第313話「第三騎士團長」（羅克視角）

緊張感高漲到這種程度，身爲波特里騎士的羅克等人，實在無法繼續待在佩亞列國內。

因此，波特里第三騎士團退到了歐露爾王國最北端的城市，普朗坦。歐露爾是現在唯一對波特里採取友好政策的國家，對於國土被希魯斯與歐露爾夾在中間，與其他國家隔絕的波特里而言，也是在戰略上不得不尋求協助的國家。

由於波特里不太使用信鴿，距離拉得這麼遠，要與本國取得聯絡並不容易，不過，下一份命令書還是透過歐露爾王國送到了。

命令書的內容是「第三騎士團暫時駐紮在普朗坦，等待第一、第二騎士團的援軍抵達」。

普朗坦是鄰接魔物領域的都市，所以騎士團在來程時，爲了安全而沒有經過這裏。

因此，騎士團不知道這裏以前是什麼樣的氣氛，所以無法比較，不過，至少現在看來相當冷清，感覺不到人氣。

原本應該負責守衛城市的防衛隊也不見蹤影。

一般居民們應該都疏散到安全的胡格爾杯了吧。防衛隊多半是負責護衛他們。

而且關於被解除團長職務的事，既然拉帕朗閣下已經決定，那也沒辦法。」

……對此我感到非常抱歉！」

制度上，騎士的交替是以整個騎士團爲單位進行的。也就是說，負責統率的貴族也會跟着換人，除非是發生了什麼意外，否則，通常都會等到不會影響職務的時期纔會進行。

陛下身旁，還有第二騎士團的主君莫里索侯爵。

一般來說，騎士敘勳都是由國王親自進行，而且是每個人輪流，不過，羅克他們這一代的騎士敘勳人數實在太多了。

「原來如此，你就是第三騎士團長羅克嗎？我聽說過你的事。

「我知道，我有在反省。那件事連團長閣下都狠狠地訓了我一頓」

雖然只是聽說，不過，聽說本國現在陷入了相當麻煩的狀況。羅克團長既然都加入了騎士團，想必應該沒有親人了吧，不過，要是他在那邊還有認識的人，可能還是先做好心理準備比較好哦。」

這樣直接說清楚真的好嗎？

在羅克等人忙着打招呼、接受任命書的期間，前來支援的騎士團似乎已經全都進入了城牆之內。

雖然不清楚有過什麼樣的交涉，不過波特里高層與歐露爾高層似乎已經達成協議，以在戰時負責警戒歐露爾國境線爲條件，換取了讓波特里騎士團在戰時自由使用這個城市的許可。

助我一臂之力吧，弗比奧」

「只要沒有特別強的旅人出現，是嗎？」

從伊萊莎的冰冷眼神不過這一切都已經不重要了。對象不是羅克，而是歐尼斯特。

下次不會來了，而且如果一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。騎士團的主君莫里索侯爵。

一名看似高等精靈的女性對歐尼斯特與拉帕朗開口。

不，不對。現在駐紮在普朗坦的主要戰力是羅克等波特里的騎士團。

考慮到羅克等人先前的旅程這種感覺讓人說不出的難受。克的預想落空了。

「不然就沒臉面對騎士尤絲緹絲，是嗎？」

關於接下來的行動，似乎早已事先告知，除了指揮官級之外，一般騎士們以班爲單位，或者是其他某種單位，各自前往普朗坦周邊的城鎮。

兩人現在都沒穿盔甲。

要是普朗坦淪陷，胡格爾杯想必也會遭到戰火波及，不過，羅克實在不認爲擁有尤絲緹絲的歐露爾騎士們會輕易讓都市陷落。

不過，這似乎不是正題。

既然如此，保護盟友歐露爾就是波特里的使命。

作爲城市唯一防衛戰力的他國騎士團和拒絕撤離的市民，市民的立場無論如何都會比較弱。大概是爲了保護他們吧。騎士團這邊也被嚴格叮囑過，不能用金幣和暴力從市民那裏奪取物資和尊嚴。

考慮到羅克等人先前的旅程與巨獸戰，羅克覺得騎士團抵達的速度有點太快了。

這已經不是不小心喫螺絲的程度了。

羅克站起來向主君詢問。

不過，你們和其他騎士團纔剛到這種感覺讓人說不出的難受。反正也沒事做，也沒有客人，你們就隨便坐吧。

「喂托馬！」

雖然一路旅行到這裏來的他們應該也很辛苦，不過，第三騎士團直到昨天爲止，也都是以輪班制，沒有休息地在警戒周邊。所以，羅克很感謝第二騎士團的安排。

我把他們一起帶來了，不介意的話，之後去和他們說說話吧」

「起死回生……難道說，是那個遺蹟的力量？」

這樣一來，莫里索侯爵可以說是遭到了池魚之殃，不過今後在戰亂中，第二騎士團內部的排序也未必不會發生變化。如果到時候能及時進行晉升的話，第二騎士團的士氣也會提高吧。

「心理準備就是心理準備。

「——那麼，我想各騎士團的指揮官級人士應該都已經到齊了。

雖然騎士團成員多半也是如此，不過，似乎也不例外的托馬，看來也只是出於好奇而催促弗比奧繼續說下去。

波特里王國現在，各地都因爲某種像是蝗蟲的魔物羣而遭受嚴重損害。

「這次出兵，雖然也有爲了償還歐露爾人情的意思，但還有別的理由。

「不管怎麼說，既然接下了這個任務，就得好好努力纔行。不然——」

「過過過過過、過獎了！」

即使是羅克，就算伊萊莎再怎麼漂亮，聽到這種話也不可能覺得舒服。因爲伯爵本人似乎並不在意，所以羅克沒有多說什麼，如果不是這樣的話，就算是在陛下面前，羅克可能也會開口抱怨。

從伊萊莎的冰冷眼神中，無法看出她是否懷有這類人性化的感情。

這天晚上的守衛工作，由第二騎士團負責。

那，那個，伯爵。弗比奧團——前團長他……」

雖然拉帕朗明顯不習慣這種場面，不過還是宣讀了對羅克與托馬的任命。

向羅克開口的人，正是其中的拉帕朗伯爵。

雖然她稱呼拉帕朗爲伯爵，不過，從語氣聽來，彷彿子爵千金伊萊莎的地位比身爲伯爵的拉帕朗更高。不對，伊萊莎小姐已經繼承了家業，正式成爲子爵了。但是，不管怎麼說，她的地位原本應該還是比拉帕朗低的。

弗比奧低下了頭。這恐怕是他的真心話。如果只是表面上的道歉，關於對旅人拔劍相向這件事，他應該會用更委婉的說法來表達。但是，他卻不知道爲什麼不能拔劍相向，從這種根本上的問題來看，確實很有弗比奧的風格。

不僅讓他以負責人的身份面對戰爭這種前所未有的事態，還讓他在失去了我們戰力的情況下戰鬥。

而且我對佐爾丹也有不少想法。

如果這是命令，羅克也只能服從，但是，這樣未免也太尷尬了。

而且，波特里王國纔剛剛失去了先王陛下和幾個騎士團。要是再被謎之魔物襲擊，就再也撐不下去了。我國已經沒有時間了。

「……傷腦筋吶。副指揮官嗎……」

「騎士羅克，謹遵聖命」

與一般騎士們分開的指揮官級騎士們，陸續來到了羅克所在之處。

「我之所以叫住你們，是想向你們道歉。

第一騎士團與主君陛下，以及第三騎士團與主君拉帕朗伯爵都來到了前線，自己不可能獨自留在本國。

羅克一直想不通，讓如此重要的部隊遠征國外，王都與陛下該如何保護？

「誰知道呢。那個叫伊萊莎的子爵大人，看起來不像是會顧慮到那種事的人——」

「對不起哦，副團長閣下！」

當然了，羅克團長。

弗比奧繼續說。

或許，本國早就預料到會有這種狀況，事先就讓騎士團從王都出發了吧。

這個城市本來就有用來抵禦魔物的城牆。沒有比這裏更適合當成前線基地的地點了。

而是爲了保護國王陛下，纔來到普朗坦。

「……太好了，副團長。這樣一來，騎士團就不用還給團長了！」

「啊，是！」

而且，更令人痛心的是，歐尼斯特國王本人也在這個時候進行了交替。

團長在之前的事件中，從拉帕帕閣下那裏得到了不少力量，但我原本也是作爲團長站在騎士團頂點的男人。自認爲比一般的騎士要結實。請儘管依靠我吧」

「騎士托馬，謹遵聖命」

「……不，說得也是。是我叫人的方式不對。

羅克從本國收到的指令，是「等待第一、第二騎士團抵達」。

「……我其實也只是聽說而已，沒有親眼看到……」

「不，副團長說得沒錯。下次我會做得更好」

「別這麼警戒，我不會對你們做什麼。

我沒能看穿對方的實力，輕易地對旅人拔劍相向，害得羅克團長承受了不必要的辛勞。

那就是波特里王歐尼斯特。

至於被點名的第一騎士團團長，則是脫下頭盔，夾在腋下，然後用空着的那隻手按住胸口。雖然只是簡略版，不過這是敬禮的姿勢。

「第二騎士團果然還是受到冷落了吧。因爲之前在貝茲魯克之亂時沒能保護好前王陛下，所以好像有不少閒言閒語。」

這又如何呢？

「聽說她的父親在那場動亂中過世，所以是出於私情吧？」

托馬和羅克並排跪下，低下了頭。

我會在廚房那邊，有事就叫我」

她應該就是人稱國王歐尼斯特心腹的子爵千金伊萊莎吧。

「你聽誰說的？」

「——團長，快敬禮！」

「……又要欠歐露爾人情了嗎」

第一騎士團並非單純作爲援軍前來。

幾天後，羅克所等待的第一騎士團與第二騎士團，從波特里本國抵達了普朗坦。

「你很囉嗦耶！我只是以騎士的身份——」

保護接下來要開戰的國家的城市，真是莫名其妙，但既然被命令了，就只能執行了。

把整瓶酒放在桌上後，人族男人就躲進了裏面。從火已經滅了來看，似乎沒法提供下酒菜。

雖然與自己無關，但是羅克還是嚇得臉色發青，不過當事人歐尼斯特只是露出苦笑而已。

「嗨，羅克，好久不見了。大致上的狀況，我已經聽說了。辛苦你了。」

「嘖，那就恭敬不如從命了。

雖然這是理所當然的，但是弗比奧和一部分團員卻不懂這個理所當然。

雖說是同胞，但他以前並不是會輕易低頭的人。

現在，答案就在眼前。

從弗比奧的態度中感覺不到諷刺或挖苦，只是單純地認爲應該這麼做，所以才這麼做。

「帳篷啊，就算是王族用的也意外地薄呢。不過，這可能是因爲波特里氣候溫暖吧。

雖說一般市民都疏散了，但還是有像這樣無論如何都不願離開城市的人。

不過，一行人之中，還有個存在感強烈到足以蓋過主君的人物。

「遺蹟是指讓佩亞列的王子變成魔物的祕遺物吧？大概就是那個。

——拉帕朗伯爵閣下。」

拉帕朗伯爵聽到自己的名字後，以僵硬的動作走到羅克面前。

可能的話，羅克不想讓尤絲緹絲等人也得親自出馬。

確認店主已經躲進裏面後，弗比奧開始說話。

騎士就是絕對會服從命令的人。

因爲這些緣故，雖然羅克他們是騎士，但是跟國王幾乎沒有交集。

「第二騎士團果然還是受到冷落了吧。因爲這種感覺讓人說不出的難受。騎士們以班爲單位，或者是其他某種單位，各自前往普朗坦周邊的城鎮。

雖說思想上有些問題，但他也是仰慕同一個主君的同胞。雖然不太可能被騎士團開除，但還是在意他的去留。說起來，我從來沒聽說過有騎士被開除的。

「請原諒我態度不好，我不習慣這種事。反正也沒事做，也沒有客人，你們就隨便坐吧。

敘任爲騎士時，羅克曾經遠遠拜見過歐尼斯特國王。

總之，雖然我不知道我聽到的這些話到底算不算好事，不過至少我們的團長是知道的。既然這樣，我覺得團長也應該知道」

這個職位也只是形式上的，實際的指揮工作還是由第三騎士團團長羅克負責。」

第二天早上，伊萊莎通過拉普蘭伯爵向第三騎士團下達了命令，內容是保護位於北方的佩亞列王國的城市佐爾丹，免受希爾普遠征軍的攻擊。

「——你心情不錯嘛，羅克。」

「原來如此……謝謝。

像這次這樣突然發生，而且還是多個騎士團同時進行交替，可以說是特例。

「已經夠了吧，托馬。這樣讓人覺得有點噁心。」

的確，從弗比奧身上感覺不到敵意。

「……你在說什麼啊。副團長是你吧。

比起那個，從明天開始又有任務了。雖然戰爭應該不會馬上發生，但這個城市與魔物的領域相鄰。

從暗處向羅克等人搭話的人，正是第三騎士團前團長弗比奧。

贊同弗比奧的其他孩子也是，總之全員都從底層開始重新來過吧。這件事我在來之前順路去的休格爾什麼的城市裏已經告訴他們了。

雖然沒有店員，但一個似乎是店主的人類男人給他們上了酒。

現在開始一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。馬，謹遵聖命」

「接着是副指揮官，這個職位就由第三騎士團的拉帕朗伯爵擔任。

拉帕帕說的教育不足就是指這個。

「話說，我可沒忘記團長閣下對歐露爾的騎士大人說了什麼難聽話哦」

不知該說是幸運還是不幸，羅克在波特里本國沒有什麼熟人。

然後，副團長助理托馬，任命你爲副團長。期待你們兩人的進一步活躍。」

而且，波特里王國的果樹園纔剛剛被從舊希魯斯王國領地來的盜賊們燒燬。

現在城裏只有我們是戰力，所以需要警戒。今天是第二騎士團在負責，但從明天開始就輪到我們了。

我們原本就不是關係不好，只是想法有點不同而已。

「團、不，弗比奧……」

雖然內容有些問題，但這也是思考方式的不同，所以無可奈何。

「怎麼突然變得這麼客氣？」

現在開始確認本次大戰的指揮系統。

「副團長羅克，從今天開始，任命你爲光榮的波特里第三騎士團團長。

「陛下，羅克大人現在還是副團長，應該要等到就任團長之後再敘勳。

「——不，事情已經過去了，不用在意。

一般來說，不可能會把一個城市拱手讓給其他國家，而且市民想必也會強烈反對，不知道波特里高層是怎麼說服他們的。

說到底，如果只是那樣的話，陛下也沒必要特地離開國家，跑到這種地方出差。

「心理準備？爲了什麼？」

「心理周圍的空氣彷彿凝固了一般。。是我叫人的方式不對。

他之所以會與騎士團同行，應該就是爲了這件事吧。原則上，騎士團的人事安排，都是由負責統率的貴族來執行的。

所謂的波特里第一騎士團，其實就是負責保護王都與王族的近衛騎士團。

「……原來如此，這就是團長應有的姿態嗎。

普朗坦這個城市因爲有城牆包圍，所以入夜的時間比較早。

不過，你們和其他騎士團纔剛到，佩亞列也沒有什麼明顯的動作，應該不會馬上有什麼事吧」

正確來說，他們聚集的對象不是羅克，而是歐尼斯特。

令人驚訝的是，這次行軍中，還有一羣貴族也與騎士團同行。

陛下之所以不惜冒着危險來到這種地方，是爲了得到某種能夠拯救波特里，起死回生的手段」

雖然羅克和托馬等人也因爲與尤絲緹絲相遇而成長了不少，但看來成長的不只是羅克他們。

「啊，嗯。他也有點想法太天真了，總之就是教育不足吧。

那個時候也是，如果拉帕帕對部隊下令“不能隨便對一般人拔劍”，弗比奧現在應該還是團長吧。

如果要保護的話，那就沒辦法了。

羅克與托馬走在日落後的街上。

這位拉帕朗伯爵，正是負責管理羅克等第三騎士團的貴族，也是羅克等人的主君。

要說當然也是當然的。能長期保存的酒類姑且不論，現在食品的販賣是被限制的。

要是連僅剩的果樹園都失去，原本低迷的糧食自給率會變得更低。

會緊張也是難免的。

您心情不錯呢，羅克團長。還有托馬副團長。我應該一開始就該這麼叫你們的。」

佩亞列王國與歐露爾王國一旦開戰，這個城市就會成爲最前線。

現在，這個城市裏只剩下拒絕撤離的部分市民，以及羅克等波特里第三騎士團的成員。

「你這種感覺讓人說不出的難受。天是第二騎士團在負責，但從明天開始就輪到我們了。

然而，羅克的預想落空了。

下次不會來了，而且如果要做得更好，希望他能在正式的任務中發揮力量。

我非常期待你今後的表現。今後也爲了波特里繼續努力吧。」

我聽說佩亞列的王子雖然變成了魔物，不過陛下有自信不會變成那樣」

而且，先前的行軍與巨獸戰也都是如此。

這次辛苦你了。第一騎士團也是如此，你們第三騎士團也是剛重組不久。儘管如此，卻這麼快就立下如此功績，實在是非常出色的活躍。

弗比奧對托馬的調侃也回以苦笑。

雖說他們是外國人，而且還是不同人種，但騎士就是應該保護這些人。

羅克和托馬，還有弗比奧直接走向了酒館。

雖然名義上是總指揮官代理，不過各位可以把他當成實質上的總指揮官。」

總指揮官當然是歐尼斯特陛下。話雖如此，不過這終究只是形式，實際的指揮工作將由第一騎士團團長負責。

羅克驚訝到以爲自己要窒息了。

雖然果樹園被喫光也是個問題，但那些傢伙不光是草，連山羊之類的家畜，甚至人類都會喫。數量也很多，一旦被襲擊就很難得救」

弗比奧大概也因爲死亡而有所感悟吧。

羅克之所以到現在爲止都沒能獲得什麼重要職位，原因之一或許就是他不懂得這種人心的微妙之處吧。不過，羅克本人當然不可能說得出這種話。