終章

雪莉娜身在不知不覺中已經變熟悉的路沙家中，她一邊感受着爐竈的溫暖，一邊深深地嘆了一口氣。

自從艾蜜莉離開村子之後已經過了一個月。

她穿着路沙給她的衣服正在攪拌鍋中的料理，穿在身上的圍裙是從宅邸裏取回的。白色蒸氣從鍋中飄然而上，她正緩緩攪拌的是用麥子煮成的粥。

但是從鍋中撲面而來的柔和香味也無法刺激她的食慾。

雪莉娜的傷已經痊癒了，曾經一度化膿的右腕傷口也已經大致上癒合，現在只要用布包裹傷口就好，不過她的右腕還是動不了，大概是傷到什麼重要的部位吧，在那之後就變得完全不能動了。

艾蜜莉赴戰之日，她因發高燒而昏睡了好幾天，即使是過了一個月的現在，她仍然對此感到懊悔不已。等恢復意識之後，她又花了一個禮拜的時間身體才能行動。

艾蜜莉並沒有回來。

一個禮拜之後，雪莉娜抱着一線希望穿越森林往宅邸走去，那兒並沒有看見她的身影，只有建造在後院裏大量的墳墓，還有被置之不理的亡靈騎士屍體而已。

艾蜜莉行蹤不明。

剛開始還覺得很稀罕的燕麥味道也早已習慣，一想到在喫慣燕麥味道的這段期問裏，艾蜜莉究竟在哪裏做了些什麼?雪莉娜不禁感到胸口鬱悶。

還沒聽說有人到過宅邸，雖然只要消息一傳出，遲早會有使者從臨近領地或是王家被派遣過來，不過要是沒有人去通知，就不可能會有誰派人來了。雪莉娜在傷口痊癒後應該已經能夠騎馬了，但是宅邸裏的馬匹不知是受到驚嚇逃走還是被帶走，一匹也沒留下。

不盡早離開村子是不行的，心中感到好焦急。

「雪莉娜，你攪拌得太快了吧。」

突然聽到路沙這麼說，雪莉娜才發現可能是因爲心裏焦急，攪拌鍋子的手也不自覺地加快速度，有些粥甚至因此飛濺出來。

「非常抱歉。」

「不不不，你不用在意啦!不過路克你看，這樣不就像多了一個新媽媽嗎?」

「大姊姊，你要小心一點，這傢伙在計劃一些下流的事唷，快逃吧!」

「請放心，裝甲侍女經過許多格鬥訓練，單手就足夠了。」

雪莉娜表情不變地將粥盛到碗中，然後將它們放到路克與路沙面前，並拿着自己的碗坐了下來。

簡短的飯前禱告後，三個人開動了。

艾蜜莉還活着。

「說的也是……」

在打了路克的頭一拳後，艾蜜莉才這麼說道。

她倚靠着牆壁、雙手交叉於胸前說道。

「錯得可厲害了，愚蠢的傢伙!」

「因爲身上還帶着傷，我在途中差點就死掉了，不過我的運氣夠好，被那個修道院裏的人救啦。」

「笨蛋!這不就代表神真的存在嗎?而且我還是神所公認的唷!居然捨不得讓我死，真是教人感動的神呀～啊哈哈哈!」

「囉嗦!不過我讓你擔心了吧?雪莉娜。」

「應該只是不希望不信祂的傢伙跑到身邊而已吧!」

「請您多多自愛，凡事也請三思而後行。」

雪莉娜覺得自己正在看着令她懷念的事物，已經不在的人彷佛又回來了一樣，而她也不拭去止不住的淚水，只是感受着艾蜜莉手的溫度。

路沙露出壞心眼的笑容，看得出他是想鼓勵她，雪莉娜也覺得應該回些什麼話，卻想不出該說什麼纔好。

「可是我會在意。還有您那身衣服是……」

「剛好是喫飯時間嗎?我的運氣果然很好，這都是神的庇護!」

雪莉娜也還活着。

路沙話說到一半就停了下來，然後無奈地啜着粥，雪莉娜對拒絕路沙關心之意的自己感到嫌惡。

「……看來也需要能夠阻止公主殿下的人呢。」

她身上穿着黑色的衣服，那是一件質地雖然不錯卻十分樸素的衣服，袖長直至手腕，裙長則覆蓋到腳踝，是件平凡至極的服裝，在胸前還垂吊着銀色的圓形聖印。

「我就知道你只要肯做就會成功嘛，雪莉娜!」

艾蜜莉說着便將雪莉娜的粥喝個精光。

她這次改搶過路克的碗，同樣喝下他的燕麥粥。

「怎麼可能不在意呢。」

她一邊用手掌敲打牆壁，一邊激動地說着。

「還好您平安無事……」

艾蜜莉粗俗地笑着。

「不要露出那種表情嘛，總之先喫飯吧。」

「不是已經當上修道院院長了嗎?」

然後雪莉娜眼中那個幻影艾蜜莉便踩着前幾天剛修好的地板，問也不問就進入房中，搶過雪莉娜手中的粥貪婪地喝着。

雪莉娜覺得自己似乎聽到了懷念的聲音。

「公、公主殿下?」

「在那裏無論發生什麼事外界的人都不會知道!所以這下就不怕引起麻煩了。我……等我一旦當上修道院院長，就要每晚在那裏舉行淫猥的酒池肉林宴會，每天享樂的日子正在等着我啊!」

「你到底是去哪裏啦?」

路沙他們也露出愕然的表情，看着與雪莉娜相同的方向。

「啊哈哈哈，很好喫喔!」

艾蜜莉揚起嘴角露出平時那種狂傲的笑容，隨後將碗塞回雪莉娜的手上。

連那種低俗的笑法也和雪莉娜所熟知的艾蜜莉相同。

「請等一下，公主殿下，不讓我也加入酒池肉林的宴會是不行的!你答應過我，要讓我當你的廚師不是嗎?」

路沙突然說道。

雪莉娜默默地將粥送入口中。麥子吸收了水分變得很柔軟，喫起來卻沒什麼味道，而路克與路沙似乎正一邊喫飯一邊聊着什麼，她卻一句也沒聽進去。

「嗯，果然空腹的時候不喫這個不行。今天的料理也是路沙做的嗎?」

路克追着保護胯下四處逃竄的路沙，艾蜜莉看到路克受到反擊的模樣不禁張着口大笑。

「怎麼啦?」

雪莉娜一邊說着，一邊握住她的手。

雪莉娜一邊拭去滿溢出來的眼淚一邊說着，所講出來的話也變得含糊不清。

「公主殿下……」

「當然！」

「哼!我怎麼可能輸給那種程度的下流傢伙，一人一擊就搞定啦。我真不愧是受到神所眷顧的寵兒呀!」

她的臉上流下了一道淚痕。

「幸好今年大豐收。」

「不，這是雪莉娜小姐做的……」

三個人發出三種叫聲。

「在女子修道院裏還請注意這一類的言行舉止。」

她眯起眼睛笑了。雪莉娜喉嚨深處感到一陣熾熱，亦無法止住逐漸溼潤的眼眶。

「喂喂!就算我是這麼地美，你們也太激情了吧。還有，我要揍路克。」

艾蜜莉自作主張地繼續說了下去。

「大姊姊，你的服裝好奇怪喔!還有，把飯還給我!」

路沙一邊將粥送到口中一邊說道。

「看就知道，我已經是女子修道院的院長了。」

「……那、那個……當然會擔心了……」

「好痛!」

「啊～是麻地亞斯那老頭子先行做過準備，他早預料到事情會變成這樣……」

在這個時候，雪莉娜才終於注意到她並不是幻影，從嘴中漏出的哽咽雖然可恥，但她也下在乎了。

「在那之後……在解決掉亡靈騎士之後，我就用腳力前往麻地亞斯提過的那間修道院，那裏比鄰領還近。」

艾蜜莉伸出手來。

艾蜜莉說完揮着手想要甩開她，然而雪莉娜卻緊握着她的手不放。她忍不住就要滿溢出來的喜悅而露出淡淡的微笑，並且手指交錯地緊握着她的手。

「說到這個，你們一定很想知道爲什麼我會決定進入修道院吧?聽清楚囉!」

「咦?」

「你很在意吧?」

艾蜜莉臉紅氣粗地又揍了說話沒禮貌的路克一拳。

只要能夠一起繼續活下去，她就感到很滿足了。

那黑色質樸的衣服看起來的確是修道服，不過她平時每兩秒便會冒出一句粗俗話，能成爲修道院院長實在太沒道理了。

「您會帶我一起去嗎?」

「公主殿下，看了也不會知道的。」

路沙突然站起來。

她恐怕會說出大量的低級玩笑吧。即使如此，那還是令人好懷念。

雪莉娜思索着自己到底是在做什麼?她無法保護艾蜜莉而戰，連她行蹤不明也無力找尋，只是每天在家替路沙做飯而已。

「抱歉，讓您浪費食物了。」

「愚民少給我放肆!小心我把你最重要的那個打爛唷。」

那套服裝看起來就像已經進入修道院似的，雪莉娜不禁這麼想。而且從頸部垂下的圓形聖印讓她看起來更像修女。

「公主殿下的事囉。」

「呃，而且我現在說的可是真心話。雪莉娜，我也要招待你參加宴會。」

「您還問怎麼了!」

「阻止是什麼意思!」

……如果是公主殿下的回答，一定會令人大喫一驚吧。

「說到女子修道院，就是一個遠離俗世、與外界隔離的地方。再說就是要自給自足地過着簡樸的生活才叫做修道院，所以說啦!」

雖然語氣是一派輕鬆，但雪莉娜並沒漏看她臉上那一抹落寞的神情。

「因爲護衛公主殿下是我的任務，所以小心注意不令公主殿下受到告發也是我的任務，沒有錯吧?」

「不用在意。」

雪莉娜點點頭喫着粥，但還是覺得沒有味道。

艾蜜莉的目光移向路沙的下腹部。

「總之就是因爲這樣，回到這裏比我預料的還要晚，不好意思。」

「之後的一段時間都在辦手續，從院長位子的讓渡到我的領土轉讓，還有報告暗殺事件的始末之類的。」

雖然講得很輕鬆，不過這表示艾蜜莉放棄了所有的領土。

接着門就被打開，出現的是她所熟悉的金髮幻影，微卷的金髮背對着夕陽奔放地飄揚，那張開雙腿的站姿實在是不雅至極——雪莉娜覺得好像看到那樣的艾蜜莉出現在眼前。