終章

佩特菈卡陛下龍心大悅。

「這場活動真是非常有趣。」

隔天一如往常進行早朝。

札哈爾宰相與騎士迦流士也在場。他們似乎也很滿意，大致上和佩特菈卡持相同意見。

「呼……」

雖然怎麼想都是一出鬧劇——沒想到那場友誼賽居然在各方面大獲好評。

根本像少林●球一樣，甚至更誇張，最後還變成大逃殺。從觀衆的角度來說應該很有趣。因爲他們沒看過真正的足球，所以更興奮。

但我覺得這樣只是讓誤會更深，怎麼辦纔好呢。

而且——

「比起一般的戰技訓練，更能讓騎士踊躍參與。」

騎士迦流士在佩特菈卡身旁說道。

與其說是球賽，不如說是爭奪足球的戰爭，就像典型的模擬戰，或許真的可以學到很多。

之後我才瞭解，神聖艾爾丹特帝國的戰技訓練——特別是騎士團的訓練，基本上只有磨練個人技能，幾乎沒有團體合作的項目。雖然他們知道高度合作有其必要，但還沒建立有效的訓練方法。

因此足球似乎發揮了合作訓練的效果。

另外——

「而且又看到蜥蜴人意外的一面。」

迦流士附帶說道。

「其實我以前不懂他們在最後關頭會怎麼想。所以蜥蜴人部隊很難和其他部隊共同作戰……」

大多數人可能是第一次看到蜥蜴人充滿感情的一面。不是粗魯、不是殘忍，而是人稱「冷血」的「臭蜥蜴」，他們「熱血」的一面。

尤其在蜥蜴人敗給人類一百幾十年後——因爲身陷奴隸般的地位，原本驍勇善戰的個性與另一面的深情，都受壓抑而未曾顯露在人類面前。

「如果可以的話——俺的內人……」

如果他不在的話，真的會感覺少了些什麼，變得很無聊。

「也不能忽視這次的經濟效益呢。」

還是——

雖然直到現在我依舊不太確定。

不過增加女僕這件事，我已經拜託過佩特菈卡。

「布魯克先生。」

——雖然想這樣質問他，但的場先生今天早上沒有參加謁見。

在他說出這句話的同時，雪利絲從屋內繞了出來。

而且……

「喔喔？」

順帶一提——後者還包含某個想法。

面對一語不發，呆站在面前的布魯克，我有點疑惑。

正因如此——我和美野裏小姐在早晨謁見結束後，回到宅邸。偶爾在宅鄙悠閒一下也不錯。

「布魯克？」

「…………」

他似乎也看出我終於瞭解。

沒錯，這次無論是足球或其他設備，只要艾爾丹特帝國沒有，都由日本政府準備——當然不是免費，而且自從我「失控」後，日本政府對我的態度也變得嚴厲許多。

我皺着眉頭低聲說道。

今天布魯克和繆雪兒一同站在門口。

先不談這個——

聽說羅蜜妲與羅伊克，就算躺着也在咒罵對方。

但是隻要讓大家察覺，蜥蜴人也有和他們相同的一面，就已經很有收穫。我是商人——但不會強迫推銷。

札哈爾宰相帶着疑惑的神色說道。

「少爺，俺有事，想要那個，拜託你。」

電動遊樂器一定要有電。而目前在官方形式下，只有學校纔有穩定電源。換句話說，蜥蜴人如果想打電動，不得不到學校裏。只要蜥蜴人與學生時常碰面，雖然多少會有摩擦，但熟悉之後也可能建立良好關係。

但今天似乎不一樣。

「是啊。」

「算了啦，的場先生好像也是爲了你才這麼做。」

但因爲昨天的球賽，消除他內心的疙瘩。

人稱「英雄」的布魯克辭去軍職，和蜥蜴人同伴保持距離，在我的宅邸當傭人，都是因爲他當初沒辦法保護好蛋。

「究竟是什麼？」

如果是繆雪兒拜託還有道理，怎麼會是布魯克……？

但是——如果布魯克打算重新建立家庭，應該以他爲優先。雖然我不是直屬僱主，但總能幫他講幾句話。

「啊，原來如此，還有這招啊。」

咦？布魯克該不會在緊張吧？

特地換衣服出來迎接，代表有事想對我說吧。

「經濟效益？」

「…………」

「少爺您回來了。」

只不過——

「以後會有點無聊呢——」

「足球賭盤——」

佩特菈卡補充說道。

※

札哈爾宰相的欣喜之情溢於書表。

所以——沒有理由繼續在我的宅邸當傭人。

根據札哈爾宰相的說法，因爲很新奇，足球大會的賭盤賺了不少。而且這次除了主辦的「安繆特克」公司以外，連帶也讓神聖艾爾丹特帝國與日本政府大賺一票。像的場先生說的，自衛隊來自「足球發源地」日本，當初最受看好……但冠軍是騎士團隊、亞軍是蜥蜴人隊，個個大爆冷門，讓莊家賺了不少。

「拜託？」

他平常多半在宅邸周圍——也就是寬廣的庭院或建築物外圍修繕保養，不曾在我回來的時候出門迎接，而且多半不會注意到我們回來。

「…………」

咦？我說了什麼不該說的嗎？

我不知所措地看着繆雪兒——

布魯克笨拙地說道。

「…………啊。」

終究看不出蜥蜴人微妙的表情變化。

如果是這樣，雖說有點奇怪……但想到布魯克也有這一面，覺得他離我們更近一步，有點高興。

札哈爾宰相一臉不解。

話雖這麼說，但我對他的請求大概有個底。

接着……

講得好像不關他的事，結果自己做莊賭足球！國家公務員可以這樣嗎！

繆雪兒苦笑着催促他，布魯克則輕輕點頭說道。

「的場大人說——」

「雖然帝都不會受到戰火波及，但事實上人民因此看緊荷包，使得景氣低迷。在這種狀況下，像昨天那樣的一大盛事，可以暫時活絡市場。當然不可能每天都辦，但定期舉辦這類活動似乎不差。」

因爲布魯克借住在這裏，還以爲他和雪利絲再婚——算是嗎——就會搬走。但如果雪利絲來宅邸工作就沒問題了。

布魯克點頭說道。

「所以說？」

繆雪兒一如往常在門口迎接我們。

「不是的，少爺。」

「僅遵懿旨。」「陛下明鑑。」

「布魯克先生想拜託少爺增加一位女僕……」

這樣就好……嗎？

我帶着一半驚訝與一半寬慰的心情，稍稍嘆了口氣。

什麼一既然沒有法源依據，我也沒有立場反對」！

啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，那個當官的！

「您回來啦，少爺。」

「布魯克你不是要離開？」

我苦笑着說道。

而且……

雖然不是忘記過去，但已經不會再被綁住。

事實上如果在黑暗中突然遇到，他的臉還是會讓心臟停個好幾拍……但我喜歡這位木訥的蜥蜴人。同在一個屋檐下的幾個月來，他和繆雪兒、美野裏小姐以及愛比雅一樣，有種家人的感覺。

「爲了我——一

繆雪兒說道。

幾乎所有學生都疲憊不堪，肌肉痠痛到翻個身就痛苦哀號，停課也是理所當然。而且因爲魔力使用過度，似乎有一半的學生頭痛到無法下牀。

順帶一提……學校在比賽隔天停課。

「不是慎一大人想出來的嗎？」

「……無聊？」

足球大會不收入場費，經濟上應該沒什麼效益。是因爲建設會場而增加工作機會嗎？但那種暫時性工作，算不上經濟效益……難道是會場周邊的攤販？

「會無聊嗎？」

而且他的衣服乾乾淨淨。今天沒有整理院子嗎？如果不是，就是換好衣服等我們回來？

「爲了讓日本政府認爲『有利可圖』，需要立竿見影的成效，也就是實驗的結果。」

騎士迦流士與札哈爾宰相立刻同意。

蜥蜴人的地位當然不會因爲這次就飛躍性提升，一舉和其他人種並駕齊驅。我也瞭解事情沒有這麼簡單。

「話說回來，戰事拖延得真久。」

「是您想到的，要我們安排……」

但是——

「咦？什麼東西？」

爲了不要再有第二次暗殺行動，必須有些資料可以讓上頭瞭解「無論如何，加納慎一可以爲日本政府帶來利潤，或至少他正往這個方向準備」。

順帶一提，最後給冠軍隊伍的獎品是「學校的入學權」、給亞軍的是3TS與PLP。當初判斷騎士團員識字率較高，來學校比較容易遖應，而且政治上又是「陛下屬意」的地方——可說好處多多，獲得入學權應該會很高興。另一方面，即使蜥蜴人認不得幾個字，也可以玩考驗反射神經的射擊遊戲或益智方塊，就算賣給貴族或富商也是一筆大錢——因此將遊樂器交給他們。

布魯克不解地說道。

「女僕？」

我希望透過這種方法——可以讓肩負下個世代的學生，對蜥蜴人的偏見與抗拒不要那麼嚴重。

布魯克——一語不發。

身旁的美野裏小姐小聲說道。

「嗯……」

「慎一大人——萬事拜託。」

雪和絲與布魯克一同低頭。

而且……

「少爺——」

繆雪兒略顯不安地看着我——說不定是她提議讓雪利絲當第二位女僕。

「我、我也拜託您——」

「大家趕快把頭抬起來。」

我環視一圈苦笑說道。

「當然好啊。」

「——！」

繆雪兒的表情瞬間明亮起來。

雖然依舊看不出布魯克與雪利絲的表情，也看不出什麼特別的變化，但吐舌的頻率似乎變快了，應該不是什麼感覺都沒有。

「這當然不是我一個人可以決定，但應該沒問題。陛下對於布魯克昨天的奮戰也大爲激賞。」

這是真的。

因爲布魯克是搞砸整個比賽的導火線，所以無法賜予獎賞——但如果是這點請求，應該會答應吧。反正我本來就提議要增加一名女僕，雪利絲的身分也無需質疑。

「謝謝少爺。」

布魯克與雪利絲一起低頭道謝。

面對他們倆——

「既然這樣——馬上麻煩你們。」

我開口說道。

布魯克與雪利絲這麼說道，一起衝向愛比雅。

聽到我這句話——繆雪兒微笑點頭。

「遵命，立刻照辦。」

「算了，總之圓滿落幕對吧。」

「先幫我抓住那個獸人女孩吧。」

手指的方向——是在宅邸後院不停踢球玩耍的愛比雅。足球似乎很得她的心，今天早上也沒有畫圖，從我出門前就一直玩球。

「是的。」

「喔？蜥蜴哥，要來一雪昨天的恥辱嗎？」

「我們兩人一起上，你逃不了的。」

「這事簡單。」

這些半獸人好像很開心，聽着他們打鬧的聲音，我笑着說道。

這樣僱用她當「專用畫師」一點意義都沒有。

「閉嘴，臭野狼。你失憶了嗎？倒地不起的是你啊！」