第30話 歪曲與花

「噢噢噢，噢噢，噢噢噢噢噢！」

食人魔女咆哮着。事到如今，我才明白剛纔聲音的來歷。

魔力凝聚成空氣塊，魔女無需詠唱，僅憑吼叫便掀起暴風。

被壓縮至肉眼可見的風，我一瞬以爲是消失了，當回過神來時已經打在刃之魔法師身上了。

咚！！隨着撞擊牆壁的悶響，斯雷身軀被猛地打飛了出去。

「——嗚」

斯雷眼睛已經翻白，恐怕已經暈過去了。刃之魔法師幾乎被打飛到了廣場的另一頭，喪失了行動能力如同空殼般在地面翻滾，皮開肉綻地翻轉數圈才停。

他就這樣四肢攤開仰躺在地，如人偶般靜止。已經紋絲不動了。就連有沒有在呼吸也不知道。

我瞬間脊背一涼。他還活着嗎。雖然聽說過魔女不會用魔法殺人，但剛纔的那一擊成爲了最後一擊也不奇怪。

稍一分神，食人魔女已緩步移動。

僅此便令我心臟暴跳。

完全無法預判她下一步。如果她已經完全失控，使出真本事的話，天知道會放出何等魔法。

「尼，婭」

「嘶——……哈——……」

曾在進食中聽到過的，那個吐息。喪失理智時，「食人」那令人毛骨悚然的呼吸。

我豎起耳朵仔細傾聽。隨後再次沒有吟唱，花瓣就從天而降。花的魔力開始盤旋。伴隨血肉蠕動的黏膩聲響，蠟菊從魔女頭頂飄落。花魔法的香氣濃烈到刺鼻，這時我才發覺魔力竟也有氣味。當危險的芬芳滲入肺葉時，食人魔女的傷已然痊癒。

「！已經治好了……魔法又進一步增強了嗎？」

原本就足夠強大的魔法，效果又進一步增強了。不對，雖然這固然可怕。

但還有其他不解的事情。

爲什麼尼婭突然就喪失了理智。爲什麼她現在會被食慾吞沒？

不要。我不想看到。唯獨這個不行。

恐怕是喫不下的。一定是在每次襲擊時，都會召喚出這個捕蠅草，一次性吞噬大量人類。

那灼灼赤瞳中蘊含的，竟與我的預想截然不同。

「尼……尼婭！」

「啊啊。噢，噢噢噢，噢哦，噢噢噢噢！」

食人魔女，很強。雖然她很強，十分恐怖。而我又很弱小，但即便如此——

她正拼命咬緊牙關抵抗食慾，掙扎着想要停止喫人。

雖然存在感很驚人，但舉止卻像是餓到耍賴的孩童。

「食人」的本能都會催促她「再多喫點」。但是作爲人類，作爲魔法師的她卻堅持着「不想再喫了」的意志強忍着。但令人失去理智般的美味，終將驅使她淪爲「食人」。被無能爲力的自身擊垮，每喫一人，想必都會反覆折磨着她。

雖是人類尺寸的口腔，咆哮卻如撼地巨獸。不知是磅礴魔力所致，還是失控的食慾使然。

說起來，在她成爲「食人」的那一天，好像是喫掉了十萬個魔法師。這也就是說，只要她認真起來，一天就能夠喫掉十萬人。

由龐大魔力召喚出來的這些捕蠅草，令人不由得覺得像是血盆大口一樣。被它們吞下，最終所到達的地方沒準就是食人魔女的胃袋。

不對，我僅能理解分毫。對我來說根本無法想象。像我這樣的小孩，甚至連完全共情她的苦痛都做不到。

恐怕是因爲魔力使用過度了。

有種接下來發生的事情遠遠在我能力範圍之外的預感，我只能漏出無助嗚咽。不知在哪能夠安全。而我的預感卻錯了，事態卻往更駭人的方向發展。

「等——」

粗壯莖幹托起兩片貝殼狀葉片，睫毛般的銳齒密佈邊緣。

說起來，之前好像聽說過食人魔女一天要喫好幾百人。她真的能一口吃下一個普通人嗎？

四處傳來了石頭炸裂般的轟鳴，建築被自下而上掀翻，某種巨物破土而出。

不僅如此，連阻撓的魔法師都將其吞噬殆盡，力量日益增強，絕望愈發深邃。

儘管舌頭打結，但聲音還是傳到了。

蠟菊的花，是不死魔法。就連剛纔心臟被貫穿的我，也僅憑這一個魔法就完全治好了。已經近乎是復活了。

似曾相識。我記得那好像是叫捕蠅草。吸引昆蟲然後喫掉的草。

而融化寒冰的慰藉，她之前已經教給我了。所以如今哪怕只是分毫，也想將這份溫暖分給她，讓她知道這是多麼愜意的事情。

食人魔女驟然靜止，轉向這邊。

「難道說，這是在尋找人類？」

如今終於明白，她曾說「這個世界就是地獄」的含義。

石板地劇烈搖晃。不對，整座城鎮都如被什麼東西掀起一樣，搖晃了起來。

食人魔女靜靜凝視我片刻，倏然轉向城鎮方向。一定是爲了喫人。

這是因爲她一直在忍耐着。就像現在這樣咬緊牙關，竭力縮減食量。如果她停止忍耐，一天將會有十萬人喪生。所以她決不能停止忍耐。若是每天都喫掉十萬人，那世界終將被啃噬一空。

就算只是一次也擁有極其強大效能的魔法，她究竟使用了多少次呢。

「不可以，尼婭。不是答應過我不會再喫人了嗎……明明那麼痛苦，卻還一直只靠着喫淤來忍耐着……」

本應靜待獵物的植物，此刻卻如繼承魔女兇性般蠢蠢欲動。

胸口殘留着溫暖，是她長久傾注換來的珍貴溫度。

說不定，就像人類劇烈運動之後會肚子餓一樣，食人魔女在劇烈消耗魔力之後也會肚子餓。

我本以爲會評估獵物般投來視線，糾結如何下口。又或者識破我是「食人」，失望於難以下嚥。總而言之，我以爲會是其中一種反應。

如果真的還在城鎮附近的話，那他們對食人魔女來說正是絕佳的餌食。

「可這也……太殘酷了」

她那原本用人命來填滿的「食人」胃袋，當然會空空如也。

食人魔女仰天長嘯，僅此便令大氣震顫。

明明她都那般忍耐。明明她都那般痛苦。她還一直孤獨着。尼婭實在是可憐到令人心痛。

那雙朝着我的眼睛，正在向我求救。

那麼，被斯雷的刀刃反覆殺死又復活的尼婭，究竟消耗了多少魔力呢。

所以，我也想傳遞給她。哪怕些許也好，想要回報她。百年孤獨想必讓她內心冰封。

無論多麼痛苦。無論多麼飢餓。

雖然城鎮裏的人們已經逃走，但並不知道逃到了多遠。甚至可能因爲有刃之魔法師在保護城鎮，他們現在還在附近等待。

這不單指她治癒我被貫穿的心臟，更深，更深的地方還寄存着無數溫暖饋贈。

難道說，尼婭身爲食人魔女的百年時光皆是如此？

但是如此逆天改命的魔法，豈會不消耗龐大魔力？答案是肯定的。畢竟那可是不死魔法。強大到瞬間就拯救了近乎瀕死的我。

而尼婭會陷入更深的痛苦之中。這纔是我最不想看到的事情。

就在她咆哮的同時，異變突生。

那是植物。

「嗚哇，嗚哇」

左手按在胸前，緊攥尼婭編織的長袍回憶。

聽到我的呼喊，看向我的食人魔女，正在哭泣。

即使如此，她仍未停止咬牙忍耐。持續抗爭了百年。「食人」的暴走永無止境，這場孤獨戰役甚至可能永遠持續下去，連崩潰都不被允許。

心底始終吶喊着不想喫人，卻無法停止。正因身爲「食人」，知曉人類美味而無法停下。如果她原本就是弱小的普通人類，或許還能讓魔法師賜死。她卻偏偏生爲魔法師轉化的「食人」，力量過於強大無人能敵。甚至還因爲魔力過於高漲，覺醒了不死之力，無論受到什麼樣的傷，都無法被人殺死。

巨大的捕蠅草在城鎮各處湧現，長牙啃咬着建築，肆意破壞。

但絕不該如此巨大。這必定是花魔法召喚的產物。

無人知曉她的內心。全世界理所當然將她視爲最邪惡的「食人」畏懼敵視。這也是當然的。世界上沒有人會成爲她的同伴。

尼婭爲了抑制食慾，每天到了晚上就會喫我的淤。憑此足以保持理智。但是，這會不會是因爲平時並不會使用太多魔力？

現在除我以外已經別無他人。此刻若不挺身而出，定有無數人被吞噬。

緊接着，腦海中浮現出自己都覺得愚蠢的念頭。

但現在卻一天只喫幾百人，數量天差地別。這究竟是爲何，從她現在的表情上就能知曉。

結果我卻全都錯了。是我完全意料之外的神情。

這她當然會肚子餓。

她痛苦地眉頭緊皺，又害怕地瞪大了眼睛，從下垂的眼角甚至溢出了淚水。爲了撕咬而漸漸張開的下巴，與想要合上的理智相互競爭，咯吱咯吱顫抖着。

等等！還未喊出口，雙腿已擅自衝了出去。

雖然以現在的我沒辦法找到準確的答案，但依舊能隱約猜到。

「尼婭啊啊啊！」

現在哪還顧得上給尼婭喫淤。捕蠅草隨時都可能開始喫人。

所以能夠拯救尼婭的方法，只有一個。

「噢噢噢，噢噢噢噢。噢噢！」

我撲到尼婭的背後，朝着她的後頸狠狠咬了下去直至滲血。

通過咬合處的震動，能感覺到從她喉嚨深處發出了巨大咆哮。

拯救尼婭的方法，她剛纔已經親口揭示。

以現在擁有「食人」獠牙的我的話，能夠將花之魔法喫掉。

捕蠅草開始漸漸枯萎。

能感覺到龐大的魔力正通過獠牙湧入我的體內。

花之魔法確實已被我喫下。在這之後向我襲來的是，食人魔女的記憶。百年孤獨的冰山一角，其的滋味。

「嗚」

我不由得拔出了牙齒。就這樣從她背上跳了下來。

「嗚呃嘔嘔嘔！」

難喫，太難喫了！

胃在翻騰。即便按住喉嚨也無法止住。無論怎麼嘔吐，剛吞下的記憶滋味仍殘留強烈的餘韻，久久不散。

跟聽說過的一樣，能夠五感的全部來感受。

「食人」真的很難喫。明明僅僅就一口。

我明白了尼婭之前說過的話。「食人」很難喫。難怪她會恢復理智。糟糕記憶洪流般湧入，幾乎要將思考迴路燒斷。

聽說喫人會因幸福記憶的流入而感到美味，但「食人」顯然不同。

不同之處在於，現在花魔法在我身上，還有戰鬥的理由，以及結局的走向。

「呼—！呼嗚——！」

「哈啊！哈啊。但是……」

在我失去記憶前，一定就是這樣跟尼婭對峙的。

「尼婭。這次我一定會阻止你的」

食人魔女似乎也因被啃噬的痛楚停駐在原地。強撐着站穩。

只爲將最愛的姐姐，從「食人」的詛咒中奪回。

但是，捕蠅草已經消失了。花魔法現在就在我的身上。

只爲拯救尼婭。

「啊啊，噢噢噢噢，噢噢噢噢噢噢！」

「尼婭」

是爲了防止同類相食才這樣的嗎。雖然緣由不明但「食人」的構造就是如此。

被食慾吞沒的尼婭，將我視爲敵人怒視。但已無路可退。在拯救重要的她之前，我絕不逃離。

這是我第一次主動走向她。不爲撒嬌，不爲索取。

就算喫了「食人」，也只能嚐到糟糕的記憶。就在剛纔我親身體會到了。