episode 2-6

周末，牧带着口罩来上学了。她没有和任何人对上视线，径直坐到了自己的座位上。我想着她是不是身体不舒服，望向她那边，结果却从几米开外的本人那儿收到了消息，上面只是简短的写着『到四楼最里面的空教室A来』。

牧先起身离开了教室。她为什么不直接跟我说呢。我对她这种绕弯子的行为叹了口气，然后也离开了教室。

牧坐在空教室的桌子上，摇晃着双脚，等待着我。

「怎么在这儿？平时那个屋顶平台不行吗？」

「早上那里有员工来打扫。这里是最后打扫，所以现在不会有人过来。」

「那么你在这儿偷懒过几次了？」

「不要说这种失礼的话。我只是在自习而已。」

牧一边回答，一边从桌子上下来了。

她走到我面前，把戴着的口罩摘了下来。

虽然我也隐隐约约察觉到了，她应该不是因为感冒或者身体不舒服的原因才戴的。

但我的眼睛被长在她鼻子边的又长又白的胡须给吸引住了，我一句话也说不出来。

「居然没大叫，你这不也差不多习惯了嘛。」

「不是，呃，这个……」

新的猫化部分。这次是胡须。看样子表现的方式还挺多种多样的。就和看见猫耳还有猫尾的时候一样，我的大脑受到了十足的冲击。而且怎么说呢，我果然还是没法抑制住冲动。

我靠近牧，伸出手。

不出所料，或者说理所当然地被她拍开了。

「让我摸一下嘛。」

「当然不行吧。你想把针增加到两千根吗？」

「那至少让我拍个照。」

「那也不行。」

相比起表现出猫的一部分的身体被人看到，更加恐怖的还是另一种情况吧。猫耳、尾巴或者胡子被看到的话，再不济应该也能说是COSPLAY混过去。但要是发生像最开始牧在教室里暴走时那样的事情，要准备的谎言就要复杂很多了。顺带一提，现在教室里关于体育老师和数学老师交往的话题非常流行。

「要用吗？两个人骑。」

正要迈出步伐的牧看到了我的骑来的自行车，立刻停了下来。如果在城里购物要考虑速度，那就没有比这更好的交通工具了。而且还有篮子。

我如此说道。

「只是拍照总应该可以吧！」

「所以你打算做什么？」

收到白猫的胡须消失的消息，是在周六的下午。我做好准备后，骑着自行车离开了家。一路上几乎都没有红绿灯，所以我一直骑得很快，但还是花了差不多二十分钟才抵达牧的公寓。虽然我们住在同一个城市，但我们的家分别位于最东边和最南边。

但是不知道牧是不是受到了速度的诱惑，她还是跨坐在了车座上。而且还在仔细地把车座高度调到适合她的身高。果然她还是打算两个人骑吗，而且还是她来驮我。

「我跟奶奶说一歌要来过夜，她就说要做点什么，还给了一些晚餐用的零花钱。」

「咖喱。」

「好，当然了。」

「那现在出发去商店街，跟好了。」

「这个周末，你能空出点时间吗？」

「胡须才刚刚消失，我觉得应该没事。不过还是快去快回吧。」

按下门铃后，一副要外出的打扮的牧走了出来。

「这么正统。」

「那是我的自行车啊！」

＊＊＊

说到这，牧的眼神变了，就像猫的眼睛一样反射着光。

「哦。原来你还记得。」

「外出没关系吗？」我问道。

「抱歉。」

嗯，牧回答道。

「为什么你能这么冠冕堂皇地和我反着来？」

「只是姑且报告一下。一歌你的假说，可能是对的。」

「要说的话，那只是用来钓你的诱饵。」

过了几秒钟，我才想起来。牧长着猫耳来我家的那次，她回去的时候我问过她要不要吃个饭。那时候的牧说，奶奶已经准备了晚饭，所以拒绝之后就回去了。

「……难道你叫我出来，目的不是让我看胡须吗？」

就在我们争论的空档，牧抓住机会就溜了出去。我无法接受，但我还是艰难地用她会给我出晚餐钱说服了自己，然后追了上去。

「是让我跟着你!? 」

的确，如果从小学开始算起，她来玩过很多次了，也一起吃过饭。过夜今天也不是第一次。虽然不是家人，但却知道自己家用的调味料。所谓青梅竹马，或许说的就是这样的人吧。

而牧只是哼了一声，便推起了手推车。她无视了摆放着蔬菜还有咖喱粉的柜台，径直走向了调味料架，然后迅速将找到的酱油和蜂蜜放进了篮子里，而且都是和奈爪家用的同一个牌子。面对目瞪口呆的我，牧只是轻描淡写地说了句：

「你还真是认真啊……」

也就是说为了好好用掉这些钱，现在要出门。

「欸，你要出门吗？」

牧用接下来的一句话，开始描述她计划的详细内容。

「嗯，我知道。我会小心地骑的。」

我发出抗议的声音。

「因为上次没有吃到。」

牧似乎在制定应对什么东西的计划。

而且看样子，我也需要出一份力。恐怕是一件很麻烦的事情。而不知不觉中，牧已经改变站的位置，漂亮地挡在了门口。看来我答应之前她是不会放我走了。

「这胡须可能今天或者明天就消失了。这个倒是还好，但意识被夺走我一个人没法应对。」

就像是在呼应牧的情绪一样，那胡须也紧绷了起来。看到这个反应，我更想摸了。再说了，先搞成只有我们俩，而且还把我引到这种谁也看不见的地方来，然后一点也不让碰，简直就是一种酷刑。

到了目的地的超市后，我们便停好了自行车。附近还有当地人经常去的自助洗衣房和药店，在同一条商业街上，也很巧妙地和游客观光的区域划分开来了。周围的人的服装也不像那些乘坐电车或者汽车来访的人那样漂亮外向，基本上都是在离家几百米范围内的打扮。住在旅游胜地，虽然也会有像今天这样拥挤不堪，不方便出行的情况，但我还是有一种来到了游乐园然后被告知不用回去的感觉，所以不管怎么说，还是高兴更占上风。

从身体发生猫化到接下来的从内部支配意识的猫化，不会间隔很久。正如牧起初所预计的那样，大概就是这个周末了。因此今天她准备把自己关在房间里，我也会在她家过一夜。

「回去的时候归我骑。」我上气不接下气地说道。

「也就是说，这个胡须恢复之后就是……」

牧透露给我的计划（对策）很简单，就是当她的意识被白猫支配的时候，让一个能够管住自己的人待在身边。

「喂，别发呆了，走了。」

牧警觉地点了点头。

「你不想想我吃过多少次了？」

「别笑了，好诡异。我又不是在夸你。」

「欸，嚯嚯。」

「你再说这种失礼的话，我就不教你怎么做特制咖喱粉了哦。虽然只是用了酱油和蜂蜜，但比例是固定的，而且用哪个牌子的也很重要。」

牧回了我一个灿烂的笑容，她绝对是在撒谎。

「欸，哈？」

「不行。这是违反法律的。」

在牧的催促下，我走进了超市。牧在入口拿起了一个篮子，但看到我推了手推车过来，她又默默地把篮子放回去了。

「毕竟奈爪家的咖喱很好吃。」

我配合着牧毫不留情的自行车速度，跑了差不多十分钟，来到了有商店街的大马路。牧也下了车，开始步行。

「这次长出胡须之前，也有那种躁动的感觉吗？」

「一歌跑得很快吧。」

宫毛町的商店街是一条经常有当地居民和游客混杂在一起的热闹街道。店门口的看板布帘上、地上的井盖还有电线杆上，到处都是猫咪的插图和剪影。星期六的这个时间人特别多，这么一来，我们带来的自行车反而碍事了。有好几次我们都不得不停下来，等待人群通过。有些地方还聚集了一些游客，他们举着手机对着店铺与店铺之间的小巷，大概是有猫咪藏在里面了吧。

「我不是这个意思！」

「所以说，别在那儿笑了。」

「我没有笑。」

「作为你让我不爽的惩罚，回去的时候你也要跑回去。」

「不可能！」

我们一边争着嘴，一边往篮子里收集咖喱的材料。走向收银台时，牧又往里面扔了几个点心和果汁，然后结账。既然她出了钱，那装袋的工作就交给了我。牧说她来拿自己吃的点心还有果汁，然后开始从篮子捞她的东西。

「咦，一歌。还有祭原同学？」

我转向声音传来的方向，发现是抱着环保袋的小樱。她似乎是一个人买完东西准备回家。从环保袋里的量来看，可能是她父母要她来买东西的。

「真巧啊。」

我举起手打了个招呼。而牧却像是要躲起来似的，快步走到我背后，然后丢下一句，洗手间，就跑掉了。

「你们俩是来购物的？」

「嗯，是的。我要去牧家过一夜。」

「虽然听说过你们是青梅竹马，原来真的关系这么好。」

「怎么说呢，前不久还是在绝交中。」

「这么说，已经和好了？」

「嗯，似乎，还没有确认。」

「什么呀，这么扭扭捏捏的。你是初恋中的少女吗？」

被小樱笑话了，不过这么说也确实有点像。就是那种虽然牵过手很多次，但没有确认是否在交往的关系的男女。而且小樱也只是笑一笑，并不会深究我们绝交的理由，她这种距离感也是帮了大忙。

「不过，我还真羡慕一歌。和祭原同学关系这么好。我也想和她亲近一点，有什么秘诀吗？」

「你要说秘诀我也……」

「我觉得大家都想知道哦。想和祭原同学搞好关系的人，我印象中无论男女，班上都大有人在」

「这样吗？可之前，她在教室那样子暴走。」

「祭原同学，已经在外面了。」

「秘诀我不太知道，不过嘛，把握好缰绳总没错。」（译注：手綱を握る：日语中就是把握一个合适的度的意思，但后面又用了这个词组的字面意思当梗，所以这里就这么翻译了。）

哼哼哼，我发出了得意洋洋的声音。

如果说给牧本人听，她会是什么表情呢？ 至少，应该会比现在更加愿意去学校吧。听到这么个好消息，今天也值得吃咖喱了。

只留下我这个被拉断了缰绳，显得有些狼狈的人在这儿，我忍不住大喊了一句：

「啊，嗯。这倒是没问题，不过……」

我望向小樱指着的窗外，顿时哑然。牧正骑着自行车潇洒离去。

「的确也有人害怕了，但那也是火起来的理由吧？反而是神秘感上升，人气也上升了。」

「可以的话，要我帮你介绍一下吗？」

「你这混蛋！」

「怎么了？」