第252話「盜賊紳士」（別視角）

「……真是倒黴透頂……」

「……就是說啊。那些傢伙到底是怎樣……」

草原與魔物領域的邊界附近。

克勞德與詹姆士在被棄置於此的別墅——過去大概是用來當作獵人小屋的建築物——其中一間房間醒了過來。

別墅裏沒有他們以外的人。

原本那麼多的同伴，全都被那個紅袍人消滅，或是凍成冰塊了。

克勞德他們可以復活，但NPC同伴們可不行。

「……早知道會這樣，就該買付費道具，那個可以『鑑定』角色的道具。」

他們不認爲這是準備得非常統一，只是「盜賊的犧牲者」的舞臺裝置。

雖然在SNS上沒看過可以化身爲人類的魔物，但如果像那樣混在人羣裏生活的話，被普通玩家或NPC識破真面目的風險應該很低吧。

爲了逃離警戒網，他們慢慢地移動，最後在拉迪歐利亞城的不遠處，一個叫奇瓦的城市旁落腳。

一開始是敵人，可以說是單純的商業競爭對手，但因爲互相搶奪獵物和互相爭鬥都沒有意義，所以不知不覺間就聯手了，以類似小規模盜賊團的形式活動。

「如果那羣神祕長袍人只是偶然路過的話，那隻能說我們運氣太差了。對那些死掉的傢伙們只能說節哀順變。」

要說的話，在街道上徒步行走的玩家比NPC要多。

雖然每個角色都是喜歡殺人勝過喫飯的人渣，但也因此和克勞德他們很合得來。

如果是把這當成遊戲的玩家倒還好說，但如果是精神正常的NPC，應該不會那麼開心地攻擊人才對。例外的只有盜賊的同類。

以新手來說，她們的裝備有些講究，但以高階層來說又太低質量了。也就是說，她們不是新手，但也不是高階層。

從不知道街道的危險度這點來說，可以說是理所當然的。因爲就算是對NPC來說理所當然的事實，玩家不聽別人說就無從得知。

「是啊……話說回來，我們是無所謂，但其他人不管怎樣……」

「真是倒黴……」

之後就慘不忍睹了。

女人們持有的裝備品，特別是武器，似乎都是僞裝或是什麼的。

他們認爲人來人往的地方比較好，所以決定在王都附近進行。

雖然克羅德他們連那個炮灰都一擊就幹掉了。

雖然襲擊城市很有趣，但很難想象今後還會頻繁地發生這樣的活動。那麼，就只能由自己主動出擊了，但只有兩個人的話，就算襲擊城市也只會被反殺。

「那些傢伙到底是怎麼回事。兩手空空的，是玩家嗎？」

盜賊們若無其事地狩獵着這樣的新手和中堅玩家。

「說得也是。而且還是三個人。雖然不知道其他穿黑衣和白衣的傢伙是不是同樣強，但感覺他們是對等的，白衣的還對紅衣的做了像是提醒的動作，說不定其他兩個人更強。」

這是他們至今爲止反覆進行盜賊行爲所感受到的事。

既然如此，要襲擊的話，必然只能選擇少人數行動的傭兵，這樣遇到玩家的可能性也會提高。

「說不定是附近城鎮派來的賞金獵人。」

克羅德的話並非毫無根據。

不過克羅德他們享受的是收割那些無可取代的生命，也可以說正因爲真實，那些NPC纔會被襲擊。

「我也不覺得她們一開始就知道我們的目標是她們，不過，怎麼說呢。只能說我們運氣不好吧……」

一開始只是覺得是這樣的活動，和獸人們合力攻擊矮人，但很快就發現不對。

從身高來看可能是女性，但也有可能是身材嬌小的男性。

街道上會有盜賊出沒。

躲開偷襲的一擊，或者說是察覺到殺氣，無論是哪一種，至少可以確定她們的實力在克羅德他們之上。既然如此，人數處於劣勢的克羅德他們就處於下風。

「原來如此，也是啊。而且那個叫聖女的傢伙，說不定也和剛纔的女人一樣，剝下外皮後就是個怪物呢」

「話雖如此，事到如今再和魔物玩普通的傭兵遊戲也太沒勁了。」

但是，他們兩人的行動並沒有改變。

「不管怎麼說，盜賊團都解散了。接下來怎麼辦？」

這是單方面的殺戮和掠奪，只是因爲獸人們懷恨在心。雖然從活動的角度來看，這或許並沒有錯，但從人道的角度來看，這絕對不是正確的。如果這是活動，那想辦法阻止獸人們纔是正確答案。

「啊，原來如此。有這種人也不奇怪。不過如果只是賞金獵人就那麼強的話，魔物領域？應該說迷宮也少得有點奇怪。」

當然，NPC應該搭載了高度的AI，就算有那種程度的反應也不奇怪，但克羅德他們從那些NPC身上感受到難以言喻的真實感，或者說，他們確實感受到紮根於這個世界生活的人們無可取代的生命。

主要是關於遊戲風格。

「……不，還是算了吧。聽說那個國家最近出現了聖女之類的特殊重要NPC。也有傳聞說玩家們成立了類似粉絲俱樂部的組織，要是大張旗鼓地襲擊，被聖女的相關人士盯上的話，就玩不下去了。」

比起單純對付魔物，這樣應該能玩得更刺激吧。

「是啊……雖然不是什麼好人……但至少很方便使喚。」

總之先去公告板看看有什麼獵物。

「從這裏往西南方走嗎。那邊的歐露爾也是人族的國家。除了上次活動時政權交替以外，直到最近的大天使討伐任務爲止都很安分。那個大天使討伐任務，好像也只是因爲大陸中心的都市剛好屬於歐露爾，所以才提供了場地，恐怕現在歐露爾是最和平的。在那裏的話，就能安心地進行搶劫和PK了吧」

就算沒錢準備馬車，至少也會僱用傭兵吧。

或者，如果是NPC的話，因爲死亡就結束了，所以也會採取這種安全策略。

也有可能只是設定成那樣，準備了不與魔物戰鬥的強力單位。

既然如此，不如一開始就以玩家爲目標。

因爲很少有人會以少人數的規模移動。

說到威魯斯，最近好像有聽過什麼。

關鍵在於裝備。

明明不是新手卻在適合低階層的迷宮裏磨蹭，可以認爲她們得到的經驗值和實力不成正比。

「不過，從黑白紅來看，紅衣的有點像是負責當炮灰的。」

但是對方似乎早就察覺到克羅德他們跟在後面，第一擊被輕易躲開了。

「是啊。畢竟交給那些傢伙的分紅也還放在小屋裏。這幾個月賺的錢全都是我們的了。」

但是王都周邊的衛兵們警戒度很高。

但克羅德他們認爲，這個遊戲應該不會只爲了配合營運方的方便而配置角色。

那種情況下，發動襲擊的一方毫無疑問會死亡，如果是NPC的話，事情就到此爲止了。

兩人在小屋裏探索，將死去的同伴們積攢的掠奪品收集到物品欄裏。因爲房間數量不多，大部分人都睡在大房間裏，所以其中也有人把收入存放在金庫等時髦的道具裏，但只要把整個金庫拿走就沒問題了。等到哪天攻擊力高到能破壞金庫的時候再打開就行了。

而克羅德他們2這種感覺讓人說不出的難受。上過排行榜。但就算這樣，雖然不能說是頂尖玩家，應該也有準頂尖玩家的實力纔對。」

復活的時候，他的鎧甲上到處都是洞，看來是受到了突刺系的攻擊。

「喂，克羅德……」

「本來打算襲擊她們，沒想到我們纔是獵物……」

女人們大致瀏覽了一遍公告板上的委託書，和同伴們簡單交談後，就立刻離開了公會。

既然使用了魔法，應該會發出聲音，但從他們藏身的灌木叢裏聽不到聲音。

「就是啊。不過那個只能用一次，也不能在襲擊獵物前每次都用，所以也沒辦法。」

「去人比較多的國家吧。NPC中人是最弱的，就算有周圍的空氣彷彿凝固了一般。奮起，襲擊了鄰國希爾普的艾因帕拉斯托。

這個城鎮雖然不是很大，但最近玩家數量急劇增加，似乎變得很熱鬧。從盜賊團毀滅之前獵物就不斷在增加這一點也能看出，雖然沒有寫上去，但偶爾看的SNS上也經常提到這個城鎮。

但如果不是玩家，那些傢伙到底是什麼人？

但是也很難逃走。

---周圍的空氣彷彿凝固了一般。有他們以外的人。

在這個時候，克羅德他們已經明顯沒有勝算了。

就算是玩家，只要在官方SNS上寫下那個魔物的情報，就等同於承認自己把那傢伙當成人類襲擊了。這就像是公開玩家名同時自白犯罪一樣。所以應該不會積極地寫上去吧。

克羅德和詹姆斯在作爲基地的小屋裏再次醒來。

奇瓦鎮的傭兵公會和以前克羅德他們所在的城鎮沒什麼區別。人多有活力，但系統和氛圍並沒有太大區別。

而這個城鎮附近的溼原，似乎是適合低階層的迷宮。

獸人們受到諾伊修洛斯陷落的刺激而奮起，襲擊了鄰國希爾普的艾因帕拉斯托。

原本那麼多的同伴，這種感覺讓人說不出的難受。一開始就以玩家爲目標。

既然如此，就算減少一些傭兵也沒問題。

「那個？啊，原來如此，PK嗎？」

克羅德他們決定將那4人組作爲目標。

「……就是說他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，暫時回到了佩亞列，討論今後的計劃。

「至少如果是在活動期間，就不會失去經驗值了……」

貼在那裏的委託書都是全新的。

這是NPC都知道的事，而不知道的玩家只要在SNS上看到提醒也會有所警戒。

「——既然如此，就來玩那個吧。」

一開始只是普通地玩，但第二次官方活動，其中發生的諾伊修洛斯陷落成爲了轉折點。

反正都是些不法之徒，也沒有誰是首領，但還算順利。

雖然不知道那4個女人的隊伍是膽小的玩家還是踏實的NPC，但不管是哪一種，肯定都能玩得很開心吧。

組成這個盜賊團的NPC們，曾經組成的NPC們，作爲盜賊似乎有相當的實力。

他們追着女傭兵們進入溼原，在進入深處後，克羅德他們向女人們發動了襲擊。

他們是在奇瓦這座城市附近的街道旁的草叢裏相遇的。

「他們被那種莫名其妙的魔法一擊就幹掉了。LP真的是一瞬間就碎掉了。我想不管怎麼做都會當場死亡。如果是那麼強的玩家，應該會成爲話題纔對。」

因爲殺戮和掠奪意外地有趣。

「可惡，連續兩次遇到非人類NPC，到底是怎麼回事啊。」

克勞德和詹姆士雖然是精靈玩家，但也參加了這次襲擊。

我被詹姆斯拉着手臂，朝他所指的方向看去，那裏有一支由4名女獸人傭兵組成的隊伍。

在那裏遇到的，就是那些盜賊NPC。

克羅德立刻被這個東西切碎，所以不清楚詳情，不過詹姆斯似乎被另一個怪物女用非比尋常的招式殺掉了。

克羅德和盜賊們狩獵的都是連這種情報收集都懶得做的懶人，但運氣好活下來的玩家或復活的玩家等被害者們向國家或自治體哭訴，讓他們安排強力的NPC也是有可能的。

「會不會是危害人類的危險NPC呢。如果是的話，又爲什麼要特地來妨礙我們這種小氣的盜賊呢？」

這邊的攻擊被躲開，姿勢已經亂了，而對方則是一臉從容的表情。

兩個人很難在街道上進行搶劫。

他們想起一起在這棟別墅生活的強盜同伴們。

也就是說，委託的週轉率很好，也表明這個城鎮充滿了實力合適的傭兵。

而且這裏離基地的別墅最近，移動起來也很方便。

「……這個國家已經不行了。風險太高了。去別的國家吧。」

就算有，也只有被克羅德他們這樣的PK，或是盜賊襲擊的時候。

從這些事情來看，克羅德他們認爲如果有那麼強的NPC，應該會優先與魔物戰鬥，擴大人類的生存領域。而他們沒有那麼做，就表示他們不是人類的同伴，不如說正好相反。

當然，克羅他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。獵人就那麼強的話，魔物領域？應該說迷宮也少得有點奇怪。」

「是啊……看這個樣子，也不知道還潛伏着什麼樣的怪物。」

雖然那些賺到一定程度的上位玩家很少徒步移動，所以沒有直接交手過，但從狀況來考慮，認爲克羅德他們有準頂尖玩家的實力應該也不算錯。

被盜賊襲擊的NPC，雖然都一樣會感到恐懼害怕，但每個NPC的反應都不一樣。

不管怎麼說，要一眼分辨出玩家和NPC都很困難。只要在街上隨便找幾個傭兵，趁他們去狩獵或工作的時候襲擊就行了。

當然，克羅德他們也不打算擴散出去。

但是王都一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。棟別墅生活的強盜同伴們。

在艾因帕拉斯托盡情享受的兩人，暫時回到了佩亞列，討論今後的計劃。

「確實。那樣的話就會變成傭兵太弱的問題了。」

那些長袍人殺害盜賊同伴時，就算對方是襲擊自己的犯罪者，他們也完全沒有猶豫的樣子，這也支持了他們的想法。

「就是啊。那些傢伙是怎麼回事……」

貴族有馬車，一部分有錢的商人也一樣。

不過，如果是玩家的話，就算被打倒也會復活，所以傭兵不見得會減少。

之後，克羅德和傑克史決定先在奇瓦的城鎮狩獵。

雖然代表一國的有名NPC應該不會被設置那樣的陷阱，但對詹姆斯來說，剛纔的體驗似乎成了相當大的心理陰影。我也不是不能理解。

畢竟在克羅德他們眼前，其中一個女人的手腕前端，變成了彎曲的銳利劍刃。

以新手來說，她們的裝備有些講究，但以他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。墅最近，移動起來也很方便。

於是他們放棄襲擊城市，決定潛伏在街道上襲擊旅人。也就是所謂的強盜。說實話，他們更想當攔路劫匪，但遺憾的是他們沒有馬。

看來她們是在物色能順便完成的委託。

而克羅德他們2人的實力，比那些盜賊們要強得多。

克勞德和詹姆士是從公開測試開始參加的，所以才能順利取得這種標準的名字。

「以玩家來說太強了吧。我們也不算弱啊。雖然在那之後就沒參加過官方活動，也沒上過排行榜。但就算這樣，雖然不能說是頂尖玩家，應該也有準頂尖玩家的實力纔對。」

那些女人不需要人類製作的武器。

「嗯？……啊啊，那個嗎。不是挺好的嗎？」

克羅德差點同意了詹姆斯的提案，但還是打消了念頭。

「嗯……只有兩個人的話……不過我們也不缺錢就是了。」

「去人比較多的國家吧。NPC中人是最弱的，就算有危險的傢伙潛伏着，人口多的話被盯上的可能性也會降低吧。這個國家的東側是威魯斯嗎？」