第三章 愛比雅與阿瑪緹娜

「哇喔喔喔喔喔喔喔喔！？」

愛比雅小姐提高了音量。

她張開四肢，匍匐在「贗龍」——貌似是羅伊克大人給贗品巨龍取的簡稱——頭部的根部附近，沒有固定身體的東西。不知道是不是因爲興奮的緣故，她的尾巴拼命的搖着，讓看的人有點擔心她會不會掉下去。

我們也同樣處於緊緊抓住「贗龍」背部的狀態，但是大抵上還使用了固定身體的金屬配件和皮帶，即使如此，從「贗龍」的身體邊緣俯視地表時，還是會對過高的高度感到不安。

「…………」

那是相當不可思議的景象。

從地面上看起來彷彿會壓得人喘不過氣來的巨大羣山，如此在眼下舒展開來，反倒像是小孩子玩沙時所堆出來的作品——彷彿只要一揮手抬腳就會崩壞，看起來如同小型的物件。

先前在龍騎士大人們運載的過程中，我們處於近乎和行李一起被裝箱的狀態，沒有欣賞風景的閒情逸致，可是——像這樣再次沐浴在掠過空中的風及灑落的光芒中，特別有「飛在空中」的實感。

也難怪愛比雅小姐會樂瘋了。

從這裏開始，前方就是巴罕拉姆的領土了。

越過國境容易得讓人錯愕。

大致上，由於「贗龍」披着僞裝用的布制「皮」，在隔着一定距離從下往上看的情況下，看起來就像是真正的巨龍吧。

順便一提，若是龍騎士大人們所騎乘的飛龍，由於可以看到上頭安裝的鞍與鎧甲的獨特形狀，巴罕拉姆的民衆打從一開始就不可能錯認。這麼說起來，我曾經聽說過——在巴罕拉姆的國土上，龍或蜥蜴的種類原本就相當繁多，其中也有性情溫馴，被用來拉車或是當作家畜飼養的品種。

「差不多要降落囉！」

美野裏大人逆着風高聲說。

「降落在那邊的森林。」

美野裏大人所指的，是在眼下無垠的沙土與岩石大地上——一座孤零零的小森林，其存在彷彿被周遭孤立一般。

「瞭解！」

羅伊克大人回答，並且開始調整風的魔法——我也配合着他操縱風，慢慢降低速度與高度，再靠着羅蜜妲大人改變翅膀的角度，我們所乘坐的「贗龍」……順利地接近地面。

龐大的軀體沙沙沙的削過樹梢後，我們找到比較開闊的地點——着陸。

總而言之就是洗腦宣傳。

「那麼——如果需要你們的協助，我會用這個聯絡。」

「沒、沒問題，請交給我！」

「什麼事？」

正當我思索着這些事時——

「……該怎麼說……果然還是很可疑啊……」

「是！」

『因爲●●大人偉大且正直，所以能夠做到那樣的事。●●大人萬歲！』

「…………」

在我眼裏看起來，這果然只是個不穩定的獨裁政權。

「我也要跟着美野里老師一起去。」

克拉拉不在是因爲這個緣故啊。

我所感受到的不協調的感覺，不過是因爲我是來自巴罕拉姆之外的人，僅僅如此……那樣的情況對阿瑪緹娜他們而言，大概不是什麼不可思議的事。

「說到底，如果現狀完全沒有問題的話，也就不會刻意要求我強化『王父大人』的領袖魅力了吧。」

「不行，我說過絕對要聽從我的指示吧？由你們兩個人來看守，一個人的話做事也有極限。」

阿瑪緹娜無言地皺起眉頭。

該怎麼形容呢，所見到的一切，都給我過於極端的印象。

「從克拉拉那裏收到報告，說總覺得你像是在煩惱的樣子，所以才試着讓你一個人待着看看。」

萬民平等這句話本身就是種理想論，並不實際。

關於爲什麼能夠做到那種事這點，由於無法用科學或邏輯來加以說明，所以也無可奈何。

猛烈的勢頭在滑行間翻起大片的草與土，但是沒有多久，「贗龍」便平安無事的停了下來。

「我確認一下喔，」

最後就這樣，爲一切做出結論。

美野裏大人說。

「等一下會教你使用的方法。萬一必須緊急逃離時，需要你們駕駛「贗龍」趕來……可以拜託你們嗎？」

「唔——嗯……」

「羅伊克和羅蜜妲進行隱藏「贗龍」的作業，愛比雅和繆雪兒背好行李。動作要儘快！」

「咦？不行啦！」

是通往外頭的那扇門。

「阿瑪緹娜你所說的『神話』是什麼樣的東西？」

這個國家稱國王爲「父親」，謳歌全體國民爲平等的家族。

阿瑪緹娜一時間皺起眉頭，看起來像是在思考着什麼事情一般——

多虧如此，我現在才能一個人待在房間裏——毫無顧慮的沉浸在思考中。

「這是——」

一轉方纔的模樣，看起來無精打采的愛比雅小姐說。

「畢竟我們不能把這個開到大街上，所以，羅伊克和羅蜜妲留在這裏待機，用樹枝和樹葉把「贗龍」藏起來，別被人發現了。行李也會留下一半，看守的事就拜託你們了。」

根據這些條件的優劣，人類自然會有所差別。打從出生的那一刻起，人類就不是平等的，而且是全然不同。有在各個領域被譽爲天才的人，也有像我一樣除了御宅興趣以外簡直一無可取的人。

「爲什麼是你來擅自安排啊！？」

在有國家這種體制的前提下，自然多少會產生一些差距。能夠與接近權力核心的人同樣獲取甜美的汁液——之類的，這種事在我們的世界，同樣謳歌萬民平等的共產主義國家裏，也是件很普通的事。

美野裏大人對羅伊克大人和羅蜜妲大人點頭——然後回頭看向愛比雅小姐。

「…………神話。」

不過由於欠缺拍攝電影的器材，所以要做的東西和在神聖艾爾丹特帝國所做的不一樣，簡單來說，似乎是要編造「王父大人」的逸聞，讓「王父大人」集國民二話不說的尊敬於一身。

「……？」

意思就是，他們爲了特地進行「再教育」，或者說是「追加教育」，賦予「王父大人」權威的「神話」成爲必要的工具。反過來說，不這麼做的話，國民間對「王父大人」的不滿可能會爆發出來。

這難道是由於之前數代國王交替，國家方針大大地——根據情況產生了一百八十度大轉變的結果嗎？

「接下來，愛比雅，把行李卸下來，還有裝在皮袋裏的那個。麻袋放着就好。然後，不好意思，一半的行李可以拜託你嗎？」

我們——除了愛比雅小姐以外——氣勢滿滿的回答。　　*　　我心不在焉的坐在房間裏的椅子上。

「呼……」

她並不是討厭拿行李，而是對於以相當於背叛祖國的形式歸來一事，感到抗拒吧。

簡陋且樸素的人民衣着。

羅伊克大人拍着胸口說。

有人敲了房門並且叫了我的名字。

光顧着要建立權威所做出來的東西，整合性果然怎麼樣都無所謂啊！

不等我回應便開門走進來的——是阿瑪緹娜。

民族色彩豐富的婚禮服飾。

「這個國家說起來，在某些地方有微妙的落差，或者說不一致，總而言之有這種情況。例如說，阿瑪緹娜你們所穿着的服飾，還有建築物的樣式之類——並沒有統一感對吧？」

「……知道了。」

那麼，將這些能力上的差異，以國家設立的制度或機構強制擊潰——這麼一來，也就代表着對能力出衆的人加以壓制，這樣果然還是差別待遇吧。

然而，對於看起來更加不滿的羅伊克大人，美野裏大人露出苦笑，補上一句。

羅蜜妲大人皺起臉。

但是……

「是。」

算了，那個先放一邊不談。

「不行，接下來的部分是貨真價實的祕密行動——要是做出什麼愚蠢的舉動，就算被人從身後刺一刀也不奇怪。我沒有多餘的心力保護你們所有人，人數上越少越好，更何況「贗龍」和行李也需要有人看守。」

「可、可是——那，這些交給羅蜜妲。」

不行，不能笑出來。

畢竟大多數的神話不但情色，閨房情節也很多，還有層出不窮的奇怪能力，如果將舞臺設定爲校園的話，就像是哪裏來的輕小說——不對，姑且不談這個。

「各位，辛苦了。不過很抱歉，我們可沒有休息的時間喔。」

美野裏大人遞給羅伊克大人的，是個像是盒子又像是棒子的細長方形物體，似乎是日本的魔法道具——叫做通訊器，可以從相隔甚遠的地方進行交談的機械。

「是！」

「啊啊……沒錯沒錯。」

但是，若是「王父大人」的支配力，原本就徹底遍及這個國家，那麼應該沒有重新打造這種東西的必要。

「打造王父大人的神話的構想，構思出來了嗎？」

但是——

「…………」

從參觀那場「婚禮」後，過了兩天。

結果，是因爲我對自己本身——或者說是身爲一名御宅族的知識與感覺，被當作支配國民的工具這件事有所抗拒。之前我也曾有過受騙而當了文化侵略幫兇的經驗，

「那個啊。我突然想起一件事。」

話說回來，她果然是負責監視我的人，哎呀這也是理所當然的事。

「——加納慎一。」

這些話或許不適合由我來說，但是，做爲文化或政治工具被人利用，這種事我果然還是無法釋懷。當然，我明白要將文化從政治中完全地分離獨立出來，是不可能的事。

直到剛纔，克拉拉都還像平常一樣陪在我身旁……不過似乎有什麼事情出去了。

這種制度本身，不一定是壞事吧。

沒錯，阿瑪緹娜爲了要我鞏固「王父大人」的支配，叫我製作出讓國民對巴罕拉姆國王產生狂熱的作品。

國民泰半是農民之類的——就我來看反而會讓人想到那個惡名昭彰的波布（注6）政權。當然，包含國際情勢或者其他條件在內，要把當時的柬埔寨和現在的巴罕拉姆相提並論是不合理的，畢竟，巴罕拉姆政府又沒有將可能反抗的知識階級趕盡殺絕。

「什麼事？」

「……那個，阿瑪緹娜。」

舉例來說，在我們的世界裏，也有像中國的文化大革命那樣……姑且不論是非對錯，但在那之前及之後，中國這個國家的氣氛爲之一變。或者像是日本在太平洋戰爭中戰敗後，由於美國的主導，國家體制大幅改變，結果導致文化方面也大幅變貌。

果然還是相當緊張吧，美野裏大人安心的呼出一口氣。

「剩下的行李由我和繆雪兒來拿。」

「比方說，這個國家裏殘留着第一代國王的神話，在敵國的侵略下受苦受難的我國國民，毫無抵抗之力……此時第一代國王高呼『願吾等人民勝利』，言語中的力量掀起龍捲風，橫掃殘忍暴虐的敵軍這種。」

我慎重地斟酌用詞發問。

看樣子似乎是沒想過會從我這裏聽到這種問題。

「想法差不多該整理好了吧？」　　注6　Pol Pot，於一九七六至一九七九年問出任民主柬埔寨總理，由於奉行極左政策和大屠殺，普遍遭受國際社會譴責。　　「想法？」

「難道說，巴罕拉姆的情況在最近，或者在近幾代國王統治的期間，改變了相當多？」

不知打哪兒來的御宅族，隨便拼湊出來的通篇謊言即將成爲神話——嗎？哎呀不過神話說不定意外的原本就是這種東西。在幾百年、幾千年的講述流傳過程之中，適度地乾涸、喪失新鮮感，然後只留下相似的情節。

微妙地富有民族文化色彩的某些建築。

「……啊。」

接下來該怎麼做……我怎麼也無法釐清思緒。

羅伊克大人和羅蜜妲大人頷首。

頭腦、體力、感性、容貌。

雖然說是國民人人平等。

考慮到魔法技術的問題，電影之類的雖然不可能，不過應該可以做到投影型連環畫劇程度的東西。在原本就缺乏娛樂的世界裏，僅僅如此就能帶給人們極大的影響吧。在我們的世界裏，在那個還沒有電影放映機也沒有印刷機的時代，以「故事」這種娛樂的力量驅動掌權者與國民的情節，多得像山一樣。《天方夜譚》就是一個起始佳例。

羅伊克大人搖頭。

枯燥乏味的街道規劃。

一時之間，阿瑪緹娜像是在思考着什麼事情般。

「……你知道？」

她這麼嘟噥了一句。

「嗯，不由得就這麼猜想了。」

我點頭。

然後——根據阿瑪緹娜接下來所告訴我的事。

巴罕拉姆原本似乎不是一個多富裕的國家，而是在貧瘠的國土上，人人如同候鳥一般，爲了尋找有限的水源和食物，大多采取遊牧形式，從一塊土地上移動到另一塊土地，一塊土地枯竭了，在那裏自然復甦之前，就繼續繞到別塊土地上。以前似乎是這樣的生活形式。

國王至各都巡視，也是那個時期留下來的遺風。

但是，自數代以前的國王開始，國家方針大幅改變。

由於原本就具有高度團結的國民性……因此人人遵從國王的嶄新方針，團結一體，邁向富國強兵，進攻周邊各國吸收領土，確保豐富的水源和肥沃的土地，讓糧食供給得以安定，國民的人數也逐漸增加了。

最後——巴罕拉姆的民衆漸漸不再需要在國土內來回移動，定居在同一地點的國民增加了。由於捨棄了以旅行爲主的生活模式，國民人口大幅成長，也開始有餘力進行土地改良之類的技術，不知不覺間，巴罕拉姆已經成長爲足以和神聖艾爾丹特帝國匹敵的強大國家。

因此，那位數代以前的國王，在巴罕拉姆被視爲英雄崇拜着。

然而……生活型態改變後，文化也跟着改變。

「齊心協力增強國力」成爲一種正義，個別的不平或不滿之聲，被視爲「擾亂協調」而遭到擊潰；舊有的習慣和風格迅速衰微——更確切的說，因爲礙事，所以被加以排除。

其結果便是如今的巴罕拉姆。

但是……

「阿瑪緹娜真是不簡單呢。」

「……嗯？」

「該怎麼說，和當局者迷的意思一樣……要是身在那個國家裏，就會不明白某些情況，有這種所謂的客觀視點吧。我覺得阿瑪緹娜好像就擁有這種視點。」

一般來說，個人要掌握歷經這麼長期的重大變革的全貌，是相當困難的，身在歷史洪流之中的人，總會欠缺俯瞰整體事態的視野。實際上，大多數的巴罕拉姆國民，大概連說明「爲什麼會演變成今日的模樣」的知識和理解力都沒有吧。

美野裏大人用美野裏大人式的模樣，困擾地嘆了口氣——

「我……我也不知道……」

「愛比雅，你覺得慎一會在哪裏？」

「如果不是在慎一大人的身邊……那我不要。」

說到這裏。

看起來相當不自在的表情……果然是基於母國的忠誠心，對協助我們一事抱持着躊躇的心情吧。這也是合情合理的事情。

「…………」

「雖然第一次見到他的時候，還在想說以後會變得怎麼樣啊。」

然後她繼續垂着頭一陣子——

但是我沒有理會，繼續追問。

街道上，偶爾會看見巴罕拉姆的人們，或者像是從他國繞道而來的巡迴商人的身影，但是整體看起來人影零星。

對愛比雅小姐來說如此，對我來說也是如此。

「…………我……我不是很清楚喔。」

「……所以，我真的完全幫不上任何一點忙喔……？」

是的，說起來巴罕拉姆是很遼闊的。

聽慎一大人說，美野裏大人好像也是「御宅族」。

尾巴——無力的左右搖擺。

而且，人類的男性，極少對亞人種使用這樣的詞彙。人類是最優秀美麗的——而亞人種則是低劣的——這種看法不僅限於神聖艾爾丹特帝國，大抵上各個國家都是這麼認爲。

愛比雅小姐彷彿喃喃低語般說着。

「美野裏大人——」

但是，至少我會認爲，阿瑪緹娜遊說巴罕拉姆歷史的語調，就像是站在第三者的角度來看一樣。

「繆雪兒……」

美野裏大人苦笑。

他們應該不至於把慎一大人帶到農村去，所以我們理應鎖定的，大概是有軍事或政府設施的大型街區吧。但是，光是這樣，在巴罕拉姆就有好幾處地方，身爲外地人的我們根本無法區別。

美野裏大人說道——並且轉頭看向身旁的愛比雅小姐。

不知是否被我的問題嚇到了——愛比雅小姐發出了歇斯底里的聲音。

愛比雅小姐與其說是裝做沒有聽到美野裏大人所說的話，看起來更像是有什麼煩惱或心事而心不在焉。這麼說起來，打從降落在巴罕拉姆王國以來，愛比雅小姐的表情就失去了向來的開朗，臉上一直籠罩着無精打采的神情。

插圖　　走出森林——大約經過半天。

愛比雅嘟噥着說。

「無論如何，不管要做些什麼，我都想救出慎一大人，我明白對愛比雅小姐來說這是個無理的要求。站在愛比雅小姐的立場來看，形同是要你背叛祖國——你會對此感到猶豫也是當然的。但是即使如此，我——還是隻能無理的拜託愛比雅小姐，請求你幫助我們。」

美野裏大人笑着說。

取而代之的是——

「我剛纔在說，你覺得慎一會在哪裏？」

「這個果然只能詢問在地人了嗎……」

但是，愛比雅小姐似乎也不是因此感到疲憊的樣子。

「偏差」的到底是哪一方呢——我這麼想。

「總是被當做跑腿的……」

美野裏大人從懷中拿出一樣道具——和慎一大人使用的形狀相同，但是顏色相異的不可思議機械，似乎是叫做智慧型手機的樣子——美野裏大人一面觸碰它一面說。

「我……是基層人員……和吉吉姐還有阿瑪姐不一樣……成事不足，所以……」

愛比雅小姐依然沉默不語。

「慎一大人對於身爲半精靈的我，也一視同仁——就像對待其他人一樣，甚至還教導我讀寫日語，維護受到陛下斥責的我。對布魯克先生和雪利絲小姐也非常溫柔……」

「那個，愛比雅小姐。」

「…………」

「咦？啥欸！？」

「這麼說……太狡猾了啦……」

她只是露出恍惚的表情，眺望着道路的遠方。

「…………啊，在，什麼事？」

「……因爲我經常因公前往國外。」

她只是一臉呆滯的模樣。

「強行威脅並把你帶來，我很抱歉，但是——我想再一次拜託你，愛比雅，如果你說你不討厭慎一，那就助我們一臂之力，把他救出來吧。如果演變成必須與同胞戰鬥的情況，愛比雅一個人逃走也無所謂，所以至少，我希望你協助我們找到慎一。」

「…………」

「就、就連我。他都說過很、『很萌』……」

「雖然他被抓走我必須負起責任這點是事實，但是即使不是我的責任，我也會像這樣來救他。」

「還說我的耳朵和尾巴……不會噁心……」

愛比雅小姐一時間沉默的低着頭。

「…………」

順帶一提，由於愛比雅小姐身上背的行李接近我們的兩倍，畫面乍看之下相當不得了，與其說是愛比雅小姐在行走，看起來更像是行李自行動起來，而且緊緊跟着愛比雅小姐一樣。

愛比雅小姐看起來大概是想說，她由於「能力不強，所以只從事最底層的間諜工作」。

「你怎麼看？」

「根據神聖艾爾丹特帝國那邊的情報，東都雖然不是首都，但是以街區來說相當大……以日本的地區來比喻，大概是名古屋或大阪之類吧。慎一被帶到這座『東都』的可能性多少有，不過……」

「冷不防就衝着胸部什麼的性騷擾……但是如今，撇開工作因素等等，我還是很喜歡慎一的。實際上——他相當可靠喔！雖然是個御宅族，卻是個相當通情達理的御宅族。」

我和美野裏大人互看了一眼。

「沒、沒有……！」

即使被告知在這前方有塊街區，一時之間還是難以相信。

「確實……在前面有座『東都』對吧？」

能夠和這樣的慎一大人在一起，我很開心——也很驕傲。

「不是慎一大人的話不行。」

「因此反而經常從不像本國人民的角度，來看這個國家的情況。真是種不好的傾向呢，實在是被那些外國的偏差思考毒害了。」

當時揚言要自己一個人救出慎一大人的我，打從一開始就連找出慎一大人所在的方法都沒有。

「愛比雅？」

開口這麼說的是美野裏大人。

「愛比雅小姐，喜歡慎一大人嗎？」

我按着胸口說。

愛比雅小姐從美野裏大人身上移開目光，再度陷入沉默。

我說不出話來。

「爲……爲什麼要問我？」

愛比雅小姐慌慌張張地搖頭。

美野裏大人的眼神望向遠方的天空。

「我也是。」

愛比雅微微低下頭——

「沒有那種事！怎麼可能會有那種事！？慎一大人是我的救命恩人耶！不但讓我畫圖，還給我看各式各樣的畫，而且——」

從旁邊被盯着臉看——而且在極近的距離下被喊着名字，愛比雅小姐這下才終於回過神來。她眨眨眼睛，看着美野裏大人。

「抓走慎一的人，大概也是同一個組織裏的分隊吧？我不認爲這種文化水準的國家會有那麼多諜報組織。愛比雅的話，可以猜想被抓走的慎一可能會被帶到哪裏吧？又或者，在『東都』這附近有類似的設施嗎？我問的是這些。」

愛比雅小姐用由下往上的視線看着美野裏大人。

「還是討厭呢？」

「只有溫柔的話，是做不到那個樣子的，也沒有辦法變成那個樣子的。」

我在胸前握緊拳頭說。

愛比雅小姐嘟嘟噥噥着。

阿瑪緹娜臉上突然掠過一抹像是苦笑的神情。

「…………」

「想救慎一的心情，我也一樣喔。」

愛比雅小姐露出某種像是走投無路般的表情注視着我。

愛比雅爲難地閉上嘴巴。

慎一大人所說的「萌」字，在大多數的情況下含有「可愛」、「令人憐愛」的意思。

也就是和我不同，和慎一大人誕生在相同的世界，在相同的世界裏被撫育成人，說着同樣的語言，同樣成爲「御宅族」的人。說不定也正因爲如此，美野裏大人才能看到我所不能看到的東西。

自從來到慎一大人的身邊，我的生活……不對，我的人生就此改變了。若是沒有遇見慎一大人，我現在一定還厭惡着身爲半精靈的自己，憎恨着讓我的存在誕生於這個世界上的父母，抱着悲慘的心情活着吧。

「…………」

正因如此……慎一大人的讚美着實讓人驚訝。

「因爲，愛比雅原本是被送進艾爾丹特的巴罕拉姆間諜吧？」

當真是這樣嗎？

吉吉姐、阿瑪姐這兩個名字，大概是愛比雅小姐的親人吧。

然而……

我突然想起一件想要確認的事情，出聲叫了愛比雅小姐。

我們度過沙漠與岩石的荒地抵達街道，沿着街道走着，往最近的一處街區前進。

老實說——我有點羨慕，也有點嫉妒。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！真是的！！」

她突然對着空中大吼。

「我知道了啦，都來到這裏了，大致上也沒辦法折回去了，既然這樣，那麼就做到我能做的程度！」

我看見愛比雅小姐的尾巴注入了力量。

比起表情，比起語句，比起任何一切，她的尾巴——是最強而有力的證明。

她做好覺悟了，大概是這麼一回事吧。

「我是真的不知道慎一大人被帶到哪裏了，上頭所做的事情，完全不會讓我們這種間諜知道。不過，對於可能知情的人我倒是有點頭緒喔。」

「是這樣嗎？」

美野裏大人往前探出身子。

愛比雅小姐用力地點頭——

「要稍微走一段路，請跟上來喔！」

「咦，啊，那個，到底要去哪裏……？」

「啊，等一下愛比雅！」

愛比雅小姐彷彿完全感覺不到身上所揹負的巨大行李，一派輕鬆地邁出步伐——我和美野裏大人小跑步追了上去。　　*　　無論再怎麼含糊其詞。

無論再怎麼掩飾表情。

無論怎麼做，心中真正的想法，有時候選是會自那些縫隙間流露出來。

儘管不曉得爲什麼，但我總覺得……對於巴罕拉姆的現況，阿瑪緹娜其實並不認爲「這樣很好」。在告訴我巴罕拉姆的歷史和現況的時候，她時不時會露出躊躇的樣子。

但是，阿瑪緹娜是這個國家的軍人。

而且不是一般所說的農夫兼士兵——而是職業軍人。

所以她有她的身分，即使多少感到有些異樣，或者不平不滿，也不被容許說出口，更不用說是改變國家的施政方針等等發言，更加不被允許——這些會被視爲叛亂或謀反之類，屬於犯罪的想法。

微妙的氣氛橫在我和阿瑪緹娜之間。

很好——說出來了！

坦然地點頭。

我好像在奇怪的方向領悟了，然後看到阿瑪緹娜焦躁地挑眉。

「不要一直說交配交配的啦！」

可是，爲什麼是克拉拉？

「…………」

「克拉拉引誘過你吧？」

「就是……那個，克拉拉她還相當——年幼。」

「交、交配，呃，那個，那種事，我並沒有做過。」

「…………」

「你對女人沒興趣？」

阿瑪緹娜的表情絲毫不變。

「……咦？」

我無法正面直視阿瑪緹娜的臉。

沒錯，阿瑪緹娜原本打算對我設下名爲克拉拉的「甜蜜陷阱」。

雖然沒有出手，但是克拉拉殷勤地爲我盡心盡力，這點還是讓我有點開心的。可是重新被明言告知那也是甜蜜陷阱的一環，還真是令人有點寂寞。哎呀，不過比起我，克拉拉更喜歡阿瑪緹娜這一點，只要看尾巴就能馬上明白了。

阿瑪緹娜眉頭一皺。

確實，由於共同生活了十天左右，我並不是沒有對克拉拉產生任何感情……但是，克拉拉原本就是這個國家的人，對於偏向神聖艾爾丹特帝國的我來說，反倒可以說是屬於「敵人」一方。

…………啊咧？

所以……

「那麼是爲什麼？」

阿瑪緹娜用冰冷至極的語氣問我。

我垂下眼——開口說。

「……這樣啊。」

那不是重點——

她面無表情——雖然一直都是這樣，不過總覺得，如今看起來比平時更加嚴厲。

也就是要創造出提高國民團結力，並且進一步提升對國王忠誠心的作品。

……這些暫且擱一邊不談。

那麼就回答你吧。

「不對，稍微等一下——所以說爲什麼是克拉拉？而且還說要殺了她！？」

我右手往斜上方舉起——取好「納●的科學是世界第一——！」（注7）的角度擺出pose大喊。

克拉拉？爲什麼是克拉拉？

對此，阿瑪緹娜則是——

先前因爲有所警戒，所以我一直把話憋在心裏，簡直像笨蛋一樣。難不成巴罕拉姆這個國家，比想像中更寬容大方嗎？只要好好地說明自己的見解就能被接受？哎呀——可是這樣的國家，應該不會把人拐走纔對吧？

工作。

「所以說爲什麼——」

所以……

但是，所謂人質，原本就必須是要脅對象身邊親近的人才有意義。

「那就沒辦法了。」

「纔不是！」

「什麼意思？」

實際上我——其實是。

我忍不住呻吟。

「可是，爲什麼是克拉拉？」

「咦……？」

「…………啥？」

「總而言之……」

我在震驚之餘同時想着這些事……

「因爲她是我的部下，我信得過她。」

…………啊咧？

至少用「色色的事」、「那個」之類，像包着糯米紙的感覺說，或是說的時候要害羞的紅着臉，這點很重要啊！我認爲非常重要！這是加納慎一的主張！

我露出滿意的笑容，注視着阿瑪緹娜——但她沒有一點感動的樣子，只是一臉莫名其妙地看着我。

「總之，那種事情我一概沒做！」

我嘆了口氣。

我記得在某本書上讀到過，古今中外，人類背叛所隸屬的組織，其原因Top 2是金錢和女人。

太過明理了，讓我有點掃興。

「你能夠眼睜睜地看着有過肌膚之親的女人被殺嗎？」

「我不想做。」

「……抱歉。」

……渾身上下的梗都被無視了，這種強烈的寂寥感。

阿瑪緹娜說。

阿瑪緹娜貌似很驚訝。

感覺果然很差。

就算退一百步不管什麼原則主張——要協助他們創作出顯然充滿破綻的故事，這事關御宅族的尊嚴。

所—以—說—！

這種冷靜感沒有必要，這個樣子和愛比雅的落差實在太大，這個樣子……………………………………………………啊咧？

「這樣你大致理解我國的情況了吧，希望你盡你最快的速度開始着手工作。」

雖然我的聲音在微微發抖這點實在很丟臉，但是好想誇獎能夠明確拒絕的自己啊！嗯，加納慎一成長了！會說NO的加納慎一！

「協助創作神話，或者是回絕，然後看着克拉拉被殺。」

完美，沒錯，非常完美。

「半獸人每個都一樣，能夠毫不在乎地說出那種單字嗎！」

「難不成是有無法勃起的病……」

難道說，克拉拉之所以不在這裏，不只是爲了要給我單獨思考的時間——而且還是因爲彼當成人質監禁在某處嗎？

因此在諜報戰中，美麗的女間諜會接近掌握重要情報的男性，建立相愛的關係；反過來，充滿魅力的男性也會接近身處要職的男性的妻女，讓對方成爲自己的俘虜，然後泄漏情報……這種手段似乎處處都常用。不過如果是像好萊塢電影那樣充斥槍擊戰的話，這也不能不算是一種和平且穩當的手段。

「你在說什麼……？」

哎呀，雖然表情沒有改變，但是正因爲如此，她抽動的眉毛和臉頰，才更是打從心底感到訝異的證明吧。

「欸，唔，嗯。」

「不是。」

女孩子一直重複這種字眼會破壞幻想的啊！

「沒有交配嗎？你說你和克拉拉一起生活了十天，卻一次都沒有交配過嗎？」

我一時間不明白阿瑪緹娜在說什麼。

「…………」

「……嗯？」

「……什麼？」

確實是被誘惑過……正是那個，裝飾華美的圈套——也不對，應該是甜蜜的陷阱。通稱「仙人跳」的那種。

其實這樣就可以了嗎？

「爲什麼指的是？」

阿瑪緹娜說。

「讓你選擇吧。」

「NO—— touch！」　　注7《JoJo的奇妙冒險》第一一部中的魯多爾，馮•修特羅哈姆的經典臺詞之一。　　呼……極致。

爲什麼？你問我爲什麼嗎？

「Yes —— Lolita！」

「沒有交配……？」

然後——她盤算着，都經過十天了，我們應該老早就已經發展爲那種關係了，於是才以此要脅我吧。關於這一點，沒有向克拉拉本人詳加確認，也不能不說是她的疏忽，但是說不定，也是由於克拉拉她本身相信了我有「做了色色的事就會死掉的病」，所以打算靠其他方法和我「變得親密」。

不要用和愛比雅相同的臉說出那種話！

「啊啊……果然如此。」

「嗯。」

「若是你不肯聽話，我就不得不採取這種手段。」

我說不出話來。

所以，阿瑪緹娜的發言，從旁觀角度來看，就像是敵國士兵拿着武器指着自己人，說「不聽話的話我就殺了這傢伙」一樣。該說是可笑還是用意不明嗎——而且，爲什麼認爲我會聽話，這點也是個謎。

當然，如果因爲我的緣故而有人被殺，那自然會產生罪惡感。

「意思就是——你要對交配過的女人見死不救嗎？」

再怎麼天花亂墜都可以——也不需要整合性，總之就是給我想個死命地讚美褒揚頌揚巴罕拉姆國王的「神話」劇情。

「是爲了要讓我乖乖聽話，所以纔將克拉拉安排在我身邊吧。」

一般來說，所謂的甜蜜陷阱，不是應該讓更性感誘人的大姐姐來進行嗎？當然，像這種胸部若有似無，太平公主系的蘿莉女孩，也是我的菜。

「你不就喜歡這種的嗎？」

「我？哎呀這個嘛——」

「聽說你是艾爾丹特皇帝的愛妾之一。」

「——什麼？」

阿瑪緹娜剛纔說了什麼？

「你深得艾爾丹特皇帝佩特菈卡的寵愛吧？」

「你說寵愛——欸欸欸欸欸？」

我們確實感情很好！

不過，絕對不是這種，聽起來蘊含着淫靡成分的關係！雖然我有點憧憬！

「我們並不是那種關係！」

「是這樣嗎？間諜的情報在正確度上，因人產生的差異果然很大。」

哎呀，畢竟像愛比雅那樣的人也可以叫做間諜嘛……他們收集到的情報裏，大概也混進了含糊的風言風語或者流言蜚語吧。

「阿瑪緹娜你是情報部門……那種，調查敵國內情的地方的人吧？克拉拉大概也是吧？」

「沒錯。」

阿瑪緹娜點頭，一副「你現在才問這個做什麼？」的感覺。

「雖然說或許是工作，不過大抵上，那個，讓像克拉拉那樣的孩子，和說不上喜歡的人，那個，什麼……交配？不太好吧！」

「是工作的話，沒有什麼好或不好。」

阿瑪緹娜說。

唉……如果是對於和「王父大人」所指定的對象結婚都不會感到疑問的國民性，貞操觀念可能也全然不同。我和巴罕拉姆這個國家果然合不來。

不是下獄嗎？等着我的是更殘酷的處置？

我反射性的向後退——但是背部很快就撞上了牆壁。

阿瑪緹娜所說的——手段。

「因爲巨龍是半精靈生物，魔法難以生效，爲此得編入補充改正的術式之類，所以纔會變成那麼大的東西，雖然還很難稱得上完美，但是已經可以充分確保實用性了。如果是更小型的生物，只要能放在手掌那種程度大小的楔子就足夠了。」

問題在於位於這個洞穴底邊正中間的物品。

從有女孩子陪伴的獨棟建築生活，轉而變爲蹲苦牢的日子。

冷靜下來，這種時候要努力狠下心來。

「…………！」

那樣的話和死了沒什麼兩樣吧！

阿瑪緹娜停下腳步。

她眉頭間出現幾道皺紋，貌似暫時陷入沉思之中——

「啊……嗯，之前，在它闖入艾爾丹特領土的時候……」

裏頭的走廊莫名昏暗……而且相當缺乏生氣。地板和牆壁全部不是石造就是磚造，完全沒有任何裝飾性，看起來非常堅固的樣子，讓我聯想到監獄。

或許是我的錯覺也說不定。

「那就沒有辦法了，雖然我實在不想這麼做……」

「上頭是什麼東西！不是說王父大人以下人人平等嗎！？」

即使我如此抗議，阿瑪緹娜的表情依然沒有變化。

「你知道啊。」

「…………」

「沒錯，要釘進你的腦袋。」

「總之，你把克拉拉當成人質也沒有用喔。」

「更小型的生物……？」

對於這出乎意料的發言，我不由得倒吸了一口氣。

「……欸？」

『我實在不想這麼做。』

「……你自己看吧。」

不過這棟建築物的用途究竟是？

「…………」

沒錯，那和先前我們拍攝電影時所見到的一樣，是額頭上被釘入楔子狀魔法道具的巨龍。

和那頭巨龍相比，任何生物都可以說是小型吧。

阿瑪緹娜看都不看我一眼的話，那我是否不要跟上去，偷偷的逃走——考慮過後，我馬上打消了這個念頭，阿瑪緹娜的腳力大概遠比我好得多，即使能夠在不被發現的情況下拉開距離，出入口也有士兵。

阿瑪緹娜說。

甚至連回頭看這裏一眼都沒有。

當然，總不可能事到如今，阿瑪緹娜纔打算自己進行色誘吧——

我只能無力的看着逐漸逼近的她——總覺得情況開始往險惡的方向發展，我的面部開始抽搐。　　*　　阿瑪緹娜帶我來到一棟位於郊外的灰色建築物。

我這麼告訴自己——

但是她一面走着，一面越過肩膀瞥了我一眼。

喔喔，理解我說的話了嗎？

「該不會是要把我送進監獄吧？」

「這個……那個……阿瑪緹娜——小姐？」

阿瑪緹娜說道。

難不成是……處死！？

例如——

一面想着這種事，我一面走下樓梯，繼續在走廊上前進——

啊啊……不知道所謂人類用的楔子是什麼程度的大小，腦袋如果被打進那種異物的話，我會變成什麼樣子呢？既然稱爲傀儡，那麼我大概會被操縱，無法自己自由行動吧，到了那個時候，我的意識又會如何呢？

「…………」

「這裏是……？做什麼用的地方？」

我這麼說着以防萬一。

彷彿要避人耳目一般，建造森林之中的那棟建築，相當相當的高大……單就規模來說，大概比我們那邊的城堡還巨大吧。和集體結婚典禮的那棟建築物比起來，大了數倍之多。

阿瑪緹娜說。

是指…………

「傀儡龍……！」

「要把那種楔子，釘進人的腦袋嗎？」

不知道是不是目前沒有意識，巨龍安分地伏在地上一動也不動。

「你的溫柔完全用錯地方了吧！？」

「什、什麼鬼啊！？不要啦，住手啊！」

阿瑪緹娜依舊一言不發。

「咦？什、什麼？」

阿瑪緹娜面無表情的接近我。

那麼趁着這個機會進行交涉，讓她把我也放了——

不，老實說，我有想過……會不會是這樣呢！

由上往下看的話，大概是像巨蛋球場或體育場那種感覺的建築物吧。

那是個直徑五十幾公尺的圓形豎穴。

「……這樣啊。」

阿瑪緹娜點頭。

「現在主要研究的，是傀儡的技巧。」

「不僅限於巨龍。」

我吐出就某種角度上看來薄情至極的話語——同時也自覺到良心在胸口深處隱隱作痛。但若是在此時退縮的話，我無疑會就任巴罕拉姆的「王父大人」宣傳部長。

雖然她是女孩子，但是對手是狼人的話，我毫無反抗之力，這點在被「月事」來時的愛比雅推倒時，我就已經清楚的明白了。

出入口前站着似乎是在看守的士兵，所以——我想大概是軍事設施吧。但是除此之外，出人口以外的場所都沒有看見士兵的蹤影。說到軍事設施，大多都會附設練兵場，照理說應該能看到大量士兵在進行訓練的模樣。

我瞪大了眼睛說。

可恨啊，我這擅自暴走的想像力，描繪出這種讓人笑不出來的未來，太可恨了。

「這裏是我軍的研究所。」

難道說，是打算將怎麼也不肯聽話的我送進監獄嗎？

「這是上頭所決定的。」

大概是在生氣吧。

牆壁和地板仍然是石造，或許和神聖艾爾丹特城一樣，是鑿穿巨大的岩石所建造而成的，在任何地方都看不到接縫。四處都貼着像是鐵製牌子的東西，上頭刻着與魔章戒指上相似的文字列，可是，那究竟是做什麼用的魔法道具呢？

傀儡這方面的技術逐漸往小型化發展，最後用在人類身上，男主角的摯友或親人變成敵人，令男主角苦惱着「該怎麼辦纔好！？」，這種可是基本情節啊！

迦流士他們曾說過，這可能是巴罕拉姆的新型魔法兵器，現在看來那個推測是正確的。

不對——是生物。

算了，這種周遭的細節怎麼樣都好。

我試着詢問走在前方的阿瑪緹娜，但是她什麼也沒有回答。

所以——我還是隻能安分地跟在阿瑪緹娜後頭。

她的眼神——看起來彷彿像是在同情我。

在那裏的是露臺——不對，是伸展臺狀，突出牆壁並且沿着牆緣繞了一圈，約一樓半高左右的部分，距離目前的地板大概有五公尺以上的距離吧。

不對，現在不是說什麼基本情節的時候。

阿瑪緹娜說。

像是被抹消意識的機械一般——或者像是殭屍一樣，只有我的身體在行動？

「我沒有對克拉拉做出任何事，所以，對克拉拉也沒有特別的感情，用殺死克拉拉來威脅我也沒用，那種事隨便你想怎麼樣都行。如果你認爲我說謊的話，大可去向克拉拉確認。」

而且……可以發現牆壁的構成是綿延不斷的連續和緩曲面。

「等等……該、該不會，」

我有不祥的預感。

「——人類。」

但是從徐徐上下起伏的背部可以知道，那很顯然不是具屍體。這頭巨龍它在呼吸。它是活着的…………

不對，現在不是吐槽的時機，冷靜下來啊我——雖然這完全不是能夠冷靜的狀況。

「……爲了像那樣把楔子釘進去，進而操縱巨龍的技巧嗎？」

「不過讓你在什麼都不知道的狀況下被做成傀儡，想想還是有些於心不忍，所以才讓你參觀這個並且說明情況。」

阿瑪緹娜說。

「……」

一旦知道沒有當成人質的價值，那麼克拉拉也就不會被殺了吧？

阿瑪緹娜果然還是沉默。

不過我拒絕了獨裁國家的要求，會變成這樣也是理所當然的——

斷頭臺或者絞刑或者槍殺之類？不對，這個世界沒有槍，槍殺不合理。那麼說來是炮烙之類，或者是把人埋起來，只有頭部露出地面，然後把頭鋸掉；又或者是把兩腳分別系在不同的馬身上，從胯下把人撕裂之類，這類處刑的方法我也在某本書上讀到過——不對不對不對不對！？

阿瑪緹娜不發一語。

「由於你不肯接受我等的要求，所以沒有辦法。」

…………

…………話說回來。

等等喔。

「那、那麼做的話，什麼故事啊、神話之類的都編不出來喔！？我的意識會消失吧？人偶可是沒辦法進行創作的！」

「那也無可奈何。」

阿瑪緹娜很乾脆的說。

「我們放棄了。」

「放棄得好快！？」

「但是，把你帶來耗費了我等不少時間與費用。不是一句『沒有任何成果』就可以算了的程度，因此非得要有些結果纔行。」

「所、所以說——」

「聽說，」

阿瑪緹娜眯起雙眼盯着我看。

「你是經由艾爾丹特那邊的『洞穴』，從其他世界過來的人類。」

「…………是這樣沒錯。」

所以說那又怎樣？

不對，等一下，巴罕拉姆連這種事都知道了！？

雖然說也不是什麼機密情報——

「於是上頭決定——試驗看看我等的傀儡術，對異世界的人類是否也能確實生效。將來征伐艾爾丹特以後，接着大概就是穿過那個洞穴，進攻加納慎一你的國家吧。」

「等等……！？」

這種連豐臣秀吉都會嚇到的野心是怎麼回事！？

美野裏大人詢問。

「……可以的話，我也不想這麼做啊。」

阿瑪緹娜垂眼。

美野裏大人點點頭。

「那我這就去問問囉。」

「你說姐姐是軍人，妹妹是間諜——你們是軍事家族？」

不對，等一下，現、現在就要施行嗎！？

但是髮色就像長者一般雪白。或許是顏色不同的緣故，看起來就像是不同的人——可是，那張臉確實和愛比雅小姐非常相似。

『我感躊躇——阿瑪姐。』

愛比雅小姐停下腳步，指着一棟房子。

雖然覺得這樣實在很難看，但是情勢所逼還是要棄車保帥。

「你去吧。」

愛比雅小姐點頭。

所以，愛比雅小姐在這個軍事家族中的處境，似乎相當不好。

「這件事已經決定了，無法撤回。」

『我問汝，愛比雅，無意義來訪此處的理由。』

愛比雅小姐說話時，像是感受到些許壓力。

「只是普通的魔法道具喔。嗯，好了。」

「其實爸爸和媽媽都是軍人，兩個姐姐也是。大家都很厲害……裏面就屬我最廢柴。」

「智慧型手機」上映照出來的，是一位和愛比雅小姐容貌相同的女性。

我啞口無言——不知何時，兩名士兵走了過來，抓住我雙手的手腕。

「那個是……？」

總覺得不可思議。

「等等……！！」

「…………」

「……啊，就在那邊。」

只是那一切……令人恐懼的相同。

我的雙手被抓住了動彈不得，只好胡亂踢着雙腳大喊。

「帶上這個，像這樣放在身上。」

美野裏大人說着，並且將「智慧型手機」拿給我看。

「愛比雅要找的人就在這個街區嗎？」

「智慧型手機」上，出現了一位白髮的女性——

然後——

「那就想想辦法啊！」

在所有東西都染上夕陽餘暉色彩的時刻，我們抵達了此處。

「啊，不是現在就要進行嗎？太好了姑且放心了——纔怪！」

「我對功名和武術之類毫無興趣，反而是隻要能畫圖就好。」

阿瑪緹娜瞥了死命掙扎的我一眼。

對於美野裏大人的發言，愛比雅小姐有點害羞的搔了搔臉頰。

「討厭！我討厭手術！用雷射手術刀只要五分鐘！就算是這樣，討厭的東西還是討厭啊！」

由於不安，我不知不覺地嘆了一口氣——

「嗯，就是這樣。」

在那個的表面上，出現了「影像」——和放在學校的「電視」、「個人電腦」上頭所出現的「會動的畫」同樣的東西。

所以——

勤務，指的是間諜的工作吧？

我大聲叫着一連串連自己都莫名其妙的話。

街道無疑是整齊而且乾淨的。

「把這傢伙帶走。」

這種時刻……若是在神聖艾爾丹特帝國，結束工作踏上歸途的人們，和緊抓住當天最後的買賣時間四處走動的小販，會讓街道熱鬧起來，還有家家戶戶在晚餐時，從爐竈裏傳出炊煙與食物的香氣。

插圖　　巴罕拉姆的語言基本上和艾爾丹特相同……或者說，它們原本似乎是從相同的語言發展出來的，但是由於巴罕拉姆口音重，加上語尾變化的規則不同，部分說法也相異，所以我無法漂亮地翻譯成口語，腦中光是要忙着掌握單字的意思就已經竭盡全力了，於是不小心就變成了聽起來莫名生硬的語調。

啊啊——就說你果然放棄得太快了嘛！

美野裏大人說道——然後從懷中取出一根小小的棒子。

想必是被嚇到了吧，我也一樣。

美野裏大人一面說，一面將那根棒子掛在愛比雅小姐的胸前。

『肯定，肯定。然而，然而，我，』

由於是透過「智慧型手機」，所以美野裏大人似乎無法理解愛比雅小姐她們所說的話。

不知爲何，明明沒有這麼要求，我的腦中卻開始響起「Dona Dona」0;注81;的旋律——我一面聽着它一面抽抽噎噎着，無力的被拖過漫長的走廊。　　注8　世界民謠之一。內容描述被帶往屠宰場的小牛的哀傷情形，藉以諷刺納粹主義。　　*　　愛比雅小姐領着我們來到「東都」——被稱爲伯爾弗伊的街區。

但是在巴罕拉姆，與藝術相關的工作由於「無法產生具體的實質利益」，因此被視爲「卑賤的」。根據愛比雅小姐的說法，也就是——「無論畫得再好也不能填飽肚子」。

我拼命試圖抵抗，但是，原自宅警衛的體力和兩名現役軍人的體力相比也只是枉然。我像個不聽話的小孩一樣啪嗒啪嗒地踢着雙腳，被兩名士兵拖着走過石造的走廊。

啊，求饒成功？

「不好意思，繆雪兒，透過這個魔章戒指無法生效，你能替我翻譯嗎？」

不對，這裏有人們的身影，也飄着準備晚飯的炊煙和香味。

「看起來似乎是正好剛回來呢。」

我只是不想死而已，頭部被釘進楔子，變成沒有自我、受人操縱的人偶，那和死了沒兩樣。

「…………」

「繆雪兒。」

美野裏大人手中所拿着的，是「智慧型手機」。她用指尖在上頭滑着……

接到阿瑪緹娜的命令，士兵們強拉着我。

阿瑪緹娜目送着我，低聲說了這麼一句。

穿着同樣衣裝的人們列隊沉默地走着，回到形式相同的家裏。每戶人家都飄出炊煙，雖然有刺鼻的辛香料香味，卻非常單一，沒有原本應該會混入各種料理香味而變得繁複的那股味道——彷彿每戶人家做的都是同樣的晚餐。

美野裏大人發出驚叫。

當間諜的話，也不會被拿來和姐姐或雙親比較。

愛比雅小姐留下這句話給我們，然後放下行李，往姐姐的家走去。愛比雅小姐能不能順利地從姐姐那邊打聽出慎一大人的所在呢？不對，在那之前，愛比雅小姐的姐姐是否真的知道慎一大人在哪裏呢？

「二姐就住在這裏。她是軍人，而且以她的年紀來說非常有成就，是個很了不起的人，所以我想她應該知道一些慎一大人的事。」

然後——

「所以……」

愛比雅小姐說。

「啊，好的。」

「好，請你們兩位躲在這裏，不要被人發現了喔。」

「等等，愛比雅。」

凝神細看，透過窗戶確實可以發現屋內已經點起燈火，並且有人影晃動。

只是……總覺得太過乾淨了，甚至讓我覺得有點畏懼。

「是的。」

「所以愛比雅你——才成爲間諜嗎？」

即使她說在那邊，我也無法把它和其他房子加以區別。

如果不是彼此直接交談的話，魔章戒指的翻譯功能就無法生效。

「很好，拍到了。」

愛比雅小姐一時間繼續支支吾吾的說——

「是！」

但是，伯爾弗伊這個街區並不一樣。

「——哇喔！」

「我掛在愛比雅胸口的那個原子筆狀的小型攝影機，會把拍到的畫面透過電波傳送過來——這麼說你也不懂吧，總之是可以藉此看到裏頭情況的魔法。」

似乎正好是……愛比雅小姐與之前提到的那位姐姐重逢的時候。

「這是什麼？」

「……那個。」

美野裏大人叫了我的名字。

『汝之勤務之終了時期，據我所知尚早，爲何，爲何？』

美野裏大人輕輕地拍了拍愛比雅小姐的胸口。

現在，我們在愛比雅小姐的嚮導下移動着，穿梭在不會引起其他人注目的小巷間。據她所言，她曾經在伯爾弗伊住過一陣子，對於這個街區的地理相當熟悉。

「帶到第二保管大樓的七號單人牢房。加納慎一，施術日期決定後我再告知你吧，在那之前，你可要先做好覺悟。」

「廢柴……？」

「唔……算是吧。」

當間諜的話，在工作中可以畫圖。

「做，做！我做！不管是神話還是傳說還是敘事詩我什麼都做！」

我在腦中整理所聽到的言語。

然後，她像是豁出去一般切入重點。

『我問汝，加納慎一，汝知此名否？』

就連我都明白。

那是相當直接的提問。

但是——…，』

她姐姐原本缺乏表情變化的臉——逐漸轉變爲憤怒。但是其實也只是皺起眉頭的程度。

『……爲何？我問，汝爲何知曉加納慎一之名？』

『——！』

畫面晃動，是因爲愛比雅小姐的身體在顫抖吧。

『阿瑪姐——我問，汝與加納慎一有何關係？』

可能是愛比雅小姐逼近她追問的緣故，姐姐的影像變大，只拍出胸口的部分。雖然看不到姐姐的臉——

『我問，慎一大人之所在，阿瑪姐知或不知？』

『「慎一大人」？』

姐姐的聲音裏摻入了懷疑的語氣。

『我問，汝與加納慎一是何關係？』

『恩、恩人，恩人——大概。』

『恩人？』

『我之間諜身分敗露之時，慎一大人庇護我！』

『汝……』

姐姐眯起一隻眼睛。

『然而，彼人拒絕我等。將彼人帶到，需時間與金錢，故不能無所作爲就此了事。我等所求唯實利，故將彼人用於人類用楔子之實驗——』

『所謂愚者，意指汝！汝當重新檢視己身言詞！我不知艾爾丹特灌輸汝何種想法，然——』

劍尖現在恐怕正對着愛比雅小姐的頸項吧。

「磅」的一聲，姐姐一拳擊在牆壁上這麼說。

我也是第一次聽到向來開朗的她發出這種聲音——因此有點被嚇着。

我曾聽過慎一大人和美野裏大人稱它爲「傀儡龍」，據說有可能是巴罕拉姆的新型魔法兵器。

『「歸還」、「慎一大人」，加上「我們」……』

姐姐的身影從美野裏大人的「智慧型手機」上消失。

「逃獄——好像也不是那麼簡單的事。」

就連我們都明白了愛比雅小姐的恐懼。

『呀——！』

『如今若問我誰爲家族，我將回答——非巴罕拉姆，也非阿瑪姐你們，而是慎一大人，以及共同生活於慎一大人宅邸內之繆雪兒、美野裏大人、布魯克、雪利絲！接納我的衆人！』

『傀儡楔……？』

『彼人之技能，爲我國所未嘗見，據調查艾爾丹特之密探所述，判定有其價值。爲提高子民對王父大人之忠誠心，彼人之技能，實爲有效。』

『我言此舉正爲背叛！汝豈非意欲違逆王父大人！？』

這裏是研究將楔子釘進頭部，將生物製成傀儡的魔法技術的設施，所以原本就和監獄不同，一開始並沒有所謂的「單人牢房」。

「……該怎麼辦纔好呢。」

『慎一大人認同我，此事我斷不會忘記！無血緣之羈絆，也非同一社會，且種族相異！然而慎一大人認同我，接納我，我不會忘記！我的畫、我的外貌、我本身，慎一大人皆——』

『打入生物頭部，將其化作傀儡之魔法之楔。』

『…………』

『莫非。』

『退下！廢物！叛徒！我不認同汝之話語——我與汝再也不是姐妹，也不是家族！汝爲我敵！』

應該是愛比雅小姐背對着姐姐的緣故吧，「智慧型手機」上映照出來的景象嚴重地晃動——

『我……』

『讓汝繼續丟人現眼，於我難容！就由我親手了結汝！』

『怎會——』

兩人之間瀰漫着令人窒息的寧靜。

『——荒唐！！』

『先棄我者爲汝！』

『退下！立刻！否則好歹姐妹一場，家族一場，我將不留最後的情面！應知汝現在得以不於此地被斬殺，實爲我最後的慈悲！』

『咦……？』

『…………』

姐姐將劍收回劍鞘。

不知她是何時拔劍的——我完全無法看見她的動作，恐怕美野裏大人也一樣吧，就像是在拔劍之後才聽到聲音一樣。

『是我之救命恩人！是認同我之恩人！報恩何錯？』

『阿瑪姐，我請求，將慎一大人——』

『彼人不聽從我等之要求。』

就連透過「智慧型手機」聽到的我，都忍不住縮了縮身體。

光是想像就令我難受得想吐。

但是——

『我——』

『否決！制止！斷不能——斷不能！慎一大人爲我恩人！阿瑪姐即便將妹妹之恩人加以仇報也無妨？』

『阿瑪姐……！』

『或者，汝曾與加納慎一交配？』

我在牀上坐了下來，嘆氣。

『慎一大人他！』

『…………』

『我問，綁架慎一大人，與阿瑪姐有關係否？』

『…………』

仔細一看就會發現，地板附近開了幾個類似清掃垃圾用的小洞——直徑不知道能不能讓一個拳頭勉強穿過去，果然就像是個籠子。如果地板被排泄物弄髒了，只要用水或什麼的一併衝乾淨流掉就好。

若是輕舉妄動，愛比雅小姐的喉嚨很有可能會被切斷。

『是汝背叛在先——汝行形似背離我等大家族巴罕拉姆之事在先——』

『退下！！』

『…………』

牢房裏，只放置了一張貌似是爲了應急而拿木箱疊出來的牀，除此之外什麼都沒有——不對，裏頭的牆邊好像還放着一個水桶大小的圓筒形容器。

我被關進稱得上是典型的「牢房」。

愛比雅小姐像是要極力忍耐什麼似的發着抖，然後下一秒大聲地說。

姐姐很乾脆的說道。

愛比雅小姐的聲音頓時虛弱下來。

『背叛一事我否定！我、我，只請求救助慎一大人——』

「這下麻煩了呢。」

愛比雅小姐與姐姐彼此瞪視着對方。

『家族——何謂家族！』

『沒用的飯桶，哈納曼家之恥，我族巴罕拉姆之恥！使命未果，淪爲敵國之走狗，汝之失態，難容！』

那個聲音裏飽含盛怒。

『退下。』

『我……』

『我請求，歸還慎一大人！歸還至我們身邊！』

下一秒，姐姐的手上已經握了一把劍。

不久後——

照理來說只是這樣一件事情——我卻覺得愛比雅小姐和姐姐之間，彷彿生出了巨大的隔閡。

姐姐眯起眼睛說。

姐姐的表情因痛苦……和懊悔而扭曲。

我腦中想到的，是那頭闖入電影拍攝現場的巨龍。

石造的地板、牆壁和天花板，加上鐵欄杆的門，雖然大小很意外地有將近五坪……不過仔細想想，這說不定也是理所當然的。

然後……

愛比雅小姐的聲音裏混雜了某種陰沉。

美野裏大人喃喃低語。

『……！』

『我與阿瑪姐是家族否！？是爲相同父母所生之血緣姐妹！然而汝說，家族不需無用的廢物？』

像是怨恨，像是憎惡，又像是責難。

無力地嘆了口氣並別開視線的——出乎意料的是姐姐。

『加納慎一將被打入傀儡楔，此事決議已成。』

『…………』

『艾爾丹特有更重視交配對象之傾向。汝，擔任間諜之時間過長，被艾爾丹特之以風所毒乎？愚蠢，愚蠢！執着於交配對象，甚至於違逆王父大人——以及我等大家族，糊塗至極！』

我看到愛比雅小姐從姐姐家中跑出來的身影。　　*　　監禁，第二天。

『我命汝退下！』

我原先還擔心所謂的監禁，就是要被銬上手銬，或者被五花大綁之類的……然而，在這間牢房裏似乎可以自由行動的樣子。

『我問，若有，汝當何如？』

指着愛比雅小姐的劍的那一頭……可以看見姐姐的面容驚訝地扭曲。

姐姐的身影變小了一點，大概是因爲愛比雅小姐往後退了一步吧。

『…………！我明白了，然而，慎一大人之所在——』

『廢物，哈納曼家之恥！殺了留屍都讓人忌憚！艾爾丹特也好地表盡頭也罷，汝就丟人現眼地逃走吧！』

姐姐被堵得無話可說。

這裏可能只是隔離並且觀察實驗用動物的設施——並不是專門給人類用的，若是要關進大型野獸，五坪左右果然也是必要的吧。

姐姐吐出這句話。

照明方面，只有在鐵欄杆對面的一盞煤油燈，整體上相當陰暗。

『…………』

『太遲了。』

皺着眉頭——姐姐低聲喃喃自語。

『阿瑪姐！何以能有此事，慎一大人將——爲、爲何，爲何！？』

要像那頭巨龍一樣，把楔子刺進慎一大人的頭部？

『閉嘴，叛徒。』

一聲大喝迎頭而來。

總之，這裏的構造近似於飼養動物用的籠子。

大致上，我會使用兩種繆雪兒教我的魔法。

因此雖然我看似手無寸鐵，但是實際上並非手無寸鐵。

可是，唯一的攻擊系魔法「疾風之拳」無法連續攻擊——或者應該說，以我這種初學者程度的能耐無法連續攻擊——加上如果在這麼狹小的牢房中使用，也不知道會發生什麼事。「疾風之拳」對鐵欄杆無法產生效果，雖然水準尚淺，但要是那股力量從堅硬的石壁上反彈回來，就像是用自己擊出的魔法痛毆自己一樣，沒有比這更蠢的事了。

不對，在那之前——

「…………」

我眯起眼睛，用手指觸摸旁邊的牆壁。

在石造的牆面上——凝神細看，會發現上頭刻有連續不斷的細微凹凸。

總不可能是在牢房或籠子裏添加的裝飾，而且我總覺得，這和手指上戴的魔章戒指上頭所刻的符號很類似，所以——這裏的牆壁大概也施加了魔法。

佩特菈卡確實曾經說過，她的肌膚上施加了可以抵禦魔法對抗咒殺之類的術法，因此巴罕拉姆有同樣的技術也不奇怪。況且，要將能夠吸收魔力、操縱火焰的半精靈生物巨龍作爲實驗用動物來使用，擁有阻絕魔法或使魔法無效化的技術，也是理所當然的。

總之，用「疾風之拳」破壞這間牢房逃走的這步棋，也被封鎖了。

在電影中，常出現裝病或躲在牆邊，然後出其不意的暗算來送飯的獄卒等手法。

可是我不清楚這棟設施的內部構造，即使能夠逃出牢房，也未必能夠逃到外頭。

不行，滿腦子負面思考的話，能做的事也會變得做不到。

再這樣老老實實地待下去，腦袋被刺進魔法道具變成活屍的可能性很高，因此即便行不通也不賺不賠，只能試試看了。

「話說起來，這個又是什麼？」

得利用所有能夠利用的東西纔是。

我這麼思索着，走近了放在房內一隅，除了牀鋪以外的唯一一件物品——圓筒形的容器，看來似乎是陶器製品。再次檢視，大小果然還是和水桶差不多大，有着兩個類似把手的東西，上頭還有蓋子。

這是——？

總而言之，我把蓋子拿下來看看，結果一陣惡臭撲鼻而來。

「嗚嗯……？」

「加上她圖也畫得很好，由於我工作的內容，有個會畫圖的人在身邊會非常方便，因此有她在正好，所以要是她被處死那就困擾了——」

那個便壺上。

「因爲是第一次看到這種東西，所以想說是什麼呢……」

「阿瑪緹娜是軍人嘛，還有一個人呢？」

「……這樣啊。」

阿瑪緹娜說。

我急忙把蓋子蓋上，爲這份悲慘嘆了口氣。

阿瑪緹娜喃喃抱怨着。

「原本是要通知你這件事纔來的。」

說到這裏我才注意到。

在巴罕拉姆，會叫我名字的人只有克拉拉和阿瑪緹娜而已，因爲沒有加上敬稱，所以我自動判斷爲阿瑪緹娜——……啊咧？這麼說起來，阿瑪緹娜向來都是叫我的全名「加納慎一」吧？

「有什麼好驚訝的？」

到底……是想問些什麼呢？她們倆果然是姐妹之類的，所以纔會如此相似，她大概是在意愛比雅的工作情況吧，可是說起來，作爲巴罕拉姆的間諜，愛比雅的表現實在是糟糕得不得了——

「啊啊，嗯……那是我的國家的用語——就是指『可愛的』、『相當有魅力的』之類的意思。愛比雅很開朗，充滿朝氣，非常的可愛對吧！雖然也有很多冒冒失失的地方，不過那也算是另外一種可愛之處吧。」

「——欸？」

話到這裏停了下來。

「咦欸！？」

「因爲我和愛比雅是三胞胎。」

我曖昧的點頭。

「真是的，她從以前就優柔寡斷，只會跟在我的後頭，卻在奇怪的地方……該說是果斷還是失控呢……她當上間諜的時候也是擅自決定，都沒跟我們商量……」

我閉着一隻眼睛看了看裏面，但是裏頭是空的。

「長女吉吉蕾雅也是軍人，父母也都是，我家多是軍人，一家子裏沒能加入正規軍的，反倒就那個笨蛋。」

但是在她的聲音中——感覺不到對愛比雅的憤怒或憎惡。

那是什麼反應？

話說起來——明明就可以平心靜氣的講出「交配」之類的詞，但是要看別人解手，即使是阿瑪緹娜果然也會害羞吧，當然我也沒有特別想被看的意思。

因爲她們倆的容貌真的是一模一樣。

「有事想問我？」

鐵欄杆的對面，傳來呼喚我的聲音。

「不過真的……愛比雅和阿瑪緹娜的五官很相像呢。」

哎呀呀，不過也很難想像愛比雅身爲一名軍人工作的樣子。

「不行嗎？」

那麼愛比雅大概也因此感到丟臉吧，我也有一個名爲紫月的莫名能幹的妹妹，所以也有被比較的不愉快經驗。

「……咦？」

我急忙躲開，離開那個便壺，對着仍舊別開視線的阿瑪緹娜解釋。

不知道爲什麼，看起來好像有點疲憊。

「……慎一。」

我姑且連同那些相關的事情一併說明。

「算了，等一下再說。」

「咦…………啊，啊啊，啊啊，可以算是那麼一回事……吧？」

誤會看來是解開了，阿瑪緹娜重新面對着我的方向。

「什麼？難道狼人生雙胞胎或三胞胎是很普通的事嗎？」

「就因爲這種理由……？」

「那傢伙是吊車尾的。爲了逃避，所以去當了間諜。」

「說起來，一開始見到阿瑪緹娜的時候，還以爲是愛比雅用什麼方法變了髮色，嚇了我一跳呢。」

這什麼出其不意的告知！？

站在鐵欄杆對面的阿瑪緹娜……

不過，總之看起來不是來告知我要開始執行死刑——其實是手術，我稍微鬆了口氣。呃雖然也有可能一說完話就馬上被帶去手術室之類。

意即這股惡臭是沾染在容器內部的——

當然，面無表情這點還是跟往常一樣沒變，所以或許是我的錯覺也說不定。

「……我待得太久了。」

「……這樣啊。」

還是單純因爲妹妹被人誇獎了感到開心？

在此之前之所以都沒有提及愛比雅的話題，難道是由於阿瑪緹娜有意識的迴避開了嗎？因爲不願認同吊車尾的她——之類的理由。由於阿瑪緹娜給人認真嚴肅的印象，感覺上若是有個能力不好的妹妹，會影響她的成就等等——

「當然。」

「話說回來，已經決定明天要把楔子打入你頭上了。」

「是家人，又是姐妹，果然還是很擔心她吧。」

「…………？」

「『萌？』」

不明所以的我偶然將視線落到自己的腳下。

她突然從我身上別開視線，繼續說道。

我反而覺得像是蘊含着「這孩子沒用得可愛」之類……帶點苦笑的樣子。

阿瑪緹娜將背靠上走廊的牆壁，雙手交叉說道。

我如此主張。

「我有話要…………」

阿瑪緹娜在鐵欄杆的另一頭說。

「反而是生一個人的比較少見。」

這麼說起來，狗確實由於多產且順產，而被當成安產的象徵。

簡單來說這個就是廁所…………！

「啊，不、不是這樣啦！我沒有要方便的意思！」

事到如今還想問什麼？

雖然在與軍事相關這點上來說是相同的，但是身分立場上確實有相當大的落差。

「大致上，愛比雅她——」

「啊——啊啊，這麼說起來，人類一次通常只生一個人吧。」

「那傢伙在我們姐妹中排行老麼。」

「啊啊，不過那個笨蛋——」

居然會在這種時候，突然問起愛比雅的事，而且我也完全沒料到事到如今才被問起她的事，因此不自覺發出了癡呆的聲音。

對着隔着一排鐵欄杆，而且還是與要把楔子釘進我腦袋裏的人一夥的對象，我這是在說些什麼啊！

「…………」

阿瑪緹娜莫名其妙的說，然後馬上又理解似的點點頭。

但是，總覺得阿瑪緹娜的語氣和表情好像和緩了下來，是我的錯覺嗎？

如此一來，如果能像不知打哪兒來的美少女遊戲一樣，阿瑪緹娜突然因此感到害臊，幫助我逃離這裏的話，那就幫了大忙了——唉，我也沒笨到會去認真期待這種事情，也不記得對阿瑪緹娜有這種支線設定。

「你認識愛比雅嗎？」

「也不是不行啦……」

「…………」

愛比雅很可愛，愛比雅與阿瑪緹娜長得很像。也就是阿瑪緹娜很可愛。

不知道爲什麼，總覺得——這好像是我第一次接觸到阿瑪緹娜真正的心聲。

無論是貓還是狗，同時生好幾只都是理所當然的事，說不定狼人也比較類似那樣，比起人類，他們反而更接近狗或狼。

剛纔總覺得氣氛好像還不錯？把我的期待還給我——話說回來，明天？是說明天嗎？tomorrow ！？此話當真！？

「意思說這是，那個啊！是便壺啊！」

「我有事想問你。」

一邊是在國內執勤的正規軍人，一邊是潛入敵國，用完即丟的間諜。

阿瑪緹娜不痛快地說。

圖示爲兩位優秀的姐姐和吊車尾的妹妹啊。

阿瑪緹娜說。

阿瑪緹娜露出一副說漏嘴了的模樣，皺起眉頭來閉口不言。

「…………喔。」

她往鐵欄杆前進了一步——也就是靠近了我一步，然後說。

「三胞胎！？」

「爲什麼現在提起這個……？」

就在此時——

老實說，當時的我只是覺得初次見到的獸耳娘萌翻了，加上可惜愛比雅的畫技，並沒有什麼「救了她一命」的自覺。要說的話，就像是提出對自己方便的主張，偶然順便救了她一命——的感覺。

「聽說你救過愛比雅一命，此事當真？」

阿瑪緹娜搖了搖頭，一副無法理解的樣子。

不用確認也知道是誰。

然後她嘆了一口氣，背部離開了牆上。

阿瑪緹娜說完以後，背對着我離去。

叩叩叩……石造的地板上，她的腳步聲逐漸遠去。

「明天的話——」

我看了看手錶。

現在的時刻是下午六點。雖然不知道所謂明天是幾個小時之後，不過最慢在從現在開始的三十個小時之內，我的頭頂會被楔子打穿。

然後逃離現況的方法——現在沒有。

「嗚啊……」

事到如今，絕望才襲捲而來。

無法忍受如此沉重的壓力，我把身體拋到牀上。

雖然不知道巴罕拉姆的魔法技術是何等東西，但是腦袋讓人釘進楔子並且加以支配——根據情況，有時比死了更惡質。

然後，如果變成那樣，我大概……無論是艾爾丹特還是日本都回不去了。

「…………」

在這種狀況下，腦裏一般都會浮現雙親或者戀人的臉吧。

然而，閃過我腦海中的——是艾爾丹特的大家的臉。

繆雪兒、美野裏小姐、佩特菈卡、愛比雅、布魯克、雪利絲、騎士迦流士、札哈爾宰相，此外還有學校的大家、的場先生……此時此刻，大家過得怎麼樣呢？

大概正爲了我突然失蹤而感到擔憂吧？唔……的場先生的話有點不太確定。

「…………」

我仰望着單調乏味的牢房天花板，深深地嘆了一口氣。　　*　　街區已經全數染上夜色。

星星點點的精靈式街燈亮着青白色的光，可是那些光線絕對說不上強，處處都潛伏着黑暗。總覺得有點蒼涼，灰色的街道上，幾處陰暗彷彿斑駁般四散……看起來像是幾個深不見底的小洞等在那裏，相當令人毛骨悚然。

我之所以會這麼想，是因爲這裏是巴罕拉姆的緣故嗎？

打從一開始，愛比雅小姐的目標就是這個。

美野裏大人聳了聳肩。

「果真是在泄漏情報嗎……啊啊，真是的。」

「還是一樣難看啊——」

……一看情勢沒有什麼進展，美野裏大人暫且退後，拉開了距離。

緊握的拳頭瞄準阿瑪緹娜小姐的臉——看起來是如此。

「按步驟來。」

然後——

剎那間我明白了那個在月光下閃耀光芒的物體是刀刃，於是不假思索的將舉起的手掌對準那邊，聚集在掌中的風之精靈們依我所指示的方向飛去——把朝向這裏飛來的小型刀刃彈飛。

或拳，或腿，或肘。

「…………」

「說起來你纔是何方神聖？原本以爲你和愛比雅身手差不多——」

「——！」

阿瑪緹娜小姐皺起眉頭一哼。

阿瑪緹娜小姐沒有一點喫驚的樣子，只是瞥了愛比雅小姐一眼，蹙起眉頭。

我們事先早已知道，身爲狼人的阿瑪緹娜小姐力量強大，動作迅捷，所以愛比雅小姐和美野裏大人才決定要兩個人一起上……卻沒料到阿瑪緹娜小姐就連赤手空拳都能如此強悍。

「『疾風之拳』！」

「我沒有義務回答你。」

「呀啊！？」

令人萬萬料想不到的，美野裏大人的拳頭被抓住，身體所能活動的幅度被大幅限制住了。

還是說——

才一開口。

「——呼！」

「那邊的女人又是什麼人？艾爾丹特的士兵？」

美野裏大人的語氣有點驚訝。

一擊，一擊，再一擊。

阿瑪緹娜也反問——恐怕是已經注意到了吧。

愛比雅小姐曾一度請求阿瑪緹娜小姐告知慎一大人的所在卻遭拒，然而我們也沒有其他頭緒了。慎一大人被抓到哪裏去，以及何時要將楔子打進慎一大人身上，在不先知道這些就無從着手的情況下——果然還是隻能詢問阿瑪緹娜小姐了。

「愛比雅就算了，倒是你這傢伙——」

防禦得如此嚴密的阿瑪緹娜小姐——再次把愛比雅小姐踢開。

阿瑪緹娜小姐的右手往掛在腰間的劍採去。

「唔……！？」

美野裏大人和愛比雅小姐幾乎是同時動了起來。

「啊啊，意思是你果然知道相關的事情吧。」

「……無論如何也不說？」

聽到美野裏大人所說的話，愛比雅小姐點頭。

可是——

「阿瑪姐！」

愛比雅小姐途中動作突然一變，往阿瑪緹娜小姐的身體撞去。但是這種程度的攻擊還是被輕鬆的看穿了，阿瑪緹娜小姐用腳把愛比雅小姐踢開。

「囉嗦。」

愛比雅小姐把劍扔掉，再次撲向阿瑪緹娜小姐。

但是——

愛比雅小姐被踹飛出去。

美野裏大人展開了下一波的攻擊，她以迅雷不及掩耳的速度連續出拳，但是阿瑪緹娜小姐再次用掌輕鬆地接了下來。

在我的魔法發動的那一瞬間。

阿瑪緹娜小姐吐出這句話。

美野裏大人她們和阿瑪緹娜小姐之間的空氣急速地緊張起來，即使是留在稍有一些距離的地方，我也能清楚地知道。

「……來了。」

愛比雅小姐低着頭問。

那或許不是驕傲自負，而是事實。

「阿瑪姐！我希望你告訴我們慎一大人的所在！」

只是——

阿瑪緹娜小姐在滯空期間扭轉身體，落在美野裏大人的背後，動作就像雜技表演者一樣。美野裏大人轉身連續出拳，但還是被阿瑪緹娜小姐用掌擋了下來——不對，

阿瑪緹娜眯起眼睛說。

咒語的詠唱已經完成了，我之所以躲在暗地裏待機，爲的就是這一刻。美野裏大人和愛比雅小姐停止與阿瑪緹娜小姐交戰的此時此刻，反而是攻擊的好機會。

真的好強，太強了。

「我沒有告訴叛徒的打算，沒有稟告上頭你就應該覺得感激了。」

「——唔！」

「……我不是艾爾丹特帝國的人，不過，嗯，立場上是站在愛比雅這邊的。」

「……你還在啊。」

一拳伴隨着銳利的呼氣聲同時發出，打在美野裏大人的胸下心窩附近。

「我說了，囉嗦，不行的話又怎樣？」

好強……！

美野裏大人和愛比雅小姐一起走出陰暗處。

站在沿着小巷走回家中的阿瑪緹娜小姐面前。

她直接縮短了間隔，朝着阿瑪緹娜小姐一陣拳打腳踢。

然而……沒有擊中的話，也就沒有意義了。

我們現在在愛比雅小姐的姐姐——阿瑪緹娜小姐的住家附近。我們選擇了來往行人稀少的小衚衕，並且潛伏在暗處。當然，愛比雅小姐也在場。

「喔？你也是異界人嗎？」

注意到愛比雅小姐和美野裏大人，是爲了什麼而再度來到自己的面前。

彷彿連身後都長了眼睛一般毫無破綻。

「——！」

「嗚啊啊啊！」

與此同時，愛比雅小姐從和美野裏大人相反的方向撲上來。

我完全無法相信眼前的光景，感覺到身體一陣顫抖。

美野裏大人使出一記迴旋踢，往阿瑪緹娜小姐的身體招呼過去，速度之快，彷彿要劃破空氣發出聲響一般，可是阿瑪緹娜小姐抬起左腕接下了這一記踢擊。

當然，美野裏大人應該也沒有手下留情。

「唔！」

「少瞧不起人了，被拿來和那邊那個廢物相提並論，簡直是屈辱至極。」

單就腕力和耐久力而言，人類無法與狼人匹敵，要是沒完沒了的打下去，最後陷入苦戰的無疑會是美野裏大人。

卻似乎無法打倒阿瑪緹娜小姐。那可是連巨龍都能賞一記迴旋踢的美野裏大人——

「不行的話……用武力也要讓你說！」

然而——

是因爲腰上的劍不見了吧。愛比雅小姐在被阿瑪緹娜小姐踢飛的瞬間，用雙手雙腳抓住了吊帶並扯斷，然後搶走了她的劍。

可是，所有招式都被一一擋開或者接下，美野裏大人的攻擊無法命中阿瑪緹娜小姐的要害。即使擦到其他各處，也無法形成決定勝負的一擊。

雖然想擋開攻擊，但美野裏大人由於右拳被緊緊抓住而無法擋開這一拳，發出了一聲短促的哀鳴，連站也站不穩，單膝跪倒在地。

阿瑪緹娜小姐的樣子彷彿一點也不焦急，她用手掌將愛比雅小姐的攻擊全數防禦——不對，是擋開了。單靠愛比雅小姐一個人完全贏不了阿瑪緹娜小姐——兩人有明顯的實力差距。

我看到阿瑪緹娜小姐做出了投擲的動作。

美野裏大人壓低了聲音說。

「無論怎樣都不行嗎？」

美野裏大人不知何時繞到了她的身後一踢，挾着猛烈的勁頭橫掃過上一秒她所站着的位置。

「嘖！」

下一秒，阿瑪緹娜小姐往正上方一躍。

「相當不錯嘛！你是什麼人？」

愛比雅小姐倒在地上，美野裏大人也是單膝着地的狀態。

愛比雅小姐活用她身爲狼人強韌且俊敏的身體一陣亂打。若是我的話，可能在最初的一擊就會被打倒了吧。那威力足以一擊必殺，她卻在一瞬間連續不斷地打出無數次攻擊。

然而那正是可乘之機，或者說，對我而言，那正是我所等待的時機。

美野裏大人說。

「你這個——」

「瞭解。」

愛比雅小姐飛了出去。

「——喝啊！」

「哼！」

正因如此——即使是使用武力也要問出來。

但是阿瑪緹娜小姐並沒有特意要給予兩人致命一擊的樣子。恐怕是因爲她非常清楚自己的強悍吧。就算兩人再度發動攻勢，她也能夠再一次將對手打倒在地，絲毫沒有問題。

是手裏劍。

手裏劍旋轉着掉落，刺入了附近的地面。

「……………」

我連忙進入第二擊的咒語詠唱。

相同的咒語的話，只需要一半以下的詠唱時間，就可以接着發動魔法——

「——！？」

下一秒，阿瑪緹娜小姐的身影來到我眼前。

「啊……！」

我被抓住頸部並且揮出去，畫出一個巨大的弧線——然後重重地摔在地上。雖然是背部落地，但是胸腔裏的空氣在那一瞬間被擠壓出來，我一時間因爲疼痛與難受而失去意識。

「咳呃……」

「繆雪兒！」

我聽見美野裏大人爲我擔心的叫聲。

然而我連回應的餘力都沒有，或者說，我只能不住地咳嗽，連一個完整的字都說不出來。

而且——

「…………」

「嗚……哈……」

阿瑪緹娜小姐就這樣用手掐緊了我的頸部。

這是對付使用魔法的對手時當然且必然的戰術，爲了讓對手無法詠唱咒語，首先要止住對手的呼吸。不選擇打擊而使用投擲技和絞技的原因，是爲了在攻擊的同時，儘可能阻止對方詠唱咒語。

「啊…………！」

我抓住阿瑪緹娜小姐的手，試圖讓她鬆手，但是我的腕力遠遠不及身爲狼人的她。

「姐姐大人，您沒事吧？」

「那個男的就那麼——」

「唔——！」

我在煙霧中低聲對美野裏大人說。

美野裏大人壓低了聲音說。

姑且不談這個，早我一步爬起來的愛比雅小姐伸出手拉了我一把，讓我站起來並立於美野裏大人身旁。

比起被拽往地上撞，對愛比雅小姐而言，被抓住臉——手指掐進太陽穴和臉頰，好像更加疼痛。愛比雅小姐胡亂揮舞着手腳奮力掙扎，但是阿瑪緹娜小姐的手卻沒有鬆開。

「那樣的話未免太露骨了一些……」

「——關於阿瑪姐的事，」

美野裏大人低語。

「不要……」

然後——

「啊？喔……」

那和方纔阿瑪緹娜小姐所投擲的手裏劍是同樣的東西，但是，剛纔阿瑪緹娜小姐確實沒有動作，手裏劍飛來的方向也完全相反。

愛比雅小姐胡亂揮動着手腳，一面掙扎一面大叫。

「因爲最清楚她爲人的是愛比雅啊。」

「哈……哈……哈……」

我聽見阿瑪緹娜小姐驚愕的聲音。

此時……

「嗯，雖然也有可能是爲了把我們引出來的假情報。」

「放開繆雪兒！」

「嗯，我知道。」

脫離濃煙，放開彼此緊握的手之後，我們朝着街區外直奔而去。

「你這笨蛋——那個男的就那麼重要嗎籲」

彷彿是要就這樣將它捏碎。

「……這下不妙了呢。」

在一片純白籠罩的光景之中，我看見美野裏大人的身影使出踢擊。

不是劈頭而來的怒喝，反而是告誡一般平靜的聲音。

究竟是要做什麼呢？

「從各種層面上說起來，真是個溫柔的姐姐呢，愛比雅。」

她的眼睛緊盯着阿瑪緹娜小姐，右手上拿着一個黑色短棒狀的物體，看來方纔放出強光的似乎就是這個棒子。

「溫柔？哪裏溫柔了？」

但是因爲身體並沒有直接受到踢擊的緣故，阿瑪緹娜小姐又迅速從地上一躍而起，單膝跪地重新調整好架勢。

愛比雅小姐停下沒有意義的掙扎——用兩手反抓住緊掐着自己的臉的阿瑪緹娜小姐的手腕。

「嗚——？」

阿瑪緹娜小姐面無表情的這麼說。

美野裏大人突然向後轉身，揮動握着那個「Surefire」的右手。一聲尖銳的金屬撞擊聲響響起之後，某個閃耀着光芒的物體被彈飛。

「愛比雅——」

但是我們也見識到了她剛纔的強悍，不敢貿然進攻。　　注9　知名照明工具的製造商。　　即使我詠唱魔法的咒語——從正面攻擊的話，阿瑪緹娜小姐也能夠避開吧。

而且……

煙霧中傳來阿瑪緹娜小姐和克拉拉交替的喊話聲。

從我們身後陰暗處現身的，是一名和阿瑪緹娜小姐穿着相同形式軍裝的虎人少女，只是她的外表相當年幼，看起來只有十歲出頭，頭髮和尾巴是鮮麗的嫩葉色。

「……欸？」

少女白軍服的袖口取出兩支手裏劍，擺出戰鬥的架勢。

回頭看，沒有任何人從街區追上來的樣子。

「繆雪兒！愛比雅！」

阿瑪緹娜小姐在瞬間舉起單手試圖防禦，但是由於姿勢上的劣勢沒能站穩腳步——美野裏大人就這樣一腳將阿瑪緹娜小姐踢飛了出去。

因窒息而被染成一片赤黑色的視野中——我看見愛比雅小姐從背後撲上阿瑪緹娜小姐。

或許是被震懾到了，阿瑪緹娜從我的咽喉和愛比雅小姐的臉上撤了手。

這也不是不合理，直到方纔爲止，她們是不僅感情交惡，而且怎麼看都是當真在交戰的姐妹。被問到相不相信阿瑪緹娜小姐所說的話，愛比雅小姐一時之間也很難回答吧。

即使在格鬥技術上有差距，但兩個人都是狼人，單就握力而言應該是勢均力敵的吧？我看到阿瑪緹娜小姐的表情因疼痛而扭曲。

美野裏大人從懷中取出一個圓筒狀的物品，將插在上頭的針狀物拉開，然後把那個東西丟到地面上。

從她有點脫力的聲音聽起來，愛比雅小姐剛纔好像沒有發現姐姐的用心。

在我心中產生這個疑問的瞬間，從那個筒狀的物品裏，開始猛烈地噴出濃煙。

在這陣沉默中，我們一口氣跑出了街區之外。

意思是能不能相信阿瑪緹娜小姐告知我們的那些事情。

與這聲叫喚同時——一道直視的話彷彿會灼傷眼睛的強烈白光籠罩我們，循着聲音回頭的阿瑪緹娜小姐，眼睛似乎從正面直接受到強光刺激。

嵌入附近建築物牆壁裏的是——手裏劍。

雖然只有一點點，但是阿瑪緹娜小姐的聲音裏，好像參雜了一絲焦躁。

「絕對、絕對、絕對不要！！」

或許是因爲聽見了騷動，有幾棟建築物的窗邊點着燈火，可以看見裏頭人們的臉——但是都沒有要追捕我們的行動的樣子。畢竟他們只聽到聲響和喊叫聲，單憑這些，不可能知道我們是「敵人」吧。

「——喝！」

不對，除此之外——我聽見令人心慌的腳步聲從四處傳來。

自愛比雅小姐口中發出的是拒絕。

「不要！不要！絕對不要！」

「比起那個，你去聯絡研究所附屬的收容所，賊人的目標可能是那個加納慎一，你去傳達，明天正午的手術，直到將人移送到手術場地爲止都不可大意！」

名爲克拉拉的少女的聲音響起，然後我聽到她小跑步離去的腳步聲。

「好……好痛痛痛痛痛！」

「沒錯……！」

「咕嗚？」

「……啊。」

是那名少女的名字吧——我聽見阿瑪緹娜小姐低聲說道。

「不用追了，克拉拉！」

就算要尋求我的認同我也聽不懂就是了。

「爲、爲什麼問我？」

「繆雪兒、愛比雅，你們沒事吧？」

看來是其他居民聽見我們打鬥的聲音出動了，如此一來無論如何都不會有勝算，反倒是我們會被逮捕。

「愛比雅，你怎麼看？」

「姐姐大人！」

「繆雪兒、愛比雅，把手牽好。」

「姑且撤退吧。」

阿瑪緹娜小姐落地時發出了沙沙沙的聲響。

「啊～真是的……真令人焦躁……又不能用槍，要是把我自己的Surefire 0;注91;帶來就好了。」

意思是說——

這麼一來就是三對二。但是如果那名少女也和阿瑪緹娜小姐差不多強悍，那麼即使在人數上有優勢，對我方而言也是相當不利的。

美野裏大人邊跑邊問。

「…………美野裏大人。」

我們倒在郊外的荒地上，壓低身子藏身在一塊格外巨大的岩石後方，在那裏調整呼吸——過了一段時間之後。

但是阿瑪緹娜小姐依舊用右手扼住我的脖子，並且用空着的左手牢牢地抓住愛比雅小姐的臉。愛比雅小姐的拳頭揮空，沒能打中阿瑪緹娜小姐，不僅如此，阿瑪緹娜小姐更強硬地揮動手臂，抓着愛比雅小姐的頭往我旁邊的地面用力叩下去。

此時——

「慎一在研究所附屬的收容所，明天正午要進行傀儡的手術，因此要從收容所移送至手術的場地——你姐姐剛纔這麼告訴我們了對吧。」

在濃煙之中，就連近在身旁的美野裏大人的臉都看不見，但是不知道爲什麼，我還是能從聲音明白她臉上浮現了一抹苦笑。

愛比雅小姐驚訝地提高了音量。

「什麼！？」

「這——話是這麼說沒錯……」

「是！」

「…………」

白煙在一瞬間籠罩了狹窄的巷弄——轉眼之間眼前伸手不見五指，恐怕阿瑪緹娜小姐和那名叫做克拉拉的少女也一樣吧。在這片濃煙中，我們手牽着手，被美野裏大人拉着奔跑。

美野裏大人站在我們身旁問道。

「放棄吧，愛比雅。」

「——！」

阿瑪緹娜似乎正警戒着剛纔的光——發出那陣強光的，大概就是那個叫做「Sure-fire」的棒子吧——她擺好架勢，卻不見有什麼大動作。

「克拉拉……」

然而——

愛比雅小姐躊躇着噤了聲。

像是突然想起來似的，愛比雅小姐說。

「我認爲那不是在說謊。如果要說謊，要嘛打從一開始就不說……要嘛應該等我們離開了以後再對那個女孩做出指示纔對……」

「說的對，我也這麼認爲。」

美野裏大人綻開笑容——然後像是要慰勞愛比雅小姐一般，溫柔地拍了拍她的背。