SUMMER TIME RECORD -SIDE NO.2-

我打開很久沒開過的電視機。

幾秒後，畫面中出現了很多彩色的車輛，來來往往。隨後，一位年輕女子的聲音從背景聲中響起：「暑假就快結束了，可以預計首都圈主要道路將出現擁堵的情況……」她一定非常認真地朗讀着臺詞。

鏡頭切換，淡藍色的小型麪包車中，出現了一名手握方向盤的壯年男子。車內除了他，還有一個大一點的人影和兩個小一點的人影。雖然看不清臉，但是可以很自然地想象出一家三口的形象。

雖然我還想繼續看一會兒，可是手指卻不由自主地按掉了遙控器上的電源。

無事可做，房間內沉寂下來，不知從哪兒來的蟬鳴聲變得清晰起來。

單從聲音上來說，我並不太喜歡蟬。一開始聽還覺得很有夏天的氣息，之後就會越聽越難受。

明明叫得充滿活力，可是，它們卻無法活過這個夏天。

蟬用最大的努力，在僅有一次的夏天綻放生命——也有人這麼說。可是儘管如此，看到路旁滾落的乾枯的屍體，還是讓我感到於心不忍。

仰望着天空，漸漸乾枯，最後化爲泥土。蟬會想些什麼呢?它們會祈禱能夠度過夏天，看到更多的風景嗎？

假如它們是帶着這樣的心情死去，該是多麼殘酷啊。

即便度過夏天，等待它們的卻是冰冷刺骨的冬天。而它們的身體，無法在嚴寒中生存。神從來就沒有爲它們準備夏天以外的事物。

記得有一次鹿野說，神一定是個十分殘忍的傢伙。

因爲神把不幸強加於我們身上。明明周圍全都是幸福的人，唯獨我們的命運如此坎坷。

是啊，說得一點也沒錯——當時我這樣附和道。或許這話不小心傳到神的耳朵裏了吧。

……心情愈發消沉了。不好不好。

我嘆了口氣，目光落在電視一旁的時鐘上，有一隻青蛙裝飾端坐在上面。

那孩子出去買東西以後，少說也過了一個小時。從目的地的距離推算，再過幾分鐘就會回來了吧。

可是，那孩子的話，萬一在回家的路上遇到可愛的小狗，說不定就要磨蹭兩個小時。

假如能順利回到家還算好，當然也存在根本回不來的可能性。如果發生這種情況，不必說，必須進行夜間大搜查。

「唉…...」

「茉莉，你太棒了！沒想到你竟然按時回來了……」

說着，茉莉一手撐着沙發靠背，探出上半身，另一隻手伸進我手中的購物袋裏。

「茉莉……你很喜歡喫咖喱的，對吧。」

「嗯，就是稍微想了點事情。感覺相處的平衡好難把握啊。」

果然還是應該一起去纔對。可是，萬一因此壞了那孩子的興致，導致離家出走可怎麼辦？

「這個，要放進冰箱裏。」

聽到我的疑問，茉莉神采飛揚，迫不及待地回答道：

「你發什麼呆呢？」

茉莉把鰈魚放在沙發上，抱起雙臂，十分得意的樣子。鰈魚身上流出不可名狀的汁液，正慢慢滲入沙發內部。

「啊……嗯，只是擔心了一點點而已。真的，就一點點！」

茉莉尖銳的目光朝我襲來。簡直毫無道理可循，不管踩哪兒都是地雷啊。

購物清單中應該包括一盒雞蛋——我看着被粗暴地翻來翻去的購物袋，脊背有些發涼。不過這麼簡單的道理，就算是茉莉應該也會懂吧。不然，雞蛋早就在回來的路上粉身碎骨了。

沒錯，她說的話也很有道理呢。而且這還是一條品質上乘的松前鰈，實在是太誇張了。

我不知道這個動作是否在描述咖喱，總之暫且理解成裝咖喱的盤子吧。

「嗚哇啊啊啊啊啊！怎麼是你？你什麼時候回來的？」

「我只是和平常一樣回家而已啊。」

「那麼，這個東西怎麼會變成咖喱呢？」

「……今天真是喫雙重咖喱的好日子啊。」

茉莉歪着腦袋說。

茉莉雖然宣稱自己一個人也可以完成買東西的任務，可對這些雜事似乎沒有什麼興趣。

嗯，原來如此，我幡然醒悟。可茉莉依然露出不滿的神色看着我說：

我抬起還在顫抖的雙手，接過購物袋，隨後被預想之外的重量嚇了一跳。我拜託茉莉買的只是做咖喱的食材而已。

「嗯，就是澆在米飯上喫的。」

茉莉抬起頭，唰的一下拎起手中的購物袋。

我不知如何回答，茉莉用純潔的眼瞳望着我。被她的眼睛盯着，我失去了繼續責問她的動力。

也許廚房深處藏着這種神奇的道具，可據我所知，不存在可以把魚變成咖喱的鍋。

我不經意間瞥了一眼購物袋，這才發現裏面還有一盒已經不成樣子的雞蛋——既然如此，今天的「御膳」就再加一道雞蛋料理吧。

「是嗎……原來只有一點點。」

有人。

……用鍋?

我再次嘆了口氣。

而且，在這盛夏時節竟然連保鮮用的冰袋都沒有放。

我拎起躺在沙發上的可憐的「咖喱」，朝廚房走去。這個需要放進冰箱。

「嗯……用鍋？」

那孩子是一個需要尊重的個體，同時，也是我最重要的人。我希望那孩子自由地生活，但絕不希望發生危險。我還不知道該如何恰如其分地調整這個平衡。

「那是什麼？兩個咖喱嗎？聽起來好好喫呀！」

確認了一下時間，茉莉恰好用了一個小時回到家中。我不禁發出歡呼：

我自知這是無解的問題，只好胡亂搪塞着站起身來，隔着沙發和茉莉面對面。

過了一會兒，茉莉從購物袋中抓住什麼東西拎了出來，袋子瞬間變輕了。我好奇地朝她手中看去，不禁發出一聲驚叫。

不過，那孩子並沒有拜託我這樣細緻人微地照顧，所以，萬一被說「別管我」，我也不會再做什麼了。可是，擔憂的心情並不會因此減少一分一毫。我的心理真是個難對付的傢伙。

我從沙發上滾落下來，右手手肘結結實實地磕在地板上。我痛得皺起五官，回頭一看，茉莉正從沙發背後用十分不可思議的表情看着我。

說完，茉莉用手畫了一個大大的圓圈。

原來如此，說得一點也沒錯，真是非常「直接」呢——小學生級別的文字遊戲正觸目驚心地擺在我面前。

茉莉手中抓着一條魚的尾巴——那是一條圓滾滾的，看起來十分高級的魚。

的確，我可能是發了會兒呆。我不自覺地回應了提問：

茉莉高興地跳了起來，興奮地問道：

「嗯？你不是說要做咖喱嗎？這是鰈魚，我看到就買了，還是活締法處理的。」（注：日語中鰈魚和咖喱的發音相似。活締法，即江戶時代的日本發明的魚肉保鮮法。將剛捕撈上來的魚進行去腦等處理，截斷其腦部及脊髓的信息傳遞，使肉質更鮮嫩。1;

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！等一下，這是怎麼回事啊？」

「是啊，喜歡甜一點的。」

「沒錯沒錯，我找到了特別棒的東西哦！給你看……」

冰箱裏應該還剩下一點點蔬菜。今天的「御膳」食材突變，看來今後我必須隨時準備應對各種突發情況纔好。

「瀨戶，你不是說要做咖喱嗎？可我發現現在的咖喱都是這樣直接賣的呢。」

「你還是擔心了。我都說了沒問題的！」

「咦……茉莉，你買了什麼別的東西嗎？」

「可以具體形容一下嗎？」

這條鮮活的魚彷彿是剛剛被人釣起，然後直接扔進購物袋一般。面對突如其來的「邂逅」，我忍不住發出悲鳴。