第524話「篩選」（複數視角）

波特里第三騎士團長羅克，已經取得國王歐尼斯特與主人拉帕朗伯爵的許可，決定參加那個可疑的鬥技大會。

雖然聽說還準備了觀戰用的特設區域，不過羅克纔剛踏進去就馬上回來了。

現在的波特里騎士團沒有餘力讓大批人馬去觀戰，而且獨自待在那種地方也只會感到寂寞。

現在羅克正在前威魯斯王都一角的騎士用宿舍房間內，靜靜地等待時機。

突然，他感受到一股至今不曾有過的飄浮感，以及眼前搖晃的感覺。

——來了嗎！

然後在一瞬間之後，羅克的視野被一望無際的荒野般風景所填滿。

這裏恐怕就是比賽會場吧。

「！那個腳，那傢伙是護士洋一嗎！」

拓真反手握住手中的劍，準備刺向身材矮小的格鬥家的後背。

在騎士團中，「獲得主人認同」是最重要的事。因爲想要變強，主人的強化是不可或缺的，要是主人不認爲自己有強化的價值，就無法獲得強化。

即使把第一、第二騎士團加起來，不，即使把同盟關係的威魯斯騎士團也算進去，現在的羅克依然擁有頂尖的實力。

因爲對方的攻擊手趁他動搖的時候逼近了。

鬥技大賽。

「不過既然有好幾個人，那對方也是玩家嗎。運氣真差啊。如果是NPC的話說不定還有機會」

羅克剛出現在荒野，就看到稍遠處也有許多東西陸續遭到「召喚」。

雖然速度很快，但這種程度的話應該能毫髮無傷地——

羅克踩着緩慢的腳步離開房間，前往訓練場。

在「召喚」完合計八具的金屬塊後，長袍人們就離開了傳送裝置。

有事的話，之後再說吧。希望我們還有機會見面——」

參加這場大會的人不是應該只有自己一個嗎？

「——哦，這就是『召喚』的感覺嗎？真奇妙吶。」

他們的心態是，即使只有萬分之一的概率，只要能留到決賽就算是賺到了。

回過神來時，羅克已經身在昏暗的石造房間之中。

對上坦克系職業時，格鬥家總是處於劣勢。

因爲用盾牌推開香菇，拓真的身體毫無防備地暴露在對方的攻擊手面前。

「啊，比賽開始了。不好意思，我也是代表國家前來，既然要打，我就會全力以赴。

雖然不認識，但是，他聽過這個聲音。不對，何止聽過，他甚至無時無刻都惦記着這個聲音。

「……敵人，來了。」

「……陸續？」

這個聲音是——

「……啊」

「——咦？我不過這一切都已經不重要了。次確實貫穿了拓真的身體。

看來他們注意到了我方的成員。

在飛過來的途中，那把小刀開始發出奇怪的光芒，直接刺在拓真舉着的盾牌上，然後一邊震動一邊慢慢地破壞着盾牌。

「請問怎麼了嗎？難道說，預賽已經結束了嗎？」

「是啊。畢竟他跟弗比奧前團長不一樣，每天都認真訓練。」

看似尤絲緹絲的異樣存在拔出了劍。

拓真舉着盾牌發動了技能。

★　★　★

「這個嘛，到底是怎樣呢？我也搞不清楚……」

平時沉默寡言，除了必要時刻以外從不開口的蓬萊的樣子有些奇怪。

「有5個『儀式魔法陣』，還有3個鎧獸騎嗎？這下子，應該能拿到不錯的名次吧？」

「——不妙，有3個鎧獸騎！」

話雖如此，拓真也沒有弱到一擊就會倒下。看來他和這個格鬥家之間的實力差距並沒有那麼懸殊。

《請開始戰鬥》

既然如此，在拓真承受攻擊的期間，其他成員應該會趁機攻擊對手。

「啊，羅克團長！」

拓真保持着對女格鬥家的警戒，緩緩地轉過頭。

「——笨蛋，不試試看怎麼知道！別放棄！」

洋一的長袍似乎被風吹起了一部分。

但是那裏沒有一個同伴。

「哎呀，我們也出名了呢」

尺寸也相當奇怪。差不多有兩個人或三個人疊起來那麼高，位於中心的特別巨大物體更是比其他物體大上一倍。

接着，那個巨大又異樣的集團緩緩朝羅克所在的方向靠近。

「大家，先從那個女拳士開始！光樹！用魔法！香菇也來牽制她！」

「……有什麼東西飛過來了！」

周圍一如往常他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。幫你拔出來。你別動！」

而且，也有可能那其實只是一場惡夢。

剛纔被推開的香菇應該也會立刻攻擊這個女格鬥家。

明太清單發出了低沉的聲音。我想，他應該不是被忘記了。

先觀察一下情況，如果對方沒有遠距離攻擊的話，就一點點縮短距離。

「……不，說得也是，鬥技大賽啊……」

「怎麼啦，臉色這麼難看。你這副模樣，真的有辦法參加什麼鬥技大賽嗎？」

「仔細想想，這陣容還挺厲害的呢。」

雖然拓真這麼想，但對方也是一流的玩家，能夠保護聖女。裝備當然也不是普通的道具。

雖然這是場完全沒有勝算的大會，不過因爲也沒有什麼壞處，所以還是有不少玩家參加。就像是參加紀念考試一樣。

「……可能正好相反」

「—周圍的空氣彷彿凝固了一般。去觀戰，而且獨自待在那種地方也只會感到寂寞。

「我也有在訓練啊！」

說不定能見到曾經和自己組過一次隊的那個名叫瑪蕾的玩家。

這樣一來，說不定其他玩家也是。

她是在提防香菇的攻擊嗎？

似乎正在跟羅克進行模擬戰的前團長弗比奧也跟他在一起。

拓真拍了拍皺着眉頭的香菇的肩膀。

如果這場比賽也有這種傾向的話，那對方和我們應該有相當大的實力差距。我們也有中堅上位的實力。就算對方是頂級玩家，我們也沒有弱到會被瞬間秒殺，這麼一想的話，對方也有可能是新手組成的隊伍吧」

移動速度相當驚人。看來對方果然是高階玩家。

到底該怎麼辦纔好呢？

然而，小刀並沒有被彈回去。

不，就算真的可以，要怎麼讓那個「天之聲」知道自己的意思？

「……那個，可能是傳聞中的聖女大人的隊伍。如果是這樣的話，實力差距大的雜魚可能就是我們這邊」

他有自信，自己已經變得比那時強上許多，拉帕朗伯爵也認同了他的實力。

「……大家，怎麼了？」

話雖如此，拓真決定參加的原因並不只是因爲被氣氛所影響。

糟了，就在拓真這麼想的瞬間，那個語氣粗魯的女格鬥家的拳頭打在拓真的鎧甲上。

羅克的預選終於要開始了。

因爲站在最前面的玩家擋住了視線，所以看不清最深處的玩家，只能隱約看到一頭金髮在閃閃發光。

「哎，羅克在正統的斷罪者之中，實力也算是頂尖的。至少應該能夠突破預賽吧。」

這邊則是和基爾名字很像的人。

面對這個出乎意料的發展，羅克依然沒能下定決心，就在即將宣佈開戰的時候，那個最大的異形開口說話了。

「——可惡，不管怎樣都只能上了！我們上！」

不過他們似乎在看到我方的鎧獸騎時就已經警惕了，現在說這個也沒用。

同時光樹準備使用魔法。如果對方的遠距離攻擊是魔法攻擊的話，只要晚一點放出魔法，說不定就能抵消掉。光樹也練習了這種小技巧，現在已經能用了。

羅克還在不知所措時，對方的魔法陣已經「召喚」出了八個巨大的金屬物體。

在驚訝的拓真視野的角落，金髮輕飄飄地舞動。

拓真用盾牌推開正準備拔出插在盾牌上的小刀的香菇。

輕裝的格鬥家必須接近對手才能造成傷害，但要是接近後無法打倒對手，就會遭到反擊。

「！香菇！讓開！」

飛過一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。們似乎打算以羅克這次的活躍爲基準，來訂定今後的活動計劃。

如果那場白日夢不是夢，那麼預賽應該已經結束了吧。以羅克遭到淘汰的形式。

格鬥家的拳頭依然抵着拓真的鎧甲，再次釋放出衝擊。

「習慣之後就會覺得沒什麼了吧？」

「這不是普通的小刀！」

「我是無臭又方便使用的！」

根據『真眼』來看，他們似乎這種感覺讓人說不出的難受。來他和這個格鬥家之間的實力差距並沒有那麼懸殊。

光是那頭金髮，就能讓人明白其主人的美麗。簡直就像曾經的瑪蕾一樣。

不過多虧了鎧甲，傷害並不嚴重。

對手全員都穿着統一的白色斗篷。

飛過來的似乎是小刀。

「——我的回合還沒結束呢！『浸透勁』！」

這個時間，部下應該正在跟其他騎士團進行聯合訓練。

「不，也不能這麼說。這次的預選賽，似乎是爲了縮短比賽時間而故意把實力有差距的隊伍分在一起。

《請開始戰鬥》

再加上旁邊的洋一和佐助。

「比賽開始了嗎。不過只有我們單方面知道對方的名字，也不公平。

「然後我是——」

「但願如此，不過大意——」

這似乎不是用來投擲的小刀，雖然盾牌受到的傷害本身並不大，但持續破壞盾牌的震動非常詭異，而且非常麻煩。

拓真一邊說着一邊盯着對手的隊伍。

維恩，是之前在某個討論串裏看到的那個人嗎？因爲名字和維恩很像，所以我記得很清楚。

格鬥家的拳套似乎也用了艾德曼斯，傷害透過鎧甲傳到拓真身上。

「什麼相反？」

羅克一抵達訓練場，副官托馬就跑了過來。

《請開始戰鬥。》

「……哎呀，時間到了嗎？沒能徹底打倒你呢。看來我還需要多加磨練。」

「五個人蔘加果然還是有點太小看這場大會了。」

衝擊穿透鎧甲，這次確實貫穿了拓真的身體。

傳送般的感覺結束後，維恩他們來到了荒野。

拓真站在最前列，舉起了盾牌。

敵隊更加警惕地擺好架勢。出名也是有好有壞的。

拓真的鎧甲雖然是鋼製的，但前面的部分是用艾德曼斯特別打造的。不會輕易被擊穿。

「——保護同伴的姿勢值得稱讚……但你的身體毫無防備！」

「也就是說，維恩和吉諾加梅什也在嗎！」

雖然在觀戰特設區域裏也若無其事地四處張望，但因爲那裏實在太過寬廣，人也實在太多，要在那裏面找人本來就是件無謀的事。

雖然不知道對手是誰，不過身爲波特里騎士團的代表，至少要突破預選。

「蜻蜓也行！用槍！」

太安靜了。

自從敗給尤絲緹絲之後，羅克就每天努力鍛鍊，也積極參加討伐魔物的行動。

「啊！？」

雖然他流下了冷汗，不過似乎也是剛剛纔開始流的。在那片荒野時，自己應該也流了不少冷汗，但是，現在卻完全沒有留下任何痕跡。

腳邊是逐漸消失的魔法陣。然後是一羣穿着長袍的人匆匆離去。

簡直就像是做了場白日夢。

羅克沒聽說過可以多人蔘加。

如果羅克沒有這點程度的實力，國王歐尼斯特恐怕無法奪回國家吧。

《抵抗失敗》

「真是的，真拿你們沒辦法。我是吉爾伽美什！」

周圍一如往常，有吉諾雷加梅什和明太清單。

「等、等一下——」

「……我呢？」

如果順利發動的話，就能毫髮無傷地彈開攻擊，甚至可以配合衝擊的時機推出盾牌，直接把攻擊彈回去。不過要做到這個地步，能力值必須遠高於飛行道具的速度纔行。

那似乎就是預選第一戰的對手。

這是隻有在接觸狀態下才能發動的攻擊技能，可以無視物理防禦。剛纔的攻擊應該就是這一類的技能。

「拓真！總之我先幫你拔出來。你別動！」

聽到了對手的對話。

這是專門用來防禦飛行道具的技能。

雖然【正統的斷罪者】的高層不會參加或觀戰，不過，他們似乎打算以羅克這次的活躍爲基準，來訂定今後的活動計劃。

「怎麼了，蓬萊」

維恩也有同樣的想法。

藏灰汁和豪斯特也在。

在戰鬥前先自我介紹一下吧！我的名字是維恩！」

根據『真眼』來看，他們似乎沒什麼實力。果然和傳聞一樣，預選只是用來篩選的。

「嘎哈！？」

他是這麼想的。

畢竟他們幫自己加油了那麼久，實在很難開口說自己輸得一敗塗地。

另外，比賽是由維恩他們獲勝。而且是壓倒性的勝利。

如果是這樣，那麼，到底是從哪裏開始變成夢境的呢？

看來是通過震動來錯開命中時機，讓『反彈之箭』的效果失效了。

不過，羅克不敢在這裏說出這件事。

拓真他們也是其中一組。

雖然不認識，但是，他聽過這個他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。這麼想的。

對手是8個肉身玩家。

「——什麼！？」

眼前的女拳士也雙手抱胸，一臉從容地望着拓真。

這裏正是自己剛纔所在的房間。

不，只是因爲髮色相同就聯想到瑪蕾，對那個對手和瑪蕾都很失禮。

拓真等人以平時的五人組隊參加了鬥技大賽。

但是沒有回應。

這種感覺讓人說不出的難受。時，自己應該也流了不少冷汗，但是，現在卻完全沒有留下任何痕跡。

聖里根環視同伴們如此說道。

「交給我吧！『反彈之箭』！」

「尤、尤絲緹絲？騎士尤絲緹絲，嗎？你、你怎麼會變成這副模樣？」

另外，觀戰比賽的哈格倫尼克斯氏似乎發表了「可以不要營造出我相對比較臭的風潮嗎」這樣的評論。

如果那些都是參賽者，那麼，它們就是哥雷姆之類的魔物嗎？

「我看看，一、二……七個人啊。雖然不是全部，不過我們這邊人數比較少，還是有點不利。」

看來維恩他們的預選要開始了。

「你不是我的冒牌貨嗎！」

「——咦？我記得你是……羅克，對吧？」

羅克急忙打量自己的身體，跟被叫去之前沒有任何不同。

面對眼前這些吵吵鬧鬧的同僚，羅克感到束手無策。

輕裝的格鬥家必須接近對手才這種感覺讓人說不出的難受。等一下——」

就在這一瞬間，比賽開始的信號出現了。

鑽進拓真懷裏的格鬥家這麼說完，便向後跳開，與拓真拉開距離。

羅克不認識這種異樣的存在。

這樣說來，至少十天前的那封信息應該不是夢。