第五幕

罗伦斯原本担心没有旅行经验的艾莉莎，可能无法在短时间内收拾好行囊。不过，或许是有憧憬着离开村落的艾凡陪在她身边的缘故，两人的表现比他预期的还要好。

艾莉莎与艾凡所准备的装备当中没有多余的物品。硬要说，就只有破损不堪的圣经算是。

「找到通道了吗?」

「找到了。不过，通道被墙壁挡住了。」

在地下室的正前方，只有一处墙壁前面没有摆设书柜。

当听到地下室里有秘密通道时，自然会先想到那面墙壁。敲了几次墙后，便发现墙壁背后是一片空洞。接着又踢了几次，填充在石块之间的泥土便开始出现裂缝，最后终于踢开了一个洞。

现场最不感到疲累的，无疑是背上载着三人的赫萝。

「我要回村子去。」

「那么，让奇迹发生后，可以交由罗伦斯先生负责金钱方面的交涉吧?」

虽说商人随时随地都睡得着，但是在这种情况下，终究是无法熟睡。

听到赫萝的附和，艾莉莎露出温柔的笑容。

艾凡的责难也不算全然与事实不符。

「梵主教也……」

罗伦斯从赫萝手中接下麦子，继续说：

赫罗看起来似乎很冷，让人不禁想抱紧她。这样的她正抬高视线等待着罗伦斯继续说话。

赫萝无力垂下的手臂，拍在罗伦斯的胸口上。

罗伦斯虽然不忘留意着不让微弱的烛光熄灭，脚步却不自觉地加快。

罗伦斯在心中嘀咕说：「原来如此。」

所以，罗伦斯在不过这一切都已经不重要了。错了吗?』

罗伦斯右手拿着烛台，左手握住赫萝的手，他感觉到些微的紧张戚从赫萝的手心传来。

不仅如此，洞穴就像刻意用凿子开凿过似的拥有平整的表面。

因为事先说好由依玛伺机关上地下室的入口，所以罗伦斯忧心地想着：万一这条通道没有出口，不知道依玛会不会再次打开地下室的入口?

赫萝也没开口要求大家下来。

「最好的状况当然就是让恩贝尔当场收回麦子，反正就交给我来处理吧。」

等到四人都走出洞穴，并确认四周没有村民的踪影后，罗伦斯回过头看向洞穴。

「走去前面瞧瞧不会有危险吧?」

赫萝取下兜帽，脱去长袍，然后把衣物一件件递给罗伦斯。

她在月光下奔跑着。

从教会往外延伸的洞穴，似乎是穿过位于村落外围的山丘，并通往山丘背面的山坡。

艾莉莎点点头后，把视线移向艾凡说：

赫萝一跑起来这种感觉让人说不出的难受。伦斯冷静地说：

这么想着的罗伦斯看向赫萝，发现赫萝不经意地望着洞穴。

罗伦斯叹了口气别开视线。赫萝见状，便从喉咙发出了咯咯笑声。

艾莉莎抬起了头。

然后，赫萝忽然牵起罗伦斯的手，说了句：「走呗。」并往山坡跑去。

就在这个瞬间，艾莉莎开了口：

「这、这是……」

于是，罗伦斯一脚踏进了地下通道。

「……你!」

「是一条巨蛇。至于是在多久以前有的洞穴，咱实在也不知道。」

那么，当看见感到迷惘的艾莉沙时，赫萝会想到什么呢?

「每年到了收割和播种的时期，村民们就会在这个祭坛前面祈祷和庆祝。我们是很少参加他们的活动，只是……教会的通道为什么会通到这里……」

然而就算如此，真有可能解救危机吗?

骑在赫萝背上的感觉，就像是掉进冰水般冰冷。

罗伦斯指向被赫萝推倒而飞到后方的行李。

艾莉莎点点头后，双手合十说：

艾凡发出不成声音的声音。在他想要继续说话时，艾莉莎脱下裹住身体的棉被塞给了他。

虽然罗伦斯不知道答案，但是他看见赫萝看似开心，却又露出显得悲伤、像是沉浸在怀念同忆里的眼神轻声说：

赫萝在最后之所以会捉弄罗伦斯，一定是难为情自己变得戚伤，而想要掩饰吧。

艾凡像是一开始就知道答案会是如此似的，很干脆地点点头说：

罗伦斯说话时还特别看向艾莉莎。

不过，取暖的问题一下子就解决了。

「我是掌管村里教会的人，我不能舍弃村民。」

说到这时间会有什么人经过这条道路，罗伦斯当然心里有数。

『咱错了吗?』

「……对于一个为了传承修行，而以圣人走过的巡礼路为行商路线的商人来说，这话听来很刺耳啊。」

「……没说错。」

罗伦斯不禁对这样的自己感到没出息：即便没出息，赫萝却仍愿意牵起他的手．

艾凡一副无计可施、仿佛就快哭了出来似的表情看向罗伦斯。

艾莉莎与艾凡盖着从教会带出来的棉被，倚在赫萝的身上。赫萝用尾巴包住了倚在她身上的三人。

「哈!哈!这太好笑了。」

「那么，我们就是等到塞姆村长下跪时再现身，是吧。」

艾莉莎晚了一步叫出声音来：

或许艾莉莎心里明白，如果找不到手段，光有决心也无济于事。

对于赫萝内心的脆弱地带，罗伦斯根本不能为她做些什么。

「陶耶尔是陶耶尔，你是你。」

「问题在于毒麦是呗?如果是混在其中，咱有办法分辨。」

如果可以，罗伦斯当然会起火取暖。但是赫萝安顿众人的位置就在连接特列欧与恩贝尔的道路途中、夹着小山丘的树林里。虽然只要安静不动，就应该不会被发现：但是如果起了火，就很可能被发现。

这个洞穴显得异样地蜿蜒曲折，洞穴里到处可见被削得平整的岩石：而且，如此完美的洞穴却不见蝙蝠的踪影。

赫萝散发出来的气势，就像小孩子明明知道是自己在任性要求，却还是忍不住想说出口。

「汝等两人转过去呗。汝啊!」

「杀人。」

「你下知道这样是对是错。不过，这只是假设罢了。我说错了吗?」

无论是决定前往哪一个城镇，都不能在到了目的地之后，就丢下艾莉莎与艾凡不管。现在也只能先回到卡梅尔森，向洋行说明事由，并取得洋行的保护后，再透过洋行的门路与恩贝尔和特列欧谈判。

「恩贝尔派来的人一定会让特列欧几乎没有反驳的机会，就自顾自地安排起来吧。他们还派了带着长枪的手下，这很难让人认为他们会进行具绅士风度的谈判。」

不过，就是不愿意去想，罗伦斯也能清楚知道艾莉莎到了特列欧后，必须面对什么状况。

在这条小河前面，有一名身材纤细、身上长出就只有该部位显得特别温暖的尾巴，并拥有灵敏耳朵的异形少女伫立着。

艾凡与罗伦斯负责扛起行李，由赫萝在前头率先走去。

罗伦斯立刻联想到了。

「喏!站在这个地方，就等于是在告诉对方自己在这里。先沿着那条河下山呗?」

他走近山丘顶端附近时，更是压低了头，并小心翼翼一地把视线栘向道路的方向。

看见两人没有当场晕厥过去，罗伦斯不禁想在心中为两人的表现鼓掌。

三人依照罗伦斯、艾莉莎、艾凡的顺序爬上赫萝的背部，并各自抓住硬邦邦的毛发。

「什……」

看到这景象的瞬间，罗伦斯在心中喃喃说：「不会吧?」

赫萝的琥珀色眼珠流露出的温柔，是罗伦斯从未见过的。

或许是因为葱郁的树木遮住了洞口，使得罗伦斯以为洞口是存在于岩石与岩石的缝隙之间：等到接近洞口后，他才发现原来不是那么回事。

「就连我这个在旁边看的人，都觉得冷了起来。」

地下室里还有很多尚未过目的书本。这些书本中，或许有书本记载着赫萝同伴的传说。

罗伦斯不禁有些同情起艾凡。

罗伦斯深呼吸一口气，便拿起烛台率先迈开步伐。赫萝立刻跟了上去，而艾莉莎与艾凡则是跟在两人后方。

即便如此，赫萝却是佯装没听见的样子。

不过，罗伦斯当然察觉到有疑点。

罗伦斯听了叹口气，用手肘顶着地面，稍微抬高头。

罗伦斯把艾凡的询问丢给了赫萝。

罗伦斯说道，然后再说了一遍：

「我是法兰兹祭司的继承者，现在的我可以大声这么说。」

这句话与事实的差距，比小河潺潺流过的两岸距离还要更近。

「你猜猜，什么方法能让教会有效地增加信徒?」

『哼，咱本来就没抱太大的期望。赶快坐上来呗，被发现可就麻烦了。』

不仅如此，赫萝甚至露出非常认真的眼神注视着艾莉莎，而认真的眼神中同时流露出温柔的感觉。

艾莉莎依然用棉被裹着身子，杵在原地不动。

会被压扁。

依玛的话一直是正确的。

就是罗伦斯，也花了相当久的时间才有办法开口这么询问。

不过，如果是昨天以前的艾莉莎，想必就做不出这样的判断了。

只是，仅管罗伦斯明白那不是赫萝的真意，却无法反驳她。

『关于这个问题，汝心里已经有答案了呗?』

如果这条通道出现岔路，罗伦斯恐怕会输给沉重的压力，而忍不住开口说话吧。

罗伦斯点点头后，说了句「不过……」并摇摇头。

而且，罗伦斯本以为洞穴出口是设在无人知晓的隐密位置，结果走出洞口一看，发现洞口前面有一座看似祭坛的台子。

然而，这也让赫萝不过这一切都已经不重要了。赫萝的真实模样时，也吓得差点软脚。

虽然罗伦斯看见供有祭品、看似祭坛的石块时，就已经心里有数：但实际听到真是这么回事时，还是难掩惊讶之情。

在皎洁的月光照射下，少女变身成了狼。

关于罗伦斯等人已离开特列欧村的消息，就是再怎么快，也只能靠马儿的速度传开来。

「这是陶耶尔大人在很久很久以前，从北方来到这里时，用来冬眠的洞穴喔。」

艾莉莎指的是艾凡被分配到的任务。

「无论是任何商品，以底价采买时的利润是最高的。」

看来，赫萝让人类骑上背部时，似乎一定会这么说。

应该舍弃故乡吗?还是说，就算村民疏远自己，就算不可能有办法解救村子，也应该勇敢抗战呢——这就是艾莉莎的迷惘。

然后伸了一个大懒腰，并夹杂着叹息声放下手臂。

他走近一看，发现一块平烟一的石块被放在方形石头上面，上方摆着干枯的水果和麦束。

「约伊兹已经没得救了。可是，这边还有得救。」

罗伦斯原本担心没有旅行经验的艾莉莎，可能无法在短时间内收不过这一切都已经不重要了。有些同情起艾凡。

虽然艾凡吞着口水，神情紧张地观望着。但赫萝当然知道世界有多辽阔，她当然知道自己并非站在世界顶端的存在。

「好了，坐上去吧。」

所有人就这样沉默地向深处前进。不知过了多久，原本弥漫着动物腥味似的空气之中，开始渗入外头新鲜空气的味道。

『咱寄宿在麦子里，可变身成狼模样，也可变身成人类模样。人们尊称咱为麦子的丰收之神，而咱也能够回应人们的期待。』

罗伦斯心想抗议也没用，于是听话地扭转身体，伸手把行李拉近自己，然后取出装有赫萝寄宿其中的麦子的小袋子。

『怎么有种当上父母的感觉呐。』

尽管赫萝这么说，但是被猎犬盯上的小鸟就是看见人类靠近自己，也无力振翅飞起。

赫萝像是看透了什么。

光是看着赫萝的模样，就让人不禁替她冷了起来。艾凡似乎因为听到有人突然开始脱衣服的声音，而忍不住回头张望。

不过，罗伦斯隐约记得有听闻过类似的话题。

「你想求她什么?」

「即便如此，也要彻底抗战。这么一来，或许能够让约伊兹的故事在法兰兹祭司收集的书本里，占上三张左右的页面。」

转眼间，赫萝手上就长出了一根麦子。

因为赫萝是在不成道路的道路上奔跑，所以在她背上的人会一下子贴紧她的背部，一下子又像快要飞出去似的。为了不掉下来，众人可说一刻不得闲。

就在他这么想着时，身后传来了沙沙作响的脚步声，于是回过头看。

所以，罗伦斯不对她说出温柔的话语。

罗伦斯轻瞥一眼后，并未看见路上有人影。他移动到前面一些的位置放眼望去，这时隐约听到吵杂的声音从通往恩贝尔的方向传来。

出乎意料地，艾莉莎一下子就接受了罗伦斯两人的提议。

「我只是单纯的旅行商人啊。」

依艾凡的反应看来，艾莉莎应该没有把她沉思的事情告诉艾凡。在扯进几乎算是不得不突然离开故乡的状况下，想必任谁也会茫然地陷入沉思。

「不能求罗伦斯先生的……那个，载着我们离开的那位神明吗?」

骑在赫萝背上的艾莉莎与艾凡，想必此刻的感受已超越了害怕的境界。

「赫萝……」

再加上弥漫在洞穴里的动物腥味。

赫萝只要梢梢再加重力量，想必就能轻易地压碎罗伦斯的胸腔吧。

「那些……是恩贝尔的手下吗?」

「大概只能做到这般程度呗，而且不能一次做太多。还有呐……」

「艾凡，你要当个成功的商人喔。」

艾凡咬紧牙根，跟着闭上眼睛，握紧了拳头。

艾莉莎的肩上挂着棉被，并用手抓住棉被拉近胸前。赫萝看透了艾莉莎藏在她的手臂底下、藏在棉被底下的心声。

艾凡的表情，像是如果手上有武器就会立刻冲上前去，但又像因为手上没有武器而感到安心

或许赫萝是看了陶耶尔的洞穴受到村民们祭拜，而记起自己从前在村落的回忆吧。

因为当东窗事发时，拥有耳朵和尾巴的异形少女虽能展现连商人都自叹不如的辩才，但书本却只会保持沉默。

「这点事情……咱很清楚。」

「……罗、罗伦斯先生。」

「现在是小歇一会儿，还是……」

在通道继续延伸下去的地底，真有巨蛇蜷伏吗?

罗伦斯一边踩着枯叶发出啪沙啪沙的声响，一边走近赫萝问道。赫萝听了，用忧郁的眼神看向他，跟着顶出下巴。

赫萝的答案令罗伦斯感到十分意外。

「被人发现了吗?」没有人这么询问赫萝。

罗伦斯感觉得到自己的背部陷入柔软的地面。

尽管看来恐怖，但是依罗伦斯对赫萝的了解之深，他能够知道那是赫萝的笑容。

「你……真的是神明吗?」

赫萝没有回答罗伦斯的问题。她打了一个大哈欠，跟着把脸放在两只并拢的前脚上，动了两、三次耳朵。

罗伦斯把手放在赫萝的脚掌上，继续说：

大致上是这样吧。

他感觉到背后有人靠近，于是一边回头，一边说：

这时天空已变得明亮，只见薄薄一层晨雾。如果是在城镇里，应该是市场刚开放或即将开放的时刻吧。

罗伦斯心想，或许与赫萝保持这样的距离是最好的。

『不应该问咱。』

「你倒是很开心的样子呢。」

世界很辽阔，但村民的心胸很狭窄。

罗伦斯尽管僵着身体，就连抓住赫萝毛发的手都没能松开，他却听得见赫萝用尾巴扫过草地的声音。

艾莉莎说出「我不能舍弃村民」的这句话，想必在赫萝的耳中听来，仿佛是超越了时空责备着她的话语。

「艾莉莎小姐……她身体不舒服吗?」

「从早上那状况看来，梵主教好像也一起来了。」

因为在那个瞬间，他的身体有如枯树般被赫萝巨大的脚掌推倒在地。

只要沿着平缓的山坡往下走，就会遇上稀疏的森林，在月光的反射下，可看见狭窄的小河在森林的缝隙之间穿梭。

「我看是打不赢吧。」

然后，她沉默不语地从赫萝身上站起来，赫萝也跟着蓦地站起身子。

艾凡问道。

「你想怎么做?」

「离外面不远了。」

「那，接下来——」

听到赫萝的附不过这一切都已经不重要了。先说在前头。」

「咱把话先说在前头。」

赫萝缓缓地回答：

不过，艾莉莎虽然已经醒了，却显得一脸茫然的样子。

「他们的人数好像很多的样子。」

「这是破晓前的一场梦，对不对?」

这么一来，就表示必须设法把送还的麦子变卖成现金。

不过，罗伦斯进到洞穴，拿着烛光一照，便发现这个洞穴果然奇妙地呈现圆形，四处可看见巨大岩石被削成通道的形状。

罗伦斯以令人头昏眼花的速度移动视线，试图将脑中的思绪衔接起来。

艾莉莎得知了世界的辽阔。这么一来，自然猜得到接下来她会说出什么话。

不过，艾莉莎一副仿佛在说「我没事」似的表情点点头后，抽了抽鼻子，跟着深深叹了口气说道：

赫萝的意思是，她会给予全面性的协助。

「咱敌得过猎月熊吗?」

「汝也会想崇拜咱吗?」

罗伦斯思考到这，总算察觉到赫萝正在看他。

罗伦斯倚在赫萝的身上，而声音就从她的侧腹直接传进了耳中。

如果要说这景象是在破晓前看见的梦境，似乎也不为过。

「咱的这个也藏有种子。」

声音传来没多久后，在晨雾之中隐约看见了一支队伍。

尽管如此，罗伦斯仍然一副不以为意的表情，继续让赫萝坐在他身上。他只是伸手拨开被赫萝推倒时，沾上脸颊的泥土和枯叶。

赫萝难得露出极其尴尬的表情，然后皱起鼻头说：

赫萝与罗伦斯很快就追上了艾莉莎与艾凡。

赫萝似乎没有从罗伦斯的膝盖上挪开身子的打算。

如果没打算让通道笔直延伸，照理说不需要刻意去切削岩石，这让罗伦斯不禁感到纳闷。

「万一艾莉莎她们跑回来，你打算怎么解释啊?」

白色的气息从赫萝嘴边拖着长线飘去，这时她忽然把视线移向罗伦斯。

赫萝的尾巴「唰」的一声扫过枯叶。

罗伦斯不确定自己有没有说出最后的「呢」。

艾凡的目光投向赫萝说：

在分辨出恩贝尔送还的麦子当中哪些是毒麦，哪些不是毒麦，而且让村民们相信后，并不代表特列欧村就能够当场摆脱危机。

赫萝甚至没有机会感到迷惘。因为当她得知事实时，一切都已经结束了。

赫萝拿起手掌心上的麦子，一边在罗伦斯的鼻子前用麦穗前端搔痒，一边说：

在赫萝负责看守下，罗伦斯等人在特列欧近郊、距离艾凡的水车磨坊不远的山丘顶端，讨论接下来的打算。

罗伦斯耸了耸肩，重复一遍说：

赫萝当场做出的反驳让罗伦斯感到惊讶，然后他将身子微微向后仰。

赫萝指的对象当然是艾莉莎与艾凡，还有特列欧村。

罗伦斯说道，艾凡似乎隐约感觉到了什么，他默默地点点头。

罗伦斯接续问：

眼前有一条如明镜般反射着月光的小河。

看着赫萝的侧脸，罗伦斯发现赫萝脸上并非浮现捉弄了他的满足表情，而像是松了口气的安心表情。

赫萝瞪着燃烧得火红的眼睛，她的尖牙毫不客气地逼近罗伦斯。

『那么，出发呗。』

然而，赫萝却像是感到有些不满地踢高小石子，对着河面叹了口气说：

虽然罗伦斯猜不出艾莉莎是针对哪件事情在道歉，但是他心想「对不起」应该是最适合现在说的话吧。

因为他知道不管艾莉莎怎么发问，都只会得到特列欧村已陷入绝境的答案。

罗伦斯的视线从露出这般表情的艾凡脸上栘向后方的赫萝。

「……来到多远了?」

尽管如此，罗伦斯还是勉强挤出声音说：

不过，如果能够让问题发展到这般地步，那就是商人的领域了。

「嗯，咱也快要冷得受不了了。」

艾莉莎点他深吸一口气，强迫自己冷静下来。么了?」

「如果你有什么要求，可以趁现在好好想一下。事情会演变成这样，也算是一种缘分。我会帮助你的．」

「我是不知道原因是什么，不过这点子还真是妙。这么一来，村民们再怎样也不可能进到洞穴里面。」

一丝不挂的赫萝在罗伦斯眼前别过脸去。

人们之所以会怀念故乡，是因为心爱的人就在故乡。

这世界并非只属于教会。

「假设她答应你的要求，也实际去做了，你的愿望应该一下子就会实现吧。可是，这么一来，恩贝尔接下来会直接派军队到特列欧去。我们不可能二应付他们的军队。」

跨坐在罗伦斯身上的赫萝看到罗伦斯的举动，便像个挨骂的小孩子似的躲避罗伦斯的目光。

「谁叫人类是没事就想找个崇拜对象的奇怪动物呐。」

这会儿换成是赫萝快速移动着视线。

月光笼罩下，在树叶凋落、树木稀疏的森林里——

「他们应该是打算送还所有从村子买来的麦子。马车四周的那些家伙手上拿的长棍……应该是长枪吧。」

不过，其中最吸引罗伦斯注意的，是在队伍最后头、性质有些不同的一群。

这么一来，罗伦斯等人在村里现身的最佳时机便呼之欲出。

即使俯卧在地面，仍显得非常庞大的赫萝身躯虽然不再让罗伦斯感到恐惧，但依旧给他一种不可思议的感觉。

然后，她转身对着手牵手的艾莉莎与艾凡说：

然而，罗伦斯等人已不会再有机会前往特列欧了。

罗伦斯一边看着艾凡显得耀眼的背影，一边拾起行李，拨开上头的枯叶。

「沉思?」

艾凡现在的表情，就像大部分的小孩子第一次看见错觉画像时会有的表情。

「你是指等到村子被逼到走投无路之后吗?」

「如果是要眼睛看得到的东西，就是……汝啊，咱的麦子在哪?」

「那么，要怎么逃跑呢?」

但是，艾凡当然不可能接受这样的决定。

「如果表现出害怕的样子，咱可会当场咬死汝等。」

「是、是谁……是谁要判断是对是错?」

如果说世上真有神明，或许指的就是像现在的赫萝般，不会让人感到恐惧，而是会让人肃钬起敬的眼神。

最先停下脚步的是艾凡，接着是罗伦斯。

「真是的，为何人类的模样会这么冷呐。」

「为什么!」

「在约伊兹，根本没人敌得过咱。不管是人类、是狼、是鹿，还是猪都一样。」

「无法让人们相信是呗……」

不过，罗伦斯冷静地说：

而且，罗伦斯感觉到通道里似乎带有一股动物腥味，散发着性质不同于在河口城镇帕兹欧潜入地下水道时的恐怖气氛。

『咱根本无法判断。可是，咱……咱……』

罗伦斯一边折叠赫萝的衣服，一边对着僵住身体的两人说道。

艾凡闭上眼睛笑笑后，简短地说了一声：「谢谢。」

赫萝像在发笑似的叹了口气，她脚边的枯叶随之飞舞。

想必恩贝尔是想利用这点吧。

赫萝听了，一脸不悦地把麦子塞给罗伦斯说：

那是抛开既沉重又硬实的负荷后，感到神清气爽的笑容。

艾莉莎应该也察觉到法兰兹祭司收集异教众神传说的目的。

「这个洞穴是真的吧?」

『是么?』

赫萝当然也察觉到了两人的反应。

艾莉莎吞下说到一半的话。即便如此，她的视线还是没有从赫萝身上栘开。

赫萝的脚程快得让人吃惊。她绕了村子一大圈后，兜过山丘并朝向恩贝尔前进，转眼问就跑到罗伦斯与她当初驾着马车走来的道路。

就是临到此时，赫萝依旧是赫萝。

即使是罗伦斯，在他第一次看见赫萝的真实模样时，也吓得差点软脚。

罗伦斯故意摇头回应艾凡的询问说：

到底是什么?

听到赫萝说的话后，罗伦斯顿时感到一阵疲惫。

虽然罗伦斯差点就脱口说出「你这是在威胁吧?」但他心想，赫萝当然也明白自己表现得像在威胁。

「应该是吧。」

「你有什么点子吗?」

罗伦斯才发现眼前微微颤动的麦粒突然裂开，跟着就看见麦粒发出绿芽、长出白色根茎，叶片也随之拉大，茎干朝向天际迅速伸展。

赫萝就像个爱恶作剧的神明所捏出来的精巧玩偶般，一双眼睛直直注视着罗伦斯。不久后她忽然别开了脸。

无论任何时候，缰绳永远都在赫萝的手上。

罗伦斯把赫萝的这般举动视为肯定的回答，即便知道没有危险，罗伦斯还是压低身子，蹑手蹑脚地往山丘的方向走去。

距离第一次看见赫萝的真实模样到现在，并没有经过多久的时间，但是艾莉莎竞能够面对狼模样的赫萝，斩钉截铁地这么说。

一听到罗伦斯这么询问，在他身后显得筋疲力尽，趴在赫萝背上的艾莉莎与艾凡便抽动了一 下身子。

仅管知道艾凡是在艾莉莎面前逞强才这么说，但赫萝并不讨厌这样的举动。

然后，他丢下所有扛在肩上的行李，转身跑了出去。

「身体状况怎样?」

罗伦斯能做的，就只有在赫萝感到难过时，陪伴在她身边，以及当赫萝想掩饰难为情时，假装没察觉到而已。

他心想，教会的地下室与这个大洞穴连接，或许只是偶然；而且，正常来想，地下室应该早被建盖在这个大洞穴的途中位置，想必在通道的背面，洞穴会继续延伸下去。

「咱如果是雌性的人类，汝就算被咱杀了，也不能有怨言。」

赫萝稍微露出了尖牙，或许她是在苦笑吧。

赫萝也脱去鞋子，并丢给了罗伦斯；最后她取下挂在脖子上、装有麦子的小袋子。

最后浮现了教会与艾莉莎的身影。

这里指的当然不是普通的熊。

艾莉莎呼唤的对象并非艾凡。

她当然会想让艾莉莎选择不会后悔的选项吧。

以女子的脚程来说，就是一边休息，一边前进，也能够在傍晚左右抵达特列欧。

「汝伸手帮咱拿。」

即将为特列欧带来灭亡的队伍，像是要打乱清晨的空气似的，发出嘈杂的声音，在道路上行进着。

「我就是想笑，也只能苦笑。」

特列欧必须设法解决金额不足的问题，否则就将成为恩贝尔的掠食对象。

「咱们曾经路过恩贝尔一次。因为是要躲着逃跑，所以多少得掌握到一些地理方向比较好。」

赫萝看似开心地答道。

光是看见赫萝这样的举动，罗伦斯就懂了。

「要解释什么呐?」

而罗伦斯正是商人。

在圣母雕像的守护下，艾莉莎与艾凡点头回应罗伦斯。

特列欧收成的麦子里混了利德里斯地狱之火，让恩贝尔出现死者。

就在罗伦斯的理性即将被恐惧戚压过的那一刻，赫萝的身影消失了。

「你回村子做什么?就算回去，那村子也已经……」

赫萝听了，摇了摇巨大的头。

被难以承受的恐怖气氛所催促，不停快步行走的罗伦斯，在经过约三次深呼吸的短促时问后，终于见到了月光。

虽说商人随时随地都睡一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。，把视线移向艾凡说：

赫萝似乎也立刻察觉到了，她把视线栘向罗伦斯。

赫萝说罢，再拍打了一次罗伦斯的胸口。

而且想要执行这项任务，就必须信任赫萝。

「嗯，汝睁大眼睛看好呐。」

他告诉自己，像这样带点寂寞感的距离是最好的。

赫萝一边发出甩动尾巴的声音，一边说：

听到罗伦斯的发言，艾莉莎像是有所察觉似的垂下视线。

「商人必须具备能够冷静计算损益的能力。你想当商人吧?」

「罗伦斯先生。」

她一定是知道大家都动不了吧。

再来就得看艾莉莎和艾凡会不会感到害怕了。然而，他们两人尚未转过身子的背影就已经引来赫萝的叹息声。

艾莉莎这时才用力推开艾凡的胸口，然后转身跑了出去。

艾凡点头回应。

虽然罗伦斯很想随便带走一本书好凑点盘缠，但是他的胆子没大到能够带着记载众多异教神话的书本四处行动。

罗伦斯抓住赫萝的手，坐起一半已陷入地面的身体，一脸疲惫地再度叹口了气。

运送麦子的队伍已前进到相当接近两人的位置。

艾凡一副「原来如此」的表情点点头。

赫萝的小手轻轻掐着罗伦斯的颈部，轻盈的身躯就坐在罗伦斯的身上。

「说的也是。」

赫萝用脚掌压住罗伦斯的胸口，两根粗大尖锐的利爪在罗伦斯耳边一边发出嗤嗤声响，一边慢慢陷入地面。

虽说如此，洞穴却不是笔直地向前延伸，而是有些蜿蜒曲折。

她的视线别说是看向罗伦斯，就是艾凡也没看一眼，只是注视着自己的脚边。

即便如此，艾凡似乎也明白现在应该让艾莉莎一个人静一静。

「这样啊……」

想必那是运送麦子到特列欧的队伍吧。

「拿去。」

即便如此，罗伦斯依然死命地抓住赫萝的背部，并且只能在心中祈祷在他身后的艾莉莎与艾凡不会摔落。

「艾凡，你没问题吧?」

在过了正午不久后，一行人便抵达了特列欧。

『如果从咱背上掉下来，咱就用嘴巴叼着汝等走。做好心理准备呗。』

在艾莉莎与艾凡两人面前，罗伦斯不敢这么发问。

「不能帮忙想点办法吗?」

「创造奇迹吗?」

赫萝用单手掐着罗伦斯的颈部，一边俯视罗伦斯，一边说道。

赫萝发现罗伦斯的视线后，露出一抹微笑，跟着转身看向浮在半空中的月亮说：

为了报复被赫萝握住缰绳，罗伦斯抱紧赫萝，并在她耳边说：「你给我记住。」

罗伦斯感觉到赫萝的身体膨胀了起来。

赫萝听到的瞬间，举高掐住罗伦斯颈部的右手，然后——

「而且，村里那些家伙应该也没有那样的勇气吧。」

因为当赫萝心情不好时，罗伦斯为了平息她的怒气，总会不由得向她奉上贡品。

罗伦斯沉默地点点头。

罗伦斯一边注意着不吵醒在他身旁倚偎在一起睡觉的艾莉莎与艾凡，一边站起身子，慢慢放松已轻盈许多的身体。

「……除非有奇迹发生?」

艾莉莎听了赫萝说的话后，轻轻耸了耸肩，然后点点头说：

罗伦斯一想到接下来的计划，最教他担心的莫过于艾莉莎的身体。

虽然艾凡压低声量说道，但想必赫萝是听得一清二楚吧。

在那之后不知过了多久，感觉像是长久到令意识逐渐模糊，也像是只打盹一下的短暂时间：在这般感觉的时间经过后，赫萝放慢了脚步，跟着「咚」的一声俯卧在地面。

「你没有哭，就表示你心里明白自己为了多么蠢的事情慌张不已吧?」

赫萝的嘴唇上扬，露出一长排利牙。

艾凡的指尖微微颤抖着。

「艾莉莎?」

洞穴有一个大开口，正贪婪地吸纳月光。

人们感到困扰时，都想依赖神明。

『如果汝等都死了就白搭了，咱们休息到早上呗。反正已经来到以马的脚程需要跑很久的距离，暂时不会有危险呗。』

便看见了艾凡的身影。

然而，这也让赫萝看见了过去那个她永远选不到的选项。

听到罗伦斯的询问，艾凡点点头，并蹲在他身边看向远方说：

「咱才想这么问呐。」

然而，如果恩贝尔一开始就是为了支配特列欧才在麦子里下毒，就算恩贝尔认同了奇迹，并接受毒麦的辨别结果，也不可能买回送还的麦子。

「那么，可以出发了吧?」

艾凡像是把艾莉莎的反应视为暗号似的飞奔过去，并用手搭着她的肩膀。

赫萝一跑起来，便立刻化身为真正的狼。

而且，人们想依赖神明的往往都是很夸张的事情。

听到艾凡简短地喃喃说道，赫萝稍微露出利牙笑了。

走在通道上，所有人都沉默不语。

赫萝笑着站起身子，跟着啪唰一声，甩动尾巴遮住了罗伦斯的视线。转眼问赫萝就变回了狼的模样。

「没错。但是大部分的奇迹，都像果实里藏有种子一样藏有秘密。」

随着赫萝稍微动了一下身子，罗伦斯自然醒了过来。

赫萝笑笑，并耸了耸肩说：

在这次的作战计划中，艾凡负责的是攸关性命的危险任务。

赫萝会突然停下脚步，或许是因为她判断出如果再继续跑下去，三人当中可能会有人无法承受下去。

罗伦斯一边让这些思绪在脑中盘旋，一边跑下山坡，并追上先抵达河边的两人。

赫萝露出尖锐的利牙，以发着怒火的琥珀色眼睛瞪看罗伦斯说道。

拉动最后一辆马车的马儿身上有覆面巾以及障泥（注：马鞍两旁下垂的马具，用于遮挡泥土》，代表这辆马车乘载工局阶圣职者。马车四周有四名手持盾牌的随从，后方尚有几名旅行装扮的圣职者步行跟随。

为罗伦斯等人撑腰，甚至让他们逃跑的依玛会不会有危险呢?

然后，在下一个瞬间——

「回去吧。」

艾莉莎与艾凡小跑步地跑下枯草丛生的坡面。罗伦斯先吹熄蜡烛，再次环视四周一遍后，把视线拉回赫萝说：

然后，赫萝收起原本的笑容，换上不怀好意的笑容说：

在被消息传开的速度赶上前，大家可以放心休息。

听到赫萝显得不悦的声音，罗伦斯与艾凡好不容易地从赫萝的背上自力下来：但艾莉莎似乎已经到了极限，于是两人合力把她抱下来。

「是喔……」

赫萝在罗伦斯怀中稍微动了一下身子后，简短地说：

如果有人告诉罗伦斯这是一场白日梦，他绝对不会感到怀疑。

艾莉莎听到的瞬间，整张脸一揪，眼泪随之从右侧脸颊滑落。

不久后，茎干上端长出了新的麦穗，当麦穗变得沉甸甸时，青青麦草也变成了茶色。

所以，罗伦斯在相同的时间和空间下责备了赫萝：

罗伦斯绕到艾莉莎与艾凡的前面，用下巴指指后方，两人才总算转过身来。

艾莉莎点点这种感觉让人说不出的难受。anmengacg.com1;

不，她应该早就察觉到了。或许在老早以前，在法兰兹祭司告诉她地下室的存在时，她就立刻察觉到了。

「好，那这样我们回去吧。」

然而，如果麦子里原本就没有混入利德里斯地狱之火，特列欧就不可能有人中毒。

他满脑子都是接下来的计划。

只是，艾莉莎一直不愿意去理解。

「把那些家伙通通杀了。」

队伍约有十五辆马车，手持长枪的随从至少有二十人以上。

赫萝露出尖牙说道，罗伦斯耸耸肩回答说：

艾凡回过头看向艾莉莎。罗伦斯看着他的侧脸，那表情很像是恨不得立刻冲回艾莉莎身边的忠狗。

『来了。』

罗伦斯当然不会以为这是赫萝撒娇要他抚摸脖子，赫萝指的方向应该有什么东西吧。

他一副强忍住冲动的模样，把视线栘回已拉近许多距离的恩贝尔队伍。

不过，赫萝并未因此从罗伦斯身上离开。她动作僵硬地挪动身子，双脚并拢地在罗伦斯的右膝上重新坐好后，才总算伸出手搀扶罗伦斯。

『只是轻轻一口吞下去而已，一点儿都不痛。』

「想听我夸奖你啊?」

罗伦斯点点头后，艾凡接下话题说：

「我打算先到一个叫做卡梅尔森的城镇。只要到了那里，至少不会有生命危险。至于在那之后的安排，就等到了那里之后再打算吧。」

「我也想过这个可能性了。不过，我想还是没用。」

赫萝依旧趴睡在地面，艾莉莎也依旧倚在赫萝的身上。

这一连串的过程，在极其短暂的时间内就完成了。

与罗伦斯互看一眼后，艾凡轻轻点头，并准备转身走向艾莉莎。

「咱的爪子能够轻松压碎岩石。就算有千百成群的人类，也敌不过咱。」

「除非有奇迹发生。」

各种记忆在罗伦斯的脑海里唰唰唰地一闪过。

赫萝察觉到了艾莉莎心中的想法。

『咱做错了吗?』

长枪显然是队伍为了防范村民们反抗而做的准备。然而，这副戒备森严的模样，反而使队伍显得更加不祥。

赫萝从小袋子里取出一粒麦子，放在手掌心上，跟着轻轻深呼吸一口气。

不，应该说有恩贝尔的教会负责人在场，反而更有利。

梵主教的出现，说明恩贝尔不单是在金钱面上，就是在宗教面上也打算把特列欧逼上绝路。虽然在早上以前，梵主教的出现只会使得特列欧的状况更显绝望，但现在说不定可以利用这个机会，让状况出现转机。

「……如果是这样——」

『咱的毛发果然是最好的。』

恩贝尔打算以特列欧是受到恶魔保护为由，来谴责特列欧没有出现中毒者的事实，然后将所有村民视为异端处置。

因为以一个奇迹的见证人来说，最适当的人选非梵主教莫属。

「先前往恩贝尔一趟。」

这么一来，就表示恩贝尔的传令已经送达特列欧。根据传令内容，村民们有可能已经强硬地闯入教会，寻找着罗伦斯等人。

『咱是约伊兹的贤狼赫萝。不过，咱被称为神明已有很长一段时间了。』

照塞姆村长的概算结果来说，不足的金额约莫七十利马。

「还有吗?」

「再来就只剩下艾莉莎肯不肯接受这个计划而已。还有……」

而且，以商人的角度来看，这些精美的装订书可是一大笔财产。

「那，不行吗?说到眼睛看得到的东西，顶多只有这个，还有原本的狼模样而已。」

最后是艾凡笑着说道。

艾凡表情愤怒地打算扑向罗伦斯。

虽然罗伦斯觉得依玛的立场看似相当强势，所以应该不会危及到她的人身安全，但是他难免感到有些不安。

然后，赫萝轻声说：

赫萝露出感到有些被瞧不起的表情，不甘愿地回答说：

『汝好像觉得很可惜的样子呐?』

艾莉莎方才的发言让罗伦斯十分感动。

不管怎么说，毕竟现场有一大块皮草。

赫萝一下子就收起利牙，「哼」的一声别过脸去。

「哪有什么问题。如果我中毒了，在大家发觉我是被毒死之前，先杀了我不就得了信一

「原来法兰兹祭司没有说谎。」

「到时就轮到我展现商人的手腕。我想，应该没问题吧。」

两人蹲下来看着队伍行进。

「先稍微前进一些后，再吃早餐吧。」

「罗伦斯先生，对不起。」

「展现奇迹的方法就照我刚刚说明的那样。」

「愿神庇护我们。」

啪沙、啪沙、啪沙，踩碎枯叶的声音响起。

「你想脱手的时候，随时跟我说一声。」

「要是被杀死了，当然没办法开口抱怨了。所以呢……」

赫萝总不可能咬死所有看不顺眼的家伙。

「如果你在离开约伊兹不久后，就立刻得知猎月熊会出现的消息，想必你会急忙赶回去吧。但是，现实并没有照这样的剧本走。虽然不知道事情是在你离开约伊兹多久后发生，但在你无法干预的时候，灾难确实降临了约伊兹。」

踏进地下通道的瞬间，罗伦斯感觉到一股怪异的寒气袭上全身。洞穴约有罗伦斯必须梢梢把身子向前倾，才不会撞到头的高度：而宽度是张开双手即可触及左右墙壁的距离。幸好洞穴里的空气并没有显得浑浊，或是充满霉味。

「罗伦斯先生，你猜这是什么洞穴?」

不过，两人既没有大叫大闹，也没有企图逃跑，他们缓缓回头看向罗伦斯，再转向赫萝。

否则赫萝不可能以神明自称。

「对啊，奇迹啊。」

即便如此，罗伦斯之所以能够不输给紧张感，没多说废话地走在前头，是因为这条通道虽然蜿蜒曲折，却是条没有岔路的通道。

罗伦斯曾想过赫萝能够分辨麦子的可能性。当时使得思绪碰壁的问题是，如何让人们相信麦子是否有毒。

「不过是刚好挖了洞穴，却不断有人前来供奉，就是想好好睡个午觉，应该都很难呗。」

与其说是地下通道，不如说是像个洞穴。

墙壁背后出现了一条呈正圆形，看起来有些神秘的地下通道。里面散发出来的气氛，甚至令人毛骨悚然。

露出那般表情的艾凡突然停下了动作。

「即便如此也要回去。」

罗伦斯不确定赫萝指的巨蛇是否就是陶耶尔。

「不过，即便我这么做，我仍然相信我心中的神。我心中的神是领导所有神明，是创造出全世界的神。」

「嗯……我不知道。」

赫萝厌恶被称为神明受人敬仰，想必她的发言并非出自真意。

「咱不是单纯的狼。」

赫萝多定了几步路后，没回头地坐了下来。

赫萝露出一长排利牙，沉默不语地瞪着艾莉莎好一阵子。

艾莉莎与艾凡明显地加重抓住毛发的力道后，罗伦斯便感觉到赫萝的喉头发出轻声窃笑。

尽管身子不住地颤抖，他们本人一定也不知道自己是因为寒冷、还是恐惧而颤抖。

「为了故乡……就算感到绝望也要奋力一战……」

「我想，不管艾莉莎小姐再怎么刚强，而且有着不输给任何人的决心，并不代表她完全不会感到不安吧。」

「再来就看要用什么方法、怎么展现给村民看了。」

赫萝坐下来，直直注视着艾莉莎说道。

倘若这是法兰兹祭司所挖掘的洞穴，他在挖掘洞穴时不可能没被人发现；而且，在建盖好教会之前，村民们早就信奉着陶耶尔了。

罗伦斯立刻掉入梦乡，就连他听到赫萝的塞言后，都不知道自己是否露出了苦笑。由此可知被赫萝的毛发裹住是多么地温暖。

「这点事情……!」

「怎么着?」

『不准在咱背上睡觉，下来睡。』

「怎么了?」

『一半。』

「商人必须具备能够冷静计算损益的能力，你做得到吗?」

「不知道耶……她的脸色看起来还好，但是好像一直在沉思。」

「那么，我们接下来会怎样?」

『汝想问的这个问题——』

「这样至少不会后悔。」

所有人的视线在此刻交错。

「丰收?这样，你是陶耶尔的……?」

艾凡仿佛受到比被甩了耳光更大的冲击。他的身体一歪，并向后退了一步．

赫萝一副感到疲惫的模样再次叹了口气后，当场俯卧在地面。

罗伦斯走下斜坡回到赫萝身边时，虽然艾莉莎朝向他投来了想询问些什么的目光，但是罗伦斯假装没察觉到的样子。

所有人一致同意。

赫萝沉默不语地轻轻甩动一次尾巴后，站起来转身面对艾莉莎。

「那么熊呢?」

这时依玛应该在入口处看守着，不让村民们肆意妄为。

「我刚刚深刻感受到了。」

面对就算没有一口咬碎艾莉莎，但只要轻轻一挥爪子，就能够把她撕个烂碎的对象，艾莉莎丝毫没有表现出恐惧。

在小山丘的另一端有连接恩贝尔与特列欧的道路。

他转过身子，从赫萝身上别开了视线。

罗伦斯耸耸肩说道。赫萝听了，一副受不了似的模样展露笑容。

「艾莉莎小姐说，她希望你能够成为一个成功的商人。」

赫萝之所以没有哭泣，大概是因为她并不悲伤，而是愤怒吧。

下一步就是要回保管在洋行的现金，然后前往雷诺斯。

「我想塞姆村长应该也不愿意村民们拿起长剑反抗。」

尽管艾凡逼近艾莉莎说道，但艾莉莎既没有往后退，也没有推开艾凡。在保持艾凡逼近自己的姿势下，艾莉莎回答说：

罗伦斯回头看向低沉粗犷声音传来的方向，发现带点红色、如皎月的一双眼睛直视着自己。

不出所料地，看着两人被自己气势汹汹的模样吓住而僵硬地点点头，赫萝显得有些不好意思地别过脸说：

听见赫萝简短地轻声说道，艾凡明显感到安心地叹了口气。

然后，她直直注视着赫萝说：

不过，艾凡的举动没有惹来赫萝的责难，因为他身边的艾莉莎正严厉训着他。

「不，这样就够了。」

毕竟是在艾莉莎晕倒过，又熬夜强行军的状况。