第一章 再會強敵

「京，傷無跟卡特路德絕頂改裝的效果有辦法確認嗎？」

在那由多研究所的中央管理室內，飛彈憐悧凝視着浮在半空中的螢幕。在客滿電車中成功進行絕頂改裝後，在那由多研究所的實驗設施內對傷無的厄洛斯，以及卡特路德的吉古拉實施性能測試。所有測試項目纔剛剛結束，現在正在分析那些數據。

『取得的結果幾乎正如所料。吉古拉的粒子槍particle gun的破壞力上升百分之五十。厄洛斯的各種性能也有所提升，跟卡特路德的吉古拉同級。而且也成功藉由厄洛斯產生出粒子槍。這邊的破壞力也跟吉古拉同級。』

「是嗎？既然如此，那就可以暫時放心了吧。」

嘴上雖然這樣講，憐俐看起來卻有些不滿。

——就核心適應性，還有與傷無的配合度而論，還是我比較……！！

『怎麼了，憐悧？』

「呃……我只是在想，跟天地穹女神那些傢伙的絕頂改裝相比，性能上的差異很大吶。」

『那也是沒辦法的事。要跟OS系列相比的話，說起來核心性能根本就不一樣。』

「我如果安裝OS系列的核心……會如何呢？」

京露出微微喫驚的眼神凝視憐悧。

「……說笑而已，忘了吧。」

移開視線後，憐悧凝視被丟在房間角落，有如金庫般的核心保存櫃。那個櫃子裏曾經放着塔羅斯的核心。塔羅斯的核心被安裝在希薇亞體內，如今櫃子裏空無一物。

阿塔拉克西亞已經沒有備用的核心。唯一的救命索只剩下傷無跟卡特路德。現在只能考慮要如何使用這兩具心靈混合裝置取勝。憐悧明白這一點，卻還是無意識地這樣思考。

——如果有核心，自己也能戰鬥的說。

就在此時，中央管理室的門扉開啓，傷無跟卡特路德從實驗室回來了。

「姐姐，識名小姐。測試的結果是？」

直接穿着駕駛員裝進入房內後，兩人來回眺望浮在半空的浮動視窗，找尋自己的數據有沒有顯示在上面。

在抬頭仰望的視窗上，京用鍵盤輸入的文字有如流動似地顯示着。

『得到的結果跟料想的一樣。這麼一來，就能進行下一個作戰行動。』

傷無的目光變得嚴峻。

閱讀京的報告後，憐悧雙手環胸。

粉紅色光輝裹住站在甲板上的傷無。光粒有如貼在傷無軀體上似地聚集，提升密度後物質化變成散發光輝的裝甲。粉紅色光芒消失後，從下方出現散發溼潤黑色光澤的裝甲。粉紅色的魔力光芒在擁有美麗光澤的黑色裝甲上來回循環，傷無的心靈混合裝置「厄洛斯」現形了。

「沒問題，很順利喔！既然如此，就一口氣衝進衝突面吧！」

偶然造訪此地的觀光客無法再次迴歸自己的國家，而且也沒有新造訪的觀光客。

「瞭解！吉古拉！」

就只是這樣覺得而已。就是因爲這樣，連絕頂改裝都沒讓卡特路德感到抗拒，甚至可以說她還覺得開心。雖然這種話她絕對無法用聲音說出口就是了。

「如何，卡特路德？」

泰晤士河的水面突然隆起，與在大都會之中流動的河川極不相稱的異樣存在現身了。發出黑色光澤的修長船體割開河面，令一半的身軀浮起。

「不用擔心啦，再怎樣也不可能直接找敵人打架。我有好好地思考作戰計畫。」

「？怎麼了，從剛纔開始你就怪怪的耶？」

阿塔拉克西亞位於距離倫敦數百公里遠的海上，所以只能放棄追蹤兩人。

那個膠囊——中距離彈道飛彈式補給室LOVEROOM進行逆向噴射跟姿勢控制，水平地着陸了。

「意思就是我方已經不足爲懼吶。」

新來訪者正打算前來這座沒有鐵欄的牢獄。

「的確如此。特別是愛音，目前沒有手段可以對付她。唯一能採取的手段就是儘量避免直接跟她對決。就只能這樣做。」

兩架入侵者通過小巷，來到特拉法加廣場那兒的某條大街。接下來到倫敦塔橋那邊爲止，幾乎只要筆直地向前衝就行了。

「嗯嗯，在預料之中吶！」

它舉着槍劍，狙擊飛來的物體。

人們過着一如往常的生活。同時也是觀光都市的倫敦，今天也有很多觀光客前來造訪，人們前往倫敦塔、白金漢宮等世界知名的觀光景點，眼神閃亮地發出歡呼。今天也是這樣，昨天也是，從許久以前便是如此。

LOVEROOM的艙門開啓，從裏面飛出黑色與粉紅色的裝甲，以及鐵灰色與黃色的裝甲。兩架裝甲以短跑選手般的速度衝過公園，來到大街上。

「最後就會變成這樣吧。不過，我們有必要先了解敵人。」

「嗯？不，我覺得自己並沒有變就是了。」

『跟東京一樣，整個倫敦都變成魔力發電廠。不過跟東京不同，那裏沒有配置艦隊之類的大型部隊。相對的，魔導兵器的數量很多。而且還配置力量薄弱，數量卻很龐大的小型魔導兵器。』

『根據傷無的情報，天地穹女神跟馬斯達茲的成員應該被關在城內的監牢。然而，也有可能因爲傷無逃出而改變收監場所。要先確定這些事情，然後取得從衝突面到救出地點爲止的路線，敵人戒備森嚴之處，跟防守反而很薄弱的地方，以及入侵路徑與撤退路線等情報纔行。』

「少說蠢話，沒有這種事喔。」

入侵者的真實身分是，在阿塔拉克西亞用來進行兵器實測的實驗用假人。

「算，算是啦……關於這件事你不用操心。雖然有點費事就是了。」

「距離衝突面只剩下二百公尺！上吧，厄洛斯！」

「如果愛音真的變成我們的敵人出現的話……在零的『術式解體』之前，多麼強大的武裝都派不上用場。」

而且臉上還掛着賊笑，心裏更是感到七上八下。到底在打什麼主意呢……？

而且，街道四周排列着魔導兵器，阻止敵人侵入倫敦。

這個作戰計畫成功，衝突面已經近在眼前。

沒有根據。

眩目閃光與激烈爆炸聲響發出的同時，槍劍射出子彈。

卡特路德不安地仰望這樣的傷無。

然後，從地球上消失身影。

建造在倫敦的魔力發電廠，反映東京的實驗結果。在東京時雖然是利用山手線的線路製造出物理結界，但在倫敦這裏卻無此必要。肉眼看不見的結界包圍整個倫敦，拘束着人們的心靈。只要想出城的話就能離開這裏。然而在洗腦狀態下的人們，已經被剝奪離開這座城市的想法。

「臨演的各位假人們正在大鬧一場呢！魔導兵器混亂的感覺也很不錯唷，老闆！」

「是嗎……這下子就能再去一次了！」

傷無對卡特路德露出微笑。看到那副笑容後，不安感神奇地消失。這樣的自己讓卡特路德喫了一驚。

——絕對是在說謊。

魔力發電廠外側的街道遭到破壞，放眼望去盡是廢墟。那片荒野鋪滿粉碎磚頭混雜着鋼筋的水泥塊。魔導兵器「帶羽者albatross」就佇立其中。在漫長的光陰裏，它持續凝視着廢墟跟位於遙遠前方的綠色丘陵地帶，還有陰雲密佈的天空。有如巨大雕像般一動也不動的帶羽者，久違地將手中的槍劍指向天空。

「……總覺得有點生氣呢，少給我得意忘形喔。」

「要等我啊，大家……還有，愛音。」

——是潛水艦。

「總覺得……老闆最近變了呢。」

小型魔導兵器投鼠忌器的替代品「機構步兵brigand」，從大街另一頭奔馳而來。它身高約二公尺，在魔導兵器中戰鬥能力低劣，舉例來說就是步兵般的存在。然而維持治安與對人戰鬥之類的使用方式，只有這種尺寸才做得到。那些機構步兵爲了捕捉入侵者，在名牌店林立的街道上朝這邊飛奔。

新入侵者拐過轉角，與先前入侵者的方向不同，這次是奔向大英博物館那邊。機構步兵試圖追蹤，不過又有其他的入侵者來到。這一回是朝大笨鐘那邊奔馳。

◇　◇　◇

「就算要衝進倫敦的衝突面entrance，我也希望事先掌握另一邊的情況。傷無被俘虜時的所見所聞，就是我方目前得知的所有情報。至少得掌握賽爾提斯粗略的地圖，還有天地穹女神與馬斯達茲被關在何處。換句話說，下一個任務就是潛入衝突面偵察敵方的帝都。」

傷無有如想到某事似地舉起手。

從阿塔拉克西亞出擊的小型潛水艦，逆流而上來到這裏。之所以用LOVEROOM將假人送進倫敦擾亂魔導兵器，就是爲了要聲東擊西。

從異世界回來後，特別是與懲罰四劍的庫蕾達還有耶兒瑪戰鬥後，纏繞在身上的氣氛就不同了。與其說是亂可靠一把的，不如說讓人感到值得依靠。

兩人提高跑步的步調繼續加速——在那個瞬間，機構步兵突然從轉角那邊現身。它以反擊拳的感覺，將鋼鐵手臂狠狠擊向入侵者。那隻豪腕直擊入侵者的咽喉，身體也以頭下腳上的形式翻轉。軀體高高彈向半空，接着猛烈地一頭撞上地面。

——前往異世界。

「追上來囉！」

螢幕上顯示出無人機拍攝到的倫敦實景。人們的身影映照在那兒，而且正過着跟異世界衝突發生前同樣的生活。

是傷無與卡特路德進行絕頂改裝時使用的臨演。

憐悧別開臉龐。

衝突面就在倫敦塔跟倫敦塔橋的另一邊。照這種情況來看，只要十分鐘左右便能抵達那邊。

揮開頭髮後，憐悧開始敲擊控制儀上的觸控面板。然後，厄洛斯的系統自動錄下來的巴特蘭提斯帝都——賽爾提斯的街景映照在螢幕上。

頭顱緩緩在地面滾動。碰到道路緣石後，頭顱停住了。機構步兵緩緩走過去撿起那顆頭。

「欸……傷無老闆打算做什麼呢……？」

「欸？啊啊，有什麼點子嗎？」

子彈命中飛行物體，引發大爆炸。它揚起黑煙，分成三個大碎片墜向倫敦市內。

「老闆才奇怪呢。接下來就要去異世界，目的不就是搶回馬斯達茲跟天地穹女神的大家嗎？不管怎麼做都無法迴避戰鬥。」

有物體從天空彼方描繪出拋物線，拖着火焰尾巴飛向這邊。那是火箭，或是導彈。守護倫敦魔力發電廠不受外敵侵襲的帶羽者如此判斷。

機構步兵不可思議地來回凝視倒地的軀體跟被扯下的頭顱。總之已經排除入侵者，這樣子就能回到例行業務之中。如此判斷的瞬間，又有其他入侵者衝過身邊。

城裏的機構步兵開始東奔西跑。如今在倫敦市內，有十多架入侵者朝四面八方來回奔馳着。

「瞭解！來吧，要大鬧一場囉！」

憐俐氣憤地低喃。

「好！我們也上吧！」

「那麼，還有一個不安要素。那就是戰鬥力的不足。卡特路德已經痊癒，絕頂改裝也已經實現。話雖如此，跟OS系列相比等級卻不同。如果懲罰四劍這種級別的敵人出現，或許不見得能跟上次一樣擊退對方。而且……」

倫敦迎接安靜的秋季。

那並不是人類的頭。

『援軍？這是在說誰？』

傷無對這個作戰行動沒有異議，然而，卻還是有令人不安的要素。

機構步兵的一擊與墜落的衝擊，讓頭顱被扯了下來。

這次換成憐悧用有些躁動的模樣回答。

『傷無、卡特路德兩人的存在消失了，應該是成功闖入衝突面。』

然而，帶羽者察覺到異變後，從上空追了過來。可是，在大街上奔馳的卻是人類尺寸的入侵者。如果使用帶羽者的武裝，周遭街道跟身爲魔力發電廠能量來源的人類都會被一起轟飛的。

「好，作戰開始！卡特路德！」

「進行偵察任務是沒問題啦，不過我要怎麼辦纔好？異世界沒有男人。我在大街上走路的那個瞬間，敵人的身分就會穿幫的。關於這一點需要採取某種對策纔行。」

「老闆！平安着陸了！」

『沒問題。』

兩架心靈混合裝置站在倫敦衝突面前方，從推進器釋出光粒後，兩機從潛水艦的甲板飛上天際。施加絕頂改裝的兩機使用遠遠超乎平常的爆發力加速，一口氣衝進衝突面。

可是，這一天不同。

與最初遇見時相比，總覺得傷無最近的氛圍不一樣了。

「怎麼了？是我神經過敏嗎……姐姐看起來很開心吶。」

「可是老闆，再怎麼說光靠我們兩人殺進去，這不會太有勇無謀了嗎？不，我絕對不是感到膽怯……」

「我想商量一件事……我們有一批可靠的援軍，借用那些傢伙的力量不曉得如何呢？雖然爲了讓那些傢伙並肩作戰，需要讓技研部辛苦一點就是了。」

「我也是剛認識對方而已吶。對吧，卡特路德？」

『抵達倫敦很容易。可是一旦過去那邊，就會立刻被魔導兵器發現。這麼一來，就會因爲數量多而變得棘手。如果是現在的傷無跟卡特路德，雖然不會被魔導兵器打敗，但要一口氣擊潰對方也很困難。在這段期間內，如果衝突面出現援軍的話，就會變得難以應付。問題就在於要如何將傷無你們送進衝突面而不被敵人發現。』

鑽過倫敦塔橋的下方後，潛水艦開啓位於甲板的艙門，傷無與卡特路德從裏面現身了。

——解決了。如此判斷的帶羽者放過墜落的碎片。膠囊形碎片一邊吐着黑煙，一邊通過帶羽者頭頂，然後落至白金漢宮前方的公園。然而那個碎片在墜落的前一瞬間，從四個方向猛烈地噴出火焰。

就算話頭突然丟到自己這邊，卡特路德仍是一副搞不懂狀況的模樣。

京的訊息異常堅定地顯示了，感覺起來字形尺寸比平常還大兩倍。

傷無不由自主握緊拳頭。

傷無回答前，憐悧就搶先插嘴。

縱橫長達數百公尺，淡淡散發光輝的四角形出現在倫敦塔橋的另一側。那就是地球與異世界的連接點——衝突面。

卡特路德也呼喚自己的核心之名，着裝了心靈混合裝置「吉古拉」。頭部組件有如貓耳般，槍灰色的裝甲上流動着黃光，大腿左右兩側攜帶着粒子槍particle gun，背部套件有如小型飛翼，腰上着裝外形像是將圓桶橫擺般的發電器。

「再來就只能相信兩人，在這邊等待了吶……」

憐俐視線前方映照着倫敦衝突面的影像。

傷無與卡特路德如今正在那裏移動。衝突面裏面是一個巨大的隧道，有許多顏色與形狀各異的光彩不斷交錯着。那就是往來地球與異世界之間的某種能量嗎？那些光芒在隧道內來回奔馳，它們的身影有時還會變成各種幾何學圖案或是立體圖形，然後飛向遠方。

這是相當美麗，非現實又不可思議的迴廊。

不久後，強烈光芒從彼方朝這邊接近。

——是出口。

「這……這裏就是異世界嗎？」

從衝突面出來後，兩人藏身在荒野的巖場中。卡特路德從岩石背面好奇地朝四周張望。

「還滿涼爽的呢……倫敦那邊也是秋天，感覺很像呢。」

「對啊。之前過來時也是這種感覺，或許這裏沒什麼季節變化吧。」

「老、老闆，那片天空是怎樣啊！？」

抬頭一看，微微飄着雲層的天空出現龜裂。那是相當奇妙的光景。天空裂開了，就像牆上有裂縫似的。從空隙中微微探出臉的是漆黑暗暗。

「這就是那個天地異變吶。現在在意這件事也沒用，比起這個……」

傷無凝視位於荒野前方的黑色城壁。高達三百公尺的巨大牆壁一望無際地延伸着，帝都賽爾提斯就在那裏面。

「雖然已經聽說，不過這片城牆還真猛呢……」

「嗯嗯，首先要思考如何進入其中——」

就在此時，巨大戰艦陸續通過傷無等人的頭頂。戰艦的身影爭先恐後地消失在傷無他們出來的衝突面。

「看樣子敵方已經聽說倫敦那邊的騷動，所以出動了呢。」

「嗯嗯，所以這邊的防守就相對變弱了。很成功吶。」

傷無綻放笑顏後，卡特路德表情嚴峻地如此告知。

卡特路德連忙從斗篷下取出噴霧器噴向少女的臉龐。

他在人潮中鑽着縫隙，朝圓形競技場的入口閘門前進。

「圓形競技場colosseo。」

兩人將創世御柱當成地標，在大街上步行着。這裏是傷無初次被帶來異世界時，搭護送車通過的道路。如今已沒有人牆或是歡迎的裝飾物，所以街道的模樣可以看得一清二楚。有洋裝店跟餐廳，超市般的雜貨店，菜攤上擺放着從未見過的蔬菜，魚攤上擺放着奇形怪狀的魚，各式商店密密麻麻排在一起的模樣真的很壯觀。販賣的商品雖然有很多都很陌生，商店街的氛圍卻跟地球上的差不多。

而且，傷無初次看見姐姐跟京這麼高興的模樣。

坡道的終點有一座巨大的圓形競技場，是傷無跟古拉貝爾戰鬥的地方。

這是創世御柱genesis機能不全所引發的天地異變。

傷無抬頭仰望巨大柱子與位於它腳邊的城堡。城堡雖然也很大，不過由於柱子很巨大之故，看起來相對的小。

◇　◇　◇

「嗯嗯，要立刻越過那道門是不可能的事吧。而且我們也不曉得是否還有其他方法或是入口。先在外圍的街道上再調查一下看看。」

傷無從喉嚨發出咕嚕聲。

這是緊急狀況，不可能針對前來的大批難民一一確認身分。在城牆外側，前來求助的人們蓋起難民營，等待審議決定是否可以進入城牆的這段期間內，因疲勞度超過極限而死亡的案例不斷增加。巴特蘭提斯皇帝艾妮絲•辛克拉維亞擔憂現狀，因此決定開啓最外側的第三城牆。

傷無胸口的心臟狂跳，腳步也自然變快。

「好了好了，快點把工作做完吧。首先是繪製地圖，還有確認目標的所在地呢。」

聲音有如換了一個人後，傷無再次與卡特路德並肩而行。

「給我等一下，剛纔你說了我不能當作沒聽見的話吧？」

吸入噴霧後，喉嚨再次發出可愛少女的聲音。

「這種感覺的街道會一直延續下去嗎？」

傷無想起自己被帶來這裏時的事。

「看吧，紀念照片也是如此。」

作戰開始前，在阿塔拉克西亞進行了預演。當時傷無初次化妝，也被戴上長髮的假髮；然後喉嚨噴上令聲帶發生變化的噴霧，確認到聲音有變成女性化的嗓音。而且技研部將他們爲了進行諜報活動而開發的變裝用緊身裝，加工成傷無專用的衣服。腰線之類該收緊的地方被緊緊縛住，胸部與臀部等等該隆起之處則是在內側加入了砂膠。

「先去城堡那邊看看吧。」

「對啊，幸好有辦法混進難民裏……不過，這邊的世界也很混亂吶。」

大批揹負着大行李的人們穿過那道門扉。

「咕……知道了啦。」

多虧這種情況，傷無他們成功潛入帝都賽爾提斯。然而，因潛入敵營而感到緊張的同時，陰鬱心情也支配心裏。就算是敵國，親眼看見普通市民如此痛苦的模樣也無法讓人心情愉快。愛音所說的異世界現實，伴隨着真實感在傷無心中落下黑影。

「……囉嗦，別再提這件事了。」

「那些車子是要將物資搬進去嗎……能混進那裏面就好了吶。」

要說那是爲什麼嘛——

「這裏到底有什麼啊，老闆？」

「咳咳！喂，不要突然噴我啦！」

美豔的脣瓣是粉紅色的。然而，從那兒跑出來的卻是傷無的聲音。

使用最新器材進行的完美變身，連傷無本人都大喫一驚。

走回原路後，傷無在一個大十字路口轉彎，然後爬上略微上坡的道路步行着。

貨架上堆放着許多行李，合力拖車的人、在破爛車輛的貨架上擠在一起搭車的人們，她們的出身地與穿着打扮都不一樣，卻同樣有着疲憊不堪的臉龐跟髒汙的模樣，以及不得不捨棄故鄉的理由。

卡特路德從斗篷邊緣微微露出智慧型手機造型的情報終端機。女裝打扮的傷無與憐悧的兩人合照，確實地設定成桌布了。

卡特路德用認真的視線望向傷無，那對眼瞳閃閃發光。

「今天大概有比賽吧。那麼……」

一切結束時，鏡中之人已不是自己，而是一名就算被說成憐悧的妹妹也會讓人信服的美少女。

「這下難搞了呢……」

「嗯嗯……是吶。」

「……嗯嗯，打從這個作戰計畫決定後，我就做好覺悟了。放手一搏吧！」

「畢竟說出不該講的話，讓他人起疑就不妙了吶。」

「哎呀，五官真的很像呢。跟總司令站在一起的話，簡直像是姐妹唷。」

地震跟乾旱，沙漠化與海嘯等等——人們因各種天地異變而失去居所，所以橫越荒野來到這裏。

「或許會在老闆的人生中留下不會消失的傷痕。」

「瞭解。那麼，要去哪邊呢？」

守護賽爾提斯的三重城牆，其中最外圍的城門是開啓着的。

雖然很像歐洲的街道，整條街卻是用黑色建材蓋成的，而且道路跟外牆上流動着五顏六色的光彩，所以給人的印象大有不同。

城門前方設立檢查站，傷無與卡特路德從遠處觀察着那邊的狀況。城門前方被柵欄圍住，入口僅有一處。在那附近，衛兵有如不讓半隻蟲子通過似地睜大雙眼監視着。然而只要把類似卡片的東西拿給衛兵看，似乎就可以進入檢查站的柵欄內。從傷無等人開始觀察算起，已經有十組以上的人馬進入柵欄內部。然後，那些人會走到城門前等待。那兒有數十名市民，以及十多輛看起來像是要用來搬運行李的臺車跟車子。

傷無想起通過城牆時，走在身旁的人們的模樣。破破爛爛的衣服，還有因飢餓與疲勞而痩骨如柴的軀體。其中也有年紀看起來甚至還沒上小學的少女，被貌似母親的人牽着走路。是嚎啕大哭過吧，淚痕在有點髒的臉龐上變成清楚的線條。不過，如今是連哭的力氣都沒有了嗎，空洞的眼眸連淚水都沒有流出。

傷無深深嘆口氣。

「……我想繞路去一個地方。」

立於門扉兩側的衛兵們大聲說道。是否有聽見這個聲音呢，只見人們一臉疲憊地拖着步伐，在穿越城牆的隧道中前進。

「不，愈是接近城堡，街道就愈是有一種洗練的豪華感。我想大概是生活水平或是身分不同吧。」

卡特路德放下揹着的揹包，從裏面取出導管跟瓶子。

「記得在這條路上直行，應該會有城門纔對。只要越過兩道城門，城堡就在前方。」

「呼……總算好好地發出女聲了。老闆纔要注意呢，沒人會注意擦身而過的人在聊什麼，但那個聲音很不妙喔。」

卡特路德回頭望向大街上的商店街。店的前方停了好幾輛車子。

走在卡特路德身邊的高挑美少女做出回應。黑色長髮與銳利目光令人印象深刻。那個人跟卡特路德一樣身披異世界風格的斗篷，軀體的暴露度雖然不高，卻穿着讓身材曲線畢露的緊身連衫褲。

當然，其中也有不曉得在賣什麼的店家，以及販賣狀似魔術道具的詭異之物，或是長劍盾牌的店家，所以也能感受到這裏與地球的不同。

愛音所言，巴特蘭提斯也瀕臨危機的事似乎是真的。而且還情況危急。

「衛兵的數量……大概算一下有一百人左右吧。」

「呃，因爲老闆那邊的總司令——姐姐也很高興不是嗎？」

異世界只有女性。所以傷無潛入進行調查這件事本身有其困難之處。討論這個作戰行動時，這就是傷無最先感到不安的地方。

「現在立刻刪掉！」

「老闆，進入城牆比想像的還要簡單呢。」

「喂！」

而且在附近，魔導兵器「藍騎士blue head」跟「帶羽者Albatross」沿着城牆配置三十架之多。

不久後門扉緩緩開啓。它只開啓足以讓車子通行的空隙，在這段時間內等待着的車輛與人進入其中。

傷無一邊將拳頭緊握到會發抖，一邊從卡特路德身後追了上去。

多虧卡特路德的化妝，以及阿塔拉克西亞技研部開發的體型修整裝之助，傷無完美地被加工成女性了。

「可是，不曉得哪一輛車子要進門扉裏面呢。」

「欸，老闆！不妙了啦！」

傷無深深地皺起眉。

「身穿親衛隊制服的傢伙三人。她們應該可以使用魔導裝甲……棘手了吶。」

面對苦惱的低喃，卡特路德乾脆地答道：

「……話說回來嘛。」

走了一陣子後，第二道城牆開始映入眼簾。然而那道城門與最外圍的第三道城牆的門扉不同，它緊緊地關閉着，無法輕易進入內部。

然而從穿越城牆，一直到在賽爾提斯市內行走爲止，都還沒有任何人懷疑傷無。

——該不會，

這裏有與地球的生活相近之處，也有地方感覺起來差異甚大。對賽爾提斯這座城市本身而言，也可以這樣說吧。

「可惡……每個傢伙都一樣，給我記住啊！」

目不轉睛凝視傷無後，卡特路德露出賊笑。

如此說道後，卡特路德大步邁開步伐，簡直像是在熟悉的街道上走路似的。

「那個笑容是怎樣啊。」

競技場周圍變成公園，而且佔據寬敞的空間，人羣卻仍然多到像是要將這裏掩埋似地相當熱鬧。

「兩人都興沖沖地拿出相機，開了一場小攝影會呢。哎，我拍老閲的相片也多到可以出寫真集的地步就是了……這下子暫時不用愁沒零用錢可花了。」

「難民緩緩前進！嚴禁奔跑大吵大鬧！你們已經可以放心了，所以沒必要慌張喔！」

「哎呀～非常可愛呢。甚至到了讓人不爽的地步，」

「做好覺悟了嗎，老闆？」

「……這副模樣絕對不能讓天地穹女神的成員看見吶。」

「是嗎？我覺得她們會很高興就是了。」

簡單的說，就是男扮女裝。是女孩子。不，是僞娘。

在道路兩側，販賣食物而且看起來可以站着喫的小喫攤跟土產店漸漸變多。

流暢地避開傷無伸出來的手後，卡特路德將情報終端機收進斗篷內。

「這種感覺我不懂，爲何你會這樣想？」

「不，這就是所謂的老王賣瓜自賣自誇吧。素材很棒果然也是原因之一就是了。」

「可是，接下來等着的是最大的難關唷。」

卡特路德披着有兜帽的斗篷，無法分辨她與賽爾提斯市民的不同。她故意淺淺地戴着兜帽，看起來不會明顯可疑地遮掩着臉龐。雖然用及腰的斗篷掩去身軀，下方的暴露度卻反而很高。上衣像是隻用帶子纏住平坦胸部似的，下面則是低腰熱褲。這套衣服是作戰行動開始前，在阿塔拉克西亞製作的東西。在地球雖是顯眼到不行的打扮，不過根據傷無帶回的影像進行異世界風俗研究後，得知她們喜歡非常暴露的服飾。收集實際映照在影片中的衣服後，從中選出最安全的設計風格，並且將它加工成用來潛入敵營的衣服。

「記得應該是在這邊纔對……喔，似乎沒有錯吶。」

「這還真是很熱鬧呢。」

入口附近的牆上貼着海報，是基於何種方法呢，只見光粒貼在牆上，擅自移動描繪出影像。

——那就是對戰表嗎？

討厭的想像漸漸擴大。傷無沒辦法直視海報，所以他將視線垂向地面，就這樣前進至牆壁那邊。接着用祈禱的心情抬起臉龐。

「啊……」

雖然看不懂文字，但所有對戰者都以附帶照片的形式刊載在上面。那兒沒有天地穹女神的臉龐，也沒有馬斯達茲的臉龐。

「太好了……沒被安排比賽。」

「老闆，不要突然消失好嗎！走散的話是要怎麼辦啊！」

卡特路德有如在人潮中游泳般來到這裏後，抬頭仰望傷無凝視的海報。

「啊啊……是這麼一回事嗎？」

卡特路德也察覺到傷無爲何臉色大變了。

「哎，只是今天沒比賽而已就是了。」

已經戰死了——這種事……怎麼可能呢！別想蠢事！

傷無搖搖頭，就像要揮開討厭的想法似的。

「——那麼，接下來要怎麼辦？」

「這個嘛……就這樣前進，去另一邊的街道看看吧。」

「瞭解。」

傷無再次仰望海報，裏面只有一人是他認識的臉龐。

是有着藍色長髮的美麗少女。然而，那張臉上卻有着大傷疤。

記得那傢伙是懲罰四劍之一，叫做路諾拉的傢伙。懲罰四劍中，傷無已經打倒庫蕾達跟耶兒瑪兩人。剩下的兩人就是這個路諾拉，還有紅髮的拉姆薩。

庫蕾達跟耶兒瑪很強。這傢伙恐怕也不是好應付的角色。這傢伙在親衛隊裏的地位也很高，不知爲何會出場圓形競技場的比賽。然而，就是因爲擁有相當程度的自信，所以纔會出場吧。

圍住周圍的觀衆發出笑聲。

然而出來迎接的醫院工作人員，還有患者們歡迎三人的模樣，立刻刮飛了這種不安。進入醫院大廳的瞬間，歡迎的紙雪花就從天而降令三人大喫一驚。那是用魔力製造的光芒碎片，閃閃發光觸碰到身軀就會融解消失。

姬川、優莉西亞、希薇亞齊聲高呼節目標題。聽到三人現場發出的聲音後，觀衆欣喜若狂地發出歡呼，有如物體破裂般的鼓掌聲轟然響起。這是每回都會造訪巴特蘭提斯與鄰國的街道，一邊介紹當地一邊將巴特蘭提斯或雷姆利亞的各種情報傳遞給觀衆的人氣節目。

這也是發生在巴特蘭提斯的天地異變所造成的影響嗎？

就算是躺在病牀上的傷患，看到三人的身影后眼神也爲之一亮。

變成俘虜時，傷無不太有機會看到大街，所以所見所聞都很新奇。撇開只有女性這一點而論，這裏簡直會讓人產生出國旅行的心情。

希薇亞向前跨出一步，朝攝影機舉起手。

走下與前來時方向相反的坡道後，出現在那兒的是擁有不同氛圍的街道。

瑪麗絲把希薇亞的軀體拉向身邊。希薇亞的身體任憑擺佈地輕輕倒下，睡在瑪麗絲的膝蓋上開始發出睡着的鼻息聲。

「那就走吧？」

「那麼，要先去哪家店呢？」

「可以喔，睡吧。到了後我會叫你的！」

「那麼……接下來要去哪裏呢？」

「看樣子似乎是在錄綜藝節目呢。」

「嗯嗯……是某種騷動嗎？」

叫醒睡着的希薇亞後，三人忐忑不安地下了車。瑪麗絲雖然是那樣說，不過對自己這夥人感到反感的人也很多不是嗎？這件事令三人不安。

「是地層裂開吧？不管怎麼看，都不像原來就有的東西呢。」

與先前的街道相比，這裏的巷子錯綜複雜，有很多小店。街角飄來好聞的氣味。有如被那股氣味引誘般轉動視線後，出現在眼簾的是小喫攤般的小店。

姬川環顧四周。

位於中央處的是巴特蘭提斯帝國首屈一指的偶像，就算說是當今國民明星也不爲過的偶像團體。

優莉西亞指着用巨大尾巴從天花板吊下來，有着六隻腳有如蜥蜴般的肉塊。那是將食材整個烤熟，再用劍削下肉塊的豪邁料理。

「想不到雷姆利亞來的偶像會受歡迎到這個地步吶。哎，因爲她們的生活方式很戲劇化嘛。只要看到她們，連我都會想去雷姆利亞唷。魔力發電廠雖然也不錯，不過沒辦法快點推行殖民地政策嗎？」

「今天要去哪裏呢？」

「總覺得最近工作增加的特別多呢……」

優莉西亞臉色一變。

好一個卯起來讓緊張感大減的內容。

「欸？是、是我嗎？」

「上次是在雪與冰之國巴魯丁放送的……」

「請大家務必要前來迪斯拉市集走一遭喔，這也是爲了替那些人們加油打氣。」

「哎呀，天地穹女神不錯呢。最近感覺愈來愈上軌道了吶。」

「再待下去也沒用，不被發覺地離開吧。順着人潮，動作要自然喔。」

「不不不，再怎麼說也是避開參加雷姆利亞戰的患者喔。主要是在巴特蘭提斯的內戰與鄰國……伊茲卡路多跟巴魯丁的戰爭中負傷的人唷。」

另一方面，瑪麗絲卻是元氣十足。從副駕來到後座後，她在希薇亞身邊坐了下來。

姬川面帶笑容的回答：

「哇啊～味道好香！」

表面烤得酥脆，肉汁從中溢出揚起火焰。一旦被切成肉塊就不曉得原形，所以也不是那麼令人介意。雖然有一股想喫的衝動，可惜身上並沒有這個世界的貨幣。傷無壓抑吵鬧的胃部，決定從小喫攤前方通過。

站在三人正中央的姬川，配合導演的信號開始說話。

然而，在那前方也有一長串的小喫攤。隔壁販賣的是燉菜料理，這個食物也飄散出含有獨特辛香料令人難以忍受的香氣。

座位配置成「ㄈ」字型，優莉西亞就躺在最後面。姬川坐在面向那個位置的左側，也就是設置在車體側面的座位上。喝口玻璃杯內的水後，她發出鬆一口氣的嘆息聲。

「如何呢？是各位患者親手做的喔。」

坐在姬川對面的希薇亞看起來真的很想睡，有如鐘擺似地開始左右搖晃。

恰好就在兩人離去時，廣場那邊開始準備錄影了。爲了讓街道的樣子好好映照在攝影機之中，工作人員將聚集的觀衆清場。人羣散去後，攝影現場的模樣變清楚了。

橫躺在軟綿綿的座位上後，優莉西亞有如要吐出壓力似地發出呻吟。

「不，沒什麼……走吧。」

「而且最近人們從賽爾提斯外面前來這裏開店的案例很多，所以據說可以喫到很多充滿異國風情的餐點唷。」

三名少女齊聲說道：

光是回想寒意就復甦了嗎？希薇亞抱着身軀發起抖。

「這就是庶民之街……嗎？」

「這是怎樣啊？」

雖然是像沙威瑪一樣將整塊烤熟的肉切下來販賣，那個肉塊上卻長着六隻腳，而且用粗大的尾巴吊在天花板上面。

傷無如此思考，卻沒有方法加以確認。從遠方眺望被禁止進入的柵欄圍住的龜裂後，傷無他們走向鬧區。

「的確……應該恨着我們不是嗎……」

「這個……敗給你們了呢。我投降囉。」

「接下來要開始拍攝『漫遊巴特蘭提斯之街』！請各位安靜！」

「我，我是映流醬的粉絲！麻煩映流醬簽名！」

還有讓人嚇一跳的就是，貼在牆壁上的歡迎字句。這邊雖然也是用魔術寫出來的字句，不過令人喫驚的是使用日文跟英文。

「似乎是這個世界特有的生物吶。外表雖然有點那個……不過這股香氣會引起食慾呢。」

三人立刻在大廳跟前來迎接的患者交流。在那之後，爲了無法從病牀上起身的患者，她們決定繞行各病房大樓。

或許有一天會跟她戰鬥。傷無一邊思考這種事，一邊跟卡特路德並肩離開圓形競技場。

這是由人氣絕頂的天地穹女神擔任司儀的情報綜藝節目。

「真的好冷唷～」

不久後車子穿越街道，在荒野中奔馳着。城牆內存在着街道以外的土地，這個事實令姬川跟優莉西亞感到驚訝。根據瑪麗絲所言，這裏以前似乎是牧場跟草原。

「那就正式錄影囉！開始！」

聽到這句話後，姬川也有如察覺到這件事似地皺起眉心。

雖然感到好奇，不過看熱鬧的人羣圍了好幾圈，所以搞不太清楚裏面究竟在幹麼。傳進耳中的聲音全是尖叫歡呼聲。就在此時，響起了使用擴音器般的大聲音。

「這個嘛，接下來是賽爾提斯郊外的荷爾森醫院喔。要去軍人專用的醫院慰問唷。」

「抱歉，呢……呢。」

「卡特路德，差不多該走了。」

這句話語讓瑪麗絲也露出微笑。

「這個……不會很微妙嗎？因爲那些人是曾經跟我們戰鬥過的對象吧？」

然後三人朝店家前進，攝影機追上她們繞到前方。在略遠處凝視這幅光景後，導演很滿足地眯起眼睛，接着向立於一旁有着職業婦女風貌的女性——天地穹女神的經紀人瑪麗絲搭話。

「嗯嗯，可以啊。要誰的簽名呢？還是三人合簽？」

天地穹女神專用的豪華轎車，是巴特蘭提斯帝國宣傳局準備的特別訂製品。前半部的造型模仿龍的頭部與上半身，後半部則是乘客室。車體是以魔導兵器的品質製造而成的，所以相當堅固，萬一被恐怖分子襲擊也能保護乘客的安全。

「唉～好累唷～嗚嗚嗚嗚。」

「這次感覺就像回到了許久不見的主場一樣呢。沒錯，今天我們要從帝都賽爾提斯這裏放送節目唷★」

沒一會兒荷爾森醫院開始映入眼簾。跟賽爾提斯一樣，那是一棟壯麗的黑色建築。那所大醫院雖然跟地球的大學醫院規模相近，不過最讓優莉西亞她們感到不自然的就是醫院是黑色的事實。

「「「天地穹女神漫遊巴特蘭提斯之街～！」」」

「賽爾提斯外面也有許多沙漠化或是地面崩塌的情況，也有很多人前來避難呢。由這些人開的店味道果然正宗。光是在這個市集邊走邊喫，就會讓人產生自己在進行一場小旅行的感覺喔。哎，雖然對我們來說，現在就是在異世界裏旅行就是了。」

「這……有很重要的人物在呢。」

「先從眼前的迪斯拉市集開始唷。這裏從以前就是歷史悠久的市集，到處都是各種美食。」

瑪麗絲用笑臉揮揮手。

優莉西亞仍然躺着，就這樣發出好像感到很麻煩的聲音。

傷無刻意只移動眼睛望向另一邊。卡特路德一邊做着自然的動作，一邊窺視那個方向。在距離人牆略遠處，有身穿親衛隊制服的騎士站在三層樓建築的大樓上。仔細一看，親衛隊配置數人混在羣衆之中。

「老闆，那邊好像人山人海呢。」

「嗚呦……希薇亞喫太多想睡了。」

在那之後錄影平安無事地進行着，三小時後結束。工作人員還有收拾機材之類的許多工作要做，天地穹女神跟瑪麗絲卻得立刻移動至下一個現場。

「真的跟我們的世界沒啥兩樣吶……所以那些人羣就是過來湊熱鬧看藝人上節目，或是追星族囉。」

「您說的一點也沒錯呢。」

「這個世界的明星長得怎樣呢？要看一下嗎？」

雙腳受傷躺在病牀上的患者，怯生生地從毛毯下方遞出透明的板子。這東西就是地球上所謂的色紙。

「這個嘛，有點不曉得該看哪邊吶……啊！那個如何呢？」

「嗚哇，那是啥啊？」

傷無他們佯裝要進入附近店家般的走進小巷，混在人羣之中離開現場。

街道中央爬着巨大龜裂。

姬川面對攝影機的方向，用穩定的語調回答。

「最近創世御柱造成的自然災害很多，這裏雖然也受到災害侵襲，卻依然健在喔！因地表龜裂而陷沒的店家也設立臨時店鋪，元氣十足地營業着呢。如果各位覺得『反正都消失了嘛～』，那就是大錯特錯囉。」

優莉西亞對着攝影機拋了一個媚眼。

優莉西亞聳聳肩，很害羞地低喃。

「非常感謝您的誇獎，因爲她們三人都狀況絕佳呢。」

姬川對充滿淘氣氛圍的優莉西亞露出微笑。

卡特路德蹦蹦跳跳試圖窺視人羣的另一側，但這完全是徒勞。映入眼簾的只有觀衆的腦袋，就算試圖透過縫隙窺視，也被觀衆揮舞的手阻礙而什麼都看不到。

「怎樣了嗎？」

卡特路德指的方向處聚集一大羣人們。那邊看起來像是位於市中心的廣場，卻幾乎塞滿了人。

護理師用開心的聲音如此詢問。

「我至今仍不敢相信你們真的會來呢。跟做夢一樣……那個，可以請你們簽名嗎……」

雖然有些慌張，姬川仍是用心簽了名。

就在此時，走廊那邊有點吵鬧起來。負責帶路的護理師露出訝異表情凝視門扉那邊。

「我去看一下下喔。」

護理師離開現場，打開門扉試圖觀察走廊的狀況。就在那個瞬間，一道小小的影子穿過護理師身邊衝進房內。

「啊！喂，等一下！」

嬌小少女揮開護理師的制止，來到天地穹女神的面前。她的身高剛好跟希薇亞差不多。從她身穿病患服這一點判斷，應該是住院的患者吧。是用跑過來的嗎，還是跟護理師抗爭過呢？只見她額頭冒汗，呼吸也很急促。

護理師試圖從後面制住少女，優莉西亞舉起手製止了她。面對突如其來的闖入者，優莉西亞露出微笑。

「有什麼事情呢？」

少女沒有回答優莉西亞的詢問，而是用充滿感動的眼瞳望向希薇亞。

——那名少女的模樣令希薇亞瞪大雙眼。

「你……你是……」

少女有如下定決心似地開口。

「那、那個，是天地穹女神的希薇亞小姐……對吧？」

「……！」

希薇亞嘴脣顚抖。然而，那張櫻脣並未吐出話語，紫色眼瞳因驚愕而搖動着。

她認識來到眼前的少女。

嬌小的身軀，卷卷的雙馬尾，有着大眼睛的可愛臉龐。

然而，爲何那個人會在這裏？

察覺到希薇亞的模樣有異後，優莉西亞對她發出擔心的聲音。

「希薇亞你怎麼了？」

是在東京奪還作戰時，在東京與希薇亞演出一場死斗的對手。

「可、可是……」

「沒事的，你並沒有做讓希薇亞討厭的事喔。這一點我可以保證！甚至可以說希薇亞應該也很開心纔對呢。她一定是感動到極點了呢。」

拉古兒絲心神大亂拚命道歉，希薇亞對她搖搖頭。

「沒事，抱歉讓大家擔心了。」

「真是的，瑪麗絲小姐真精明呢。」

拉古兒絲滿臉通紅地垂下臉龐。然後她一邊玩着雙手的手指，一邊小聲地開始說話。

三人微妙的視線集中在瑪麗絲身上。瑪麗絲故意吹着口哨，將視線別向一旁。

然而面前之人無疑就是當時的拉古兒絲，而且還將火熱的視線投向希薇亞。那道視線令希薇亞的心跳變快，接着令它激烈跳動。心臟好像隨時會跳出胸口似的。

這或許只是嘴上講得漂亮。

可以使用這種說法嗎？

拉古兒絲眼眶泛淚，鼓起勇氣大聲告知。

對做出明確回應的拉古兒絲微笑後，姬川跟優莉西亞放開她的身體。做了還會再來的約定後，兩人有如從兩側抱起希薇亞似地離開病房。

就在此時，希薇亞的眼睛滾落淚珠。

發出輕笑後，拉古兒絲睜開雙目。

「真的呢。」

「可……可是，就在這個時候……我在電視上看到天地穹女神……」

「對不起……」

「是嗎，謝謝你。」

——那是希薇亞害的……

「……」

「拉古兒絲一定會難過。因爲那女孩是從你在舞臺上展現的笑容得到活力的。」

拉古兒絲幾乎陷入恐慌狀態。

「不過，決定這件事的人不是希薇亞喔。」

瑪麗絲的話語順利地滲進三人心中。

「等、等一下希薇亞！？你怎麼了啊？」

「哎呀，聽起來像是這樣嗎？真討厭吶，你們有被害妄想唷。」

雙手環胸後，優莉西亞大大地點頭。

「優莉西亞，我正在講認真的話題。」

拉古兒絲仍然很不安，姬川也輕撫她的頭替她打氣。

「可是，這是錯的。希薇亞也是加害者。希薇亞一定也……將拉古兒絲的人生弄得亂七八糟了。」

「欸……欸！？那、那個，希薇亞？」

瑪麗至今爲止不曾見過的模樣，令希薇亞等三人呆住了。優莉西亞勉強做出微笑表情問道：

「是真的喔，我也可以打包票。所以也能請你原諒希薇亞今天的態度嗎？」

姬川緊緊地皺起眉毛。

希薇亞心中產生恐懼感。胸口內側有如冰箱般冰冷，背脊流出冷汗。

「——原來如此呢，想不到她是東京奪還作戰時那個大型魔導裝甲的駕駛員吶。我沒跟她碰到面，所以沒發現呢。」

令人坦率地產生這種想法。

姬川也被逗笑了。

「出道演唱會真的很棒……就像夢中世界一樣。希薇亞就像天使，感覺就像希薇亞把我在雷姆利亞失去的自我找回來似地……雖然沒有這種事，不過我就是有這種感覺，而且也打起了精神。」

然而，卻也無法否定這件事。

「好像在哪裏見過這女孩……該不會是希薇亞的熟人吧？」

拉古兒絲是操縱巨大魔導裝甲德蒙的親衛隊一員。她賭上生命與希薇亞的塔羅斯戰鬥，絞盡自身所有魔力釋出殺手鐧「灼熱飛腕爆暗inferno」，而且被認爲因此殞命。

「所以聽到希薇亞要來這間醫院時，我還以爲心臟停止跳動。」

瑪麗絲告訴導演錄影要中斷以及剛纔那件事要剪掉後，帶着天地穹女神走出醫院。然後她們坐進停在正面玄關的車子，離開荷爾森醫院。車子在荒野的道路上朝賽爾提斯奔馳。

自己會被做什麼呢？會被對方報復慘遭殺害嗎？自己對眼前這個對象做了如此過分的事情嗎？

就算曾經是奪取彼此性命的關係。

「那、那個，我，無、無論如何，都想見你……一面。」

在那之後，希薇亞等人變成俘虜，被帶來巴特蘭提斯這裏，所以不曉得東京在那之後變成怎樣。關於拉古兒絲的生死，她也沒有知道的餘地。

「啊——真是的！幹麼坦率地感到敬佩啦！把我的感動還來啊！」

「瑪麗絲……小姐？」

希薇亞倒抽一口涼氣。

希薇亞也一邊拭淚，一邊發出笑聲。

「嗯……？」

「……！！」

感覺像是會發出緊繃聲響的視線，讓優莉西亞有如捱罵的幼犬般縮小身軀。

——熟人。

「雖然被告知不能跟你見面，但我無論如何都想傳達這股心情……希薇亞拯救了我，所以——」

大顆的淚珠陸續湧出沒有止歇。希薇亞有如用雙手遮住臉似地垂下臉龐，試圖忍住的脣瓣漏出嗚咽聲。姬川連忙衝到希薇亞身邊，抱住她的肩膀。

那不是平常的輕鬆語調，而是銳利的認真話語。而且那副表情上也沒有半點開玩笑的模樣。是令人感受到堅毅意志，既認真又堅定的表情。也像層層塗上無數經驗而成的妝容。

拉古兒絲有如在做夢似地說道。就像將鮮明烙印在心中的記憶，在腦袋裏不斷重播似的。拉古兒絲此時的表情看起來真的很幸福。

優莉西亞跟姬川都無法回應這句話。總覺得車內的沉重氛圍，不允許自己說出輕率話語。

「那個，我好像是在雷姆利亞被發現的……不過我什麼都不記得，來到這間醫院前的事情我也都不曉得。」

瑪麗絲再次直勾勾地凝視希薇亞。

「呃……你是瑪麗絲吧？幹麼突然這樣啦。真是的，人都變奇怪了啦。」

「聽好囉？希薇亞。那是戰爭的一環，與個人的善惡與怨恨無緣……無法像這樣割捨也很正常喔。我認爲就算你有罪惡感也是沒辦法的事呢。可是，看到你因爲悲傷跟後悔而哭泣的模樣，你覺得剛剛見過面的拉古兒絲會怎麼想呢？」

姬川也難掩喫驚神色。

「我，是希薇亞小姐的超級粉絲！」

在路上，希薇亞心情恢復平靜，所以才能從她口中問出來龍去脈。

「這……」

「……」

希薇亞透過後座窗戶凝視醫院遠去的身影。

然而最慌張的人是拉古兒絲吧。她臉色發青，手足無措地朝四周張望。

因爲所謂的漂亮，就是既美麗又棒。

那對無瑕的眼眸緊緊縛住希薇亞的心。簡直像是胸部內部被綁住般的痛苦，讓心靈滴出難以言喻的情感。

優莉西亞立刻緊擁拉古兒絲髮抖的身軀。

拉古兒絲微微抬起悲傷面孔凝視希薇亞。然後，漸漸轉變成陶醉的眼神。

瑪麗絲立刻插到希薇亞前方。

「你現在可以做到的事並非向過去的她道歉，而是爲了現在的她，爲了讓她在未來的日子裏露出笑容而努力不是嗎？」

「……sorry。」

面對初次面對面，由自己擊敗的敵人身影，希薇亞有如被五花大綁似地動彈不得。

希薇亞瞬間感到腦袋一片空白。

剛開始時並不曉得這是誰的聲音。希薇亞尋找聲音的主人，視線不由自主地飄乎不定。

「……可是，希薇亞至今爲止一直認爲大家是被害者。」

「親衛隊的隊長有來過這裏，她說我是親衛隊的隊員，所以我真的是嚇了一大跳。可是我搞不清楚狀況……也不曉得接下來該怎麼辦……畢竟我的魔力消失了，什麼都做不到……」

希薇亞孱弱地微笑。

最後一句話聲音小到像是要消失似的。接着，拉古兒絲連話都沒說地沉默半晌。

希薇亞不曉得該說什麼話回應纔好。

「怎麼會！這是當然的囉。不，根本沒有原不原諒的問題！」

拉古兒絲擠出顫抖的聲音。

拉古兒絲十指互扣，緩緩閉上眼瞳。

她的名字是拉古兒絲。

「不是，你沒有錯。對不起……」

「抱歉。呃，是拉古兒絲吧？希薇亞今天好像身體不適呢。雖然很高興你特地過來打招呼，不過今天就到此爲止……好嗎？」

「那個，我，做了什麼事……呃，這個，怎麼辦……對不起！我對希微亞做了什麼……啊啊，我真是的……抱歉！總之就是對不起！」

「……」

「我在沖繩有稍微接觸到她……不過她看起來簡直像是換了一個人似的，所以我沒立刻發現。可是，想不到居然會有這種偶然。希薇亞你沒事吧？」

「可、可是……我做了讓希薇亞討厭的事……而且我連那是什麼事都不曉得……我該怎麼辦……」

道歉嗎？同情嗎？還是辯解呢？

姬川也歪歪頭。

「……欸？」

「瑪麗絲小姐，這番話的意思是叫我們更努力地工作嗎？」

優莉西亞無法忍耐，噗哧一聲笑了出來。

希薇亞再次回頭望向醫院的方向。醫院大樓已經消失在山丘另一側，無法看見它的身影。

「不過，希薇亞也覺得……瑪麗絲小姐說的話是真的。希薇亞想讓大家露出笑容……不管是雷姆利亞或是巴特蘭提斯都一樣。」

◇　◇　◇

賽爾迪斯的夜晚充滿幻想感。漆黑街景從白天就展現出夜晚街道的模樣，然而實際到了晚上後，又會醞釀出另一種風情的氛圍。

流動在街道本體上的魔力之光，照亮融入夜晚暗暗裏的街。流動在城市裏的魔力，將道路與建築物變成光之物體。與其說是霓虹光，不如說簡直令人感受到摩登藝術般的氛圍。

魔力有如水般流動着，只要在夜晚一看，它的美麗就會變得更加清澈。魔力流會微妙地改變路線，變化粗細，簡直像生物似地優雅扭動它的身軀。可以從美麗的光流上奇妙地感受到生命力般的事物。這個世界就像一隻生物，魔力的潮流感覺就像在它體內循環的血液似的。那股光輝不管看多久都不會膩。

「老闆，這碗湯還挺不錯的呢。」

傷無對美麗街景看入迷時，一口氣被拉回現實。

卡特路德正在喫的是，乍看之下像是法式菜肉濃湯的湯。裏面放了搞不太懂種類的蔬菜，也加入很多不曉得是什麼肉的料。用湯匙撈起真面目不明的肉後，傷無毫不猶豫地將它放入口中。

「嗯，感覺像是牛肉，很好喫呢。湯的味道也有確實入味，一咬下去就會跟肉汁一起在口中擴散的感覺更是無話可說。」

傷無也拿起放在自己前方，看起來像是用塑膠材質做成的碗。湯裏面放滿肉跟蔬菜，看起來確實很營養。傷無將乍看之下像是高麗菜或是萵苣的葉菜放入口中。

喫起來是蘿蔔的味道。

「……雖然不想承認，不過很美味吶。」

廣場上搭起大帳篷。那是正面寬幅有二十公尺，深度近百公尺的長方形。與其說是帳篷，看起來還比較像是臨時設置的倉庫。那個帳篷下方擺放着簡單的桌椅，設置一個簡易餐廳。那邊大概有二百至三百人左右吧。傷無與卡特路德混在這陣喧囂中喫着飯。四周很吵鬧，所以應該用不着擔心談話聲被其他客人聽見纔對，不過傷無他們還是選擇空着的地方坐了下來。

兩人在賽爾提斯的街道上走來走去不斷進行調查，不過走了整整一天後，就算是他們也開始感到疲累。而且四周也漸漸變暗。天空雖然出現裂縫，不過時間過去後太陽仍是沉入城市的陰影之中。這裏的氣候在白天時就有寒意，一到晚上後就變得很冷。而且肚子也開始餓了。然而，兩人並未持有巴特蘭提斯的貨幣。雖然身上姑且攜帶了緊急食糧，不過爲了緊急狀況還是想先保留下來。

就在兩人心想該怎麼辦時，這裏舉行免費分配食物給難民的活動。天地異變造成災害，人們因此失去家園而前來避難。這似乎就是爲了她們所做的措施。

「社會福利意外地充實吶。」

「一點也沒錯呢。雖然給人『喫不下去的傢伙就去死』這種殺氣騰騰的印象就是了。」

帳篷裏有一大批人喫着湯跟狀似麪包的東西。帳篷裏有一個約百寸大小的螢幕，大家一邊用餐一邊看着那個畫面談笑着。上面放的似乎是巴特蘭提斯的電視公司播放的節目。

傷無跟卡特路德都一臉稀奇地欣賞異世界的新聞節目。

「免費食物雖然也不錯，不過有電視可看也很感恩。畢竟我們可以得到這個世界的情報吶。這下子就能搞懂異世界的普通市民過着何種生活，是用何種方式思考的了。」

帳篷內的人們也開始察覺到親衛隊跟路諾拉。鬧哄哄的愉快氛圍迅速轉變成困惑與騷動聲。

「你們怎麼了？」

「——呃，那、那我們就失禮了。」

可惡！時機也太不巧了。

接着發出的是優莉西亞的聲音。

「真是了不起的人氣吶。」

卡特路德的口中爆出慘叫聲。

「呃，嗯嗯……啊哈哈，就是說呀。是從很鄉下的地方……這、這些人這麼有名嗎？」

「這……這個，光是要說出口就很丟臉了。」

路諾拉聳起肩膀，將視線垂至地面。她說話顛三倒四的，根本搞不懂在講什麼。簡直像是怯場的孩子突然被拖到衆人面前似的。

拉姆薩揮舞手臂大聲說道：

卡特路德臉色發青地用力拉傷無的衣袖，壓低音量說起悄悄話。

「是剛纔在圓形競技場看到的對戰表吧？她沒有比賽嗎？」

被搭話而回過神時，令人眼睛爲之一亮的紅髮少女就站在身旁。

「非常感謝路諾拉大人！」「感激您，路諾拉大人！」感謝話語接連不斷地丟向紅着眼眶垂下臉龐的路諾拉。

傷無瞬間冷汗直流。

是因爲心情緊張連走路的方式都忘了嗎？動作變得很僵硬。如果對方突然砍過來到時候就只能應戰了。傷無繃緊神經，一邊探索背後的氣息一邊走路。背後的螢幕傳來耳熟的聲音。這是姬川的聲音。

傷無站在原地動彈不得。

傷無跟卡特路德悄悄從座位上起身，然後朝出口移動。

路諾拉的臉龐立刻亮了起來。然而，卻又立刻不高興地噘起嘴脣。

「啊，好好好。真是的，我們的死神大人就是害羞呢。」

「當然囉……說真的，你們究竟是打哪來的？」

「欸！老闆你幹麼那麼顯眼啊！究竟發生什麼——」

「什，才、纔沒這回事呢。我，我也——」

拉姆薩使勁舉起雙手的拳頭。

被繼續追問下去會很不妙。傷無如此心想，對卡特路德使了眼神。

簡直像是偶像演唱會實況轉播似的。不，除了偶像演唱會外這什麼都不是。

路諾拉總算抬起頭，微微綻放出笑顏。

配合這道聲響，帳篷外面的酒甕與盛着料理的盤子陸續運進內部。在場的人們「喔喔」的發出喜悅聲音。

帳篷內的人們也用力舉起手發出歡呼。

「什！？」

拉姆薩的目光變得嚴峻。

周遭立刻寂靜無聲。待在帳篷內的人們，其視線與好奇心都集中在路諾拉身上。

兩人的腦袋亂成一片。

美麗臉龐有如人造物般，刻劃在上面的深刻傷疤不管何時看到都令人心痛。

對方恐怕起了疑心吧。不過，不能用跑的。要假裝成從鄉下出來的普通異世界人才行。

就在此時，帳篷內發出很大的歡呼聲。被那陣聲音吸引，傷無下意識地回過頭。人們都凝視螢幕發出歡呼聲，傷無也將視線移向那個螢幕。

因爲那個螢幕上映照着超越兩人想像的畫面。

卡特路德看着傷無這邊，一邊將湯匙指向另一個方向。傷無沒有轉過臉地望向那邊後，親衛隊一行人正好進入帳篷內部。

帳篷內充滿快樂的活力。人們殺向料理跟酒，口中紛紛述說感激路諾拉的話語。

「啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

帳篷內部歡聲鼎沸，所有人都揮起拳頭齊聲呼喚路諾拉的名字。

「呃……那、那個……各位的……唔……」

那個人擁有藍色長髮與白皙肌膚。服裝看起來就只是在內衣褲打扮上面披上親衛隊制服而已，令人不禁懷疑她是否在更衣途中就跑出來了。然而本人似乎對這副模樣毫不介意，用一副貌似人偶般的冰冷表情睥睨着帳篷內部。

被稱爲死神，擁有美麗傷疤的少女張開脣瓣。

「而且，那傢伙在親衛隊裏地位也很高才對。爲何會來到這種難民營般的地方……」

「欸！？這、這是因爲……哎呀，我們看到陌生的東西，所以嚇了一大跳……」

因打擊而仍然處於驚愕狀態的卡特路德，試圖說些什麼代替傷無回應。

——究竟是什麼？

「欸？不，有點事——」

很滿足地點點頭後，拉姆薩展露太陽般的笑容。

「各位。」

「啊，不。沒什麼——」

然後在那羣人之中，有一個特別顯眼的存在。

盛大的拍手聲轟響而出。

傷無與卡特路德不由分說地被捲入這股狂熱之中。他們佯裝興奮模樣，高高揮起握住的拳頭。

「喔，是嗎？與其說是出去，倒不如說感覺像在發呆耶？」

「三戰全勝！」

「這、這個……」

「拉，拉姆薩……」

——變回男人的聲音了！？

——拉姆薩！？

「嗯？你們不知道天地穹女神跟馬斯達茲嗎？是從多鄉下的地方過來的啊？」

兩人會這樣也很正常。

——怎麼搞的？給人的印象與外表散發的氣氛，以及死神的稱號差很大吶。

她一邊拖着呆立的傷無，一邊望向他的視線前方。

傷無暗自咂舌。

「呃，我說啊。我們覺得有點不舒服，所以想去呼吸一下外面的空氣呢。」

史嘉蕾、夏倫、庫蕾美坦、芬麗耶達、蕾拉身裹閃亮亮的衣裳，面帶笑容地擺出姿勢。

「嗯嗯，就像受歡迎的運動選手呢。」

帳篷裏的人不知接下來會發生何事，用交雜不安與期待的臉龐凝視開心講着話的拉姆薩。

「路諾拉說她想將今天勝利所獲得的商品跟獎金，分給運氣不佳的各位！請大家替這麼溫柔的死神，拍手」

「對啊，再待下去也沒用。」

「嗯，嗯嗯我知道喔。」「我有去看。」「那個，我也……」沒多久聲音陸續重疊，漸漸大聲起來。

『如今，這個世界正暴露在極大的危險中。這一點雷姆利亞也一樣。』

拉姆薩不理這樣的路諾拉，擊掌吸引人們的注意。

聽到自己的聲音後，傷無連忙噤聲。

拉姆薩把手放在耳朵上，做出就是要等待回應的姿勢。有人怯生生地對她發出聲音。

路諾拉也紅着臉，拚命地糾結着某事。人們很有耐心地等她說話，就連傷無在路諾拉眼瞳開始浮現淚水時，都忍不住想要替她加油打氣。

究竟發生什麼事，他們完全無法理解。

『晚安，我們是馬斯達茲！』

卡特路德一邊狂流汗水，一邊顛三倒四地回答。

姬川、優莉西亞、希薇亞穿着閃閃發亮的華麗服裝，面帶笑容地揮着手。然後，站在她們旁邊的五人組也齊聲說道：

「好好好。那麼，就由不才本人拉姆薩替死神路諾拉代言她想說的事，大家要仔細聽唷。在這兒的人們都是被趕離住慣的家園，前來依靠我巴特蘭提斯帝國皇帝的慈悲吧？」

背部感受到視線。

傷無表情僵住呆立着，周圍的人們訝異地凝視這樣的他。

「喂，那不是路諾拉大人嗎？」「真，真的耶，是路諾拉大人呢！」「爲何會來這種地方？」「可是，不管怎麼看都是本尊。」「圓形競技場的死神爲何會……」

「嗯嗯。路諾拉今天的比賽，是跟伊茲卡路多捕獲的猛獸，新型魔導兵器，以及巴魯丁勇者亞蕾克西絲進行三連戰！然後比賽結果是——」

她是懲罰四劍之一的路諾拉，被稱作圓形競技場死神的劍士。

「來吧，今晚大家就盡情喫喝，唱歌享受吧！」

「趁這股騷動撤退吧。」

「大家……謝謝。」

路諾拉走向這邊，很擔心地如此搭話。拉姆薩放鬆表情回過頭。

『大家晚安！我們是天地穹女神！』

傷無低聲說道後，卡特路德也點點頭。

「對了，今天路諾拉有在圓形競技場出賽，大家知道嗎？」

「老闆……那傢伙不就是出現在圓形競技場的照片裏的人嗎？」

就在此時，一名紅髮少女從旁邊靜靜走近路諾拉，然後抱住她的肩膀。

「……喂，怎樣了嗎？」

卡特路德慌張地告知後，將背轉了過去。傷無也跟在她身後，緩緩走向出口。

『必須大家一起跨越這個危機纔行。』

然後是希薇亞可愛的聲音。

『爲此，我們需要一樣東西。那就是人們的——』

然後，三人齊聲說道：

『羈絆。』【注】

注2：與傷無發音相同。

就在此時——

這句話，

令傷無不由自主回過頭。

同伴讓人懷念的身影，大大地映照在大型螢幕上。

還有，擋在前方的身影。

頭髮有如在燃燒般赤紅的少女，從眼睛發出利光。

「是嗎……你是傷無……飛彈•傷無吧？」

路諾拉也擺開架勢，將手伸向插在腰際的兩把劍。她緊緊抿脣，眼睛也銳利地半閉着。剛纔那種害羞的模樣已蕩然無存。

同行的親衛隊員也一起變了臉色。

「雷姆利亞的魔王！？」「怎麼會！爲何會在這種地方！？」

一般人聽到這些聲音後，恐懼感在她們之中迅速蔓延。帳篷裏亂成一團，因發出害怕叫聲逃出去的人們，與試圖捉住傷無的親衛隊而造成一場大混亂。

「撤退！卡特路德！」

「瞭解！」

兩人飛越桌子，有如打滾般來到外面。他們順勢撲向馬路，就這樣在街道上奔馳。回過頭時，親衛隊一邊大吼一邊追上來的身影映入眼簾。

心靈混合裝置瞬間着裝在兩人的身軀上。巨體僅僅遲了半晌就降臨在兩人的去路前方。是長着翅膀的騎士「帶羽者」。

傷無以拿在手中的槍接下劍。接着，槍身完全沒有傳來任何手感，有如紙張般被裁斷了。斬擊的衝擊襲向傷無的身軀。

「嘖！」

光是縮短距離，用劍擊落子彈的難度就會提高。傷無微微錯開路諾拉的行進路線衝向前方。

「啊，真是的，不可以躲開啦！」

「是的，我們剛纔在追蹤來自雷姆利亞的入侵者。」

「有新敵人來了！卡小姐！」

以路諾拉爲首的親衛隊員，因巴特蘭提斯皇帝突如其來的登場而大喫一驚。

卡特路德從大腿的槍套中抽出手槍，同時扣下扳機。這是卡特路德的快速拔槍射擊quick draw，不可能射不中軀體巨大的魔導兵器。

路諾拉仰望天空瞪大雙眼。

「嗯，上吧，厄洛斯！！」

傷無朝飛撲而來的機構步兵扣下扳機。從槍口飛出的光彈在機構步兵的胸口開了一個大洞，轟飛將近二公尺長的軀體。機構步兵在半空中迴轉，撞上牆壁，然後就這樣崩壞倒地分解成光之碎片。

——是拉姆薩嗎！

距離在轉眼間被縮短。

「咕！」

「入侵者是雷姆利亞的魔王……飛彈•傷無。」

親衛隊持劍砍過來，卻連傷無身邊都無法靠近就被擊潰。以槍做爲武裝的親衛隊員上前一起射擊，然而厄洛斯的絕對領域很堅固，所以那些子彈無法抵達傷無他們那邊。相反的，傷無他們的子彈卻輕而易舉地破壞親衛隊的絕對領域，對魔導裝甲造成傷害。

傷無放下槍，噴射推進器試圖退向後方。

紅髮少女從天而降。

「咕啊！」

「究竟是在吵鬧何事？」

拉姆薩咧嘴露出滿足微笑，雙手環胸說道：

「什麼！？」

包圍拉姆薩的火勢似乎不斷增大中。

位於旁邊的艙門開啓，有人從裏面現身。

然而傷無並非向後，而是一口氣來到前方。

「艾、艾妮絲大人！爲何會來這種地方……」

「雖然搞不太懂，不過似乎很不妙吶！」

然而，路諾拉用銳利視線瞪視，好像隨時會揮動那隻手臂割裂拉姆薩的喉嚨似的。

「咕啊啊啊！」

「老闆你沒事吧！？」

「嘖！」

銳利劍刃緊緊貼在拉姆薩的玉膚上，是隻要再動一釐米就會噴血，動真格的威脅。

感覺像是衝擊波越過心靈混合裝置直接斬裂肉體似的。傷無勉強聯繫住漸漸遠去的意識。他無法維持姿勢，就這樣墜落滾倒在石板道路上。雖然試圖用手撐住身軀，卻就這樣撞進賣菜攤。

「愛音……」

傷無張開手後，光粒有如回應那股意志似地開始聚集。光輝爆開後，手中出現手槍。那是粒子槍，跟卡特路德使用的東西一樣。

站起來的話就躲不開，傷無用倒地的姿勢將推進器催到底。心靈混合裝置摩擦着石板路，火花也跟着四散。傷無就這樣有如滑行般脫離現場。

那架飛行艇被豪華的金銀裝飾點綴着，看起來像是身分很高貴的人物所搭乘之物。

親衛隊員挺直背脊，冷汗沿着臉龐滑落。拉姆薩代表衆人做出回應。

有一道身影，穿過親衛隊員的隊列衝向這邊。

飛行艇從建築物背後現身。那是外形有如飛行船生了羽毛般，以魔導機關驅動的交通工具。它浮在建築物上方的極低空處，彷佛在窺視這邊似的。

「嗯嗯，事到如今就大鬧一場吧，老闆！」

「是帶羽者嗎！」

飄揚藍髮，穿着魔導裝甲的路諾拉如同箭矢般奔向這邊。那個魔導裝甲是有如配合路諾拉身材曲線造出來的薄裝甲。它的塗裝是白色跟黑色，設計風格令人聯想到學校制服。然後背部是有如翅膀折起來般的八字形大型套件。無數把備用劍就收藏在那兒，微微露出劍尖，看起來也像是擁有利劍羽毛的飛翼。

那是比基尼鎧甲。背部是以火炎做造型，長着小翅膀的套件。而且雙手高高揮起的是，赤紅色的巨大戰斧。

「合力解決吧！」

然後，卡特路德也用大膽笑容做回應。

巨體軟軟倒下，在壓扁街道建築物前爆炸，搖身一變形成光粒消滅了。這回換成人類尺寸的魔導兵器「機構步兵」從街角另一側跑向這邊。它們從每一條小巷現身，有數十架襲向傷無與卡特路德。

「交給我囉！」

「別管這個了，回答我的問題。」

就在此時，路諾拉跑了過來。然而路諾拉連一眼都沒有瞧傷無他們，而是用劍抵住拉姆薩的喉嚨。

親衛隊身着魔導裝甲追了上來。她們恐怕跟魔導兵器等級不同。卡特路德朝親衛隊連續射擊手槍。

路諾拉微微看了傷無一眼。

在那個瞬間，傷無以爲心臟停止跳動了。

「老闆，有團體客來了唷！」

「知道了，知道了啦。真是的……用劍抵住朋友的喉嚨不會很過分嗎？」

傷無也咧嘴一笑。

這跟庫蕾達做的事情一樣。而且不同於庫蕾達的新月劍Selene，路諾拉是二刀流。所以看起來更從容不迫地防禦着子彈。

路諾拉將雙手的劍舉在身後，加快速度。

「不行的人是你！想把賽爾提斯燒光嗎！！」

——路諾拉！？

「嗯嗯。那些傢伙果然強吶……能逃得掉嗎？」

「不是說不準叫我卡小姐嗎！」

從鬧脾氣的拉姆薩身上移開視線後，路諾拉將劍指向傷無。

「沒、沒事的啦。就算是我也有好好的……」

「有人試圖大量虐殺卻無法阻止，算什麼朋友啊——」

拉姆薩的戰斧以毫釐之差狠狠擊入地面。

傷無與卡特路德用雙手的兩把手槍陸續攻擊敵羣。

那柄戰斧被火焰包圍着，散發着鮮明至異樣程度的不祥光輝。見到那股光芒的瞬間，傷無的本能就告知危險，背部感到毛骨悚然。

說到這裏後，她紅起臉龐閉上嘴巴。

「哼哼～♪那就交給你囉，好朋友路諾拉醬。」

拉開距離後，傷無飛身而起。就在此時，卡特路德剛好滑進身邊。

「！？」

「老闆……又是新敵人嗎？」

傷無朝那副身影連續擊發雙手的槍。路諾拉雙手持劍，不閃不避地筆直衝向這邊。那是長度約五十公分的短劍。它用肉眼追不上的速度揮舞那把劍。雖然兩把手槍在一秒內共擊發六發子彈，卻全部慘遭斬落。

路諾拉在空中迴轉身軀，然後斬向傷無。在這段期間內，卡特路德的掩護射擊仍然不停飛向這邊。然而路諾拉卻靈巧地用劍抵擋這些攻擊，一邊斬向傷無。

「可惡！雷姆利亞的臭魔王！」

路諾拉表情完全不變地斬裂飛出的粒子彈丸。然而，卡特路德卻從傷無背後進行掩護射擊。卡特路德的子彈掠過路諾拉的藍髮。

「就說誰是你……啊？」

「誰是朋友啊。」

卡特路德陸續擊倒衝過來的親衛隊，心情絕佳地如此大喊。

機構步兵來襲。它們有如趴在地面似地衝向這邊，從大樓上面撲向這邊，從正面奔向這邊。雙手的槍不斷髮出光輝襲擊這些敵人。

「那麼，要上囉！雷姆利亞的魔王！」

拉姆薩產生的火焰令菜攤燒成灰燼，火焰也不斷朝隔壁延燒。面向道路的商店也因爲過分強大的熱能而起火，陸續燃起熊熊巨焰。

親衛隊員胸部中彈，裝甲一邊爆碎一邊倒地。

拉姆薩起身後，火焰從她周圍產生，接着滴落地面。火焰有如生物般來回移動，宛如龍扭動細長身軀般纏在拉姆薩身上。

「有效！？」

卡特路德的手槍，在上次的戰鬥中對庫蕾達無效。然而，這回卻有效果。雖然那也是因爲庫蕾達的魔導裝甲特別強大之故，不過進行絕頂改裝也有很大的影響吧。卡特路德的手槍本體明顯提升威力。

「呀荷！由我來最後一擊唷！」

卡特路德的粒子槍擊發的子彈極輕易地貫穿魔導兵器的裝甲，在胴體與頭部上開出大洞。

「好，就這樣壓制住敵人越過牆壁——」

「吉古拉！」

然後在路諾拉的劍只差一點就會砍到的距離扣下扳機。

「——！」

傷無利用敵人以爲自己要逃跑而產生的瞬間破綻，有如要反擊似地突進。

愛音完全不對這副姿態感到害羞，用堂堂正正的態度睥睨着傷無他們。

激烈光芒與熱灼燒四周。火焰以拉姆薩爲中心捲動漩渦，石板融解消失。

路諾拉將推進器催到底，有如撞上隱形牆壁彈回來似地改變路線。她以背對傷無的方式，就這樣追擊他。

「老闆，這傢伙行得通呢！」

「這下子已經不可能進行潛入調查吶。」

僅僅十五秒內，兩人的手槍就發射一百八十發子彈，同樣數量的機構步兵變成光芒碎片散向四周。

那是如假包換，千鳥淵愛音的臉龐。然而，那副模樣卻完全變成異世界的皇帝。裸露肉體被金銀裝飾點綴，試圖最大限度地引出愛音的肉體美。

從飛行艇上面飛身躍下後，愛音輕飄飄地在地面降落。然後，有如威嚇親衛隊般瞪視她們。

愛音緩緩回頭望向傷無。

「傷無……」

赤紅眼眸凝視着傷無，存在於其中的情感是懷念，欣喜，抑或是悲傷呢，看起來就像諸般情緒在裏面打轉似的。

「愛音……」

就算服裝改變，愛音的容姿依舊。身影跟之前一樣美麗又可愛。說到有所改變的地方，頂多只有銀髮末梢變成粉紅色漸層罷了。

愛音就在只要衝過去就能緊擁她的距離內。

明明一直想跟她見面，卻發不出聲音。

——我要將什麼事傳達給愛音呢？

是要向自己之前拒絕愛音的事情道歉嗎？是要對她將自己關起來又讓自己跟他人互相殘殺一事感到憎恨嗎？是要責備她把同伴當成俘虜嗎？

情感明明多到快要溢出，卻無法好好地化爲話語。

而且只要伸手就能觸及般的這個距離，感覺起來卻是無比遙遠。

路諾拉再次舉起劍。

「艾妮絲大人，雖然會弄髒您的眼睛，不過我們現在就要斬殺這名入侵者。可以請您稍候嗎？」

其他親衛隊員也拔劍包圍傷無。那道環狀人牆漸漸收窄，站在正面的路諾拉進入那個圓形的內側。

「等一下！」

現場響起愛音尖銳的喝聲，親衛隊員有如僵住似地停止動作。

「雷姆利亞的魔王，傷無要由我……艾妮絲•辛克拉維亞打倒喔。」

愛音朝傷無前進後，親衛隊員們解開環狀人牆，立刻讓出一條路。

「零！」

零着裝至愛音身上。

傷無用興奮聲音呼喚那個名字。

路諾拉不明白髮生什麼事。她不斷將手握起又張開，有如在確認手中空無一物似的。

然而，古拉貝爾看起來卻毫不慌張。

明明正在接近，身影卻在一瞬間遠去。

「……！？」

「傷無！」

愛音背後有一個用零的零件製造出來的圓環。從那兒發出的光芒描繪出紋章，然後魔法陣浮現而出。

雅爾迪亞話剛說完，陣風同時颳過身邊。風捲起漩渦，慢慢吹走爆煙。

「——咕，這種東西，只要靠術式解體的話！」

她是邊境的英雄。對巴特蘭提斯帝國高舉反旗的，伊茲卡路多的將軍。

高速艇對雅爾迪亞的聲音做出反應，鞭打與它的尺寸並不相稱的巨大引擎。它吐出大量魔力粒子與推進力，在轉眼間就飛向地平線的彼方。

「古拉貝爾，爲什麼你會……」

「老、老闆，發生什麼事了啊……」

「真的不打不行嗎，愛音！」

傷無與愛音兩人之間爆發出強烈光芒。

「到底是誰……？」

「你還活着啊，傷無。」

古拉貝爾咧嘴微笑後，將手中的悖德武裝「槍劍奇環sword•gatline」指向親衛隊。

不合理的現象令愛音瞪大雙眼。

正如卡特路德尖叫的一樣，那艘高速艇毫不猶豫地撞向傷無等人。四人忍受衝擊，勉強抓住甲板。

看到那副身影，親衛隊也拉高聲線地吼道：

「傷無！」

「伊茲卡路多的古拉貝爾，爲了忠義前來助一臂之力。」

「不曉得……可惡，剛纔那是怎樣啊！？」

「得救了，古拉貝爾！話說回來，好粗魯的迎接方式吶！」

「好！飛吧！被那個魔法陣捉住就沒戲唱囉！在魔導機關燒光前卯起來飛吧！」

「你……就由我來解決。」

「用爲什麼來打招呼還真有禮貌吶，虧我在你走投無路時趕來救人的說。」

「再加速！飛到魔導機關發出慘叫聲爲止吧！」

「欸，你們兩個，有話事後再講，被術式解體捉住就麻煩了唷。」

——是這麼一冋事嗎？

就某種意義而論，親衛隊員們比自己戰鬥時更加提防傷無。路諾拉也舉着劍，好像隨時要撲上去似的。

「古拉貝爾！」

零的術式解體的影響範圍漸漸擴大。

——怎麼了！？

「愛音！我也——」

路諾拉打算重新握好劍時，劍柄從手中消失了。

下個瞬間，路諾拉的魔導裝甲被分解成光之文字與術式，有如在半空中溶解似地漸漸消失。不只是路諾拉，以愛音爲中心的親衛隊員們的魔導裝甲一一消失。

——這是……術式解體code•breaker！？

「什麼？這是在講什麼——」

被轟飛的傷無狠狠撞上牆壁。卡特路德也跟他一樣，從旁邊被轟向這兒。

「什……雅爾迪亞！」

愛音踹向地面。石板雖然陷沒，愛音的身軀卻射向傷無。雅爾迪亞立刻用手中的槍斬裂腳下的地面。在那個瞬間，衆人與愛音之間的距離大幅地拉開了。

在愛音腦裏，以前在關島與雅爾迪亞戰鬥時的記憶復甦了。雅爾迪亞的魔導裝甲「塞耶爾」有六片盾牌，而且各自擁有扭曲空間的能力。那是將盾牌變形成長槍造型的物件。剛纔那是它扭曲愛音與傷無他們之間的空間，藉此拉開物理層面上的距離吧。

傷無的臉龐登時一亮，喜悅之情在臉上擴散。

「呃，不，也用不着道歉。只是順便而已，而且見死不救我也會內疚吶。那個，畢竟我跟你也不是陌生人的交情。」

——就算是艾妮絲大人的命令……讓艾妮絲大人戰鬥實在是……

愛音踹向地面。

下個瞬間，衝擊轟飛兩人的身軀，爆煙與火焰刮過現場。從上空飛來的光柱刺入地面，接二連三地引發駭人爆炸。

零的魔法陣發出強光。

高速艇似乎進入了脫離模式，正猛烈地加速中。它飛越城牆，才一轉眼就遠離賽爾提斯的街道。

煙霧散開後，對側出現的是愛音揮出拳頭的身影。

愛音揹負魔法陣，用悲傷眼瞳凝視着這邊。

「愛音！！你是認真的嗎！？」

「你在說什麼啊，真是的。一知道傷無在這裏，人就衝出去了呢。」

雅爾迪亞用氣呼呼的表情，以嘹亮的美麗聲音大喊：

臺詞雖然冷淡，音色聽起來卻有些高興。

傷無受到頭部被偷襲毆打般的衝擊。

古拉貝爾趁隙緊急降下，在傷無附近着陸。

「被捲進去那裏面就玩完囉！」

上空的雲朵裂開，造型修長的高速艇現身了。

「不用擔心。別管它了，注意前方！不要沒搭到喔！」

她用痛苦的聲音呻吟。傷無也強忍痛楚，用手撐住牆壁站起。

「嗚哇啊啊啊！會撞上去的啊啊啊！」

下個瞬間，傷無的視線變成一片空白。

「傷無……」

全體聽從古拉貝爾的聲音，將推進器催至極限。古拉貝爾、雅爾迪亞、卡特路德，還有傷無飛上空中。在腳底下，零的魔法陣正緩緩擴展它的直徑。看到那副光景後，傷無要所有人注意。

「哼’有怨言就把你丟在這邊喔！我們也是來賽爾提斯偵察的。多虧你們引發騷動，這個行動都泡湯了。」

傷無的粒子槍再次出現在張開的手中。

「就是現在！飛吧，傷無！」

「傷無……乖乖被我解決吧。」

——解決？意思是要……殺死我嗎？

「這是！」

「我有讓飛得快的船艦在空中待命，可以輕鬆甩掉帝國戰艦這種玩意，所以快點逃吧。」

它有如在等待飛上去的時機似的，衝向傷無等人這邊。

「雅爾迪亞！」

「再怎麼製造出武器都沒用喔，因爲我會消除一切的。」

愛音的魔法陣變得更大。它發出低沉聲響，緩緩地迴轉。在那同時，愛音腳底的同型魔法陣也跟着擴大。它不斷擴展直徑，解體立於其上的親衛隊員的魔導裝甲。

槍劍奇環噴出火焰。連單發攻擊都擁有強大破壞力的大口徑粒子炮，以連續射擊的形式襲向親衛隊。巨大火柱陸續揚起，來回挖掘親衛隊站立的地面。只不過是一件悖德武裝，就讓賽爾提斯陷入大混亂。

「我不會讓任何人對……傷無出手。」

傷無也將槍口指向愛音。

「欸……！？」

光飛來的方向有一條人影，那個人物高舉着手中的巨大槍劍。

「那、那是！？」「怎麼會！爲何那傢伙會在這種地方！」

愛音似乎同樣不曉得發生何事。她用絕妙的姿勢控制，讓飛上半空的軀體着地。然後，爲了確認發出爆擊的對手而仰望天空。

在賽爾提斯這裏，無處可去的術式解體魔法陣，在愛音身體周圍迴轉着。然後，愛音目不轉睛地仰望傷無消失後的天空。

打斷兩人談話後，擁有綠色美麗秀髮的美女降至地面。

傷無也認識那道身影。是曾跟傷無演出兩場死斗的對手。

「怎麼辦，老闆！被那東西幹掉的話，連心靈混合裝置都會消失喔！」

皇帝是動真格要親身戰鬥的嗎？親衛隊員也是半信半疑，卻無法反抗皇帝。然而，萬一艾妮絲大人身上發生什麼事——明明就在附近，卻輕易讓敵人傷害皇帝的罪有多重呢……一想到這裏，之後會接受的處罰就讓衆人毛骨悚然。

傷無收起下顎，緊緊握住拳頭。

「是嗎……抱歉。」

「哼。」