第四章

時光流逝，很快的到了週六。

「真是的，王太吉連這種時候都能遲到嗎？」

張曉瑜換上了一套比較輕便的服裝，站在明華莊的外頭，一臉氣呼呼地說着。

早在幾天前上班的時候，肇維已經向曉瑜和太吉提過看戲的事情，兩人很爽快的答應了；所以當集合時間到了的時候，王太吉還不見人影，張曉瑜自然是感到憤怒的。

「曉瑜，別生氣啦～」

林明華一把按着曉瑜的肩膀，「是我跟王太吉拜託，要他去邀請店長來，纔會到現在都還沒到的啦。」

張曉瑜還是不太開心的樣子，眼神不斷地飄向站在明華身旁的艾薇兒。

說起來，張曉瑜對於布袋戲是沒有特別好惡的。自然，在肇維的邀請下，無論有多忙，她都會空出時間赴約，美中不足的，就是不僅有她一個人受邀，更遑論現在還多了一個競爭對手，張曉瑜更沒有不來的理由。

「啊對了，曉瑜，來跟妳介紹一下，這位是艾薇兒，是我的房客，會說漢語所以溝通上沒有問題；這位是張曉瑜，是『臨港茶坊』的頭家娘，也是肇維君的上司，我的好朋友！」

「……妳好。」

由於林明華的介紹，張曉瑜更是明目張膽地「監視」艾薇兒，仔細的打量這位陌生的女孩。

「……」

或許是張曉瑜的視線太過明顯，艾薇兒和她對上了眼，接着淡淡的微笑點頭。

這時，王太吉的身影從遠方走來，還沒走定位就搖搖頭，一臉無奈的樣子。

「店長還是不來嗎？」

李肇維走了過去，王太吉苦笑了一下。

「豈止不來啊，根本人就不在食堂那裏啊～」

「店長就這麼不想跟我們出門嗎……」

得知這個事實，林明華有些受傷；王太吉只能聳聳肩，「哪有辦法，店長一直都神神祕祕又孤僻孤僻，沒來也是想得到的啦。」

「既然如此，那就沒有辦法了；倒是肇維君，元德呢？」

「早……」

不，不只是她們。李肇維聽得很清楚，在身後那些沒有椅子坐的羣衆當中的竊竊私語。

「欸⁉」

李肇維重新拿出傳單端詳，「嗯……根據這上面寫的，今天的演出是爲了宣導政令，特別寫成的新戲，主辦單位還是市政府，所以纔會有這麼多長官來吧？」

「欸，阿維啊，爲什麼一個布袋戲，前面會有那麼多官來看啊？」

正說着，一條熟悉的人影，穿過人羣朝他們走來。

李肇維知道那是謊話，那必然是謊話，從她僵硬的神情、飄忽的眼神就知道。

「我不認識你。」

他們相遇，相識，進而相知，還未來得及相戀，命運便將這兩個人硬生生地拆散，從此未再見面。

說到這裏，李元德臉上帶了點歉意。

甫一下樓，明華就捕捉到他的腳步聲，很快地舉高了滿是污泥的右手。

「我們來看戲啊……倒是你怎麼——」

「沒辦法嘛，因爲今天有發米啊。」

「欸，哥？你們怎麼會在這裏？」

一行人來到公園，現場已經有不少的觀衆聚集。

李肇維乾笑了兩聲，雖然覺得張曉瑜的話說得有些過分了，不過也的確是鬆了一口氣。

「咦？妳不知道？」

「唉唷！房東干麼啊⁉」

忽然間，他覺得有些可笑。

這麼說着，張曉瑜的視線移到肇維的身上。

「放心吧，你可以的。」

李肇維這麼說完，就排開人羣，朝外走去——

不過，椅子還沒坐熱，林明華就一把往他的耳朵輕擰，弄得他痛得發出怪聲。

一個受過日本教育的臺灣人，和一個來到臺灣的中國人，在基隆邂逅。

林明華此話一出，反而是王太吉和張曉瑜露出了不解的表情。

李肇維看着穿着一身正裝的元德，不禁有些驚訝。

「……在國民政府軍的浴血奮戰之下，終於打倒了日本帝國，光復臺灣這片土地，使得我們終於可以再做回堂堂正正的中國人……」

「抱歉，我去上個廁所。」

「唉，阿維沒注意到也是沒辦法的啦，畢竟他又不愁沒白米！」

「總算不用肇維整天擔心了呢。」

林明華愉快地說，但對這種人多的地方有些陰影的張曉瑜來說，卻是怎麼也高興不起來的。

「咦，有這件事情？」

「那肇維呢？」

李肇維躺在房間的牀上，只覺得頭痛難耐，徹夜不得安眠。

「元德啊……」

「頭家娘妳也講得太過頭了吧……」

「我看你這幾天忙，也想說不要打擾你，是我沒問。」

「呃、這、這個嘛……」

他陷入了短暫的思考。政府主辦的活動，甚至在傳單的最下方還用小字標註散戲後發米的利多，對政府來說，面子的意義大於實質的意義，那麼有那麼多官員過來充充場面，倒也不是難以想像的事情。

李肇維拍了拍元德的手臂。

「這還不止呢。」聽到王太吉的話的曉瑜接着說了下去：「坐在最前面那個，還是新調職過來的警總隊長的副手，前幾天我去送禮的時候才見過呢。」

在元德的安排下，肇維一行人來到了位於舞臺側的後排座位。

「只要是我明華莊的房客，個個都是武士！」

他看了看舞臺和聚集的人潮，「會緊張嗎？」

在人羣之外，李肇維和意想不到的人，重逢了。

「啊，肇維君～」

「有一點。」

站在臺前的元德，正滔滔不絕的說着這樣的官樣文章，但聽在明華的耳裏，很不是滋味；就連曉瑜，也稍稍露出了不耐煩的神色。

「什麼嘛……說的好像我們是次等人一樣……」

他沒有想過，會在那樣的場合，遇見一個他一年多來努力淡忘的人物；更沒有料到，就在那一刻，那些他深深埋藏的記憶，一下子都沒了任何意義。

李肇維也搖頭。說實在的，他並沒有注意那張傳單上頭到底寫了些什麼——只是如同被制約一般的，來到這裏而已。

「哇……好多人喔！」

李元德踏着不疾不徐的步伐，一步步地走到臺前，先向坐在最前面的觀衆鞠躬。

那是一九四五年十月的事情。

林明華雙手一拍，「既然大家都到了，那我們就出發吧！」

李肇維抓了抓頭，「這幾天一直找不到時間問，我看他好像很忙的樣子，這次就先不問了吧。」

「對了，我去找人安排椅子給你們，等我一下。」

「……」

「也好，反正想來他也是看不懂，還是別來破壞氣氛了。」

在元德交織着漢語和臺語的主持人致詞的同時，王太吉低聲詢問身旁的肇維，「像前面那個，就是港務局的。」

「我不認識你。」

「王太吉，你也太自動了吧？」

他們相見，相望，而後——

「好了好了。」

張曉瑜不敢置信地說：「那張傳單上頭不是有寫嗎？在戲演完了以後，會在戲臺前面發米。」

王太吉雙手壓在後腦，一派輕鬆地說。

「沒關係啦。」

「我只是個搬貨的，什麼時候成了武士啦？」

李肇維大大地吐了口氣，好像這樣就能把胸中的悶氣給全部吐出來似的，不過回應他的，就只有滿室飄浮的灰塵。

「這是哪門子的規則啊……」

聽見肇維的問題，李元德的臉上又多了一點苦笑。

「我……我沒注意到耶。」

但爲什麼——

張曉瑜毫不留情地說，王太吉的肩膀馬上垮了下來。

「……看起來還滿有模有樣的嘛。」

「已經不早了，肇維君，都快中午了呢！」

只見元德有些靦腆地微笑：「嗯，長官說，我受過日本教育，如今又是在國民政府的教育下，重新成爲一箇中國人的年輕一輩，正好可以當做大家的榜樣；而且以前我也看過幾次布袋戲，不算啥都不知道，沒有比我更適合這項工作的人了。」

「嗯。」

在她無情的宣告下，回憶，消逝。

※　※　※

「元德？」

李元德露出了自信的笑容，「等等我可是主持人喔。」

「各位長官，各位朋友，各位基隆的鄉親……」

李肇維不明白，不明白爲什麼事到如今，她還要說這樣的話。

「——咦？」

王太吉笑着說，反而惹來張曉瑜的白眼。

李肇維一面聽着元德的致詞，一面聽着身後那些人的談論，只覺得渾身不自在，連忙找個理由離開，想出去透透氣。

「明明給你的白米也沒少過，怎麼你就會愁呢？」

他走出了房間，想要呼吸一些新鮮的空氣，來讓沉重的腦袋稍微清醒一些，只見林明華和艾薇兒兩人，不知道在庭院裏頭忙着什麼。

曾經癡等未果的臺灣人，和一個爽約未到的中國人，再次在相同的地方重逢了。

王太吉一屁股坐在椅子上，「看來在議會混得還不錯？」

肇維真的打從心底驚訝了。

元德用力的點點頭。

這時忽然響起掌聲，衆人將視線放回舞臺。

「這幾天忙着練習主持的講稿，卻忘了跟哥提起這件事，真的很抱歉。」

林明華雙手抱胸，「雖然元德安排了椅子，不過椅子的數量不夠，你身爲一個武士，怎麼會自己就坐下去呢？」

「我沒跟哥提過嗎？」

「……唉。」

那是一九四七年二月的事情。

他說完，快步穿過人羣，走到舞臺後方；張曉瑜的表情倒是有一點意外。

「那些中國人，還不是跟以前的日本人一樣……搞不好日本人還好一點咧……」

王太吉連忙舉起雙手，跟着李肇維一起站在旁邊，將椅子讓給同行的女士們，接着和肇維互望着苦笑了一陣。

「元德還滿有辦法的嘛。」

林明華站起身，拍拍手上的泥巴，臉上有着幾分指責的味道。

「昨晚一聲不吭地跑走，太吉說你去廁所，我們一羣人找也找不到，還以爲你摔倒在哪裏了，結果原來是直接跑回來了！」

「啊哈哈……」

李肇維抓了抓還沒梳好的亂髮，有些難堪地乾笑幾聲。

「抱歉，讓你們擔心了。」

「肇維君，下次身體不舒服要先離開，也得跟我們說一聲，大家可是擔心得很呢；尤其是曉瑜找不到你，整個臉色都刷白了。要不是我們在路上遇到學姐，跟我們講了你的下落，還真不知道要找到什麼時候。」

學姐——自從一年多前，元德捲入走私案件，明華和謝霽雲相遇以來，做爲後輩，明華也就跟着肇維，一起喊謝霽雲做學姐。李肇維聽到這個字眼，暗自心驚。原來昨晚她也在場嗎？

他想起他和陳鈺約好的那天下午，謝霽雲所說的那些話。她是不是也看到昨晚，肇維和那個人的重逢呢？

不過，林明華自然不知道肇維複雜的思緒，她繼續說：「唉，我們是還好啦。倒是元德，難得第一次登臺主持，知道你中途就回來了，那表情臭到不行。」

李肇維聽着，心裏頭多了幾分罪惡感。也難怪他一整晚都沒回來，聽王太吉轉述，說是要去找朋友，就在外頭睡了的樣子。

也許晚點等他回來的時候得跟他道個歉——他這麼想着，眼神飄到林明華手中的鏟子上。

「房東……你們在做什麼呢？」

「我們在挖蚯蚓啊。」

「挖蚯蚓……？」

「嗯，我上次要找工作不是失敗了嗎？」

林明華苦笑着：「從那時候我就在想，有沒有即使沒有工作，也能幫大家稍微減輕一點負擔的方法呀。不然肇維君和太吉在茶坊工作，叔又在南部好久沒有回來，就連元德也拿到會計的事頭做，我這個當房東的也想幫點忙嘛。上次我和艾薇兒提起這件事情的時候，她就說我們可以去釣魚打獵，弄些東西回來加菜，這樣也算是幫上忙了。我覺得很有道理，所以現在和艾薇兒正在挖魚餌呢！」

她這樣說的時候，一旁的艾薇兒還拿着小鏟子，正在庭院中努力奮鬥。

李肇維看了看一旁的小桶子，裏頭確實已經有了一些蚯蚓，正在蠕動着。

還真虧這兩個女孩敢摸這些滑溜溜的東西呢。他這麼想着。

「肇維君要跟我們來嗎？昨天我們遇到學姐的時候跟她約好了，今天在港口不見不散。」

李肇維被她這段話弄到有些頭痛起來。他深深地感覺到再這樣下去，思維只會被謝霽雲牽着走，只好立刻轉移話題。

她笑着，李肇維點頭說：「所謂『君子遠庖廚』，我只是覺得，大概就是這種感覺吧？」

「……那樣叫做好嗎？」

「唉呀，真叫我意外。」她的臉上多了幾分驚訝的感情，「還想着掉一下書袋讓學弟啞口無言的呢。」

「『鳥血惹人憐，魚傷無人問，有聲者，幸也。』」

「喂——」

「學姐是無神論者？」

李肇維發出疑問，謝霽雲嘲笑似的回答：「佛跟神是兩碼子事。所謂的佛，最初的意思是『覺悟者』，可不是神明。人們信奉神明，不過是希望神明來幫助自己度過難關；但佛陀說過，神通不敵業力，他那號稱神通第一的弟子目犍連眼見母親在餓鬼道受苦，神通也救不了她；最後還是靠着供養衆僧，功德迴向，才終於讓她脫離餓鬼道，也就是盂蘭盆的由來。在中國，這段故事還被跟地藏王菩薩的事情扯在一塊，太穿鑿附會了。」

她的張狂神態稍斂，但笑容不減。

「那一定是誤會。」

「請不要期待。」

「唉呀，學弟也來啦。」

忽然，艾薇兒抬起頭，眼神直勾勾地盯着肇維。

在碼頭的一側，釣客之中，那條熟悉的身影佇立風中，任由絲巾隨風飄揚。

但她並不知道，李肇維是因爲有話想問謝霽雲，才決定要和她們同行的。

謝霽雲見李肇維只是看着林明華兩人準備釣魚，自己卻袖手旁觀，不禁好奇問了一句，李肇維聞言搖頭。

「……衣服。」

謝霽雲的嘴角勾勒出自信的角度，開始談起了她的釣魚經。

※　※　※

「我的心中有着堅定的信仰，不需要神那種充滿不確定性的東西。」

艾薇兒沒有說話，只是淡淡的打開裝有魚餌的盒子，將蚯蚓默默地穿上魚鉤，開始垂釣；林明華見狀，也急急忙忙、戰戰兢兢地抓着滑溜溜的蚯蚓，努力將它穿到魚鉤上。

不顧林明華的抗議，謝霽雲將罐子收回外套的口袋裏，「沒辦法，這可是很難入手的東西，費了我不少功夫呢。」

「這個嘛……我倒覺得那是一種慈悲吧。」

「怎麼說？」

謝霽雲右手抱着胸口，左手扠在腰上，「所謂的不忍，究竟是該『不忍視』，還是該『不忍不視』呢？」

被她這樣直盯着，肇維覺得有些不自在，「……有什麼事情嗎？」

明華和艾薇兒即刻揮手，加快腳步地湊了上去。李肇維則是拖着腳步，一面反芻着複雜的情緒，一面向前。

李肇維嘆了口氣，對那位英年早逝的辛辣評論家的作品認識的並不算多，但這段話自從他讀過以後，就一直深深地記在腦海裏頭。

「想喫好喫的食物，觀賞美妙的事物，乃是人的天性，卻不想去接觸醜陋、黑暗的一面，我個人認爲這可是相當卑鄙的行爲喔？」

「這是……」

「學弟，你不釣魚嗎？」

他開始好奇這兩人之間曾有的故事和關聯，也好奇謝霽雲捎信讓她來到基隆的理由。

「……呃。」

看來在出門前，得先換件衣服纔行了。

謝霽雲笑着：「當然我也不相信神。」

說到這裏，林明華伸手拍了拍肇維的肩膀。

「好吧，我也跟你們一起去。」

「啊，學姐，那是什麼？」

轉念一想，倒也不是沒辦法理解的事情。想到了這一層，林明華也沒那麼驚訝了。

「只是剛好讀過那段而已啦。」

林明華當然沒看漏這個瞬間。

「……齋藤綠雨？」

「我只是陪着來的而已。況且，我也不太喜歡釣魚。」

她說到這裏，稍稍眯起了雙眼，「就各種意義上來說，我可是相當推薦學弟練習釣魚的喔。」

「這個？這個是巧克力喔。」

他想起戰爭，想起軍隊，想起奪走雙親和他未來的那些事物。

謝霽雲這回嘆了氣，露出了難得的苦笑：「要『不忍視』還是『不忍不視』，端看學弟自己的選擇，學姐我啊，可是相當期待的喔。」

「咦——」

「學弟對這句話似乎感觸頗深呢。」

「見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉，聽起來是很溫柔，不過我可不這麼認爲喔。」

「佛不就是神嗎？」

雖然已經是早春時節，海風仍帶着一些晚冬的溼冷，李肇維一行人來到港口，卻看到碼頭邊早已有不少釣客，着實讓他們有些喫驚。

他的眼神飄到了在庭院中挖掘着的艾薇兒身上。

將活餌穿上魚鉤，接着釣起魚兒，然後要從血淋淋的魚口中取下鉤子，這樣的行爲總讓他覺得頭皮發麻；雖然讀醫學，對於碰觸傷口已經相當習慣，但是「習慣」是一回事，「喜歡與否」則又是另外一回事了。

「是嗎？這世上每天都有生命被人奪走，但是不去面對，就算是慈悲了嗎？」

聽到肇維這麼回答，林明華相當開心的去整理釣具。

「然後果然和肇維君想的一樣，艾薇兒在找的真的是學姐，昨天艾薇兒可高興了，又叫又跳的！」

「嗯，在讀書的時候，喫過幾次。」

「我可不是佛教徒喔。」

「又叫又跳？」

謝霽雲看着肇維的神情，突然吐出這樣的一句話來。

「沒錯。在佛陀入滅，彌勒菩薩出現之前，這段期間擔任這個無佛世界的導師，拯救三界六道衆生的，就是地藏菩薩。如果要拯救衆生，就勢必得將手深入這片泥淖之中。想要不弄髒雙手就得到成果，那可是天方夜譚。」

「釣魚基本上可以分爲準備、等待和搏鬥三個階段。會來釣魚的人，自然希望滿載而歸，但是又不是人人都是姜太公，不能期待牠們總會願者上鉤的。根據要釣的魚種不同，必須準備各種不同的誘餌和魚餌。一般來說，充滿腥味和活力的玩意，最能吸引魚兒了，畢竟沒什麼腦袋的玩意，總是短視近利的，唯有懂得投其所好的人，才能在事前準備的時候就佔得先機。等到被吸引過來的魚聚集起來之後，就該放餌甩竿。雖然魚沒什麼腦袋，但是生物該有的警戒心還是有的，在確定安全之前，牠們不會輕舉妄動……不過『安全與否』，也是能夠營造的假象。所以，直到牠們放心，或者讓食慾壓過警戒之前，我們只能等待，有時候還是極其漫長的等待；但在等待的期間，卻又不得不繃緊神經，否則錯失了收竿的時機，即便是魚喫掉了餌，也只會落得一場空。」

李肇維按着眉心，「呃……我沒記錯的話，是地獄不空，誓不成佛？」

「真的？那我先去準備釣竿！叔以前也會釣魚，在倉庫裏面還有好幾把呢！」

衣服？被這樣沒頭沒腦的一句話回得有些搞不清楚狀況，李肇維思考了幾秒，才知道她說的是什麼意思。

「……」

謝霽雲一面說着，一面從懷裏拿出一個素色的鐵製糖罐子，倒出一顆黑色的球體，放在口中。

「瞅準時機，在魚咬緊魚餌，進而讓鉤子刺入肉中，這時就是搏鬥的開始。即使咬住鉤子，也不是說就穩贏的了，如何阻斷魚的呼吸，削弱牠的體力，需要的是經驗和眼光，以及當機立斷的決心，根據場合的不同，有時候使用拖延戰術也不是壞事。」

李肇維只能在腦海裏不斷的咀嚼她說過的話。

李肇維還是搖了搖頭。

謝霽雲微笑着，「不過很抱歉，這可不能分給小房東喔。」

「……房東，剛纔把手上的泥巴拍到我身上來了啊。」

「不是。」

李肇維看着仍在奮力挖掘蚯蚓的艾薇兒嬌小的身影，思考着一向沉靜寡言的她又叫又跳的模樣，忽然覺得沒能目睹那一刻實在可惜。

「……」

「那張傳單，是學姐塞到我的衣袋裏的吧？」

謝霽雲的笑意更深：「越是黯淡的眼神就越能映照出光明吶。」

「唔……的確啦，在現在的基隆，實在是不好買到巧克力沒錯……」

「……我不知道學姐原來是佛教徒。」

「啊，學姐！」

「今天的眼神不錯。如同深邃的泥淖一般，黯淡無光呢。」

不過，他倒是很喜歡喫魚，所以也沒有打算要幫魚爭取什麼生存權利，只能眼不見爲淨，不去看人家怎麼料理活魚而已。

她吸了一口氣。

李肇維思考了一下，「親手奪走生命，不是人人都想做的事情。但是人又得喫東西，那就只好不看了。」

林明華看着早早就來釣魚的人們，有些無所適從。

她這樣說的時候，臉上的笑容有些張狂。

「……最近錢越來越難用，這些人也是打着釣魚裹腹的盤算的吧。」

「我是留給你思考的空間，學弟。」

「這下子換成佛學了嗎……」

謝霽雲挑眉，「釣魚可是很好的嗜好喔。」

「當然好了。」

林明華吞了吞快要流出來的口水，「好懷念巧克力的味道喔……肇維君喫過巧克力嗎？」

李肇維看着已經將魚餌穿鉤，開始垂釣的兩人，不禁有些感佩。他倒不怕蚯蚓那種黏黏滑滑的觸感，只是他始終不喜歡釣魚的感覺。

「誤會也好，所謂謊話說上十次就會變成真的，只要能這樣一直持續對自己說的話，是不是誤會倒也不是什麼重要的事呢。」

「嗯。」李肇維頷首，表示同意。

她臉上依舊掛着那別有深意的微笑，一面摸着艾薇兒的頭，一面看着肇維。

「有信仰，卻不相信神？我真是越來越不懂學姐在說什麼了。」

「學弟知道地藏菩薩發了什麼願嗎？」

李肇維點點頭。在日本求學的時候，手頭並不寬裕，像巧克力這樣的嗜好品，他本身沒有買過，幾次都是教授分食的。那種苦中帶甜的滋味，以及在口中融化時給人的暖意和滿足感，的確是讓人難以忘懷。

「咦？」

「我只是純粹不喜歡釣魚而已。」

「不喜歡？」

李肇維壓低嗓音問道。說到底，本來就是爲了確認這件事情，才陪着林明華他們過來赴約的，只是中間被謝霽雲打了一段很長的啞謎，才拖到現在。

聽見肇維的問題，謝霽雲原本的苦笑消失，再次換上一如往常裝模作樣的微笑。

「啊，被發現了？」

「一定會發現的吧。」

李肇維抓抓頭，「我那天沒有收到什麼傳單，在巷子裏和學姐遇見，回到家以後那張傳單就出現在我的口袋裏，怎麼想也只有學姐會做這種事情吧？」

「嗯，賢明的判斷。」

她沒有否認，她自然不會否認，就李肇維對她的認識，她理所當然的不會否認；但重點是——她爲什麼這麼做？

動機。

這樣的問題，就李肇維對她的認識，他也很清楚，謝霽雲理所當然的不會正面回答。

發問之前，先思考。有時候李肇維會覺得疲累，但要跟這個人說話，卻不得不遵循這樣的規則。李肇維想起和謝霽雲會認識，還是元德介紹的。她和元德之間也是這樣的相處模式嗎？

「……所以，都是學姐算計好的嗎？」

李肇維的臉上有着藏不住的苦澀。

口袋裏頭有着布袋戲演出的傳單、在公園裏遇到陳鈺、乃至於在林明華他們來找人的時候轉達李肇維的去向，這一切的一切，都只有可能由眼前的謝霽雲完成。

「別說算計這麼難聽的名詞嘛，學弟。」

謝霽雲別具深意地看着李肇維。

「畢竟是難得的重逢，我只是在後頭推了一把而已。」

「那還真是多謝了。」

他沒好氣的回話。

一想起前一晚的事情，李肇維的頭痛就加劇，差點連胃痛都要一起上來了。

「真是好心沒好報。」

張曉瑜露出了苦笑，「我只是有點怕而已。」

「不用了不用了，學姐我在喫飯這方面一向不愁，小房東留着自己喫吧。」

她只是輕笑，不置可否的輕笑，便在夕陽完全隱沒之前，離開了碼頭。

※　※　※

她說完，低頭向艾薇兒說了幾句法語。

李肇維連忙找了毛巾給王太吉擦頭，王太吉先接過毛巾以後，苦笑着說：「沒什麼，在港口被人找碴了。」

想來也是，隔壁的春嬸算是個多管閒事的人，老頭家中風剛發病，第一次送醫院的時候，她也是趕着過來通知。肇維心想，掉到海里的事情，八成是哪個釣客回家時，把這件事情當成茶餘飯後的談笑話題，纔會經由春嬸間接傳到曉瑜耳裏的吧。

「怎麼了？」

「哇哇，冤枉啊，頭家娘。」

「我只是很擔心而已。」

「沒法子解決嗎？」

送走了兩人以後，一個頭戴斗笠的黝黑男人從船裏探出頭來，壓低了聲音——

謝霽雲踏着優雅的步伐，站在碼頭邊，居高臨下地看着對方，臉上的笑容多了幾分狡詐。

時至黃昏，滿載而歸的明華和艾薇兒，在港口外和謝霽雲道別，後者一手扠腰，另一手則慢慢地揮着。

雖然無奈，偏偏這樣收買的方法卻是有用的。李肇維做爲員工，即使對這種方針頗有微辭，但也沒有反對的立場。

在茶坊擔任櫃檯記帳的李肇維，自然知道那是什麼意思。

李肇維有些驚訝，但張曉瑜卻相較之下鎮定。

張曉瑜將上半身橫過櫃檯，往李肇維更靠近了幾分，「前天晚上也是，忽然就不見人影，要不是遇到謝小姐轉告，差點就要去警察局報案了。」

一股淡紅爬上林明華的雙頰，謝霽雲又笑了幾聲。

「謝同志，奉勸妳一句，對黨要忠誠。」

「好了，天色快黑了，妳們兩個早點回去。估計先回去的學弟這個時間也該換好衣服出門了，妳們現在回頭，大概在半路就會遇到的吧。」

他搓着雙手，很自動地跑到茶几旁先給自己倒了杯熱茶暖暖身子，李肇維這才注意到，明明外頭有着暖陽，王太吉卻一頭一身都溼答答，看起來也不像是流汗造成的。

「找碴？」

而到了最近，爲了應付各個政府機關和軍隊三不五時就希望茶坊提供的貨量，張曉瑜毅然決定聯絡那時的越南茶商，開始重啓這條進口路線。而這其中的特許申請遭遇的困難、又要花上多少錢財打通關節，更是不在話下。

「新來的長官也是陸軍出身的，肇維不喜歡和軍人打交道，我知道的。」

李肇維沉默不語，只是低着頭；張曉瑜見狀，也嘆了口氣。

「……」

「真的嗎？」

雖然最後還是由三位美女出面道歉，才讓這場風波平息，不過謝霽雲笑得很開心，倒也不以爲忤。

林明華高舉右手，「那，等我回去把這些魚曬乾了以後，再分給學姐吧！」

「抱歉。」

「咦？曉瑜是怎麼——」

不過，讓他如此痛苦的當事人，自己倒是毫無罪惡感，只是維持她那一貫的笑容。

※　※　※

張曉瑜噘起了嘴，然後兩人相視而笑。

「就說了不是在怪肇維了嘛，今天打算讓我說這句話幾次啊？」

經王太吉這樣一說，李肇維也想起來了。

「我想也是。」

王太吉還是苦笑，「說什麼我們都做外省狗的生意，是賣臺的半山之類的。」

「……不了。」

「我在跟艾薇兒說，要好好照顧妳這個可愛的小房東啊～」

張曉瑜嘆了口氣。

今天又是個霧濛濛的天氣。一早的溼冷讓客人不太上門，就連平常會來串門子討茶喝的鄰居也不見人影，李肇維看着窗外，着實發了好一陣子的呆，直到張曉瑜看不下去，喊了一聲爲止。

李肇維還記得在光復初期，由於人手不足，他也曾和王太吉一起整理原本種植了玉米的田地，還發了一身癢，足足苦了兩天的事情。

「春嬸啊……」

李肇維乾笑兩聲，撐起上半身，張曉瑜卻伸出手來，按住他的額頭，讓他覺得有些冰涼。

「我……我很好啊？」

李肇維再次低下了頭。

「王太吉！你不要把感冒帶回茶坊好不好？每天衣服都穿那麼少，春天還沒到你知不知道？」

「學姐別逗我玩了！」

她口中所謂「有趣的東西」，指的是在她的指導下，艾薇兒和林明華釣魚的狀況漸入佳境。在大家的催促或央求下，李肇維勉爲其難的試着釣魚，結果勾到自己的褲頭，反而整個人掉進海里，一下子趕跑了附近的魚，還惹得兩旁釣客不滿的事情。

「對啊，還是講那樣的話。」

「謝同志。」

「還好啦，只是一點小小的經驗；更何況，也看到了有趣的東西，就當做是收到了代價吧。」

「啊！肇維君！來幫我一下！」

「那羣學生又來了？」

過去在農業禁制令之下，臺灣許多良田都必須種植稻米雜糧，就連臨港茶坊在半山腰的幾塊田地也沒能倖免。爲了不讓茶坊歇業，在張曉瑜的建議下，當年老頭家大膽收買運輸船，讓他們夾帶從越南等地採收的茶葉回來加工，重新包裝以後纔出售；後來在臺灣光復，禁制令解除，老頭家名下的茶園又可以開始種茶，才逐漸放棄南洋線。

就在這時，釣上大魚的林明華的喊聲，吸引了李肇維的注意，他放棄和謝霽雲的對話，過去幫忙。

無論是政府公署，還是軍隊、警總，每當有什麼婚喪喜慶，茶坊都必須有所表示不說，就連買賣得來的利益，都必須分出一些用來打通各個關節，在帳目上頭巧立名目，以各種名義支出銷帳。

見兩人說着自己不知道的事情，李肇維連忙追問，王太吉才說：「沒有啊，還記不記得年初的時候，有一羣學生跑去港口，擋着不讓我們下貨的事情？」

「嗯……真的很抱歉。」

「好了好了，快點回去了吧，再慢天就黑了。」

「如果不是學姐指點一二，我們今天也釣不到那麼多魚呢！」

「學姐在說什麼啊？」

「好～」

李肇維這纔回過神來。

「還是那樣的話啊……」

「東西呢？」

「對了，晚上肇維有空嗎？」

「該不會是發燒了吧？畢竟昨天你可是掉到海里去了，不是嗎？」

聽不懂法語的林明華饒富趣味的問着，謝霽雲的臉上隨即多了幾分促狹。

張曉瑜嘆了口氣：「我們現在的確是做外省人的生意比較多，他們還年輕，想的事情比較不周全，不能怪他們。」

「今天真的很謝謝學姐！」

王太吉聳了聳肩，「是說現在的學生也未免太閒了吧？我那時候可是隻能抽空到公學校旁聽而已耶，現在他們就能這樣放着課不上到處趴趴走，真是閒到不行耶。」

「那也不能就這樣放着不管吧。」

好不容易在長官的關說下獲得許可，下了幾次貨都相安無事，誰知到了年初一次進貨，竟有一羣學生跑到港口，硬是包圍着不讓下貨。後來還鬧到警察出面，才讓他們鳥獸散。

「是春嬸告訴我的喔。」

「等等，你們在打什麼啞謎？」

「魏良同志。」

謝霽雲接住那樣物事後，只在手上掂了掂重量，接着就要離去，那人才又喊了一聲。

臨港茶坊自從老頭家時代，就定下和當權者維持良好關係的方針，所以才能在這樣動盪的時代開闢出一片天地，但要進入這樣的合作結構，就必須要做出相當程度的付出。

「肇維，你還好嗎？」

「太吉兄，怎麼了嗎？」

「好，學姐再見～」

「算了，他們會這樣想也是無可厚非。」

林明華再次揮了揮手，才和艾薇兒一起往明華莊離開。

「又是那羣人？」

「沒法子，他們也只是學生，也只是擋在那裏，又沒殺人放火，那些大人們根本沒什麼心思處理這種小事，還能有什麼法子解決？」

她從櫃檯離開，臉上有着難以掩飾的憂愁。

「承言。」

曉瑜笑着，不等李肇維問完就搶答。

分配。

「咦？」

「就說了不是在怪肇維了嘛。」

沒等他說完，謝霽雲信手一拋，將一個布包丟到船上；那人也沒撿起來，而是把另一個布包拋了回去，不偏不倚地讓她一把接住。

李肇維皺着眉。明明茶坊並沒有阻止本地客人，只是因爲物價飆漲，像茶葉這樣的嗜好品逐漸只剩下手裏有閒錢的人能買，而這些有閒錢的人又多是外省人而已，就要被這些年輕學生說成「賣臺」，讓李肇維的心裏着實不是滋味。

「還能是哪羣啊。」

「抱歉，讓頭家娘擔心了，不過我真的沒事啦。」

就在這時，王太吉走回茶坊內，當頭就打了個大噴嚏，張曉瑜立刻皺起了眉頭。

「晚上我要和新來的陳長官喫飯，說是要重新談分配的事情……」

「算了，不是在怪肇維你啦。」

王太吉雙手舉高，「我今天可是被他們拿水潑了一身耶。」

「反正你粗皮粗骨，澆兩下水死不了的。」

張曉瑜毫不留情地說，王太吉只能咕噥幾句。

「……頭家娘今天不是要跟長官喫飯嗎？趁那個時候說幾句怎麼樣？」

李肇維試着提議，王太吉立刻附和。

「對對對，他們那些小鬼頭，真的遇到大人就會惦惦了。」

「……讓我再想想吧。」

張曉瑜沒有正面回答。

時光飛逝，悠閒的一天很快就過去了。

李肇維一如往常地留到最晚，直到目送曉瑜出門、把今天的帳目都結算、貨品都清點了以後，這才關上茶坊的大門。

「欸。」

就在李肇維將大門剛關上的時候，忽然有人從後面叫住了他，他反射性的回頭——

是陳鈺。

「妳……」

李肇維還合不攏因爲驚訝而大開的嘴，陳鈺已再次啓口。

「有茶嗎？我要買茶。」

李肇維重新開啓茶坊內的燈，拿出幾罐平常讓客人品嚐味道的茶葉，再次走到茶几旁。

「妳想買什麼茶？」

「最貴的。」

陳鈺一手撫着櫃檯，刻意地別過頭，不正眼瞧着肇維。

莫說張曉瑜，就連肇維聽了，也差點要懷疑自己的耳朵。

陳鈺拍了拍櫃檯，「丟下那種話之後人就跑掉，你是什麼意思啊？」

「——不認識也沒關係，讓我們重新開始！」

丟下那種話——李肇維開始回憶自己前天晚上說了什麼話，卻說什麼也沒有印象，於是便搖了搖頭；這舉動差點沒把陳鈺氣得把手上的茶往他頭上澆下去。

每每肇維看見曉瑜這個眼神，就會直覺的聯想到蛇，像要穿透對手的冰冷，以及隨時可能吐出的毒牙；只可惜在她眼前的，只會是猛禽，蛇類的天敵。

「我真的是不知道你在想什麼。」

陳鈺起身，朝老頭家鞠躬，「抱歉，老人家，打擾到您了。」

「學——」

「你看，又在找理由了！你做了什麼，你自己心知肚明！」

「上工了，肇維。」

「我不認識你。」

「大小姐，這個人是——」

李肇維看着陳鈺刻意不對着自己的表情，心裏頭百感交集。

李肇維已經有數日沒看見她有這樣的笑容了。

隔天，李肇維起了個大早，就到茶坊去了。

「小頭家娘何必那麼見外呢？」

「我沒有玩弄妳的意思。」

李肇維才走出人羣，就遇上了那條魂牽夢縈的身影。

陳鈺很俐落的轉身，就像是李肇維這個人從來沒有在她的眼中出現一般。

什麼意思？李肇維被這句話問了個丈二金剛摸不着頭緒，只好也跟着反問。

「噓。」

「謝小姐這麼早就過來，有什麼事情嗎？小店今天還沒營業呢。」

張曉瑜乾脆閉起雙眼，隨手抓了一罐劣質的茶葉交給她。

曉瑜十分愉快地說：「他居然說，以後我們賣茶，都不需要讓他們警總抽成，害我都差點要懷疑自己的耳朵了！」

陳鈺眯起雙眼。

「但是有玩弄我的事實。」

「這樣玩弄我，很有趣嗎？」

她終於轉過頭來，接着質問着：「你到底是什麼意思？」

「就是前天晚上的事情啊！」

「這是真的嗎？」

雖然在日本的那段時間，有幸獲得柔道創始人嘉納大師的指導，在技術上獲得不少精進的機會，但在心態上總覺得還有修行的空間。

李肇維只得打開最高級的茶葉，照着平常上班時習慣的手法泡茶。

她興奮地抓着肇維的手，「太好了，這樣以後就不用擔心了！」

「當然是真的了！」

是陳鈺。李肇維心下一沉，明白謝霽雲說的是誰；而謝霽雲笑容依舊，仍然一派輕鬆地靠在櫃檯上。

「嗯，昨天跟陳長官喫飯，談得很好呢。」

她低聲，笑着。

「有什麼好事嗎？」

李肇維這纔想起來，那天晚上發生了什麼事情。

他拿起自己的外套，披在老頭家身上。

「說了這樣的話，自己就像失了魂一樣的走掉了，也不想想被你這樣說的當事人我要怎麼立足？」

「我就當做是謝小姐要提醒我別相信妳的忠告收下了。」

如今，因爲自己的失言，李肇維更是覺得，果然還是修行不足。

李肇維真想找個洞鑽進去算了。

「請別再說了……」

陳鈺又拉高了音量，「我現在就跟你講清楚，我——」

隨着意外的嗓音響起，李肇維和張曉瑜立刻回頭，只見謝霽雲優雅的身影佇立門旁。

「——咦？」

「欸。」

「你要問的問題，不適合在小頭家娘面前回答。」

啊啊，這其中必然有什麼誤會吧？

直到這片沉默終於讓陳鈺耐不住性子爲止。

沉默的室內，兩人再沒有任何一句言語交會，只有熱水沸騰的滾滾聲響，迴盪在這沉靜的空間中。

就在謝霽雲打算離開的時候，李肇維擋在她的身前，「我有話要問妳。」

「還有，給頭家娘一點忠告，不要太隨便相信別人講的話。」

「……請用。」

曉瑜一打開門，看見肇維，便露出了笑容。

「昨天有人要來買茶，卻忘了帶走了，我是特地過來拿的。」

「肇維，有客人嗎？」

她一如一年半前的青春，臉上的神情多了一點成熟，身上的衣服也換成了一襲青色帶花的袍子。

※　※　※

然後，又是一陣沉默。

「說什麼『不認識也沒關係，讓我們重新開始』，你到底是什麼意思啊⁉」

「什麼什麼意思？」

可陳鈺沒有就這樣放過李肇維。

「今晚到成一堂去吧。到時要問什麼，你再慢慢的問。」

李肇維完全認得這個站在陳鈺身後的人。如今他的身上穿着合身的軍裝，但李肇維記得這張臉。

「……現在這裏有外人，我也講不下去了。」

李肇維自出生以來，還沒有這麼窩囊過。仔細想想，他從小就有因爲一時衝動而幹下蠢事的問題。最初會選擇學習柔道，有很大的一部分，就是想改正自己的這個習慣；不過，高中的那次比賽，因爲對手的挑釁而衝動下手過重，導致比賽中斷，因此被剝奪資格，他就深深認爲自己的修練還不夠。

啊。

即便知道以謝霽雲的性格，就算她說「慢慢的問」，也不能保證她回答的一定是正確答案，但是——

清澈的茶湯中漂浮着一片雲彩，陳鈺沒有喝，而是冷着一張臉，盯着茶湯瞧。

看來今天工作不好過了，李肇維心想。

和陳鈺有關的事情，他放不下。

「等等，學姐。」

旁的不說，光是前一陣子，爲了賣傘的攤販和警察起了爭執的事情，就讓李肇維覺得自己的修行果然還不夠。

張曉瑜沒好氣的問，謝霽雲則是微微地展露笑顏。

李肇維在完全理解那句話的意思時，頭一個想法便是這個。

「不知道、不認識、不清楚、不要問、沒有可是。」

「啊，肇維！」

李肇維想起這件事，只覺得臉頰燙得像是可以煎蛋。

沒等李肇維開口，謝霽雲一個滑步，欺至他的身旁，食指立刻抵在他的脣間，不讓他說話；目睹此等舉動，張曉瑜的臉色一沉，身上像是散發出黑色的氣息一般，直盯着謝霽雲瞧。

他認得那是牡丹，如今開在水天一線之中，看來格外的脫俗。

好不容易結束了一天的工作，李肇維頭也不回地直奔成一堂。

李肇維的喉嚨乾渴，眼眸炙熱，一顆心臟像是要從嘴巴里蹦出來似的毫不安分，他張大了嘴，還沒吐露自己這些日子的思念，對方卻立刻別過了頭。

謝霽雲沒讓人招呼，自己就走入屋內，倚在櫃檯旁邊，「我是特地來拿東西的。」

張曉瑜擺起臉色，陰沉地說道。

李肇維聽了，只覺得一陣無名火起，「爽約？爽約的到底是誰？」

但是，李肇維沒有看漏，他堅信自己沒有看漏，在那一瞬間，陳鈺臉上出現的動搖。

反倒是元德，自從一年多前走私事件之後，整個人脫胎換骨一樣，說不定還比自己成熟。李肇維是這麼想的。

肇維不明白陳鈺話中的意思，但他知道要找誰才能問個分明。

還以爲只是迷迷糊糊中，在夢裏頭說過的話，想不到居然是在現實中自己吐出的字句。

或許是兩人的爭執聲太大了，原本在樓上休息的老頭家步履蹣跚地走下樓梯，李肇維趕緊起身，「老頭家，你怎麼下來了？」

一年多前，陳鈺每次都躲着的那個人。

說完，她走過肇維的身旁，徒留一股幽香撲鼻。

「我們茶坊，應該沒有欠謝小姐東西吧？」

陳鈺板起了臉孔，那表情怎樣也說不上是愉快。

※　※　※

「那可不一定喔。」

她說完，逕自離去，留下沉思的老頭家和錯愕的肇維。

「是誰爽約了，又想盡理由推託，現在還有臉跟我說這樣的話？」

雖然事情已經過了年餘，但那時候的謎團，就像是根長長的魚刺，梗在喉頭，不吐不快。

如今，一切都還有解決的可能，李肇維不能，也不願就這樣結束。

「學姐！」

他一拉開門，見到的卻不是謝霽雲。

「啊，肇維君～」

林明華坐在食堂的櫃檯前，看見李肇維，立刻友善地揮揮手，「來得好慢喔。」

「咦？房東，妳怎麼會在這裏？」

「學姐說，肇維君要請我們喫飯的。」

她這麼說着，隨手朝身旁的艾薇兒一指。

看來又被謝霽雲擺了一道。雖然早就想過有這種可能，但認知到這個事實，對李肇維來說還是一種打擊。

「唉……」

這就是肇維此刻的心情。

「肇維君，不用太難過了。」

忽然，林明華走了過來，雙手搭在肇維的肩上。

「事情一定會圓滿解決的唷。」

「咦？房東怎麼會知道？」

「我不知道喔。」

她眯起雙眼，微笑着。

宛若太陽。

「我不知道發生了什麼事，只是肇維君實在太不會演戲，煩惱全寫在臉上而已。」

「這種話講給誰聽都好，我是絕對不會信的。」

林明華跺腳，朝前方小跑步，和肇維拉開一點距離。

店長老大不客氣地駁回，艾薇兒則是咕噥了幾聲，拿起饅頭。

「沒什麼，只是突然覺得房東很可愛而已。」

他看着鬧彆扭的明華，勉強騰出右手來，摸摸她的頭，明華「哇」的一聲，急忙跳了開去。

「等一下店長，你剛纔是不是說了喝剩的牛奶？」

房門在此時被拉了開來，穿着白袍的男人在門口佇立。

她放下了話筒，接着長長地籲出一口氣。

「不知道耶，沒有聽艾薇兒提起過。」

李肇維也跟着抓起神祕的炸饅頭，咬了一口。

「那不是我寫的，而是被政府迫害的廣大受害者寫的。」

和肇維的不安相比，林明華倒是顯得愉快；一旁的艾薇兒也湊了過來，不過她是指着那盤炸饅頭。

李肇維的表情總算是輕鬆了一點。

「不要在意細微的地方。」

不管發生了什麼事情，只要回到明華莊，她就會在那裏，朝自己微笑。這樣的安定感，讓他有一種熟悉的感覺。

店長說完，把那鍋血池一樣的玩意推前了一點。

「有煩惱的時候，就要填飽肚子，補充體力，纔有辦法繼續走下去。」

「肇維君，還好嗎？」

「沒事就往我這裏借電話，這裏是治病的地方，要打電話滾到電話亭去。」

又是那句話——李肇維沒聽漏艾薇兒的抱怨，只是苦笑着。

「要是每一個饅頭的味道都不一樣的話，感覺比較划算呢！」

「是喔？」

至於艾薇兒，在嚐了一口之後，正式宣告擊沉，如今神智不清地趴在李肇維的背上，不斷呢喃着沒人聽得懂的語言。

林明華放慢腳步，接着搖了搖頭。

這時，店長端了兩樣菜上桌。

「看起來很好喫呢！」

他重新背好背上的人兒，在口頭上投降。

「嗯～雖然我們常常去釣魚什麼的，食堂還是從上次幫元德辦慶功宴以來頭一次呢。」

李肇維看着桌上從來沒見過的料理，有些不安。

「好，那接下來你們試試這道吧。」

「我知道了，房東，如果有什麼妳幫得上忙的事情，我會毫不客氣地說的。」

明華的手朝他的肩膀又用力的拍了兩下。

「料理啊。」

她的笑容加深了幾分。

她按在肩上的雙手，力道稍加強了些。

「……什麼都瞞不過房東呢。」

林明華倒是對這道菜讚不絕口，而艾薇兒咬過之後，什麼感想也沒說，只是沉默地抓了第二個入口。

店長的表情依舊自信，「這個是從老兵那裏聽來的靈感，仿四川的水煮魚加上拉麪，不過弄不到他們老家的豆瓣醬，我就姑且用辣椒和味噌調味了；至於這個，則是把魚片完以後剩下的魚頭和內臟全部剁碎，放入番茄混合九層塔的醬汁煮透之後，再塞入裹了蛋汁和喝剩的牛奶炸出的饅頭裏的，仿製法式吐司做法的新料理。」

李肇維單純地表示自己的想法，卻惹來林明華一陣粉拳，「唉唷！房東，小心點，要跌倒啦！」

「嗯，這個還滿好喫的耶。」

雖然天色已經昏暗，肇維看不清明華臉上的表情，不過從聲音聽來，是相當慌張的。

雖然李肇維一行人能理解店長對料理的實驗精神，但他們的腸胃卻沒辦法理解這道菜。

「房東自己纔是吧。」

「嗯～不過，好像還差了一點什麼耶。」

「她和店長以前認識嗎？」

「寄好了。虧妳還真敢寫出那樣的東西啊。」

她抓起饅頭，笑得開懷。

「真是的，別把我當成小孩子嘛！」

「不理你了啦，哼！」

「準備工作已經要完成，很快就會結束了。那就先這樣吧。」

「我知道是料理，只是……」

就像是家。

「太吉兄不是那樣的人啦。」

「嗯～」

大概是因爲林明華的笑容，總能讓他減輕一點壓力的緣故吧。

「老是這樣身體不舒服的話，也不是長遠之計；所以，如果有什麼我幫得上忙的事情，就儘管說吧？」

「嗯……問題出在口味的多樣性嗎……既然如此，可能要到食用之前才塞餡料嗎……」

「既然是跟村田先生的約定，我怎麼會不遵守呢？已經派了助手去幫忙你的主子了……放心吧，幫忙也會幫得不着痕跡的。」

原來老早就曝光了嗎——李肇維嘆了口氣。看來這些日子的異狀，早就被明華看在眼裏。

「肇維君，做什麼啊？」

某處，一位身材纖細的女子，一手玩弄着纏繞在身上的絲巾，一手抓着黑色的話筒。

「沒問題啦，艾薇兒沒有那麼重。」

「——啊啊，不必擔心。」

李肇維苦笑着，心情卻稍微有了一點輕鬆的感覺。

他相當自信的說着，不過李肇維對桌上這兩道菜，倒是說什麼也拿不出信心來。

「嗯，一定要打起精神來喔！」

不過，饅頭的尺寸實在太小，喫兩口就沒了。

「我不是那個意思啦。我是說，剛纔那東西那麼辣……肇維君的身體沒問題嗎？」

「妳可以試着給我金條，說不定我會開心一點。」

李肇維苦笑着，看着眼眶裏還噙着淚珠的林明華，「還好太吉兄剛好要來上班，不然我們還不知道要怎麼離開呢。」

林明華喫過幾個以後，歪着頭思考着，「是調味嗎？總覺得好像……啊，我知道了，內餡的多樣性吧？」

「……店長，這是什麼？」

「打完了？妳應該知道電話要付錢的吧？」

「那是當然的了，我們同住在屋檐下，肇維君看起來不太一樣，怎麼可能逃過我的眼睛呢？」

「無論如何，只要經過改良，五十年後一定會大受歡迎！」

白袍男子這時瞅見地上的鐵盒，帶點怒意的咂舌。

也難爲艾薇兒了。畢竟她可是法國人，看到這樣的所謂「創作料理」，覺得被當笨蛋耍，也是難免的事情吧？

李肇維點點頭，完全可以理解那種感覺。像是買了糖果，裏頭的口味如果多一點的話，就有種賺到了的感覺。

她用高跟鞋的鞋尖，踢着地面上的小鐵盒，臉上的表情有着說不出的愉快。

店長雙手往胸口一抱，看來是完全想把這個重點給放水流了。

「拘泥在做法上，就不叫創新了。」

聽了林明華的話，李肇維不免失笑。

白袍人走回房內，沒好氣地朝女子伸手。

李肇維想起剛纔艾薇兒對店長的態度，比較起和自己初次見面那時，熟悉的應對不像是剛認識的樣子。

※　※　※

一盤像炸饅頭，中間挖空以後放滿了魚的內臟煮成的內餡，再把上蓋蓋回去；另外一鍋，則是滿江紅似的辣椒滾魚片，宛如大叫喚地獄圖的湯汁裏，還若隱若現地看得見面條。

「話又說回來了，我不在家的時候，房東常常帶艾薇兒出門嗎？看她跟店長好像混得很熟似的。」

「這兩道是我剛纔想到的新作。」

「是、是。要你寄出去的東西寄好了嗎？」

雖然心裏頭有點空空的，不太確定的感覺，不過李肇維不知道這種感覺有什麼意義，決定暫時不去思考，陪着林明華一起回家。

好不容易喫過那道恐怖的魚片拉麪，李肇維只覺得胃部一陣翻攪，林明華更是眼淚鼻涕止不住的流，不知道的人見了，恐怕還會以爲是李肇維欺負她了。

「那樣哪叫做法式吐司啊。」

雖然現在完全沒有閒錢去買糖果就是了。

不過，林明華說什麼也高興不起來。對她來說，讓王太吉那樣的笨蛋男人看到自己出醜的一面，說不定日後會變成把柄。

金黃色的饅頭外皮又酥又脆，散發出一股奶香，嚼起來很是夠味，至於內餡，味道像是以前在日本嘗過的番茄羅宋湯。或許是九層塔的關係吧，不太嘗得出魚腥味，還算是好喫。

饒是肚子不太舒服，李肇維的身體也沒虛弱到會連個瘦小的女孩子都背不動的程度。

「店長，法式吐司應該是要塗上奶油和蜜糖的吧？」

「沒辦法啊，誰叫你這裏的線路是安全的。不過那些個不值錢的臺幣券，想來你也是不會要的。」

「是嗎……」

店長沉思了一會兒，接着露出笑容。

李肇維只得苦笑着，跟着加快腳步，跟了上去。

沒錯，在前去上班的王太吉豪氣地表示「這裏交給我，你們快走！」並且決定將剩下的魚片拉麪解決之後，李肇維才得以有空先喝一杯冰水，和林明華兩人帶着艾薇兒先回明華莊。

「呃……」

「還喫這玩意？它救不了妳的。」

「唷？我還不知道在你心中，除了道德以外還有救不了人的東西呢？」

「少諷刺我了。」

他將文書一把摔在桌上，雙手跟着撐在桌面。

「我再說一次，妳必須住院。」

「住院？哈，別傻了，我哪有時間在這種無聊的地方蹉跎？又不是某人，還能等他個五十年？」

女子的笑聲有些狂態，男人只是抿脣。

「妳再這樣下去，會死的。」

「人總會死的。」

「最少可以減輕一些痛苦。」

「你能給我的東西，跟我自己在喫的東西有什麼差別？夫烏頭毒藥也，可以殺人，而亦可以治病；河豚美味也，可以爽口，而亦可以損生，唯在用之得宜爾。」

「……別在那裏跟着騎牆派掉書袋放臭屁！我是醫生，我說了算！」

「合當權者意思的，別說是屁，就是齊克隆Ｂ，臺灣人也只能吞下去。誰叫咱們臺灣人就是意志不堅的皇民走狗呢？只要一天不是由我們作主，我們說的話，永遠不會算數。」

說到這個份上，男人已經放棄溝通了。雖然明知不管怎麼說，眼前這個女人絕對沒可能聽進去。

他知道，她想做的事情，連上帝也拉不住。

但他還是會說，不管幾次都會。

「……妳當真沒藥醫了。」

「該醫的，從來就不是我。」

女子又笑了，笑得無所畏懼。

※　※　※

今天的茶坊氣氛有點奇怪。

陳鈺毫不客氣地打斷蕭堂的話，「把人的腦袋切開來就可以洗腦，從現代的醫學來講是天方夜譚，還是蕭叔叔有什麼祕方？」

「上一回和陳峯長官餐敘，得出來的結論是——」

「我懷疑你們茶坊煽動動亂。」

「要我對今天的事情睜隻眼、閉隻眼，倒也不是不行，只要你們把交貨的利益中的四成交給我；以後每批高級茶葉，我都要三公斤，這樣我就保你們周全。」

李肇維再也忍不住了，指着蕭堂這樣說着，但蕭堂聽了，卻只是笑了笑。

這人叫做蕭堂，是前陣子調來基隆的警備隊長的副手，李肇維不清楚這類軍警系統的位階，只知道他總是頤指氣使的指揮底下的人，大概官位也是不小吧？

她邁開自信的腳步，毫不猶豫地走到大廳。

是陳鈺。

「你們也可以去跟別人說說看，到時候你們會出什麼事情，都不關我的事！」

「長官，您這個玩笑可真是有趣，敝店和長官一向關係良好，怎麼會煽動動亂，造成社會不安呢？」

「開腦？我都不知道蕭叔叔的醫術高明，堪比華佗呢。」

一走到茶坊的大廳，張曉瑜不耐煩的表情立刻轉換爲商業式的陪笑，李肇維一面再次驚訝於她變化表情的能力，一面走到櫃檯旁，靜靜地看着那位囂張的蕭長官。

但，讀過的人，或者是不識字而請教過內容的人，在知道這篇社論寫的東西之後，都開始沉思了。

「叫你們負責人出來，我跟你這種小小的夥計沒什麼話好說的。」

李肇維抓着報紙，心裏頭的感覺是七上八下。

咚！

他當然知道所謂的「明哲保身」是什麼意思。

張曉瑜將報紙揉成一團，「長官明察秋毫，一定不會這樣冤枉人的。」

忽然，蕭堂原本陰鬱而兇狠的神情一轉，成了有點心虛的陪笑。

「幹！煽動你媽啦！我們現在都沒飯喫，也沒東西可以買了，現在連房子都沒得住，你們太過分了！」

「沒有？」

但蕭堂聽了，臉色立刻一僵，往櫃檯用力地拍了一下！

「長官也知道，阿三是個長工，只是在港口跟茶坊搬貨的，大字也不識得幾個，當然不會清楚上頭寫了些什麼……想來也是被人煽動的吧？」

他吼完以後，自己拉了拉領子。

他所居住的明華莊，並不是政府徵收的「日產」，所以他並不在這次事件的被害者範圍。

「唉呀，這不是蕭長官嗎？大駕光臨，有失遠迎，還真是對不起了。不知道今天來敝店有何貴事？」

張曉瑜聞言，幾乎要驚呆了。好不容易纔因爲新來一個長官，而讓茶坊的財政困境或許有一點轉機，如今這個副官卻又找個理由好求自己的利益，而且還比以前的更高！

李肇維咬着牙：「要是你的長官知道你中飽私囊，你想想你會如何！」

「喂！你們負責人呢？」

「給我閉嘴！」

他不知道這份平常不算「熱賣」的報紙，爲何會一早就到處可見。是誰、又是爲了什麼目的纔派發的，現在的他並不明白。

李肇維也陷入了沉思。

「……還是別想那麼多了。」

一聲清脆嗓音，引起衆人的注意。

上班以來，直到午後爲止，都沒有什麼客人；雖然入了二月以來，沒客人的日子總是比較多，但像今天這麼低迷，甚至連夥計都沒幾人上工的日子，還是第一次。

聳動的標題之下，有着相同聳動的內容。

「是我們的員工。」

「啊，是蕭長官，有什麼事情嗎？」

「長官，這……！」

「這是你們的員工吧？」

他停頓了一下。

旁邊的人朝阿三的背一下重擊，他喫痛地悶哼着，連話也說不清楚了。

「唷，是嗎？那放在櫃檯上的那張報紙，又怎麼解釋？」

張曉瑜和李肇維不解地對望後，這麼回答：「阿三，你做什麼了？怎麼會惹蕭長官不高興呢？」

「……」

「當然不是啦！只是這個，您看嘛，這今天的報紙在這裏煽動動亂，我想小姐在這種被日本鬼子奴役、開腦過的走狗出沒的地方，實在不太安全，所以……」

阿三想分說些什麼，旁邊的人一個反手，直接甩了他一個耳光！

她顫抖着嗓音，無力的反擊。

「喔，陳長官？」

「到這邊就差不多了吧？」

他將報紙放在櫃檯上，拍拍臉頰，試圖掃開陰鬱的心情。

這份報紙，一早就被送到茶坊裏。據王太吉剛纔回報的狀況，連港口那裏的工人也都有收到。

蕭堂哼了一聲，還是那副趾高氣揚的態度：「我有足夠的理由懷疑，今天在基隆各地散佈的這些報紙，是從你們茶坊流出來的。」

接着是一陣沉默。

幾天後的臺北，將會有一場抗議活動，不爲其他，就是爲了政府公署拍賣日產的問題。受害者組成聯盟，要在那天的臺北，串聯所有租用、購置日產的臺灣人，一起走上街頭，大貼傳單，並且希望各地的人可以一起「共襄盛舉」。

至於理由，他大概也能猜到一二。

「妳自己看吧。」

「蕭叔叔。」

李肇維抓着手上的報紙。

「是又如何？不是又如何？我是長官，我來執法，我說的纔是真的。別忘了，你們茶坊能有今日，全賴我們給你們撐腰，只要我跟上頭說一聲，還以爲你們能過活嗎？」

「不想也沒關係啊？只不過進貨許可能撐多久，我就不知道了。」

「冤枉？我哪裏冤枉了？」

「利益的四成我們會盡量想辦法，至於茶葉的部分……」

「十八日嗎……」

只是——心裏面，總有一股不太踏實的感覺。

因爲他們都知道，自己所居住的地方，都在政府這次的「拍賣」範圍之中。

他的嘴一撇，旁邊的手下立刻把外面的一個年輕人拉了進來。

「這是誤會，敝店怎麼會這麼想呢？我們茶坊能有今日，全賴長官們的提攜與愛護，才能在這樣困難的時代裏有一口飯喫，又哪裏敢學那些反亂分子，和政府唱反調呢？」

「怎麼？蕭叔叔能來，我就不能來嗎？」

李肇維回頭一看，後悔剛纔沒將那張同樣的報紙給扔了，張曉瑜的臉色一變，又再度掛上笑容。

「我沒有啊，頭家娘！」

他不知道要怎麼形容現在的想法，只是覺得，當很多人正在爲自己的生存努力時，自己卻站在一個安全的位置，這讓他有種說不出的罪惡感。

蕭堂驚訝，曉瑜驚訝，而肇維更加驚訝。

這張報紙上的一篇社論，斗大的標題寫着：「起來吧，同胞們！」

「妳的員工帶着這個東西，還到處去找人談論，這不是煽動，什麼纔是煽動？」

「……」

一句話說得李肇維和張曉瑜都要開始懷疑自己的耳朵了。張曉瑜先是一愣，接着噗哧地笑了出來。

蕭堂冷笑着，接着伸手往阿三的口袋一掏，拉出了一張折得爛爛的報紙。

李肇維聽了，一雙手差點沒拽住蕭堂的領子，就在這時——

就連對外面的人，口氣還是這樣不客氣。李肇維聽了心裏實在不太開心，不過既然是長官，他只好吞下這口氣，轉身到裏頭呼喚曉瑜。

他抬起頭，從鼻子裏頭哼氣，一副瞧不起人的模樣。

「長官，你這是誣告！」

「……唉、唉呀，這不是小姐嗎？」

「他媽的你講這什麼屁話？也不想想我爲你們斡旋多少事情，上一回你們在港口被人擋着不準下貨，那些個學生毛頭還四處說你們跟政府掛勾，害我光是找那些報社朋友喝酒就吐了幾回啦？要不是我還幫着你們，刻意把這房子從拍賣清單上去掉，『臨港茶坊』這個招牌今天還掛得起來嗎？我拿四成這過分嗎？從頭到尾我有沒有多要過一毛錢⁉」

就在這時，茶坊的門被粗暴地推開，一位掛着軍階、身穿制服的男人，帶着幾名手下，昂首闊步地帶着人走入茶坊。

「……長官，簡直是欺人太甚！」

李肇維認得這個人。

她一屁股往茶几旁的椅子一坐，蕭堂馬上湊了過去。

張曉瑜吞下滿腹的委屈，急忙湊了上去。

張曉瑜暗叫不妙。阿三的第一反應已經讓對方相當不滿，也留下了口實，只要一個處理不當，和警總的合作關係很有可能變成另一種威脅。她陪笑着，試圖讓蕭堂消氣。

啊？

李肇維知道那是什麼報導。

「我不想聽你們解釋。」

「誰說跟妳開玩笑？」

但蕭堂沒有就這樣聽信張曉瑜的說詞，他眯起了雙眼，在茶坊的大廳四處踱步，「看看你們這個『臨港茶坊』，還保留着日本皇民的建築。今天政府爲了因應社會的公義之聲，將這些倭寇的遺產重新迴歸到國人的手裏，你們的茶坊能夠例外，還不都是長官念在你們一向忠心愛國，你們居然要和那些死皇民餘孽同聲一氣？」

畢竟有這麼一句話，是來者不善，善者不來，尤其看他現在的表情，更容易這麼認爲。

「真是的，您怎麼會到這裏來呢？」

「長官，請您息怒。」

張曉瑜帶點疑惑地接過報紙，攤開一看，臉上一陣青一陣白。

他又冷笑了兩聲，「長官說的是一回事，我說的又是一回事。我不清楚陳長官是哪裏看上你們這些日本鬼子的走狗，不過他有他的做法，我有我的想法。」

「長官您誤會了，肇維會有這張報紙，是因爲——」

「……唉呀，長官怎麼會跟一個工人一般見識呢？」

被陳鈺這樣一堵，饒是原本裝出的笑臉，此刻也瀕臨崩裂邊緣。

「……小姐，叔叔我現在是在抓亂黨，要是小姐在這裏出了什麼事，我回頭不好向隊長交代的。」

「如果我不走呢？」

她的臉上有着相當刻意的笑容，「剛纔叔叔說的話，我可是一字不漏的都聽見了。啊～原來這茶坊本來是要被拍賣的，是您從中作梗啊？」

「這一定是誤會。」

「誤會也好，什麼都好。」

她眯起雙眼。

「你想從這裏拿多少利益都隨便你，我就當做沒看到；不過要裝滿口袋的話，金條也就夠了，不需要再拿茶葉吧？」

「是、是。」

蕭堂唯唯諾諾地點頭稱是，剛纔囂張的模樣蕩然無存。李肇維想起暗棋，若經商的茶坊在棋盤上是象，蕭堂是士，那陳鈺就是將。

一物剋一物的定理，在此處表露無遺。

「既然知道了，就別再做些讓人誤會的事情，免得人家到處說外省人都是這般蠻橫。」

蕭堂聽了，連忙揮手，兩旁的人才放開阿三。

李肇維的心情相當複雜。

能讓貪得無厭的蕭堂知難而退是好事，理應是值得高興的好事，如果爲他們做了這種事的不是陳鈺的話，李肇維就能真誠地感到高興。

但，偏偏是她，偏偏是陳鈺。那股說不出的異樣感，剪不斷理還亂的心緒，在在讓他感到不悅。

同樣表情僵硬的，還有張曉瑜。

「那麼，我們就離開了，小姐——」

「我要在這裏喝完茶再走。」

聽完陳鈺的回答，蕭堂才很不是滋味地揮手，帶着手下們離開；李肇維趕緊過去扶起捱打的阿三，照看他的情況。

「找學姐嗎？」

「你轉到什麼部門了？」

是爲了什麼原因呢？李肇維不斷思考，試圖把事情串在一起。

「是啊，長官誇我的工作效率很好，又說我讀過不少書，身手又矯健，只當個會計算算數字實在埋沒人才，就把我轉介到其他部門去了。那可是現在最重要的部門，而且我底下還有科員！我居然就這樣當主管了耶！」

「……議會的工作還順利嗎？」

「不知道，不過看起來很累的樣子呢。」

「說什麼也是認識的人啊。」

「我纔在茶坊做幾個月啊？又不是說感情多好。你要是說茶坊要被徵收，我可能還會驚訝一點咧。」

李元德的回應毫無感情，就好像是在談論「今天天氣如何」的語氣。

也許，是自己和陳鈺的相識，惹來了她父親的不快。聽曉瑜的說法，陳鈺的父親陳峯，似乎就是今年調職過來的警總長官，加上謝霽雲一年多前阻止他時的說詞，當時他應該就曾在基隆擔任過一官半職，地位或許還不小。以陳鈺的個性，斷不可能人在基隆卻足不出戶，所以可以假設陳峯長官在這段時間曾經調離，今年才以其他的官階回到基隆。

李元德咂舌，「你不想出去喫就算了，我自己出去找朋友慶功。」

李肇維醒來的時候，天色已經完全黑了。

「因爲臺灣人都會騙人。」

她思考了一下，接着擊掌。

「別誤會了，我只是因爲爹爹喜歡你們的茶，我纔出面的；不然，誰管你們這店的死活？對我來說，還不如毀了就好。」

李肇維打定主意，乾脆不再多想，想先去樓下洗個臉——

一段話讓李肇維聽了只覺得一頭霧水，但陳鈺丟下這段話，之後便頭也不回地離開，徒留一室沉默。

※　※　※

「喫下這碗，打起精神來吧！」

看到他的反應，李肇維只覺得胸口一悶，口氣也漸漸差了起來。

「……搞不好只是因爲學姐很壞心眼而已。」

「只有絕望的土壤之中，才能種下希望的種子。」

「阿三？啊——」

只見白紙上頭，宛如河流奔放的字跡這樣寫着：

「是喔？」

「你還有臉問？是誰叫弟弟過來傳話，瞞騙爽約，事後甚至還讓那個姓謝的假造訊息，詐死隱遁的？」

「……呼。」

但看他這樣的神情，李肇維的不安卻益發增強。

「……你記不記得阿三？」

「嗯。」

他如此自我解嘲。大概是被謝霽雲那種裝腔作勢的說話模樣給影響，每次只要想到和她有關的事情，他就會不由自主地多想。

爲什麼這麼說？李肇維沒有問，她卻像是讀到了他將要吐出的字句，搶先開口——

李肇維知道陳鈺指的是誰，憋不住一口氣，如此追問，但換來的，卻是陳鈺的怒氣。

李肇維回到家，只覺得渾身有着說不出的疲勞。

「……拜託，我是要有什麼感覺啊？」

「……多謝妳的幫助。」

「我知道妳是誰，『臨港茶坊』的頭家娘。」

也許是爲了保護自己。李肇維這麼想。

艾薇兒放下棋譜，林明華搖了搖頭。

他笑着，雖然疲勞，卻自信滿滿地笑着。

如果阻止李肇維和陳鈺見面是出於陳峯的指示，而謝霽雲執行，又爲什麼要由元德過去傳話？有必要刻意讓他去傳遞誤導的訊息嗎？理由又是什麼？元德又爲什麼會幫助謝霽雲？

「升職？」

「……嗯？」

只三兩下功夫，他就喫完了。

「最後是……」

「你說老是跟在王太吉後面那個？他還在茶坊啊？」

「哥，你今天很掃興耶。」

最後是，謝霽雲拋下的那句話。

他有種非常不好的預感，那是一種可能發生什麼大事的感覺。

爲了確定他的預感，李肇維試着詢問。

他皺起眉頭，連脫外套的動作都停滯了。

「啊，肇維君，你回來了啊。」

「……」

或許是剛纔的混亂思緒使然，李肇維這時看着他，總對他的眼神感到有些不安。

「他家要被徵收了。」

那是李肇維不認識的臉。

張曉瑜的表情僵硬依舊，「妳就是陳峯長官提過的獨生女吧？」

若非如此，她也不會刻意在他的口袋塞入那張傳單，製造他們兩人重逢的場面。

李肇維低聲訴說着，李元德看着他，一臉不可思議。

「幸會，我叫做陳鈺。」

「嗯，我今天升職了。」

李元德邊脫外套，邊打了大大的呵欠，「欸，哥，要不要出去喫飯？算是慶祝我升職——」

刻意寫得豪爽的字句，有着大江大海般的氣勢，卻能在隱約中讀出一絲溫柔的溫度。李肇維失笑，打開了碗蓋，裏頭是還沒涼透的肉燥飯，上頭多盛了一顆水煮蛋。

「要說什麼？『真可憐』嗎？」

她站了起來，臉上的表情全失。

……學姐和元德，到底揹着我玩什麼遊戲？

「我是做了什麼，會讓妳這樣想？」

而且，還有元德的配合。

李肇維喫了一口，暖暖的心意在舌間擴散開來，雖是略涼，但他覺得一點也不冷。

「哥，你什麼時候那麼多管閒事了啊？社會上又不是說話大聲就贏了，因爲有一點委屈就什麼都要上街，那些沉默的大多數不是很可憐嗎？中華民國都行憲了，雖然臺灣還沒施行，不過過兩年情況穩定了以後，一切就會上軌道啦，有什麼不滿，不會用手上的選票來解決嗎？」

「哥？你回來了？」

李肇維搔着睡亂的頭髮，兩眼迷濛地看着牀單。

李肇維的心裏，這個念頭揮之不去。

「我現在忙都忙死了，哪來那麼多時間理他們？」

「……我是張曉瑜。」

想到這裏，李肇維的頭就又痛了起來。

「……是幹麼？找我遷怒嗎？心情不好去做基本訓練啊，去冥想整理你的心緒啊。」

不對，只是這樣想的話，還太過簡單。李肇維對謝霽雲的認識，雖然不算知根知底，也還算得上熟稔。從目前已知的狀況，大概可以推想謝霽雲和政府之間有某種程度的關聯，即便不知道她實際的工作是什麼，不過在國民政府來臺以後，確實有不少地方士紳，爲政府的統治安穩出了一份心力，努力要當上公務員的元德如是，爲了茶坊生存而和各級機關掛勾的曉瑜亦如是，謝霽云爲何不能是？

動機、意義、理由，完全想不透。

「對以前的朋友快要無家可歸了，你一點感覺都沒有嗎？」

「對了，艾薇兒，來幫我一下！」

原本他只知道，謝霽雲因爲某種理由，阻止他和陳鈺見面；現在才知道，原來這一連串的事情，元德也知情。

一定是自己想太多了，李肇維這樣告訴自己。

他大大地吁了口氣，一臉受不了的說：「還不是他們不好，自己要住在那種地方，早點搬出去不就好了？我還聽說臺北那邊有人要上街抗議咧，真是神經病。」

李元德被他突來的問題問得一頭霧水，他稍微思考了一下，終於在沉寂的記憶海洋裏，找出那麼點薄弱的記憶。

正在和艾薇兒下圍棋的林明華看到拖着腳步的肇維，試着和對方打招呼，但李肇維只是稍微舉起了手當做回應，就搖搖晃晃地走回房間，頭也不回地將門關上。

「詳細的情形不能說，不過，就是負責徵收日產的工作就是了。收集資料啦，做清冊啦，實地勘查之類的……」

「……他怎麼了？」

「你真的以爲陳儀會讓臺灣行憲嗎？」

「……你沒有別的話想說嗎？」

李肇維將這兩樣東西拿回房間，就着燈光端詳。

元德和謝霽雲認識的時間比他還長，根據元德的說法，是在肇維回臺灣前，元德所從事的工作場合中認識的。李肇維沒有詳細問過元德以前從事的職業，但元德曾說，謝霽雲在各方面上都對他多所提拔，也許是因爲欠了她的人情，纔會幫忙她演這場戲嗎？

李肇維不能明瞭謝霽雲的用意，但卻知道她似乎正在進行着什麼。

李肇維也回望了一眼。

只是，想不透的是動機，或者說是手段嗎？李肇維不是不能理解，自家的女兒和「剛認識且來路不明的人」走得太近時的擔憂心情，但謝霽雲有必要做到假造死訊嗎？

「……這是在學誰的口吻啊？」

努力撐起沉重的上半身，李肇維眨眨雙眼，腦袋裏頭依舊是一片混沌。

「神經病？他們就要沒地方住了，什麼叫做神經病？」

一點驚訝，一點迷惘，都沒有。

但是，爲什麼？

而他的預感，成真了。

纔剛放下碗，李元德打開房門，有點疲憊的看着他。

映入眼簾的，是一個附蓋的瓷碗，底下還壓着一張紙條。

李肇維被他一句話堵得說不出話來。

他大概從來沒想過，會有被元德用柔道的心法反諷的一天。

但李元德沒等他反應，穿上另外一件外套，頭也不回地離開了。

「……冥想嗎。」

李肇維看着房間的燈火，不語。