第三樂章 期中賽

度過了眼花繚亂的日子，約一個月。季節在不覺間染上了夏色。

我能夠斷言，這是我至今以來的人生中，過得最繁忙、最緊密的期間。

即便如此，我也沒能完成畢米所給的特訓。星鎖前輩，就是厲害到那種地步。

「繪留奈的體內……正如校長所言，有什麼不得了的東西沉睡其中，它明顯已經開始覺醒了。隱藏的才能，通俗來講就是開掛級別的」

和我一起往前走的乙音醬，誇耀似的對我說。

「沒那回事，我還沒擊碎過乙音醬的一顆水晶。雖然我並沒有天真到認爲可以很快就拿出成果……果然還是會沮喪呀」

還有，那個乙音醬面對畢米和每日輪流交替的前輩們，完全施展不出手腳。

把新人賽壓倒性的霸者，當成小孩子一般對待。這與我以往業餘地……半是玩耍的心態所對待的運動截然不同。

這個遊戲（御神樂學園），並不簡單。

期中賽的分組發表，比新人賽還要更爲大規模地作爲值得重視的活動開始了。

畢竟，這次不僅有新生。而是所有社團代表齊聚一堂，可以說是全明星陣容的淘汰賽。

每次，出現新星後學園的勢力圖都會重新替換。全體學生都會狂熱地觀望，甚至在開催期間，由於太過熱烈，校內的溫度也隨之上升。

「雖然新人賽的時候，各個社團都有擺攤位，但這次的方向性好像不大一樣呢？還挺有興趣的」

乙音醬也興奮不已，彷彿要跳起來似的四處張望地走着。

「是啊，這次各個社團的攤位淨是展現自己的代表！你看，放送部在派發上面附有早早成爲代表的遠石遙架醬的照片的熒光棒！我去拿！！」

我衝了過去，粗喘着氣說「請、請直接給我！」然後只拿到了一個哦……？這是應援用的商品，請不要用在奇怪的地方哦，還被這樣提醒了。奇怪的地方是啥！？以爲我會用來做什麼！？

儘管不全是像放送部那樣免費派發的，但無論哪個都視利益爲身外之物，只爲推廣自己的社團。

「放課後樂園部，在下次的期末賽也想出攤呢。這次是因爲人數不夠所以不可能啦……啊~我珍藏的乙音醬私密寫真集明明會很火的！」

「私密寫真是什麼！？那種東西一張都不存在！」

呵呵呵。明明在社團教室每天都會一起睡覺，我怎麼可能會放過這個機會呢！雖然在起牀時拿終端對着她就會迅速別過臉，但熟睡時就超輕鬆了哦？我拿出終端，露出恍惚的笑容確認寫真集……原本打算這樣，

「也有若非實戰就無法積累的東西，就當做與星鎖前輩對抗之前還能成長吧！」

「這一點藤白也在放送專題的時候看到過。只要校方沒有強制『若不參加這個比賽，就不會認同社團的存在』的話，就全部因病缺席這樣……」

在誇張到跟跨年似的倒計時結束之後，分組在花瓣雨中一口氣公佈了。與此同時，

小規模的社團多到數不勝數，無法一一採訪也沒有辦法。可是，對於生來就喜愛受矚目的我來說則無法接受。

從能夠看見棒球場的選手入口處的座位開始，如同波紋一般，騷動不斷擴散開來。到最後，聲援籠罩全場，包圍了大家等待已久的少女。

是不能讓觀衆感到無趣的放送部的服務精神嗎，她開始了充滿偶像風格與能給人極高好感度的閒談。

從實力上的差距來看，我作爲代表也難以安心。甚至還覺得丟臉。但是，我無法強迫用宛如小動物般膽怯的眼神望着我的乙音醬。

我們兩人一起按下登錄按鈕，是表示站上舞臺的只有我，然而靈魂卻會共同作戰的決意。毫無退路。應當前往的道路，只存在於眼前。

明明跟我沒直接關係，卻有種自豪的心情。

她嘴上這麼說着，表情還很僵硬。

腦海中開始出現各種疑問。無論我怎麼煩惱，也找不到答案。

自然，歸宅部VS放送部的比賽也在能收納衆多學生的棒球場召開。

唔姆姆，莫名感到不甘吶……！

乙音醬她堅定地放言，沒有絲毫讓步。

在系統設定爲可以投票的瞬間，大家似乎都點開鏈接了。

「真是的！……就藤白而言，已經一直在嬌了呀」

啊，搞不好是記住了我們的名字，只是不知道社團的名字罷了……？

但是，明明那麼大聲宣告了星鎖前輩不會參加，雖說不到人滿爲患，卻也幾乎座無缺席。我深深瞭解到注目程度的差距。

節目只在御神樂學園的校內放送，在分組發表前，每天晚上都會播出賽前專題。分組是按最近各社團對抗賽的實績來排，運氣所佔的比例很少。

就算不是故意的，好歹在八進四時有對戰過，至少要記住名字吧……我又忍不住開始抱怨。

在經過比得到上位種子權的漫畫研究會以及演劇部還要多無數倍的比賽後，我終於能夠和強力的社團對抗了。

每個社團，都爲了不被針對目標，不讓別人擬定對策，都會拖到最後一刻才登錄代表。

「……能、能吧。藤白和你約好了」

「沒有人氣呢。那孩子的情況，大家大概都在懷疑她會不會拒絕參加期中賽。畢竟，除了單發對抗賽以外的官方比賽，她在近一年都沒怎麼出場過……」

「這次的期中賽，她也不打算出場嗎……？」

沒有種子權，即代表不得不連日連戰。

乙音醬以鴨子坐的姿勢，祈禱般地盯着畫面。

＊

儘管是剛剛成立的社團，對抗賽還沒有實績，但也是新人賽優勝者所屬的社團。也有被投以少許的期待。

不過，放課後樂園部是出於別的理由纔沒登錄的。

『放課後樂園部代表 一年生 一宮繪留奈』

希望分組能把我安排得能很快與星鎖前輩所代表的歸宅部對決……自然，在對上星鎖前輩爲止，我都打算不斷取勝！

「等下，那個某個社團是我們放課後樂園部吧！？被忘掉名字了！超不甘——————！！」

首先，跟主要由學生主持的新人賽不一樣，而是由有專門MC與解說的畢業生的節目來製作。

不過，在站上實戰的舞臺後，我明白了。

「貴安呀，各位。淘汰賽上仍有一年生當代表的社團已經所剩無幾了。放送部和天文部，唔……還有某個社團吧。我會爲御神樂學園吹來新風，盡力晉級的」

「唔，果然沒有。要勝幾回才能對上星鎖呢……這下毫無頭緒啊」

那麼歸宅部呢？星鎖前輩呢……？

如同被施加了魔法，在戰場上有種在思考之前身體就擅自動起來了的感覺。通過反覆練習讓身體記住的，或許就是實力的增長吧。

場內的騷動還未平息，因此聽不見她們說話的聲音，但庫璐美老師叉着腰，好像生氣了的樣子。

「藤白，不會作爲代表參加這次的淘汰賽。請你，繪留奈出戰」

「不是單獨一人，而是有兩個人入場了？牽着前輩的手的那個人是……庫璐美老師」

那天被設定是登錄各社團代表的最終日。

……分組發表的前夜。

「嗯，謝啦乙音醬！那個啊，我……看來確實變強了哦？」

乙音醬慌忙地爲她辯解。這麼說來，她在準決賽的對手是遠石遙架醬來着。

我單方面纏上她的小指，完成了拉鉤約定。乙音醬一臉「誒？啊？」不明所以的狀態。

「我的女神！迷倒了這麼多人！！」

完全不受歡迎吧！？怎麼回事那個過於有個性的習慣？好可怕！到底度過了怎樣的童年纔會變成那樣的……

「哇、期待值排名變得好快！？」

「距離開始只剩一分鐘了嗎。儘管很遺憾，這次……」

「歸宅部的御神樂星鎖同學，因突然患病，無法參加這次的期中賽……」

「嘛，畢竟是新成立的社團。那也挺妥當的吧」

「……其實，藤白有點害怕。在衆多的人面前會大腦一片空白，如果又說了奇怪的話該怎麼辦，這樣。現在的藤白不是無所屬了。會給繪留奈添麻煩的」

「放課後樂園部呢？有獲得種子權嗎！？」

淘汰賽順利進行，擁有上位種子權的強力社團的對決終於開始了。

我還是第一次聽說到了那種地步。爲什麼會變成這樣呢……？她在過去的對抗賽上，遇到了什麼事情嗎……？

經過一陣漫長的沉默，我深深地吐了口氣。

節目對強力社團的取材多到令人咂舌的地步，我幾乎每天都能看到對時雨以及赤間君的採訪。

就算我那樣回她，乙音醬真心感到膽怯的心情確切地傳達給我了。對抗賽應當好好享受，絕不能強迫他人上場。

她小聲的嘟囔，輕易吹散我心中的煩悶。

＊

「又贏了呀，輕鬆到讓人無法近身呢！」

畢米發泄般說道……然而，在談及星鎖前輩時，他的眼神是有多麼溫柔這點，我是知道的。

裝作遲鈍型的主人公，試着做出那種反應。

「誒？你說什麼？我沒聽到耶~！」

……雖說如此，那樣也會積累疲憊的吧，仍有許多負面影響。

受矚目的場次，可以優先得到寬敞的比賽場所。

「那就拉鉤吧！拉~鉤~約~定~，說謊的話……乙音醬就要穿上我指定的服裝一整天都處於嬌的狀態?約好了！！」

就算上門找人，也難以會面。創部賀禮也不是直接給我，而是庫璐美老師代給。

畢米因爲還要去當裁判，所以無法看到比賽的直播，我現在有種想快點報告給他的心情。

……是說，她是強硬地把完全沒在走路的星鎖前輩給拖過來了……？

「藤白自幼女的時期起，在睡覺期間被鏡頭捕捉的話，按下快門的瞬間就會激烈地晃頭，有這種習慣。藤白想這習慣還挺受歡迎的」

「啊咧——————！？我應該有好好拍到的，但每張照片都失焦了啊！？爲什麼？」

「目前期待值排名的榜首呢。誒、漫畫研究會不就是……時雨！？」

「來了……女神……！星鎖前輩……！我一直都相信你哦！！」

「到頭來一次都沒有采訪過我啊！哼哼！！雖然有『新人賽的優勝者不出戰嗎？啊、那算了』這種失禮的問話」

聚集在社團教室等待發表的時間。我在這頭抱怨，畢米卻是沒來採訪也是理所當然的態度。

沒錯。在經過畢米的特訓後，我明白了自己的實力比起新人賽時還要強上不少。雖然這幾場的對手都不算很強，但我就算不使用絕招也完全不認爲自己會輸。

「要是沒來的話，會出現許多噓聲吧。雖然他們都是在聲明不參加的前提下懷着期待而來的，但就是那麼一回事」

「遠石同學她，本質上是好孩子，所以一定是沒有惡意的。在新人賽上與藤白對戰時，還用溫柔的聲線對藤白說下一場也要加油哦」

乙音醬所指的人，確實是庫璐美老師。

分組的發表，比新人賽提高了一個層次。

這麼說來，最近星鎖前輩的樣子一直很奇怪。

對雙手遮住眼睛，從指縫瞄着畫面的乙音醬的問題，畢米回答道。

放送部代表的遠石遙架醬早已在舞臺待機。她邊討好觀衆，每當被攝像頭拍到時，都會投往視線服務大衆。明明跟我一樣是新生，這種老練的手法非比尋常啊……

排在暫定榜首的，是那個時雨。節目也在介紹排名，既然是分組發表出來後最早的排名，比起優勝者猜想，更像是人氣投票的樣子。

受矚目的第一戰場次，是在新人賽上活躍的放送部遠石遙架醬與……歸宅部代表，御神樂星鎖前輩的組合。

實力方面，根本不用比較就已經明瞭了。大家所期待出場的，理應是在新人賽上出乎預料取得優勝的乙音醬。然而。

……我的對戰場次，基本都是沒什麼人來看的偏僻處。這種差別待遇真讓人不甘啊。

「……因爲是類似代理監護人的立場，所以搞不好任性過頭，觸碰到她的逆鱗了。俺還在負責星鎖的那會兒，也偶爾有過這種事」

不管如何拼命取勝，也無法與星鎖前輩站在同一個舞臺？

「那種事……你覺得我會在意嗎？我要生氣咯，乙音醬」

這正表明了時雨有多受歡迎。

「噓，安靜！分組發表快出來了」

然而，投影畫面中的女主持人在節目上清晰地如此複述。

「知道啦！那這次我就作爲暫定代表上場了！不過，下次要好好地來一場決定代表的模擬賽，贏的一方上場。能和我做約定嗎？」

就跟拍激烈運動中的拍照對象一樣，不管哪張都不可思議地失焦了，找不到一張能看的照片。

在衆多的人羣之中，當然也有爲放送部應援的學生……遠石遙架醬的粉絲。可是，大多數人同我一樣，大家都期待着搞不好星鎖前輩會出場。

正當畢米垂下肩膀這麼說的同時，觀衆席傳來了一陣騷動。

既然如此，我得更加努力提高知名度纔行！

看見那個場面，現場更爲吵雜了。不管怎麼看，星鎖前輩都在搖頭說「不要不要不要！！」，到底她們在說些什麼呢……？

我在發現星鎖前輩平時難以見到的另一面而感到激萌的同時，爲逐漸減少的時間而焦急。

「啊、庫璐美老師走掉了。前輩有好好地留下呢！」

一定，是半強迫地讓她站在戰鬥開始的位置。儘管我認爲庫璐美老師很寵溺女神，但也有對她嚴厲的時候呢，我不禁感慨。

這麼說來，能像這樣看見星鎖前輩的身影，還是自她帶領我們去見校長以來第一次。

我清楚地知道自己的身體在渴望着女神。

「我現在，超興奮的！」

「那是什麼宣言啊……？啊、要開始了」

畢米冷淡地吐槽後，等待宣佈開始的系統音。

遙架醬早已與前輩拉開距離，進入戰鬥狀態。

與我同樣是新生，到底能戰到什麼地步呢，包含這種試探的心情，看來會是一場頗有意思的決鬥。

宣佈開始的信號鳴響。星鎖前輩與之前一樣，一步都沒離開原地……正當我這麼想，她卻我行我素地走向遙架醬。

令人難以想象這是在對抗賽的途中，毫無氣勢與殺氣的步伐。

「唔……！」

即便如此，似乎是被拉近了距離而產生危機感，遙架醬保持着一定距離與她周旋。

「哎呀……還想快點見識一下。你的能力。是呢，不用破壞水晶也行。只要你的攻擊能稍稍擦到我，我就會投降」

想必，星鎖前輩沒有惡意，也並非在挑釁。

而是……純粹地，瞭解實力差距……然後，爲了諸多觀衆，讓這場對決成立嗎……

我想她是這麼考慮的。否則，

「否則，觀衆們會無聊的吧」

然後在她踏出一步的瞬間，從遙架醬的頭頂傾注了類似『Thousand·Voice』的東西。

湊川前輩也很快站在她身後，同樣……儘管面無表情，揮起了手。

「遙架醬的攻擊……『消失了？』」

我們受到衝擊啞口無言，就這麼前往下一個比賽會場。乙音醬她試圖對我說些什麼，最後卻沉默地跟在後面。

「大家好像也看夠了。好了，差不多該回家了吧」

過於認真，就連說出語癖也沒意識到。

遙架醬用宛如妖精在歌唱般的可愛的聲線大喊，接着從麥克風射出音速散彈。

『侍』的文字具現化後，就將花朵以及爬山虎切成兩半，徑直飛去。可是，那個速度算不上快。

跟上那個文字，冰見醬也一起進攻。『忍』的文字則淡淡的，很快就混在竹林裏，不見蹤影。

「抱歉，畢米……乙音醬也是。我沒事的！！」

啪嚓……！聽到這陣聲響，冰見醬注意到自己的現狀。

乙音醬她邊抬頭仰視屏幕邊說。

那個速度，令人忍不住想就連速度驚人的赤間君也不可能完全迴避吧。

冰見醬當場揮舞巨大的毛筆，描繪文字……是在等待這個時機嗎，在文字的黑色剪影具現化之前，從她身後，有粒鮮花的種子悄無聲息地衝來。

投影在上面的，是書法部代表八坂冰見醬。對面的是，花道部代表，湊川貞松前輩。

然而，兩人都對我說「希望你能來看」。來看的話，一定就能明白那句話的意思了。

湊川前輩早已移動到另一朵花的背面了。

「……我要蘋果糖。啊、口水……」

無論哪個，若最初就打算輸掉的話，就能說得通了。

冰見醬她對着主攝像頭揮手。

……到目前爲止，展開都快到令人眼花繚亂，插不上話。

因爲無聊，太過有壓倒性。

「姆~既然這樣，那就一齊擊潰！Lovely Ink，GO！！」

就連輕率的交流，或許也包含了一層牽制的意味吧。

在此期間，花朵無論大小，在不間斷地蔓延。

不過，不管哪種都需要一定的時間。

湊川前輩僅僅是盯着控制，就可以令它們有條不紊地瞄準水晶。

……絕非沒有緊張感。雙方都在拉開之間的距離。同時在尋找舞臺竹林的地理優勢，瞭解哪裏生長着竹子，站在哪裏會更加有利。

種子雖大卻不重。

我終於能明白那個星鎖前輩對對抗賽毫無熱情的理由了。

正如其名，超過1000個的散彈就如同傾盆大雨一樣，斜着傾瀉而下。

就在遙架醬的手撫上麥克風，喊到一半的時候。

不管經過多少次嚴格的特訓，與前輩站在同一個舞臺，讓她回想起對抗賽的快樂什麼的，我不覺得自己能做到。

畢米溫柔地告慰，宛如在說給小孩子聽般對我道。

「什……！？」

開始的信號響起。與此同時，像是要覆蓋全身般，湊川前輩綻放出能夠包裹自己的巨大的花朵。

＊

這就是……星鎖前輩的『Killing Art』嗎……？

冰見醬的腳下，就像阻礙人前進的陷阱一樣，爬山虎錯綜複雜地糾纏在一起。

在得知這個分組的時候，說實話，我內心很複雜。不知道該爲哪邊加油纔好，也不想看到一方勝利、另一方輸掉的身影。

正在戰鬥的冰見醬也似乎是這麼想的，她邊露出得意的笑容，邊大力地揮動毛筆。

即使如此，腳下的阻礙還未清除，她防不勝防，響起了又一顆水晶碎裂的聲音。

然而……星鎖前輩她，沒有避開。絲毫沒有避開的意思。

無數個音速散彈，都在直擊星鎖前輩……正當任何人都如此確信的瞬間。

「我會從那個『低處』狠狠地推翻你！鳴響吧！！『Thousand·Voice』！！」

星鎖前輩皮笑肉不笑地說完後，遙架醬可愛的臉上出現不滿的神情，往後跳了幾步。在此期間，還把頭戴式的麥克風設定成ON的狀態。

爲此，我想要好好把下一場比賽烙印於心。

「難不成，是、是想要故意輸掉嗎……？」

自然，星鎖前輩毫髮未損。就連發動能力的那一刻也沒看見。

她在第二顆水晶被種子擊中前，迅速側了個身，成功把水晶拉離彈道。

「並不是看低你。呵呵，還不明白嗎？……就是在低處呀」

「俺說啊，俺大概知道繪留奈現在在想什麼。但是，並不是那樣。星鎖的能力絕不是萬能的……只有這點俺能夠斷言。僅僅看到那個就喪失鬥志的話，一切就結束了」

「一起衝過來……了呢，嘿咻！！哈！！」

湊川前輩的聲音，如同花兒在絮絮低語。可是從攝像頭的視點來看，發出聲響的位置……沒有湊川前輩的身影。

『Killing Art（殺戮藝術）』，是隨心所欲地改寫空間的能力……？而且還不用媒介？怎麼可能……呢。若真是如此，那就什麼都做得到。那樣子，不是誰也敵不過嗎……

那個數量，不計其數。

「俺認爲繪留奈擁有可能性溜。覺得白費功夫還教導學生的老師什麼的，不會存在溜」

沒錯，若要形容的話，就像是『改寫攻擊存在的空間』。

它並沒有緊緊地纏住腳踝，只要稍加用力，就可以將其撥開，爬山虎也不會很堅韌，所以把它拔掉逃脫是可能的。

「……不是那麼一回事哦。星鎖不會輸。無論對方是誰」

儘管立刻憑藉生來優異的反射神經以及平衡力避免了對身體的攻擊，但水晶一個不剩地被擊碎了。

被庫璐美老師拖過來，不情不願地出場的情況。

「推翻……？對誰？看來你是打算還以獠牙吧，但似乎獠牙什麼的，從一開始就沒有過呢？」

正當我以爲他是要以此爲盾時，卻並非如此。同樣的花朵，有好幾個在周圍盛放開來。

「什……什麼呀這裏……！腳下……！？」

「……僅、僅僅是防禦了一次，請不要用一副勝利的口吻！再來一次，這次是數倍音速地鳴響！『Thousand Vo……』」

星鎖前輩邊說着，邊慢慢環顧觀衆席。沒有歡呼聲。但是，也沒有沉默。觀衆們發出「唔」的低鳴，作出令人害怕的和聲。

現在或許只是虛張聲勢。但是，我很快就會真正變強。

即便這樣，是覺得比起在自己房間或者社團教室觀看比賽，更想體驗一下臨場感嗎，有大量的學生蜂擁而至。

如同，空無一物般。也沒聲音。並非被吸走，也非被無法看見的牆壁所阻擋。

明明快要開始比賽了，這種氣氛到底怎麼回事。與先前星鎖前輩的比賽，截然不同啊。

她猛衝向最初盛開的花朵，順勢揮下巨大的毛筆。卻沒有擊中。

「又~是捉迷藏~？冰見，玩多了呀~嘿！！」

「認、認爲我是新生所以就看低我了嗎！？我好歹也是揹負放送部而來決鬥。我會反擊給你看的」

……就是這樣。我猜中了。

下一個比賽會場，沒有觀衆席。所以，在會場附近設立了一個巨大的屏幕。

「……鬼小姐，在這裏。在手掌發出輕響的方向……」

既不是用遙架醬的招數反擊，也不是盜竊了她的能力。

「說過吧？星鎖不會輸，無論對方是誰……目前是這樣」

這下子，從冰見醬的位置來看，無法確認湊川前輩的身影。

「……我一直等待你從那邊過來」

湊川前輩讓周圍的花射出種子，一起衝向冰見醬的水晶。

「Lovely Ink，侍……還有忍！飛吧——！！」

眼睛沒有望向對手。只是看着觀衆席的反應，就那樣轉身背對遙架醬。

「呀~吼吼~！大家，有在看嗎~？」

被他的氣勢鎮住了。然而，想要呵斥忍不住放棄了的自己的心情，很快就不斷湧出。

比起會有暴露位置的風險，湊川前輩選擇了能夠清楚確認冰見醬的位置，然後瞄準水晶的機會。

與其說是爲了瞄準湊川前輩的水晶，更像是爲了斬斷阻礙視線的東西才描繪出來的。

「冰見醬的水晶只剩一顆。湊川前輩則是三顆無損。但是，之後事態會如何發展，誰也不知道吧！」

乙音醬恍然嘀咕。

它所瞄準的，只有水晶。

「湊川醬，讓勝者在小攤隨意點各種喜歡的東西，然後輸掉的一方請客怎麼樣~？冰見，現在超想喫棉花糖呢~」

就算開始比賽的倒計時，氣氛也沒有變化。

哪怕只有一次，只要攻擊能稍稍擦到，就可以算是前輩的敗北這個宣言。

「比賽會場在竹林……嗎。這個地方說不定挺適合那兩人的呢」

畢米他，對被與『類似』自己的能力的散彈所擊倒的遙架醬投往憐憫的視線，這麼說道。

花朵並不是在無聲增殖，因此，輕輕的腳步聲之類也被遮蓋。

畢米他，像是一早就知道方程的解法一樣，充滿自信道。這句話的意思，我很快就理解了。

那麼，這樣一來，之後的展開也多少能預想到。

然而，卻有着能夠射穿水晶的速度。

在這期間，她靠着蠻力，好不容易踢開爬山虎，脫出困境了。

冰見醬喝道，用雙手來回揮舞毛筆，彈開花的種子。由於種子的軌道過於精準，反過來也容易擊落。

防禦型的湊川前輩，以及一直試圖用自己的攻擊來破壞水晶的攻擊型的冰見醬。

但是，他們都在羣雄逐鹿的期中賽上，一路戰勝到這裏。

不可能總是一面倒。

湊川前輩在竹林中，發現了忍的文字。

……可是，若不持續集中注意力，又會很快看丟了。

他不能不盯着冰見醬，但也不能忽視忍的文字的位置。爲此，視線需要移動的距離意外地大，就在某個瞬間出現了破綻。

忍的文字，不再躲藏，而是停留在同一個位置。正當湊川前輩關注着它與先前不同的行動時，直到剛纔爲止都沒在瞄準水晶的侍的文字提高速度，瞬間擊碎了水晶。

「……好快。嗯，我還以爲不會再提高一定的速度了……」

湊川前輩的水晶，有一顆碎裂了。

還剩兩個。

湊川前輩再次與之前一樣，移動到巨大的花朵內側，進入混淆視線的作戰。

這邊的侍在切斷爬山虎，忍則是隨意地破壞花朵，然而卻難以發現蹤影。

「唔~這下會有點困難呢~……？」

明明冰見醬那邊出現了轉機，她的額頭卻開始冒出冷汗。

花朵不斷增多，幾乎無法繼續搜索下去。

原本因爲這眼花繚亂的展開而感覺過得很快的時間，也猛地慢了下來。

「這個局面，會不會持續地有點久……？請你們看一下剩下的時間」

乙音醬這麼說着，把終端拿給我們看。對抗賽限時一小時，在不知不覺間，已經只剩下20分鐘了。

隨着時間流逝，冰見醬的警惕性下降，優先進行搜索，似乎略顯焦急。

也不知道藏在哪裏，只要突襲的話，就可以戰勝只剩下一顆水晶的冰見醬了，但是爲什麼……？

——自那瞬間起，對我來說，期中賽變成有着更爲深層意義的比賽了。

剩下的，唯有等待漫長的時間過去。

乙音醬感嘆道。我也有着同樣的感受。對抗賽並不只是僅憑蠻力取勝。

這種事，我也想傳達給星鎖前輩。

冰見醬對此作出反應，全力奔向聲源處。

畢米他邊確認剩下的時間邊說。

接着，又加了一句。

「這就是湊川君的能力，『Selfish Flower』。絕對防禦的盾。雖然有着僅能存在十五分鐘這個限制。只要這招出馬，那麼無論是怎樣的攻擊都沒用了」

冰見醬沒有氣餒，她大力地揮動毛筆，瞄準湊川前輩的水晶。

「The·End。這場勝負，是湊川君贏了」

「也就是說，時間一到，就能判定是湊川前輩的勝利了……？」

在必殺技的名字剛說出口的瞬間，與之前不同，如同堅厚的牆壁一般的花朵，高速回旋着，出現在湊川前輩的周圍。

冰見醬進入半泣狀態。但是，宣告比賽結束的信號響起，直到最後也沒能逆襲。

邊撒嬌似的抱緊我邊那麼說的冰見醬過於天使了，令我無限感慨。

「唔誒————一以（喂），繪留奈醬————！！輸了了了了了……」

在途中，湊川前輩把作戰改成通過限定時間來獲得勝利。冰見醬注意到這點，於是就拼命地搜索，終究沒有趕上。

前輩佇立在原地，側耳傾聽我的告白……我的執念。

湊川前輩也繼續回到這個話題。

「嗯，果然對抗賽很有趣呢！會讓人不禁變得興奮期待，忍不住露出笑容的比賽呢！」

畢米之所以能肯定戰鬥結束，看來是因爲他知道這個能力的特性。

不過，比起這個。我更加欽佩直到最後一刻……就連決出勝負的現在，也享受着對抗賽的他們兩個。

比起這些，更爲讓我印象深刻的是，

可是隻有這朵花很特殊，無論是衝過來的冰見醬，還是侍的尖銳的斬擊，就連忍也全都被它隔離在外，悠然地存在於地。花朵絲毫無損。

我想和前輩，一起進行這樣的比賽。

「只有湊川醬的份啦~！！冰見，沒那麼多零花錢喲」

……竹林這個舞臺，或許對湊川前輩來說是地利吧。

「如果我能戰勝星鎖前輩的話！！到那時，就請退出歸宅部，加入我的社團……放課後樂園部吧！！」

之前的花都是從地面冒出，沒有離開土壤。

湊川前輩沒有在意揮舞的毛筆，他弄出巨大的葉子，然後在上面正座。

……所以。

星鎖前輩她，十分爽利地回應了我的邀約。

「……蘋果糖，就拜託了」

掌握對方的能力，進行研究，根據會場擬定戰術。無論哪個我都不擅長啊……還有許多不得不學習的東西。

明明還有時間，畢米卻確信地宣佈。

冰見醬朝這邊奔來，緊緊地抱着我。

我和畢米還有乙音醬一起討論剛纔的比賽，等待冰見醬和湊川前輩出來。

「先前看的都是破壞全部水晶然後取得勝利的比賽，原來也有這種的呢。真是深奧」

聽見這個宣佈，雖然不太可能是這樣，但在畢米話音剛落的同時，湊川前輩的聲音傳了出來。

「嗚~~~~~！！好——不——甘——呀——！！」

但是不管她怎麼做，都會被花盾給擋下來，無法攻擊到目標。

＊

「……蘋果糖。大家的份也，可以拜託嗎？」

「……綻放吧。『Selfish Flower』」

「這場勝負，已經變成了能否早一步找出湊川君了」

我隱約明白他們倆人要我來看比賽的理由了。那一定是他們想教給我關於戰術的知識吧。

「期中賽的淘汰賽，我若要與前輩對決，就不得不一路戰勝到決賽……如果我能走到那一步……並且在決賽勝出的話」

或許是因爲我發送的短信很嚴肅，也或許只是她恰好有心情。