第404話「凱拉・梅菲斯托」（教授視角）

「地底王國……你們在這裏建立了國家嗎？我們所來的那個港都，也是這個國家的領土嗎？」

「不，那個港都是獨立的都市。因爲離王國太遠了，所以沒有公開這個都市的事。」

的確，如果公開了的話，就不會說來自內陸的聚落，而是直接說來自這個國家了吧。

「你們也知道，這片大陸是魔物支配力很強的荒蕪土地吧。這是事實。

在這片大陸上，許多魔物不分晝夜地持續爭奪地盤。我們人類只不過是它們的食物罷了。」

「許多魔物……？可是，根據中央大陸的傳說，這片大陸是由住在始源城的真祖吸血鬼所統治的……」

「那也不算錯。大陸中央確實住着一個叫潔菈爾汀的可怕吸血鬼。但是這個潔菈爾汀似乎沒有擴張領土的慾望。雖然她嚴加保護着中央的支配區域，對所有接近者都毫不留情地消滅，但她們不會離開支配區域。其他勢力的魔物們似乎也明白這一點，所以不會靠近大陸中央。不過，也因爲這樣，我們人類的生存區域也相對地變小了。」

真祖吸血鬼潔菈爾汀控制着大陸中央，對自領嚴加監視，但對其他地區則漠不關心，似乎採取放任的態度。

「延伸到這個地底王國的地下洞窟，其入口處塗了某種藥草磨碎後的汁液」

「——好，那我們把行李放在城裏就出發吧。餌食，帕西，雖然你們纔剛回來，但不好意思，你們也一起來吧」

「啊，對了。

塗在那個入口處的不只是驅逐半獸人的藥草。以吸血鬼爲首的不死族，狼人之類的混血生物，沙漠石龍子之類的低等龍系魔物等等，塗上了所有棲息在周圍的魔物討厭的藥草」

教授也察覺到那名男子正在接近。

他們原本就是爲了武者修行才渡海而來，如果有變強的機會，他們不會放過。

「——太棒了。我記得你叫烏蘇斯閣下吧。那邊大陸的學者老師，都是像你一樣眼尖腦筋轉得快，而且毫不客氣嗎？」

由於距離太遠，大小又過於巨大，導致我無法掌握距離感，所以不是很確定，但以周圍建築物爲比例尺來看，那根柱子比教授至今見過的任何東西都還要巨大。不，如果跟空中庭園奧拉克雷亞斯相比，還是略遜一籌，但除此之外，那根柱子是最大的。恐怕比託雷大森林的蕾雅展示給教授看的世界樹還要巨大。話雖如此，由於空間本身的高度不如世界樹，所以能比較的只有粗度。

「你們教團的政策就是剛纔那種激進的好戰主義嗎。那個身體欠佳的國王陛下也贊同這個政策嗎？」

如果梅爾基奧爾在這個地底王國擁有突出的實力，而餌他們的能力屬於平均水平，那他的反應也就可以理解了。

但就算是諷刺，他用這種說法也意味着他基本認同了教授的指摘。

「爲什麼綽號比名字還長啊？太奇怪了吧。

名爲梅爾基奧的人物阻止了餌食和帕西想要跪下的動作。

他實力相當高強。中央大陸的流浪NPC身上，很少能看到他那等級的LP光輝。

但光憑目前掌握的情報，應該無法繼續追問下去。

「確實，正如烏蘇斯閣下所說。

既然他本人都說沒關係了，那就更不用了。

「——你們似乎很在意我的真實身份啊」

之所以突然拉攏我們，也是因爲洋一他們的實力在西方大陸上屬於高水平。

我是名爲極光的教團的代表，也就是所謂的教主。凱拉・瑪雷菲克的王另有其人，但他現在身體欠佳，正在城內的一間房裏靜養。

「你們也知道，這片大陸一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。說道。雖然他注視教授的時間非常短暫。

他們似乎擁有“真眼”，應該也明白梅爾基奧的實力在洋一他們之上，所以才說如果能追上的話，他們也想跟去。

只要是人類就不會懷疑。雖然中央大陸也有這種傾向，但西方大陸似乎更加嚴重。

從他能站着說話就做出這種判斷來看，梅爾基奧應該身處國家中樞或是接近中樞的位置。

沒錯，這裏正是人類奪回大陸光明的反抗組織的根據地」

主的意志指的是那個教團的信仰對象嗎。從這個說法來看，至少不是指國王。

這個地底王國，確實是因爲地面上人類難以生存才建立的。

「沒關係，帕西。我和他們現在是對等的關係。雖然不知道今後關係會如何變化，但至少我希望是合作的關係。那麼在意這種小事也沒用」

城堡裏有類似中央大陸馬廄的鳥舍，可以將阿卡維拉龍和尼盧克龍拴在那裏。

「我是烏蘇斯，一介學者。來這裏是爲了瞭解當地人的生活」

——在艾緹森教授面前，以信任爲前提進行事情，這簡直是自殺行爲。

話說回來，剛纔梅爾基奧大人好像說要親自告訴我們地底王國的狀況……」

梅爾基奧冷笑一聲回答道。

帕西剛纔提到了教團。那麼這個地底王國是宗教國家之類的嗎？

因爲佐助多嘴了一句，梅爾基奧的話聽起來也像是諷刺。

「可以嗎？請務必讓我們同行！」

我完全沒印象。難道是在酒館喝醉了，簽了什麼證明書嗎？不，教授不可能喝得爛醉。

「……這種說法有點讓人在意。聽好了，我們——」

嘴上說着爲了人類，卻毫不留情地捨棄弱小的人類。難道說，他想借此從整個種族中消除弱小的個體嗎？

我可不想被在SNS上大活躍的這兩個人說自重什麼的。

「喂，大叔！這是第一次見面，而且還是對長輩該問的問題嗎！給我自重一點！」

「不，沒關係。在客人面前不必如此拘謹。我只是想說你們差不多該回來了，所以離開城堡散步，發現你們似乎帶着實力相當高強的人，忍不住就過來看看了。」

梅爾基奧爾依次看向我們三人，說道。雖然他注視教授的時間非常短暫。

其中的某一種，或者說恐怕是驅逐狼人的藥草，對身爲獸人的教授造成了致命傷害。真是給人添麻煩。

但是建國後經過漫長的時間，國家存在的意義也逐漸發生了變化。

所有人的視線自然地轉向了教授。像是在問“你打算怎麼辦”。

要確認的話，殺掉餌食或帕西是最快的方法，但要是搞錯了就無法挽回。

「當然會在意了。剛纔帕西閣下提到了教團吧？梅爾基奧閣下確實是教團的重要人物，但教團和地底王國的關係卻讓人捉摸不透。

但從梅爾基奧閣下的語氣來看，他似乎並沒有掌握王國的一切。剛纔提到的根據地之類的話題，也像是在表達希望，聽起來不像是現狀或近期的計劃，而只是計劃的一部分」

「——接下來的話，就由我來說吧。」

爲此，我也會率先磨礪自己的牙爪，成爲大家的榜樣。

不過，他對強者洋一他們若無其事地進行篩選，一邊稱他們爲同志一邊拉攏，對弱者港市的人類則視若無睹，這種過度的種族歧視令人有些在意。

「其實我不太擅長用敬語。如果冒犯到你了，還請見諒。

因此，作爲國內最大勢力，深受國民信賴的我們教團便代替王掌管國家，處理政務」

選民思想和祕密主義。

還有一點，餌和帕西說他們是來那個港鎮購買武器的，但我不認爲不是玩家的他們能搬運的武器量足以維持這座規模的都市的防禦力。雖然他們說有鍛造設備但只能用來修理，但那恐怕是騙人的。或許他們真的有鍛造設備，但實際上是把購買的武器作爲樣本，自己量產武器。

雖然用『鑑定』可以很快搞清楚，但在未知的土地上對未知組織的首領隨意使用還是有所忌憚。

不管怎麼說，面對一個組織的代表，我們的態度可能確實有點太隨便了。洋一勉強算是用了敬語，但佐助和教授還是跟平時一樣。

梅爾基奧爾自身的實力，從教授的『真眼』來看，遠遠凌駕於洋一和佐助之上。

「因爲地上是這種狀況，所以人類只能像這樣在地下生活嗎？」

「這……是沒錯」

我們人類也不能一直滿足於洞穴裏的生活。我們需要光明。爲此我們必須採取一切必要的手段。

應該有什麼理由讓他們想邀請教授他們進城，或是無條件地信任他們。

這股淡淡的可疑氣息讓教授興奮了起來。

但是餌和帕西的實力就差得遠了。

梅爾基奧如此回答。

突然蹦出了一個令人在意的詞。因此我並沒有聽清梅爾基奧某的謙虛發言。

而且他的容貌非常俊美，不輸中央大陸的貴族們。

因爲這種想法，中央大陸甚至有國家滅亡了，那這個凱拉・瑪雷非克斯又如何呢？

你們看到餌食和帕西在港鎮賣的皮革了嗎？其中幾件是我獵殺的獵物」

我一開始還以爲凱拉・梅菲斯是教團所支配的宗教國家。

「首先得自我介紹纔行。我叫梅爾基奧・德・薩西庫提斯。請多指教。」

「因此，你們能平安無事地出現在這裏，就已經足夠證明你們是值得信任的存在。

我叫佐助，猿飛佐助。叫我佐助就行了」

「剛纔也稍微提過，我每天爲了與魔物戰鬥而鍛鍊身體，然後爲了測試成果而狩獵魔物。除此之外沒有特別的事。如果我有實力，那也是多虧了這些反覆的鍛鍊。

我本來還想順便吐槽這一點，但佐助阻止了我。

如果凱拉・梅菲斯是教團的重要人物，那她應該就是宗教國家了吧。

「這件事嗎。那是因爲你們對我們來說是「同志」」

因此爲了得到像你們這樣優秀的人才，我們纔會敞開大門」

「是不能戰鬥吧。給我老實交代」

「同志？喂，周圍的空氣彷彿凝固了一般。之類的話題，也像是在表達希望，聽起來不像是現狀或近期的計劃，而只是計劃的一部分」

「……所以，雖然我們是初次見面，你卻歡迎我們嗎？剛纔你說這個城市是反擊的要塞，像這樣增加同志也是爲了……？」

他只對洋一和佐助特別關注，這說明他擁有『真眼』或『魔眼』。

人類在這個地方連生存都很困難。根本不可能去考慮人類之間的爭鬥。

與其說是城堡，不如說是超粗的塔，或者說是窗戶很少的大樓，這樣的形容比較接近。

如果是有實力的人類同志，就足以成爲邀請你們進城的理由」

「魚餌們應該向你們解釋過，那是用來避開周圍半獸人的特殊香草，但準確來說並非如此。

真是讓人興奮不已的詞彙。

「——當然了。我們極光不會違背主的意志」

「人數固然重要，但要對抗魔物，我們每個人的實力都還遠遠不夠。首先，我們必須各自提高自己的實力。

「……不，我們並沒有這麼不禮貌——」

要不是他剛纔提到城堡，我甚至不會認爲那是建築物。

不過教授不擅長用敬語，以前他向胡格爾杯的領主萊麗安妮申請會面時也是這個態度。

「這恐怕有些困難。我並不是不相信你們，但陛下臥病在牀，我不能將剛認識的客人帶到陛下跟前」

由於沒有其他像是城堡的物體，我心想那根柱子該不會就是城堡，重新觀察後，發現從柱子延伸出來的光帶確實像是從窗戶透出的光線。

雖然我並不是不能戰鬥，但要是被他們知道隱者手環的事就糟了。只要我還戴着這個，那還是當作不能戰鬥比較好。

「……那，我也一起去可以嗎？啊，我和那邊那兩個人不一樣，不會戰鬥，你們就當是這樣吧」

他們如此順從，說不定是梅爾基奧的眷屬。不過人系的梅爾基奧要“使役”獸人系的餌食他們，需要泛用的技能。如果他擁有這種技能，那他的實力可能比“真眼”看到的還要高。

洋一他們似乎也察覺到他的存在，沒有露出驚訝的神色。

不，不對。我被瑪格納梅爾姆毒害太深了。我並沒有打算在這個階段對他們做什麼。

「周圍的空氣彷彿凝固了一般。，其入口處塗了某種藥草磨碎後的汁液」

那就是那個讓人不舒服的氣味的來源吧。真是夠嗆。

從這些特徵來看，他可能不是普通的人族，而是貴族，或是更高階的種族。

還是說，他不想讓情報傳到與西方大陸外部有聯繫的港鎮？餌食和帕西說過，港鎮太遠了。如果這句話的意思是由於距離太遠，無法完全控制情報，那他究竟是在害怕情報泄露給誰呢？

他連萊麗安妮和她身後的萊拉她們都不用敬語了，更沒有理由對梅爾基奧用敬語。

書的話，改一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。爭奪地盤。我們人類只不過是它們的食物罷了。」

「同志？喂，我們什麼時候成了同志啊」

雖然用『鑑定』可以很快搞清楚，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。類反擊的要塞，驅逐地面上的魔物。

我縮了縮脖子，肯定了佐助的話。

雖然只是直覺，但感覺有什麼內情。

雖然用『鑑定』可以很快搞清楚，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。自己的牙爪，成爲大家的榜樣。

雖然也不是沒有可能，他看中了大方地請魚餌們喝酒的教授的財力，但教團似乎已經自由地使用着城堡，甚至逐漸掌握了國家的運營，我不認爲他們會爲了區區一個學者的錢包而做出這種事。

「我們不是要暫時住在那座城裏嗎。如果可以的話，我想和城主國王陛下打個招呼」

「求之不得！我們不會礙手礙腳的，放心吧。」

梅爾基奧對佐助的話並不在意，向魚餌們使了個眼色。確認魚餌們點頭後，他繼續說道。

「……沒有禮貌和常識吧。」

洋一和佐助二話不說就答應了。

書的話，改天也能看。只要他們允許的話。

正如佐助所擔心的，餌和帕西的氣氛變得有些騷動，但梅爾基奧用眼神制止了他們。

佐助插嘴道。

而且我們還得到了在城堡裏留宿的許可，真是無微不至。

站着說話也不方便，於是我們在梅爾基奧的帶領下，一邊向地下都市中心的城堡走去，一邊聽他講述。

如果他口中的城堡指的是地底王國中心的那根巨大柱子，那他不只可能是上司，甚至可能是國家元首。

說實話，我並不想去，但要是能住在城裏的話，我打算問問能不能讓我看看書庫。不過，如果能不戰鬥就瞭解西方大陸魔物的實力，那也不錯。

「梅、梅爾基奧大人！您竟然特地來到這種地方……！」

「喂，喂！你那是什麼口氣！梅爾基奧大人可是教團的——！」

我們要將這個地底王國作爲人類反擊的要塞，驅逐地面上的魔物。

教授覺得有些好笑，鬍鬚下露出一絲微笑。

您對我們做出如此高的評價，實在感激不盡。但梅爾基奧大人看起來實力遠在我們之上。您究竟是如何修行，才能達到如此境界……」

今天之後我也打算去狩獵，你們要一起來嗎？」

這名青年是兩人的上司嗎？獸周圍的空氣彷彿凝固了一般。監視，但對其他地區則漠不關心，似乎採取放任的態度。

「是的，正是如此。雖然很慚愧，但正如那位學者所說，以目前的戰力來說，還不能說是反擊的要塞。

「我是洋一。請叫我護士洋一。」

「大叔，你真的給我閉嘴。人家難得出於善意讓我們住在城裏，要是搞砸了怎麼辦。大叔你在港口請魚餌們喝的酒的效力早就失效了」

魔物們畏懼真祖，在大陸邊緣爭搶地盤的樣子，從某種意義上來說，確實可以說是被真祖散佈的恐懼所支配。

「……佐助，你說話也注意點」

洋一試探性地提問，餌食和帕西又瞪了過來，但梅爾基奧一個眼神就制止了他們。

未知的大陸果然很棒。

我完全沒印象。難道是在酒館這種感覺讓人說不出的難受。，可以將阿卡維拉龍和尼盧克龍拴在那裏。

在洞窟盡頭的懸崖邊，一名看似人族的青年正沿着坡度平緩的坡道，從下方的城鎮登上此處。

「原來是這樣……

「我可沒那個打算。我也不認爲光憑請客喝酒就能得到如此待遇。但正因如此，你不覺得奇怪嗎。爲什麼他要讓我們這些毫無關係的人住在城裏」

這名青年是兩人的上司嗎？獸人侍奉看似人族的人物，在中央大陸也是相當罕見的景象。