第224話「Magna Melpomene」

蕾雅在旅館，萊拉在傭兵公會附近，分別埋下了監視的眼線。

只要循着眼線，隨時都可以移動，奇瓦已經無事可做了。

「下一個城鎮，好像叫拉迪歐利亞吧。聽莫妮卡說，那裏好像有馬車……」

「馬車嗎？那可是快得嚇人哦。體感上跟磁浮列車差不多。」

「……那真的是馬嗎？」

「好像是馬型的魔物。雖然好像不是『使役』，但性格似乎很溫馴。」

搭乘馬車旅行也是隻有在遊戲裏才能體驗到的體驗。雖然無法想象速度跟磁浮列車差不多的馬車是什麼樣子，但空氣阻力、衝擊、震動等問題是如何解決的呢？

對這些部分的好奇心，以及對馬車本身的興趣，讓我決定這次利用馬車。

雖然離滿員還這種感覺讓人說不出的難受。想討好我們，然後把情報擴散出去嗎〉

她好像擅自理解了什麼。

「關於旅店的工作人員，我不是很清楚。因爲訂旅店的房間是交給妹妹負責的。

「不，只是好奇而已。因爲是觀光目的的旅行」

以前的系統信息也暗示過這不是官方的稱呼。

雖然對蕾雅和萊拉來說不是什麼大錢，但馬車的費用確實很高。如果不趕時間的話，僱用傭兵徒步移動反而更便宜，或許這纔是普遍的做法。

「但是，你說異邦人無法服從，這一點也適用於你們自己吧。也就是說，你們無法證明自己是真心想要幫助我們。而且你們可以隨意將我們這邊的情報泄露給其他公司，而不被我們發現」

雖然大多數玩家都是以人類身份遊玩，但其中也有像布朗和班卜一樣以魔物身份遊玩的人。

「——我會背叛」

出發時間似乎沒有固定，但乘客坐滿了就會發車。或者即使沒有坐滿，如果在一定程度以上的人數狀態下到了固定時間也會發車。

其他成員似乎在說服瑪格麗特。

〈如果有利用價值的話就另當別論了。來來來，這裏就交給我吧。〉

〈……萊菈把品味忘在孃胎裏了嗎？〉

「那麼，你們到底要幫我們什麼忙呢？說到底，你們以爲我們在做什麼呢？」

〈麻煩起來了，隨便甩掉他們吧。現在殺了他們的話，這些孩子大概會馬上返回奇瓦的城鎮吧〉

不出所料，不久後車夫就來叫人了。因爲還沒到發車時間，所以應該是坐滿了。

走出等候室一看，馬車前是瑪格麗特她們。她們退了旅館，追着蕾雅她們來了。

這就是所謂的「如果你進入本公司，能爲本公司帶來什麼好處，請回答」。

雖然大致上是正確的，但被這樣警戒着的話，就很難下手了。

〈什麼啊，萊菈不是不擅長應付這孩子嗎？〉

這確實很有趣。

蕾雅她們下車的車站位於城市的最外圍，從車站也能一眼望盡王城，或者說是巖山。

因爲瑪格麗特一直纏着我，我沒能好好體會馬車的氣氛。

以珍妮特矢坂爲首，雖然不知道誰是誰，但其他伊麗莎白燕和艾利森吉良都露出無奈的苦笑看着瑪格麗特。

蕾雅穿的長袍是女王阿拉克涅精心製作的。

「——等一下，瑪格麗特！？」

〈誰知道呢。應該不是吧？她們現在大概是在選擇路線分歧的重要選項吧〉

雖然注意到有人從旅館的房間看着蕾雅她們，但我放着不管。我知道是誰，而且也不會造成什麼危害。

那個種族是什麼，其他獸人要怎麼做才能到達那個級別。

「嗯。雖然我不知道那個世界什麼的是什麼」

雖然我們選了最好的房間，但因爲旅店的人對6個人住一間房不太情願，我們只好選了兩間房。蕾雅付了所有人的錢。

「旅館！？」

瑪格麗特的同伴們雖然周圍的空氣彷彿凝固了一般。我們也還沒決定。」

瑪格麗特看向同伴。

「啊，不……」

「——那個，話說你們在做什麼呢？」

蕾雅和萊菈就是例子。她們原本是精靈和人。

「很厲害吧！我們第一次看到的時候也非常感動，世界遺產的馬薩達要塞就是這種感覺吧」

「果然是這樣啊！那個這種感覺讓人說不出的難受。謝你們的錄用！」

「——不，沒關係。不用麻煩了」

〈請不要說得好像我是欺騙她的壞男人一樣。〉

和現實的車站不同，到達時間並不固定，所以車站裏並不是一直都有人。現在下車的馬車的車伕也可能是去休息了，不知道去了哪裏。

瑪格麗特用充滿決心的眼神注視着蕾雅。

瑪格麗特也想侍奉NPC幕後黑手，瑪格納梅爾姆。

雖然是相當古老的拉丁語，但瑪格麗特的同伴之一似乎聽懂了。

萊拉施加壓力。

〈不，沒什麼區別吧？我倒覺得我更有藝術家的感覺——〉

〈都可以〉

現在的話，似乎可以將目擊者控制在最小限度。

「那個，也就是說，瑪格納梅爾姆的姐姐是被妹妹養着的嗎？剛纔也是妹妹付的錢」

〈當然。至於他們是否真的打算玩墮落路線，只要檢查SNS有沒有寫多餘的事情就能確認了。〉

萊菈之所以這麼問，恐怕也是爲了和她們的回答不同，前往其他地方。

那麼，強化手段就有限了。

「……如你所見，我們在坐馬車」

我們暫且不提旅店的支配權，先正常地找了個房間。

〈你這麼說的話，蕾雅妹妹豈不是很有品味了嗎？那就讓我聽聽看吧！兩人份充滿品味的名字！〉

後面的同伴們都在嘆氣。

因爲是在包圍城市的外牆外面，所以再怎麼擴建應該都沒問題，但安全性就不好說了。

雖然這基本上是在選擇初始種族時決定的，但也不是絕對的。

他們動搖到甚至忘記在好友聊天室裏悄悄討論，不過大致上都猜對了，所以我不方便吐槽。

「呃……」

「這個城市的安保措施與我無關，怎樣都無所謂。話說有去拉迪歐利亞方向的定期班車嗎？是哪個？」

而且雖然不想告訴她們，但關於物品欄，實際上並不是只有玩家纔有的特權。

準確地說，我們的目的地不是王都，而是更遠的路線村。

〈是啊。就這麼辦吧〉

「——可以的話，我們也想一起。畢竟和瑪格麗特是老交情了，而且也有同舟共濟的地方」

雖然對話中莫名地充滿了緊張感，但蕾雅並不在意。說到底，王都並不是目的地，這些玩家會不會跟到那裏去並沒有多大差別。

〈……這是什麼情況。蕾雅妹妹做了什麼嗎〉

從抵達的馬車下來後，映入眼簾的王都與想象中大相徑庭。

爲了不讓乘客和馬淋溼而建的屋頂上掛着看板，仔細一看上面寫着類似目的地的文字。

雖然不清楚瑪格麗特她們的情況，但至少蕾雅和萊菈已經付清到王都的車資，所以並不是還沒決定。

「嗨，這次好像還帶着朋友呢」

〈這個嘛……如果不想在這個場合矇混過去的話，就回答作爲幕後黑手，想讓玩家們都知道的通稱吧。啊，災厄姐妹怎麼樣？畢竟是災厄的姐妹嘛！〉

「比起這個，你們也是去王都的乘客嗎？還有其他乘客在，快點上車吧」

「啊——大概不行吧。瑪格麗特的表情和之前因爲推什麼的差點破產時一樣。」

〈……自然而然地問了名字啊。真是可怕的社交能力。蕾雅妹妹，這傢伙需要警戒哦。〉

「——原來如此。我明白了。但是這裏人太多了，還是先找家旅店，到房間裏再聽你們說吧。說說你們到底要幫我們什麼忙」

我和萊菈兩人乖乖地坐在等候室的長椅上。

也就是說，作爲代表發言的這個領頭人物就是珍妮特矢坂。

等候室裏已經有幾個像是乘客的人，但離滿員還差一點。

高級旅館的牀墊似乎也很高級，旁邊的人一動，蕾雅的身體也會跟着動。

「那麼，先找家旅館吧」

「呃，所以瑪格納梅爾姆的兩位最後要去哪裏……？」

瑪格麗特久慈盯着蕾雅妹妹逼近她。

不過，我並不在意震動和衝擊，所以馬車本身可能有這種效果，或是馬的能力就是如此。

〈那就這樣等吧。畢竟很少有機會能坐到公共馬車呢〉

根據『魔眼』，街道沿線潛伏着可疑的集團，所以應該不是沒有強盜，他們只是專門襲擊徒步旅行者吧。

差點就正常地附和了。

「……之後我會好好付錢的」

「發生緊急情況的時候，居民好像會全部到城堡裏避難」

「哦，很合理呢。至少比用牆壁圍住周圍所有地方要省錢」

「不只是她們異邦人，不管利用什麼人，最終都只能用行動來判斷。既然如此，那就沒什麼區別了，有幹勁不是很好嗎？」

她的同伴們起初也出聲制止，但現在卻像是無可奈何地在一旁觀望。

拉迪歐利亞到王都的旅程也沒發生什麼問題。

而且玩家只要向運營提出申請，隨時都可以解除使役狀態。和NPC不同，就算“使役”了玩家，也無法得到任何保障。

「——玩家，是指異邦人嗎？雖然我不知道play是什麼意思，但可以理解爲背叛異邦人，爲我們工作嗎？」

「——能消滅一個國家的存在，有可能連角和翅膀都消滅不了嗎？」

〈路線分歧……？〉

這個佩亞列的王都位於山嶽地帶，王城是利用整座巖山建造的山城。

如果她們的目的是探查蕾雅等人的動向，應該無法立刻回答這個問題。

「喂……」

〈別人是誰啊！？話說，你這是先講先贏吧！太狡猾了！〉

就在我考慮着要用絲線、魔法還是貫手時，她卻出乎意料地主動出擊。

幸好瑪格麗特她們是獸人，可以說很適合去尋找佩亞列。

總覺得有種在面試的感覺。

「背叛？」

從她們所看到的事實來看，會這麼想也是理所當然的吧。

〈我記得那是因爲和我的身高差不多，所以纔不小心拿錯了。話說你怎麼知道的？〉

瑪格麗特的感想似乎和其他成員有些不同，但這麼說來確實如此。

「話說回來，你們要去王都嗎？」

瑪格麗特的同伴們雖然他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。亞列的王都嗎？」

「那個，對迷宮的頭目進行禁藥，某種強化，然後產生出可怕的魔物，之類的？」

如果是這樣，從王都到目的地這次可以徒步前往。

〈這真的是獸人做的嗎？不是直接使用了前文明時建造的要塞之類的嗎？感覺和胡格爾杯城有差不多的歷史〉

「——那個黑色的會不會是翅膀、角和鎧甲分離後凝縮而成的存在？」

〈說到底這些孩子有什麼目的。是想討好我們，然後把情報擴散出去嗎〉

這種情況下應該事先制定計劃，先擴大外牆再進行擴建或增設。利弗雷城就是這麼做的。

「哎呀，等一下。說到底，我們只是因爲你們說要幫忙才告訴你們的。我們沒有義務把所有事情都告訴你們。這你們明白吧？

〈……果然是個糟糕的傢伙。這孩子是那種會被壞男人騙，然後身敗名裂的類型。〉

「瑪格麗特，那種事無所謂吧。比起那個，那隻熊突然變強了到底是……」

〈什麼叫分離後凝縮的存在啊！我是輔助機器人嗎！〉

她似乎想問我們在溼原對熊做的實驗，但我們不可能老實告訴她。

或許是因爲希魯斯、歐露爾和威魯斯的王都都建在平原上。說到王都，我心中就固定了那樣的印象。

「我不是這個意思，那個溼原的——啊，也是呢。還有其他乘客在呢」

最終目標是復活黃金龍，爲此需要精靈王和聖王，實際上只是在熊身上進行了實驗而已。

尤絲緹絲希望成爲騎士，選擇了侍奉NPC——她本人如此相信——胡格爾杯領主。

〈巨大的災厄？……我覺得不錯，但絕對會變成我叫瑪格納，蕾雅妹妹叫梅爾姆的模式吧，就像搞笑藝人一樣。〉

「不、不是那個，那個，就像在阿布罕格溼原時那樣……該怎麼說呢，我、我想幫忙做壞事！」

城下街雖然有很多斜坡，但沿着山腳繁榮發展，看不到其他國家王都那種圍繞城市的城牆。

看來她們會一起被僱用。

「那個！」

雖然比奇瓦的旅店要貴，但房間和服務的質量似乎沒有太大差別。

這和有沒有其他乘客無關，但這是爲什麼呢？

「沒錯沒錯。那不是會接受說服的表情。」

〈不，蕾雅妹妹，這樣不是也很有趣嗎？〉

雖然我不打算向瑪格麗特透露蕾雅和萊菈是玩家，但作爲NPC收她爲部下或許也不錯。

「是啊。哎？難道說您在王城有什麼事嗎……？」

「我，我認爲抓住異邦人並利用他們，大概是不可能的。威脅對異邦人是無效的，呃，技能和魔法之類的，大概也不能強迫他們服從。而且如果做了那種事，呃，可能會通過只有異邦人才能使用的遠距離對話功能，讓所有異邦人都知道……」

那麼稍微換個問法吧。你們說要幫忙，那你們能做什麼呢？」

「——等等，災厄？災厄，這難道是說……」

「……嗯，確實不是能輕易買到的東西……」

〈……我說，這孩子是不是有點不妙啊？〉

「不是那個嗎？上面是這麼寫的」

這種時候，只要用「瑪格納梅爾姆」這個關鍵詞搜尋就行了。

「——那個，可以不要叫我長袍先生嗎？感覺有點蠢。」

根據『鑑定』的結果，就算不進行附魔，這件長袍也有不易弄髒的效果。

但是我不打算「使役」瑪格麗特她們。

萊菈所說的路線分歧的選項，就是指這個吧。

這麼說來，迷宮什麼的只是玩家擅自稱呼的而已。

萊菈在這種細節上滴水不漏的地方，讓我由衷地感到佩服。

馬車在奇妙的氣氛中繼續高速行駛，不久後抵達了中繼站拉迪歐利亞。

總之先交給萊菈，我決定在一旁觀望。說要試試看的是萊菈。

〈我什麼都沒做啦〉

不過，關於你們也一起玩的那隻豹熊，強化它的人確實是我們的沒錯。雖然我不知道迷宮的頭目是什麼，但如果是指熊的話」

直接“使役”玩家的風險太高了，事到如今再找人當中間人也很不自然。

萊菈換了一隻腳翹着。

「原來如此，那我們也去王都！」

〈對玩家而言，這種服務還真是需要耐心啊〉

因爲這個關鍵詞目前應該只有她們知道。

不過，我總覺得獸人這個種族的靈巧性，比周圍的空氣彷彿凝固了一般。乘客似乎要在那裏等待發車。

〈無論如何都不能答應，果然還是把她們一起殺掉——〉

我並不打算跟這些玩家有更深的牽扯，只要讓他們覺得「說不定是這樣，但真相不明」就行了。

「是啊。隔音效果也很好，周圍也沒有人偷聽的跡象」

「……總之先去王都吧。」

「沒錯沒錯！」

〈只要支付相應的金幣，好像就能包下整輛馬車哦。玩家的話，那樣不是更快嗎〉

乘車處設有等候室，乘客似乎要在那裏等待發車。

既然作爲王族統治着國家，那應該擁有某種形式的『使役』，也就是說，他們應該是比其他獸人更高級的種族。

「——在這周圍的空氣彷彿凝固了一般。本身可能有這種效果，或是馬的能力就是如此。

「她的話就算了，其他人呢？要重新考慮的話就趁現在」

在馬車的車廂裏，瑪格麗特也坐在了離我們很近的座位上。

關於旅店的工作人員，我們確實做了什麼，但那並不是從外面看就能看出的變化。我們也沒有義務向她們解釋『使役』，所以不說也沒關係吧。

「——不不不，聽說有角和翅膀，應該不會和人類一模一樣吧？」

「啊，對了。迷宮什麼的只是玩家擅自稱呼的而已」

蕾雅和萊菈坐在牀上，瑪格麗特她們4人則坐在椅子上。

蕾雅無法將經驗值分給不是眷屬的她們。

對方似乎已經不打算隱藏追蹤行爲了。

「……我們雖然是普通的獸人，但有普雷，呃，保管庫？之類的。可以不被任何人發現，把任何東西帶到任何地方。

奇瓦的車站是相當大的設施，現在似乎也還在持續擴建。

「但你無法證明這一點。畢竟你們可以瞞着我們進行聯絡吧？」

「——這件長袍仔細一看，完全沒有一點污漬呢。而且看上去質量非常好……果然是用很高級的材料做的嗎？」

只有瑪格麗特看起來沒有加入其中，是因爲沒有統一意志嗎？

我還是第一次聽到“質感相稱”這種誇獎方式，難道說長袍的設計就不相稱嗎？

因爲已經完全變成了面試，所以萊菈的話聽起來也不像是在對其他人，而是在對其他公司說。

「珍一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。卻也難掩好奇心，觀察着這邊的情況。

「還有，你們對旅店之類的城鎮NPC，居民也做了什麼嗎？」

「我會背叛其他所有玩家，爲瑪格納梅爾姆而戰！」

而且我們的目的就是隨意旅行，不需要嚮導。

〈比萊拉的好多了。〉

「也許是這樣……不，你說得對」

先不論是否統一了意志，他們似乎已經知道瑪格麗特的決心了。

不過，我總覺得獸人這個種族的靈巧性，比起這種生產，更偏向於在戰鬥中發揮，但看到這座城的話，或許也不盡然。

她以爲我在王都的旅館裏也打算像奇瓦那樣做些什麼嗎？

「——是這個問題嗎？」

也就是說，瑪格麗特雖然身爲獸人，卻放棄了作爲人類勢力正常玩遊戲的路線，選擇了作爲幕後玩家暗中活躍的路線。

「……我以前可能也說過，如果要帶路的話——」

玩家們互相看了看，似乎在猶豫什麼。大概是在用好友聊天商量吧。

「是，是這樣沒錯，但只能用行動來證明……」

我打算在佩亞列的王都調查獸人的轉生條件。

兩人立刻向車伕支付了金幣，佔了個座位。

而且，還能偷看擁有相同保管庫的人的，呃，一部分對話之類的，還有，呃……」

「……什麼事？」

「——在這裏應該不會被別人聽到吧」

因爲她們一言不發，所以這幅景象有些奇怪，但她們大概是在用好友聊天吧。

而且明明已經到達車站，瑪格麗特她們卻也沒有立刻下車，恐怕是已經付清到王都的車費了吧。

比起那種事，蕾雅更在意長袍先生這個稱呼。作爲幕後黑手的稱呼，這可一點都不帥氣。

「啊，對，就是這樣！」

「其實我們還沒決定！長袍先生你們要去哪裏呢？」

但要是真的有意見的話，她應該會用好友聊天來表達，而且先說有趣的是萊菈。這只是個姿勢罷了。

而現在，瑪格麗特也選擇了這條路。

萊菈輕輕瞪了蕾雅一眼。

〈要那樣做嗎？〉

「啊，說得也是！對不起！那我該怎麼稱呼你呢？」

在蕾雅他們被王城吸引住的時候，其他乘客已經從車站下車了。

周圍被陡峭的懸崖包圍，可說是固若金湯的要塞。

但與普通的面試不同，我們還沒有透露任何關於入職後的待遇。可以說是非常不公平的面試。

反正她都擺出幕後黑手NPC的態度了，不管真實身份是災厄還是其他可疑NPC，都沒什麼差別。

「這樣啊……」

萊菈說的“有趣”我也能理解。

話雖如此，我也不打算主動告訴他們。

「……巨大的災厄？」

「所以我就說了嘛！——那個！你們是要去王都嗎！需，需要我帶路嗎！」

「那個，有什麼我能幫忙的嗎！？」

同伴們曖昧地歪着頭。

雖說要前往王都，但途中似乎還是有中途下車的車站。

從某種意義上來說，她成爲了萊菈的部下，準確來說是萊麗安妮的部下，和尤絲緹絲一樣。

雖然離滿員還差一點，但反正很快就會坐滿了。

「不過，看這個樣子，就算能進入城市，好像也沒辦法進入王城呢」

話雖如此，她們現在還太弱了。不管要讓她們做什麼，都必須以某種形式進行強化。

「……爲什麼突然大聲說話？」

看來認爲這是面試的不止蕾雅一個人。

〈原來如此，也有這種可能性〉

放眼望去沒有去拉迪歐利亞的班車，但有去王都方向的乘車處。

我本來很期待會有盜賊或山賊襲擊馬車，但不知是拉車的馬很可怕，還是他們沒有攻擊高速行駛馬車的手段，總之沒發生意外。

「果然是這樣啊！那個，這件長袍的高級質感和您非常相稱！」

〈我們是NPC的幕後黑手，這樣可以吧？〉

瑪格麗特所說的是一般玩家被賦予的恩惠，當然蕾雅和萊拉也有，只是沒有公開而已。

〈什麼不妙？〉

「雖然也可以選擇說服瑪格麗特，讓所有人一起走在陽光下……」

〈我聽母親大人說的。比起這個，你果然做了什麼吧？間接被殺，而且還被NPC接近到這種程度，怎麼想都很奇怪啊〉

從完全放棄人類路線的意義上來說，進行人體改造不是正好嗎？

〈不，我們沒做什麼奇怪的事……〉

「但是——」

「硬要說的話，是在坐着吧」

「……真的被記住了」

有一半是謊言。雖然不是沒有想觀光的心情，但也不是沒有在王城的事。

「——原來如此，我聽說過異邦人擁有保管庫，就是指這個嗎？偷看也是因爲這個吧。

〈……你好吵。〉

〈我門下偶爾會有這種學生，會偷走別人的東西〉

「那個，謝謝你們的錄用！」

「這就是佩亞列的王都嗎？」

在蒙吉他們攻擊這個國家之前，我想先調查一下這些事情。

「叫我瑪格納梅爾姆就行了。別人都是這麼叫我的。」

因爲目的地在王都的另一邊，所以馬車是否經過拉迪歐利亞都無所謂。如果到了王都，再從那裏換乘別的馬車就行了。

瑪格麗特的同伴們雖然不安，卻也難掩好奇心，觀察着這邊的情況。

因爲已經完全變成了面試，所以一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。讓她們做什麼，都必須以某種形式進行強化。

「——不是挺好的嗎？感覺很有趣。就用她吧」

「珍妮特姐……」

「那就是你剛纔說的，可以偷聽的對話嗎？換句話說，只要異邦人之間互相偷聽，就可以進行情報交換」

〈……瑪格納梅爾姆怎麼樣？〉

〈是嗎……？這不是普通的對話嗎？比起那個，要報上什麼名字呢？〉

「……真巧，我們也還沒決定。」

不過，也就是說，就算不是你們也沒關係。對我們來說，抓住別的異邦人利用也是一樣的事。」

然後蕾雅和萊拉離開旅館前往車站。