閃耀金光的頭髮……還有我們在這裏相遇……一切都是有意義的，應該吧。」

碧玉說完，用食指抵着紅脣露出妖豔的笑容，她的視線落在看到碧玉突然出現，喫驚地瞪大眼睛的卯之助身上。

「我們曾在愛德華的房裏見過面吧？抱歉，我忘了你的名字……是『擁抱月亮的人』嗎？」

「什麼……！你怎麼會……」

這句話指的是夕月，還是手臂上的刺青呢……即使不知道究竟碧玉指的是哪一項，至少她正確說中自己是和月亮有淵源的人，這讓卯之助驚慌失措。

碧玉露出愉悅的笑容回答：

「這是占卜師的魔法啦。雖然占卜只是一種統計學，不過還是需要一點力量才能正確操作它……這種力量，大概就是世上稱爲靈感的一種吧……對了，愛德華小少爺。」

「是的。」

愛德華察覺碧玉語調的溫度驟降，有些緊張地回答。而碧玉一派威嚴，宛如要傳達什麼重要天諭般說道：

「我不知道你們爲什麼要來這，可是這裏是個『氣』不太好的地方。雖然現在很繁榮，不過這種繁榮景象應該維持不到十年吧……所以我只給你一個忠告。雖然我在你美麗的臉龐上，看到不是普通堅定的決心……」

碧玉用沉穩的手觸摸愛德華緊緻白皙的臉頰，即使是這麼小的一個動作，也讓薰香洋裝的異國香味瀰漫在四周。

「但是這裏不是決定什麼事情的地方喔。」

愛德華原本猜想羅傑會嘮叨說些「你怎麼會被捲進這種麻煩事、私家偵探的工作內容包含驅魔嗎、別幹這種危險的事」，等這一類的負面抱怨，羅傑這種出乎意料的反應讓他喫驚地窺看哥哥的臉色。

普萊斯輕舉手示意，接着用銳利如老鷹的視線看向四方，大搖大擺地往日出丸另一邊的碼頭定去。

愛德華也曖昧含糊地歪着頭。

「瞭解。在大家回來之前，我們會在這個不會礙手礙腳的地方待命。」

羅傑以那令人熟悉的不悅表情看着弟弟，狠狠地這麼說：

他頭上的白色頭巾綁得很低，蒼白的瘦長臉蛋上，只有一雙銳利的三角型死魚眼讓人最印象深刻。

「她最後說這附近有不可思議的氣息之類的話，倒讓我有點在意。」

愛德華挺直背脊等待哥哥的回應。羅傑緩緩放下環抱的雙臂，眼鏡後方的銳利眼神，筆直地看着愛德華說道：

愛德華深深點頭，羅傑輕點頭回應後，接着又說：

「什……什麼啊？毛之助你認識這個傢伙啊？」

「很抱歉，我說的並不是你想聽的話……但我也只能說出我看到、感受到的事。愛德華，你聽好喔，聽了我說的話後，如果你還是想繼續努力，那我也不會阻止你。不過記得要剋制自己別跨越那條界線，這裏就是那樣的地方，而現在就是那種時刻……信或不信都隨你囉！」

他們推測絲卡莉特·佛雷姆大概是出航前纔會以某種方法潛入船中，所以決定先稍事休息，爲晚上做準備。

「……說的也是，我很清楚二哥是那種一旦說出口就不會改變決定的人，那就隨你吧。不過真的要小心喔，我想我們沒有空去保護二哥。」

那是個年齡約二十多歲至三十歲前半，身高和愛德華差不多的男子。但過於纖瘦的身體卻穿着類似長袍的寬大衣服，頭上還綁着白底加上黑色怪花樣的頭巾，頭巾下方垂着黑色長髮。

克萊門斯和艾文在半途說要買東西先行離開，大概是爲了讓愛德華可以不用太過顧慮地，好好把兩人的事解釋給羅傑聽。

碧玉說完便轉身離去，高度驚人的細鞋跟喀喀地敲響碼頭堅硬的地板。愛德華凝視着飄動的洋裝裙襬，不由得對着她美麗的背影呼喊：

「是！」

「那她說這個地方不好之類的……」

羅傑又用教師般的口吻說道：

「那個人偷偷摸摸地敲打地面還到處走來走去，動作十分可疑，我正打算上前盤問他，沒想到他就逃跑了……可是這傢伙竟然用怪異的姿勢和異常快速的速度逃跑。」

「碧玉小姐也說我們可以調查看看，既然她都這麼說了，我覺得稍微照做也比較好吧？」

「嗯嗯，正是如此。也許只要找到那個『不可思議的氣息』，說不定對我們來說會是很棒的東西喔。」

那天晚上卯之助所說的另外一位夥伴……似乎就是從前方逃來的怪異男子。

「……」

「喂，格萊斯頓！快抓住那個傢伙！」

「可是二哥，你又沒有和魔物戰鬥的方法，萬一你遭遇什麼不測……」

雖然西瓦想繼續嘮叨，不過看到卯之助就坐在愛德華旁邊，便一句話也說不出口，就此沉默下來。

「喔喔喔，你來了呀，貓八！」

「哼，那個煽情女，神出鬼沒也該有個限度。喂，格萊斯頓，那傢伙說的是真的嗎？」

「我會自己照顧自己，危險的時候就會逃，你不用擔心……要是我有什麼萬一，亨利他一個人根本解決不了那些文書工作，我一點都不想死。不過身爲你的兄長，而我又碰巧在這，我就有義務要監視你的工作狀況，就是這麼簡單罷了。」

「這位是在下的夥伴貓八，他剛是用神力浮在空中跑。」

普萊斯和部下們一副被天大謊言騙了的表情看着彼此，所有人的視線都同時集中在這個男人——貓八身上……

好一會兒都處於失神狀態的愛德華衆人，聽到卯之助純樸過頭的感嘆，全都不禁噗嗤大笑，回過神來。

「……真驚人的屁股。」

其實愛德華壓根兒不想把二哥捲入這件事當中，可是不說的話，羅傑可能會向老家的父母打小報告，所以不得不告訴他。

普萊斯聽到兩人的對話後，邊用單手輕輕拍打睡眠不足的腦袋瓜邊說。

「正好可以拿來打發時間，反正你哥哥和小鬼還要等一陣子纔會出來吧？況且我們還是得看一下船的四周……喂，李德、佩拉茲，你們給我徹底巡視一下這附近。」

身材有如長腳蚊般纖細、存在感薄弱的那個男人……無言地微微點頭。

「卯先生，你也……！」

他們看到普萊斯以及兩位部下，從停泊在日出丸更後方的船隻陰影下，完全不同的方向各自跑過來，而且竟然有一個奇怪的人物跑在最前頭。

「真是一位不可思議的女性，那種充滿謎題的說法，讓人無法不在意。」

晚幾秒才追上的普萊斯，看了看正交互看着彼此的卯之助以及那名叫做貓八的男子，擺動肩膀大口喘息，語調沙啞地這麼說：

隨着距離的拉進，逐漸確定方纔「奇怪」這個第一印象並沒有錯。

「啊？」

「他就是……貓八……！？」

「我會當作忠告記在心裏，不過並沒有中止計劃的打算……只是……」

「什麼？」

「碧玉平常說話就是那個樣子，不過她並沒有惡意，也不會說謊……至少到現在爲止告訴過我們的話，全都對我們有很大的幫助。」

從應該完全不知道這次計劃的碧玉口中說出如此不吉利的逗言，不只愛德華、在場衆人全都繃緊了臉。不過碧玉那宛如寶石般的瞳孔，卻凝視着愛德華的湛藍眼睛繼續說下去：

「我知道了。」

「咦……？」

興奮感尚未冷卻的卯之助立刻開口說明：

「不用擔心，這個箱子很乾淨。」

兩位部下宛如經訓練過的狗一般，立刻朝不同的方向奔馳而去。普萊斯也佇足準備開始巡視，他對愛德華他們說：

「這……這個男人怎麼這樣……西瓦，別輕易接近他！」

「你就盡全力、不留一絲後悔地做吧。不過愛德華，身爲你的兄長，如果要我許可你今天晚上的行動，我有兩個條件。」

從稍遠處傳來纔剛離開不久的普萊斯吼叫聲，愛德華和卯之助嚇得立刻彈起身，連西瓦也隨即擺出架勢。

碧玉緩緩轉過頭，紅脣的兩端微微上揚。

「第二個條件是，今天晚上我也要同行。」

由於這很像是羅傑會說的話，愛德華的表情不由自主地放鬆。

「羅傑二哥……你相信我說的話？二哥是個現實主義者，我還以爲你一定會……」

「我沒什麼心情，不去了……對了，愛德華，帶羅傑一起去吧。雖然你可能不信，不過那孩子可爲你帶來幸運喔。」

「哎呀，愛德華少爺，你怎又隨隨便便坐在那種地方。」

不只愛德華，連緊繃着肩膀等待羅傑回答的西瓦和託亞，也掃興得差點摔倒。

看來普萊斯好像是要他們幫忙抓住那號人物。

不過羅傑乾脆地打斷弟弟的發言：

「我不知道你問的是哪一段，不過不論哪一段，我也答不出來……但是當碧玉在不收費的情況下願意告訴我們一些事，代表她認爲這些事情很重要，所以……我不打算無視她的建議。」

「啊，對了對了，這附近有一種不可思議的氣息呢。但不知道爲什麼感應不出是什麼東西，這讓我感覺很不舒服，所以才決定要回去……不過我認爲不是什麼不好的東西喔。如果你們有興趣，可以試着去調查看看喔？掰掰囉。」

「……你說……浮在空中……？」

「愛德華，你忘了我曾和你們一起看到湖泊的精靈嗎？就算再怎麼不可思議，既然親眼看見就不得不信，連高雅的碧玉也曾這麼說過。」

愛德華爲了不讓哥哥擔心，儘量簡單扼要說明。只是默默聽着的羅傑，低喃了一聲、深深吐了一口氣後這麼說：

「……是。」

＊

就在卯之助喫驚地這麼回答時……

「碧玉！你不是要去看船？」

「你們在這邊等吧！萬一小鬼在船裏發現絲卡莉特·佛雷姆，那得立刻行動的是你們幾個，行吧？」

「首先最重要的是，你絕對不能死。你這個小兒子如果死了，父親和母親會悲傷到無法振作，這我可絕不允許。」

碧玉這次似乎終於把要說的話都說完了，她韻律感十足地搖晃漂亮的臀部，腳踩令人愉快的腳步聲離去。愛德華他們一句話也說不出口，只能呆呆目送她的身影直到消失在地平線上……

卯之助再也無法忍耐地鬆開領帶，繃起臉側着頭思考。

「……」

「什……什麼條件？」

「……是嗎？這麼說來，我們不應該把那些話視爲詛咒，反而要當作那是她爲了不讓我們失敗，才做出的善意警告嗎？」

「………這種可能性太低了吧？」

由於那個男人的舉止過於怪異，愛德華阻止西瓦，自己也停下腳步擺起架勢，不過卯之助卻快速通過兩人身旁。

「我也這麼認爲。」

羅傑表情嚴肅地抱着雙臂，專心聽弟弟解釋；愛德華則是愧疚地用不同於往常的含糊語調說明事由。

愛德華伸手試圖阻止，但卯之助卻露出前所未見的喜悅表情，高舉雙手發出咆哮似的歡聲：

愛德華他們邊朝那個方向跑去，邊試圖辨識普萊斯他們正在追的人物的真面目。

愛德華笑着幫碧玉辯護：

「……就是這麼回事。」

「幹嘛那麼喫驚？你已經是個舉行過成年儀式的成年人了，只要不造成老家的麻煩，你要上哪、要幹嘛我都管不着。更何況這次的事件是隻有你們纔有辦法達成的事。」

託亞和西瓦只能在一旁默默關心兩人，而普萊斯爲了恢復他唯一的武器，也就是那身體力，早就在牆邊的牀上發出輕微的鼾聲。

愛德華目送普萊斯離開後，在擺放於碼頭上的大木箱上坐下。

西瓦露出八字眉嘆氣，不過愛德華卻隨口帶過：

邊幫愛德華拍乾淨因爲跪在地上而弄髒褲子膝蓋的西瓦，也邊表示同意。

「……」

碧玉笑意更濃地對滿臉不可置信表情的愛德華補充道：

另外，男子的手腳十分細長，他搖晃無力垂放着的雙手，以身體向前傾斜的怪異姿勢逃跑，怎麼看都覺得那種跑姿沒什麼幹勁。但不可思議的是，不知爲何就算健壯的三位刑警使上全力奔跑也追不上，對方看起來只是隨便晃動穿着草編拖鞋的腳，但身體竟以驚人的速度向前進。

啊啊，這也是託碧玉的幫忙呢……愛德華在心中深深感謝那位貌美的占卜師。

「……怎麼可能？」

由於先前碧玉也曾要愛德華帶羅傑一起去，所以這是料想之中的條件，愛德華感到有點困擾地回答：

結果日出丸裏也感覺不出絲卡莉特·佛雷姆躲藏其中的氣息，於是他們把普萊斯的部下留在現場，剩下的人暫時先回到旅館。

卯之助和貓八似乎也有很多話要說，一回到住的地方，兩人就立刻關到其他房間裏談話。愛德華也順理成章地，把事情的原由向羅傑全盤托出。

男子逃到啞口無言的愛德華衆人身邊後停下腳步，不發一語地盯着滿臉喜悅的卯之助。

卯之助對於兩人的再會如此開心，但貓八卻笑也不笑，只是緊抿着薄脣。他的呼吸絲毫不因奔跑而產生紊亂，讓人感覺有點可怕。

羅傑這時露出在這城鎮相遇後的第一道笑容。

「我知道，我可比你多活了十七年耶，還沒落魄到需要你爲我擔心。」

兩兄弟你來我往的話語雖然帶刺，不過用顏色相同的瞳孔看着彼此的眼神，卻散發着溫柔、共犯者的光芒。

從頭到尾一直屏着氣關切兩人的託亞和西瓦，也終於放心地鬆了一口氣。

「……我來泡個茶吧？」

就在西瓦說完起身那一刻，裏面的房門被打開，卯之助和貓八走了出來。

「很抱歉這樣鬼鬼祟祟的。」

卯之助邊說邊坐在用來代替沙發的牀上。大概是受不了安葛雷的衣服，他已經換穿回自己帶來的平日裝束。

貓八沒有穿着褲裝，而是身穿長度直達腳踝，左右交疊的白色長袍，腰上還綁着帶子。還以爲他會到卯之助身旁坐下，沒想到竟突然在地板上跪地正坐，臉上依舊面無表情，緊抿着毫無血色的薄脣。

卯之助以與生俱來的誠實口吻，對不知道該怎麼處理眼前狀況的四人這麼說：

「讓在下重新爲各位介紹，這位是在下遲來的同行者貓八。因爲身體已經恢復健康，他便用神力搜尋在下的氣息並追上來．貓八在齊諾擔任宮守的工作，他擅長操縱神力，對於今天晚上的戰鬥，這個男人一定幫的上忙……只是……」

卯之助說到這突然停了下來，用困惑的眼神看着端正坐在地面的貓八，而貓八抬起那被頭巾遮住幾乎一半的銳利眼神，瞪着在場四人。

「貓八他不太會說安葛雷語，再加上他又怕生得不得了，所以大家可能會認爲他的態度很沒禮貌，但煩請大家理解其實並不是那樣。」

在啞口無言、不知該接什麼話的四人當中，託亞是第一個回過神來的人，他邊因貓八瞪大的眼睛感到爲難，邊興致勃勃地詢問卯之助：

「怕生……該不會那副恐怖的表情，其實代表他正在害怕或是害羞之類的……嗎？因爲我們都是他不認識的人？」

「是的，好像大部分的宮守都是這個樣子，獲得神力的人，肯定有其特殊之處……只要熟識之後，會比現在好一點，所以暫且請各位寬恕。」

貓八的表情十分緊繃，不過卻配合卯之助的話語，他也默默向四個人低頭示意。

愛德華感覺貓八似乎不是個壞人，他察覺低頭示意的動作似乎是齊諾的禮儀，於是也坐在椅子上向貓八點頭回應，西瓦和羅傑也有樣學樣地模仿他的動作。

貓八頭上的頭巾是純白木棉布所做成，上面還有用黑色墨水畫着類似文字般的圖案，可能是和宮守這個職業有關的神聖道具。

不過說到頭巾的形狀，他的頭巾在頭頂左右兩處有像貓耳一樣的凸起，和貓八這個名字相襯到讓人覺得好笑。

「有辦法辦到這種不可思議的事嗎？」

羅傑雖然拚命規範自己得把愛德華當一名成人看待，但他似乎不打算改正自己凡事都會先考慮最糟情況的習慣……

克萊門斯氣得豎起背上的毛。但貓八絲毫不介意，指尖緩緩移到愛德華的鼻尖。

普萊斯弓着壯碩的身體躲在陰影下，他確認懷錶上的時間後輕輕咋舌：

貓八再次揮響銀棒，隱形的牆壁立刻消失，羅傑和西瓦的手也因此能碰在一起，兩人簡直就像是碰到熱水一樣，立刻縮回各自的手。

鈐鈐鈐……！

因夥伴感到自豪的卯之助提高語調說：

他們已經在同一個位置等了四十分鐘，夜晚的寒氣，讓肌膚即使穿着外套仍會感到刺痛。

「……說的也是，好。」

貓八還是和之前一樣，只對一臉訝異的愛德華說了一句：「好。」

「喔……喔！？怎、怎麼了！？」

將紙張攤開在地板上後，可發現紙上畫的是碼頭周邊的地圖，上面畫着簡單但正確的位置對應關係，貓八就是爲了畫這張圖纔會在碼頭四周到處走動。剛剛兩人關在房裏，似乎就是爲了把他得到的情報畫成地圖。

當天晚上，深夜十一點四十分。

「大概是吧……」

愛德華、託亞以及西瓦躲在離碼頭最遠的地方，艾文和克萊門斯躲在靠近日出丸的地點，普萊斯、卯之助和貓八就躲在他們的對面；身爲旁觀者的羅傑和普萊斯的兩位部下，則退居牢籠外的安全地點。

自認爲是局外人的羅傑，一直站在距離衆人稍遠處的窗邊傾聽，他用誰也聽不見的聲音自言自語：

「哇，這是港口的地圖嘛！這艘船就是日出丸吧？」

「謝謝你，貓八。」

「他說他已經調整好了。」

「嗯……看來因爲一個有趣傢伙的加入，讓我們得以確立戰略方式，既然大家都在場，我們再從頭確認一次吧。」

西瓦客氣地詢問：

「您就拿着那把神器和被困住的焰交戰吧，貓八和在下當然也會共同戰鬥……還有……」

因爲某個緣故而寄放愛德華手邊的「光之劍」，是一把銀色劍柄中暗藏碩大水晶的奇異神器。每當和魔物對峙時，光之刀身會從刀柄中出現，其刀刃可劈斬魔物的身體。

「……真令人訝異。」

「……焰……」

貓八就在衆人的視線下，靜靜地將「光之劍」從額頭上拿下，以眼神淺淺示意後，突然抓住愛德華的右手腕，冷若冰霜的溫度以及纖細到不堪一擊的手指，讓愛德華不禁瞠目。

「放心，學長曾是絲卡莉特·佛雷姆的宿主，他比誰都還要了解那傢伙，肯定不會錯的。」

託亞這麼快就用暱稱叫他，讓貓八原本因緊張一直瞪大的眼睛，首次染上一層困惑。

「換句話說，這麼一來愛德華和『光之劍』的八字變得更合，性能也提升了不少？」

「符咒好像可以在一個地方架起看不見的牢籠，也就是說要用符咒困住焰，將焰關閉在一個隱形牢籠裏……」

託亞振奮精神，凝視着黑暗。

卯之助又和貓八用齊諾語交談一陣後，露出摸清事情的表情說：

「……也就是說和魔物交戰時，只要我站在愛德華肩上，我這身微弱的力量也能幫得上忙？」

貓八默默對因陌生單字而蹙眉的愛德華說：「牢籠」。

不過貓八似乎已經得知兩人的境遇，絲毫不因此感到慌亂，只是眨也不眨眼地凝視着這一人一獸的組合，接着猛然指向克萊門斯。

「結界？那到底是什麼？」

他們想要觸碰彼此的手，卻被位於兩人之間一道肉眼看不見的牆壁阻擋。

「這就是結界，藉由張設結界，可以關住試圖搭船的焰。」

「！」

「好棒喔！只要用這個方法把那傢伙困住，接下來只要解決她就好了嘛！雖然我知道要解決她也很困難。」

貓八把右手放在愛德華的右手上，並讓愛德華緊握「光之劍」的劍柄，接着用左手拿出那根銀製棍棒。

不過貓八立刻提振精神看着卯之助，卯之助一副心裏有數的表情對愛德華這麼說：

卯之助朝門邊瞄了一眼，這時把克萊門斯頂在頭上的艾文，就好像抓過時機一般走進房內，手上還拿着一個紙袋，裏面裝滿在街上面包店買來的麪包和甜點。

「●×△◇◎○■」

卯之助似乎從這簡單的動作就知道貓八想說什麼，他苦笑着對兩人低頭道歉：

「應該是那個意思吧。」

貓八揮動緊握棍棒的手，銀環互相撞擊下，發出陣陣清澈悅耳的聲響。

普萊斯因爲這陣聲音驚醒，貓八完全不將絲毫注意力轉移到普萊斯身上，他將棍棒插回腰帶上，接着用手勢指示羅傑和西瓦兩人伸手摸對方看看。

「你是說『光之劍』嗎？當然可以囉。」

卯之助說完，貓八就突然從衣服寬闊的袖子裏，拿出一張摺好的紙張。

「喔？你們好像聊得蠻起勁的嘛，是在召開作戰會議嗎？」

「等一下再和普來斯閣下打招呼……貓八對今天晚上的作戰順序好像有一些提案，想趁現在請大家聽聽看。」

說話的是帶着一臉笑容的艾文，他自然地在託亞身旁的……地板上盤腿坐下。

「……」

「喂喂，什麼啊，竟敢不等我就開戰術會議，讓我加入啦。」

「調整？」

西瓦從背後低聲規勸竊竊私語的兩人。

「……」

「你的意思是說焰……絲卡莉特·佛雷姆那傢伙會往船上去囉？」

「……喂，愛德華，絲卡莉特·佛雷姆那個傢伙真的會用克萊門斯說的方法來嗎？」

逼近出航時刻的日出丸漸漸亮起燈火，在燈火的照射下，可以看見船員們忙碌且勤快地做最後出航準備的身影。

託亞忍不住打了個噴嚏，喫驚的他趕忙掩住嘴，這毫無意義的動作讓一旁的愛德華髮笑。

貓八又在袖口裏東摸西找，這次拿出好幾張裁剪成小長方型的紙片，並用紙片在日出丸前的空地呈四角型擺設。

「噴嚏都打完了才遮也沒用啊……」

「雖然我說過不會發表意見……但事情真的能這麼順利嗎……」

匡！鈐鈐……！

艾文輕鬆起身，拿着袋子在衆人面前走了一圈，分配食物。

貓八點點頭並不慌不忙地起身，在西瓦和羅傑之間的牆壁兩端，各貼上一張「符咒」，接着取下插在腰帶上的謎樣金屬棍棒，推測應是銀製的那根短棒前端有一個很大的圓環，圓環上又套着很多小環。

這次卯之助挺身爲無法理解貓八話語含意的託亞解說：

也許是從克萊門斯和艾文身上感受到些微魔物氣息的緣故，貓八一瞬間又恢復成方纔緊繃的表情。

「吶，困住她以後該怎麼做啊，喵八？」

「好啊，那一邊填飽肚子一邊談吧，我們買了很美味的麪包和蛋糕回來，希望有合卯先生和貓八口味的東西。」

愛德華衆人分散在牢籠中的藏身處等待時機。

由於這景象看起來簡直就像是正和「光之劍」進行無言的交流，讓愛德華差點說出口的話在千鈞一髮之際又咽了回去。

託亞也和貓八一樣坐在地板上，用手指着一艘塗黑的船隻。貓八默默點頭，用如樹枝般的纖細白指從工廠區朝港口滑動。

普萊斯不愧是當刑警的，馬上就掌握現在的狀況。在牀上聽了一會對話的他，咚咚地跑來加入衆人。

依照之後大家重新討論的作戰會議結果，貓八比其他人都早前往現場，前往日出丸旁邊的碼頭貼上符咒，好架起可以困住絲卡莉特·佛雷姆的隱形牢籠。

「這張紙是貓八使用神力寫成的符咒，貓八要用這張符張設結界。」

況且貓八原本就是卯之助擅自幫他取的名字，現在又被託亞拿來加工改名，連擔任宮守的他也因此不知所措。

「做、做什麼？真沒禮貌。」

三人一直躲藏於放置在碼頭某個角落，可看見日出丸全景的大木箱陰影下，等待着絲卡莉特·佛雷姆的出現。

愛德華拿出一直放在外套口袋，已取下劍鞘的「光之劍」遞給貓八。

愛德華本想爲貓八解說，不過再度恢復正座的貓八，卻用兩手捧起「光之劍」，畢恭畢敬地將劍貼在額頭上，好一會兒都維持這種動作一動也不動。

愛德華仔細端詳手中的「光之劍」，不過外表並沒有任何改變。

二哥以及守護者過去曾爲了年幼愛德華的教育方針竄起寧靜火花，打從心底厭惡對方的兩人向彼此伸出手……接着同時表露出驚訝神情。

「噓！兩位請安靜。」

「所謂的神器，如果不依照使用者稍做調整，似乎就無法發揮原本的力量，他說這把神器原本和過去擁有者的靈魂波長相契合，現在已經調整成適合格萊斯頓閣下使用了。」

貓八用銀製棍棒發出嚴肅莊嚴的聲響，閉上眼睛口中不斷低哺，不久後滿足地吐了一口氣。

「格萊斯頓閣下，您說過您有一把神器吧？能否讓貓八看一看呢。」

普萊斯精神奕奕地這麼說。

「……哈啾，哇啊！」

卯之助將克萊門斯語帶期待的問題，用齊諾語翻譯給貓八聽。但貓八仍像個大理石雕像般，毫無表情地點頭。

託亞拉高音調說道：

由於先前一直無法訂出具體的戰術，而貓八的出現讓事情出現一絲光明，對在場的人來說這無疑是偌大的喜悅。

「……只要摸你就可以了嗎，西瓦？」

首次聽見的貓八聲音，不但細微到似乎要消失，而且十分乾燥粗啞。託亞爲了可以早點和貓八混熟，積極地回應他說的話：

「？？？」

貓八轉頭用應爲齊諾語的語言和卯之助說了一些話，接着卯之助便用口譯般的嚴肅口吻這麼轉告愛德華：

「我知道，但就是不由自主嘛。」

「……符……」

愛德華用開朗的語調鼓勵感到些許不安的託亞：

「？」

「真是慚愧。在齊諾用手指人是非常沒禮貌的舉動，但是貓八沒有惡意，請各位原諒他……這傢伙是說如果麥克弗森閣下和愛德華閣下在一起，麥克弗森閣下的魔力可以傳達到神器上，讓神器的力量更強大……」

愛德華把玩手中的銀製劍柄，接着小心翼翼地將劍柄放回口袋中。

貓八被愛德華這樣注視着自己的臉道謝，宛如白骨般的白皙肌膚微微泛起紅暈，因此趕緊撇開視線。看來貓八真的是個害羞程度極爲誇張的害羞鬼。不過愛德華髮現他現在的表情比一開始稍爲柔和了一些，這讓愛德華有點開心。

「混帳，那些人差不多要拉起登船梯了耶，已經沒有船員要上船了嗎？那克萊門斯的猜測不就錯了？這下子慘了。」

和急躁的普萊斯相較之下，貓八則是蹲在地面，眼神不斷巡視四周。從他銳利的目光可以感覺到內心緊張的程度，連卯之助也全身釋放着驚人的幹勁。

「……意思就是要我繼續乖乖等吧？」

被兩人視若無睹的普萊斯，雖然有點賭氣，不過還是乖乖再次開始監視着黑暗夜晚，眼神宛如可以透視眼前的漆黑光景。

克萊門斯推測絲卡莉特·佛雷姆應該會寄宿在某個船員身上，若無其事地搭上日出丸，這是平安度過漫長航海旅程的最好方法。

不過，似乎連……最後的生鮮食品以及飲水都已搬運完畢，船員們開始着手解開固定住登船睇約繩結。

萬一日出丸就這樣出港……而絲卡莉特·佛雷姆又已經在船上……

（那不就變成眼睜睜看着那傢伙逃出國外？這可是倫托拉市警的恥辱耶！）

又或者大家的推論根本不正確……那又得從頭開始檢討起了。

普萊斯一想到這就開始坐立難安。

不過焦急的不只普萊斯一個人，託亞也對自己感應魔物的能力失去自信。說不定是自己沒有感應到絲卡莉特·佛雷姆……這種疑慮在黑夜中不斷襲向託亞。如果不是愛德華和西瓦的安慰，他可能會不安到極點。

嗡嗡嗡——！

船隻鳴響低沉漫長的汽笛聲，告知即將出航。

對愛德華衆人來說，這氣笛聲簡直宣告他們的絕望。

不過就在此時……

「△■◇◎～！」

突然出現一位用齊諾語發出愚蠢叫聲的年輕船員，舉起雙手猛揮、用盡全力朝日出丸狂奔。他手上拿着提燈，怎麼看都像是因爲喝酒而延誤出航時間的冒失船員，連被燈火照亮的臉，也掛着一派悠閒的表情，鼻頭還因酒醉而通紅。

不過隨着那個男船員接近，託亞全身都起了雞皮疙瘩，他感到一股充滿不祥、肌膚宛如被無數銳利針頭刺着的妖氣。這是他忘也忘不了，曾在哈林頓洞窟遇過的絲卡莉特·佛雷姆的氣息。

「是那傢伙……沒錯……」

託亞壓低聲音說話時，瞳孔散發着刺眼銀光。

「喂……你、你們……嗝……做、做什麼啦！」

艾文和普萊斯都沒有成功阻止卯之助前進，雙雙被擊倒在地。

變成宛如鈴聲般美麗、令人疼惜的聲音。

最後，如導火線上的火焰般微弱的火光，在日出丸的漆黑船身上稍閃即逝。

「吼啊啊啊啊！」

卯之助發出低沉的警告，普萊斯「喔」的回答一聲，和卯之助一起拚命壓住發狂的男人，等待那一刻的到來。

大聲嚷嚷的男人臉孔，因爲被符咒遮住而看不清楚，貓八低聲唸誦類似咒文的語句，邊震響左手上的銀棒。

火焰女再次變成巨大火柱，襲向回過神的卯之助。

絲卡莉特·佛雷姆的身體……那道火柱，隨着震耳欲聾的笑聲燃燒得更加旺盛、巨大，幾乎直達天際。

「夕月大人！」

飛跳到愛德華肩上的克萊門斯，全身的毛也都像針山一樣倒豎。

「拜託你了，西瓦。」

「卯之助……來……我的……身邊……」

愛德華輕碰肩上的克萊門斯，接着用雙手握住「光之劍」的劍柄，等待那一瞬間的到來。

「嗚嗚！」

「卯先生不可以……哇啊！」

愛德華將託亞嬌小的身體託給西瓦的手臂，西瓦抱着託亞無力的身體，邊撫摸他因嘔吐而陣陣抽搐的背，邊這麼對愛德華說：

停靠在他們旁邊的日出丸，正緩緩駛離碼頭，這下子絲卡莉特·佛雷姆無法搭上開往齊諾的船出海了。

愛德華拚命邊揮動光之劍邊吼叫，艾文的表情雖然有些痛苦，不過竟若無其事地這麼說：

「什……什麼……」

貓八讓拖鞋在地面磨擦出聲，每轉一圈就震響銀棍，不一會兒就完全聽不到原本四周清晰的聲音，愛德華他們和絲卡莉特·佛雷姆已一同被關在一個無聲的世界——一個由隱形結界所形成的牢籠中。雖然可以清楚看到外面的世界，但外界似乎無法窺得結界內部的情況，只看得見一片漆黑。日出丸其他船員以爲突然消失的船員可能是失足墜入海中，只見他們照亮海面試圖搜尋他的身影。

兩人配合呼吸斬斷、彈開施放過來的火球，一步步朝成火柱姿態的絲卡莉特·佛雷姆逼近。

「……！」

「……真厲害……」

「我知道。」

愛德華也握住「光之劍」，用劍柄延伸出來的細長光之刃斬斷火球，火球發出咻……咻……的聲音後，漸漸消失。

「愚蠢、愚蠢的人類們！我纔不會被像你們這樣的人打倒……不甘心就追上來吧，不過我一定要把那可恨的國王一族抄家滅族，殺了那些讓我留下不可抹滅的屈辱的傢伙們……！啊哈哈哈哈哈哈！」

低沉威嚇的可怕女人說話聲，從宛如龍捲風般旋轉的火柱中傳來。

「我體內盧蒂爾的血液，似乎……想把妖力當作食物……的樣子。」

普萊斯活用他壯碩的身體，猛力撞向那名船員，卯之助也同時撲向被撞倒在地的船員，從背後架住雙手讓對方動彈不得；貓八則取出那根銀製棍棒，以船員爲中心，在他周圍踩着奇特的步伐繞圈。

「……嗚……」

「雖然刺激有點過強，不過身體……身體告訴我這些東西很美味……看來我的飢渴，是因爲妖力不足造成的。」

出現在大家眼前的，是以火焰形成的女性身影，不但有着隨風飄逸的長髮，還有纖細柔和的身體曲線……

「喔喔喔喔！」

「……住……住……住手……」

就在那個男人剛好走到結界中央時，貓八舉起手打暗號，普萊斯間不容髮地立刻衝了上去。

「啥……做、做什麼……」

「嗚……嗚……嘎……嗚嗚嗚！」

絲卡莉特歇斯底里的聲音更加高昂、激烈，撼動結界中的空氣。即使如此，愛德華一行人的肌膚還是感覺得出來絲卡莉特·佛雷姆的魔力正一點點……微乎其微地慢慢削弱中。

男人的肚子就像布偶的縫線般被撐破，但沒流一滴血反而讓人感到毛骨悚然。就在這一刻，卯之助和普萊斯照事前商量的一起向後跳躍閃躲。

不過他們兩人光是保護自己周圍就已經不堪負荷，實在沒有餘力保護普萊斯和卯之助，火球的速度實在太快，快到根本躲不了。

貓八依舊毫無表情，垂落的黑色長髮被這股地獄之火煽動，他繼續手持銀棒站在火柱前方。愛德華心想他纖瘦的身體竟然有如此的耐力，一面也將「光之劍」對向火柱——朝絲卡莉特·佛雷姆接近；站在肩上的克萊門斯齜牙裂嘴地發出低沉吼叫聲。

「絲卡莉特·佛雷姆……不對，應該叫你焰吧？開往齊諾的船已經出航了，我們不會讓你去齊諾的，因爲你現在不只是齊諾人的仇人。我要向你討回盧蒂爾、學長……還有布魯克的仇！」

張開雙手雙腳檔在兩人前面的艾文，竟然用自己的身體一個接着一個地接住火球。

「什麼！？」

艾文邊說邊用雙手阻擋一顆顆的火球……他的身體並沒有因爲火球而有任何損傷，反而像是被土壤吸收的水分般吸進他的體內。

「格萊斯頓！」

「是那傢伙沒錯！」

轟轟轟轟轟！

託亞因爲遇到妖氣，開始激烈嘔吐，痛苦地倒在地面。從他的反應可看出絲卡莉特·佛雷姆的妖力比上次還要強。

隨着愛德華凜然的語句，克萊門斯深紅色的左眼也開始釋放強大的力量，看起來就像是潛藏在他體內的盧蒂爾·博德正在施放憤怒的波動。

「惡……」

「混帳，你們只不過是卑微的人類……只不過是人類……竟然這麼大膽！」

「阻礙我的……又是……又是你們嗎……」

沒想到男人口中發出的聲音，明顯產生變化。他開始痛苦地發出宛如野獸咆嘯般的聲音，背部以一般人類無法辦到的角度起伏，下半身連腳趾頭都發出陣陣抽搐。

「這個嘛……雖然我是突然做出這個舉動的，不過似乎效果還不錯喔。」

「你就來吧！讓我像喫那個女的一樣喫了你！」

貓八說「調整過」似乎是真的，「光之劍」的威力比以前更上一層樓。另外也因克萊門斯正死命站在愛德華肩上，透過愛德華的身體將自身的魔力微弱地傳輸到「光之劍」上。

「那傢伙……是那傢伙沒、沒有……錯……」

貓八雖然檔下火焰突如其來的攻擊，卻造成貓八的集中力瞬間瓦解，原本封住絲卡莉特·佛雷姆的結界因此粉碎。

火柱就在束手無策的愛德華一行人面前，形成一道龍捲風躍入大海，但那道火柱卻沒有在海面上消失，而是無聲、迅速地追上日出丸。

「卯先生，不要被騙了！快點、快點回來！」

託亞的呼吸因痛苦而紊亂，講話宛如夢囈。

愛德華一面揮開襲來的火球，一面說服卯之助，但他的腳步卻沒停住，甚至完全沒察覺撲打全身的火球所造成的痛苦。擁有純樸心靈的卯之助，深信原以爲已死的夕月，依舊活在絲卡莉特·佛雷姆體內。

「喂，你想幹嘛……嗚！」

「普萊斯、卯先生！」

那是卯之助已逝的主人，同時也是他未婚妻夕月的聲音和身影。從未失去平常心的卯之助，就好像作了惡夢一般，一步、又一步腳步蹣跚地朝火柱走去。

被普萊斯和卯之助緊緊限制住行動的船員，邊打嗝邊口齒不清地口出惡言。雖然他的態度自然到讓人想懷疑是不是害到無辜的人，但託亞既然有那種反應，愛德華沒有理由懷疑絲卡莉特·佛雷姆並沒有潛藏在他體內，因爲連從外套口袋取出的「光之劍」也開始散發微微光芒。

另一方面，愛德華模仿鳥叫聲吹了聲短口哨，告知其他成員絲卡莉特·佛雷姆的到來，大家都屏氣凝神等待最佳時機。

只要能像這樣繼續撐下去，說不定可以拖延戰取勝，就在大家都這麼想時……

不過貓八卻一動也不動地震響銀棒，繼續唸誦咒語；艾文宛如保護兩人般，站在結束工作的普萊斯和卯之助前方。

「夕月大人……夕月大人……」

在千鈞一髮之際，貓八用銀製鎖煉斬斷試圖包住卯之助全身的紅蓮之火，但這不自然的動作讓貓八的身體失去平衡，火焰也趁隙襲向貓八。

「原來如此……」

「愛德華少爺，請您小心。」

「……來了……」

「……！」

船員們氣沖沖地等待差點趕不上開船時間的愚蠢夥伴。那個男人揮着手、步伐踉蹌，但卻十分急忙地跑向日出丸。

「……」

火柱傳來的女性說話聲突然變了。

「！」

就在絲卡莉特歇斯底里地怒罵時，火柱也大幅度扭動，無數嬰兒頭大小的火球從火柱中飛出，朝愛德華一行人襲來。

貓八在那瞬間高高躍起，揮動銀棒。沒有圓環的那側伸出銀製的細長鎖鏈，他揮動鎖鏈宛如揮動繩鞭，毫不留情地一一打碎火球。

「什……什麼？」

貓八站在身體被架住邊發牢騷的男人正前方，在他的額頭上貼上符咒。

就在他伸出雙手要觸碰火焰女那一刻，女人的聲音再次改變，變回絲卡莉特·佛雷姆……原本低沉、威嚇的聲音：

「……啥？」

愛德華出聲要他們想辦法逃走，卻因眼前的景象驚訝地倒抽了一口氣。

「可恨……！就算來再多卑賤的人類，我也不會讓你們阻止我的！我不會讓你們凝事的！」

「別……殺我……別……讓我……消失……」

那道溫柔的女性聲音，殷切地叫喚卯之助，並伸出火焰雙臂。

「卯之助……我……在……在這裏……」

就在那個男人口中發出撼動空氣，且聽不出是怒吼還是悲鳴的慘叫聲那一刻……

男人的身體就像軟弱無力的碎布般倒臥地面，但身體卻突然冒出火焰。那道火焰不一會兒便在結界中變成一道巨大火柱，火焰的高溫讓愛德華一行人不由得畏縮，大概是頭髮被高溫燒焦，滋滋的惱人聲音以及空氣裏傳來的一陣惡臭，讓人不禁喉頭緊縮。

「好，學長……請小心不要掉下去。」

西瓦看到愛德華雖然表情緊張，不過卻用冷靜的語調回答後，便帶着託亞往後退。

西瓦在託亞耳邊細語安慰，緊緊抱住託亞，宛如試圖用自己的身體擋住絲卡莉特·佛雷姆的妖氣。

「布魯克，別這樣！你想死嗎！」

「對……來……來……來……」

「託亞先生，已經沒事了，剩下就交給愛德華少爺和貓八先生處理吧。」

街道上的各種吵雜聲，一瞬間回到愛德華一行人耳裏。

卯之助一聽到那道聲音立刻彈起身：

卯之助端正的臉蛋變得面如血色，顫抖的雙脣蹦出摯愛女性的名字，火柱也宛如和他相互呼應，緩緩改變型態。

愛德華不禁發出感嘆，他揮舞光之劍的同時，用眼神和貓八打信號。

再一下下、再撐一下下，他們就可以打倒絲卡莉特·佛雷姆了。

只留下的漆黑的深夜以及一臉茫然的愛德華一行人。

「……被她……給逃了嗎……」

依舊坐在地面，身體靠着西瓦胸口的託亞，鐵青着臉開口詢問愛德華。

愛德華看了一眼用手撐着地面無法站立，呼吸像踩風箱一樣激烈的卯之助，以及佇立着凝視絲卡莉特·佛雷姆消失的海面的貓八。

普萊斯和艾文抱着頭蹲在地面，克萊門斯也沮喪地在愛德華肩上低下頭，尾巴無力地垂下。

「……抱歉……一切都是因爲在下的愚昧！被那位女性的幻影給迷惑，這是在下一生的過失，真的很愧疚……！」

卯之助趴在地面道歉，所有人沒說出任何安慰或是責備的話語，只是無言地咀嚼着這股敗北感，連李德和佩拉茲都沮喪地垂下肩膀。

不過，這時用毅然的語氣說話的，是把事情從頭看到尾的羅傑。

「愛德華·H·格萊斯頓，你在愁眉不展個什麼啊！」

「……啊……？二、二哥……？」

半失魂狀態的愛德華，因爲哥哥嚴厲的口氣緩緩拾起頭。羅傑毫不客氣地走近，表情嚴肅地的他突然朝愛德華的臉上打了一巴掌。

「！」

「羅傑少爺！」

西瓦因爲抱着託亞而無法有任何動作，不過卻因此臉色大變。羅傑看着第一次被哥哥打而感到錯愕的弟弟，那張白皙的臉龐逐漸變紅，一面這麼說：

「笨蛋，只因一次失敗就放棄的人，不算格萊斯頓家的男人！如果魔物逃走，追上不就好了？那艘是貨船中途一定會停靠很多港口，只要搭上直達齊諾的船隻，不就可以比她先到嗎？」

「……啊……」

羅傑明顯看出愛德華湛藍的瞳孔，在漆黑中逐漸恢復光明。

「明明還有轉圜的餘地，哪有時間讓你在這裏消極？還不馬上重新擬定計劃！如果連這點小事也辦不到，那從今天開始我再也不承認你是大人了！」

「羅傑哥哥……」

「格萊斯頓家的男人要不屈不撓，這是我從父親那學到最大的美德。」

「格萊斯頓閣下……」

「沒錯……卯先生、貓八，我們還有機會，事情既然變得如此，我們就追絲卡莉特·佛雷姆一直到齊諾，我……我還沒有放棄。」

愛德華將過去從不覺得高大的哥哥背影烙印眼底，宛如說服自己般這麼說。

羅傑話說完便轉身，踩着毫不遲疑的腳步離開。

衆人雖然難掩失意，卻還是對愛德華點頭，羅傑的斥責的確讓大家心裏燃起不屈不撓的微弱火焰。

愛德華現在深切理解碧玉臨走時所說的建言，他以充滿決心的口吻說：

「我們絕對……不放棄！」

滿臉懊悔淚水的卯之助，以及無法表達內心情感、無力地垂下頭的貓八，兩人都緩緩走到愛德華身邊。

愛德華目送哥哥離去，直到他的背影直到消失黑暗中，接着回頭一一看向在場的所有人。