番外2 side - 祭原牧「寿喜烧大作战」

比约好的傍晚五点稍微迟了一点，我来到了商店街内的超市『向日葵』。这是宫毛町肉、蔬菜和鱼卖得最便宜的超市了。但奶奶并不在超市门口。

我想着她应该是和以往一样，先开始购物了，然后我一进去，就看见奶奶正拖着购物车向肉类柜台走去。

「奶奶，让你久等了。」

「来了啊，牧。」

「今天晚饭吃什么？」

「我准备做寿喜烧，怎么样？」

「没有人会不喜欢寿喜烧的哦。」

我从奶奶那接过购物车，然后继续走着。

「而且我也可以帮忙。只要把食材放进去就行了，很简单的。」

「所以我才选寿喜烧。」

「奶奶好过分。」

因为太过分了，所以我又往购物车里加了一盒肉。而奶奶也笑了起来。我非常喜欢每周一次的这段时间。

由于要配合父母（严格来说是父亲）的工作调动，本来我应该在初三的夏天就从宫毛町搬家走的。但在那之前，父母和我商量了一下，提出让我一个人留在这个城市。虽然那时母亲说，让我和一歌分开我会难过吧，但其实那时候我们已经绝交了，所以我也没什么要留下来的理由。不管是谁问起这件事，我都会这么说。

刚开始，我是受同样住在宫毛町的爷爷奶奶一家照顾。但是在我升入高中的时候，奶奶说是作为祝贺，特地为我准备了独居的公寓。说是以前当过老师的奶奶的学生中，有一位在这座城市的不动产公司担任高管，但具体我也不太清楚。

于是我跟处于工作调动中的父母汇报了一个人住的事，他们以一个要求为条件，允许了这件事。那就是现在这份时间。每周我都要陪奶奶一次，跟奶奶报平安。父亲母亲好像以为我会不乐意，但其实我很喜欢奶奶，可以的话，一周两次也没关系。但三次要稍微考虑一下，四次可能就有点不方便了。

结完账后，在我帮忙装袋的时候，奶奶向我问道：

「你和一歌怎么样了？」

「欸，怎么突然说一歌。」

「最近，你不是经常提到她吗？」

「也没提那么多次吧。」 「我记得你说，你们一起当了绿化委员，所以又开始说话了。」

而预兆的来临，则是在晚饭快要结束的时候。

「怎么了，牧？」

「突、突然觉得有点喉咙痛。」

我赶紧站起身来。

开始准备晚饭后，奶奶趁着这个时候又抛出了一歌的话题，不过我一生气，她就放弃了。

奶奶朝回来的我投来了不解的目光。

「最近牧就像以前一样，经常说一歌的话题。」

我逃跑似地进了洗手间。我锁上门，看向那面小镜子时，呆住了。

「哎呀，那可不好了。」

「才没有。我只是有时候找不到话题而已。」

「我还以为你们和好了呢。」

走了差不多十分钟就到了奶奶家。这一片和学校还有我的公寓方向完全相反，奶奶家是独栋的平房，院子里有一片草坪和一个小小的池塘。以前养了几条鲤鱼，但由于被野猫抓走，只剩下了一条。而那一条是因为太重了，野猫抓不走，所以至今还在池塘里游着。

「是。」

「……咦？」

怎么办。我该怎么办。这样下去没法回到奶奶那儿了。无论如何我都得赶紧回家了。有没有什么办法。

奶奶有些无奈地叹了口气。不知为何，她的表情看上去有些寂寞。

「那么健谈的样子，仿佛就在昨天一样。」

明天，我该怎么跟一歌说明呢。

我沿着走廊边沿朝着洗手间走去，不经意间，我瞥见院子里有一只猫正端坐着。

我感觉脸颊附近有什么痒痒的，于是挠了一下，但痒痒的感觉还是没有消失。不一会儿，那种躁动感就变得越来越强了，我很确信，这就是猫化的预兆。

「嗯。所以我想今天就这么回去。我不想传染给奶奶。」

我轻轻摸了摸脸颊上长出来的东西。用指尖稍微一碰，胡须就反射性地跳了一下。脸上的肌肉也跟着一起抽了一下。

我打开大门，喊了一声，但走廊深处并没有回应。

「药呢？」

我们来到客厅，围着寿喜烧锅，一边看电视吐槽，一边吃着饭。作为一个人生活的义务而被要求的向奶奶报告近况，也在闲聊中进行着。当我说到一歌又怎么怎么烦人的时候，被奶奶笑话了。明明是我说的不要提一歌，结果我自己又说起了一歌的话题。这让我感到很难为情，于是开始假装专心吃肉。

这次是胡须。是那只白猫的胡须。在我身体里的猫的一部分。

「抱歉，我去一下洗手间。」

「咦，牧，你怎么了？」

「……好吧，这倒是。」

「我回来了。」

而正当我和这只猫对上视线的时候，第二只猫从围墙附近的篱笆处走了过来。然后就是第三只，第四只，随后便是一只接着一只。看样子它们并不是来抓池塘里的鲤鱼的。

我担心呆太久会引起会怀疑，于是便走出了洗手间。洗手间旁边有一间和室，这儿原本是我只住过几个月的房间。

奶奶一直目送着我，直到我在拐角处转弯，看不见身影了为止。我一边朝着自己家走去，一边在口罩里叹了口气，思考着。

我拉开门，来到走廊，那股躁动感变得愈发强烈。我脸颊的皮肤也莫名地开始抽搐了起来。已经长过耳朵和尾巴了，这次又会是什么呢。

在这里我终于想到了一个解决方法。

我用手指轻轻摸了摸我戴着的口罩，然后辩解道：

和一歌分到一个班后，我跟奶奶说过那家伙很烦人之类的话。当然，猫化的事情我没有说。我体内有一只白猫，偶尔会被它夺走意识，甚至还会长出尾巴和猫耳，自然也是没告诉奶奶。要是被发现的话，连父母都会飞回来的。

然而，奶奶最后还是让我带上了感冒药和咽痛药。虽然痛的是喉咙里面再里面一点的地方，但绝对不能被发现。

「毕竟爷爷昨天就出去了，和朋友一起的慰劳旅行。」

离开超市后，我们朝着奶奶家前进。奶奶虽然年纪大了，但却意外的腿脚利索，我一边提着东西一边跟着还挺累的。

天色渐渐暗了下来，院子里还有着猫的动静，但我无视了它们，回到了客厅。

「没有啦。」

然而它并不是。这只猫最大的特征是耳朵，与那只不同，它的左右耳分别是茶色和灰色。

「啊，爷爷不在啊……」

「……胡须。」

不要随便就把人杀了哦，奶奶轻描淡写地就接过了我的玩笑。就是这种一如既往的氛围，令人感到很安心。

我翻了翻放杂货的架子，找到了想要的东西。看样子我的记忆是对的，让我松了一口气。我拿着找到的东西，走出了房间。

那是一只白色的猫，一瞬间我还以为是我救下的那只。

「没事的。」

这副景象我以前也遇到过。等我反应过来的时候已经被它们盯上了，它们似乎把我当作了同类。

我拉开门走了进去。房间里还是我搬家时的样子，还有一些我的私人物品闲置着。