第三章 <戰鎖的威令>（War Cry）與<無比尊貴的藝術品>（Artifact）

玖朗在鋼音家裏住了一夜，隔天早上——

“那就拜託你看家囉。”

鋼音將手放在玄關門上交代着。

今天是星期天，鋼音自然不是一身制服打扮。

她穿着以黑色爲基調，設計簡單俐落的襯衫和裙子，強調出柔和的身體曲線，更顯美豔動人。

“我知道了。”

玖朗答道。鋼音這一趟的目的地不是學校，她打算詳加調查，打聽昨天提到的事情。

她原本考慮帶蜜絲麗同行，但礙於在目前這一階段，仍無法預測事情會出現“什麼變化”，因此只有鋼音獨自前往調查。

“……不過，你得小心一點。”

鋼音憂心忡忡地提醒他。至今兩人仍無法對蜜絲麗以及情勢做出判斷，她不免感到害怕。

玖朗本來打算儘可能開朗地回應鋼音，不過又閉上了嘴。鋼音猶豫着，一副有話想說的模樣，玖朗於是決定等她繼續說下去。

在一陣掙扎過後，鋼音告訴玖朗：

“我知道那孩子沒有敵意，你對她也沒有戒心……不過我就是忍不住擔心——這該不會是力量引來的事件吧。”

“引來的……？”

“之前……我不是告訴過你嗎？奇蹟會吸引奇蹟。”

鋼音答得有些落寞，玖朗記起鋼音以前說過的話。

——奇蹟會吸引奇蹟，可是那並不是光明閃爍的奇蹟，而是“不應該存在的怪物”或“荒唐無稽的怪事”，甚至是以其爲目標的“惡意”。

玖朗身上存在着過去曾是鋼音的力量、至高無上的奇蹟〈因神意而瘋狂的百獸之劍〉，鋼音在這股力量與玖朗同化時，告訴他：“你只能繼續戰鬥下去了。”

玖朗察覺鋼音眼裏不單純只有不安，還有罪惡感混在其中。事到如今，她依然認爲自己害玖朗“捲進”了最好不要知道的世界，而且也許是因爲自己傳給玖朗“力量”，纔會引來蜜絲麗。

“——鋼音同學。”

外表詭異但語氣穩重的紅衣男子不知何時出現在庭院裏，向玖朗問好。

“和昨天的一樣好喫！”

蜜絲麗嘴裏塞得鼓鼓的，笑容滿面地稱讚玖朗準備的料理，他聽了心花怒放，不過說到底，光是烤一下外面買來的麪包再塗上奶油，能算是“料理”嗎？他其實不太有把握……

玖朗爲了讓說個不停、像是在戲弄他的男子住嘴，拔出了劍。

男子的左掌捂着臉頰，做出誇張的喫驚反應。

“你要是能改變心意，我也輕鬆多了……不，其實也沒多大的差別。”

“爲什麼要對那孩子做出這種事……你們到底有什麼目的！”

遭鎖煉牽制的“光束”在瞬間四散，消失於無形。

紅衣男子笑了笑，彷彿覺得玖朗的反應有趣。不知不覺中，一條長鎖煉從他的右臂垂了下來。

他用力打開玄關大門，追了上去，就這麼跑出門外。

◆

紅衣男子輕輕動了下手特，搖晃向外伸出的長鎖煉。

“你……你做了什麼……！”

玖朗確認少女停了下來，鬆了口氣，緩緩走向她身旁。

“別說了……！立刻——”

紅衣男子人刺剌地將武器拿在手中，露出嚇阻之意。

“在調律和準備上需要花費一點時間呢。”

玖朗瞪視紅衣男子，目光裏盡是無法動彈的憤怒，以及關心蜜絲麗的焦躁。

鎖煉纏住了那道光芒，以及玖朗的右臂。

鋼音望着他，像是明白了他的想法，表情霎時滿是歉意。不過她終究還是恢復了以往的表情，繼續說了下去。

既然雙方對彼此的認知都沒有改變，便自然而然地延續了之前在公園裏未完的對決。

他好像從哪裏聽過，回憶縱使喪失，“刻劃在身體裏”的記憶和感覺不會忘記，仍會留存在體內。那麼，味道也算是“回憶”的一種嗎？

“你纔是和之前一樣，完全沒變。”

蜜絲麗在不遠處的庭院石板路上停下腳步。

正確來說，玖朗的想法已經不同於那個時候。當初他不明所以地保護少女，如今他則是抱持必須保護“蜜絲麗”的信念而戰。

——〈因神意而瘋狂的百獸之劍〉。

他會覺得這麼不可思議，是因爲蜜絲麗不管喫什麼都覺得新奇，驚訝得有如第一次喫到一般。

（或是她喫東西從沒管過味道……？）

玖朗爲與男子對峙，將意識擺在自己體內的“力量”。

玖朗不是很明白男子究竟在說些什麼，但是他的腦海深處，湧起了一股難以形容的不安。

“……玖朗！”

“蜜絲麗！”

——擋在少女和他注意到的對象之間。

玖朗毫不在意男子的嘲弄，將龐大的能量注入意識，打造出一把“劍”。

“——沒錯。它會擁有人的形體，其實也不是多稀奇的一件事。人類的身體非常適合寄宿……常被當成做工精緻細密的零件使用。〈幻想的根源〉會把人類當作觸媒顯現，人類也會被用爲發動魔法的要素之一，這你也知道吧？還有，就像我現在做的……也可以將人打造爲魔術道具。”

他急忙尋找蜜絲麗的身影，正好瞧見她打開門，衝了出去。

“喲，年輕人。”

“你是……！”

“噢……年輕人，你也是屬於‘這個’世界的人啊……我還以爲你是個普通人呢。那麼我得向你說聲抱歉，之前擅自認定‘就算解釋你也聽不懂’。”

她那樣子不足被玩笑惹惱，因爲她的視線根本沒放在玖朗身上，而是放在玖朗後方——她瞪向了窗外。

她像是爲了掩飾害臊，戲劇性地伸出食指，指向玖朗，在臨走前補充了一句忠告：

纏繞在紅衣男子身上的異樣感倍增，玖朗的腦裏發出“這傢伙相當危險”的警告，身體遭到壓制的錯覺同時襲來。

玖朗察覺到鋼音內心的痛苦，將手放在她肩上，朝着她粲然一笑。

他甩開錯覺，像是要保護少女似地往前走了幾步。

玖朗語氣兇狠地說。

“不用怕。”

右臂順勢重重地落住石板路上。

紅衣男子刻意以食指指向蜜絲麗。

他玩笑似地說着，突然冒出一個想法。

“你叫她‘那孩子’啊……那是錯覺喔。我不是說過了嗎？那是個物品……”

玖朗伸出右臂，由虛空中拉出一道光芒。

紅衣男子——自稱耶薩的男人，以勸導的語氣悠悠開口：

“——蜜絲麗！”

“——！”

玖朗循着她的視線，察看外頭的動靜。

她的臉上掛着笑容，再次向玖朗告別。然後．她咳了一聲。

玖朗本能地察覺到危機，反射性地轉過頭。

“什麼——！”

這個舉動觸怒了玖朗，他敞開雙臂，擋在少女面前。

“呃，總不可能這輩子從沒喫過東西吧？”

“你打算顯現的力量……不是屬於以旁門左道的途徑鑽法則漏洞的魔術師所有，而是運用異世界本身的法則，是真正的‘魔法’師的力量……你自以爲擁有絕對力量，因此驕傲自滿，不懂得何時該逃。”

接着，玖朗感覺到纏在右臂上的鎖煉傳來千斤重，於是彎下了膝蓋。

“我是耶薩·諾克提斯，我們是以鬥爭爲手段的魔術結社——〈戰鎖的威令〉。”

耶薩解釋着，宛如正在爲玖朗揭開魔術背後的真相。

玖朗沒有打招呼，而是惡狠狠地瞪了回去。

他沒有多加解釋，只說了這麼一句話。

——將錯覺引入現實。

一挪回視線，他發現蜜絲麗已經不坐在椅子上了 。

體內的“劍”隨之顯現——本來應該是這樣的。

“我來是爲了討回遺失的物品。”

“你別和她靠得太近了。”

“我會盡量早點回來。”

“你在說什麼……？你的意思是那個女孩子是〈幻想的根源〉，而且還是什麼〈無比尊貴的藝術品〉嗎！”

身穿鐵鏽血色西裝的男子不理會玖朗的目光，親暱地說着：

玖朗覺得一定是哪裏搞錯了，纔想着要重新站起，抬起手臂，不料右臂失去知覺，身體的其他部位連動也動不了。

“……記憶喪失了，也會忘記味覺嗎？”

（可惡……竟然被這麼一條鎖煉困住……！蜜絲麗現在不曉得怎麼了？）

男子愉悅地揚起嘴角，在說出名字的瞬間，響起了陣陣金屬聲。

“早安——這時間說早有點太晚了嗎？”

——玖朗依從自己的意志，選擇待在鋼音身邊。他以眼神告訴鋼音，她不需要爲這件事感到愧疚。

然而，外頭沒有任何異狀，爲了看得更廣，他移動腳步，朝窗戶靠近。這時，他聽見後面傳來喀噠的聲音。

蜜絲麗在鋼音出門後，又過了一段很長的時間才起牀，玖朗於是幫她準備了份和午餐結合在一起的早午餐。

他的心情有點複雜，而蜜絲麗大快朵頤的模樣，又讓他聯想到一些小事。

玖朗循着耶薩興致盎然的眼神，看見了黑衣男子。他凝視着這些人，發覺有些不對勁。他們維持着拋出長鎖煉綁住蜜絲麗的姿勢，一動也不動——甚至沒有呼吸，就這麼站在原地。

——少女趴倒在地的模樣映入他眼中。

“你就慢慢聽我說吧。”

“你們……究竟是誰？”

不過走到一半，他察覺到了一件事情，於是他沒出聲，就這麼經過少女身邊，走到她前方。

剎那間，他感覺全身火燙。他控制着這股燃燒的感覺，並賜予形體。

他望着喫得津津有味的蜜絲一麗，將擺在心裏的疑問說了出口。

紅衣男子撩起往後梳的一頭黑髮，回答了他的問題：

“不會有事的。”

他察見有異，看向蜜絲麗，蜜絲麗則是以鋒利的目光面對着他。

玖朗見狀，立刻想衝上前去，可惜沉重的右臂提配了他，他根本動彈不得。

紅衣男子以玖朗不知道的常識作爲前提，嘲笑着他。

玖朗將視線從紅衣男子身上移開，望向蜜絲麗。他強裝笑容，一手摸着蜜絲麗的頭，好讓驚恐不安的她安心。

“那麼你後面的存在究竟是‘什麼東西’，我現在就來告訴你吧。”

——喀啦喀啦。

“……那也很讓人不敢置信。”

少女倒在地上，身上纏繞着一圈又一圈與玖朗右臂上一樣的鎖煉。要找出鎖煉從何而來並不難，十名左右的黑西裝男子彷彿要將少女團團包圍似地，圍繞在少女身邊。

他苦笑着阻止自己胡亂猜想，接着在下一刻，他感受到尖銳的視線。

這時，背後的蜜絲尷抓住了玖朗的衣服下襬。

“那是封印〈幻想的根源〉的〈無比尊貴的藝術品〉。”

“這樣啊……剛烤好的麪包塗上奶油的魅力，果然無人能擋……”

“還有一件事——”

“他……他們不是你的同伴嗎……？”

“他們是‘同志’，爲了完成我的目的，而成爲我的‘鎖煉’。”

這些黑衣男子是“鎖煉”——紅衣男子的魔術道具。

他們的真實身分令玖朗震驚不已，耶薩卻若無其事地繼續說道：

“和他們一樣，有人形卻不是人的東西……那個少女正是身上封印着〈幻想的根源〉的‘物品’。”

耶薩如此形容蜜絲麗。

玖朗仍不明白，這個男子執意追求的〈幻想的根源〉究竟是什麼。

“你到底……把那麼嬌小的女孩子強壓在地，把自己的同志變成那副模樣……你到底想要什麼！？”

“——……【龍】。”

紅衣男子的語氣灑脫。

“我們〈戰鎖的威令〉是以鬥爭爲動力，以向‘上’攀升爲最高準則的結社，而那個東西就是我們一直以來不斷追求的純粹‘力量’。它從另一個世界降臨到這裏，在古老的年代裏，它使思想尚未萌芽的人類敬畏，是真實存在的夢幻……”

耶薩滔滔不絕地說：

“無謂東西，不分善惡，超越一切，純粹力量的幻想象徵，那就是——【龍】。”

他的雙掌祈禱似地向上朝天。

“獻給【龍】的〈無比尊貴的藝術品〉——就是那個少女，〈奉龍的祭祀人偶〉。”

說完，耶薩的動作不再誇大，輕巧地轉了個身。

“我們曾經取得它，卻因爲莫名的原因，它的束縛被解開了，脫離了我們的掌控……我這趟來的目的，就是把它收回來。”

耶薩動了動生手，控制那些作爲“鎖煉’的黑衣男子。

他們遵從紅衣男子的指令，操縱由手臂伸出的長鎖煉，牢牢綁住蜜絲麗的身體。

少女因此發出慘叫，聲音卻被金屬聲蓋了過去。

這是生命最原始、也是最無法抗拒的情感。

耶薩扭曲着一張臉，往後退了幾步。

少女彷彿感覺不到重力，她揮舞重劍，以名爲〈蒙屠戮祝福而噬血之魔刃〉的刀刃，一閃劃過那些男人。

那個東西不在乎身上纏滿了鎖煉——鎖煉簡直成了無用之物——悠然起身。

那把刃比尋常的刀劍來得龐大，與少女纖細嬌小的身材形成強烈對比，而且形狀詭異，簡直像是把刀刃裝上了炮身。

“年輕人，你就這麼急着送死嗎……我實在搞不懂。”

面無表情的純白臉龐。

他輕盈一跳，與玖朗保持距離。

“……蜜絲、麗。”

“爲什麼……你明明是……〈奉龍的祭祀人偶〉……！”

蜜絲麗緩緩跳起——銀白閃耀的秀髮在空中飛舞。

他像個指揮者般揮動手臂，朝黑衣男子下達指令。接到命令的黑衣男子將碎裂的長鎖煉收回手中，擺出陣仗，吟唱起填補着什麼似的咒文。

“和你們這些只是碰巧拾獲的人不同，真正的主人——‘父親’創造了我，交付我應完成的使命——以【龍】的‘力量’來達成。”

“明明只是封印【龍】的〈幻想的根源〉……爲什麼會擁有力量……爲什麼！你不是在瘋狂殺戮，你甚至可以依自己的意志行使力量……！”

——玖朗則回以揶揄的口吻。

我只要從劍鞘裏拔出劍就行了。

雜訊呼應她的聲音而來，奔出她掌心覆蓋的空間。玖朗見到這一幕，想起蜜絲麗落下前出現的那片雜訊。現在的情形和當時相同，雜訊填滿空間，又瞬間收縮。

（居然說我……“害怕”力量？他以爲我害怕〈因神意而瘋狂的百獸之劍〉嗎？）

“吞噬吧——〈蒙屠戮祝福而噬血之魔刃〉。”

深紫色光芒在刀身上閃爍。

“〈無間召喚〉——（Download）”

他咆哮着站起身，揮開纏在身上的那些不再具有效力的鎖煉。

他意識着存在自己體內〈因神意而瘋狂的百獸之劍〉的力量，描繪出練習過好幾次的精緻意象——描繪到一半，他放棄了。

耶薩恢復原本的表情，語氣明顯流露出訝異〡

然而，試圖控制力量這個想法卻是錯的。

“我們的目的是再度束縛【龍】的少女，這個目的其實已經可以算是圓滿達成了。”

玖朗即〈因神意而瘋狂的百獸之劍〉——〈因神意而瘋狂的百獸之劍〉即玖朗。

她輕聲低吟。

“噯，你該不會以爲這種鏈子可以綁住我吧？你真以爲你可以對付——〈奉龍的祭祀人偶〉嗎？”

裝有刀刃的炮身看在玖朗眼裏，宛如張開血盆大口的下顎。

蜜絲麗的雙眸轉紫，左臉頰上浮現了近似烙印的深紫色圖樣。她環顧四周，慢慢綻開笑顏，圖樣也隨之扭曲。

玖朗的存在與〈因神意而瘋狂的百獸之劍〉密不可分。

“住手————！”

雜訊消失後，出現了一把陰森利刃，接着，少女極其自然地伸出手，接下了那把浮在半空中的刃。

玖朗能做到的，只有在結束後確認攻擊導致的結果。

耶薩停步，難掩震驚地望着他。

只消這麼輕輕一揮，纏繞在少女身上的重重鎖煉便被斬成碎片，隨處飛散。

他一認清到這點，隨即將目光轉向引起“敬畏”的根源。站在他面前的耶薩同樣僵在原地，看向了“那個東西”。

玖朗注意到時，光芒已經穿過他身旁，揚長而去。

玖朗和耶薩，以及那些沒有生命的黑衣男子，全都不發一語，一動也不動地佇立在原地。

“可、可惡！”

銀白色髮絲在靜止的風中搖曳。

“住手……！”

“……蜜絲麗。”

她渾身散發出尖銳的敵意，抹殺了安穩的氣息。

只須依從自己的意志，揮動屬於自己的東西就行了。

“接下來要進行再次束縛〈無比尊貴的藝術品〉的‘儀式’——連自己武器也拿不穩的小夥子，就靜靜地閃到一邊去。”

那個夜晚感兌到的，像是能消弭一切事物——吞噬存在般的兇殘氣息，再度籠罩四周。意識表層遭到強行拉扯的錯覺席捲而來，全身的肌肉緊繃，身體猶如遭到凍結，剎那間動彈不得。

現場唯獨蜜絲麗的行爲舉止從容不迫。她望向耶薩，天真——又語帶嘲諷地問：

耶薩即使被逼入困境，依然試圖趁機逃走，可惜只是徒勞無功。

耶薩瞄了倒在地上的玖朗一眼，緩慢跨出步伐。

“弒龍者……原來是這個意思……原來是這麼一回事啊！指的不是封印的容器，而是降伏並且操控【龍】的組織……！”

玖朗手握簡樸的劍，將劍鋒對準耶薩。

耶薩此時才終於如夢初醒，發出驚愕的聲音。

她的微笑天真可愛，卻一點也不讓人覺得安穩。

“你剛纔要使用力量的時候，感到‘害怕’了吧？你怕力量過於強大，身體負荷不了。我們認爲，武器是將內在思考化爲外在現實的手段——是肉體與意志的延伸。沒有粉身碎骨的決心，就不該拿起武器。所以呢……你還是乖乖睡吧。”

——咻、唰、唰、唰、唰！

不過，他們居然自以爲能抓住對方發動攻擊前的短暫空檔，這樣的想法實在膚淺，而且過於傲慢。

玖朗兩次體驗到這種感覺，他總算明白——這是敬畏。

這是我的力量，我的劍。

那些遭到斬殺的男人就如少女所言，存在像是被吞食般自這世上消失。餘勁甚至刨起周圍地表，捲起一陣暴風。

“不過呢，年輕人，我要告訴你一件事。勝負並非單純取決於強弱，唯有能滿足勝利條件的人，才能成爲勝者。”

少女詛咒似地叫出應該是那把刃的名稱。

“永別了。”

他在空中跳躍，做出勝利宣言。

玖朗的身體反射性地想要採取行動，耶薩於是出言告誠：

——蜜絲麗輕巧地揮出笨重的魔刃。

“噢，你以爲我是獻給【龍】的少女嗎？那麼你就大錯特錯了。我的存在不是爲了獻給【龍】——”

“——怎麼可能！”

耶薩高舉右臂，正要下達命令，玖朗也察覺他的意圖，正要高聲嚇阻，但在這一瞬間，兩人同時啞然失聲。

玖朗的臉貼着地面，瞪視男子一步步走向蜜絲麗。

耶薩的語氣不變，只是冷酷地道出事實：

少女手中握着的那把陰森魔刃，猶如下顎的“炮身”中，迸射出一道紫光。

“〈戰鎖的威令〉之主，耶薩·諾克提斯在此——！”

“——耶薩！”

耶薩竭盡所能地彌補現實與理解之間的鴻溝。少女看着那副模樣，也許是覺得滑稽，略略地笑了起來。

——他閉上眼，再睜開時，劍已經在手中。

耶薩愕然凝視蜜絲麗，彷彿拚了命地要從眼前的現實中找出究竟是哪裏出了差錯。

耶薩收回被從中斬成兩半的長鎖鏈，再度擺出應戰姿勢。

“——你說什麼……！”

——他斬斷了綁住右臂的鎖煉。

（……啊啊，太可恨了。）

他默默省思耶薩斷然說出的話語，獨自吞下苦楚。

現場遺留下被削去的地表，與耶薩消失後殘留的那股詭異氣息——他完全無法抵抗，就這麼失去了蹤影。

他死命地壓抑着敬畏之情，調整姿勢．大聲喊叫。

“重新施術——再度進行束縛！”

耶薩奄奄一息地重複着和剛纔一樣的話。

“抱歉……保護這麼嬌小的女孩子，我不認爲需要什麼理由。”

喀啦喀啦，蜜絲麗無視纏在身上的鎖煉，舉起嬌弱的手臂。

（啊啊……原來如此……我太焦急了，我太急着要控制這股龐大的力量了。）

玖朗也因爲事出突然，欠缺實際感受，只能愣望着這一切事情的發生。

“年輕人……你就趴在那裏有着吧。”

他總算了解鋼音當初教他的事。

“——是【龍】獻給了我。”

“怎、怎麼可能……”

碧藍色的眼珠染成了靛紫色，凝望着空無一物的天際。

“〈蒙屠戮祝福而噬血之魔刃〉（Anat Astrate）。”

使四周充滿敬畏的存在，緩緩站了起來。

我只要命令自己的手臂採取動作就行了。

蜜絲麗說着舉起手臂，刀鋒指向耶薩。

“——原來是這樣的啊。”

渾身充斥暴戾之氣，令人不由自主敬畏的，便是蜜絲麗·艾芙瓊恩。

——光芒射出。

玖朗在心中咒罵——他罵的不是別人，正是自己。

耶薩揮動右臂，鎖煉傳來一陣震動，玖朗隨之倒地。

玖朗茫然凝望半晌，好不容易喚出這一聲。

少女的視線裏應該有玖朗的存在，不過卻像是聽到這一聲呼喚，才第一次發現他。

蜜絲麗將瞳孔轉向他，開了口。

“————”

她什麼話也沒說，就這麼倒了下去。

“蜜絲麗！”

玖朗大叫着她的名字，趕緊衝了過去。

在千鈞一髮之際，玖朗抱住了她，沒讓她摔倒在地上。

玖朗抱好少女，將她的臉轉向自己，觀察着她……聽到了柔和的呼吸聲。

蜜絲麗失去意識，陷入了昏睡。

◆

——啊啊。

男子在漆黑的黑暗中醒來。

他失去了半個身體。

濁黑暈染他身上那件紅勝鮮血的衣服，長鎖煉像是覆蓋他全身，纏繞着他的身體。

“這裏是什麼地方……我只是爲了避開攻擊，沒有指定空間跳躍……應該不會跳得太遠纔對。”

男子吐着血，費盡力氣地確認模糊的視線。映照在眼裏的景象，簡直令他不敢置信。

他的身邊什麼也沒有——只有漆黑。他甚至搞不懂自己躺着的地面是哪來的。他無法確認自己的身形，宛如身處喪失視力的世界。

“歡迎來到不屬於世界任何地方的‘縫隙’。”

在不曉得適不適合以漆黑形容的“黑暗”世界裏，響起了聲音。

“在遭受攻擊的那一剎那，你以長鎖煉張開屏障，削弱了一點威力。”

戴着白色面具的異形大大地敞開雙臂，以慶賀的語氣說出這句話。

不過，她明白，這也是無可奈何的。

她忍不住再次開口發出聲音。

“我…………！”

她像是要說出心中所想，發出了聲音。

那是個沉穩又惹人慍怒的奇怪嗓音。

蜜絲麗提高警覺，轉過了身。

那場戰鬥之後，玖朗讓遲遲沒有恢復意識的蜜絲麗躺在鋼音家的牀上。

她再次以自己的耳朵確認自己說出的話。

她明白自己不配。

——從自己體內湧現的“力量”。

噗嘰一聲，響起了捏爆肉塊、骨頭碎裂的聲音。

在只有自己一人的房間裏，響起了聲音。

那是她不應該擁有的東西。不，是她不能擁有的東西。

男子掙扎着，試圖甩開那隻漆黑的手。不過，空間彷彿固定住了，那隻手完全不爲所動。

她將視線轉向窗外，從牀上看不見庭院，但是她還記得自己剛纔在那裏做了什麼。

“太精彩了……！以鎖煉爲媒介，干涉對象的生命均衡，進而操控之術……甚至還能施行在自己身上，那種技巧和精神……實在令人歎爲觀止，真是非常高明的‘奇術’。”

她一回頭，過了一秒才發現那個東西的存在。

她的心注意到她的訝異，回想起醒來後，與他相遇的這短短一天內所發生的事情。

“好了——好戲正要上場呢。”

甦醒的回憶不同於昨天發生的事情，在幾千、幾萬倍長的回憶裏，找不到類似與他一起度過的這種時光。

壓倒性的力氣傳到指尖，壓碎骨頭，粉碎男子——耶薩·諾克提斯的頭顱。

——然後……

“好啦。”

◆

“……好了。”

她不曾被摸過頭，不曾被溫柔觸摸。

異形以撫慰般的輕柔語氣說着：

（我不應該留在這裏。）

“就這麼一天，應該沒關係吧。”

然而——

——少女的眼落下了豆大的淚珠。

——自己是什麼樣的存在，爲何存在。

銀白色髮絲輕晃，蜜絲麗徐徐吐了口氣。

蜜絲一麗渾身顫慄，不是因爲害怕眼前的存在。

她出聲確認自己的判斷。

何況，也不需要安穩。

她渾身顫抖，過了一會兒纔好不容易仰起頭——強裝出笑容。

“這就是我。”

“——！”

男子氣若游絲，搜尋聲音來源。他挪動無法自由行動、僅剩的半個身體，艱難地移動視線，環顧四周，果然什麼也沒發現。

她訝異着自己的心裏居然理所當然地這麼認爲。

——她的心裏充滿溫暖。

蜜絲麗將這份回憶埋藏在心底，再度往無盡的旅程出發。

……所以，這一天是個錯誤。

最後，她以祈禱般的口吻低喃。

她不自覺地將手放在頭上——像是在細細體會被他摸頭這件事。

“他的……身上沒有〈絕對睿智〉……！”

“……可是……”

——所以，我過了錯誤的一天。

“我……”

“蜜絲麗不需要殺掉玖朗吧。”

映入眼簾的是熟悉的天花板。她躺在昨天睡着的牀上。

“〈戰鎖的威令〉這個結社肯定是以你爲中心的羣體吧。遵從單一意志行動的武裝集團……我對你們的活動很有興趣……不過即使再有興趣，反正都已經不存在了，也不可能再有什麼作爲。”

戴着白色面只的異形慢條斯理地揶揄着．站起了身。

——是誰低聲要她別再沉睡，前往完成自己的使命？

“他……不是〈絕對睿智〉。”

聲音飛散在無邊無際的黑暗世界裏。

黑色的指尖撕裂皮膚，陷進肉裏，男子發出了無聲的哀號。

“哎呀……你要去哪裏啊？”

“——！”

她怕的是這個存在接下來要說出的話。

——她全想起來了。

“你更進一步地將鎖煉綁在自己身上，控制瀕死的肉體，企圖藉此延長自己的生命……哎呀。”

她沒有費心思考，自然浮現這個念頭。

蜜絲麗思索着自己在哪裏見過這個東西。

她瞭解自己的使命所在，可是……又爲到手的東西感到可惜。

——她來到這裏的目的。

虛空中出現一隻手，一把抓住男子的臉。

那語帶譏諷的聲音，使男子原本痛苦扭曲的臉因憤怒更顯歪斜，怒目瞪視着虛空。

“你的使命還沒完成吧……？”

——她爲什麼會來到這裏。

她環顧寧靜的房間，房內一個人也沒有。

黑暗雀躍地說。

她明白意識已經甦醒，緩緩睜開眼。

“好久不見，這麼說對嗎？〈奉龍的祭祀人偶〉蜜絲麗·艾芙瓊恩。抱歉，我對時間的感覺和人類不太一樣，不曉得該怎麼打招呼才恰當……噢，你也是一樣呢。”

她凝神注視如今空蕩蕩的掌心。

“……是誰……不，你是什麼東西！”

她靜靜起身，四下張望。

“爲了將來需要，你就教我一下你那套‘奇術’吧……那套操縱他人之術。”

“我對你這副生命失去均衡的肉體沒有興趣……你的奇術就由我來發揚光大吧。”

玖朗輕轉門把，悄悄打開房門。

那是帶有衝突、脫離常軌的異物。異形理直氣壯、理所當然地坐在椅子上。蜜絲麗認得這是什麼東西。

不過，就算要放手，她還是希望能記得那種觸感。

——是誰告訴她，矢上玖朗是被《絕對睿智》選爲顯現媒介的人？

——取出握在手裏的“刃”。

在永無止盡的戰鬥中，不可能有安穩的一刻。

這句話同時也是停手的訊號。

“你、你是……”

但是，聲音再次響起，傳進耳中。

白色的面具上印着又哭又笑的圖樣，悄悄現身於黑暗之中。

那一天，在她毀滅了束縛她、惹惱她的魔術結社〈戰鎖的威令〉的根據地時，是誰提醒她身上所揹負的使命？

房間椅子上，坐着一個面戴白色面具、身穿黑外套的“異形”。

——我不想殺了玖朗。

蜜絲麗起身看向外面。

“所以……沒關係吧。”

漆黑空間中浮起一個白點。

她取回了全部記憶，卻想不起這個東西，大概是因爲意識避開了與這個存在相關的所有記憶。

“我該起身去迎接她了……你也想得到手的遺失的公主。”

她在心中再三確認，安撫內心——然後，她才終於察覺自己的心情。

“……別說了。”

◆

而且，抓住男子的指尖愈來愈用力。

男子用盡全身力氣怒吼，卻叫不出聲。

他以爲蜜絲麗還在睡，小心翼翼地進入房間。

進房後，他看見少女伸出了腳，將牀當成椅子坐在上頭。

“蜜絲麗……太好了，你醒啦？”

他鬆了口氣，走近蜜絲麗，走到一半卻不得不停下腳步。

他不由自主地停在原地。

少女以陶器般不帶表情的雙眸，凝視着他。

玖朗瞬間憶起剛纔那一戰，趕緊將這個念頭從腦海中摒除。

他下定決心，重新凝望少女，確認她的瞳孔顏色。少女的瞳孔從那時候的靛紫色，恢復成了迷人的碧藍色，臉頰上的紫色圖樣也消失了，更重要的是，她身上不再圍繞着令人敬畏的險惡氛圍。

玖朗的意識告訴他“不要緊”，一次又一次抹去自己的不安，但就是抹不去一絲異樣的感受。

“怎麼了，蜜絲麗？你還沒清醒——”

“——玖朗。”

故作開朗的聲音打斷了玖朗的話。

“玖朗是——〈絕對睿智〉嗎？”

她低聲輕問。

嗓音裏卻帶着令人誤以爲遭刀刃刺殺的銳利。

玖朗故意苦笑，打算隨便唬弄瞞混過去……但是他沒這麼做。

他沒辦法敷衍地同應少女的表情。

他板起臉，筆直地回望蜜絲麗凝視他的眼神。

他不明白，蜜絲麗爲什麼會問出這個問題。

不過——

腦裏浮現的情景，與眼裏的景象融而爲一，世界的輪廓漸趨模糊。

爲了讓她安心，他緩緩接近。

少女慢慢伸出手觸摸玖朗的身體，就在緊繃的氣氛終於鬆懈的那一瞬間——玖朗發現自己的身體被猛地一拉。

“——！等等！”

“爲什麼我必須殺了你呢？”

他以這句話作爲重心，硬是撐起自己的身體，甩動恍惚的腦袋。

她像是理解了玖朗的說明，意味深遠地應了一句。

“——……平靜一點了嗎？”

模糊的視線變得清晰，他環視房內，發現一把沉重的杖——鋼音握着〈鑿穿叛神顱骨之杖〉的身影映入眼中。

宛如由體內被挖開，整個存在全被攤了開來。

風停了，房間裏只剩下玖朗和鋼音。

“噯，難得鋼音會來找我，要我一起過來，這裏怎麼好像發生什麼大事了？”

他的意識瞬間空白。

突然一陣狂風掃進房內。

兩人的眼神交會，鋼音就像是在斥責窩囊學生似地罵着他。

——有人旁若無人地使用真正的“奇蹟”或真正的“魔法”，只爲了讓自己能達成最高目標；另一方面，也有人痛恨被視爲不存在的“奇蹟”和“魔法”浮上臺面。

“原來是這麼回事……”

可惜，風聲蓋過了他的喊叫。

“我確實曾經遭到〈絕對睿智〉貫穿身體，差點被迫成爲顯現的媒介。”

“既然……既然這樣的話……”

玖朗試着動了一下，身體卻動彈不得，這才理解少女牢牢壓住了他。

“玖朗不是〈絕對睿智〉，可是……你爲什麼還活着呢？那道痕跡……你爲什麼會被〈絕對睿智〉選上成爲顯現媒介的人呢…………！”

（這是……怎麼回事？）

她的面容因悲傷而扭曲，眼裏的淚水撲簌簌地滑落。

鋼音聽見少女的口中吐出威脅的字句，動了下杖的前端，但是被玖朗自然而然地擋了下來。

“那麼，玖朗……”

玖朗盯着她的眼——說不出話。他在年幼少女的眼中，看見了無比悲傷。

“我非殺了你不可。”

“確實，我遇過的結社，不是像剛纔發動攻擊的那羣人，就是不死者集團，根本沒有一個讓我留下好印象……”

玖朗也誠懇地擺出了一臉慚愧的表情向鋼音道歉，接着他望向鋼音以杖的前端指着的方向，發現蜜絲一麗正站在窗邊，遙望着他。

玖朗妮娓道來，詳細敘述鋼音出門後發生的事。

無數不屬於自己腦內的記憶閃過腦海——銀白色少女的身影似乎也在其中。

——聽來卻像是在尋求救贖。

“……安定？”

彷彿以兩人接觸的地方爲起點，體內逐漸遭到侵襲。

“——玖朗！”

發麻的感覺從背脊逐步擴散。

少女的疑問沒有針對任何人，不過——

“你不用說了——我可以自己看。”

足以存在至世界終結之日、擁有永恆命運的睿智，如今應該在四處流浪，等待下一次轉生。

“……實在太丟臉了。”

“不是。”

蜜絲麗那張姣好的臉龐哭成了個淚人兒。

她喊叫的對象不是玖朗，她控訴着無可改變的事實，一嘶吼就止不住慟哭。

玖朗望着她的表情，久久說不出話來。

“是……謝謝。”

那道光發自〈鑿穿叛神顱骨之杖〉，是他忘也忘不了的奇蹟之光。

蜜絲麗問着，彼此的距離近到玖朗可以清楚感覺到她呼出的氣息。

“上次見面的時候，我已經報過我的名字，也說了我和鋼音是在某個機緣下認識的……唉呦，別擺出那張‘怎麼現在還在講這個’的臉，我接下來會再‘深入’解釋的嘛。”

“等一下……！”

華月朝鋼音使了個眼色，繼續說道：

——麻痹的刺激感竄過背脊與腦子深處。

“等一下，蜜絲麗！”

“————！”

“可是，‘顯現’失敗了，雖然還是害得我差點喪命，又死裏逃生……但畢竟我只是個不符合條件的普通人，〈絕對睿智〉也就再度煙消雲散囉。”

“好……其實我也不是很能理解，總之我就按照時間順序，把我看到的告訴你們。”

——白銀般的少女，消失在夜空之中。

“…………那是鋼音同學發出的光。”

“告訴我……你爲什麼能活着呢？”

玖朗以指尖感受杯子的溫暖，爽朗的聲音隨之響起。

玖朗一在客廳的椅子上坐下，鋼音就開口詢問。

“——鏡火……抱歉，玖朗。那麼……可以請你告訴我們發生什麼事情了嗎？”

或許是個性使然，她的說話方式，總是能自然地舒緩緊張氣氛。

但是，這種感覺尚未襲至全身，他的身體就突如其來地獲得瞭解放。

“我不是〈絕對睿智〉。”

模糊的視線裏，只見蜜絲麗從打開的窗戶一躍而出。

他感受着少女柔軟的雙脣，脣邊傳來的感覺漸漸往內擴散。

玖朗奮力抵抗強風，高聲呼喊：

儘管他的意識朦朧，對那道光芒的印象依然深刻。

“所以呢，蜜絲麗……”

他自然地伸手摸向當時遭到貫穿的胸膛。

“這麼說也是，不過，如果要以一句話說明我所隸屬的〈秩序的後繼者〉，應該是‘追求安定的組織’吧。”

他看見電光一閃，蜜絲麗爲了閃躲那道光芒，放開了他的身體。

咖啡同時遞到了他們面前。玖朗心懷感激地接下咖啡，露出了苦笑。

少女的身材嬌小，力氣卻大得驚人，她一把拉過玖朗，一下子就將他推倒在牀。

經過一段時間的沉思，首先出聲的是華月。

◆

鋼音打斷華月滔滔不絕的發言，要求玖朗說明事情的來龍去脈。

（……那是……）

他在否認後，繼續做出解釋。

蜜絲麗將自己的脣貼上了玖朗的嘴。

蜜絲麗像是在回應他的動作，雙腳落地，抬頭仰望着他。

“咦——”

“嗯，世界即使分成了表裏兩面，檯面上有各種勢力相互角力，其實檯面下的世界也不遑多讓。”

——他依序一一說明包括他們遭到一羣自稱〈戰鎖的威令〉的集團攻擊，被束縛的蜜絲麗擊退了那些人，以及在蜜絲麗失去意識後兩人之間的互動。

“蜜絲麗——————！”

鋼音帶着華月口到家裏，看來她今天出門拜訪的人正是華月。

腦子裏彷彿有閃電擊落。

“爲什麼……爲什麼？”

玖朗模糊的視線逐漸清晰，蜜絲麗的臉龐近在眼前。

“我們纔剛到，就發現庭院的地形改變，鋼音一看見這情形，二話不說，馬上把我丟在一邊，衝進屋裏……”

他以堅定的意志，回答了少女請求似的疑問。

他無法正確捉摸到心中的想法，也不知道該怎麼說纔好，可惜這確實象徵他心意的聲音，被少女打斷了。

他說到鋼音前來搭救，話也就到此告一段落。

盤音的主人是隔着一張桌子、坐在他正對面椅子上的美女——華月鏡火。

“……不行嗎？”

砰的一聲，蜜絲麗背後的窗戶像是被風吹開了。

“……我不是警告過你，別和她靠太近嗎？”

“蜜——”

“……這時，鋼音同學就來了。”

玖朗衝動地發出聲音。一見到少女的雙眼，他再也忍受不住，打破了沉默。

淚水濡溼了少女的面頰。

“你應該聽鋼音說過，‘我們這邊’的世界有許多結社和組織吧？我隸屬於其中一個組織——〈秩序的後繼者〉。聽到是‘我們這邊’的組織，你可能沒有太好的印象，不過其實各式各樣的組織都有喔。”

玖朗的臉上總算浮現出放心的笑容。

玖朗爲了化解可能加諸自己身上的誤會，將自己理解到的事情一五一十全講了出來。

原本不可能發生的事情，一旦發生了還是得有人處理。因此，她所屬的〈秩序的後繼者〉便與表面上的機構攜手合作，爲解決“不該存在的事件”而展開共同行動。

“本來組織的組成分子，是秉持‘讓神祕迴歸神祕’、將睿智視爲特權的隱居鍊金術師，以及爲懲罰暴力分子所組成的集團，還有檯面上不希望世界另一面曝光的人們，由這些主張各有不同的人們聚集而成……呃，我好像有點離題了。反正就是有這麼一個組織，而我是其中的

一分子。”

“那個組織……簡單來說，就是正義的組織嗎？”

玖朗試探性地問着，華月應了聲“嗯”，語氣顯得十分苦惱。

“我很感激你這麼想，可是還是有點不太一樣。我是因爲自己的妹妹受過〈秩序的後繼者〉幫助，纔會爲組織效力，當然我認爲自己做的是正當的行爲。

所謂的‘爲所欲爲’……到頭來，我們也和其他的組織一樣，都是爲了自己的目的行事。我們的行動與其說是基於正義，其實更接近維護秩序，何況組織在根本上也混雜了各種思想及疑慮。”

華月以不同於詼諧、充滿省思的口吻做出回應。儘管失禮，玖朗依然對於她的回答和想像之間有所落差而感到驚訝。

“……你是不是在想什麼失禮的事情啊，玖朗小弟？”

也許是玖朗的臉上流露出感情，華月朝他嫣然一笑，他於是趕緊板起了臉。

“那、那麼，鋼音同學這次爲什麼會去找華月小姐呢……之前鋼音同學說過有件事情讓她耿耿於懷，難道是有什麼線索嗎？”

玖朗來回看着鋼音與華月問道。

“前天，鏡火不是到這裏來了嗎？那時候她說的話讓我有點在意，所以……”

鋼音看向華月，華月於是接着回答：

“其實是我所屬的組織〈秩序的後繼者〉，監控過某個魔術結社的動向，那是以鬥爭作爲通往更高階段儀式的危險組織。”

“以……鬥爭？”

玖朗聽到這個說明，不禁瞪大了眼。

“那個組織突然遭到殲滅……周圍張有堅固的防衛魔術，奉鬥爭爲至高信念的強大戰力所在的根據地，在毫無預警的狀況下一夜瓦解。”

華月注意到玖朗的反應，刻意一口氣說了下去。

“‘我們這邊’的世界存在無數危險的結社和組織……就算事前沒有徵兆，也難保不會因爲內鬥或遭對市鬥組織攻擊導致毀滅……這種可能性雖然也不是沒有——”

“……她是在好幾個世紀以前……被製造出來的吧。”

（……我救不了她。）

“蜜絲麗……不，那個被稱爲〈奉龍的祭祀人偶〉的東西，是好幾世紀前一羣主張隱匿知識的鍊金術師，因爲畏懼〈絕對睿智〉的存在，進而打造的破壞性武器。”

‘力量’正是——”

玖朗在發問時，聯想到很多事情……想着想着，他停止了思考。

“我不是說過了嗎？每個團體各有各的主張……也算不上正義。”——她彷彿這麼說着。

聽來虛幻的解釋，正是現實。

玖朗反覆思量這個詞，他從耶薩口中聽過一次，儘管在場目睹事情的發生經過，他還是覺得難以置信。

他試圖藉由剛纔聽到的描述，理解少女的存在。

（——既然如此，爲什麼？）

“其實一開始，她可能就是追蹤〈絕對睿智〉留下的痕跡，纔會來到我身邊……她究竟是……？”

他不願相信思緒中所出現的想法。

這一次，他描繪得鮮明生動。

“我們在結社遺址沒找到〈奉龍的祭祀人偶〉，而我會來鋼音這裏，是因爲發現〈戰鎖的威令〉餘黨在這條街上活動，所以前來警告鋼音有這麼一羣傢伙出沒，也拜託她如果察覺到異狀，就來通知我一聲。

製造出蜜絲麗的人——他隱約覺得纔剛聽過類似的理念。他下意識地轉移視線，只見華月垂下眉梢，無聲地肯定了玖朗的想像。

——就算弄清事實真相，也無法減輕痛苦。

“嗯，他們拿到了一個處於休眠狀態中的東西，並以魔術加以調律、洗腦，將其當成了寶物。他們藉由那個東西所擁有的龐大威勢與敬畏之力，得以急速擴展勢力範圍，而他們得到的

鋼音低垂着眼簾，彷彿有千頭萬緒閃過腦海——隔了一會兒，她的目光轉回玖朗身上，說出“答案”。

他不願意相信，不願意說出口……不過他還是堅定着意志，在剛纔詢問鋼音的問題後面繼續補充道：

鋼音眯起細長的雙眸，筆直地看向玖朗。

“她是用來破壞〈絕對睿智〉的東西喔。”

（我救不了她……嗎？）

華月一邊顧慮他的反應，一邊又再往下說：

畢竟她的解釋和自己的認知分歧，甚至相互矛盾。

“鋼音同學……你說要破壞〈絕對睿智〉……那是什麼意思呢？”

“獲得【龍】獻上的無限力量，肩負消滅不滅睿智使命的東西——”

他不認爲鋼音和華月說的是假話，只是聽在耳裏，卻有如凝望一幅幻想交織的景象。

“……我明白她不是個普通女孩子了。不過她爲什麼知道我……知道〈絕對睿智〉，而且那麼執着呢？那個叫做耶薩的結社男人說，她只是身上封印着【龍】的〈幻想的根源〉，可是她又宣稱自己揹負着更重大的使命……”

我原本以爲那些餘黨帶着〈奉龍的祭祀人偶〉，正在尋覓藏身之地……想不到〈無比尊貴的藝術品〉居然能自律，他們也在找尋她的下落。”

可是這麼一想，反而模糊了少女的輪廓。

他自嘲地反覆思量，釐清思緒。

玖朗忍不住插話。

他搖頭，再一次在腦中描繪與自己相遇的少女——蜜絲麗·艾芙瓊恩。

她開口道出少女的命運：

“對。”

“十七世紀初，有個無名的鍊金術師同盟將她製造出來……爲了達到目的，她一直存活到現在……”

他心中只有對少女的思念，以及決心。

——在瞭解少女的遭遇後，他依然無能爲力。

玖朗先將華月的事情擱在心底，向鋼音提出疑問。

鋼音搶着接過華月的話——彷彿表示既然要說，這件事就該由她親自說出口。

這一切聽在他耳裏，彷彿一場夢境。

不過，這裏是將幻想視爲現實的世界。

（我不是認爲有救，纔想救她。）

縱然痛苦，不過還是要問個水落石出。他懷抱着這樣的念頭，要求說明。

“〈戰鎖的威令〉那羣人，以爲那只是封印【龍】的〈幻想的根源〉的貴重物品——”

不祥的預感——他慢慢發現這絕對不是個有趣的話題，但還是催着華月繼續說下去。

天真地表達出內心的想法——對眼前所見的一切打從內心感到驚奇——喫冰淇淋喫得津津有味，把兩頰都塞得鼓鼓的——對摸頭這件事露出感到不可思議的喜悅表情——這樣的一名少女。

“蜜絲麗·艾芙瓊恩——被稱爲〈奉龍的祭祀人偶〉的〈無比尊貴的藝術品〉。”

（我怎麼能眼睜睜看着她流淚呢——）

華月說出的句子，和從耶薩那裏聽來的話交疊在一起。

——他的腦海中浮現少女的身影。

玖朗感覺，鋼音的話狠狠貫穿他的胸口。

玖朗抓緊自己的胸口，強壓住內心深處無意識的顫抖——彷彿不需要爲此感到心痛。

“——玖朗，她呢……”

“而〈絕對睿智〉轉生的週期是——大約一百年……一

（其實是我不願意相信吧……）

胸口被貫穿的鉛覺不知不覺消失了。

“在衆多的組織當中，你們特別關注這件事情，足因爲你們認爲毀了那個結社的理由不單純是爭鬥嗎？”

就算他將生命危險拋在腦後，也沒有可以挽救少女的任何依據。

在玖朗心中，“那個樣子”纔是蜜絲麗。

【龍】的〈幻想的根源〉……〈無比尊貴的藝術品〉……由鍊金術師打造而成……爲破壞〈絕對睿智〉而生的存在……

他的眼前掠過少女啜泣着消失在黑暗中的身影。

“——她的生存，註定是一場永恆的戰鬥。”

在玖朗的認知裏，〈絕對睿智〉會不斷重複集合與分散的過程，是“不滅”的知識。他不認爲有辦法破壞經由“世界”傳承的知識，更何況〈絕對睿智〉的顯現媒介——得到睿智的人就算慘遭殺害，〈絕對睿智〉只要再度轉生，不就能繼續保存下去了嗎——就像靈魂不會因爲輪迴轉生而消失一樣。

“自律……！她可是有自己的意志……也有感情的啊……！”

蜜絲麗的心底肯定存有各種不同的事情和記憶——不過，蜜絲麗在他面前表現出的反應不可能有半點虛僞。

玖朗明知華月沒有惡意，還是忍不住反駁。但是話一出口，他就自覺“說錯話了”，趕緊向華月道歉。說着，他想起蜜絲麗，並注意到了一件事情。

他緊咬臼齒，嘴角歪曲。

（我到底怎麼了，爲什麼會這樣？）

“她是……〈無比尊貴的藝術品〉——”

玖朗不自覺地屏住氣息，華月也停頓了片刻，纔再度開口：