第五章 黑暗中的光芒、光明下的暗影

一個小時後。

愛德華、西瓦以及託亞，一邊在餐廳用晚餐，一邊交換當日的心得。

「原來如此原來世上真的有這種像童話故事般的事情。」

從愛德華那得知貝卡夫人所述內容的託亞，頗有感觸地說道。他的兩頰塞滿了大肉塊。

西瓦做的晚餐只是將根莖類剝了皮和牛肉放在一起燉煮，是道非常簡單的料理。雖然外表不起眼，不過用這些簡單材料煮成的湯汁，竟然如此美味，令人感到不可思議。

「這座城堡以及周圍的環境，以某種程度來說就像是童話故事裏的場景。在不斷邁向現代化的倫托拉中，慢慢不可復見的古老黑暗面，在這裏的確還存在着。想必以前這裏的環境是更黑暗吧就算有魔物棲息着，也一點都不會讓人訝異。

「的確如此。這裏晚上超黑的，黑到有點恐怖呢。而且這附近到了晚上根本沒有人。」

「還有，託亞。你的的確確被魔物的毒氣侵蝕了再更進一步思考，神祕的住宿客人打破禁忌打開地下室的時間，和魔物開始出現的時間竟然一致。」

愛德華邊將燉得十分柔軟的蕪菁切塊放進嘴裏，邊這麼說。那張總是表情開朗的臉蛋，現在蒙上一層淡淡的陰影。

破壞人類理應無法觸碰的封印，進入地下室的那個人，竟然和尊敬的學長同名同姓這件事情令愛德華相當在意吧。

「村人們和貝卡夫人也都說過，被封印在地下室的魔物會『吸取人的精氣』。這樣說來住宿的客人曾經反應怎麼睡都睡不飽的理由也得到了說明。如果說是在熟睡期間，被魔物吸取了生氣的話」

愛德華聽了西瓦保守的意見，同意地點頭。

「雖然太急着下結論不太好，不過的確有那種可能性。託亞，你確定魔物現在不在這座城堡裏？」

託亞嚥下塞滿口中的食物後，用力點頭。

「嗯。至少我可以確定現在不在一、二樓，至於說地下室。不去看看不知道但是，如果魔物真的在這，就算他在地下室，我現在可能也不會沒事吧。」

西瓦面對愛德華的這種提案，表情充滿擔心的問道：

「可是，這次的工作可能具有相當的危險性呢。我們又沒有攜帶重裝備，要這樣空手去和魔物對抗」

愛德華聽完，愁眉苦臉地點頭。

「說的也是。唯一勉強稱得上武器的大概只有這個吧。」

說完，他朝着一直襬在身旁，那個貝卡夫人委託他帶回來的包裹看去。西瓦疑惑的將視線投向那個包裹。

餐廳迴盪着怒吼聲。託亞嚇得從椅子上跳起來，愛德華和西瓦也驚訝的雙雙回頭看去。

「那、那是因爲嗯，雖然不知道這來歷不明的料理是什麼，不過我也要喫！喫完早餐後到現在我什麼都沒喫。」

「我可是刑警耶，我有義務維護生活在管轄區內傢伙們的安寧就、就算對象是你們幾個也一樣。」

普萊斯一口氣說完，又一口氣喝乾玻璃杯裏的蘋果酒。

「混、混帳！我怎麼可能會擔心你們這羣外行人軍團！」

「愛德華少爺，可是」

「沒錯這也是一個謎。不過，光在這裏說些假設也沒用。魔物到底存不存在，我們應該起身行動，尋找物證。」

「西瓦，也讓普萊斯先生用餐。」

「你你不是回去了嗎，普萊斯先生？」

「喔？普萊斯先生該不會是因爲擔心我們纔回來的吧？」

「你說什麼！」

「那你爲什麼一個人回到這裏？我還以爲既然已經判定那個老婦人的死因是心臟麻痹，搜查工作應該就結束了呢。」

「遵命。」

「爲什麼？如果不知道里麪包的是什麼，怎麼知道這東西到底派不派的上用場呢？因爲又不一定是武器。」

普萊斯北愛德華的魄力壓迫，也挺直腰桿，將緊握的大拳頭放在兩腿上。

「在意什麼？不是已經結案了嗎？」

「沒錯，你認爲那個傢伙破壞了人類無法觸碰的封印進入地下室，就是這次事件的起端？」

愛德華表情沉痛地說出和學長一樣的名字。

「也就是說，如果她死前遭遇嚴重到可以引起心臟病發作的驚嚇呢？」

「喂，裏面包的是什麼？打開看看嘛。」

「老實說，我現在對你真的改觀了，感覺好像跌破好幾百副眼鏡呢。」

「搜查工作是結束了，所以部下都回去了。」

「雖然這樣很囉嗦，不過我還是要說，我是私．家．偵．探。」

普萊斯將叉子叉進一塊馬鈴薯，就這樣靜止動作。

「或是魔物從她身上吸取了生氣」

「是啊與其說是痛苦，還不如說是驚愕。我看過許多死者的表情，但是我還是第一次看到死時表情那麼驚訝的傢伙。

託亞和西瓦都反省道歉。

一直用着拘謹的姿勢聽着的普萊斯，表情複雜地低聲呢喃：

西瓦立刻站起，在普萊斯面前擺設深盤和麪包。普萊斯自行拿起木湯匙，隨手撈起鍋中的食物放在盤子裏。看來他相當飢餓。

「我把那個老爺爺送回家，部下也回倫托拉去了！」

「什麼？可是，那個老婆婆的死因不就只是心臟病發作嗎？只是生病罷了，還會有什麼需要知道的情報？」

「喂喂喂！等一下！爲什麼會出現魔物？這種愚蠢的事情怎麼可能」

愛德華看了一會兒連大衣都沒脫就卯起來用餐的普萊斯，重複問了和託亞一樣的問題：

「如果說，睡的正安穩的時候，突然感受到什麼氣息、或是被託亞的叫聲吵醒。接着從黑暗當中，出現了巨大的魔物，朝着自己撲來」

雖然表情有點鬱悶，不過被人褒獎似乎很開心。普萊斯的怒吼中，不像往常那樣帶有憤怒。愛德華終於露出平常人見人愛的微笑說道：

愛德華仍舊以最棒的笑容，對着氣消了的普萊斯說：

普萊斯被愛德華如此調侃，用碩大的拳頭重重地敲擊桌面。強力的衝擊，讓水杯都震移了一公分左右。

「我也不知道。我雖然不覺得自己有所謂刑警的知覺但就是很在意。而且啊」

「這麼一想，如果那個肌肉刑警在就好了。」

「魔物也好、人類也好、幽靈也好，只要危害市民，身爲刑警的我就要將他逮捕。如果你說的是真的，就算上面說我愚蠢不理睬我，對我來說也確確實實是個案件！」

像凶神惡煞般站在那兒的是不用說也知道是倫托拉市警的刑警，凱文．普萊斯。

「啊，我也是、我也是！我大概五副！」

雖然連西瓦都發言贊同，不過愛德華表情嚴肅地搖頭。

「不行。」

愛德華用順耳的聲音，開始說起託亞今早昏倒的原因，以及自己和貝卡夫人會面後得知的所有事情。

「我知道這是必要的，但是我的罪惡深重依然無法改變所以，至少關於這件事情，我希望遵從夫人的意志。不管到時候用得上或用不上，這東西本就不應該屬於我。我只是代替她兒子，暫時保管一下子而已。」

普萊斯話說完後也不等對方回應，直接在託亞旁的椅子上坐下。這個只有體力和毅力是唯一優點的男人，也露出了疲倦的表情。

「我是問你幹嘛一個人回來？」

「你想說什麼？是她先生嚇她的？我不覺得他會做這種事啊。」

「唔媽的，叫部下先回去還真的做對了，你們總是說一些挑戰刑警常識的事情所以呢？接續上一次的幽靈，這次的對手是魔物嗎？是魔物讓那個老婆婆嚇到心臟病發作嗎？」

「那是封印魔物的神官所留下，說緊急的時候可以使用的物品嗎？的確，從編織物看來，那塊布應該是掛在神殿祭壇上的聖布。因爲年代看來已經十分老舊，說不定是真的。」

「幹、幹嘛啦？這樣不像你，說話這麼老實。」

他那粗壯的長臉奇怪地扭曲，就像是外行人做出的失敗雕刻。

「嘿嘿嘿，你一定是因爲我說對了纔會生氣！」

「克萊門斯．麥克弗森。」

「你應該不至於想說『怎麼可能有』吧？在巴爾福公立中學的時候，你不是也看到幽靈愛兒希了嗎？」

「託亞先生說的也有道理，至少檢查一下里面的東西會不會比較好呢？」

愛德華冷靜地說，不過普萊斯卻皺起了粗鼻。

「呣唔唔唔」

「唔唔。」

「唔原來如此，說的也是。抱歉，我說了不經思考的話。」

「囉嗦！快講！」

沒想到，就在下一刻。

普萊斯依舊不改狼吞虎嚥的步調，把肉和蔬菜都給喫光，有點難以啓齒地開口說：

「換句話說，那個誰來着的克萊克萊」

託亞興致勃勃的冒出頭來。

「託亞，別一直調侃別人普萊斯先生你也是，刑警竟然對一個小孩施加暴力，這樣不太好吧？」

被託亞這麼一問，普萊斯大剌剌地走近餐桌，用臭屁的口吻說：

「我認爲有這種可能性。封印被破，代表着如果地下室真的封印着魔物，那麼現在魔物已經獲得自由，再次回到這個世界了。」

「喂，你該不會是在說我吧？」

「囉嗦。總、總之，我欠你們一筆！要是這次可以償還，我希望我們之間可以一筆勾銷，就是這樣！」

「正、正如我所願。」

愛德華站起身來，西瓦和託亞也把餐具擱置在桌面。

「當然，因爲對方已經年邁，心臟理應相當虛弱。不過，你應該看過那個人死亡時的表情吧，普萊斯先生。」

「那麼」

普萊斯在長時間熬煮的牛腿肉上，塗上大量的黃芥末醬，豪爽地塞進嘴裏。並一邊咀嚼，一邊口氣粗魯地回答：

態度總是冷淡又愛吵架的刑警，現在好像有點害羞。

「那爲什麼普萊斯先生要一個人回到這來？」

「噗。什麼嘛，果然是因爲在意我們啊！說的也是，只要和愛德華在一起，說不定又可以不勞而獲呢。」

「怎麼會有這種事。」

愛德華收起笑容，調整坐姿。接着，用嚴肅的口吻說道：

「你說什麼？」

「去充滿謎題的地下室。說不定，魔物正躲在那裏，等待城堡日落西沉的時刻到來。」

「嗯，直接死因說不定是心臟麻痹，不過你沒想過是什麼誘發的嗎？」

託亞和西瓦聽到這相差了十萬八千里的推測，都不禁楞住互看對方。不過，愛德華卻用冷靜的聲音說：

「什麼？」

普萊斯低喃：

「其實，這次有能以體力決勝負的人來幫忙，我打從心裏感到高興喔。謝謝你，普萊斯先生，我們很歡迎你。我想勞倫斯先生一定也這麼想吧。」

「哎呀，有什麼關係嘛，今後我會把你當作一位刑警尊敬的那麼，我就告訴你現在爲止我知道的一切事情，拜託你不要聽完之後就說不幹了喔？」

「不，連我一開始也因爲想立刻打開而被責備，所以我也不能說什麼冠冕堂皇的話而且我們之中缺乏身手很好的人，這樣的確有點靠不住。」

「不行，貝卡夫人說現在不能打開。那位女士記憶已經混亂，我卻趁這個機會佯裝成她的兒子套出這麼多消息，甚至還收下了這樣的東西實在是很沒有人道而且卑鄙的行爲。」

「才五副喔！還有金毛的，你也一樣，該不會你之前都小看我了吧？」

餐桌上瀰漫一股緊張的沉默，愛德華安靜的聲音打破這股沉默：

「因爲你真的很值得依靠對了，普萊斯先生在馬車上搖晃度過的這一天，我知道了不少事情喔想聽嗎？」

「因爲我很在意。」

「那，要去哪？」

愛德華將餐具擱置一旁，兩肘撐在餐桌上，將下巴墊在十指交合的雙手上。

「你有勇氣面對遠超過刑警常識，或是現實主義者常識的事情嗎？這次的工作說不定真的很危險喔。」

愛德華乾脆的拒絕託亞的催促，託亞不滿的鼓起腮幫子。

愛德華爲了放鬆兩人的心情爽朗地笑了，還說了一句俏皮話：

託亞閃開普萊斯跨過餐桌揍過來的拳頭，擺了個鬼臉。

「喂，你這小鬼！」

「我也是我不瞭解您的心意，實在很抱歉。」

就算是因內心害羞而差點發起脾氣的普萊斯，聽到這句話也收斂了起來。愛德華則露出燦爛的笑容說道：

「等等。如果真的有魔物存在，那第一個被攻擊的應該是那個麥克弗森纔對呀？」

「對自己的力氣很有自信的，只有你了。我可以拜託你嗎？」

普萊斯得知也許很快就得和魔物對決，緊張得繃緊了臉。不過，他立刻調整心情，突然站起身來說：

「當、當然！好，我們走吧！」

看來他無時無刻都希望主導權在自己身上。率先走出餐廳的普萊斯，踏出玄關大廳三步之後突然停下腳步回頭，表情稍微不好意思的說：

「喂，那間地下室在哪？」

「這裏嗎」

普萊斯嚥了一口口水。

「故意做成暗門啊，蠻厲害的嘛。勘驗現場的時候，沒有一個部下發現這扇門。」

四人站在地下室的入口，各自手持的提燈發出光芒照亮周圍。

勞倫斯告知的通往地下室的通道入口，用和牆壁一樣的漆，弄成了一扇暗門。並設計成沿着暗門後的陡峭樓梯走下，就會通往地下室的大門。

大概是貝卡家的某人害怕外來者或是小偷入侵地下室，所以特意做成暗門吧。

畢竟這裏是四百年間都照射不到日光的地下室，內部潮溼的空氣冰冷到快要凍結。微微掠過鼻尖的黴味，到了夏天一定讓人承受不了吧。

「愛德華少爺，這就是被破壞的封印。」

西瓦將手提燈貼近厚門以照亮目標。

這道門扣着兩條堅固的門閂。除此之外，還有畫着類似古代文字的複雜花紋的紙，沿着牆壁牢牢地貼到門板上。不過，現在這道封印被破壞得體無完膚。

「嗯？這樣一張紙，怎麼能把魔物關在裏面呢？」

三人還來不及制止，普萊斯就粗魯地觸摸被破壞的封印。接着立刻「啊」地驚呼一聲，把手縮了回來。

「這是什麼啊？好燙耶，感覺好像摸到剛從爐子拿下來的鍋子一樣。」

愛德華一邊看着普萊斯那真的發紅的手掌，想起貝卡夫人說的話。

「那大概是神官灌注在封印當中的靈力吧。沒想到經過四百年，即使被破壞了還具有那樣的威力。」

託亞被愛德華這麼問後，像獵犬般找尋魔物氣息的他，悠然自得的說：

「各位，請來這裏一下。」

託亞拿起細鎖鏈讓大家看。普萊斯不服氣地嗤鼻道：

託亞拿着接近牆壁那端的鎖鏈，表情有些愉快。西瓦壓低聲音接着說：

「這當然不是普通的鎖鏈呀。」

託亞說完，用他全身的體重推開門把，但手提着手提燈衝進地下室。

心中懷着極大的迷惑以及不安，他靠着一盞微小的燈光，在黑暗中持續等待。

「請看這個。」

愛德華將提燈照往託亞。的確，少年的眼睛和往常一樣是黑色的。

「用這樣又細又華麗的鎖鏈嗎？如果是魔物，力氣一定很大吧？怎麼可能直到最近才把這種鎖扭斷呢？」

「那種事情我怎麼可能知道啊。」

「這是銀製的鎖鏈。而且前端好像最近才被強大的力量給扭斷，只有這裏的顏色不一樣。其他部分的表面都因爲氧化而黑掉了。」

西瓦照亮的壁面釘着一副細長的鎖鏈，前端筆直地垂在地板上。

「好，進去吧！」

「愛德華少爺？怎麼了嗎？」

「嗯，沒事我感覺到比方纔還要強的魔物氣息。」

拉緊外套衣領，一手提着提燈，另一手拿着那件包裹的愛德華，毫不遲疑地走向架在城堡前河流上的小橋。

不過，愛德華卻沒有前往勞倫斯的房間。而是穿過玄關大廳，走出寒風颼颼的戶外。

普萊斯也跟在託亞身後。

「總之先進去看看吧。既然封印被破，就代表可以進去了吧？」

愛德華努力裝出平靜的聲音趕上西瓦，跑上階梯

「你說被扭斷？喔。」

「啊？你這話是什麼意思？」

「如果是這樣，今天晚上魔物就很有可能會再回來城堡。離深夜還有一段時間，我們回餐廳繼續討論吧？」

（給我的？C.M.？該不會是克萊門斯．麥克弗森？！）

「喔。我只有這次和你有同感！一直彎腰駝背的，腰都痛了。」

託亞將提燈提高到頭上，站在房間正中央。光線勉強照射到房間的四方，微微照亮用堅硬的石塊堆砌出的牆壁。

即是某種程度上已經習慣和幽靈交談的託亞，也是首次面對魔物，因此他沒有自信自己到底能和魔物溝通到什麼程度。

「這到底是什麼呢？要把什麼銬在牆壁上呢？」

「想也知道，我感覺不到魔物在這裏的跡象不過，多少還是有一點感覺，覺得沒多久之前他還在這裏。」

西瓦大概是察覺到愛德華複雜的情緒，靜靜的叫喚。愛德華甩頭，讓鎖鏈從手中滑落。

「？」

愛德華單膝跪地，仔細地調查鎖鏈，表情瞬間緊繃了起來。

爬上通往一樓樓梯的他，視線突然停留在地板上。

西瓦正橫躺在寢室的牀上。

愛德華心裏雖然這麼想，不過勞倫斯說的「銀色長髮」卻和麥克弗森的特徵一致，這讓愛德華的胸口充滿千頭萬緒。

託亞立刻用如講述常識般的口吻，回答這個簡單的問題：

「什麼？你說魔物在這裏？！」

原來如此，因爲被當作食物儲藏室，因此入口附近的地板上鋪了一些稻草，稻草上堆積着裝着蔬菜和酒瓶的木箱子。

從樓梯上方傳來西瓦詫異的聲音。愛德華幾乎半反射性地將紙片塞進上衣口袋。

「有點起鶏皮疙瘩。不過嗯，愛德華，我的眼睛是黑色的吧？」

四個小時後。

不過，就在普萊斯的手快要摸到門把之前，託亞嬌小的身體，鑽進普萊斯巨大的身體和門之間的空隙。

「嗯，現在勞倫斯先生似乎把這裏當作倉庫使用。」

老實說，他們四個人都不知道當魔物出現時，和對方作戰及擊斃對方的明確方法。

「啊，喂，你這死小鬼！」

前往房間深處調查的西瓦發出聲音，一行人踏着幹稻草朝他的方向走去。

「原來如此。」

「嗯。」

對摺的紙片表面，留下了用鋼筆書寫的優美字體，上面署名着「給愛德華．Ｈ．格萊斯頓C.M.」。

「原來如此，原來魔物也會怕熱啊。」

（一定是其他同名同姓的人。那樣自傲、挺拔的紳士學長，怎麼可能做出這種事！）

「有可能是在神殿接受過祝福，用聖水淨洗過的鎖鏈。會不會是神官用這個來束縛住魔物？」

「有人又是誰呢？」

就在這種不安的情緒中，愛德華以要去看一下把自己關在房裏的勞倫斯爲藉口，離開客房。

愛德華將它撿起一看，那是張對摺過的小紙片。他若無其事地看了寫在紙上的文字，頓時一陣驚訝。

兩道門閂都卸下後，普萊斯摩拳擦掌，再次調整思緒推想接下來和魔物間的遭遇戰。

秀麗的筆跡，是清楚留在愛德華記憶中，那位克萊門斯．麥克弗森的筆跡。

只有愛德華姑且拿着貝卡夫人交給他的「某樣物品」。但是布包裏面到底是什麼，又該怎麼使用甚至連到時候派不派得上用場都不清楚。

愛德華在如小孩般鬥嘴的託亞以及普萊斯旁，用嚴厲表情拾起託亞丟下的鎖鏈。

雖然這個舉動，是因爲託亞認爲自己對魔物的氣息最敏感的使命感使然，才做出的行動；不過不知道這件事的普萊斯，卻懊悔地跟在後面。愛德華和西瓦也邊警戒周圍環境，邊走進漆黑的地下室。

因爲難得堅持己見的西瓦這麼主張，因此誰也無法推翻他的決定。

四人避開木箱，沿着牆壁行走，用提燈照亮地下室。

「不是，是待在這裏很長一段時間不過現在已經不在了。魔物是被這個鎖鏈給鎖住的。」

剩下的就是依靠身手意外矯健的西瓦的機靈程度、普萊斯的蠻力、以及最不想使用卻不得不依靠的手槍了。這就是現在的狀況。

不管是多麼異想天開的事情，只要親身體驗過之後，也能將此事當作事實接受。思考單純明快的刑警，甩着手目不轉睛地盯着那道門。

「不要烏鴉烏鴉的叫我！你這個肌肉白癡！」

「嗯嗯。」

方纔，在地下室外撿到的紙片裏面寫着「午夜時分請到橋上」這樣簡潔的指示。

「託亞，怎麼樣？」

「我從這部分感覺到很強的神聖之力，拿着它就覺得胸口好舒服。」

「麥克弗森學長他爲什麼」

白色的氣息，如白雲般飄散，漸漸和黑暗融爲一體。

不只是污濁的空氣，魔物的氣息也讓他感到不愉快吧。託亞和方纔進地下室時一樣，帶頭離開地下室。

其他三人則是躲在寢室廚櫃、窗簾的陰影下以及衣櫃中，等待魔物出現。

託亞推開普萊斯，擠到愛德華身旁蹲下，摸了鎖鏈的他，身體突然微微顫抖。

「原來如此」

「讓我看一下。」

愛德華感慨萬千地點頭。不過，託亞拿着鎖鏈被扭斷的前端，皺起年幼的臉。

強烈的衝擊震撼了愛德華的心臟，他不由得用手扶住牆壁。

在署名上正確地寫出愛德華的名字，不就代表着要讓愛德華知道，自己的確就是他所想的那一位克萊門斯．麥克弗森嗎？

「瞭解。啊好想趕快呼吸到新鮮的空氣喔！」

不過

「這邊似乎什麼都沒有雖然魔物過去被封印在這裏，不過現在已經不在了。換句話說，他大概已經潛入過去棲息的森林，而在深夜時爲了求取人類的生氣回到這裏來。這樣想應該比較妥當吧？」

愛德華在西瓦的催促下，最後一個離開地下室。

「好久不見了，格萊斯頓。」

「愛德華少爺，我們走吧。」

擁有能玷污神官神聖枷鎖的能力者，只能說他的存在是邪惡的吧？愛德華怎麼也無法把那樣的人，和溫柔學長的身影重疊在一起。

這是個一不小心就會首當其衝被魔物攻擊的工作，所以不能讓重要的愛德華以及託亞來做。至於普萊斯，則是希望能讓他準備完全以便和魔物對峙。

「什麼嘛，比我想象中的還要小呢。天花板也很低，好像會撞到頭地上放了一堆東西。」

「我先！」

總之，愛德華他們決定在昨晚老夫婦住宿的房間裏，等待魔物到來。

「沒事，我馬上去。」

「愛德華少爺。」

「託亞？沒事吧？」

流動和緩的河川沒有發出任何水聲。雖然已經快到了指定的時間，卻完全沒感覺到有任何人接近過來。

愛德華說完，回頭看着一行人。大家一致點頭，自己也點頭回應，繼續說道：

而且，剛剛經過這裏的時候，地上並沒有掉落這樣的紙片。換句話說，在愛德華他們進入地下室的短暫片刻，克萊門斯來到這裏，並留下了紙片。

西瓦說完，卸下粗糙的木製門閂。沉重的門閂被拉動時，發出吱吱咯咯的聲響。

屈身小心避免着撞到低矮天花板的普萊斯，腳不慎踢到木箱，開口抱怨。

「哼，你的能力也才半吊子而已嘛，烏鴉小鬼。」

「不過，這邊我感覺到令人討厭的波動。有人用強大的力量玷污了鎖鏈所以魔物纔有辦法扭斷掙脫的吧？」

「嗯」

「是誰玷污了神聖的枷鎖嗎該不會是那個叫做麥克弗森的人物吧？」

不過即使如此，他還是希望有什麼地方搞錯了。那位耿直的克萊門斯，怎麼可能和魔物有關係愛德華心裏是這麼想的。

愛德華聽到由背後突然傳來的熟悉聲音，喫驚地轉頭。

「啊」

愛德華那很少動搖的美麗臉蛋，現在正因爲失望、驚喜以及訝異交織成的複雜感情，而顯得有些扭曲。

「果然是你啊。」

從顫抖的嘴脣中發出的聲音，明白地反應出他內心的動搖，也微微地顫抖着。

臉上浮現靜靜微笑，並看着自己的那個人，毫無疑問的就是愛德華尊敬無比的學長克萊門斯．麥克弗森。

不過，五年的歲月，的確讓克萊門斯有了改變。

學生時代，雖然身爲豪門子弟卻愛樸素穿着的克萊門斯，現在卻穿着一身類似軍服，鑲有華麗絨飾帶的全白衣裳。雙手套着白手套，右手握着一把長手杖。

不可思議的是，克萊門斯並沒有拿着任何提燈。不過鑲在手杖前端的大石頭，卻散發出青白色的光芒。

改變的不只有他的服裝。

雖然端正的五官輪廓和及腰銀髮都沒有變，不過表情卻冷淡得徹底，過去沉穩又溫柔的氣息早已消失。

而且，左眼被鑲有深色鏡片的單片眼鏡隱藏住，讓人完全看不清楚。深藍色的右眼完全沒有透露出任何感情，宛如一顆玻璃球。

「沒錯，是我啊。你不爲這許久不見的再會感到開心嗎？」

雖然聲音和以前完全相同，但是微笑以及聲音的本質，都冷淡到讓人發寒，很明顯的，他本身對這次的再會並不感到開心。

愛德華拼命隱藏住內心的動搖，提高嗓門發問：

「如果不是在這種情況下再會，我一定會很高興的學長，你爲什麼進入這座城堡的地下室呢？是你解放了這裏的魔物嗎？」

愛德華沒有餘力在言辭上多作修飾，直接切入核心。

克萊門斯似乎覺得很有趣似地提起嘴角微笑。不過，就算嘴上在笑，眼睛依然是冷漠地觀察着愛德華。

「呵呵，你還是一樣明快嘛，格萊斯頓。沒錯，就如同你和你的夥伴所猜測的。我從村中的老者那兒，得知這座城堡的地下室有一個長年被幽禁的可悲魔物。所以我纔來這間旅社投宿，並進入地下室。」

「你到底是怎麼做的？一般人應該不能觸碰那道封印。」

克萊門斯亮出鑲有石頭的手杖，開心的笑了。看來那根手杖，是施「法術」的必須物品。

解放魔物隨意操控，甚至指使那個魔物攻擊人類現在他是個能毫不在乎地做出這種非人道行爲的恐怖人物。

「你一直在這磨磨蹭蹭得好嗎？我已經對那個魔物下了最後的指令。再不趕快回去，我想你的同伴們會遭殃。」

「混帳！」

二樓的窗戶託亞他們所在的客房窗戶，看得到劇烈搖曳的燭光。

「」

「嗚」

「魔物雖然恢復了一些力量，不過不如我所期待。在某種程度上，他沒有滿足我的要求。」

「沒錯，是我讓魔物去的。原本想讓他每天吸取旅客的生氣，漸漸恢復妖力。沒有襲擊旅館負責人的原因，是因爲如果他倒下了，就不會再有旅客來了。」

「！」

包覆住粗壯身體的皮膚是綠褐色的，全身長滿黑色剛毛，關節分明的手腳指頭都異樣地長，指尖長着如刃物一般尖銳的長爪。

「你可以打倒魔物，討委託人的歡心。就算是無聊的魔物，也有這種小用處吧。就當作是我送給可愛學弟的餞別禮那麼，不要浪費時間吧，我要走了。」

克萊門斯表情煩悶的搖頭，滿不在乎地說：

「一直用問題盤問對方太不禮貌了喔，格萊斯頓。」

「不能等啊！再這樣下去，普萊斯先生會窒息呀！」

克萊門斯「喀」、「喀」地踏響沉重的腳步聲過橋。愛德華看着宛如從黑暗中浮現的青白色冥界死者般的背影，說什麼都不肯罷休。

「混蛋！普萊斯先生會死耶！快放開！」

魔物的爪子在普萊斯的粗壯脖子上越掐越深，脖子上流下了幾行紅色鮮血。普萊斯粗獷的臉上染上一片青黑，充滿血絲的眼睛似乎整個凸了出來。

不過，魔物卻沒有因此倒下，反而提高了怒吼聲。接着舉高雙手，以猛烈的勁道朝着普萊斯撲過來。

「玷污了神聖的枷鎖？」

「現在正是使用這個的時機。」

克萊門斯說完，便轉身離開。夜風吹揚起他那筆直的銀髮。

「你該不會讓魔物襲擊他們吧？」

魔物發出咆哮，從被子彈準確命中的腹部流出灰色的粘稠體液，不斷滴落到地板上。

託亞和西瓦也果敢地挑戰魔物，不過一瞬間就被強勁的單手揮開，撞倒在地。

『咕嗚嗚嗚嗚嗚。』

「現在的我，正在尋找能成爲我忠實僕人的強大魔物。」

「拿這個打有什麼用！媽的，我等不下去了！」

「那傢伙不夠格，我不需要他了，所以隨你們處置吧。」

愛德華髮出嘆息。

磅、磅、磅！

被抓着脖子騰空抬起，一定很難呼吸吧。普萊斯的臉漸漸漲紅。

「什！」

「嗚放、放開我！放開我，你這個混蛋！」

在兩人期待的視線關注下，出現的是謎樣的物體。

普萊斯聽到這紊亂的呼吸間吐出的話語，發出低沉威嚇的怒吼：

愛德華突然轉頭看向城堡。

「學長！」

「所以纔會來到這種鄉下村莊，特地費盡心思讓那個魔物獲得自由。施加法術，讓魔物成爲我的東西不過很可惜，四百年的幽禁，實在是太漫長了。」

「我知道！不過我們用一般的方法，對那個傢伙是行不通的！」

「那麼，旅館客人看到的謎樣人影是」

愛德華說完，慌張地解開裹布。

「麥克弗森學長到底你」

「沒錯雖然我是從很遠的地方看的，不過你的同伴當中，似乎有可以感受到魔物以及聖靈氣息的人只是能力似乎尚未成熟。唯有從以前就很有人望的你，纔會連這麼貴重的人才都對你十分仰慕吧。」

託亞發出失望的聲音，愛德華也啞口無言。不過，用提燈照亮後，發現柄上刻着一些文字。

愛德華緊繃着臉瞪着克萊門斯。克萊門斯筆直且氣定神閒的接下這道視線說：

不過，愛德華還不能完全接受這個事實。

雖然眼前的人的確是克萊門斯，不過已經不是愛德華所熟悉的那位誠實且聖潔的他了。

「哇啊！」

「放開他！」

克萊門斯輕輕舉起戴着白手套的手。

『殺了愛格妮絲不可原諒、人類、不可原諒！』

愛德華不由得重踹地面，全速向城堡跑去

魔物的身形比高大的普萊斯還大上許多。雖然是用兩腳站立，不過他的姿態實在醜陋得不像人類。

「嗚嗚、嗚嗚嗚」

「放開普萊斯先生！」

克萊門斯用帶有責備的語氣這麼說，並將手握着的手杖尖端指向愛德華的鼻尖。雖然對方絕非聲色俱厲，但愛德華卻因這驚人的壓力而啞口無言。

「嗚、啊、哇、啊、哇啊啊啊！」

「上面有刻東西。是古式文法啊『揮舞吾身。心術端正者，待得女神守護。』好像是要我們握這個劍柄。」

愛德華首次目擊魔物的衝擊，讓他呆然佇立當場。

「自從我父親事業失敗家道中落以來，我的人生就充滿了挫折，那是你絕對無法想象的殘酷歲月，被過去認爲是朋友的人捨棄，被我相信的人們背叛失望改變了我。現在的我不，那種事情已經不重要了。」

銀製的劍柄上刻着細緻的圖樣，十分美麗。不過，卻沒有最重要的刀身。

「施法術？你會做那種事？」

不過這次，克萊門斯沒有停下腳步也沒有回頭。只有聲音敲打着愛德華的耳膜。

託亞再次向魔物衝去。從剛剛開始，西瓦就不斷投擲燭臺和花瓶，想要轉移魔物的注意力，不過魔物握着普萊斯脖子的手，卻越來越用力。

「事實上我就是辦得到。至於爲什麼辦得到，我現在不想向你說明。還有另外一件事實就是，把那個可憐的魔物從牢獄當中解放的，也是我喔。」

（這就是學長操縱的魔物那就是學長玷污後，魔物扯斷的鎖鏈嗎？）

「原來是這麼一回事」

託亞加上助跑的力道，使勁往魔物撲過去。整個人掛在魔物的手腕上，想盡辦法讓魔物的手離開普萊斯。

「人總是會成長的。我從以前就很想成爲魔法師。以某種角度來說，我現在正漸漸實現着那個夢想。」

愛德華將視線轉回橋上。不過，眼前只有一片黑暗。克萊門斯和來時一樣，突然且完全地消失行蹤

「我知道等等，別去。」

託亞的口中發出苦悶的聲音。

大概是有準確命中的手感吧，普萊斯發出吶喊。

「這是什麼嘛，這種東西一點用都沒有啊。」

克萊門斯聽到愛德華拼命叫喊的聲音後回過頭，感覺很無趣似地丟下一句話：

直接穿過寬廣的大廳，三步並作兩步地衝上樓梯。

「請等一下，麥克弗森學長！你到底想做什麼？我我所認識的你，不是這樣的人」

以如子彈般速度趕往客房的愛德華，倒抽了一口氣。

「託亞！」

看到這個景象，好不容易回過神來的愛德華，抱起倒臥在腳邊的託亞身體。大概是因爲撞到地板，少年的臉頰紅腫，嘴脣磨破出血。

「打中了！」

西瓦舉起附近的椅子，往踩在託亞胸口上的魔物腿部砸去。不過椅子的椅腳卻被輕易折斷。

普萊斯兩手緊握手槍，朝魔物的肚子開槍。

普萊斯不一會兒就被魔物用粗壯的手抓起脖子，雙腳騰空抬起，宛如小孩子一樣揮舞着手腳掙扎。不過，魔物手腕的勁道，卻一點也沒有因此而鬆懈。

「可惡這樣下去，大家都會沒命」

『殺了你殺了你！』

魔物的脖子以上酷似狼頭，鼻子又尖又長，裂至耳際的嘴中吐出長舌。並排着的牙齒縫隙間，泄露出猙獰的呢喃。

怎麼看，這都只是劍的「劍柄」罷了。

「你說什麼？」

「我不是爲了回答你的問題纔來的，我只是想看看我懷念的學弟。不過，看在過去的情分上，我就告訴你一點吧。」

「這是什麼」

託亞一點都不在意自己的傷勢，爲了解救普萊斯打算再次衝向魔物。愛德華抓住他的手臂加以制止，將一直小心抱着的包裹放在地板上。

「我不需要得到你的原諒！怪物，喫這個吧！」

「我沒有義務維持你所認識的我，只要我們有緣就會再見面。再次見面前，把你那個從五年來一點都沒進步的幼稚正義感修正一下吧，不然我們談不下去。那，告辭了。」

「託亞先生！」

『吼喔！』

「你跑到哪裏去了啦，愛德華！待在寢室沒多久，魔物就突然來了不行啦，那傢伙說什麼都不聽！和幽靈完全不一樣。」

「學長這到底是爲什麼？你到底想做什麼？還有，爲什麼你不會被魔物襲擊呢？另外就是爲什麼」

愛德華因爲這無法想象的語句感到愕然。克萊門斯宛如享受着愛德華的表情一般，從喉嚨發出笑聲。

右腳踝垂着銀製腳環以及短鎖鏈。

映入他眼簾的景象，是披着破爛黑布的魔物，以及正和他對峙的三人。

克萊門斯用右眼凝視着愛德華，臉上浮現如冰雕般的笑容。

『咕嚕嚕嚕嚕』

不過託亞的奮鬥都白費了，他纖瘦的身體被輕易甩落。而且，魔物的大腳就硬生生踩在摔落地板，因痛苦而無法動彈的託亞胸口上。

愛德華咬牙切齒。魔物將體重施加在踏着託亞胸口的那隻腳上。託亞因胸腔被壓迫，痛苦地喘息着。肋骨被壓到發出「嘎」的討厭聲音。

「愛德華少爺，這樣下去」

愛德華聽到西瓦絕望的聲音，賭上最後一絲希望，用兩手握住劍柄。

（這樣做到底可以幹什麼）

一邊這麼想，一邊像使用真刀一樣，朝魔物擺出架勢。

「啊！」

接下來的瞬間，發生了令人不可置信的事情。

從劍柄開始，筆直地迸出一道耀眼的銀色光芒。

「這是！」

愛德華瞪大了眼睛，這簡直可以稱爲光之劍。

「這就是女神的守護嗎」

一瞬間被光芒的清淨以及美麗吸引的愛德華，立刻重新舉刀擺起架勢。

「雖然我不知道它具有多大威力來吧，魔物！」

愛德華在巴爾福公立學校時，曾經學過劍術。他趕往魔物身旁，首先朝着舉起普萊斯脖子的手腕切下。

「喝！」

『嘎啊啊！』

在裂帛似的吆喝聲響起的同時，魔物的慘叫也在房間內迴盪。光之刀刃輕易地將魔物粗壯的雙手從胳臂上切斷。

「普萊斯刑警！振作一點！」

「嗚咳、嘎哈」

西瓦使力把魔物的手臂從摔落地板的普萊斯脖子上扯下。原本瀕臨窒息，但終於獲得解放的普萊斯，跪趴在地板上猛烈咳嗽。大概是因爲喉嚨被掐得很緊，他連話都說不出來。

西瓦也如懇求般放聲說道：

魔物的巨大身軀翻了個筋斗。那道光芒從魔物的身體下方射出，如灼熱的箭矢一般，燒燙魔物全身。難以忍受的惡臭瀰漫室內，魔物身上到處因燙傷而冒煙，痛苦得在地上打滾。

「你的一擊，和最後那個花俏的東西發揮作用了吧。連這樣厲害的傢伙，也沒搞頭了吧。」

『我你』

「咦我有聽到什麼耶。」

「我馬上救你！」

「我所聽到的愛格妮絲聲音真的好溫柔，就好像被媽媽緊緊抱住一樣，胸口好溫暖那是充滿愛意的聲音。」

西瓦翻滾移動到好不容易從魔物的壓迫中解放的託亞身邊。託亞倒在地上，不斷重複急促的呼吸。單薄的胸口，像風箱一樣激烈地上下起伏。

不可以讓託亞死。

普萊斯用仍然些微泛紅的臉這麼說，並低聲呢喃着：「沒想到這世上真的有魔物。」

『我愛你別忘了，我是如此喜歡你』

顫抖的手抓住翡翠的墜鏈，圓形的石頭已經碎裂得慘不忍睹。

「沒事吧？」

如微風般掠過的細微聲音，以及被魔物的體液沾溼顫抖的指尖，告訴愛德華託亞仍然活着。

普萊斯對愛德華耳語，愛德華露出悲傷的笑容搖頭。

西瓦說完緊緊抱起託亞。

「託亞」

託亞已經呈現黑色的眼睛溢出淚滴。

「噓。交給託亞吧，普萊斯先生。」

失去了雙手，痛苦得無法站立的魔物，就這樣倒在託亞身上。

西瓦擔心地一直注視着託亞以及魔物。

「剛剛發出驚人光芒的是這個啊」

「啊？什麼？」

「轉告？」

『愛格妮、絲』

「喂、喂、烏鴉小鬼。就算快死了，他也還是個魔物啊！別大意」

「唔。」

「結束了吧。」

「沒沒、事只只有一點難過」

不過，就在他揮劍的那一瞬間魔物的身體，被數百道光芒穿透。

「扶我一把，我得去那傢伙身邊」

「愛格妮絲。」

託亞好不容易回答完西瓦的問題，翻找自己的胸口。

「聽得到嗎？有人要我傳話給你喔就是那個最喜歡你的女孩子。呃名字叫做」

「我聽到了四百年前愛格妮絲留下的聲音，愛格妮絲就是如此愛你聽好，你只要想着這件事就好了。要是抱着憎恨、怨恨這種心情而死，媽媽說會永遠迷失在這個世界上。魔物一定也是一樣。」

方纔還是黑色的瞳孔，現在散發出銀色的聖潔光輝。那是託亞和亡者有了交流的證據。

愛德華只是不發一語地凝視着漸漸邁向死亡的魔物。託亞看着至少目送魔物最後一程的愛德華，突然發覺掠過耳邊的細微聲音。

「啊」

「喂，金毛的！你在猶豫什麼？快砍！烏鴉小鬼要死了啊！」

「我不知道。不過託亞正在用其他人無法模仿的方法給予魔物救贖。」

「我知道！我知道我不得不這樣做，我知道！」

『愛格妮絲愛格妮絲』

魔物雖然扭動身體想要站起來，卻似乎因爲失去了手臂而無法順利站起。

託亞那嬌小的身體被魔物巨大的身體給覆蓋住，幾乎看不見。

『愛格、妮、絲』

教劍術的老師說，如果要給予致命一擊，就應該以心臟爲目標。不過，愛德華也不知道魔物到底有沒有心臟。

「託亞先生！」

『嗚嘎啊啊啊啊啊啊！』

「唔唔」

「這是你最喜歡的愛格妮絲，留給你的最後一句話喔！」

被扔在地上的魔物手臂宛如獨立生物一般，彎曲手肘蠕動指頭。

託亞向女孩這麼說完，便張開眼睛。

聲音漸漸變清楚了。

那是在夢裏，對徘徊在黑暗中的託亞說話的溫柔聲音。

「總覺得好悲傷雖然差點被他殺了讓我很害怕不過我還是覺得這傢伙很可憐。」

察覺託亞意圖的愛德華，說出從貝卡夫人那得知的領主女兒的名字。託亞將嘴貼近魔物成尖銳三角形的耳朵，又說一次：

不過，全身都被魔物的身體壓迫，可能無法順暢呼吸吧。他應該快要到極限了。

「是啊。」

吐出最後一句話後，魔物終於一動也不動了。

那是愛着魔物、抗拒和他人結婚，並選擇結束自己生命的女孩殘存在這座城堡裏的思念。

還有另外一個問題，如果刺穿魔物身體的劍刺到託亞，就會造成無法彌補的慘事。

「所以愛格妮絲很愛、很愛你，你別忘了這件事。這麼一來，即使是魔物，也可以和所愛的人前往相同的地方。你一定可以的！」

普萊斯用仍乾枯沙啞的聲音大聲怒吼。

託亞看到的景象是，終於筋疲力盡，躺臥在地板上的魔物，以及單膝跪在魔物身旁的愛德華。愛德華身後則站着普萊斯。

普萊斯低吟般說道。託亞將魔物睜開的眼睛合上後，站起來。

愛德華首先確認普萊斯撿回了一條命後，接下來打算要救託亞，於是轉向魔物之後發出了「啊」的驚歎聲。

託亞聽到明確訊息的那瞬間，他終於瞭解了。

愛德華狠下心來，再次舉劍撐起架勢。

「因爲如果被迫和喜歡的人分開，而對方竟然因此自殺，任誰都會因此發瘋吧？雖然，他殺了這麼多人的確有錯可是這是因爲他很愛愛格妮絲的關係啊。」

「愛德華少爺！」

西瓦訝異地問道。不過託亞沒有回答，閉上眼睛努力捕捉那個聲音。

「喂，那傢伙在說什麼啊？已經死了四百年的傢伙，要怎麼拜託他傳話？」

「嗯。」

託亞在魔物身旁坐下，將毛茸茸如狼般的頭放在自己的膝上。

魔物的全身開始微微痙攣。從無法合上的口中，不斷流出體液。

「嗯真的保護了我好厲害」

那是年輕女孩的聲音。

「這是碧玉給你的驅魔物？」

託亞心想：好象在哪聽過這個聲音。

魔物的嘴巴輕微顫動，他的呼吸織出領主女兒的名字。

託亞點頭。

愛德華因爲託亞的話，瞪大了眼睛。普萊斯也表情詫異地盤起手，在一旁看着接下來託亞打算做什麼。

託亞終於抱住愛德華開始啜泣。愛德華輕輕撫摸着哭泣中的託亞的背，難以忍受的情緒讓他咬住嘴脣。

託亞不顧驚愕的西瓦，搖搖晃晃地站起來，打算走向魔物。

普萊斯雖然滿臉不悅，不過看到愛德華的態度十分堅毅，只好勉爲其難退下。

腦中迴響起方纔克萊門斯殘酷的話語：

愛德華壓低聲音，制止焦急地想把託亞從魔物身邊拉開的普萊斯。從託亞的眼睛發出銀色光芒的那瞬間，愛德華就立刻明白他接下來要做什麼了。

「我知道了我會確實轉達的。」

託亞在魔物的耳邊熱情地耳語：

可是，看到那毛茸茸的臉、魔物特有的深紅瞳孔以及呼吸紊亂的大嘴後，雖然說是魔物，但也是活生生的生物這件事實壓迫他的胸口。

這麼一來，只能刺死魔物，然後三個人想辦法把託亞拉出來了。愛德華做了這個覺悟後，再次將光之劍舉向魔物。

魔物在痛苦的喘息之下，數次呼喚心愛女孩的名字。託亞用兩手緊緊抱住魔物的頭。

「託亞先生」

「託亞先生？你要做什麼」

「要感謝碧玉小姐呢還好你沒事。」

「他們是如此相愛，爲什麼兩人非得死的這麼慘呢？人類喜歡上魔物，魔物喜歡上人類，這一點也沒什麼不對啊我、好討厭、這種事。討厭」

「愛德華我、有話要轉告魔物。」

「沒錯，愛格妮絲。就是愛格妮絲說的她說她愛你，要你別忘了她最愛的就是你。」

「愛、愛德華」

愛德華雖然舉劍待揮，但是手腕卻遲遲無法落下。宛如映照出他的內心一般，形成刀身的光芒，也忽明忽滅。

（啊原來，原來如此）

（在哪呢？我的確聽過這個聲音啊，對了！）

愛德華猶豫了數秒鐘，確認了唯一不會傷害到託亞的部位他決定攻擊魔物的頭部後，站穩雙腳。

被魔物的毒氣污染，在似夢非夢的世界仿徨的託亞，感應到女孩那微弱到普通人類感覺不到的訊息。

愛德華輕撫託亞的黑髮。碩大的淚珠，從託亞細緻的臉龐滑落到下巴，滴落在地板上。

『那傢伙不夠格，我不需要他了，所以隨你們處置吧。』

如果克萊門斯沒有解除魔物的封印，魔物應該會被少女殘存在城堡的思念環抱，漸漸衰弱寂靜地死去吧。

也就不用讓能聽取亡者聲音及思念的溫柔託亞，親眼看到如此殘酷的死狀了。

（學長爲什麼，到底爲什麼）

「託亞抱歉」

愛德華摟住啜泣着的託亞纖瘦身體，以幾乎也快要哭出來的聲音呢喃道

「喔，您們在做什麼呢？」

隔天早上，從勞倫斯房裏走出來的西瓦，看到站在階梯上的愛德華以及託亞，傾頭髮問。

昨天夜裏，聽到聲響以及喊叫聲而從房間裏跑出來的勞倫斯，看到魔物的屍骸後突然昏倒發高燒。現在西瓦正不辭辛苦的負責看護。

「這邊這邊，愛特伍德先生！你看這個！」

徹底哭了一場，情緒似乎冷靜下來的託亞提高聲音叫喚。手指向掛在牆上的一張肖像畫。

「嗯？」

西瓦只好無可奈何地走上樓梯，站在兩位少年身後。

「這就是愛格妮絲的肖像畫！」

西瓦聽到託亞這麼說後，也貼近畫觀看。原來如此，畫框下方有幾乎要消失的文字，記載着肖像畫主人的名字愛格妮絲．卡麥隆。

「是嗎？原來是這一位」

「是啊，真的是很漂亮的人呢。宛如妖精。」

愛德華感慨萬千地抬頭看着肖像畫。

雖然是一幅小小的肖像畫，不過畫中的愛格妮絲從畫裏看着大家，臉上掛着溫柔的微笑。背後畫着的水邊景色，大概是她每晚和魔物會面的河畔吧。

「如果是她，一定可以用愛情滿足魔物吧。即使是肖像畫，也看得我心裏都溫暖了起來。」

好想和他再見一次面，好好談談。但是，又害怕和他見面。

不管發生什麼事，身邊都有重要的夥伴。愛德華邊對此深深感謝，邊快步跑下樓梯

三人雖然什麼也沒說，但心中都掠過同樣的想法。

託亞正打算趕緊換上日常服裝，於是將手伸進上衣口袋，接着大聲喊叫。

因此，愛德華不得不將「光之劍」帶回來。

託亞開心地緊緊抱住愛格妮絲的肖像畫。

「雖然不知道妳喜不喜歡，不過真的很香喔！那個愛德華說要送東西給女性就得送花，所以要我送花給妳，我」

「呼啊有種果然是自己家最棒的感覺呢。城堡雖然美麗，不過還是這裏比較輕鬆。」

「喂，愛德華。走啦？」

她一定是感覺到貝卡一族世代相傳的義務終於完成了。然後，自己的工作也告終，安穩地踏上旅途了吧。

「啊，碧玉借給你的守護符？」

愛德華把小心抱着的包裹放在桌子上，粗魯地脫下外套。

託亞說完，就在起居室正中央打起大大的呵欠。西瓦對着呢喃「這是我家耶，嘿嘿」並害羞微笑的託亞露出笑容說：

沒打算告知村人魔物真的存在而徒惹事端，因爲不想讓村人看到魔物的屍骸加以侮辱。

在輕薄可透的睡衣外只套了件披肩就來開門，姿態撩人的碧玉仍是滿臉睡意。

貝卡夫人已經過世了。

「我實在沒有辦法償還那條墜鏈所以那個這個給你！」

碧玉滿臉睡意地打了個呵欠，打算回房休息。不過，背後的託亞下定決心般提高聲音說：

「可是，光是道歉不太夠吧。」

「愛德華？你拿那幅畫要做什麼？」

託亞雖然不知道該把視線落在何處，但是他的年紀讓他不由得注視着胸口，還因爲那過於刺激的景象滿臉通紅的低下頭。

包裹內包着的東西，是又恢復劍柄姿態的「光之劍」。

雖然良心受到極大苛責，不過如果將來還必須要和魔物作戰，這把「光之劍」肯定能派上用場。因此愛德華決定「延長保管時間，慎重的保管、使用」。

愛德華對西瓦投射過來、好想說着「請幫助他」的視線，點頭回應，拍拍託亞的肩膀。

「呵呵希望會順利。」

「而且，這是她借給你當作驅魔守護符的墜鏈不是嗎？如果她知道這條墜鏈解救了你的危機，一定會很滿足的。」

「啊，這是個好點子！」

「它救了我。如果沒有它，我就慘了。」

「我立刻去泡茶，請好好休息哎呀，愛德華少爺，要躺在沙發上之前，請先脫掉上衣呀，不然會皺掉呢。」

看到那無憂無慮的笑容，似乎就可以揮去克萊門斯種下的烏雲。

「翡翠很貴重，不是輕易就可以得到的東西。就算發生萬一，也不是平民買得起的價錢。」

愛德華彎下上身，在託亞耳邊說了些什麼。

「這可不好，這是我唯一的偵探服呢。」

「嗯說到應該送給女性的東西呢」

「那是很貴的石頭吧？那個，我完全不知道。」

「嗚嗚嗚買個同樣的要花很多錢嗎？」

沒有親人的她，所有物品都將被處分，遺體葬在公共墓地。

很不可思議的，愛德華打倒魔物的那天夜裏，她也蒙主恩召了。

幾經躊躇思考，愛德華沒有告訴任何人他和克萊門斯之間的再會。

大概昨天晚上又和誰喝到天亮吧？

愛德華被如此複雜的思緒擾亂胸口，表情蒙上陰霾。

「那個這次很抱歉，你借給我當作守護符的墜鏈碎掉了。」

雖然愛德華說要幫忙，普萊斯卻以那是他的工作爲藉口拒絕，獨自默默的進行作業。大概他也對魔物的死以及託亞的淚水有所感觸吧。

愛德華將肖像畫遞給提出疑問託亞，接着說：

「額頭上的影子消失了。那個墜鏈有發揮作用吧？」

「這種事情不需要道謝。來，差不多該去中庭了。雖然堆柴是普萊斯刑警的工作，不過目送魔物和愛格妮絲可是我們全體人員的工作喔。」

在「天鵝飯店」度過五天，並確認委託人勞倫斯已經恢復健康之後，愛德華一行人平安回到公寓。

（算了，再想也是自尋煩惱。就像那個人選擇自己要走的路一樣，我也要過自己的人生。）

「說的也是。的確，光有道歉的語言或許不夠。女性是既心胸寬大，又貪心的生物。」

不一會兒臉上就散發出光輝的託亞，當場轉過身子，快速跑出房間。

「嗯，是啊。」

「是啊。寶石和玉要品質以及大小兼具纔有價值。」

「糟糕了！」

「你看這個，這是救了我的墜鏈。」

「那就好。驅魔的物品，在緊急時能代替本人碎裂才具有價值喔。你沒事的話，那可愛的愛德華小少爺也會幸福吧別在意了。呼哈掰囉。」

「原來如此！我好像懂了。謝謝喔，愛德華！我出去一下！」

如此斷言的普萊斯刑警，決定在城堡的中庭將魔物的屍骸加以火葬。因此一早開始，就替魔物堆積薪柴。

碧玉轉身一看。擺在面前的東西，讓她訝異的張大了她那對和翡翠同色的翠綠眼睛。

託亞點頭回應：

愛德華輕輕皺起眉頭，說：「不可能吧。」

「嗯！」

「哇、啊、唔咦？」

他自己也還無法接受克萊門斯的變化，所以實在無法告知任何人。

據說是負責照顧的人員，早上在牀上發現於睡夢中死去的她。

碧玉聽後，滿足的點頭。

愛德華點頭，緩緩伸出手臂，將肖像畫從牆壁上拿下。

「嗯。這個修得好嗎？」

託亞在樓梯下回頭，不可思議地叫喚。

「？」

（不知道還會不會再見面到時候，是不是能知道那個人到底發生了什麼事呢？）

「呼我也先來換件衣服好了，穿着外出服實在太拘束了。」

「來了。哎呀，是你這個可愛的孩子啊。你平安回來了呀？」

「哎呀。」

「唔～」

碧玉燦爛地對託亞困惑且通紅的臉蛋笑着說：

原本打算通知夫人魔物已經離開這個世界，讓她從長年的責任當中解放。當然，也打算歸還重要的「光之劍」。

「怎麼了？」

返回倫托拉的愛德華一行人，回家之前，拜訪了貝卡夫人居住的「朗費羅之家」。

愛德華滿臉訝異地詢問。託亞從口袋中拿出一個用手帕包裹的東西，裏面包着徹底碎裂的翡翠墜鏈。

愛德華一邊聽着跑下樓梯的輕快腳步聲，臉上浮現惡作劇的笑容

三十分鐘之後。

「只要老實告訴對方你的歉意就好了。碧玉是位心胸寬大的淑女，她一定會了解的。」

早就習慣了贊助者們贈予豪華禮物的她，大概從來沒有接受過這樣儉樸、而且包含着誠意的禮物吧？

「這是那麼珍貴的東西喔？哇怎麼辦，我該怎麼辦纔好呢？光是道歉也不夠，但是我又沒有可以替代的東西」

「什麼？該做什麼好？快告訴我！」

「你第一次送女性花？」

愛德華用食指頂着下巴，對還是不肯罷休的託亞裝模作樣地說：

「而且，一旦有裂痕，價值就跌落很多吧？」

碧玉無視少年語無倫次的道歉以及辯解，用修長的手指撥起少年的瀏海。光是這樣的動作，就讓空氣中彌瞞着神祕的甘甜香味。

西瓦和託亞兩人結伴走下樓梯。

「謝謝你，愛德華。」

「是～喔？」

「託、託、託妳的福。」

聽到這無知又天真的問題，愛德華垂下眉梢，苦笑着對少年教誨：

不過，當他們告知櫃檯要與貝卡夫人見面時，工作人員很難過的說

託亞僵硬地站在原地，緊張得繃緊了臉，並筆直的將花束舉在碧玉面前。碧玉看到少年的稚嫩態度，露出她鮮少有的害羞笑容。

託亞仔細地看着碎片，幾乎快要哭出來。

託亞將某樣東西藏在身後的手上，緊張地敲響三樓的門。

「我會和勞倫斯先生說，把這幅畫當作報酬就可以了。所以這幅肖像畫，可以和魔物一起燒掉至少讓他們在化作塵土時，可以在一起。」

愛德華站在原地，看着兩人的背影。

託亞非常困難的點頭。

託亞將墜鏈拿給愛德華看。

「後花園裏開有很多水仙，順便拿幾至來吧。葬禮上沒有花也未免太寂寞了點。」

「如果裂成兩半，還有辦法用金屬連接起來。都碎成這樣了，我想應該是沒有辦法修理了。」

那是一把水仙花束。是大約二十支、用報紙包起來的簡單花束。大概是在街角買的吧。

託亞忍住丟臉得想要立刻逃跑的心情點了點頭。碧玉輕輕接下花束，用力聞了水仙花的清淡花香。

「就如同愛德華小少爺說的一樣，沒有女性收到花不開心的不過」

話說到一半，碧玉鮮紅的嘴脣浮現妖艶的笑容。她用指尖抬起託亞細小的下巴，接着

啾！

託亞耳邊聽到清脆的聲響、以及搔癢臉頰後漸漸遠離的頭髮觸感，讓他發覺碧玉親了自己的臉頰。

這回他的臉和眼睛真的噴火了。

「啊啊哇哇、哇哇哇哇哇哇！」

「下次記得配上美味的甜點或美酒喔，我會親這裏答謝你的。掰掰囉，可愛的孩子。」

碧玉用手指輕輕點了一下已經無法言語的託亞嘴脣，抱着花束進入房間。

「唔哇啊啊啊」

託亞在啪一聲關上的門前，有如沒了半條魂一樣呆呆的杵着

「太好了，好像很順利呢。」

在樓梯下面偷窺兩人樣子的西瓦，鬆了一口氣地輕聲對身旁的愛德華說道。愛德華也滿足的點頭稱是。

「說的也是不過，我好像搞錯順序了呢。」

「啊？送花不是正確的嗎？我認爲是很棒的禮物呀？」

「不，送花是很好」

愛德華托起下巴，若有所指地斜眼看着西瓦。

「那麼有哪裏不對嗎？」

「這個忠告不應該先告訴託亞，而是先告訴你纔對。」

「！」

「算了，現在說也不遲。要不要學學託亞，送馬紹爾小姐花啊？不過，我覺得你要準備更漂亮整齊的花束比較好。」

「不、不、不用管我的事！您怎麼每次都這樣您好好想一想，我比您大了九歲」

開始滔滔不絕說教的守護者，臉紅的程度實在不輸給託亞。愛德華看到這古怪的景象，禁不住笑了出來