第四章

灼熱陽光從正上方降下的正午。

喫完午餐的我、黑貓和悠三個人，爲了調查「島嶼傳說」而前往公所。

路途中──

「所……所以說！剛纔那真的是誤會啦！京介擔心沮喪的我──」

「已經說過好幾次我知道了。」

「但……但是黑貓妳還在生氣吧？」

「我沒有生氣喲。」

「明……明明就有～」

執抝地向其搭話的悠和筆直看着前方大步走着的黑貓，這樣的構圖正在我的眼前展開。

正如各位所見，在沙灘上的誤會已經解開。因爲我們立刻就說明了。

但是……

即使在解開誤會之後，黑貓不知道爲什麼還是一副無精打采的模樣，即使像這樣一起行動，她也不對我搭話，視線也不跟我對上。

由我主動搭話的話，是還會回答啦……

跟早上比起來，狀況又更加尷尬了。我只能着急地想着得想點辦法纔行。

而且問題──不止有我跟黑貓的關係。

「悠，現在不是說這種話的時候了。」

沒錯。

「妳……是不是快要消失了啊？」

我在沙灘上目擊到她的手掌變成透明。

我認爲那正是黑貓現在所說的現象。

唉，真讓人心急。

「…………謝謝妳，黑貓。」

「再強調一次，讓我們痛快玩一場吧！過一個最棒的暑假！不論是我還是你們！甚至是所有人都不會忘記的超厲害的一個星期！」

「還是很感謝妳。一般人首先就不會相信我說的話了──即使相信了，也沒想到會如此設身處地爲我着想。所以很謝謝妳。」

拍了幾張公所的外觀後，再次抬頭看着這棟建築物。

她突然的亢奮模樣，讓黑貓不停眨着眼睛。

即使發生身體透明這種異常的問題，悠還是沒有絲毫猶豫。

她是帶着確信來行動。從態度、談話都能感覺到這一點。

即使如此，她總算還是動嘴回答了我。

在那之後──

悠嘴裏掉出這麼一句話。

「假設『神隱』是『時間移動』的結果，如果有『回來的人』，而且現在也住在島上的話，說不定可以訪問他。這或許能成爲悠迴歸的線索。」

走在前頭的黑貓稍微環視了一下週圍，然後對着悠說：

於是我便代替她回應。

「那麼，我想在這裏……找找過去報紙的消息。」

黑貓繼續表示：

「這樣啊。那麼……如果有什麼想要我們幫忙的事情，儘量說不用客氣。」

應該是她犯了某種錯，讓「扭曲」什麼的變嚴重後所受的影響吧。

目的地在走廊的盡頭。

「不過……你們看看……這則新聞。」

「就是得這樣纔行！我有個計劃──交給我就對了！」

悠揮舞右手給我們看……

「呵嘻嘻」，這種似曾相識的笑聲在圖書室裏迴響着。

「對吧？所以是不是真的有被稱爲『神隱』的失蹤事件，受害者之後是不是平安回來了──都很令人在意。」

突然抬起頭來，筆直地望着我們。

「悠？」

「唔嗯……就算是這樣，心情還是稍微輕鬆點了──因爲或許有『平安迴歸的人』存在──這都是託兩位的福！」

「我一開始就有這種打算喲。」

太容易懂了吧……現在要不是跟黑貓處於尷尬狀態，我差點就笑出來了。

「不用擔心。已經沒有透明瞭喔。」

「啊……旁人眼裏看起來就是『神隱』嘛。」

悠低頭以幾乎快聽不見的細微聲音自言自語着。

我們花了三個小時左右在圖書館裏查資料。現在正把資料攤在閱覽室的長桌上，坐在鐵椅上各自報告結果。

「這樣的話……」

她說着「別擔心別擔心」，然後以輕鬆的模樣露出笑容。

這座島上，連一則能證明發生過神隱的新聞都沒有。

埋在天花板內的照明，透過格子將室內照耀成白色。

我一這麼問，黑貓一瞬間就心虛地遊移着視線。

從黑貓的口氣聽起來，她似乎認爲「神隱」只是記載在傳說裏面，實際上沒有發生纔對──直接一點的說法就是以前的島民在唬人罷了。

用一句話來形容該處，就是像「我們高中的圖書室」那樣的地方。不會太寬敞，甚至給人狹窄的印象。感覺飄蕩着淡淡的古書香氣。簡樸的櫃檯後方並排着高大的書架。

這裏開放給一般民衆使用，似乎可以閱覽關於島嶼的各種資料。

「嗯……看來是這樣。」

「……別客氣。」

黑貓露出溫柔的笑容。

就這樣，這一天即將結束了。

雖說跟我之間的隔閡並非就此消失了。

「但是………………」

「怎……怎麼突然這樣說？」

她似乎懷疑着神隱的真實性。

悠各看了我跟黑貓一眼並且道謝。

雖然很想捲起袖子來幫忙，但我跟黑貓都無法給悠太多的助力。

「不要再閒聊浪費時間了。我們開始吧。」

她把雙手撐在桌上，然後整個探出身子。

悠元氣十足地表示。

結果她……

「……沒有失蹤的人耶。」

迴歸童心，變回仍是無藥可救屁孩時的自己，丟出不負責任的話。

「就更應該好好享受了！這樣纔對吧！難得能遇見你們！」

「……哼……哼。因爲也能作爲遊戲劇本的取材……我只是因爲興趣在行動。」

真要說的話，大概是鄉下郵局的印象。

看起來她們兩個人正彼此做出溫暖的貼心舉動。

○•一秒就知道了。

這趟一天感覺像是好幾天的旅程，緩緩來到了一半──

「這裏就是圖書室嗎？」

根據內容，醒過來的當事者都失去幾個小時的記憶，沒有受傷，身上的值錢物品也沒有被搶走。

「喂喂，突然自己一個人感到沮喪，隨即又充滿幹勁……到底是怎麼了？」

「因爲……妳非常認真地……替我着想啊。」

「……對喔，也有這種可能性。」

「……假設跟悠一樣，有從原本的時代消失的人類……」

「這兩個人也像我一樣遭遇到『神隱』並且迴歸了──黑貓是這麼認爲的嗎？」

在我們對話時，就來到了公所。

「這樣啊。那有什麼我們能幫忙的呢？」

黑貓窺看着悠的臉龐。

我和悠都注意到她已經連耳尖都羞紅了。

「……近年是不是發生過『神隱』……不對，應該說我想調查是不是真的發生過。」

即使在這種時候，也不能忘記來宿營的目的。

當然不是真的沒有任何失蹤的人。

她是在隱藏害臊的心情。

真是令人意外。明明很喜歡超自然題材，卻以否定的立場來加以調查。真是聰明的想法。

「我很清楚，但是不能說明。」

兩個事件的經過幾乎一樣，都是從島外面來的年輕女性短暫的失蹤，當天就被發現失去意識倒在「犬槇神社」境內。

「可以喔。」

我們一進入建築物當中就確認館內的地圖然後爬上二樓。

「謝謝……我會的。」

「要找什麼樣的內容？」

「現在只要按照預定繼續進行調查就很感謝了！別擔心！我會好好處理的！」

「妳知道原因嗎？」

「嘻嘻，沒什麼啦！是我自己的事情！更•重•要•的是──」

「先拍照吧。」

但她應該是判斷現在不是在意這種事情的時候吧。

這應該不是真心話。只是爲了讓我們安心所擺出的姿態。

黑貓也很清楚這一點，所以刻意不追問下去。

「這個嘛……老實說，我只是覺得有這種可能性而已。也可能是偶然有了類似的事件。」

跟我熟悉的千葉市公所比起來，不論是寬度還是長度都小了許多。

結果耍帥的臺詞被她搶走了。

黑貓轉身背對她，以伶俐的聲音說：

黑貓拿到桌上的兩則新聞，是在犬槇神社發生，之後已經解決的小事件。

那絕對不是魔術。我親眼見到了。之前雖然說「會裝出相信的樣子」──但這個時候已經有六成以上願意相信她了。

「可以跟『神隱』扯上一點關係的就只有這兩則新聞。」

「首先呢，感覺不像是馬上就會消失。說起來消失對我來說是不是壞事也很難判斷──也可能不是消滅的前兆，而是要回歸的前兆對吧？」

明明還處於尷尬階段卻向我搭話了──明顯就是這種感覺。

又是一個新的早晨。

一邊聽着從收音機流出的歌聲，一邊伸展筋骨後，就湧出一股樂觀的心情。早晨做體操真的是很棒的習慣。有種幼年時期的自己又回來了的感覺。

「重大發表！這次由我槇島悠就任諸位宿營的娛樂專員！」

在結束收音機體操的衆人面前，悠大聲地這麼宣佈。

我試着瞄了一眼社長的臉龐，結果他就大方地點點頭。

看來社長也知道這件事。

真是的……悠這個傢伙已經完全融入遊研，讓人幾乎忘了她根本不是社員了。

「悠，妳還有時間做這種事啊？」

擔心的我如此對她搭話之後，就得到了生龍活虎的回答。

「嘿嘿～不是說過要盡全力地玩。而且這對我來說就是最佳的行動了──所以，事情就是這樣嘍！」

悠重新轉向衆人，然後再次揚聲表示：

「今天呢，接下來大家要一起去海水浴場玩──！」

行程就這麼決定了。

我和黑貓，以及當然不知道內情的社員們都乖乖遵從她的安排。

換好泳裝來到沙灘上集合的我們──沒有變成決定大家一起玩些什麼的情況，而是分成幾個小組來自由行動。

原本應該是這樣纔對……

「高坂學長，小璃就交給你了。」

「我們要到那邊去游泳！然後還要比賽！而不會游泳的黑貓就交給京介了！那麼，我們先走嘍～」

在不知不覺之間，遊研那羣傢伙就留下我跟黑貓自己跑走了。

我只能以愣愣發呆的表情目送他們離開──

她從該處轉過頭來……

「是喔。」

「別擔心♪我早準備好了！已經跟社長還有瀨菜商量過，因爲不打算搞太大的場面，所以隨時都可以完成準備喔。」

槇島悠似乎就是這樣的女孩子。

「……爲什麼……要這麼做？」

我不認爲她比不上悠。不覺得她會輸給親切又開朗的美少女。

「是這樣嗎？」

「咦……那麼……」

「只要有這個跟組別數量的手電筒就萬事OK！那麼──你們覺得如何呢！」

我這時候開始搔起自己的臉頰。

「……喔喔，虧妳能識破耶──然後呢？」

如此一來就沒有任何問題了。

由於社長會在終點待機，到時候就把牌子交給他並等待衆人到齊。

不知不覺間已經來到傍晚，然又在不知不覺間進入夜晚────…………

無暇感覺到無聊，在放慢的時光當中，一直持續忙着遊玩。

順帶一提，這次的宿營裏有類型完全相反的女孩。

「……妳不會游泳嗎？」

沒錯。在那之後大家就開始抽籤──結果是我和黑貓湊成一組。

黑貓像名偵探般說道：

「不是要教我游泳？」

像是鬧彆扭般噘起嘴脣，刻意不跟我視線相對的她──

是採取從箱子裏抽出寫了英文字的三角形籤紙的形式，箱子裏面放了好幾組寫了同樣英文字母的籤。

悠她咚一聲把抽籤箱放到餐廳桌上。

我很乾脆地承認了。結果她就以幾乎快聽不見的聲音表示：

手把手教她如何游泳一陣子後──

我以裝傻的態度催促她說下去。

雖然是愛挑剔、動不動就保持沉默，很難了解她在想什麼的傢伙。

「我不是這個意思…………妳應該懂吧？」

「……不行嗎？」

「悠乾的好事嗎？」

我現在正跟黑貓一起走在試膽大會的路線上。

五更瑠璃就是這樣的女孩子。

沒有感到太多不安的我們一路前進。

因爲她本人從剛纔開始就一直露出害羞的表情，結果卻反而散發出情色的氣氛。

至於靈異地點會發生的危險，悠也表示不用擔心。

「……嗯，我懂。真的沒問題，不會有危險的。」

在昏睡之前，我這麼想着。

最後完成弄壞相當可惜的精細作品。

中午就到沙灘小屋，坐到黑貓身邊喫着炒麪。

下午就在河邊玩水中度過。

我們並肩走在一起，把手電筒朝向前方來照亮夜晚的道路。

其實每隔一定的距離就有戶外的電燈，所以並不是太暗。

對周圍散發開朗氣息的開心果。

「嗯，是啊。爲了跟黑貓和好──我請她幫忙了。」

「好啦，各位！今天晚上將舉辦試膽大會喲～～～～～～～～！」

試膽大會的路線是一路走到山裏的「犬槇神社」，拿取悠放在鳥居旁邊的牌子，然後再走到神社旁邊的終點。

「……妳說的試膽大會，應該不會有危險吧？」

真是個強勢的女人。嗯，夥伴裏有一個這樣的人，對於像我這種被動的傢伙來說無疑是件很棒的事情。

「使用的是很單純的手段喲。每組英文字母的籤，折法都有些許不同。讓目標的人物先抽完籤，之後自己再抽，那個時候就用指尖來搜尋相同折法的籤。」

「雖然很懷念，但還是平常的妳比較好。」

「哎呀，之前我們不是變得有點尷尬嗎？雖然因爲大家的幫忙，已經一點一點改善了……但還是稍微有一點疙瘩吧？所以想借着這次的試膽大會來完全跟妳和好──所以我就跟大家商量了。」

「被發現了嗎？」

「沒有啦，只是想起了初次見面的時候。就是……以前的黑貓就像今天這樣跟我保持距離……應該說有種對我保持警覺的感覺吧。」

每天都是這種情形。

那麼，事情就是這樣。

清楚地這麼回答。像是不給她任何產生誤會的餘地一樣。

悠說出這樣的話來。

不去迎合，也無法迎合周圍的唱反調者。

「因爲想跟妳一組啊。」

這是沒有卯足全力嚇人的打算，重視安全，只不過是餘興節目的悠閒試膽大會。

但是……

我發出「嘻嘻」的笑聲。

當我們堆到一半，回來的衆人也來幫忙。

在這樣的路途中。黑貓以不帶感情的語調對我搭話。

「『我想也是』？怎麼好像事不關己一樣？」

我指的當然就是黑貓了。

「……呃，黑貓？妳這是什麼意思？」

「妳說試膽……這麼突然真的能辦得成嗎？還有準備工作之類的吧。」

「是嗎，那就好。」

像是完全沒有聽見我的聲音般，態度相當冷淡。

面對這冷冷把頭別到一邊去的「拜託」，我忍不住發出「呵呵」的笑聲。

黑貓朝着海洋走去。

就算無法炒熱現場的氣氛，她依然一直都很替夥伴着想。

隔天的傍晚，大家一回到「三浦莊」……

「那個時候……在我後面抽籤的是學長吧。也就是說……那個……是那麼一回事？」

原來如此，「犬槇神社」的話確實很有氣氛──因爲它是真正的靈異地點──就算是晚上路途中也有照明，危險性應該很低纔對。

「當然事先調查過路線嘍。」

環視一下週圍後，衆人也做出「聽起來很有趣嘛」、「那就試試看吧」的發言，展現積極配合的態度。如果是我就辦不到了。

「……是啊。難得有這個機會………………那就拜託你了。」

當然已經取得放煙火的許可。

鑽進棉被後，睡意立刻盈滿全身。

就跟累了的黑貓回到沙灘上，兩個人一起堆沙堡。

「這樣啊。」

孩提時期一直都是這樣。

「……有什麼好笑的？」

「不介意的話，我教妳游泳吧？」

黑貓不知道爲什麼，像感到很害臊般發出斷斷續續的聲音。

「怎麼了嗎，學長？」

我愣了一陣子之後……

我無法好好看着穿泳裝的黑貓。

只能配合她把視線移到不相干的地方並且說：

「……我想也是。」

好久不見的笑容讓我看呆了。

「除了妳之外的所有人都是同黨。只不過呢，我一開始也不知道要舉行什麼樣的活動──『到時候會用抽籤來決定分組，你要記住簡單的作弊方法』，對方要我做好這樣的準備。」

只是不形於色、只是難以理解。

試膽大會結束，所有人到終點集合之後，預定將在境內放手持類煙火。

──我側眼瞄了一下黑貓。

「……學長，悠準備的籤…………是騙人的。」

現在身上只穿着大膽的比基尼。她自己絕對不會選擇如此暴露的款式，我想這可能是瀨菜幫她選的。

──啊啊……今天真是開心。

黑貓以溫柔的表情簡短地說了一句：

「……這樣啊。」

然後對話到此就暫時中斷。我們兩個人並肩走在夜晚的路上。

只能聽見低調的蟲鳴聲。有時候風會讓高大的草發出搖曳聲。

心臟越來越快的怦咚聲，一定不是因爲害怕。

「……這就是證明用的牌子嗎？」

黑貓找到靠在鳥居上的牌子並且把它拿起來。

我也從旁發出「我看看」的聲音，接着探頭窺看。

看來是把空白的繪馬拿來使用。上面畫了一個可愛的女幽靈插畫以及對話框。

女幽靈小姐說着：

──「順利和好了嗎～？」

感覺就像那個傢伙親自在耳邊這麼對我說一樣。

「真是的，雞婆。」

「學長，你有資格這麼說別人嗎？稍微反省一下自己平常的行動如何？」

被踩到痛處的我，只能吹起口哨來打馬虎眼。

「………………」

我們之間暫時籠罩在沉默之中。

由於黑貓跟我都是不多話的人，所以只要兩個人在一起就經常會這樣。

但是並不尷尬。真要說的話，反而有種坐立不安的感覺。

以桐乃來比喻的話，大概就像是期待的遊戲發售的那一天吧。

「妳在說什麼啊！真的是胡說八道！搞不懂妳在說什麼！」

最後終於成爲有意義的單字。

沒有什麼特別的意思，但我還是關上手電筒並且閉上眼睛。

──現在就很開心了，維持目前的關係也不錯──老實說也有這樣的想法。

「你會喜歡上悠也是理所當然的。」

我在內心對逐漸收集到的碎片感到戰慄，同時等待着她繼續說下去。

我和黑貓都沒有望向對方的臉，保持坐姿並且將視線保持在前方。

「妳太看不起自己了。我剛纔不是把悠誇上天了嗎？但是……我認爲妳比她更有魅力！」

嘎啊──！到底該從哪裏解釋起纔好呢！

快說啊！

「因爲……實在太優秀了，讓我不由得感到沮喪。」

突然被這麼問也不知道該怎麼辦。我實在不知該如何回答。因爲感覺這是很重要的答案。

並沒有特別看什麼地方。眼前是一片黑暗。

去排深夜販賣的阿宅，或許就是這種心情。

「而且，啊……」

「……騙……騙人的。」

我這個人爲什麼老是到了重要時候就想不出任何機靈的話呢！

「嗚嗚……抱歉我自己也不知道爲什麼會說出這種蠢話──但是，那個……怎麼說呢……那傢伙對我來說確實是很特別的人，甚至我自己都覺得怎麼會沒喜歡上她……但是──完全沒有想交往、接吻或者做壞壞事情的想法。該怎麼說纔好呢…………總之那傢伙就是『像妹妹但又不是妹妹的某個人』啦！我也說不上來就是了！」

「呃，呃……首先呢？我確實覺得悠是超級美女，又可愛又脫俗，亮麗的外表大概僅次於桐乃！而且個性開朗有趣，很容易溝通，跟我也合得來！」

──能夠自然地與其對話，然後又覺得必須保護她纔行。

從她的嘴裏斷斷續續發出沒有意義的聲音。

或許是不知道該怎麼辦吧，黑貓的發言斷斷續續，而且很難懂。

「『不是那種』的話，那究竟是哪種？」

「……嗯。」

「……咦？」

「……………………」

或許是發言實在太過出乎意料了吧，黑貓整個人愣住了。

最後從旁邊傳來細微的聲音。

「從這個反應看來……妳沒發現嗎？」

「姐……姐姐？對學長來說，悠是像姐姐……那樣的存在？」

但是也沒辦法──因爲全都是真心話！

黑貓突然以自嘲的語氣說：

「…………………………」

「關於……那個……嗯……」

──要說有沒有戀愛的感情嘛，我自己也不清楚。

不是意中人──很接近妹妹但又不全是──

「所以打從一開始就沒有誤會了。只是覺得『啊啊，本應如此』。」

「……姐姐吧。」

「因爲我說的是實話──但就算是這樣，我對悠還是沒有任何戀愛感情。真的打從心底連一丁點都沒有。」

「那是爲什麼？你也不是沒感覺到她的魅力吧？」

我也默默坐到她身邊。兩個人依然沒有對話。

「我什麼時候這麼說了？」

「什……什……什……」

「那個，悠……對我來說……」

「……越聽越不覺得是誤會耶。」

黑貓筆直地看着我的眼睛追問下去。這次輪到我走投無路了。

「我之所以避着你，不是因爲看見你跟悠抱在一起而產生誤會。」

我是笨蛋嗎！明明就說了！這是很容易遭到誤解的說法啊！

當我抵抗着暈眩感時，黑貓就開口這樣表示：

我沒有催促她，只是耐着性子等待。

實在拿她沒辦法。這都是我的真心話啊。

啊……嗚……這個嘛～～！

「但是那個時候……」

「等等、等等、等等、等等！我纔沒那麼……」

「我在意的是妳而不是悠啊。」

「我沒有騙人！」

「這個春天，黑貓變成我的學妹之後，在一起的機會就增加了……結果就變成我越來越在意的對象……之所以參加這次的宿營，也是因爲想助妳一臂之力。」

沒有必要刻意表達──我竟然膚淺地這麼認爲。

「所以……我呢……總而言之……要談戀愛的話，對象不是悠……或者其他人……」

「又開朗、又可愛，而且充滿生命力，跟她在一起真的很開心……連跟我這樣的人都能立刻混熟。和她比起來……我就喪失自信了。」

黑貓嚇得整個人往後仰。臉龐羞到連耳根都紅了。

黑貓羞紅了臉等待我繼續說下去，我卻丟臉地結巴了起來。

因爲對我自己來說「悠並非戀愛對象」是極爲清楚的一件事。

我大大地呼出一口氣。

──明明是帶仙氣的美女，卻又讓人覺得沒有隔閡

可惡！

「那是爲什麼……」

「嗯，當然可以了。」

「因爲……像我這樣的……」

對我來說是朋友，但感覺這麼說又不對。

「在男生房間聊戀愛話題時──你不是一直稱讚悠嗎？就跟談到桐乃時一樣熱絡。還說我不是你戀愛的對象。」

「……騙……騙……」

因爲實在被逼到無路可退，竟然說出很糟糕的發言。

「我也不知道！自己也完全搞不懂，但那傢伙就真的不是那種對象！」

「啊，沒有啦！這才真的是誤會！」

啊啊啊，真不像我會說的話。我也太做作了吧！真是羞死人了！

我自己也覺得這麼說根本沒有說服力。也不覺得這樣能解開黑貓的誤會。

「等一下等一下！給我等一下！」

我在腦袋裏像是要拼圖一樣，靜靜地收集着碎片。

我依然沒有看向她，只是默默豎起耳朵聽着。

這時候實在沒辦法繼續保持冷靜了！於是我便發出巨大的聲音──

我立刻這麼回答，但黑貓一直無法打開話匣子。

「可以聽我說話嗎？」

黑貓的身體震動，露出泫然欲泣的表情。

「悠……是個……很棒的女孩子吧。」

──怎麼說呢，悠就是莫名讓人有種親近感。

「……學長。」

「嗯？」

想解開誤會不是嗎？

但我還是不着急。

「我呢……不想破壞好不容易纔跟妳變熟的現狀！害怕被妳甩掉！所以纔不想讓關係有所進展，一直欺騙自己……！」

「悠對你來說？」

真是的，我在說什麼啊。

我試着要對黑貓搭話，但她卻像是要避開我的開口般，在這個時間點坐到石梯上。

我在害羞什麼啊。

宛若溫水般的夜風帶來剛洗好澡的香氣。

「……什麼不懂……你不是喜歡上悠了嗎？」

絞盡腦汁之後，最後從我口出說出的是極爲單純的一句話。

「只能是妳啊！」

啊～～～～～～～～臉好燙！要死了！羞死人了！

這樣，這麼說的話……我──不就等於是做出明確的宣言了！

腦袋開始無法做出正確的判斷了。

但也因此而能一鼓作氣。

啊啊！乾脆一口氣全說出來吧！

我把席捲胸中的想法全變成言語──

「哇！」

──在我準備這麼做時，就受到巨大的阻擾。

並肩坐着的我們面前，突然有某個罩着白色牀單般物體的人衝了出來。

「呀啊！」「呀啊啊啊啊！」

黑貓因爲太過於驚嚇而抱住我，我也跟她一起發出超大悲鳴。

這可能是我第一次聽見這個傢伙發出如此巨大的聲音。

其實在明亮的地方一看，就會發現是相當蹩腳的幽靈裝扮吧。

但是呢！在黑暗中遭到威脅的話，一定會嚇一大跳的啊──！

而且剛纔是我賭上人生準備進行告白的時候耶！

出乎意料已經不足以形容了！

「……呼……呼……呼……呼…………」

「……嚇……嚇我一跳。」

……恐怕、大概……一定是。

她隨即發出「嘻嘻」的笑聲。

但是！要撐住！

「就跟你說真的有正當的理由啦！現在在這裏，我一～～～～定得阻止你們纔行！」

當我感到滿腔怒火時，黑貓就抓住我的肩膀。

可惡，淨說些完全聽不懂的話！

「呵嘻嘻，超級妹控的京介是我的弟弟嗎……」

悠叫喚着：「時機不對啦～～～～！」

「但……但這算是具正面意義的尷尬吧？不是嗎？」

「我討厭『具正面意義』之類的臺詞。因爲聽起來很敷衍。」

「咕唔唔……如果是這樣……那就沒辦法了。」

「確……確實是這樣耶。」

她像是要用力展示腋下般，合起雙手來舉高並且伸展筋骨。

我和黑貓面對面凝視着對方。

「別鬧彆扭嘛！」

搖着腦袋甩開這個念頭之後，悠突然就窺看着我的神情，並且低聲說道：

「話說回來，你──」

「…………嗯。」

我和黑貓依然抱在一起並僵在現場。

再次有強烈的親近感席捲我的胸口。

四目相交後，她便急忙把視線錯開了去。

靈敏地聽見這種說法的我，隨即開始進行推測。

不對！不是某個傢伙……

「「──啊。」」

「妳看、妳看，看見了吧？人家完全躲着我啊！」

「根本是硬拖過來的吧。不過幹得好。」

「呃，喂……」

黑貓所說的「那件事」就是這個意思。

悠像在拜拜一樣合起雙手。

「是啊。我認識的你，是更加……嗯，沒辦法透露就是了。」

因此得知幽靈其實是由某個罩着被單的傢伙扮成的之後，就逐漸恢復冷靜。

我抓住悠的肩膀前後用力搖晃。

社員們隨興分散在境內各處，準備施放手持類煙火。瀨菜與黑貓以蠟燭幫大家點火。

她瞬間變成原本輕薄的態度，嘴脣因爲微笑而波動着。

「好了！京介，我把黑貓帶過來嘍！」

「答對了～♪」

悠把黑貓推到我的面前……

「啥？」

然後我們就再次迴歸沉默。

「沒……沒這回事喲。」

「靠着超級美人，而且漂亮又帶仙氣的悠，你有了很棒的回憶不是嗎～？」

一瞬間因爲搞不懂是什麼意思而感到困惑……

悠像是在妄想那種光景般以看着遠方的目光仰望天空，沉思了一陣子後……

「嗚嗚……被你害得性癖好像快要扭曲了，看你怎麼負責？」

誰理妳啊！

她輕輕點頭。

「…………怎麼辦啦。又因爲妳害我跟黑貓又變得尷尬了。」

她揮舞一隻手，從我身邊離開。

「我纔沒有哩。」

「好啦。禁止項目對吧。」

「唉～事情變得比想像中更加複雜了。原本以爲自己能夠公私分明。我說京介啊，我想你應該也稍微察覺到了吧……但還是別說出來喲。」

這麼好的氣氛都破壞光了！

在快要進入重點的時候打斷我的告白！現在兩個人變成極度在意對方的狀態！

喜歡惡作劇的女孩拉下被單露出臉來。

「竟然說出跟我那麼像的藉口！」

不成聲的悲鳴響徹夜晚的神社。

跟面對妹妹時很相似，但是又有點不同的奇妙感觸。

內心充斥着想立刻逃走的心情。

說到底，想解決尷尬的狀況時，還是像這樣在無處可逃的情況下好好把話說清楚是最棒的了。

我用從沒發生過剛纔的告白未遂般的輕鬆口氣表示：

搔癢難耐，害臊而且難爲情。

我把臉別到一邊去後，悠就大笑了起來。

「明明是在鬧彆扭啊……嗯……來到這裏之後，對你的印象真的完全崩壞了……」

試膽大會之後也很順利地進行……目前所有人在夜晚的境內集合了。

「不過京介啊。」

「好像覺得我像是姐姐喔？」

「…………………………」

面對噘起嘴脣的我，悠傻眼地說了一句「真是的」。

在這樣的狀況中，悠走向黑貓並且對她說了些什麼，最後……

偷偷看了一下在稍遠處跟瀨菜講話的黑貓，很不巧的是她也看向這邊──

我應該也是同樣的表情吧。

「咦，啊……啊啊……對喔。」

當我發出認真的怒吼時，悠就急忙開始辯解道：

她強行把感到困擾的黑貓拉過來。

「沒錯。」

這是爲了按照預定，大家一起放煙火的緣故。社長把從之前那家柑仔店買來的手持類煙火分發給衆人。至於此時在衆人當中的我……

這是悠爲了回去而必須採取的行動。

她真正的身分是………………

「妳……不只認識黑貓，甚至還見過『我』嗎？」

「都是妳害的啦！」

喂，妳到底是想撮合我跟黑貓還是想阻撓我們啊！

「幹嘛啦？」

和黑貓同時發現我們還互相抱着。立刻感到臉頰發燙──

接着稍微瞄着我們這邊……

「那個……學長，一定是跟『那件事』有關吧。」

「～～～～～～～～～～～～～～～～」

「不……不是啦！這是有很深的緣故！」

這個臭傢伙～～！

「…………………………」

受到她安撫的瞬間，暴躁的心情霎時冷靜了下來。

我因爲剛纔的事件對悠抱怨。

黑貓的臉像是泡完澡般鮮紅。

「妳這傢伙別開玩笑了！什麼時候不出來，偏偏選這個時候……？」

「給我忘掉！只是一時想不到確切的形容詞而已！」

「對不起啦！」

「一起放煙火吧。」

我對她曖昧的請託點了點頭。

由於她來回打量着我，我便冷冷丟出一句：

然後以發抖的手將手電筒的亮光朝向幽靈。

妳聽見了嗎！

「剛纔的聲音……是悠吧！」

於是……

在吵雜的喧囂當中，只有我們周圍一片安靜。

明明不可能有這種事，但就是這麼覺得。

「兩位，也讓我加入吧。」

像是要敲開寂靜的大門般，悠插身進入我們之間。

「來，這是煙火。我拿了很多過來──」

「……妳這個人。」

黑貓以傻眼的模樣半眯起眼睛看着悠。

「那個，微調我們兩個人距離感的各種行動到底是怎麼回事？也跟那件事情有關嗎？」

「剛纔嚇你們的時候有關。啊，不過現在不是喲。」

「喂。」

我簡短地吐嘈完，悠就像個孩子一樣吐出舌頭。

像是跟親密的對象撒嬌一樣。然後突然又用苦澀的聲音說：

「這是最後了，所以想跟你們一起創造回憶。」

「這樣啊……宿營馬上就要結束了嘛。」

黑貓的聲音裏帶着難以隱藏的寂寥感。

這是因爲……

即將跟好不容易，而且平時的她不太可能如此快速變熟的朋友分離的關係。

而我也有同樣的心情。

在的時候覺得很吵，但不在時又覺得寂寞。

這是我們很熟悉的情況。

手持類煙火的前端開始燃燒，開出漂亮的火花。

「我還是第一次放這種煙火！哪種比較好呢～♪」

「她很粗暴，立刻就會動手，因爲腕力相當強，所以跟她吵架也打不贏，只會對我丟出超任性的發言，即使把人捲入麻煩事也不會愧疚，真的是個麻煩的傢伙。」

各自選擇喜歡的煙火，然後用蠟燭點燃。

不知不覺間，發給我們的煙火幾乎快放完了……

啪嘰、啪嘰、滋滋滋……從中心燃燒的火球爆出小小火花後消失無蹤。

「妳姐姐的外表也跟黑貓很像嗎？」

「開口就不像了嗎？」

悠露出氣沖沖的模樣。

「……呵呵，要從哪一種開始放呢？」

「就是『嘎喔～』的感覺。」

「……………………」

黑貓看着悠說：

「的確有。」

悠着迷地凝視着仙女棒，並且丟出一句：

這時候──

回答得太快了吧！有種完全毫不猶豫就說出真心話的感覺。

「……有種令人感到戰慄的真實感喲。」

我們一瞬間稍微瞄了一下對方的臉。

「話說回來，妳剛纔說什麼『最後的任務』對吧──這也就是說，難道……」

戰鬥力高的中二病患者，這應該很難搞吧。

三人圍成圈蹲了下來。

我刻意沒有開口詢問。

悠從過去來到這裏產生的「扭曲」究竟是什麼呢？

看見我們這樣的態度，悠當然感到氣憤，她可愛地鼓起了臉頰。

又黑又嬌小，可愛且捉摸不定，自尊心強，很不容易親近。

如果我跟妳站在同樣的立場，我一定也會做一樣的事情。

「咦？姐姐跟黑貓？嗯，怎麼說呢…………」

悠以極細微的聲音擠出這樣一句話。

我們默默地凝視着最後的煙火。

我只能苦着一張臉閉上嘴巴。

「…………這樣啊。」

手上的仙女棒一點一點、一點一點變短。

這是仙女棒。

「對吧？另一方面，我們家的姐姐身材嬌小，又不知道該說是狂野……還是猙獰……把她丟在房間裏就會作亂，把所有東西摧毀。」

「……………………」

「嗯嗯……黑貓就是黑貓──不是會有這種感覺嗎？」

「異性的兄妹也是一樣。能力強的變成暴君來單方面虐待另一方。晚上會擅自潛入房間，甩巴掌把你叫起來。真的不敢相信。我纔不是妹妹的奴隸哩。」

「這點小問題有什麼關係嘛……妳也感興趣吧？」

「太沒有武德了吧。」

這段期間，黑貓則對我露出苦笑。

「……問這是什麼問題。」

「……嗯，是啦。」

我們將最後一根點燃。

我用只有黑貓聽得見的聲音對她說：

父母親的教育到底怎麼了………………內心有相當複雜的情緒。

「你們兩個，我都散發出這麼嚴肅的氣氛了，你們到底在笑什麼。」

「比黑貓吵一百倍喲。該怎麼說呢，姐姐她──」

「……………………」

「讓人火大的傢伙！」

「真的希望她不要再用黑帶的能力來虐待妹妹了。年齡相近的同性兄弟姐妹，最後時常是由力量強大者變成暴君。我纔不是姐姐的奴隸啦。」

「對妳姐姐的印象有了很大的改變。即使興趣與嗜好跟我相似，戰鬥力竟然相當高，這可真是意外。」

噴出的火焰往上照耀出少女們的身影。

悠苦笑着回答：

因爲差不多全部都瞭解了。

「真是的……竟然拿來一大堆煙火。」

當我搖着努力要忘記這一點的腦袋時，悠似乎整理好思緒了。她開口這麼說：

這個火球掉落後，今晚就要散會了吧。

就算是這樣也沒關係。

就像感受到我們的情緒一般，火球一直沒有掉落。

「……呵呵。」「……哈哈。」

又或者是因爲我丟出來的抱怨當中也包含了這個詞呢？

靠着這樣的陣形，從夜風中守護着微弱的火光。

「……在說姐姐壞話時，悠整個人看起來超有活力。」

「抱歉……呵呵，但是……該怎麼說纔好呢。」

手上拿着轉輪煙火，以好奇眼光望着它的悠，聽見我的問題後思索了一陣子。

能夠對抗的大概只有妹妹是瀨菜的赤城了吧，但那個傢伙絕對不會抱怨妹妹，所以實質上是無敵了吧。

「……………………」

雖然對悠不好意思，但是真的越聽越有趣──

理由我當然不用說，也不應該說了。

「那是什麼。」

選擇這句臺詞，是因爲她知道那件事？或者只是偶然？

這一定是來到這座島之後最長的時間了。

所以沒關係。我不會嫌妳是電燈泡。

但是又有種極其相似的感覺。

「姐姐小時候爲了報復霸凌的孩子而學了空手道，現在已經是黑帶了。」

「是個很多話的人嗎？」

「……姐姐不知道怎麼樣了。」

悠以索然的表情說：

「……就跟某個人在說妹妹壞話時一樣。」

「……是很恐怖的人嗎？」

漫長的一天結束，與悠的別離也會靠近一步吧。

高興吧，桐乃。妳乾的好事在抱怨大賽裏無人能敵喲。

到剛纔都還很尷尬的我們，回過神來才發現已經變成能輕鬆交談的氣氛。

我稍微考慮了一下……然後提出這樣的疑問。因爲她以前曾經提過姐姐的言行舉止與興趣跟黑貓很像，所以這應該不算很不自然的問題吧。

黑以及白。成對比的服裝與外表。

感覺一旦出聲，未來就會改變。

難得有這個機會。就一起玩到最後吧。

即使知道會危及自己的迴歸，還是興致勃勃地靠近並且跟我搭話──

「京介、黑貓啊。在回去之前……」

像這樣站在一起，看起來就像真的姐妹一樣。

面對追加的問題，悠把雙手舉到臉的旁邊，做出威脅般的動作。

「……我想做人生諮詢。」

像是妳以拿捏得恰到好處的力道讓我們感情變好這件事。

即使暫時聊到其他事情，最後還是會回到家人的身上。

預估自己應該能順利迴歸之後，就開始擔心起姐姐的情況了吧。

然後笑着點點頭。有種莫名的滑稽感。

明明可以用更加直接的方式來詢問，黑貓卻刻意用迂迴的形式來發問。

「……我可能是首次在抱怨大賽裏落敗。」

「嗯，我在『過去』應該完成的事情結束了。因爲我而產生的『扭曲』已經全部修正了。以這個流程來看一定沒問題。再來只要等那個時刻來臨即可。」

我們之間進行的對話，全都是關於妹妹和姐姐的話題。

她說應該做的事情已經結束了，這個傢伙在這座島上所做的事情，也就是──

「閉上嘴巴保持沉默的話，我覺得很像。」

「稍微有點懷念對吧──嗯，妳別介意。」

「是沒關係啦。那麼──願意幫我諮詢嗎？」

答案當然是肯定的。

「那還用說嗎？」

「交給我們吧。」

我們一起說道並且露出微笑。

「……謝……謝謝。」

悠雖然對我們極度配合的態度感到狐疑，最後還是斷斷續續地開始說着：

「我的煩惱呢……我想你們已經知道了，就是關於我姐姐的事情。」

黑貓點點頭，以動作催促她說下去。

「從很久之前──我就搞不懂那個人在想什麼了。以前我們的感情明明很好。現在關係變得很差……應該說……我實在無法跟上她的腳步了。」

這次換我附和並且要她繼續說下去。

「從孩提時期就是不講理、蠻橫又任性的人，但最近變得更嚴重了。像這次事件也是因姐姐而起。爲什麼她就那麼壞心眼呢……唉……」

蹲着的悠，手中的煙火發出「啪嘰嘰」的聲音閃爍着。

「……抱歉喔，突然說這種話。像這樣找沒見過姐姐，根本不清楚我們平常是怎麼樣的你們商量……你們會很困擾吧。」

說完就無力地發出「嘻嘻」的笑聲。接着又表示：

「雖然很清楚這一點……但即使如此……我還是想跟你們商量。」

那是爲什麼呢？

我沒有這麼問。

因爲這應該是禁止事項。

「我們姐妹也有可能只是誤會。黑貓妳是想這麼說嗎？」

明明話才說到一半，黑貓就用手指嚴厲地指着悠。

面對這樣的黑貓，我就以感到佩服的眼神開口表示：

黑貓賞了悠一拳。悠兩手按住自己的頭部……

她以自嘲的口氣說着。

「妳這傢伙……虧妳能如此生動地描繪出那種狗屁女人的恐怖想法。」

雖然只講過一次電話，但確實有點輕佻的感覺。

悠低下頭，思考了一陣子，最後抬起頭來說：

聽到意料之外的內容──就是這樣的表情。

「……那我該怎麼做纔對呢？」

怎……怎麼了黑貓，今晚不斷髮出巨大的聲音耶。

「就是這種地方！」

「反過來說，悠對於姐姐有什麼想法？她對於妳這個妹妹，擺出一副高高在上的態度對吧？像要表示『自己比較優秀』一樣，老是強行邀約並且把妳耍着玩對吧？」

「不準妳說姐姐是狗屁女人！」

「──我很尊敬她。」

「順利復仇了嗎？」

「……那又怎麼會知道呢。」

但還是覺得應該全力回答她的問題。

「……是這樣嗎？」

「如果當時的妳這麼做，一定能夠成爲感情很好的姐妹纔對。」

我的話一定會嚴格管教。不會錯的。絕對會。

黑貓以溫柔的聲音說：

「嗯。現在想起來，妳本來的確是這樣。」

悠輕鬆地如此表示。

「給我仔細聽好了──復仇不會帶來任何好處只是謊言。復仇會帶來『快感』喲。」

「………………」

按照龐統的故事，上策並非一定是最好的作戰，而是最爲激烈的作戰。從這方面來看，這或許可以算是上策啦。

完全是父母親的教養方式不對。不能夠太寵這種小屁孩啊。

「好痛！」

「確實如此。」

「不，沒有喔。應該說，不用報仇也沒關係了。因爲我好好跟霸凌的小孩子談過後變成好朋友了。」

黑貓「唉……」一聲嘆了長長的一口氣。

面對像被斥責的孩子般如此問道的悠，黑貓自信滿滿地表示：

到底多想強調妳的主張啊。

不愧是長女。說得一點都沒錯。

有人說出很恐怖的話嘍。

身爲被同一個對手擊敗的夥伴，當然很有同感。

「……………………」

黑貓則是以超級不高興的表情皺起眉頭。

「我懂喔。『完美超人的妹妹』真的很煩人。」

我的腦海裏浮現那「某個人」的臉龐後，黑貓的喉嚨就發出咕一聲。

「嗚咕……雖然有很多話想說……不過上策呢？」

「妳的建議會不會太極端？」

「如果我是姐姐，就會希望妹妹這麼做。」

最近黑貓好的一面太過醒目，讓我都給忘了。

「妳說妳的姐姐是『爲了向霸凌者復仇而學空手道』對吧。」

「等……等一下……我無法接受！因……因爲復仇什麼的，就算這麼做也只是徒增空虛而已吧！」

「什……什麼叫做就是這種地方？」

「我不是很懂，爲什麼姐姐的問題要妳擅自出面幫忙解決？」

「爲什麼？」

「誰知道呢。正如我剛纔所說，我沒見過妳的姐姐啊。」

「咦……咦咦～？」

一口氣說到這裏，黑貓就吐出長長的氣息。

喔喔……竟然有如此糟糕的姐姐……

黑貓妳這傢伙……妳這傢伙……就連跟桐乃吵架的時候，都沒發出這樣的聲音吧。

「如果妳『實際採取的行動』算是下策，那麼中策就是『任由妳姐姐報仇』喲。這樣的話，妳姐姐就能靠自己的力量保護妹妹，可以大大地滿足她的自尊心。心情上較爲寬裕，說不定就會成爲對妹妹很溫柔的姐姐了。」

「剛纔的預測如果準確，那我實在無法贊同她喔。明明還只是個小鬼，性格也太扭曲了吧。」

黑貓瞪大眼睛，單手手掌向上，擺出像魔王一樣的動作。

「我敢確定，當妳解決霸凌問題的時候，妳姐姐一定生氣了吧。」

「……嫉妒？黑貓妳──嫉妒我？」

她完全不願意變更自己的論調。

「嗯！妳怎麼知道！那個笨蛋姐姐超級生氣的，我們還吵了一架……啊～！回想起來真讓人火大！明明只要跟我說一句『謝謝』……我就……我就心滿意足了！可惡！竟然揍少女的臉！」

變成戀愛腦之後，整個人就暈船了。

「是啊。實際上妳僅僅幾天就把我的自尊摧毀殆盡──明明連姐妹都不是。如果是還沒遇到那個女人之前，我應該會沮喪到再也無法振作吧。」

黑貓以認真的表情點了好幾次頭。

「光是靠『以復仇作爲題材的作品』獲得的擬似體驗都能讓人如此着迷了，自己完成復仇怎麼可能不感到快樂。從『該怎麼復仇纔好』的準備時期開始，就每天充滿幹勁感到非常開心了。執行的時候就更加爽快且高興。像這樣完成復仇之後，就能充滿『啊啊心情真好』的滿足感來繼續前進。妳的姐姐一定是想這麼做──但是卻被妹妹給毀了。而且還擺出『感謝我好嗎』的態度。」

感到困惑的悠不停眨着眼睛。黑貓則是很焦躁般繼續說道：

「妳這個笨蛋，這樣不是會一吐怨氣嗎？做個了斷之後，不就可以繼續前進了嗎？突襲可恨的傢伙，讓他們哭喪着臉，然後高高在上地嘲笑他們──這個世界上沒有比這更痛快的事情了吧！」

悠露出「爲什麼要這麼問的表情」……

「哎呀，學長。有什麼問題嗎？」

「────────」

「這種時候，不是要找出究竟是誰說謊……也有因爲誤會或者對對方的行動有了錯誤的解釋……像這樣的誤解而造成的吵架。」

說不出話的悠保持着沉默。

「妳的行動很符合常識，而且理性又合理。甚至讓人覺得不像孩提時期發生的事──但是，妳錯了。」

黑貓又繼續說：

「妳是我的妹妹，我們一直在同一個屋檐下生活的話…………」

「就是『姐妹一起復仇』喲。」

「只能說妳們是半斤八兩喲，笨蛋。」

「因爲是『我們姐妹受到霸凌』。用姐姐的解決方法實在太花時間了，而且以暴力來解決的話很可能會造成其他麻煩──因此就由我……」

……日向小妹，妳竟然跟小學一年級的妹妹吵架嗎？

「那還用說。」

黑貓以感慨良多的口氣吐露出心聲。

「是啊。妳是很優秀的妹妹。處事……非常非常圓滑的女性。開朗又可愛，而且身負各種才能，總是那麼地樂觀且充滿能量，不論跟誰都能馬上變成朋友──跟我完全相反。打從一開始就具備我想要的種種。如果這樣的對象以妹妹的身分待在我身邊的話。我的心情怎麼可能會平靜。」

「妳的姐姐跟我很像不是嗎？那就可以想像──如果妳是年齡跟我相近的妹妹會怎麼樣。」

「我沒辦法像她那樣──很像我？呵，妳開玩笑吧？她比我厲害多了。因爲面對如此優秀的妹妹，她還能夠保有作爲姐姐的聲勢。」

當然從另一方面來看，很多時候都是大妹不對就是了，黑貓又加上這樣的結論。

「不是這樣。我也有兩個妹妹。上面的妹妹是小學五年級。最小的是一年級。兩個妹妹吵架的時候……經常發生兩個人的說法完全不同的情形。」

「身爲姐姐，當然會想揍人吧。」

黑貓在瞪大眼睛的悠面前閉上雙眼……

「嗯……嗯。」

當我感到佩服時，悠似乎覺得氣憤。

「……妳是想說，我只說有利於自己的證詞嗎？」

「沒有啦……因爲……」

「一定會因爲太過嫉妒而無法跟妳太要好。」

「哎呀，學長。妳是想說連我的性格都很扭曲嗎？」

「哼，妳諮詢的內容是『搞不懂姐姐在想什麼』對吧。我想對方也有同樣的感覺。『無法理解妹妹的想法』、『真讓人火大』、『爲什麼不懂我呢』──大概就像這樣。」

「妳是認真的？」

因爲這是隻能跟「現在的我們」商量的事情。

「黑……黑貓啊。面對超重要的人生諮詢，這種回答真的可以嗎？」

「我們沒見過妳的姐姐。雖然從妳這裏聽到許多關於姐姐的抱怨……但這也表示我們只聽到妳單方面的說詞。姐妹吵架的時候，不好好聽雙方的說法就無法仲裁喲。」

聽着黑貓說話的悠，從剛纔就一直愣住了。

黑貓是重友情，爲了家人能夠犧牲自己的傢伙，而且很愛擔心，溫柔又堅強，也會替別人着想──但就算是這樣。

這傢伙卻不是什麼好人。她的個性確實相當扭曲。

她是以對讀者、玩家以及人世間復仇爲原動力，將這種動力灌注在創作上的人。也是會因爲太過嫉妒而吼出抱怨的人。

「喂……喂！京介？」

悠看着突然口出惡言的我，露出了產生強烈動搖的模樣。

黑貓本人則是很開心般以喉嚨發出「呵呵呵……」的響聲。

「不要忘了。這就是我喲。」

「瞭解。」

我們輕輕互碰了一下拳頭。悠以無法理解的眼神望着做出這種舉動的我們。

「所以呢……姐妹吵架最重要的是互相理解與妥協喔。那麼，以上就是我的建議……學長有沒有什麼話要說？」

「這個嘛……」

我稍微思考了一下……

「爲了慎重起見還是確認一下，悠──妳想跟姐姐和好對吧？所以纔會找我們商量沒錯吧？」

然後這麼問道。

「那是當然了。」

立刻就得到回答。我看見她的反應後就更有自信了。

「那就沒問題了。妳們的感情絕對能再次變好。」

「……爲什麼你能如此斷言？京介你明明還沒見過姐姐啊。」

「因爲從妳以及從妳話題中出現的姐姐身上，都傳來妳們很在意對方的氣氛。雖然妳說想和好……但老實說，我的感想是妳們的感情明明很好。」

「一點都不好！最討厭她了！」

「這樣啊……也可以喜歡討厭的傢伙嗎？」

「但我還是希望她能夠健康地好好加油喔。」

就是如此簡單的事情。就決定把它當成是這樣。

感覺就像是……好幾天、好幾年一樣。

「咦？」

「是啊。」

「根本沒改善嘛！」

明明感覺是很重要的事，卻怎麼樣都想不出來。

悠發出「嘻嘻」的笑聲。

這是我的真心話。因爲不說真心話就無法讓對方瞭解。

真的搞不懂。

結束所有應該在宿營完成的事情，每個人都爲了享受所剩不多的非日常而喧鬧着。

即使夜晚過去到了隔天早晨，這樣的想法依然沒有消失，反而越來越強烈。

「在那之前都能一起玩吧。」

那個結果出來之後就回去──是吧。

最後前端的火球終於掉落。

「但妳想跟她和好吧？」

胸口被針刺着的感覺一直揮之不去。

不知道從島上什麼地方湧出來的擁擠人羣塞滿了道路。

接着吐露出這樣的呢喃。

「咦？」

我停下腳步，回頭看向背後。

「這樣啊。那我就不客氣了。」

「嗯，確實如此。這我想得起來──但妳不覺得很多地方有漏洞嗎？」

「對吧？」

「學長？」

「收拾一下吧。」

眼前是黑貓的臉龐。

「那果然比我好多了。」

「超級鬱悶的。該怎麼說纔好呢……像是桐乃交給我門檻很高的十八禁遊戲，結果完全忘了要玩就過了一個星期。」

到了傍晚，我就跟黑貓一起逛着並排在商店街裏的攤販。

在社長來叫我們之前，我們兩個人就一直凝視着那根仙女棒。

我們在攤販買東西喫，然後玩套圈圈與打靶時黑貓超級活躍，差點被人羣衝散的我們牽起了手──

很久很久以前──

祭典的準備、遊戲的取材以及其他的各種作業──

「結束了呢。」

「哦，不錯呢。好像還有夜市呢。」

「大概吧。按照我所知道的流程，應該是這樣沒錯。」

好像說過這個宿營會發生某個「事件」之類的。

那個事件對悠來說是絕對不能改變的極重要事項。

現在──我正跟意中人一起去參加祭典。

這是讓人心臟快要跳出胸口的情境。

那是一段很長、很長的時間。

「學長，這個比喻爛透了。」

「怎麼會呢。對吧？」

──感覺好像忘記了什麼很重要的事情。

三根仙女棒同時燃燒殆盡。

「真期待明天。」

……我剛纔是在找誰呢？

「每當我打噴嚏時，就會擔心那個傢伙會不會感冒了；每次喫飯的時候就會在意那個傢伙有沒有好好地用餐；每次經過那個傢伙的房間前面，就會浮現『快點滾回來吧』的索然心情。」

「我也是。其他還有許多像這樣的缺漏……這到底是怎麼回事？當然也可以解釋成只是自己想太多了。」

「爲了取材，我們調查了『島嶼傳說』喲。像是『神隱』、『飛天大人』，還有『犬槇神社』的由來……等等事情。」

「嗯，其實現在的我要說已經跟那個傢伙和好也有點奇怪，目前還是很討厭她，不在家裏之後也安靜多了，甚至覺得乾脆不要回來好了。」

「祭典時有煙火大會對吧？我們三個人一起去看如何呢？」

看見發出喊聲在街上昂首闊步的哥哥後，瀨菜高興到發了狂般拍着照片──用的是從我這裏搶走的數位相機！

「那是──…………爲什麼呢……我想不太起來了。」

「嗯……我們現在有了這種心情，這就表示……應該不會影響到妳的迴歸纔對。難得有這個機會相遇，就一起玩到最後一刻吧。」

手持類煙火在施放的時候是很開心，但最後卻會留下很哀傷的心情。

「我們應該結束所有預定的取材了。但是回想時間順序的話，不覺得有許多缺漏嗎？沒錯，比如說──首日的傍晚。我們明明爲了拍照而出門，數位相機裏卻沒有首日拍的照片。應該在首日拍的照片變成了『其他日子拍攝』──這是爲什麼？」

這完全是約會。沒有逃避的藉口了。

我回想起很久以前，孩提時期……家人一起放煙火時，妹妹最後哭了的事情。

黑貓白眼瞪着我。

「妳是明天──舉行祭典當天的晚上要回去嗎？」

超超超超超開心的喲────但是呢。

「學長啊…………我們…………是不是忘了什麼？」

單調地掉落到地上，然後就此結束。

「真是太巧了。我也一直有這種感覺。」

即將跟在島上邂逅的好朋友別離──

有一根燃燒殆盡的仙女棒掉落在我們旁邊。

抱歉只能給這種莫名其妙的建議。

我們都能成功了，妳們怎麼可能辦不到。

「是啊。但全部是真心話。超討厭但又擔心對方，希望對方快點消失，但不在時又很寂寞。我們就是這樣。兄妹和姐妹不都是一樣的嗎？」

嘴裏雖然這麼說，但我跟黑貓都還是蹲在地上。

「……可以嗎？我不會當電燈泡？」

「欸，我們在這次的宿營……調查了什麼？」

雖然「飛天祭」並非有許多觀光客聚集的大型祭典，但社員們因爲自己出力幫忙的緣故而顯得樂在其中。

我抬起臉來。

於是我們就一直凝視着仙女棒。

所以妳們一定沒問題纔對。

力量受到看重的赤城，甚至還特別被選爲扛神轎的人員。

「嗯！」

嗯，不過我不喜歡我妹妹就是了。

「學長？你的發言參雜了矛盾的內容喔。」

悠做出充滿元氣的回答。黑貓則微笑看着她那種模樣。

我以自身的經驗來鼓勵悠。

「──就連這樣的我們，在經歷許多事情後……現在也稍微改善了。」

明明問的是十分明顯的事情，黑貓卻沒有露出任何厭惡的表情，直接回答：

如此道歉之後，悠就搖了搖頭。

這是帶着好幾種想法的發言。沒有人去觸碰自身想法的內部核心。

有一對感情很差的兄妹。

「我和妹妹形同水火。即使住在同一個屋檐底下也完全不說話，甚至不看對方……互相超討厭對方，還想着那個臭傢伙怎麼不去死──……根本無可救藥。連和好這樣的想法都沒出現。我早已放棄掙扎，覺得一輩子應該就這樣了吧。」

隔了好幾天纔再次看見的那種模樣實在太適合黑貓，甚至讓我無法直視她。

「這個想法很不錯呢。」

我微微低頭，抓住自己的右胸。

「說得也是。」

完全沒有像我這樣，露出帶着無法釋懷的鬱悶模樣。

「這個嘛……是沒錯啦……但現在感情不好，我也討厭現在的姐姐。」

今天的她跟第一天一樣穿着純白洋裝。

「我們的情況更糟。」

我和黑貓雖然興高采烈，但是悠卻愣在當場。

「但我瞭解你的心情。」

「這樣下去根本沒有心情看煙火了。」

也無法延續昨天的那種氣氛。

「是啊。」

所以真的很懊惱……但也沒辦法。

「那我們就別去看煙火──」

──咦咦咦！等等！那樣不行啦！

感覺可以聽見這樣的聲音。

「……黑貓，妳剛纔說話了嗎？」

「沒有啊。怎麼了嗎，學長？」

「沒有啦…………」

我的脖子後面感覺到視線，於是再次回頭看向背後。但就算這麼做，看見的景色還是沒有改變。看吧，前方依然是擁塞的人──

不見了。

並排着攤販的商店街裏沒有任何人在。就連刺耳的蟬鳴聲都消失了。

我和黑貓都瞪大眼睛說不出話來。

明明陷入最大等級的混亂當中，身體卻自然動了起來。

就像理解應該做什麼事情的不是頭部而是全身。

我們在人羣消失的道路上筆直前進。穿越商店街後往南走。

強烈的似曾相識感晃動着下沉的記憶。

蕎麥麪店的旁邊豎立着古老的導覽看板。

這個重感情的傢伙……當然會變成這樣啦。

「開心啊！非常！非常開心！」

「然後好好跟妳姐姐聊一聊。」

白色少女靜靜撫摸黑貓的頭。

似乎立刻就要像霧一樣煙消雲散。

她就是在島上邂逅的不可思議朋友。

因爲到剛纔之前，我們的記憶還有許多漏洞。

「黑貓？」

黑貓用的是跟斥責桐乃時同樣的語氣。

「你們兩個……以流程來看完全是要去看煙火了吧？爲什麼準備做出其他的選擇。這和預定不同耶。」

這樣的她，到最後都沒說出真正的名字。

「笨蛋。那是因爲妳突然消失了吧。」

然後發出「呵嘻嘻」的笑聲。

黑貓自行停止哭泣。她將身體移開，從近距離往上看着白色少女。

「你──不會要我跟她和好？」

──沒錯，在這個轉角轉彎。

「……可以順利回去嗎？」

「嗯……這次記憶會在沒有任何不對勁的情況下消失，然後再也無法想起。」

我輕輕對即將別離的友人說：

有點像黑貓。

我也自然地擺出告誡妹妹一般的態度。

我牽着她的手在行人步道上前進並且爬上長長的石梯。

「真是太巧了。我現在也是這樣的心情。」

啊……啊……出現鼻音了。

「沒有任何事物能帶回未來。我想應該是這樣……最後我在這裏還是沒有改變任何事情。修正扭曲回覆原狀。所以我才能回去。」

「嗯，馬上要走了。我感覺得到。這次真的要告別了。」

那隻會讓離別更加難過。只會讓自己也快要流眼淚。

柔軟的感觸。

這是早就知道的事情。

「那又怎麼樣？」

「……是啊。」

像要跟我交替一樣，黑貓怯生生地來到前面。

脖子後方爆出靜電般的不對勁感覺。

真是的……現在才發現真的太像了。

「就是那種意思喲。」

有點像日向小妹。

「我知道的。不用擔心。」

「喂喂，那是什麼意思？」

她用手指戳了一下我的鼻子……

「雖然妳一直稱讚我，但其實我不是那麼優秀的人。無論如何都想不出讓妳停止哭泣，然後帥氣說掰掰的方法。」

正如她自己所說的，她無法停止懷抱中的少女繼續哭泣。

「真的沒問題嗎～？京介你其實有靠不太住的一面喲～」

「抱歉。因爲第一名對我有恩，所以無法變動喲。」

兩個人得到同樣的結論。

就像姐姐對待妹妹一樣……

我發出「噓、噓」聲並且用手趕着她。

「因爲我自己也討厭別人對我這麼說──照妳自己的意願就可以了。」

「這種時候……應該說些什麼纔好呢……我實在不清楚。」

「對啊。內心那麼牽掛，根本無法集中精神看煙火吧。」

「什麼事？」

「嗯……！」

「這一個星期，我真的很開心。妳又如何呢？」

依然帶着鼻音的她，逞強地這麼說道。

又見面了。

「黑貓。」

「那就好了。正因爲妳也這麼想，才能毫無保留地遊玩吧？」

「嗯。就這麼辦吧。」

就是享受不久後便會消失的無意義日子。

只不過……

該說的話就此結束。

「啊哈，那我只好忍耐當第二名了。哎呀，時間差不多了。」

「謝謝。但我們還會見面的。只要京介好好努力的話。」

白色少女依依不捨地抱緊黑貓。

比我們更加聰慧的她，應該很早之前就注意到了吧。

「嗯。我知道了。就這麼辦。」

「妳的時間旅行沒有任何意義。和妳一起度過的記憶將消失得無影無蹤，和妳一起共度的時間、和妳交談的對話都不會對我的未來有任何影響。今後一輩子都不會想起來。」

這樣就夠了。

「那是什麼……我不能當第一名嗎？」

「在圖書室看見報紙了吧。我一定也會像那些女孩子一樣，忘記所有事情然後在未來醒過來。一起來就發現感情很差的姐姐在身邊，然後像平常一樣開始吵架。」

「也是呢。」

「唔……我也不想違背約定啊。但突然就變成那樣……不過，我也算是一直跟你們在一起喲。」

「不要哭啦，黑貓。」

也跟我有點像的──來自未來的美少女。

……她確實說過祭典當天晚上要回去。

「……我們會忘記妳的事情吧。」

「…………………………真是傷腦筋。」

「吵死了，快回去啦！」

「嗨，京介、黑貓。」

「雖然有點太遲了……不過……妳願意當我的朋友嗎？」

不是像某個人。她跟每個人都不是那麼像。

「這樣啊……我會感到寂寞的。好不容易纔多了一個朋友。」

「不是約好了嗎？」

但是……許多部分又像我認識的一些人。

白色少女很害臊般這麼說道，接着舉起一隻手來。

然後──

但是卻比任何人都盡力來享受這逐漸消失的日子。

只不過我們看不見她而已。

我跟黑貓也到最後都沒有問她。

該處不是施加了裝飾的境內。

只孤零零地矗立了一座小小的神社。

一個星期的回憶、經驗都全部倒帶並且歸零。

純白模樣的她，身形變成前所未見地稀薄。

「好吧。就甩開某個背叛者，授予妳我的好友排名第二名的地位吧。」

突然跟好友離別後才經過半年而已。

但是重新說出來後就覺得原本如此。直接接受了這種情形。

着急的我腳步逐漸加快。黑貓開始氣喘吁吁，當她跟不上我的速度時，我就對她伸出手來。

從你們這裏獲得的重要建議將消失不見。

鑽過簡樸的鳥居。

有點像桐乃。

「這樣啊，那麼今天就先道別吧。」

兩人互相退了一步。這是今後永遠不會縮短的距離。

但是我們卻輕鬆地交換着最後的發言。

「嗯，黑貓、京介。真的很謝謝你們。」

「別感冒嘍。」

「保重。」

「好喔。那麼，再見了。」

「砰」一聲，發射出去的煙火開出美麗的花朵。

眼睛在極短暫的瞬間被鮮豔的煙花吸引。

──咦，我們在這裏做什麼啊？

我們就在空無一人的境內並肩看着煙火。

對了。我和黑貓約好要來看煙火。

前後的記憶之所以模糊不清，是因爲我心情極度緊繃的緣故吧。

悄悄看向旁邊，發現黑貓正抬頭看着夜空。

或許是看煙火看得入迷了吧，她像是被神靈附體般眼睛虹膜的顏色相當淡。

那種模樣實在太過美麗，甚至讓我站不穩腳步。

啊啊，可惡。

明明那麼熱絡地進行着意象訓練，現在全都忘記了。

每次都是這樣。

最後我都只能隨機應變。

面對這樣的她，我丟出應該跟她想像中不同的言詞。

雖然記得不是很清楚，但只留下懊悔的心情。所以纔想由我來開口。」

「咦──」

我一瞬間說不出話來。

糟糕，怎麼好像在求婚一樣！搞砸了。這樣實在太沉重了……！

「這半年來不是一直跟妳在一起嗎？如果能持續一輩子的話就太棒了。」

「我也有很重要的事情要說。妳先聽我說吧。」

「我作了個夢。」

這時黑貓終於看向我的臉。

緊接着……

黑貓似乎嚇了一大跳。

──來，京介，你不是說會努力嗎？

「……好的。請多多指教了，學長。」

「……什麼樣的夢？」

喂喂，這是在牽制我嗎？

「很陰沉，又不會說話……跟我在一起可能會很無聊喔。」

「宿營好開心喔。」

她露出了很開心的笑容。

在這裏之外的某個地方，教妳游泳的夢。

「……真的假的？」

「我知道。就是這樣才棒。」

感覺有人在背後推了我一把。

「來參加當然很棒啦。這都要謝謝妳的家人。」

這次很自然就做出回答。

她丟出這樣的呢喃。

「我爸爸很想見你喲。」

好不容易回答完，她就依然看着天空……

「我喜歡妳。請跟我交往吧。」

實在很不想去見意中人的爸爸。

「嗯。」

「學長啊……我有很重要的事情要說……你願意聽嗎？」

「………我……性格很扭曲喲？」

當我在計算時機時，對方竟然先跟我搭話了。

「那個……可以告訴我答案嗎？」

「幸好我來參加了。」

我一這麼問，女孩的眼裏就溢出淚水。

神靈附身般的氛圍消失，露出慌亂的動搖模樣。

「在這裏之外的某個地方，和妳一起看煙火的夢。

「──學長。」

在這裏之外的某個地方，妳對我說「重要事情」的夢。

「呃，嗯……怎麼了？」

「不行。」