第201話「成果與變化_04」

那是一隻體毛蓬鬆，又白又大的蟲子。

它……還是她？不清楚性別，總之這隻被稱作小白的蟲子，正用它那帶着光澤的眼眸看向蘇菲，疑惑地歪着頭。

〈是新來的人族呢。我是小白，請多指教。〉

說完，它微微搖晃了觸角。

蘇菲感受着自己劇烈的心跳，甚至忘了呼吸，小心翼翼地走到小白身旁。她現在說不定比初次見到克拉麗絲・葛洛利亞時還要緊張。

她露出完美的微笑，行了一個屈膝禮。

「我是索菲亞妮・卡利斯多。這位是鍊金術師亞可・亞克雷特。請多多指教。」

〈真是有禮貌，謝謝。克拉麗絲，她們跟之前的人族不太一樣，她們是？〉

「這個嘛——首先，我想到了和其他材料混合的方案。目前，使用了白小姐絲線的這種感覺讓人說不出的難受。當然可以！」

「然後呢，把織布機和工匠帶過來，你打算做什麼？」

身爲鍊金術師的亞可，被期待的是絲線的用途與用法，以及在絲線的製造工程中，狗頭人們想不到的使用方式與加工方法。

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「是啊。首先，無法裁斷。我想大概也很難縫製。就算做成布料再縫合似乎也不行。針會撐不住。」

「我我我、我是卡蘿莎！我、我是魔法師，可以幫、幫、幫上克拉、克拉麗絲大人的忙！嘿嘿……呼嘻嘻！」

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「那的確很厲害……但不會很難加工嗎？」

當然不是完全沒有，但大多數人都很快就會露出馬腳，即使是覺得相當厲害而期待的對象，也幾乎不會覺得贏不了。只要使用幾個步驟和手段就能贏吧，她幾乎都是這麼想的，但只要沒有必要，她就不會做出引起風波的舉動。當然，如果有必要的話，索菲會盡情享受，不斷證明自己的計算和預測是正確的。

當然，王都的學園裏並沒有教過關於織布機的知識。而且根據索菲的記憶，葛洛利亞伯爵領應該不是擅長製造布料或衣服的領地。她記得那裏有很多田園，是盛產藥草和花卉的土地。棉花的栽培應該不是主流。

蓬鬆的黑色長髮，魔人種特有的淡紫色肌膚。說話結結巴巴，臉上浮現的笑容也有些陰沉——但不會給人討厭的印象。甚至讓人有點驚訝。

「接下來，就請亞可和卡蘿莎大人研究白絹絲本身的生不過這一切都已經不重要了。幫、幫上克拉、克拉麗絲大人的忙！嘿嘿……呼嘻嘻！」

索菲反射性地點頭。

「克拉麗絲大人，可以請您介紹她嗎？」

「……那個，可以讓我摸摸你嗎？」

然而，索菲正拼命壓抑着自己劇烈的心跳。

「你說很周圍的空氣彷彿凝固了一般。想法，說出自己的想法。

克拉麗絲盤腿坐在工作場所的椅子上，喝着狗頭人們準備的茶，歪着頭問道。

因此，比如在羅伊斯王國南側冬天前能看到的『拖着光之軌跡飛翔的鳥』，不過這一切都已經不重要了。蟲子，正用它那帶着光澤的眼眸看向蘇菲，疑惑地歪着頭。

「咦！？不、不是要幫、幫我介紹嗎……？」

克拉麗絲點頭，狗頭人伊歐塔・波羅則佩服地睜大眼睛。伊歐塔在葛羅莉亞斯的狗頭人中負責統合大家，他也有着非常可愛的外表。有機會的話，真想抱抱他。

亞可毫不掩飾好他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。求，如果你有一點點不願意的話，拒絕也沒關係……」

〈好啊。〉

說到底，人族也是擁有魔力的動物，人族危害人族這種事也司空見慣。既然如此，人族也應該被稱爲魔獸，但並沒有變成這樣。也就是說，魔獸這個稱呼只是種感覺上的東西。

所以——現在就先周圍的空氣彷彿凝固了一般。是理所當然的，克拉麗絲沒有義務向索菲坦白一切。

魔物是『出現』的，而魔獸是『誕生』的。魔物死後會留下魔核或素材然後消失，而魔獸死後屍體不會消失。

她會不會太博學了？

「首先，我知道的是它非常堅固。拉扯不會斷裂，敲打也不會受損，就算想切也切不斷。非常不易燃燒，沾上泥巴也只要用水沖洗就能去除污垢。似乎也能承受相當程度的攻擊魔法。我從未見過或聽過這種素材。」

應該說，由於太過超乎常識，或許該從布料加工的想法中跳脫出來比較好。索菲點點頭，接着將視線轉向坐在克拉麗絲另一側，扭動着身體的魔人種女性。

「說到工匠，我有個人選。縫製克拉麗絲大人衣服的人也是她。雖然我作爲工匠很遺憾，但並非一流……」

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實際上，亞可在索菲經營的菲莉亞商會中的工作，並沒有讓她如此樂在其中。契約內容是隻要她能分配工作，並完成分配的工作，就可以自由地進行自己的研究。能僱用到亞可對索菲而言是幸運的，但亞可本人也說，能正常地就職真是太好了。雙方利害一致。

魔人種尤諾斯總是跟在她身邊，但除了必要時刻以外，他似乎不會開口，有種明明存在卻不存在的奇妙矛盾。

她在隱瞞什麼。

「很、很舒服哦。感覺就像『滋嚕滋嚕嚕！』一樣！欸嘿嘿……」

「也就是慈善事業？」

索菲無法想象自己能贏過她的未來。

面對這個問題，索菲用盡全力的笑容，回答了她事先準備好的臺詞。

狗頭人這個種族也很可愛，讓索菲的心跳又加快了，但一直尖叫下去，事情就無法進展。

「隨你們怎麼想。比起這個，索菲有什麼想法嗎？」

而索菲被期待的，則是根據亞可的構想，踏實地執行實現的步驟。無論想法多麼有趣，光是思考根本無濟於事。實際將想法化爲形體，並在現實中運用，就是索菲的工作。

因爲、因爲，小白實在太可愛了！

在王都的學園也好，創立菲莉亞商會玩耍的時候也罷，幾乎沒有比索菲更優秀的人。當然，立場比她高的人有很多。雖說是公爵家的千金，索菲也只是沒有爵位的『貴族女兒』。

〈可以啊。相對的，我可以喫掉一點你的魔力嗎？〉

「原來如此。」

「這個嘛，嗯……雖然也要看要做什麼。」

這個世界上竟然存在着如此可愛的生物！

索菲沒有表露內心想法，說出自己的想法。

「沒錯。最近我一直讓席羅吸收卡蘿莎的魔力。她似乎覺得很舒服，雖然我完全無法理解。」

「這是……這真是驚人！是用魔力編織而成的，類似繭的東西。我記得這是蟲爲了變成成蟲，幼蟲所製造出來的東西。可是小白已經是成蟲了……這究竟是什麼樣的生態？索菲亞妮大小姐，這個東西好厲害！」

雖然爲了慎重起見還是確認了一下，但根本不需要聽她的回答。從她笑嘻嘻地看着索菲她們的樣子來看，完全看不出有任何不滿。

「沒關係吧，克拉麗絲大人？」

我裝作沒注意到克拉麗絲那副無語的表情。

亞可移動到狗頭人的工作場所，望着他們製作的絲線與布料說道。他看起來興奮不已，亞可・阿克萊特如此情緒高漲的模樣相當罕見。

「爲什麼會有孩子們在？」

亞可毫不掩飾好奇心，撿起掉落在地上的那個東西。

「交給我吧。」

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亞可露出像是想到惡作劇點子的男孩般的笑容，抓住驚訝地說着「二、二十天，二十天，你、你、你是認真的嗎？」的卡蘿莎的手，大步走向小白的住處。

魔物和魔獸的區別很簡單。

克拉麗絲・葛羅利亞不一樣。

吐出的絲大多像繭一樣成塊，葛羅莉亞斯的狗頭人們會將這些絲塊加工成絲線，再捻線織布，製成布料。

就算用上公爵家的全部威望也一樣。

「你說很厲害，是哪裏厲害？」

「當然是讓『葛羅莉亞斯』的工匠們看看，然後請他們製造改良品。如果是克拉麗絲大人擁有的技術者，應該能開發出比羅伊斯最新的織布機更優秀的織布機，製造白絹絲專用的織布機，不也很有趣嗎？」

基本上，魔物需要有人或者某種東西來產生。比如有部分魔族會召喚魔物的傳說，也有記錄顯示羅伊斯初代國王攻略的『神之迷宮』中出現了各種各樣的魔物。

伊歐塔露出夾雜着些許苦澀的笑容，索菲則回以微笑。既然他是負責統合大家的人，就表示他擁有不同於工匠技術的其他能力。因爲克拉麗絲讓伊歐塔繼續擔任『統合者』，所以可以這麼認爲。

感覺不是在和同齡的女孩子說話，而是面對父親馬克西米連……比起立場，更讓人意識到存在上的上下關係。而對索菲來說，這反而是一件開心的事。

「我和羅伊斯王國的聯繫，也就只有利奧波德大叔、維克多大叔和斯拉克了。我只是碰巧知道而已。」

「您是卡卡卡卡蘿莎大人吧。我是索菲亞妮・卡利斯多。這位是鍊金術師亞可・亞克雷特。關於席羅大人的絲線，意思是希望我們與卡卡卡卡蘿莎大人合作嗎？」

「這個嘛——首先，我想到了和其他材料混合的方案。目前，使用了白小姐絲線的布料太過堅韌，難以加工，而且白小姐的絲線產量有限，無法量產。既然如此，我想可以在編織絲線成布料的時候，混入其他絲線。」

索菲無法忍耐，無視亞可，靠近小白，攤開雙手手掌說道：

「織布機在王國內也是相當罕見的東西。布料基本上都是買現成的，然後用那些布料製作衣服，所以製造布料的不是一部分工匠，就是大型商家。克拉麗絲大人有認識的工匠嗎？」

既然如此，白這種蠶的變異種——克拉麗絲說的——應該被稱爲魔蟲吧。

魔物是『出現』的，而魔獸是『誕生』一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。斯的狗頭人中負責統合大家，他也有着非常可愛的外表。有機會的話，真想抱抱他。

「您是卡卡卡卡蘿莎大人吧。我是索菲亞妮・卡利斯多。這位這種感覺讓人說不出的難受。笑，行了一個屈膝禮。

所以——現在就先不管了。現在只要和她一起享受就好。

「那些是別的。葛羅莉亞斯收養了很多孤兒，這件事你們應該聽說過吧。我偶爾會帶喜歡席羅的孩子們過來。」

「那個，小白小姐……？我知道這是個很冒昧的請求，如果你有一點點不願意的話，拒絕也沒關係……」

亞可興奮地將撿起來的繭展示給索菲看。

是和克拉麗絲不同類型的，奇怪主人公的故事。

因此，比如在羅伊斯王國南側冬天前能看到的『拖着光之軌跡飛翔的鳥』，雖然明顯擁有魔力但不會危害人類，所以不被稱爲魔獸。看到那種鳥出現，就說明差不多要下雪了，是這種程度的風景之一。

如果能收到感想我會很高興。

克拉麗絲坐在椅子上搖晃着身體——偶爾差點從椅子上掉下來，被尤諾斯扶住——她稍微思考了一下後說道。爲什麼她會知道織布機這種東西呢？索菲對此感到更加疑惑。

雖然只是直覺，但索菲是這麼想的。不過這也是理所當然的，克拉麗絲沒有義務向索菲坦白一切。

過於堅固的素材也令人傷腦筋。

索菲將問題拋向克拉麗絲，她則回以肯定的點頭。

「不過……這真是了不起的素材呢，克拉麗絲小姐。」

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「當然沒關係。那麼，索菲在這二十天內要做什麼？」

「接下來是加工方法。用針線縫製的裁縫，白小姐的絲線——就暫且稱作『白絹絲』吧。只要改變白絹絲和普通絲線的比例，應該就能縫製出布料。或者準備強力的針，使用白絹絲，雖然不用擔心強度問題，但需要工匠的技術。」

但是——明確地感覺到比自己更優秀的人很少。

她突然拋出這個問題。並非試探，而是索菲亞妮・卡利斯多覺得她理所當然會想到什麼好主意。

聽到索菲的話，克拉麗絲也回以滿意的笑容。

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「織布機……啊，是織布用的機器嗎？」

蘇菲事到如今才察覺，他們是以類似「聲音」，但更像是直接在腦中響起的「話語」進行溝通。

白是喫魔力，吐絲的蟲。

亞可問道。雖然我也有些在意，但能夠不分場合提出這類問題，是亞可的優點也是缺點。

注意到視線的她，一瞬間嚇得肩膀抖動，接着露出奇妙的笑容。雖然很像小角色諂媚時露出的笑容，但總覺得有點不同。要問哪裏不同，也說不上來就是了。

「好好期待吧。克拉麗絲大人也是這麼希望的。」

「哦哦，我倒是沒想到這點。」

「她們是協助你吐絲的幫手。你已經喫掉卡蘿莎的魔力了吧？可以吐一點絲出來嗎？」

這種事，當然很有趣。

至於魔獸——雖然有各種各樣的學說，但一般而言，擁有大量魔力且危害人族的動物被稱爲魔獸。

而小白並沒有特別在意索菲，只是將魔力集中在嘴部下方，製造出一個大小可以放在手心上的白色塊狀物。

「聽起來很有趣呢，索菲。感覺二十天會變得很長。」

「接下來，就請亞可和卡蘿莎大人研究白絹絲本身的生成和加工吧。目標是……我想想，二十天左右，希望能得到某些成果。亞可，你辦得到吧？」

如果有人是從那邊過來的，感謝您讀到這裏！

「啊，我忘了。對了，你自我介紹一下吧。」

「我會去準備織布機和工匠。」

如果那樣做會怎麼樣，如果這樣做會怎麼樣，如果變成那樣，如果變成這樣，如果變成那樣，如果變成這樣——能夠將這些想法實際化爲形體的環境。

「嗯，當然可以！」

「自我介紹一下不就好了。」