第16話

牛肉燉菜經過長時間煮燉，肉質在口中化開，非常美味。

奏小姐營造了一種平和的氛圍，話題豐富，我和南野儘管是第一次來到這裏，卻從心到胃都徹底放鬆了下來。

「那麼，你們兩位是戀人關係嗎？」

咳咳！

也許正是因爲這個，當奏小姐突然向我提出這樣的問題時，我一時慌張、喝着茶被嗆了起來。

「……不，我和南野是朋友，但並不是那種關係。而且她在學校也很受歡迎，我能和她變得親近，真的可以說是一種偶然。」

「啊啦，是這樣嗎？你來我這兒以後，我還以爲你們倆已經是那種關係了，因爲看起來挺般配的。唉、做這行的，總是不由自主就會往那方面想 。原來如此原來如此，你們還.不.是.那種關係……那麼，你們是怎麼相識的呢？」

奏小姐這樣說着，臉上帶着微笑，轉向南野提問。

「不，所以說不是那樣的——」

我差點就被她柔和的表情騙過去了，但奏小姐似乎還是想把我們往那方面引，我正想要強硬地糾正一下時，南野卻笑着說道：

「啊哈哈，您真的很有采訪的勁頭呢。對了，這還是我第一次見到小說家呢。」

小說家。

這個領域有很多種類，但在其中奏小姐以所謂帶着神祕色彩戀愛小說而聞名，她擅長編織一些帶有些許奇幻色彩的高中生和大學生的青春故事。

她使用真名而非筆名，其中有些作品還獲得了書店大獎，我和南野也都聽說過她的名字。

當美咲小姐最初向我提起這件事時，我簡直不敢相信自己的耳朵。

之後，我聽說她在要接管小貓的同時，也想聽聽我們的故事。

她很少有機會見到高中生，想要藉此獲得靈感，我這才意識到自己沒考慮到她可能想要的「參・考・資・料」。

我和南野，確實是因爲撿到白醬而變得親密，我們也相互瞭解了對方的一些真實面貌，建立了一種輕鬆自在的關係。

但是，當我在學校看到南野時，有時會感覺我們生活在不同的世界。

的確 ，那不是南野真實的樣子。然而本質上、即使是在表演，能夠成爲全年級最受歡迎的人之一，這本身就說明南野確實具有魅力，而且也只是偶然被我所知道，肯定有很多男生願意接受包括真實一面在內的她。

白醬在恰到好處的時機發出了平時很少發出的聲音，我們三個人都笑了出來。看來我和白醬還沒到告別的時候。也許和南野也是。

我能理解南野的社交能力高、有魅力，但就連帶着小貓來的我也能得到她的青睞，這是否也歸功於美咲的介紹呢？

我只希望下一部作品中不會出現貓、美少女和不起眼的男孩。

「啊啦，說是最後一次真是讓人感到寂寞。如果可以的話，你願意再來嗎？當然、你可以和千夏小姐一起來，或者你一個人來也行，我至少還能請你喫頓飯。 」

然而與我內心的想法相反，南野發揮了她天生的溝通能力，開始有趣地講述了她和貓以及和我的故事。

「不過佐藤君，你剛纔說的「我這樣的人」這點要扣分哦。你比自己想象的要出色得多。放心，我保證。」

我抱起白醬 ，回到了客廳。

「……我很榮幸。」

「你真幸運，奏小姐看起來是個好人，要好好長大哦。」

「南野也別跟着調侃我了啊。我還會再來看看的，所以說是最後一次也許不太對？ 」

我這麼說着，撫摸着它的毛髮，沒想到它用比我想象中更大的力氣回應我。彷彿整個身體都要貼上來一樣。

奏小姐也是，一邊聽一邊頻頻點頭，似乎也在筆記本上忙着記點什麼。

我對奏小姐彷彿有着長久交情般的保證表示無語。

想要接近她的粉絲肯定很多。

注意到我的視線，南野豎起了大拇指。不、不是這個意思。

我就這樣蹲下來，用指甲輕輕地撓了撓白醬耳朵後面。它隨即把前爪搭在我的左膝上，彷彿在說「再來點」。

奏小姐是個名人。

我感到有些不自在，站起來藉口去洗手間。

「不，被認識不到兩小時的人保證還真是……」

我摸着喉嚨發出呼嚕聲音的白醬說道。

白醬像是在蹭我的腳，似乎在和我玩耍。

「沒那回事，佐藤如果能像在美咲小姐那裏打籃球時那樣展現自己，我覺得會很棒。」

「喵~」

這樣的南野，如果被懷疑是我的女朋友，我會覺得自己配不上她。這是無法改變的事實。

聽到奏小姐這麼說，我驚訝地意識到，她可能聽到了我之前自言自語。

「當然可以……無論是從千夏小姐的故事，還是看到你對小白的表情，我都知道佐藤君是個善良的孩子。這樣的孩子我隨時歡迎。」

我也不能一直呆在洗手間前的走廊上。

走出走廊，從洗手間出來，感到腳下有一股溫暖的觸感。

我偷偷瞥了一眼南野，想知道她到底說了些什麼。

就這樣，偶然撿到的小貓將被送到一個溫柔的主人那裏。

「白醬也覺得這樣更好嗎？」

「呵呵，今天是最後一次，就盡情享受吧。」

「和南野一起來，感覺像是爲了奏小姐的創作靈感，但是、真的可以嗎？我的意思是對我這樣的人如此熱情 ……」