episode 2-2

伴隨着一陣歡快的談話聲，外面傳來一羣女學生進入洗手間的動靜。

我們倆面面相覷。壞了。沒工夫把尾巴藏起來了。要是被人發現，別人會露出什麼樣的表情，又會說些什麼。這樣下去又要重蹈在教室裏的覆轍了，牧也會越發不願意來上學。

我下意識地抓住了牧的手臂，衝進了一個單間。

就在我倆安定下來，鎖好門的同時，那些女學生也走了進來。從動靜來看，好像是三個人。她們似乎是來洗面臺前整理妝容的，就這樣，她們在門的另一側談笑風生着。

我和牧面對着面，距離非常近，我們都互相都把臉轉開了。只要稍微動一下身體，就會撞到對方身上某個地方，所以也無法轉身。我們只能這麼繼續下去。絕對不能弄出一點動靜，也不要發出聲音。啊，我好像要打噴嚏了。

「（你傻嗎！）」

牧一邊靈巧地發出小聲的怒吼，一邊立刻捏住了我的鼻子。她的舉動嚇到了我，導致我的手肘撞在了牆壁上，然後發出了砰的一聲巨響。外面的女學生暫時停止了對話，但立刻又開始談笑了起來。

仔細一想，上鎖的單間裏面有人是一件很自然的事情，也不是完全不能發出聲音。牧似乎也同時意識到了這一點，便鬆開了我的鼻翼。然而我的鼻腔卻被突然湧入的灰塵還是空氣什麼的刺激到了，讓我忍不住打了個噴嚏。

「阿嚏！」

我發出了像是相撲裁判般的聲音，連我自己都嚇了一跳。剛剛那個聲音要是在相撲場上播放出來的話，說不好相撲選手們真會開始比賽。（譯註：上文中的「阿嚏」在原文中是一句相撲比賽中代表開始的「はっけよい」，讀起來好像是有那麼點像打噴嚏…）

聽到到這聲噴嚏後，女學生們又停止了對話。不一會兒又重新開始了。我真希望她們能早點離開。難道她們是準備直到上課之前都待在這兒嗎？

不知道是不是戳到了牧的笑點，她用手捂住嘴巴，彎起了腰。她的肩膀微微顫抖着，拼命忍着笑。還真是對不住啊，我自己倒是十分冷靜。

女學生們的談笑似乎沒有要結束的意思。我也因爲無事可做而開始重新觀察牧。一頭燙過的黑色短髮，從以前開始就沒有變過。灰色的連帽衫的帽子上，彆着一個貓咪形狀的髮卡。中學的時候，她也總是戴着它。身高方面則是我高一點點，但要看見她的頭頂就有些勉強了。像這樣筆直地站着的話，會稍微有一點往下看的感覺。

一年半的時間，外貌並不會有太大變化。

除了一點之外，那就是從裙子裏伸出來的那部分。

那尾巴現在也還在動着，偶爾覺得它要停下來的時候，它又會像是要尋找着什麼一樣晃動起來。牧忙着憋笑，並沒有意識到我的視線。她也沒有意識到，我的好奇心正在不斷膨脹，開始變得越發無法控制。

只是一秒鐘的話。

只是一瞬間的話。

我想着如果是現在，應該不會被發現，於是悄悄地伸出了手。

「呀——！」

我讓她坐在馬桶蓋上，然後按住了她。或許是沐浴在牧散發出的熱量中的緣故，我逐漸萌發了一種與原本的目的截然不同的，奇妙的嗜虐心。完全停不下來。儘管我有着自覺，但我的手還是不肯停下來。只要一摸尾巴，牧就會有反應。緊接着——

謝天謝地，太好了！

「（喂，你給我適可而……）」

那幾個女學生，終究是完全停止了對話。即便是隔着門，我也能感受到我們沐浴在視線之中。這時，那三位女學生的聲音又傳了過來。

「總之，我們先去買針吧。」

「咿、咿——！」

「（喂！）」

夜裏，我收到了牧的聯繫。我打開消息，上面是這麼寫的：

最後，牧把下半身換成了體操服的運動褲，將尾巴藏在了裏面，暫時解決了問題。她放在教室裏的體操服也是我去拿來的。因爲她沒有心思上課了，所以就這麼早退了。雖然有些不合適，但我也跟着她一起走了。

我全力低下頭。如果不夠的話，我都準備好土下座了。我瞥了一眼，發現那條從裙子裏伸出來的尾巴正在輕輕地搖晃着。

還是一聲不吭。

我感覺到牧回頭的動靜，於是微微抬起頭，便和牧對上了視線。

牧背對着我，什麼也沒說。由於她低着頭，通過鏡子也看不到她的表情。於是我戰戰兢兢地向她搭話說：

牧抓住我摸尾巴的手，想要阻止我。但在腕力上我有自信不會輸給她，所以無視了她，強行繼續摸了下去。我能感受到，她的握力隨着我一次又一次的撫摸在逐步消失。

「（就這樣捂住嘴巴。）」

在這裏的的確是牧，但同時她也是一隻貓咪。能有這樣自由擼貓的時間，真的沒關係嗎？

「嗯，唔……」

完全猜錯了方向，咯咯笑着的女學生們離開了。直到她們的腳步聲完全遠去消失，我們都一直鎖在這個單間中。

她的臉上浮現出即便是在絕交狀態中我也沒見過的冷漠表情，然後用着十分認真，感覺不到任何一絲絲開玩笑的意思的語氣說：

「那個，祭原同學？」

我沒有發送多餘的表情包或者顏文字，只是簡單地回覆了一句「非常感謝」，然後就關閉了和牧的聊天界面。接着，我放下手機，在房間裏大喊了一聲：

「不是，那個，怎麼說呢，就是，抱歉，我又沒忍住……」

牧的身體開始發熱。她用手抓住制服的下襬，身體的震動也傳到了這邊。她掙扎着想要扭過身去，但在廁所狹小的單間中，她無處可逃。

「誒，不會吧，一大清早就？」

「你們說，難道這就是」

啊啊，我好想知道。我好想知道更多。

「（你在說什……！）」

「（……！……）」

『剛剛尾巴消失了。因爲我心情好，針的事暫且保留。』

我追隨着晃動的尾巴，輕輕抓住它，開始撫摸。也許是下意識的動作，牧噌的一下，墊起了腳尖。到底是什麼樣的感覺呢？多摸一摸會發生什麼呢？會像之前那樣輕易地摘掉嗎？不，其實最後它是回到了牧的身體裏，而非是摘下來了嗎？

率先開門走出去的是牧。當我走出來的時候，我已經完全清醒了。可以的話，我希望能夠就這樣把門關上，和她保持距離。

她一聲不吭。

＊＊＊

我剛捏住尾巴尖，牧就發出了尖銳的叫聲。她驚訝地低頭一看，終於是發現了我的手。她用手捂着嘴巴，瞪了我一眼。這尾巴和之前長出來的耳朵一樣，果然是有知覺的。而且真厲害啊，摸起來還真是和真正的貓尾巴一樣。

在回家的路上，我們去了一家便利店，我請了她喫了午餐的便當，還奉上了小零食和果汁。結果只得到一句等針準備好了再聯繫我，然後這天我們就這麼解散了。我有點想哭，但還是忍住了。

「非常對不起，求求你說點什麼吧！」

牧近乎悲鳴的聲音響徹了四周，慌張的我不小心身體撞在了牆壁和門上，接連發出沉悶的響聲。

「（抱歉我已經忍不了了！）」

「很好。很精神。很青春期。」