episode 1-1

「喵。」

我对在民宅围墙上闲逛的三只猫打了个招呼，结果它们便一哄而散，只剩下一个傻乎乎地模仿猫叫的女高中生。不管我怎么伪装成猫去讨好它们，猫咪们都不会让你加入它们，因为我的本质总是会被看穿。

正当我准备放弃离开时，一只三花猫又走了回来。它的身体是白色的，两只耳朵分别是棕色和灰色，十分迷人。这是一位四肢修长的大美女。不需要不解风情地去确认下半身就能知道性别，这也是我在这个城市住久了后学会的特技。

这孩子是把三丁目和四丁目之间的区域作为领地的「咪咪酱」。因为它的两只耳朵颜色不同很有特色，所以我这么叫它。给流浪猫起名字在这个城市是不礼貌的，但大概大家也都是为了记住它们才这么做的。每一只流浪猫肯定都有很多名字，这也是它们受到大家喜爱的证据。

「喵。」

我模仿着它的声音回应它，果然还是不像。人类和猫使用的发声器官不同，不像也是理所当然的就是了。

咪咪酱并没有因为我的模仿而吃惊，而是留在了原地。于是我以迅雷不及掩耳之势拿出了手机，开始拍摄。咪咪酱似乎是以为我要喂它东西吃，一直盯着我拿出的手机。

「真棒，真棒，没错简直太棒了！嘿嘿嘿嘿。」

在快门声中混入了浑浊的人类的声音。我的口水都差点流下来了。我一边擦着口水一边确认着拍摄的照片，十分地心满意足。我立刻将照片存入之前创建的咪咪酱文件夹中。

「喵。」

咪咪酱又叫了一声。它抬起右爪，一瞬间悬于空中，像是打了空气一拳一样。我明白它是在催促我，于是我从包里拿出了某样东西。那就是装在小塑料袋中的鲣鱼干。

我打开袋子，轻轻地将鲣鱼干倒在咪咪酱坐的围墙上。仅仅五秒钟它就吃完了，然后就像是完成了契约一样，飞快地离开了。为了让每只猫咪都得到平等待遇，我在同样的塑料袋中都放了同样多的鲣鱼干。正正好好五克。我的包里总是有十个这样的小袋子。

顺便一提，给猫喂饭其实也是违反规定的。稍微走两步就能看见电线杆上挂着熟悉的牌子，上面用黄色的字体大大地写着：

『不要给猫喂人类吃的食物！』

在文字旁边，为了避免联想起特定的种类，画了一个黑色的猫咪轮廓，和一只人类的手。在食物这个单词加上「人类的」一词，我觉得很有这个城市的风格。

其实城市早就放弃了给猫咪喂食这件事本身的限制，只是在一定程度上恳请市民不要给猫咪喂一些有害的东西。被忽视的违规行为在这个世界上很常见。比如自动扶梯的一侧总是空着，比如前一天晚上总会有人把垃圾偷偷扔出去。

作为猫之城的宫毛町，是在我三岁的时候开始变得热闹起来的。从那几年前开始，猫咪们不知为何开始来这儿定居，数量急剧增加。以前就住在这儿的父亲说，迄今为止从未发生过这种事，而母亲说是因为我出生了，所以猫咪才会增加，把这个时间上的重合很随便地解释了。

因为有这样的缘分，我没有花多少时间，就喜欢上了这个城市里所有的猫。看到十三年后的今天，已经高二的我，恐怕也不会想到，我变得如此痴迷于猫。这是教育的结果。不是我的错。

由于被猫咪大人吸引而绕道而行，我上学比平时晚了十分钟左右。我的手机接到了一个电话，我看了一眼，发现是同班同学小樱打来的，于是我边跑边接起了电话。

因为这个名字的引力，我无法动弹。

窗外的白猫离开了。

「会迟到的！」

吸引我视线的，是A班花名册上的某个人的名字。

我试图绕过公告板去追它，当我移动到旁边的窗户边时，我的脚又在那儿停了下来。

「啊，没，没什么。还是走吧。」

小樱也看向同一个方向。

「好。那现在就去小卖部吧。」

今天，又从某处传来了猫叫声。

「怎么办好呢。这么可爱免费给你看就太可惜了。要是手边有两个小卖部的面包，说不定我的手指就会自动松开，把手机送到一歌那儿去哦。」

『祭原 牧』（saihara maki）

「猫咪大人的种类众多，要将每一只都分门别类单独宠爱的话，自然是一个庞大的数目。」

「今年我们也在一个班吗？」

结果，那之后我又在别的地方和两只猫咪开了摄影会。等我拍满足了，看了看屏幕顶端的时间，脸色瞬间变得煞白。之后，就是马不停蹄地跑了过来。小樱长长的马尾似乎只要再拉长点，就可以直接作为终点线的带子来用了，但当我到达的时候，她也理所当然地没有这么干。

交往时间长到能够一眼看穿我的谎言的小樱，是我上高中后交到的第一个朋友。

「不是，真的是没有见过的孩子。也不是新生的小猫。怎么说呢，是新来的吗？我的文件夹里也没有它。」

「没迟到。安全上垒。没事，还有六分钟。」

「反正是一歌手机里无穷无尽的文件夹中的一只吧。我才不知道。」

「请你比猫跑得更快，自己来确认吧。」

我还有一个，比任何人交往时间都更长的青梅竹马。

＊＊＊

祭原牧。今年我和她也是同班同学。

「你冷静点，你的敬语都乱了，不要勉强。」

「这么说我们都是同班同学了，还专门等我？真贴心。」

正当我被拽着胳膊，准备离开公告板时。

电话被挂断了。不得不抓紧时间了，于是我加快了速度。我从前就很喜欢跑步，体力也不错。田径部曾经邀请过我好几次，但我都拒绝了，所以现在还是回家部。因为我放学后有一件十分重要的天职，那就是在街上散步，和猫咪玩耍。

宫毛町的猫都大致有自己的领地。因为我和她上学的路线不同，所以遇见的猫咪种类也不同。

「分班表也已经公布了」

在她的催促下，我走向楼梯口尽头的走廊公告板。也许是因为马上就到上课时间了，其他学生的数量很少。

「你准备花多少时间才到教室？」

「诶，真的假的，是什么样的孩子，让我看让我看让我看嘛。」

「好了好了，快去确认一下班级吧。」

我一看，很快就在A班找到了自己的名字「奈爪一歌」（natsume ichika）。小樱的名字也在这儿。这样我们就连续两年同班了。我试着向走过来的小樱击掌，结果她很自然地就躲开了。

「难道你等我的理由就是这个……」

「又怎么了？」

「喂，咪咪酱。」

「你迟到了。」

「快点来啊。高二第一天就迟到还是太不像样了哦。」

「我上学路上也拍了一只，很可爱哦，要不要看？」

「我才不是咪咪酱。你又把我当成谁了？」

「没关系，还有六分钟。」

对了，小樱好像想起什么似地说道，然后拿出了手机。

我看见窗外的庭院中，有一个东西飞快地掠过。我的身体反射性地动了起来，贴在窗户上，果然是猫。那是一只有一身漂亮的白毛的孩子。但并不是完全的白猫，毛尖呈淡淡的粉色。

就像是逃离她的名字一样，我转身离去。

「喵。」

「嗯，我正在跑。」

连让我双手撑着膝盖缓口气的时间都不给，我就被在楼梯口等待着我的小樱说教了。

小樱是我上高中以来，对于我喜欢猫的性格毫不惊讶的重要朋友之一。

「啊，抱歉。表姐，我把你当成我表姐了。」

小樱有些担心地说道。

「两个，拜托了！」

小樱无奈地叹了口气。

「行情可是会变动的，不快点决定的话，价格还会上涨哦。三个面包。」

「可是咪咪酱真的很可爱哦。前面的两只耳朵颜色不同的三花猫。你还记得吗？」

「那孩子，好像没在附近见过……」

好有压迫感的微笑。小樱笔直的站姿端庄飒爽，用猫来比喻的话，就像是俄罗斯蓝猫，我开始有点怀疑，我是否该为和她在同一个班而感到高兴了。

顺带一提，我们成为朋友的契机是，小樱让我去看她家养的苏格兰折耳猫。第一次拜访的时候，我从各种角度拍了一百张以上的照片。

「一歌就没有表姐吧。你又和猫玩去了？」

但是，对我来说。

这是唯一能让我把追猫这件事都忘记的存在。

猫已经完全成为了这座城市的象征，而被人们所接受，现在到处都能看见它们的身影。在路上，在民宅的围墙上，在商店街的店铺屋檐上，在某个人家的院子里。