第七章 守護者

或許將千愛暱稱爲A子，只是我一時興起對女高中生的玩弄。

然而，把夢中自己的孩子稱作小I，就是必然的結果了吧。

兩人的暱稱組合起來，即是完整的「愛」。或許這就是未來的那個我所失去的感情，一想到自己在分毫之差間就會落入那種未來，我就害怕得喘不過氣。

恍惚之中，朦朧的視野捕捉到了搖晃的布料，就像小I那件雨衣的邊緣。

「小I……」

當我恢復意識睜大雙眼時，才發現那只是布簾的角落，陽光穿透落地窗的綠色窗簾，外頭則是更加翠綠的草坪。

我離開了夢中的小木船，此刻正躺在微涼的瓷磚地板上，似乎剛從午睡中醒過來。身邊再也不見那位雨衣少女，取而代之的是過於熟悉的景色。

「……哥哥？你醒了嗎？」

還有，稚嫩而讓人懷念的童音。

不敢置信的我雙腿幾乎無力，嘗試了好幾次才爬起來，瞪大雙眼看向聲音的來源處──那臺對女童而言，實在有點太大的鋼琴。

還是可愛的童年樣貌，暫停練琴的藍華正睜着好奇的雙眼瞧着我。

「哥哥……你看起來……好難過喔……」

小藍華歪了歪頭，她似乎也「看到」了甚麼而有些難過，不過還是擠出溫柔的笑容，向我伸出小手，輕輕抹去我臉上的淚水。

「啊……」

我明白了，從顫動的靈魂深處明白了。

在看到小藍華的這一刻，我瞭解我回到了真正該回去的時間點，小I的努力成功了。

但也代表──我再也見不到那位少女了。

「啊……啊……」

沒用的我只能緊緊抱住眼前的妹妹。小藍華似乎嚇了一跳，她肯定不能理解，不過體貼的她還是小大人似地反抱住我，儘可能給予安慰。

「哥哥？別哭別哭了喔。」

我點了點頭，勾起了小藍華的手指。這次，不會再離你們而去了。

母親的語氣有些期待，可我只是老實地回應。

經過一些時間整理思緒，我確認自己的意識回到了十八歲的袁少華身上。那年暑假我剛從高中畢業，一家四口正好到宜蘭老家度假。

而A子也說過，她母親是在她六歲的時候自殺。現在的小藍華四歲，A子也差不多同齡，這就代表到A子母親自殺前，我還有近兩年的時光。

這一年劉明輝還沒被資遣，他是在撕票案件的前一年才因公司整頓被逼退，最後才幹了傻事。

數個月後，在基金會加班處理完事情的我，找了也剛做完手邊工作的劉明輝一起去喫晚餐。

「我曾經認識一位天真的女孩，就是因爲她的天真與溫柔，我纔會醒悟吧。有時候就是以單純與無私爲出發點，纔有機會獲得更多好處與尊重不是嗎？」

「不，不是女朋友喔。」

儘管他嚴苛又刁難，但還是爲了我着想。

她的表情相當複雜，但我補充了一句。

但過去的我沒有辦到，於是四年後的二十二歲，我被劉明輝綁票、繼而發生後續那些悲劇。

我搶在父親動作之前，把他從司機調來這裏的基金會，協助我做一些基本的文書處理。

劉明輝沒有轉頭，注視着店門口繼續說道。

他的威嚴依舊，但我沒有被擊退，反而有些鼻酸。現在的我重新作爲「袁少華」，與父親有了血緣上的連結。

來這裏度假的時候，他常常自己待在書房中閱讀，不太喜歡別人打擾。

一見到是我，父親就面色不善地開口，還準備趕我走。

父親嘆了口氣。

「不會，我很感謝老總的好意。」

沒想到母親叫住了我。

要得到打開鳥籠的那支鑰匙，並非沒有任何代價。

「有機會的話，我想看看你的女朋友。」

一口氣失去A子、小I、學姐，甚至是咖啡店老闆……總覺得，有些孤獨呢。

「劉大哥，最近做得還習慣吧？」

平復的內心已有了決定，我前往父親在這棟別墅的書房。

他並沒有應聲，似乎多少承認了我的天真想法。果然，父親也並非徹底無情的商人。

「少華，你好像變了。」

「唉……」

雖然我纔剛高中畢業，不過也能藉這個機會，從簡單的職務開始學習管理技能，同時還要繼續大學課業，未來預期將會非常忙碌。

「不會再說謊了，不信的話──」

就算她並沒有真正意義上的死去，我想我也不會再見到那個小I了吧。

接着，大概是因爲道謝後而舒心不少，他講了一些內心話。

但等到他與我四目相對後，眼神卻有些狐疑。

我搖搖頭，將與劉松霖交換身體後，這些年來的心聲全盤說出。

但只要扭曲未確立，小I做爲怪物的「根源」也不存在了。現在的我並不會再做同樣的選擇，我的靈魂與夢境不會再孕育怪物──這裏已無她的棲身之地。

「哪可能呢～」

「你不是整天吵着要更多自由？也從來提不出建設性的意見，給我一個理由吧。」

「我是沒有調動的權利啦，不過我還是想問問劉大哥，你還會想回去當我爸的司機嗎？」

「我以爲，你已經放棄鋼琴了？」

「我想，那不是自由。有機會讓這社會變更美好的人，放棄了那些機會而到處玩樂，最後卻傷害到了真正愛你的人，這並不是自由。」

「我很想說藍華是音樂神童喔，不過你也不會相信吧。」

高中至大學又是另一階段的人生，如果在這個時間點我能夠放下內心的矛盾，好好整理心態的話，或許就會走上不一樣的道路。

意外的是，父親竟然認同我提出的請求。

「老媽也這麼說，我只是睡了個午覺。」我聳聳肩笑着說。

但是，我不能退縮、我必須在嚴厲的父親面前築起堅固的壁壘，以此宣示自己的決心。什麼本錢都沒有的我，至少要以態度去說服他。

「不過比起要到處跑的司機，應該還是在辦公室工作輕鬆多了。」我笑着說。

我只是笑着對她點了點頭，再度往書房的方向前進。

他並沒有多做表示，表情始終帶着點困惑。

「打勾勾，說謊的話不行喔？」

走廊上，還年輕的母親迎面走來，我壓住內心的起伏，笑着打一聲招呼就打算快步離去。

「雖說如此──如果有人期待着我去彈奏，我就會表演給她們聽。我不會再將音樂視爲人生的全部，但我想讓鋼琴幫助我表達，然後以此感動他人。這是我在幾年的迷失後，努力找到的解答。」

我笑着回應，她的臉色閃過一絲詫異。

我以爲未來的父親是因爲失去兒子纔想建立基金會來彌補，沒想到他在這個時候就有打算了，希望不只是爲了避稅而已。

「雖然我也猜過，應該是你協助我換崗位的吧。」

我愣了一下，老爸真是多嘴呀。劉明輝似乎隱瞞了很久才決定說出口。

其實有些難度，但父親因爲我前面的覺悟宣言，現在看起來心情還不錯。

在綁架案前我和劉明輝一點都不熟，沒有幫助他的任何理由。

厚重的書頁與原文讓我辨識不出來，不過倒是想到了A子常常帶着的書，更加堅定了決心。

「你還是太天真了。」

所以一醒來的我，纔會看到在鋼琴邊摸索的四歲小藍華。那時候的我即便面對妹妹期待的眼光，卻始終都沒有再坐上琴椅，只爲了自己莫名的堅持。

我明白小I讓我回到這個時間點的意義，不只是拯救自己，只有到這個更早的時間點，一切的扭曲才未確立。

「我不是來跟你要錢，我只是──打算多跟在你身邊學習、培養能力。」

我努力壓下心中的痛苦，在木已成舟的現在，我只能繼續向前邁進。而對於我那不再存在的女兒，我會揹負着所有回憶走下去。

對於父親的批評，我只是皮皮地笑着。

「憑你那種心態？是想找理由借更多錢？」

「……不，沒什麼事。」

這個方法可以有很多種，儘管內心深處還是排斥着成爲父親的接班人，但跟父親一起學習會是最快的方法，也才能累積救出A子的資源。

本來在翻頁的手停了下來，父親不只眉頭深鎖，眼神也更加嚴厲。

他冷冷地瞪着我。

他只是看着麪店門的方向，最後搖了搖頭。

但更重要的是──這個基金會能爲劉家帶來嶄新的未來。

「畢竟你爸是非常嚴謹的上司呀！如果要跟客戶見面的話，他可是連半分鐘遲到都不允許，我還得把路上塞車的時間考慮進去。」

「說來聽聽吧。」姑且是讓我發言了。

如果不是親身經歷過，實在很難想像面前穿着得體襯衫、看起來就是個老好人的中年男子，會成爲那起綁架案的兇嫌。

只不過，我內心也一直有個未解之謎。我老爸固然是個性非常嚴苛的人，但我也不認爲他會輕易讓老部下丟了工作，這中間是發生了什麼事呢？

「哥哥好厲害呢～」

這個社會，無比現實又帶着羣衆壓力。

「少華……」母親的表情流露釋懷，「早上還不是這個樣子，現在的你──似乎變得穩重了一些。」

「嗯，」我哽咽着回應，「我答應你。」

不管怎麼說，總覺得有點過分耶。但聽下來，劉大哥似乎也習慣我老爸的做事方式了，而且聽起來也沒有發生過什麼大問題。

「哈哈，還是看得眼睛很酸呀。」

「我想擁有能力，哪怕被稱作富二代也好、哪怕被老爸你看不起也好，我都要咬牙往上爬。只有自己擁有實力，纔有辦法去追求我向往的那種自由，纔有辦法去改變他人。」

「實在很謝謝你的好意，少華。」

「少華？」

我深呼吸幾口氣，做好充分的心理準備後，開口提出了自己的要求。

「不，就是你幫我調職的吧？你爸有告訴我。」

一打開書房的門，就看到戴着細框眼鏡的父親坐在他那張高級皮椅上看着書。

我抹着眼淚，微笑着擠到琴椅上，在小藍華身邊輕輕彈起了莫札特的小星星變奏曲。

「什麼事？我可不會再借你錢了。」

經過這幾個月的相處，我跟親切的劉大哥也是能互相閒聊開玩笑的同事關係了， 我藉着這個機會順便探詢一下他的想法。

我表面的請求是成立一個基金會，幫助失學少年和社會弱勢。

現在一眯上眼，A子死在自己面前的無力感就立刻籠罩下來，雙腿都有些顫抖。

「對了，老爸。」初步說服父親後，我接着說，「雖然纔跟你下跪求饒，不過我現在還有一個小小的請求，對你來說應該不難。」

幸好妹妹此刻就在我身邊。帶着小藍華彈了幾首鋼琴曲後，我笑着摸了摸她的頭，便離開了客廳。

「雖然我只是個司機，你爸的要求卻不低，後來大家熟了，就算我有所犯錯，你爸也不會多說什麼。

並不僅僅是「幾年」而已，我想起藍華在慈善晚會上的表演，嘴角微微勾起。

「經營企業可沒這麼簡單，我確實曾經期望你能成爲我的接班人，但這不代表你有能力承擔。未來會很辛苦，你也必須努力滿足我的要求。」

這些年來我深有體會，於是也明白了一個道理。我必須成爲羣衆中特別的存在，纔有引領或改變這個社會的可能。

但大叔只是微微勾起嘴角。

母親的神色似乎有些擔憂，但最後還是以溫柔的表情說道：「客廳的琴聲，是你在彈給妹妹聽？」

「不，我確實放棄琴藝的精進了，以後也不會再爲了你的夢想而彈。」

雖然以前只負責開車的他對文書工作有點排斥，而且也嚷嚷着自己上了年紀不適合什麼的，不過在觀察一兩個月後，他其實表現得不錯，負責任的態度也獲得同事認同。

我想，我跟她們是比家人更緊密的關係。

我故意笑着說：「不，我想我還是不會成爲老爸想要的那個兒子喔。」

在點完三人份的牛肉麪後，我禮貌性地問候。

「但這個職位本就可有也可無，我心知肚明這幾年公司的經營方針在改變，我現在的工作隨時會丟掉，你父親一直幫我擋着人事的壓力。

「到我這個年齡要換工作不容易，我這幾年身體狀況也不好。

「原本想着遲早這幾年會自請離職吧，你就幫我調到基金會這裏了。

「比起大企業的緊湊步驟，基金會的工作舒適多了，而且這邊的同事也都很照顧彼此，我跟那些失學的小孩也相處得很不錯，總讓我想到兒子哈哈。」

……一瞬間，我想明白了。

新聞從未報導過，其實並不是父親那時沒有幫劉大哥換工作，但或許是出於自尊，也擔憂着嚴格的父親被迫幫他找比較繁重的職務，劉明輝最後選擇離去。

可回到社會中的他，中年以後不管是再就業還是轉換跑道都不順利，加上還有家庭要負擔……

一連串的不順心，導致最後偏差的結局。即便以結果來說是錯誤的，但……

「哈哈，你還年輕，可不要像我老了不中用。」

對於劉大哥的玩笑，我只是鄭重地搖頭。

「不──我很感謝你。」或者說你們父子。

就算本末倒置也好，倘若沒有那段過去，我不會邂逅A子，也不會有後來的回憶。

很多是說不出來的沉重與痛苦，但也有着許多說不出的溫暖幸福。只要想起那段日子，懷念的同時也有些鼻酸。

「我應該沒有做什麼值得你感謝的事情啦，但如果可以的話──我希望你可以多跟松霖聊聊，成爲他的榜樣。」

劉明輝笑着說道，抬手招呼剛好踏進店門的少年。

我們在等的人──剛下課就搭公車過來的劉松霖走了過來，還揹着小學的書包。

年齡約十歲的男童一坐下，就對我露出靦腆的微笑，我微笑回應。

就是這樣純粹的笑容，被交換靈魂後的我強迫遺忘，成爲小I僞裝的外皮。現在我珍惜着每一次有幸看見的機會。

喫着牛肉麪，我談起了晚餐後的安排。

「今天時間還夠，等等我去你家玩一下吧。」

但當時小松霖只是坐在他家那臺二手鋼琴的琴椅上，對我認真說道。

「小妹妹，半夜在這裏逗留可不好喔。」我蹲下身平視對方，努力擺出親切無害的態度。

最初與A子交談的那天，也是在這樣朦朧不明的夜晚呢。

但多年的交情哪是我這外人能介入的？我想起上次與他祕密約在不知名小咖啡店見面的情景。

至始至終，她對我都抱持着無言的信任。

已經留着一頭烏黑長髮的小A子穿着白襯衫及黑裙，乍看之下還以爲是縮小版的高中制服。

你是否──也看到了我會失敗還是成功？

「這間店使用的咖啡豆和研磨手法，你應該會喜歡……」我試着找他會有興趣的話題。

但松霖本身的天分不輸小藍華，我覺得這值得他父親用心栽培，甚至我都考慮拿基金會的款項幫助他了。

小天使劉松霖看起來開心極了。我曾以爲國小男生都會像我那樣只做白目的事，像他這種可愛的個性真是特例呀。

又是數個月的奮鬥，就在那一晚，我開始進行最終的計畫。

上了趟廁所並衝把臉，我決定去麥當勞買個消夜。週末三餐沒喫好還是很耗體力的。

不知不覺在研究對策時睡着了。

我扯下白板上的李騫照片扔進垃圾桶，做好出門準備的我看了看桌邊的紙盒，最終還是帶上了它。

劉松霖的目光投向他的父親，大概是怕佔用到我的時間吧。

當下，我很想將未來的一切告訴他，將內心揹負幾個月的苦楚與壓力分享出去。

當下的我只能抱住男童，忍不住落下眼淚。

那樣強烈的心意並非完全正面的情感，其中也夾雜着對家庭與社會現實的失落，加上劉松霖是特別早熟敏感的孩子。

看着在街角瑟縮，表情卻相當冷淡的女童──總覺得雖然年紀很小，對方給我的感覺卻很熟悉。

但是，我的周邊確實有什麼改變了。

或許──是嚮往着能成爲憧憬的對象吧。

拯救小A子的行動極度損耗精神，也不是我擅長的領域，每天要與不同人周旋，還必須裝出與他們同等的態度，雖說我自認還算油嘴滑舌，也還是累得不輕。

穿越時空後，我已很久沒有做夢了。

只是，五歲的小孩爲什麼會在這個時間獨自離家？

當然，最後什麼都沒說出口。

「少華哥？」他被我的舉動嚇到了，愣愣地發問。

「想活下去啊……」

真是體貼的好孩子，我只好再次強調：「沒關係喔！我說要去就是要去！不過我只會亂彈，你有問題還是要問老師。」

雖說人類是會向利益靠攏的生物，卻還是有人不爲所動──我凝視白板中心，在李騫照片旁的另一位人物。

依舊躺着的我喃喃自語，翻身注視不遠處那佈滿重要人事物資料與連結的大白板。

「我是小孩子嗎……」

對我來說，你就是我的小小英雄。而如今，我也想成爲別人的守護者。

劉松霖還很訝異我怎麼會知道，我隨便呼嚨一下就說服他了。這下除了鋼琴啓蒙者的身分，小松霖簡直快把我當神了。

也就這種個性，纔會願意犧牲自己跟我交換靈魂吧。

雖然我繼續微笑，他卻不給我解釋的空間。

白光散盡後，我發現自己仍坐在麥當勞的窗邊位置，一切都沒有變化。

我只是一言不發，鼻頭有些酸澀。

「我不會背叛李騫。」在桌子對面，還年輕的他雙手交疊，淡然地回應，「你做過調查，肯定知道我跟他交情匪淺。我不知道你介入地方勢力運作的原意，袁少華──你不該淌這趟渾水。」

就像我熟悉的那位A子，總是等着我做出行動，即便我當下多麼痛苦、多麼彷徨猶豫，她也不會出手干預我的選擇。

「嗯～」

方纔還昏暗的街角路燈下，不知何時站着一位女童，並緊緊抱住手裏的書。

那是一張熟悉的面孔，我在另一個時空熟識的咖啡店老闆。

「輕則坐牢重則橫死街頭，我希望你好好想想，做生意有很多方式。」

「我相信你。」毫無預兆地，女童突然開口了，「所以──你也必須相信別人。」

我有些失落地低下頭，想盡快把垃圾收一收離開。

作爲李騫最重要的合作對象與共同奮鬥至今的摯友，兩人的勢力是一同建立的，如果我能唆使他背叛的話，就能獲得這場戰爭的勝利。

「可以嗎？」

「少華哥的彈奏真的很厲害，我從來沒聽過這麼動人的鋼琴……我不知道少華哥爲什麼放棄彈鋼琴，我好想成爲像你一樣的人，有很棒的鋼琴天賦、有很好的家庭……」

「啊……」

所以，「那時的你」選擇了挺身承擔風險，最終讓我獨自活下去。

加上那張稚嫩卻熟悉的臉，她就是還沒長大的小A子。

我開車離開租屋處，一路到遠離臺北市中心的郊外，在某一棟廢棄工廠附近停好車。

不知道該說什麼的我，有些無法直視那率直的目光。

小A子僅僅說了這兩句，一如既往的寡言。

即便自己就是身處污濁的人，他卻以嚴厲但本質溫柔的方式，開導我這不成熟的大人。

那只是──一場夢嗎？

一開始還算成功，但沒過多久就遇到了瓶頸。

劉明輝拍了拍自己的兒子，笑着回應：「當然可以呀！只要能超越你的啓蒙對象──也就是少華哥哥，就是對他最大的報答了喔？」

說到交換靈魂，我想起前陣子跟劉松霖的交談。我私下跟他確認過，知道他確實還有交換靈魂的異能。

在那個時候，你已經看到了我會做出這個決定，所以表情才能如此淡然嗎？

小孩子當然不可能知道自己有異能的原因，不過從跟他相處的過程中，我隱約猜到了。

買好了漢堡後，我坐在一樓窗邊的位置開動，注視着昏暗的街角，內心不免感嘆。

暗中調動公司的資源，我從他外圍的人物開始偷偷挖腳，一步步侵佔他的勢力。

當然，從現在的劉松霖身上，已經再也不可能問到那時（過去／未來／另一個時空）的他選擇交換靈魂的原因，卻讓我理解到少年來不及說出的想法。

視線聚焦在桌角，不知何時──那本燈塔的繪本正靜靜躺在桌邊，好像它本來就在此處。

在這個時間點，李騫只是地方勢力，雖說還沒擁有實質的政治權力，卻也在臺北橫行一段時間了。

對自己下了評價，我把回憶揮開，拿起飛鏢精確地丟在李騫的頭上，只能藉由這種無奈的方式發泄怒氣。

「期限」的壓力讓我戰戰兢兢度日，每日幾乎要用上二十四小時的時間去整理資料與安排事項，還要兼顧平常的課業與學習經營企業。

我最終還是忍不住走出了速食店。

毫無疑問，內心會徹底崩潰吧。

接着，我對眼前景象的變化睜大眼睛。

你跟我靈魂交換的原因竟然如此純粹，或許是想着可以說服你父親、或許只是想再聽到我的鋼琴聲……

這確實與過去想要自由的我不同，雖然我很久沒有做夢了，也有明確的目標，不過在持續高壓力的生活下，如果最終又沒能拯救A子……

記得另一個時空的藍華說過，松霖小時候就看過我的彈奏影片，似乎因此將我當作憧憬的投射對象。

閃爍的路燈下，小A子對我投以冷淡的目光，雖然像在排斥我，卻讓我感到無比懷念。

但隨着起初時光穿越的激情退去後，剩下的是獨自面對冷酷的現實，以及能不能完成那個目標的自我懷疑。

所謂玩一下，其實就是陪他彈鋼琴。雖然我的實力普普，不過稍微教教小學生還是沒問題的。

省話、卻是徹頭徹尾的行動派，總是以自己的方式鼓勵着我。

可不管我怎麼哄，直直盯着我的女童始終一言不發、動也不動。

「李騫已經注意到你在動手腳了，你那拙劣的手段終究只是小孩子把戲。」

最近這些日子，我的精神幾乎要被內心的掙扎扯裂，如果是你處在這個時刻，一定會訕笑我的沒用吧。

「不過──我不會和你交換靈魂喔。」話鋒一轉，男童露出燦爛的笑容。「我想再聽你彈琴，所以我不會和你交換靈魂。」

「然而，完全無法說服關鍵的人物啊……」

終於理解了她的用意。

我必須用盡全力去達成每一個目標，在法律邊緣遊走的刺激也讓身體與精神極度緊繃。

他們家的經濟狀況說不上好，所以讓松霖持續學鋼琴負擔不小。

即便有着小藍華和小松霖的支持，身體與肉體的疲憊卻欺騙不了人。這天半夜，我在租屋處的沙發上醒來，揉了揉太陽穴。

漸強的白光籠罩我們，以手臂遮擋眼睛的我向光源望去──旋轉的光源，似乎是一座豎立的燈塔。

我知道那本書，是一本小小的繪本，封面畫着漂亮的白色燈塔。半夜溜出來還帶着就代表女童對那繪本的重視，畢竟是母親送的生日禮物。

他的聲音冷淡，眼神卻很誠懇。

在宜蘭老家彈奏蕭邦夜曲時，靠在鋼琴邊的她……

我不認爲自己值得被人這樣仰望，所謂的天才神童只是外人強加的稱呼，不是我真正的實力。

我並沒有十足把握今晚的行動會成功，但如果再拖晚一點，恐怕會來不及救出A子，因此只能今晚發難了。

開始參與集團的運作後，我已有機會去調動部分大筆的款項與金流，在瞞着老爸的前提下進行某些計畫。

故意穿着西裝的我坐在門口的廢棄鐵桶上，尚未打開的紙盒放在旁邊。

最終，我只能搖晃咖啡杯裏的湯匙。

激動不已的我只是用力抓起繪本，撫摸着上頭的封面。

都是一些明明沒有承諾，卻孩子氣地相信的可能性。

「謝謝你……」但我只是哽咽着對他道謝。

「我帶你去找媽媽好不好？總是待在這裏也不好，你有媽媽的聯絡方式嗎？」

不可能向她問出答案了，只有意識穿越過來的我僅能靠着過往的回憶支撐自己。

「就是這倔強會害死人吧。」

我放下對過往的糾結，想要攏絡小孩子，就只能說謊了。

「雖然我不相信這世界有神。」

嘆了口氣，聽到其他車聲的我只能收起心緒，和善地看着匆匆來遲的他們。

一大羣人馬聚集在廢棄工廠，雖然我文質彬彬，但對頭的可是充滿殺氣，而且不少人手裏還各拿着不同的「傢伙」。

果不其然，李騫帶了一大隊流氓到現場，而他本人則是穿着體面的襯衫與長褲，保持紳士的儀容。

我跟李騫約在市郊的廢棄工廠談判，想將這一年左右的恩怨──不，對他來說我只是莫名其妙惹事的白目吧。

但對我來說，我則想將無數輪迴累積的仇恨，在此畫上句點。

「袁少華，你只有一個人？你以爲這是正常的交易談判？」

對於同樣在笑的李騫，我也只是回以微笑，掩蓋內心的不安，神色泰然地說道。

「今晚就是來跟你談一筆生意，我一個人來就夠了。」

我無視周遭殺氣騰騰的黑道青年們，而李騫只是木然回應。

「談什麼生意──你在奪走我、當地建商與那些夜市攤商的管理權時，可不像現在態度和善呀？」

不僅是他一人，周遭的流氓們也散發出壓迫感。

是敵？是友？我只能笑着裝傻。

「我不覺得我的態度有什麼問題喔？而且在我經營下會賺更多錢，我未來可是白氏企業的接班人，有這自信照顧好大家。」

我仍然不畏懼眼前情勢而挑釁，就算最後提出要共享利益，只想着要自己往上爬的李騫肯定也不會聽進去吧。

李騫看上去也不害怕，代表他也是做好準備才前來的，而且不僅是帶這些壯膽叫囂的流氓們。

「我可知道──你是私下動用你們集團的金流，才能在短時間霸佔我的資產。」

他帶着我最致命的弱點前來，就算我對外嘗試去隱瞞或圓謊、假裝是我個人的投資，但款項大到很難不讓人起疑吧，紈褲子弟哪來這麼多錢收買其他人。

我雖然仍笑着，但冷汗已經從背後竄出。

李騫見我氣勢也有些弱掉，更進一步點出我恐懼的本質。

「而這真的是你想做的生意？我不懂你賺這種錢的用意，你未來是家族企業的繼承人，何必搶我們這些小人物的工作。」

就能夠毫不猶豫的，將內心的想法坦承出口吧。

「我這裏保留了你買通事務辦理人的證據，你消滅痕跡的手段並不好，如果公佈到媒體你就完了。」他開口又是一句威脅。

「如果有管道讓點數變成六，你一定會將它牢牢握在手中，就算──那會犧牲身邊的人也無所謂。」

雖說如此，我還是目光嚴厲地瞪着李騫。

擦去額頭的汗水，差一點我又要做錯事情，我的人生只會不停犯錯嗎？

如果要斷絕千愛痛苦的源頭，我必須親手解決李騫。

所以，我並不奢求小I的原諒。

僅闔眼片刻便睜開，那些拿着武器的黑道小弟便開始了行動──卻默默走向李騫。

而不會明白的李騫，也只是警告似地給出最後的宣告。

「人生明明是不停在擲骰子，你卻不希望點數是一。

「現在，可以聽聽我的一個條件了吧？」

可不相信人性的我，遇到了相信我的A子。

心跳加速、周遭也因壓力彷佛起了耳鳴。

而且，這一輩子將會過得比時空穿越前要悲慘。

已對命運做好準備的我閉上眼，默默倒數數秒。

本來還心有不甘的李騫，直到我拿出紙盒裏的物品就變了臉色，只能苦苦求饒道。

實際上仍是一場豪賭，因爲我始終不相信人性，也懷疑咖啡店老闆在拿完好處後，會不會在最後坐享其成、漁翁得利。

但我拋下內心深處的恐懼，無視這羣不解風情的人而看向上頭的天空。

「嘖……」

到頭來，我仍是想要犧牲自己。

「與其說是擲骰子，不如說在玩俄羅斯輪盤。」我不動聲色，只是做出手槍的手勢笑着對準他。「但這把手槍瞄準了你。」

聽聽你所瞧不起的，我們這些敗者的話。

確實，如果我跟李騫的危險遊戲賭輸了，我這次的人生將一無所有。

即便這會讓鮮血沾滿雙手，我又會再度墜入無邊的地獄中。

讓那些流氓將他揍得鼻青臉腫後，我下令他們停手，在倒地抽搐的李騫面前蹲下並露出笑容。

咖啡店老闆爽快允諾了，果然本質上還是老好人一個，一想到到過去他對我們的幫助還是很感謝。

她和自己的母親──肯定都不希望我再也見不到藍天吧。

是啊，爲什麼我要跳入污泥中呢。

「袁少華，你不也在擲骰子？」

凝視着發出白霧的咖啡液麪，我早已下定決心。

在帶頭的小弟嗆了句後，那羣人圍上他。

今晚我也僅是站在懸崖邊緣，看着命運女神會不會眷顧我拉我一把罷了。

他聽了聽也不發怒，只是笑着問道。

我攪動着咖啡，感慨地說道。

本來，在邀出李騫前我也無法肯定咖啡店老闆是否會徹底背叛，因爲這次行動就是他們分道揚鑣的關鍵點。

不只是A子，我還坦白告訴他李騫未來會爲自己的利益，甚至不惜幹掉他的老婆以讓他噤聲後，咖啡店老闆就答應了我的合作建議。

「值得。」

沒有預言的能力──果然有些不方便呢。

從那時候，我就被坐在咖啡店窗邊的她迷住了，我想起那帶來光芒的燈塔、還有最後在背後對我告白的小I。

但對於他的威脅，我只是笑着無懼說道。

最終，畫面卻定格在不存在的那一幕。

李騫表情還有些不可置信，卻已心裏有底而問道：「他背叛了我？原來你私下的合作對象是……」

「當然，否則還只是大學生的我，怎麼可能有辦法做到這地步呢？」

他愣了愣，只是苦笑道：「我空閒時會研磨咖啡來泡，不過這話還是讓我難以想像呀。」

一直維持着紳士態度的李騫，最終還是變臉了。

這個時間點的李騫無論怎麼打算盤，也不會料到自己的摯友會離他而去吧。

仗着人數優勢他也不急，只是慢悠悠走到我旁邊，拋出親切的問句。

我的父母將不諒解我、松霖和小藍華也會離我遠去，恐怕有大半輩子要喫牢飯吧，最終將迎接淒涼死亡的孤獨。

「聽我一勸抽身，我可以爲你留個人情。」

爲了成爲我的救贖的她們，我所做的這一切──

我沒能看到的，背後的小I所露出的笑靨。

這個賭局也得到回饋，我將自己的命運選擇權交給了咖啡店老闆，幸好得到了理所當然的補償。

「如果可以的話，之後再麻煩你多照顧千愛與她的母親了，我只有這點請求。」

但在要扣下扳機前──我的腦海裏閃過了很多事物，過往曾如此珍惜的回憶令我的雙手顫抖不已。

「這些經營權全部還給你了，我只希望你能幫我觀察一下李騫，看他是否有實現諾言。」

我確實──曾以爲過去的自己能做出一番成就呀。

我想起那無數輪迴中跨不過的障礙，就算我在那輪迴中發泄殺了李騫，我也拯救不了A子。

理所當然，被期限壓着而鋌而走險的我，不可能將每件骯髒事都做到最好。

現在的李騫還不會完全明白我的意思吧，這個時間點他就算得知小A子有預言能力，也不會投以完全的信任。

「你們在搞啥？」

我壓下內心的不安，只是開玩笑道。

「有這必要。」我冷酷地回應他。

「幹！搞清楚狀況啦！林北的老大不是你！」

無雲的夜幕中繁星閃耀、明月清晰。

雖然如此，我們都僅是命運的奴隸呀。

對於意外變故而慌張的李騫，只見站在前頭拿球棒的小弟怒嗆。

當然不僅如此呀。

表面上是這樣子。

全身都是汗的我大口呼了口氣，放下手槍並關保險退彈夾。

沒有任何籌碼的我，在遇到似夢非夢的小A子後──

無法行動。

但我只是滿意地點點頭，啜了一口後回應。

「嗯──雖然上次我推薦這咖啡，但還是沒有老闆你未來泡的好喝。」

再次受到挑釁，自認勝券在握的李騫只是慢慢問道。

但內心深處卻沒有半點成就感，反而莫名空虛。

「如果我不聽從呢？」

「你的舉動不乏違法行爲，你我都是一丘之貉，若導致警察介入可就要喫牢飯了。」

我將經歷過的未來告訴給了咖啡店老闆，說服他幫助我。

聽我交代完那夜的經過後，看起來還很年輕的咖啡店老闆不可置信地這麼說。

我微笑着說道，看李騫的目光就像在看垃圾。

今天只爲確認這件事才聯絡了咖啡店老闆，之後──我不會再幹預她們母子的未來。

最重要的是──那位少女又會死了吧。

看來，俄羅斯輪盤轉到了子彈。

「當然，但這種錢賺得也心虛，我想我也會提早退休吧。」

「我只能先給你一點苦頭了，富二代就是這樣天真，以爲自己能呼風喚雨。」

做了一堆壞事的人卻想說教，覺得諷刺的我只是嘴角微微勾起，因此讓李騫微微變了臉。

李騫嘆了口氣，示意要他身邊那些帶着木棍的黑道小弟給我一頓痛揍。

把自己所知的，特別有關他的資訊都一一告知，這讓老闆臉色更加訝然了。

如果能在真實世界，和你們一起看看藍天就好了。

人心難以估量，經歷一切的我能深刻明白這個道理。

這樣想着而被仇恨圍繞的我，默默將手槍上膛，並對準了李騫的眉頭。

「跟黑道勾結的生意值得賭上你的一生？我倒想聽聽你的理由。」

我不能挾持着過往的情感再去改變她們人生，這會成爲我所討厭的那種人，也與我對自由的渴望違背。

雖然他苦口婆心地勸說着，但低頭的我只是把玩着紙盒。

「爲什麼要殺了我？有這必要？」

「我只是比你，更坦承面對周邊的人而已。只是想着努力活下去，努力去拯救她。」

我僅有的條件，就是要他立刻遠離千愛的母親，放給她們自由。

跟現場一觸即發的緊張氣氛不同，此刻好多回憶閃過腦海，從與A子最初的相遇開始。

他們，當然不能理解我背後的故事，我如何走到現在這個地步。

完事幾天之後的下午，我跟咖啡店老闆約在同一家巷弄的小咖啡店見面。

「再見了。」

我從紙盒裏拿出的，是一把改造手槍。

「結果你忙了半天，真的只是想拯救那對母女……」

千愛她長大之後，必須以自己喜歡的方式選擇人生道路了。

對不起，小I。

可我也不免認爲，或許你也早就猜到了，我會做這個決定。

「我不知道未來的你跟千愛有過什麼──但你很重視她，不惜一切也要保護她。」

我笑了笑，坦率地回應了老闆。

「你還曾鼓勵過我，要給予那女孩幸福。」

老闆只是有些困擾地說：「我是不反對老少配啦，但你們的年齡落差很大呀，想像不到你們認識的原因。」

哈哈，現在的我自然跟A子年齡差距更大了。

我沒有告訴咖啡店老闆太多細節，不過──

「總會有個舞臺讓我們相識呀，是你開咖啡店給我們相遇機會的喔。」

老闆露出的微笑果然夠帥氣，但他突然嚴肅地問道。

「袁少華，你知道我爲什麼相信你嗎？」

我沒想到他會提出這問題，有些發愣地回問。

「不是我說未來李騫會不擇手段排除你的老婆，你才決定跟他分道揚鑣？」

但他搖了搖頭。

「不，這理由對我來說不夠充分，或者說還無法想像。」老闆只是搖搖頭，「反而，是你描述我的願望是開咖啡店一事。」

看着我喫驚的表情，老闆輕笑了一聲。

「僅僅開咖啡店也無法說服我，但你提到了最重要的關鍵──我希望這間咖啡店能收容很多社會角落的孩子，因爲我也是一路辛苦上來的。」攪動着咖啡，他的語氣感慨，「你的描述讓我意識到李騫的偏差，如果不在這時候讓他嚐點苦頭，他只會更加錯下去吧。」

啊。

我的眼眶，不免有些溼潤。

這次，又會是殘酷的死亡預言嗎？

過去無數的A子死了，才獲得今日重生的千愛。

「你對那塊地的經營，有沒有興趣？」

自問着的我，反而不敢轉身去窺探少女的表情，只能任由她繼續闡述下去。

一時之間，我動彈不得，只是喃喃自語着。

「她能夠回來的這天。」

無垠的晴天下，在連綿的白沙灘海岸線邊，一波又一波的海浪輕打上岸邊。

「我也倦怠了，也許過幾年也會跟老婆一起離開臺北吧。所以──」

好像，也曾說過這麼一句話。

「在他們的努力下，少女最終離開了燈塔，卻遺忘付出一切的他。」

「命運，果然作弄着人。」

始終都很有料的佑希學姐則在一旁對我說道，幸好我保留了咖啡色系的制服裙，才能大飽眼福。

「你是我遇過──最值得尊敬的大人。」

所以，我不會再幹預她的人生。

這也是緣分的巧妙之處了，沒想到長大後的劉松霖和學姐會到咖啡店工作，雖然之前我確實偷偷幫了學姐一把，在雪夢出事前就出力阻止──現在好像要改叫成學妹了？

對於我色眯眯的大叔笑容，學姐只是大罵一句。

不再是爲獲得我幫助而表演出的情緒，這次並沒有任何欺瞞，連最初作爲玩笑而取的暱稱也不需要了。

於是，做好所有心理準備的我僅對還在翻書的女客人露出一抹微笑，便準備轉頭離去。

這次，不會再放開雙手了。

「直到──她在夢中找到了那本純白封面的日記。」

不免會好奇起，那對母女後來的下落。

少女並沒有將目光從書上移開，同樣是那本燈塔繪本，或許她自己又買了一本吧。

一邊說道，少女衝上前緊抱住我。

「老闆──你妹妹跟松霖，不覺得很有戲嗎？」

只聽見耳邊的聲音不再冷淡，她到底看到了什麼呢？

我拿過往知道的情報調侃她，而佑希只是大力反擊。

裝潢──跟我記憶中並沒有差多少，或許這是我懦弱的表現吧，無法徹底捨棄那段記憶。

親愛的媽媽：

這是我發自內心的真實想法。

在「謝謝」下方，以不同的筆跡多出了幾行字。

我佯裝平靜，感謝着命運巧妙的安排，只要看到千愛的生活過得平靜，這就是我最大的救贖。

最後，我從咖啡店老闆手上買回了曾經熟悉的那塊土地。

這樣，就夠了。

我已經能夠確信，少女不再受困於燈塔，走出了命運的死衚衕。

我在吧檯無聊地衝泡咖啡，一起前來的藍華則與松霖在玩四手聯彈，因爲暑假兩人都很有時間，而且由於同樣學習音樂的背景，彼此的關係似乎還不錯。

她不再那麼神祕、她不再散發着常人難以接近的拒絕感，她失去了作爲預言者的能力，那是我直覺能感受到的真相。

從最初的咖啡店、純白別墅的時光、須臾的墾丁夢等……還有後來無數次重複的平安夜。

老闆真摯的目光，投向了我。

少女的聲音卻喚住了我。我睜大了眼睛，一瞬間懷疑自己聽錯了。

彷佛看見過去那位年輕的「劉松霖」對客人訕笑着，卻如上浮的泡沫在轉瞬間不見蹤影，只有面前的少女是此刻的真實。

我已習慣了對方的冷淡，但她──千愛所呈現出的氛圍，終究與過去我所認識的那位A子並不相同。

當我終於忍不住轉身，卻只見到少女──千愛露出了燦爛的笑容。

不存在任何預言，不需要於夢裏彷徨。

午後的陽光剛好照亮了桌上的書本，那頭秀髮依舊烏黑，白洋裝似乎卻宣示着與過去的她訣別，不再迎接黑夜。

爲了掩飾這點，我也假裝看着身後咖啡店寧靜舒服的環境，自然地露出了微笑。

「前」咖啡店老闆還有在跟那對母女聯繫，聽起來兩人過得還不錯，雖然比較貧窮，但現在的生活很踏實。

「我纔沒興趣咧，而且我對──」

風微微吹起，帶出了手帳的第一頁。

美得讓人心疼，那就是我曾期望的未來。

我不會讓你遺忘爹地的努力，我會將爹地至今的旅程全部告訴給你。

時光繼續流逝。

能夠度過那一夜，一起抬頭望着藍天的未來。

畢竟，那正是我期盼的。

「離開燈塔的少女並非過得自由無比，她知道自己忘了什麼，看似平凡的人生中總是缺了一塊重要的拼圖。

呼吸更加急促、身體也變得緊繃，但不同於我的想像……

身爲黑道的老闆只是無奈地笑了笑，啜飲一口咖啡。

在大學畢業後，開始正式於老爸公司工作的我還是將土地建好，再次建成一間咖啡店。

我該用什麼情緒──去面對重逢的她？

雖然我因爲本業忙碌較少造訪咖啡店，但我還是咖啡店名義上的老闆，也一直遵守着「前」咖啡店老闆曾有的精神，幫助一些處在社會角落的孩子們。

……？

「你點的咖啡和蛋糕。」

聽說A子畢業後離開了家鄉的高中，也來到臺北讀大學，不過──這也不關我的事情了，我只希望她能過自己的人生。

多年來我忐忑不安，無法輕易入睡的那些夜晚──只爲見到少女健健康康活下去。

端着餐盤，我想起過去擔任服務生的那段時光，一邊笑着來到熟悉的窗邊位置。

「……我看到了。」

「快去吧，不然就要扣你薪水喔？還是你要穿之前雪夢直播的某件COS服一個下午呢？」

是啊，我明明也不希望再見到千愛，爲何仍出現在我身邊呢？

就氣噗噗往門口走去，準備應付下一位客人了。

即便對我來說已是多年前的回憶，腦海裏仍不禁浮現出無數畫面。

不只是我懷念着過往，不知從何找回一切記憶的千愛她──也在思念着我。

「直到──」

忙碌但還算平靜的生活持續着，有空來到咖啡店的時候，我會坐在那個熟悉的窗邊位置，看着窗外寧靜的街景。

我的內心騷動不已，但在對小I下落的想像之外，情緒也跟着越來越激動。一如既往那樣刺激挑逗着別人呀……

感受着彼此的體溫，我微笑着撫摸她的髮絲。

原來像A子那樣相信人，收到回報的感覺是如此感動。

少女的兩行淚從臉頰滑落，浮現在臉上的只有喜悅的情緒。

四季遞轉，從百花盛開的春日到萬籟俱寂的冬夜。

因此我顫抖不已，用盡全力才忍住熱淚盈眶的衝動。

少女開始描述起那有些遙遠的故事。

對於「那天」的到來，我還是有些緊張。直到經過A子十八歲後的平安夜，我從咖啡店老闆那邊得知她仍沒什麼異況後，我才真正如釋重負。

接過了佑希學姐收來的訂單，我慢慢泡好一杯咖啡並妝點好起司蛋糕，雖說年齡也奔三了，加劇的心跳與顫抖的雙手卻騙不了自己。

那是在某一天下午，有着舒服陽光與慵懶氣氛的下午。

「去死啦！」

「哈，我可同樣毀了很多人的人生呀。」

還是這樣脾氣暴躁呢，但笑着的我一見到來者的面貌，卻忍不住瞪大眼睛，往事好多畫面再次湧現在腦海裏。

一切的一切，儘管有着太多的痛苦……

如今想來，卻是在苦澀中仍帶着點甜蜜，只因爲她曾陪伴在我身邊。

現在的她或許過得不這麼富足，但那是已經對得起「千愛」這個名字，是能夠讓人感受到對未來充滿憧憬、獲得許多愛的青春少女。

「她與同樣被作弄的男子相遇，一起對抗這個世界……」

據說在離開李騫後，A子媽媽帶着A子遠離臺北，回到了外婆所在的故鄉居住。

這次，我希望你能將幸福的預言帶給爹地。

學姐越說越臉紅，本來還在扭捏的她連門口響起風鈴聲都沒注意到。

現在的你可以拒絕相信這一切，或者當作沒看到這本日記而離開，只是……

但正因爲是我渴求的。

一艘獨木小船擱淺在離岸邊不遠處，搭乘着它跨越無數奇蹟的人已不再此處，僅存留在船上的一本純白手帳。

今日我難得在公司沒有事務，下午就來咖啡店閒晃。

瞥了在練習鋼琴的他們一眼，我笑着說道：「我不反對呀，不過鬆霖外表是韓系帥哥吧？不也很對你的味？」

彷佛也看見千愛如何度過這些年， 不管是在教室的窗邊凝視着外頭沉思，或是在夜深人靜的書桌前趴着而睡不着。

「那是一位曾住在燈塔中，無處可去的少女。

每一步都如此躊躇──卻也帶着決心。

「少女知曉了一切，但她仍持續等待着，等待自己的命運之日度過，做着回到此處的準備。」

愛你的小I

你靈魂的半身