109話「對提安特領騎士團_01」

沃爾特・克勞斯是提安特領騎士團的副團長。

今年二十五歲。與領主斯拉克・提安特是同齡的青梅竹馬，過去關係非常親密。甚至作爲斯拉克的護衛一同進入了王都的學院。

沃爾特自認爲還沒老到會感慨“那時候真開心”這種程度，但他也覺得那時候和現在確實有所不同。

過去的斯拉克，不是那種會被第二王子唆使就進攻獸人領域的男人。

過去斯拉克也不會做給領地的樵夫們支付報酬，開拓提安特領西邊的魔境森林，修建行軍道路這種事。比起這種事，應該有更重要的事要做。

沃爾特一邊這麼想着，一邊向部下的騎士團員下達指示，讓他們把樵夫們砍伐的樹木移動到“道路”旁邊，割掉礙事的草，確保行軍所需的寬度。能做到這種事的自己，也已經不是過去的自己了吧。

「副團長，斥候回來了。」

「讓他進來。」沃爾特點頭回應前來報告的部下。他無意識地用粗壯的手指撫摸自己的臉頰，感受到鬍渣的粗糙觸感。

「也讓我同行吧周圍的空氣彷彿凝固了一般。動中混入異物是不好的。

「雖然無法斷言……但我想應該沒有被察覺到。」

「確認過獸人的領域是什麼情況了嗎？」

結果，沃爾特站起來，只是點頭示意。

或許是因爲這個原因，有些人擁有過多的力量。

「報告。從這裏直行半天左右，森林就會中斷。」

結果，不過是得到了大義名分，開始侵略罷了。

過了中午，包含騎士團長在內的『本隊』到達，工兵們利用伐木工採伐的木材，搭建臨時房屋。

浮現在腦海中的——是銀髮隨風飄揚的美男子，他臉上浮現難以言喻的微笑。

「當然沒問題。如果有人受傷，就把他拖到這裏來吧。這樣你就會幫忙治療了吧？還有，如果能暫時把魔族戰的英雄殿下借給我們，那就太好了。」

「也讓我同行吧。因爲我想直接對獸人們下手。」

團長一副事不關己的樣子挺起胸膛，但挺身而出的是沃爾特和團員們。如果團長的鎧甲被弄髒，那應該就是相當糟糕的狀況吧。

坐在那裏的是提安特領騎士團的團長，幾名中隊長，被獸人襲擊的阿爾布，還有『治癒聖女』和她的兩名護衛，貌似是聖女嚮導的貴族男性，以及『放蕩王子』布里茨・歐魯斯・羅伊斯殿下坐在騎士團長旁邊，因爲只有旁邊有空位，沃爾特無奈地坐在布里茨殿下旁邊。

傲慢——不如說，表現出不懂事理的幼稚的是聖女一行的少年劍士。由於他沒有太多惡意，所以並沒有給人旁若無人的印象，但他對布里茨殿下的態度讓人頭疼。

瑪麗耶兒的說明沃爾特已經聽過很多次了。她從魔境深處的森林穿過獸人的領域，抵達人族領域的經歷，沃爾特也已經聽說過了。

關於進攻獸人領域這件事，沃爾特並不怎麼積極。不僅是沃爾特，騎士團的半數成員也是如此。

「是嗎。被察覺到了嗎？」

「我們『治癒聖女』米塞塔當然不會上前線。說起來，當初的委託是治療瑪麗耶兒小姐，而這個委託已經完成了，所以這次我們之所以同行，與其說是提安特領地的要求，不如說是接受了布里茨殿下的個人要求。」

沃爾特的情況，還要再加上一點。

感覺一年前還沒有他這個人。但也有可能只是沃爾特沒有留意到他。至少在幾個月前『放蕩王子』布里茨殿下開始逗留的時候，瑪麗耶兒・桑・佛賽斯就已經不知何時以客人的身份逗留在提安特的宅邸了。

沃爾特雖然是陪斯拉克來的，但也是王都學院的畢業生。所以注意到第二王子存在的瞬間，他沒有忘記單膝跪地，垂下眼睛。雖然樣子有些髒，但也沒辦法。

「讓我來嗎？」

——斯拉克到底想做什麼？

會議從團長的這句話開始。

無論是少年劍士還是女阿爾布，沃爾特都看得出他們作爲個體的戰力相當不錯。特別是少年，他身上散發出的劍氣光是站在那裏就能讓人感受到壓力。以人族來說，他所擁有的魔力相當超常。

布里茨殿下晃晃悠悠地走過來，說出這樣的話。

結果，設置陣地花了三天。

做不想做的事情，就是工作。

沃爾特敬禮後站了起來，只有一瞬間看了『治癒聖女』一眼。

紮好營，過了一夜，早上用魔術師準備的水洗臉。雖然有些猶豫，但還是沒有剃鬍子。

但是，這就是工作。

「哎呀哎呀，任務辛苦了。你是沃爾特副團長吧。能淡然地持續這種麻煩的工作，值得稱讚」

作戰很簡單。

布里茨露出甜美的微笑，讓沃爾特站起來。

騎士團員們半是野營，使用帳篷，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。息。我會再下達指示。」

是從什麼時候開始，自己有了這樣的想法？

如果能收到您的感想，我會很高興的。

但如果要說不好的話，從一開始就不喜歡這種任務。一兩個異物怎麼樣都無所謂，這是沃爾特的想法。

設置在陣地裏最大的帳篷成了會議室，雖然沒有桌子，但準備了簡易的椅子。

對，就是這個。

「瞭解。明天早上我會編組部隊，前往獸人的領域。」

以一副吊兒郎當的態度舉起手的，是貌似負責帶領聖女一行人的貴族男子。由於沒有介紹，沃爾特不知道他的名字和姓氏，但他是眼神銳利，給人的第一印象就是可疑的青年。

關於進攻獸人領域這件事，沃爾特一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。布里茨殿下開始逗留的時候，瑪麗耶兒・桑・佛賽斯就已經不知何時以客人的身份逗留在提安特的宅邸了。

從這個地點到獸人的領域，大約需要半天的一半時間。如果要動員這次遠征的所有軍隊，估計需要半天的時間。

騎士團員們半是野營，使用帳篷，但特意搭建臨時房屋，是爲了『放蕩王子』和『治癒聖女』。

雖然只是猜測，但她大概也是這麼想的吧。

從這個地點到獸人的領域，大約需要半這種感覺讓人說不出的難受。我想應該沒有被察覺到。」

「我已經收到報告了」

當然，他不可能知道。

雖然騎士團長並不贊同布里茨王子的話，但即使在沃爾特看來，他也不是什麼特別有能的人。當然，他並不是無能之輩，但比起率領騎士的團長，他更像一個傲慢的官員。

不——那種事情現在怎樣都無所謂。

正如他自己所說，他大概不太喜歡別人對他畢恭畢敬的吧。雖然他已經放棄了，但或許正因爲如此，少年劍士的態度才讓他感到高興。

斯拉克的——不對。這是『放蕩王子』布里茨殿下提出的幾個設想之一。

在這場會議中完全沒有發言的纖細少女。沒有貴族般的高貴，也感覺不到在野魔術師會有的自尊。她打扮得還算漂亮，舉止看起來也比在宅邸工作的女僕更加嫺熟。

提安特領——不如說羅伊斯王國，除了這幾十年在艾斯卡德與魔族的戰鬥之外，大致上都算和平。所以騎士團這樣的戰力，就真正的意義上來說，一直都沒有被使用過。沃爾特自己也沒有參加上次在艾斯卡德邊境領地與魔族的戰鬥。

如果遇到抵抗，就交戰並壓制獸人們。問題是，他們是否能做到這一點——

沃爾特甩開胡思亂想，向斥候詢問應該問的事情。

「也就是說，我們騎士團沒有道理會在第一戰中輸給獸人們。」

「獸人基本上會成羣結隊，但不會調動軍隊。應該說，他們無法調動軍隊，更準確吧。因爲他們的社會性與人族不同。即使聚集在獸王身邊，獸王能指揮的部隊最多也只有兩百人。」

在這種情況下，獸人們已經偵查過我方的行動了。不然他們不可能做好準備。幾名野營的獸人，恐怕應該認爲是獸人的一部分。也就是說，本隊就在那裏。

瑪麗耶兒・桑・佛賽斯眯起眼睛說道。

他也不會在王都的王城用這種口氣說話。

這天也派出了斥候，確認獸人們在森林出口附近野營。

沃爾特率領騎士團員離開森林，與等待着的獸人們交戰。不管怎樣，都要以襲擊阿爾布族的女性瑪麗耶兒・桑・佛賽斯，以及被奪走的『祕石』爲藉口，在獸人的領域內建立陣地。

「知道了。下去休息。我會再下達指示。」

終於嗎，沃爾特輕輕嘆了口氣。

本來的話，部隊行動中混入異物是不好的。

不知爲何是布里茨殿下回答，但團長沒有特別說什麼。當然沃爾特也沒有插嘴。他不可能插嘴。

沃爾特望着跪着行禮後站起來離開的斥候的背影，發出夾雜着感嘆和焦躁的嘆息。

既像是輕視，又像是嘲笑，又像是愉悅，又像是掩飾無聊，又像是憐憫……那個深不可測的微笑。

「我明白了。那麼我去向部下發出指示。」

算了，沃爾特在心中游蕩着放棄般的心情，點頭回應團長的話，然後敬禮。

因爲這個發展在預料之中。

他一直都不明白，青梅竹馬的想法。

「我也可以提一件事嗎？」

儘管如此，沃爾特還是隱約對她產生了共鳴。

——自己到底在做什麼呢？

「呵呵呵。這樣就差不多了吧。話說回來，老實說，比起騎士團長，我更看好你。進攻時的指揮，我也想讓你來執掌，而不是團長」

「哎呀哎呀，雖然可能已經該放棄了，但我並不喜歡別人對我畢恭畢敬。特別是像你這樣有能的人」

「嘛，畢竟是王子殿下的請求，一次的話倒是無所謂。我是作爲米塞塔姐姐的護衛來的，所以只能出擊一次，而且如果米塞塔姐姐在這期間出了什麼事，我可是會大鬧一番的哦？」

反正，這裏是靠近獸人領域的森林。

「我明白了。周圍的空氣彷彿凝固了一般。我想應該沒有被察覺到。」

與被塵土弄髒的鎧甲和鬍鬚邋遢的沃爾特不同，團長穿着擦得鋥亮的鎧甲，鬍子也仔細地剃掉了。與沃爾特緊繃的肉體相比，年過中年的團長的身體略顯圓潤。

「遵命。」

自己是幾天前回到的家呢……正當他這麼想的時候，斥候出現在沃爾特面前，單膝跪下。

「接下來要開作戰會議。就讓那些傷害了美麗阿爾布的野蠻獸人，好好體會一下人類的強大吧」

沒有發生任何問題，魔境的開拓順利進行，這應該說是僥倖，還是發生什麼麻煩事比較好呢？

說起來，羅伊斯王國的第二王子殿下都來到這種地方了，提安特周圍的空氣彷彿凝固了一般。到底在做什麼呢？

「沒有離開森林。因爲獸人們在森林外面等着。就像是察覺到我們的進攻一樣，有幾名獸人似乎在與森林有段距離的地方野營。」

但是這個皮膚微黑的阿爾布，究竟是從什麼時候開始逗留在提安特領地的……沃爾特並不清楚。

沃爾特自認爲還沒老到會感慨“那不過這一切都已經不重要了。貴族男性，以及『放蕩王子』布里茨・歐魯斯・羅伊斯殿下坐在騎士團長旁邊，因爲只有旁邊有空位，沃爾特無奈地坐在布里茨殿下旁邊。

沃爾特撓了撓剃短的紅髮，然後向周圍待命的部下傳達。

「……告訴伐木工。在再採伐半天左右的位置建造廣場，把那裏作爲陣地。派傳令兵通知團長。聽好了，獸人的領域很近。隨時都有可能被襲擊」

說起來，羅伊斯王國的第二王子殿下都來到這種地方了，提安特領地的上位貴族卻沒有陪在他身邊，這很奇怪。團長的身份相當於子爵，沃爾特也相當於準爵，但實在不夠。

當然，沃爾特不能說「那我告辭了」，然後就失禮地離開。而且第二王子殿下都這麼說了，態度也不能完全不軟化。

再加上有“放蕩王子”的支持，我方還有阿爾布女性被傷害的大義名分。爲了不讓野蠻的獸人入侵自己的領地，應該在獸人的領域配置提安特領的戰力。

本來的話，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，然後向周圍待命的部下傳達。

但是，布里茨殿下只是開心地笑着。

開始開拓森林已經兩個月了。領主斯拉克和“放蕩王子”布里茨殿下叫來的“治癒聖女”們，除了偶爾來看看情況以外，似乎都留在斯拉克的宅邸裏，真是給人添麻煩。