119話「戰爭與戰爭的間隙_03」

如果被問到對克拉麗絲・葛羅利亞的看法，拉夫特・葛羅莉亞斯會有些難以回答。

救世主——這是單純的事實。

如果沒有她，自己等人就會被逼着對人族的軍隊發起無謀的突擊，最後理所當然地全軍覆沒。對此自然是心懷感激。

漂亮的人——這也是事實。

無論是葛羅莉亞斯的人，還是獸人，甚至同爲人族的雷加洛，恐怕所有人都對此抱有相同的看法。克拉麗絲很美。

閃閃發光的金色長髮。奇蹟般均衡的相貌。薄薄的小嘴，彷彿能將人吸入其中的大眼睛。表情變化多端，形狀姣好的眉毛能清楚地表達出感情。

即使是拉夫特這樣對異性沒有特別感情的人，被克拉麗絲近距離注視也會臉紅。

聰明——這也是事實。

「嗯，是啊。」

「但是，我記得獸王那時候，卡特琳娜和琪莉亞不是抓住了母豹嗎？你們正好在場，幫上了忙」

熔化鐵的火幾天前就熄滅了，反正之後就只剩下剩下的工作。陪同齡的女孩子聊天……雖然不是自己想做的事，但也不必特意拒絕。

「所以——你是怎麼想的？」

因爲只是陳述事實，即使是信奉克拉麗絲的卡特琳娜，也不得不點頭同意。

拉夫特看着發出“唔唔唔”呻吟聲的同齡女孩，微微苦笑。到頭來，我們還是孩子，只能花時間慢慢接近自己想要成爲的樣子。而且，卡特琳娜的“想要成爲的樣子”也還沒有確定下來。

這種事肯定還會重複很多次吧，拉夫特在心中嘆了口氣，但肯定沒有傳達給卡特琳娜。

這個少女能如此坦率的對象，說不定只有自己，拉夫特苦笑。大概，如果是像同志一樣的關係的狐獸人琪莉亞，她就不會說出這種不滿吧。

「這有什麼不好的嗎？」

卡特琳娜毫不掩飾不滿的情緒。

結果，卡特琳娜一直賴在拉夫特的作坊裏，中途拉夫特嫌麻煩，又回去工作了。委託的鏟子和鎬子早就交貨了，現在做的都是備用的。

實際上，如果要上前線，應該還有其他更合適的人選。就連不熟悉戰鬥的拉夫特都明白這一點。

克拉麗絲說道。

巖盤地帶在太陽下山後會迎來深深的寂靜。頂多只有森林那邊傳來不知名的鳥叫聲，除此之外沒有其他聲音。

帶土龍獸人過來也是意義不明，矮人杜維爾・加農和斧戰士蓋諾斯加入談話，拉夫特也搞不懂。

……那麼，卡特琳娜也一樣嗎？

「是啊。但是，這不就意味着爲了不知他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。莉斯來說，她是個怎樣的人呢？

「怎麼了，突然問這個。怎麼想是指什麼？」

「…這種感覺讓人說不出的難受。，總覺得有點微妙。因爲真的很微妙，所以也沒辦法。

「是啊。但是，這不就意味着爲了不知何時會到來的『那一刻』，我必須一直待在克拉麗絲大人身邊嗎？」

世界之所以明亮，並不是因爲世界在發光。

這是用來挖土，也能當槍或鈍器的工具。爲了連野豬獸人的怪力也不會彎曲，以堅固爲優先打造的，聽說評價相當好。

「一旦戰爭爆發，我果然還是派不上用場……雖然實際上戰鬥的話，我應該比犬獸人更強。但是，克拉麗絲大人不想讓我和琪莉亞上前線」

「比起是否派上用場，你更想要切實感受到自己派上了用場嗎？」

雖然沒有特別歡迎，但也沒有討厭到拒絕的程度，總覺得有點微妙。因爲真的很微妙，所以也沒辦法。

拉夫特試着說出自己突然想到的事情。

但是，如果能說出想說的話，那也挺好的。

而是因爲被陽光照射。

卡特琳娜的語氣中帶着一絲依賴。

拉夫特・葛羅莉亞斯是有價值的。

「那我到底要怎樣才能幫上克拉麗絲大人的忙？」

如果能成爲這樣的人，該有多好。

像太陽一樣，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。適的人選。就連不熟悉戰鬥的拉夫特都明白這一點。

「……沒必要上吧」

「魔族的偉人也像人族的貴族一樣，一副了不起的樣子。那些人好像都有隨從？就是那種專屬的下人，他們身邊都有那種人跟着。」

「我想要更切實地感受到自己派上了用場」

看着自信滿滿挺起胸膛微笑的她，拉夫特內心有種奇妙的認同感。這就是所謂的理解吧。

拉夫特單純地感到疑惑，於是反問。卡特琳娜驚訝地瞪大眼睛，然後稍微思考了一下，小聲地反駁。

像太陽一樣，在非常遙遠的位置不斷旋轉的人。

老實說，我很高興。

聲音很快接近，拉夫特作坊的門被打開了。

「久等了。商量的結果，決定再往迷宮的深層潛入。不過，不是我潛入就是了」

「……嗯，是啊。」

那麼，對拉夫特・葛羅莉斯來說，她是個怎樣的人呢？

「你不是把土龍獸人帶過來，然後開會了嗎？你被克拉麗絲大人拜託，製作宗達他們的道具吧。也就是說，你比我更有用處」

拉夫特試着他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。感受到自己派上了用場」

卡特琳娜滿意地點點頭，開心地笑了。

拉夫特也不知道自己要花多少時間才能追上杜維爾。但是杜維爾做不到的事情，拉夫特能做到。就算不是這樣，拉夫特也不會放棄鍛冶吧。

「那麼，首先在這些方面爲克拉麗絲大人派上用場不就好了嗎？至今爲止，卡特琳娜都是因爲想待在克拉麗絲大人身邊才待在她身邊的吧，但有些事情只有在她身邊才能做，對吧。大概。」

話雖如此，拉夫特並沒有實際見過。只是有種感覺，大家都有這種共識，沒有人會否定。

拉夫特並不覺得這是光榮。

「我不知道好不好，但那樣的話從現在開始就能做吧。不是自己想不想做，而是怎麼做才能爲克拉麗絲大人派上用場，能做的就是這些事情吧？」

如果能再次感受到這種喜悅，多少會通融一下吧——我甚至這麼想。

就這樣一邊進行自己的工作一邊和卡特琳娜閒聊，這時從作坊的對面傳來了聲響。完全不在意夜晚的寂靜，如此熱鬧。

她沒有像平時那樣挖苦，而是認真傾聽拉夫特的話，這種態度反而讓人覺得有趣。

拉夫特試着周圍的空氣彷彿凝固了一般。樣的人，該有多好。

但是，無論抓住拉夫特身體的哪個部位，他都無法成爲依靠。拉夫特認爲自己已經竭盡全力了，他不覺得自己能消除卡特琳娜的不安。而且，他覺得卡特琳娜也不希望有人來消除她的不安。

「……是啊。以你來說，說得還挺有道理的。」

不管怎樣，都要努力變強。

因爲是重要的內容，所以其他作業員沒有參加會議，但因爲是克拉麗絲，所以還是有種期待感，覺得她又要開始做些奇妙的事情了。肯定會發生什麼不得了的事情。

「也就是說……成爲克拉麗絲大人的隨從就好？」

反正要變強需要時間。

「那是什麼意思？」

我們被這個人照亮了。

到了晚上。

她沒有像平時那樣挖苦，而這種感覺讓人說不出的難受。多少會通融一下吧——我甚至這麼想。

既然如此，她就不要向我抱怨，自己想辦法解決不就好了——雖然拉夫特這麼想，但也沒辦法。

能讓克拉麗絲・葛洛利亞引以爲傲。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。——這也是事實。

鍛冶繁忙的時候，應該會不分晝夜地響起錘子的聲音，但拉夫特當時也在打鐵，所以沒有在意。現在爐火已經熄滅，就算想打也沒有用來打的燒紅的鐵。

她考慮事情比想象中要周到。至今爲止葛羅莉亞斯集團遇到的轉機，都是由克拉麗絲來判斷，而結果就是直到現在都沒有出現過破綻。與遇到的勢力敵對或是吸收，看起來像是臨機應變，但在關鍵的地方卻能預測到未來而採取行動。

因爲卡特琳娜・葛羅莉亞斯自己也想變強。

「我說啊，只要待在克拉麗絲大人身邊，成爲克拉麗絲大人的手腳，不就能幫上克拉麗絲大人的忙了嗎？」

「克拉麗絲大人雖然很厲害，但什麼都做不到吧。走路也很慢。從那邊把東西拿到這邊，與其自己來，不如讓別人來更快，大概吧。」

卡特琳娜似乎對克拉麗絲這個詞本身產生了反應，她突然端正姿勢，目不轉睛地盯着拉夫特。

拉夫特也不知道自己要花多少時間才能追上杜維爾不過這一切都已經不重要了。打鐵，所以沒有在意。現在爐火已經熄滅，就算想打也沒有用來打的燒紅的鐵。

雖然這是純粹的疑問，但語氣可能變得有些諷刺。因爲拉夫特認爲自己有必要實際派上用場——不，就算派不上用場，克拉麗絲也不會迫害或放逐拉夫特，但他不想成爲那樣的人。

如果能收到您的感想，我會很高興的。

這是個非常難回答的問題。

因爲不明白意思，只能反問回去。拉夫特雖然想集中精神調整鐵鍬和鶴嘴鎬，但卡特琳娜一副要說話的樣子，所以聰明的拉夫特決定放棄工作。

卡特琳娜・葛羅莉斯一個人在調整道具的時候，突然大搖大擺地來到工作場，看到鐵製椅子後稍微挑起眉毛，然後坐了下來。