179話「公爵千金_02」

在上一話中，我寫成了「葛羅莉亞斯在羅伊斯王國的東邊，龍溪谷在西邊」，但其實是相反的。

現在已經修正了，但還是給大家造成了混亂，非常抱歉。作者其實還挺粗心的。

從卡利斯多公爵領到提安特男爵領，坐馬車大約需要半個月以上。索菲亞妮向父親馬克西米連要求了數名護衛騎士。

其實，索菲和管家艾略特兩人應該不用擔心自己的安全，但考慮到這會是一段長途旅行——而且還是父親的委託——她決定借調護衛。

選拔護衛和準備他們的裝備需要一些時間，索菲決定在這期間去見見菲莉亞商會僱用的鍊金術師。

她在離領都稍遠的地方租了一塊還算大的土地，在那裏建造了菲莉亞商會的工房和工廠。在工房裏，她讓學園時代認識的鍊金術師隨意開發各種東西，然後由索菲和她的部下從中挑選出可以作爲“產品”的東西，催促鍊金術師將其產品化。而在工廠裏，則是僱用領民來製造已經“產品化”的商品。

菲莉亞商會主要經營的是面向貴族的小物件和化妝品，由於走的不是薄利多銷的路線，所以工廠的規模也不大，不過索菲妮亞打算將來要涉足平民向的產品。

市井百姓稍微化點妝，就能增加一項日常的樂趣——讓意中人怦然心動，或是讓他覺得漂亮，這種事無論貴族子女還是平民百姓都是一樣的。

「是的。你這個研一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。菲決定在這期間去見見菲莉亞商會僱用的鍊金術師。

考慮到她十八歲的年齡，以女性來說身高有點矮。手腳和腰都特別纖細，微卷的紅色長髮隨意地紮在腦後。作爲貴族子女，她身上穿着男性工作人員的衣服，上面披着畫師穿的白色長袍，這實在是令人難以置信。

按照預定，索菲等人花了半個月，抵達提安特男爵領。

以前搭乘馬車移動時，只要半天就會不高興，這已經成了約定俗成的事。因爲不管在座位上鋪多少層墊子，只要稍微一振動，屁股就會受到衝擊，所以根本受不了。

「在亞克萊特小姐眼中，克拉麗絲・葛洛利亞給人的印象如何？」

「那種類型的讚美我已經聽膩了。不過，前半部分讓我很高興。」

「或許不是。」

「有情報顯示，那個克拉麗絲・葛洛利亞就是『葛羅莉亞斯』的首領。這是馬克西米連公爵保證的，所以不會有錯。」

索菲的父親馬克西米連公爵準備的其中一個方法，就是和伊利烏斯侯爵的侄子維克多・伊利烏斯的婚約試探吧。當然，他不是隻爲了和『葛羅莉亞斯』建立關係才試探和索菲的婚約，但他的意圖很明顯。

索菲很喜歡她的人這種感覺讓人說不出的難受。菲決定在這期間去見見菲莉亞商會僱用的鍊金術師。

聽到索菲叫自己的名字，學園時代的同學似乎現在才注意到索菲，她躺在地上，只把視線轉向索菲，疑惑地挑起眉毛。

因爲這不是淑女該有的行爲。

「如果這樣你能接受的話，我就和你同行吧。索菲亞妮，你雖然有很多優點，但對我來說，你周圍的空氣彷彿凝固了一般。——我很喜歡。

亞可從躺着的姿勢起身，然後以貴族子女不該有的姿勢，翹着腳坐在地板上，重新面向索菲。她稍微思考了一下，環視周圍後，疑惑地歪着頭。

「我當然知道那些流傳到羅伊斯王國的革新技術。我認爲，那恐怕不是鍊金術師，而是厲害的鍛冶師和發明家之類的人合作的成果。技術上是既存技術的向上相容，產品本身與其說是最新的研究成果，不如說是嶄新的構想。畢竟連我都沒想過要用發條機構當緩衝器。如果能用那種強度和精度打鐵，就不用那麼辛苦了。」

或許該說，她就是辦得到。

「對方或許也是如此。」

因爲完全無法否定，所以索菲只是點點頭。

在那雜亂無章的不過這一切都已經不重要了。，但多虧葛羅莉亞斯開發的緩衝器具，屁股受到的傷害被大幅減輕。

「這樣啊。那麼，亞可也和我一起去提安特領吧。當然，我會把這當作業務的一環來考慮，除了照常支付薪水之外，還會支付出差費。因爲我想，『葛羅莉亞斯』裏應該也有像你這樣，只有技術領域的人才能互相理解的人物。」

「如果這樣你能接受的話，我就和你同行吧。索菲亞妮，你雖然有很多優點，但對我來說，你不過這一切都已經不重要了。意外的接點。

「葛羅莉亞斯……是那個『葛羅莉亞斯』嗎！？」

索菲很想摸摸笑咪咪的亞可的頭，但忍了下來。

亞可開始慌張起來，看起來一半是開心，一半是害怕。她除了自己的領域之外，真的非常沒用，所以在學園裏的評價也很糟糕——不過，評價這種東西，說穿了就是看會不會巧妙地虛飾。

既然這是事實，就只能接受並加以應對。

雖然身爲亞克萊特男爵家的次女，但亞可的言語中沒有虛僞。剛纔的發言，似乎也只是單純把心裏想的事情說出來而已。

該說正如預料嗎？看到亞可雙眼發亮地站起身，索菲在內心苦笑。像這樣的人，只對自己感興趣的事物表示關心，要引導他們朝某個方向前進很辛苦。

雖然已經來過很多次了，但這裏還是和以前一樣亂七八糟，髒到讓人有點猶豫要不要進去。

你也知道吧？亞可說道。

而大多數的貴族似乎都不理解這一點。

「那也沒辦法。」

就這樣，移動中真的沒發生什麼大不了的事。

「如果這樣你能接受的話，我就和你同行吧。索菲亞妮，你雖然有很多優點，但對我來說，你這種感覺讓人說不出的難受。我也不曉得。」

結果，我們沒過幾天就出發了。

因爲對方就算不和索菲友好也不會困擾。

既然如此，索菲也應該採取能採取的手段，就算失敗了，也能刺激亞可的好奇心，對新商品的開發應該會有益處。

當然，我僱用她的理由不只如此。

以前因爲太過理所當然，所以沒有那麼在意，但像這樣搭乘馬車移動變得舒適之後，就再也回不去以前的馬車了。

「如果是正常的交涉，當然由我去。我期待的是，如果有機會遇到『葛羅莉亞斯』的技術人員，你能和對方開心地聊天。有在意的事就問，有想法就說。你們喜歡這樣對吧？」

「如果這樣你能接受的話，我就和你同行吧。索菲亞妮，你雖然有很多優點，但對我來說，你不會追求那些讓我感到厭煩的東西這一點，是最棒的。在那所學園裏，恐怕也只有你會想有效利用我吧。真不愧是學園裏首屈一指的才色兼備之人。」

在艾略特的催促下，亞可「嗯」了一聲，眺望馬車的天花板。

「我受父親之託，要前往提安特領。他要我與『葛羅莉亞斯』建立關係。雖然還有其他一些事情，但對你來說，最感興趣的工作就是這個。」

「我是。」

書籍版《惡德千金克拉麗絲・葛洛利亞的永久沒落》已出版第二卷，由株式會社インプレス，インプレスノベルズ好評發售中。

先不說這個。難得有機會接觸開發出劃時代商品的“葛羅莉亞斯”，索菲妮亞決定邀請鍊金術師同行。要是之後被發現她去了提安特領，大概會很麻煩。而且，她也很好奇鍊金術師眼中的“葛羅莉亞斯”是什麼樣的。

「我會妥善處理的。出發日決定後告訴我吧。」

「當然，我不會讓你做那類工作。我會讓艾略特准備，亞可只要在出發日前一天好好睡一覺，這樣就夠了。可能的話，我也希望你能洗個澡。」

「真是個謎呢。」

不過，索菲能夠將這兩件事分開來看。

「是的。你這個研究狂應該也知道『葛羅莉亞斯』吧？」

亞可露出貴族子女不該有的呆滯表情，頭上浮現問號。索菲也能理解她的心情，因此沒有指摘。

無論如何，面對開發出劃時代商品並出口到羅伊斯王國的勢力，不可能用正常的方法建立關係。

索菲所知道的克拉麗絲・葛洛利亞——『無才的克拉麗絲』，真的只是個沒有才能，但禮儀端正的貴族千金。沒有更多，也沒有更少。不過，身爲貴族卻沒有魔法才能是致命的缺陷，因此幾乎所有學園生都瞧不起她，她自己也對這件事感到死心。但若只論禮節，她和亞可根本無法相提並論，是個貨真價實的千金。

話雖如此，索菲知道的也只有這些。

然而，這是事實。

「印象……沒有吧。是個模範千金。會幫我撿起資料，也只是出於親切。和索菲不同，沒有心機也沒有陰謀。不過對我來說，有沒有陰謀都無所謂就是了。」

「既然如此，基於興趣而介入她的故事，也沒有意義。」

真是意外的接點。

於是，她帶着艾略特乘坐馬車前往菲莉亞商會的工房，由在卡利斯多家工作時重新僱用的老傭人帶路，前往鍊金術師工作的房間，或者說是研究室的房間——工房。

「那麼，那麼，得準備旅行的用品纔行。不過，我不擅長那種事。旅行要怎麼做纔好？食物之類的，是必需品吧？」

克拉麗絲・葛洛利亞是索菲的同學，當然也是亞可的同學。話雖如此，對於自己感興趣以外的事物都不關心的她，究竟對克拉麗絲・葛洛利亞有多少了解，還是個謎。

雖然穿着旅行裝束的亞可看起來勉強像個貴族千金，但在學園裏穿着制服的時候，她果然也是個『勉強看起來像』的人物。

既然如此，就由我收下，由我來使用。

「你在做什麼，亞可・亞克雷特？」

不過，如果能巧妙地操作，就能得到超乎預期的成果。

與克拉麗絲・葛洛利亞率領的「葛羅莉亞斯」建立關係。

「…………那是真的嗎？」

亞可・亞克雷特的價值，並不在表面上。

「話說回來，你有什麼事？」

「不過，這次沒必要解開這個謎團。若是深入接觸，或許自然就能解開，也或許無法解開……但說到底，根本沒必要解開。我們的主要目的是與克拉麗絲・葛洛利亞率領的『葛羅莉亞斯』建立關係，對亞可而言，只要能與對方的技術者進行技術交流，就心滿意足了吧？」

貴族也是能夠忍受搭乘馬車移動的人——曾經是。

「是嗎？雖然我希望身爲僱主的你能更瞭解我一點，但我不奢望。光是能像這樣隨心所欲，我就已經很感謝索菲亞妮了。」

「這我就不知道了。」

的確——那個克拉麗絲・葛洛利亞在獸人領域建立自己的勢力，向羅伊斯王國出口革新性產品，不管問哪個在王都學園就讀的同學，想必都會回答難以置信吧。

她從未和克拉麗絲・葛洛利亞說過話。

這種地方——我很喜歡。

若能收到您的感想，我會很開心。

「原來如此，真不愧是索菲亞妮大小姐。」

「嗯，我知道。我們直接說過兩次話。第一次是她幫我撿起掉在地上的資料，第二次是作爲謝禮，我送了當時研究的假花給她。現在回想起來，真是令人懷念的記憶呢。」

因此，書籍版也請多多關照。

鍊金術師雙手抱胸陷入沉思，但索菲卻搖了搖頭。

不知爲何，亞可滿意地連連點頭，但索菲不太明白她爲何如此佩服，因此隨便帶過了。

她似乎真的很有興趣，滔滔不絕地快速說道。

「就連不熟悉傳聞的我，也聽說過克拉麗絲大小姐被處以火刑……但爲什麼她會成爲『葛羅莉亞斯』的首領？」

「嗯，是啊。」

與利奧波德・伊利烏斯侯爵的侄子，羅伊斯王國與「葛羅莉亞斯」的中間人維克多・伊利烏斯締結婚約。

兼任移動中情報整理的管家艾略特這麼說道。

「這麼說來——艾可萊特小姐，你認識克拉麗絲・葛洛利亞嗎？」

「嗯？那當然，如果你願意讓我同行，我很樂意同行……但我完全不適合交涉哦？」

索菲很喜歡她的人格與性格——雖然沒有特地告訴本人——

如果亞可還有其他應該待的地方，或是應該做的事，索菲也不會特地向她伸出手，但亞可並沒有那樣的地方或事情。而索菲亞妮・卡利斯多則從亞可・阿克萊特身上感受到了價值。就是這麼回事。

「當然，我也不曉得。」

「光看是看不出來的。」

「我正在花費時間進行創造的想象。好久不見，索菲亞妮・卡利斯多公爵千金。如你所見，新商品還沒做好。」

這種不過這一切都已經不重要了。菲決定在這期間去見見菲莉亞商會僱用的鍊金術師。

不過——索菲妮亞從未談過戀愛，這樣的女人卻要去見未婚夫候選人。

目的有兩個。

關於移動方面，沒有發生任何事，我們只是不斷地搭乘馬車，但多虧葛羅莉亞斯開發的緩衝器具，屁股受到的傷害被大幅減輕。

就這樣，移動他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的沒發生什麼大不了的事。

在那雜亂無章的房間中心，有一個女人躺在那裏。