第五章

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大使官邸的庭院里，泰伦斯问我。

「你看起来很累，昨晚发生了什么事吗？」

戴安娜也担心地看着我。

「没错。你从早上开始就无精打采的。」

我擦着眼角回答。

「其实我昨晚没睡好。」

戴安娜瞪大眼睛。

「你做噩梦了吗？」

「……恐怖的噩梦啊。」

也有好的感觉。是关于艾略特和米洛安伯爵的。

就像米拉说的，我的记忆被抹去了，虽然不知道具体是什么内容，但我从梦中醒来就对这两个人感到安心，我放心地觉得我的选择没有错。

反而是与米拉的问答还记得清清楚楚。托祂的福，后来就没睡着，现在我睡眠不足，困得要死。

我不停地喝着热茶，想集中我那总是飘走的思绪。

好不容易才见到了泰伦斯，可不能打瞌睡啊。

泰伦斯今天正式访问了大使官邸，转达了皇帝的口信。

他悄悄告诉我的传言并不是什么不得了的内容，而是皇帝当初指使他与帝国内各国大使见面的事情。

「这等于是向其他国家介绍有可能成为继承人的儿子。」

和泰伦斯交谈后，我们得出结论，皇帝会让两个儿子竞争。

虽然米哈伊尔令皇帝大为失望，但他是皇帝的嫡子，仍有强大的支持者。

其实，他是皇帝很难轻易放弃的继承人候选。

我觉得这是个好机会，正准备向泰伦斯和戴安娜互相介绍。

「我的矿山……」

「莲娜。」

「这么说吧。在我看来，你现在最好不要再做生意了。」

特别是，泰伦斯似乎觉得我的提问很可笑，一直抽动着身子。明显是好不容易才憋住笑。

「他的监狱里还有个不知哪来的的玉米面包。」

首先，泰伦斯理性地接近与我产生共鸣的戴安娜。虽然对话的方向与我的意图不同，但我能感受到两人真心为我着想，心里暖暖的。

『是能让我享受荣华富贵吗？』

当然，如果在冬天还会有其他的陨石坠落，那就说得通了。

因此，莲娜决定将艾略特和塞西尔两人都从自己身边排除掉。

有一天。早餐后按照日程查看报纸的我差点把茶吐出来。

卡西乌斯公爵和勒海姆的目光都集中到了莲娜身上。

卡西乌斯公爵放下餐具，不耐烦地望着莲娜。

过了一会儿，我若无其事地自然地加入了对话。

「难道。」

无法理解我意思的维内塔只是歪了歪脑袋。

原本计划去国外，在冬天到来之前回国，但这下时间变得非常紧迫了。我赶紧跑到我房间收拾行李。

这也许就是现在皇帝的想法了。

直到艾略特为莲娜洗脱罪名时，还以为塞西尔是叛徒。但后来，艾略特的态度变得很奇怪。

在那丢脸的事件之后，我时刻反复思考，也在准备离开帝国。

这是因为报纸上那写着或真或假的帝国传闻的版块的一小篇报道。

如果是在安德拉地区，那就是我珍贵的矿山所在的地区，而落在那里的陨石，是将原本毫无用处的废矿山变成下金蛋的鹅的契机。

「爸爸，我有了一个好点子。只要能成功，就能挽回上次的损失了！」

米哈伊尔在莲娜的拜托下，利用权力强行会见了目前禁止探望的艾略特，他说出了这样的话。

「当我没问啊！」

但是，别说是祝福，就连米拉所说的另一份礼物是什么也不知道啊。女神也不再出现在我的梦中。

卡西乌斯公爵罕见地打断了女儿的话。

卡西乌斯的联排别墅。莲娜在和家人一起吃午饭的时候说。

只是有一点奇怪。

我刚才脑子坏了吧，脸像被烧伤了一样，火辣辣的。

毫无疑问，我的祝福效果与莲娜的不同。

『但这怎么可能啊？同一地区一年内被陨石砸两次？』

泰伦斯和戴安娜两人似乎完全不感兴趣。从刚才开始，对话的中心就一直是我。

不知不觉间，转头不看我的泰伦斯终于开了口。

艾略特本就算是个自私的人。

「……非常可爱。」

虽然也觉得不是，但是抱着试试看的想法……神说这是祝福的力量很微弱，我想也有可能到现在都没有察觉到。

因此，女神的祝福也很有可能是莲娜所希望的。

按照小说的内容，陨石坠落的时期应该是今年初冬，但现在还是夏天。

虽然莲娜认为没有理由让他替自己牺牲，但却已经完全不相信艾略特了。

「当然！伊德尔多可爱啊！」

帝国东北部的安德拉地区，流传在某个山村里的奇怪传闻！听说多数村民目击了陨石从山那边掉下来的情景……

列奥克大使虽然不是只凭个人感情来判断公事的人，但不管怎么说，她都对泰伦斯有好感。

怎么想也觉得不是和钱相关的。

以前，戴安娜说过，因为崇拜母亲，所以自己也想做像列奥克大使一样的工作。

对此感到怀疑的米哈伊尔详细了解了一下情况。

「爸爸，这是什么意思？让我不要再做生意……」

戴安娜是被我的紧张感染了，不过，另外两个人似乎也很明显是在胡说八道。

戴安娜也附和了泰伦斯的话。

还有一个情况也让他产生了怀疑。

「这个嘛。我并不害怕，也确实有一点烦恼，但……也不是什么重要的事情。」

「以后请经常来拜访我们家吧。如果你不介意，我想和皇子殿下有私交。」

「艾略特·路德现在被关了，塞西尔·伊贝儿也故意远离我。我还不知道他们谁是叛徒，但不管怎样，这次不会再有人给我使绊子了。」

最先做出反应的人是戴安娜。

因为艾略特是在国家层面上非常重视的重犯，所以不可能给他提供额外的餐点。

「是的。伊德尔女士很可爱。」

然后做出了我能做出的最可爱表情。

「就在几天前，伊贝儿商团的丑事才曝光，因此分崩瓦解了。你为什么又要做生意了呢？ 「

但是，米哈伊尔也有可能永远无法改变想法，所以，皇帝也会随时鼓励泰伦斯成为皇太子。

看到这一情景的维内塔问道。我大声回答。

我环顾了一下泰伦斯和戴安娜，以及从一开始就一直守在我身后的维内塔的脸，然后开始动了一下嘴。

「向别人倾诉烦恼，心情也会变得轻松的。」

『因此，我希望那两人能结下深厚的友谊。』

有问题的内容在各种传闻之间就像微不足道的乡村消息一样只是提了那么几句。但对我来说是特别的。

此外，据莲娜所知，艾略特没有能特别照顾他的家人或朋友。

「狱卒们告诉我，泰伦斯亲自吩咐转交面包给艾略特。为什么他会给艾略特提供方便呢？」

「我要去接我可爱的鹅！如果维内塔你不介意，我们一起去吧？」

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「为什么这么快就掉下来了？」

那时有个猜想闪过我的脑海。米拉说要送的另一个礼物就是这个吗？提前把下金蛋的鹅送到我怀里？

『因为他是我的朋友，而且在我寻找戴安娜的时候，泰伦斯也委托情报行会帮忙了。』

列奥克对前来拜访的泰伦斯说出了这样的话，并说着「剩下的时间你们年轻人一起玩吧」提供了现在的机会。

「为什么？」

泰伦斯和戴安娜似乎察觉到了我的这种想法，把话题转到别处去了。

「莲娜。」

一度遭艾略特怀疑的塔拉暂时保留了下来。虽然她也有值得怀疑的地方，但要是连她也失去，损失就太惨痛了。

这也是莲娜这几天最头疼的问题。

「但是伊贝儿商团都这样了，这次我需要爸爸的帮助。具体是要……」

「你要去哪里旅行吗？」

莲娜茫然地问公爵。

「这次一定能好好表现的！上次是我的运气不好。」

被陨石砸一次就已经是非常罕见的事情了。但是毫无理由地认为现实和小说的内容不同就有些奇怪了。

这么一想，现在不能愣在原地了。

『如果，莲娜是因为想得到别人的爱，才得到这样的祝福的话，那我呢？』

虽然没有直说，但米哈伊尔似乎认为艾略特是泰伦斯的同伙。

「那我有话想问……」

对泰伦斯没有什么坏处，因为他会因此结交一个可能成为大使的人。

「不要再做生意了，好吗？」

「没错。我也想帮助伊德尔。」

无法理解。那么热心追随莲娜的艾略特是怎么了？一旦产生怀疑，对艾略特的信任也随之动摇。

「艾略特·路德没说别的。他只说，你最好和他分开。」

一片不舒服的寂静。涌来的羞耻感让我的身体瑟瑟发抖。还真想挖个洞钻下去。

之后，维内塔以和平时一样，面无表情地做出了回答。

艾略特和塞西尔中有一个明显是叛徒，但不清楚是谁。

「噩梦啊，那你一定很害怕吧！」

「你们觉得我可爱吗？」

「人们常说梦能反映感情和想法。你是不是有什么烦恼？」

为了摆脱羞耻，我拼命思考着我的祝福是什么。

女神以莲娜所希望的样子出现在她面前。

首先想到的是，莲娜的祝福——别人的爱。

昨晚从梦中醒来后，我的烦恼就是米拉提到的给我的「祝福」。

卡西乌斯公爵不顾莲娜那合理的解释，依旧坚持自己的想法。

「即便如此，眼下这个情况，你做生意也没有什么好处。暂时安分一点比较好。」

「那就找代理人就行了！我会自己看着办的。爸爸，拜托你了。」

「代理人也有一定的局限性。你经营伊贝儿商团的手段太过分了。如果艾略特没有站出来，那就糟了。」

「……爸爸是在指责我吗？」

「不是指责，而是教育。我不能说自己有多守法，但你太过分了。」

「爸爸，你知道你最近变了吗？」

莲娜咬紧嘴唇，抽泣起来。

「是因为开顿叔叔吗？自从和叔叔和好之后，就对我变得冷漠了。」

卡西乌斯的前执事长常来宅邸。公爵有时也会自己去找他。

「叔叔对爸爸说了什么？」

「与开顿无关。只是我自己觉得，你现在肩上的担子太多了。」

卡西乌斯公爵面带温和的表情，像安慰莲娜一样说道。

「莲娜，这段时间为了照顾这里和领地的家务，辛苦了。

再加上经营商团，应该是相当大的负担吧。因为太辛苦了，所以判断错误，插手了不该插手的事情。」

「爸爸？」

「现在把领地交给列安德罗，这里就交给我。不要做生意了，像其他贵族小姐一样平凡地生活就好。我也不会一味地反对你和米哈伊尔殿下谈恋爱了。」

莲娜的眼睛瞪得圆圆的。对自己和米哈伊尔的关系不满意的公爵竟然主动叫她去谈恋爱。

「爸爸确实变了。不是吗，哥哥？」

莲娜抬头看了看勒海姆，好像在征求他的同意一般，但他回避了妹妹的视线。

「我很想和你一起，但我最近有别的事要忙。」

「我饿肚子也不行？」

合上论文书页的他微微一笑。

「好远啊。你还是准备一下再走吧？」

我举手指了指他。

「从什么时候开始的？什么时候开始变的？」

「您有什么事吗？」

「发生什么事了？突然要去旅行？」

脱下外套帽子的男子急忙问道。

「其实呢。」

「我也想同行。可以让我加入吗？」

「……知道了。我就不担任家族事物了。」

能叫这样了不起的人出来，还能舒服地坐在马车里的人就是我了。我敲着放在旁边的行李包咧嘴笑道。

他们出来时，一辆巨大的黑色马车正穿过大门进入卡西乌斯的联排别墅。

「现实中有可能发生这种事吗？」

「确实。有新魔石出现，居然会是因为陨石。」

虽然没有当地的人告诉我有关矿山的消息，但我又不能说是在小说中看到的，所以只能随便编了。

「爸爸！」

「没错，我们是一家人。」

「哥哥！」

听了我的话，泰伦斯睁大了眼睛。

皇宫的后巷。一名身穿长袍的男子登上了停在路边的马车。

「所以，伊德尔你觉得会发生什么不得了的事情对吧？」

卡西乌斯公爵一时哑口无言，还想继续劝说女儿。

「我也很难完全相信。」

「大约80年的了。当时在马杰尔地区发现了一颗陨石，几年后，附近的土地上开始出现魔石。」

「那是……！」

该男子的真实身份是泰伦斯·贝博·阿斯特洛特，也就是揭露了伊贝儿商团的不正之风之后，连续以各种业绩而闻名于世的二皇子。

「正如您所见。我正在离开的路上。」

「嗯，但你现在就得跟我一起出发了呀？」

「挺急的。一刻也等不了。」

「真奇怪。你平时不是很冷静吗。」

「因为从现在起，我要绑架你。」

我递给他一本小册子。他读着封面上的标题。

「啥？」

老人正是罗兰德·卡西乌斯——艾德蒙·卡西乌斯的父亲，也就是前代卡西乌斯公爵。

曾经让许多卡西乌斯的百姓陷入恐慌的人物，自然也让附近的公爵家的仆人们深深低下头去。

那辆马车上画着公爵家的图案——黑色山羊。

「……虽然会让我很心痛，但也没办法。」

泰伦斯很快地翻阅了论文的摘要。

「你当然可以带她去。只要你还在帝国，维内塔就会负责护卫你。」

我笑嘻嘻地招手让他把耳朵凑过来。一脸呆愣的泰伦斯乖乖地向我凑过耳朵。

卡西乌斯公爵正要问这是什么意思。公爵家的一个仆人就慌慌张张地走进了餐厅。

「您要去哪里？」

「不用那么大声也能听到。说实话，我希望你不要做任何有危险的工作。」

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「打住打住。」

卡西乌斯公爵从座位上站起来，走到了莲娜身边。他柔和地拍了拍女儿的肩膀。

离婚成功后，我没什么事可做，所以我决定积累些矿山知识。

这让她稍稍放下心来。他的改变并不意味着他不爱自己了。

在公爵惊愕的时候，马车停止了移动。不一会儿，马车的门打开了，一个结实的老人从里面走了下来。

「什么？」

「但我不想放弃这个项目。」

因此，我特意从帝国中央图书馆带来了这篇深埋在书库中沾满灰尘的论文。

以前他们明明在任何情况下都会相信自己，只要是她想做的事情，都会帮助实现。

但是，曾经被称为「卡西乌斯的恶魔」的罗兰德在听到呼唤自己的甜美声音之后，瞬间改变了气氛，露出了微笑。

「爸爸果然变了。那也没关系。我不需要爸爸的帮助了。」

「谢谢你。」

听到接下来的话，公爵瞪大眼睛朝宅邸外走去。莲娜和勒海姆也跟在他后面。

「因为我是一个有自由意志的独立的人，是父亲的女儿，但不是父亲的附属品。」

泰伦斯环顾马车，表情变得阴郁。

「不是的，爸爸的话也有道理……你被关在皇宫监狱里的时候，我们多么担心你啊。」

「……我？」

没过多久，又因为要应对艾略特再次变得忙碌起来。

「嗯，那就好。」

勒海姆也说了一句。

「安德拉地区。」

「嗯，我所以我觉得完全有可能。虽然只是有一点点可能，也值得去确认一下。」

「我以前没事就随便看看这些打发时间。」

泰伦斯表情奇怪。似乎感到安心，但又似乎感到惋惜。

「我想和维内塔一起去，但她说必须得到泰伦斯的同意。」

「但是要去安德拉地区，只带维内塔就够了吗？可能会遇到山贼的。」

强烈的冲击席卷了莲娜。两个人都变了。

莲娜记得很清楚。这是从发现公爵夫人留下的时间胶囊的那天开始的。

公爵紧紧地闭上了眼睛。

莲娜跑过去，猛地投入了罗兰德的怀抱。

他的眉毛微微挑起。

「这样没关系吗？」

「这篇论文的作者提出了陨石可能造成魔石的假设。我还从来都没听说过这个理论呢。」

泰伦斯听了这句话，惊慌失措。

「谁？我的手下吗？」

「我结婚的时候，从娘家带来的嫁妆是一座魔石矿山。因为利润率下降，很久以前就停止开采了，但是今天住在那附近的人传来消息说……」

「降落在马杰尔地区的陨石与附近魔石矿之间的关系。这是篇论文很早以前的了吧。」

「别这么客气。我能用伊贝儿商团事件立功，都是托伊德尔的福呢。」

「那就请再派一位护卫吧？正好我也有一个特别想要的人。」

「爷爷！」

「当然也知道，从泰伦斯的立场，最近正是关键时期，忙得不可开交……」

莲娜在心爱的父亲面前也堂堂正正地表达了自己的想法。

「不管你是不是有参加家族事物，做生意赚不赚大钱，你都是我亲爱的女儿。」

虽然说什么绑架，但我并不想真就强行带走泰伦斯。而且，就算是想，也不可能做到。

「即使爸爸是我的监护人，即使大家都担心我，也不能限制我的行动。」

可不只是我觉得，小说中可是确确实实出现了。这篇论文是莲娜在寻找矿场相关资料的时候发现的。

泰伦斯的话并没有就此结束。可是，他说着，眼睛闪闪发光。

我凝视着泰伦斯，慎重地挑选着措辞。

「公爵，大事不好了！现在正门……！」

「因为这个假设当时被认为是胡说八道就被埋没了啊。确实很难让人相信不是么。」

「所以现在不要做无谓的事情，好好休息吧。如果你想做大事，以后再做吧，等伊贝儿商团事件逐渐被人们淡忘再说。」

「你再好好想一想吧。不管你怎么说，我都不会帮助你做生意的。」

莲娜从公爵的眼神中看出，他是真心在担心自己。

「哎呀！我们可爱的小兔兔也在？因为想念你，所以爷爷才一口气跑到这里来了！」

罗兰德一见到儿子就皱起了眉头。

「午饭晚饭都饿肚子也不行？」

「对，你饿肚子也不行。」

事实上，虽然我打算先劝他，但并没有想到他会欣然接受，所以才用了「绑架」这种过激说法。

但泰伦斯不顾我的担心，爽快地点了点头。

「我离开的时候积压的工作，回来再做就行。」

他打开窗户，对在马车外面等候的杰克下达了一些指令。杰克的脸色立刻变得苍白。

「殿下！抱歉，日程很难突然全部延期。如果皇帝陛下知道这件事……」

「虽然还不能告诉陛下详细的情况，但请转告陛下这是我作为皇子做出的决断。他听了还是会有点生气，但也会相信我，好好等着的。」

杰克犹豫了一下，但还是像往常一样执行了主人的命令。泰伦斯把视线转向我，说道。

「好，我们出发吧，剩下的事杰克会处理的。」

「现在？」

行动力太惊人了吧。我瞟了一眼在远处缓慢前行的杰克。

「可以吗？」

「没关系。因为他很有能力的。」

可怜的杰克。但如果泰伦斯能与我同行，亲眼看看安德拉矿场，对他也是非常有利的。

「那我们路上慢慢聊吧？」

泰伦斯意味深长地微笑着。

「如果你对矿场的推测是正确的，那么你和我……也就是阿斯特洛特皇室之间会形成怎样的关系。」

同样，泰伦斯在没有特别说明的情况下，也察觉到了我的计划。

我不是单纯因为需要护卫或同伴才提议与他同行的。更多的是有关事业的考量。

「不过，你有准备行李吗？」

「一般的东西路上买来就好。」

「怎么了？」

罗兰德辩解道，艾德蒙沉默了。

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虽然当时没有太大的实感，但是现在对莲娜的想法不同了，所以明白了。公爵的直觉这么告诉他。

「……哎哟，知道了。知道了！」

莲娜和罗兰德消失后，卡西乌斯公爵仍然呆呆地站在那里好一会儿。

「我又不是来见你的，你别管！」

「爸爸可定也能和爷爷和好。家庭就似则样。0;爸爸肯定也能和爷爷和好。家庭就是这样）。」

纵横天下的罗兰德·卡西乌斯在刚遇到非亲生孙女不久就这么喜欢她了？

明明最小的儿子死在暗杀里的时候连一滴眼泪都没流过啊？

「你要让他们继续这样下去吗？我同意爸爸的观点，我也觉得和爷爷在一起对莲娜没有好处。」

如果刚才没有把那男人绑起来，他马上就会跑到莲娜面前把所有的事情都说出来。

罗兰德狠狠地瞪了儿子一眼。

当卡西乌斯公爵陷入迟来的抵触情绪时，莲娜和罗兰德之间的对话还在继续进行。莲娜说。

罗兰德虽然从公爵职位上退下来，但仍然拥有不可忽视的权力。

「我不想袖手旁观。」

判断非常迅速。艾德蒙瞬间以干净利落的动作拔出剑，瞄准了他的脖子。

卡西乌斯公爵不耐烦地看着儿子的脸，转向楼梯。

某天，莲娜这样宣布。当时艾德蒙非常需要前公爵罗兰德的协助。

罗兰德为了卡西乌斯的成长而实施了暴政。

马车始向火车站，我们愉快地讨论着。

声音很坚定，好像下定了决心。

嗯？回想过去的卡西乌斯公爵皱起了眉头。突然觉得很奇怪。

「不要动。」

「……」

「我有作为父亲的义务。」

「秘密调查莲娜和父亲的行踪。要做什么，目的是什么。然后向我报告。」

即使艾德蒙结婚生子，父子之间也没有任何交流。

此前从没产生的怀疑涌上心头。那时只是想着「因为是我可爱的女儿，所以没什么奇怪」就这么忽略了。

「爸爸！因此，我暂时会和爷爷一起生活。」

「哦，这个啊？我一直叫他不要走，结果被爷爷挥着拐杖打了。」

艾德蒙突然清醒过来，挽留了女儿。

「不行。你想让爸爸帮你的忙吧？不能这样。」

「没关系。莲娜拦住爷爷了，只是挨了一下。」

进入办公室的卡西乌斯公爵叫来了公爵家的间谍。一个为卡西乌斯暗中活动的间谍很快出现了。

「……」

「莲娜，谢谢你替我这个爸爸着想。但你从来没有见过爷爷，所以你不知道他是什么样的人。」

「相西我，带瓦去见爷爷吧！0;相信我，带我去见爷爷吧！1;」

他待在卡西乌斯领地的北部，带着一成左右的家臣坚持到最后。

「亲亲脸颊也！」

「……难道要瞒着莲娜小姐吗？ 「

「作为他的孩子，我很清楚。父亲绝对不是一个好的养育者。肯定只会给你带来负面影响。」

勒海姆皱起了眉头。

「我不会了！不说了！没有你，我还有什么乐趣可言？」

「比起连女儿被关进牢里都阻止不了的无能的父亲，我这个爷爷好一万倍！」

卡西乌斯的联排别墅。前卡西乌斯公爵，罗兰德·卡西乌斯瞪着儿子，完全无视了仆人们。

「在卡西乌斯，有太多的人是只为小姐而行动的，而不是为了公爵。」

艾德蒙·卡西乌斯让大半的家臣站在自己一边，将父亲赶下台，自己登上了公爵的宝座。罗兰德瞪了他一眼。

「是。」

「即使回到过去，我也会做出同样的选择。」

「我会哈哈所服爷爷的！0;我会好好说服爷爷的！1;」

「让明争暗斗中存活下来的强者继承家族，这不是理所当然的嘛！」

「我也一样。毕竟父亲从小就让我和手足们竞争，甚至自相残杀。」

在莲娜进入卡西乌斯之前，他们就已经是公爵的忠实手下了。

「您到底来这里有什么事？」

「我们莲娜是吃了什么才长得这么可爱呢？你要不要一辈子都和我一起住在这里呢？」

「你还要继续乱说吗？」

「什么？你这个混账！」

卡西乌斯公爵用复杂的目光注视着这两个人。想起了年幼的莲娜第一次赢得爷爷芳心的那一天。

「爸爸和爷爷都别说了！」

以前只是因为嫉妒而妨碍莲娜和罗兰德的亲密关系，但这次是真心的担心。

「好吧。那我们就来谈谈细节吧。」

「爸爸。」

那个人被带走后，卡西乌斯公爵对其他人下了同样的命令。

「果然还是看都不想看你这家伙。」

「这事必须有人去做。」

「爷爷也真是的！又在损爸爸了！」

这次接到命令的人丝毫没有怀疑或动摇，去执行主人的指示。

「把他安静地关进地牢。」

没过多久，跟在他们后面的勒海姆回来了。公爵问用手捂着自己额头的儿子。

「太过分了。您为什么那么反对我要做的事呢？」

莲娜盯着艾德蒙的脸看了一会儿，然后挽起了罗兰德的胳膊。

艾德蒙也毫不畏惧他那凶狠的目光。

在卡西乌斯领地上，哪怕三岁小儿也知道卡西乌斯公爵和前公爵的关系不好。

「如果你还要一直骂爸爸的话，那我以后就不要再见爷爷了！」

他对莲娜说话时用的那种语气，连作为亲生孩子的艾德蒙都没听过。

「……莲娜。」

此外，莲娜每当看到陷入困境或有能力的人，都会介绍他们来家族工作。

公爵差点问出「为什么提出如此理所当然的问题？」

「……快去治疗吧。」

卡西乌斯公爵茫然地说道。莲娜和罗兰德走出了住宅。没有回头看父亲一眼。

「可能是因为你们长得像我吧。」

「您找我吗？」

「莲娜，拜托你，这次就听我的吧。都是为了你好。」

「对不起。但是爸爸迟早也会理解我的心情的——如果你能变回以前的爸爸的话。」

最终，艾德蒙没能战胜不惜进行绝食抗议的女儿，带着莲娜拜访了罗兰德。但是发生了完全没有预料到的事情。

只剩下公爵一人，他一边回想着以前开顿悄悄对他说的话，一边嘟囔着。

莲娜阻止了两人间剑拔弩张的关系。

「背刺父亲的混蛋！」

「那个人，从以前开始就用凶狠的眼神瞪着我和哥哥。」

「为了不把这不幸的命运传给我的孩子们，所以我才要把父亲拉下来。」

然后呼叫了自己手下最可靠的人。

「公爵！」

「是这个意思吗……」

「这就对了。」

但仔细观察间谍惊慌失措的脸，不禁想起了一些事情。这是莲娜亲自安排进入家族的人。

他大幅削减了福利政策的预算，并表示「弱肉强食，天经地义」。

「小兔兔，是这家伙先挑起是非的！」

许多人想劝说却被处理掉了。

不到一周，罗兰德就完全被莲娜俘虏了。

但孩子很顽固。

「我也不会亲亲你脸颊了！」

「什么?! 」

可以说，在卡西乌斯几乎没有莲娜完全没插手的地方。

「在最坏的情况下，可能要把所有人都换掉了。」

卡西乌斯公爵的叹息越来越深。

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「到了。这就是那个废矿。」

带我们来废弃矿山的少女用手指了指半山腰上破旧的入口。我递给少女一个银币。

「谢谢你带我们过来。」

「我才要谢谢你！」

她开心的样子很可爱，我的嘴角慢慢扬起。

「听说几天前这附近有陨石坠落是吧？」

「对，我看得可清楚了！大半夜的嘭地一声巨响，很多村民都被吵醒了。」

「有人找到陨石吗？」

「还没有。我想朋友们一起去找，结果被父母骂了一顿。」

少女垂下了眉毛。

「他们说很危险，有这功夫不如去帮忙做家务，大人们都很忙。税都要交不起了，还要干活呢。」

「……」

这里原来是华莱士伯爵领地。

但由于伯爵无法偿还抵押领地借的钱，所以这里就转到债主坎贝尔子爵手里了。

「真是压榨百姓啊。」

昨天和今天，我们面对的村子里的情况都很严峻，居民们脸上都带着疲惫的表情。

他们对我们几个外地人的警戒心也比预想的要少，因为他们看起来连关心别人的余力都没有了。

「通往外面的路被堵住了。」

「什么呀。快走吧！」

听到陨石坠落的消息，顺便去检查，结果得到了神兽的认可。

因为看了小说，我知道这里的都是上级魔石，但是泰伦斯话说得那么好听，我自然还是很开心。

奇妙的感觉席卷了全身。和米拉在梦中吓唬我时的感觉很相似。

华莱士伯爵想要靠没用的矿山抵债，结果被坎贝尔子爵拒绝了。

「哇！」

「那么，这块石头肯定是这里废弃以后才变成了上级以上的魔石的。」

我们相视而笑。特别是我，高兴得要飞起来了。

陨石坠落，在废矿中发现优质魔石，都和小说写的一样。但是突然被透明墙壁堵住退路，根本不晓得是怎么回事。

『但是很奇怪。小说中的莲娜的考验中并没有包括透明的墙壁所束缚啊。』

维内塔抬头看着自己的披风。

「也许是顶级魔石呢。」

他捡起了地上滚来滚去的许多大石块中的一块。

嘭！嘭！嘭！接着又是几次巨大的魔力碰撞声，泰伦斯摇着头转过身去。

他会这么怀疑也理所当的。因为如果现实与小说内容没有任何不同，那么此次骚动的犯人就不是一个「人」。

从他拔出的剑开始，暗红色的魔力在晃动。剑迅速划过透明的墙壁，钝重的击打声嘭地响彻矿道。

「等一下。我要给它注入魔力。」

「好，那我们走吧「

接手领地这几年来如果都这样剥削百姓，坎贝尔子爵已经可以挽回损失了。

「不行。虽然不是不会受损，但很快就修复了。」

「而且，据我所知，以前这个矿场也只产出过中级魔石。」

在小说中，就是栖息在陨石中的神兽阻止了莲娜的前进。

幸好维内塔似乎接受了我的解释。泰伦斯也帮腔。

维内塔提出了自己的方法。

泰伦斯皱起了眉头。

瞬间他的眼睛大放异彩。

「上级魔石？那我现在就是有钱人了……」

「天哪，应该不至于是顶级魔石吧？」

泰伦斯敲着我们身后不知何时出现的透明墙壁，告诉我们。这是小说中没有的故事情节。

『能让我想想就很开心了。』

如果成为顶级魔石矿山的主人，就不是过着豪华奢侈的生活，而是直接成为帝国首富之一了。

『这是怎么回事？』

「至少伊德尔，你能在我和殿下劈开缺口的时候逃脱吗？」

遇到意想不到的情况，我陷入了混乱。

泰伦斯的手变成了暗红色。石头开始发光，和我们手中的提灯一样明亮。

「从亮度来看，应该是上级或者顶级魔石。」

「到处都有这种东西……嗯？」

「啊！」

「即使前面的部分干净利落地劈开了，后面的部分也很有完全没影响。魔力量多到不可思议。」

「前面是岔路口。我们往哪边走？」

『难道是因为陨石坠提前坠落了，所以情况与小说有很大的不同吗？』

「你还好吗？」

众所周知，辽阔的帝国土地上拥有顶级魔石的矿场也只有一处，是属于神殿的。

『果然像小说中所写的，是个坏蛋。』

与此相反，莲娜从一开始就感觉到矿场中隐藏着某种东西，因此她获得了完美的幸运。

「我得走了！妈妈会准备饭菜，请在晚上之前回来。」

但是，莲娜并不是平白就得到了这神奇的魔力矿。在承认她为矿石的主人之前，神兽给了她考验。

「我记住了。但是……」

「怎么了？」

「是要在这里和魔法师战斗吗？还是说这里潜伏着敌人？」

然后她啊了一声。

后来发现，神兽具有巨大而独特的魔力，这种魔力使周围的岩石变成了魔石。

子爵后悔不已。这一带他唯一没有从华莱士那里得到的土地就是那个矿山。

「你猜对了。」

泰伦斯抓住了因为突然冒出来的老鼠差点摔倒的我。他依旧是我坚实的后盾。

正如她所说，我们面前有两条矿道。泰伦斯问我。

「小心。因为这里很久以前就封闭了，所以没有管理。」

「如果我的推测正确的话，矿里会产生巨大的魔力，如果一不小心遇到了，那这些应该能派上用场吧？」

虽然他说得对，但对我来说，必须尽快找到坠落在这里的陨石——为了成为这座矿山的真正主人。

虽然没能收回借的钱，但这也太过分了。

虽然不是压倒性的危机，但感觉非常相似。

在莲娜的第一世中，因突如其来的幸运而致富的华莱士伯爵一家没过几年就倒闭的原因也在于此。

「披风有魔力屏障的装置是吧？在这需要吗？」

她是我们住的旅店的邻居家的孩子，因为这个小村庄连家像样的饭店都没有，所以我们在那家吃饭。当然，也给了很多餐费。

「这我不能肯定。从魔石的魔力来看，不排除是顶级魔石。」

他们与莲娜不同，在陨石落下很久以后才发现矿山的异变，那时神兽已经跑到别的地方去了。

可以说是一种奇迹。

过了一会儿，可疑的感觉消失了，矿山的震动也停止了。但也不是没有问题。

这时，走在前面的维内塔回来了。

「因为我想确认陨石……」

在小说中，坎贝尔子爵在废矿的真正价值暴露之后，开始主张所有权。虽然马上就被莲娜骂了。

那个人没有良心的性格偶尔也会有帮助。

我们拿着提灯，沿着矿道进入了黑暗的矿山。

「虽然说这里以前是魔石矿场，但不会把上级以上的魔石就这么扔在地上。也就是说，这些魔石原本只是根本不值得带出去的普通石头，或者低级魔石。」

「伊德尔！到我身后去！」

而且小说中表现出来的考验并不是很难。

「……」

来这里之前，用具象化原作看了好几遍小说的内容。

「小心！」

「等等，失礼了。」

「很难。这不是一层薄薄的墙，更像是一堵充满魔力的墙。」

「已经知道这里的石头变成魔石了，还需要继续探索吗？」

那是在那个时候。轰隆隆，整个矿山都震动了。泰伦斯和维内塔迅速采取了警戒措施。

魔石在注入魔力后就会发光，品质越好，发出的光就越亮。

『我并不觉得太遗憾。反正他们十有八九也不会分给女儿一分钱。』

我如果我提前就知道很有可能会与比魔法师更厉害的存在战斗，无论怎么想都很奇怪吧。就只能随便搪塞一下。

少女留下那句话，下了山。

这时泰伦斯站出来了。

「这个嘛。倒不如是……」

把普通的石头变成上级魔石的也是神兽。

『神兽。』

没有继续生产魔石的存在，矿山上的魔石很快就见底了。

「嗯，我没事。」

「我怀疑即使是再优秀的魔法师，也很难做到如此。这样使用魔力太低效了。」

我穿着方便活动的衣服出来，来回看了泰伦斯和维内塔。

「没错。多做准备准没错。我会好好穿着的。」

「绝对不能脱下我给你的披风！」

他的声音被隐隐约约的兴奋笼罩。

因为光芒很漂亮，我不由自主地发出了感叹的声音。泰伦斯仔细地观察着这块石头。

吱吱吱——

维内塔说让泰伦斯保护我，就自告奋勇走在最前面。托她的福，我和泰伦斯并肩而行。

因为偶然进入考验的莲娜一行人也只是吃了一点苦头就顺利通过了。

当时和莲娜一起来的人是马蒂斯和塔拉。所以我认为，只要和泰伦斯还有维内塔在一起，就能顺利通过考验。

『再加上我也知道考验是什么，所以我还精心准备了装置等物品。』

所以我更觉得能轻松取胜，没想到会发生这样的突发事件。

自然而然地就埋怨起了让陨石提早坠落的女神。

仅从目前的情况来看，似乎只提高了考验的难度，但却不知道「礼物」在哪里。

但是不能傻坐着只是怨天尤人。现在的首要目标是解决这个问题。

「殿下，就目前的状况而言，我们只能继续前进了。」

「因为后面的路被堵住了。」

我走到正在商量的两个人面前。

「各位，关于这件事，我有重要的事情要说。」

现在已经不是隐瞒真相的时候了。

既然考验的难度提高了，谁也不能保证我们三个人的安全。最坏的情况可能会危及生命。

「我们从现在开始要对付的是神兽。除非打败神兽，不然我们可能一辈子都要被关在这里了。」

是我把泰伦斯和维内塔带到矿井里的。

这两个人纯粹是因为我才处于未知的危险之中。我不想继续欺骗他们了。

「我很清楚，即使我突然这么说，你们也很难相信。突然就说什么神兽……但这是真的。」

从嘴里传出的声音微微颤抖。

我害怕被我喜欢的两个人埋怨。

「我之后再告诉你们，我是怎么知道的。等我们从这里出去之后。因为故事很长，现在很难说清楚。」

这是迄今为止维内塔对我表现出的最具感情的反应。

「伊德尔！」

可是，泰伦斯说：

其中特别值得注意的是两个装置。我一脸紧张地抬头看了看两人。

「我还是不赞成。」

「不管怎样，把你们两人拉到这里来的人是我。你们以为我会在你们进行危险战斗的时候躲在安全的地方看戏吗？」

「……！」

那是我进矿山前给两个人的魔力屏障装置。

「这么一想，是这样没错。」

我查看着背来的背包的里面。除了分发给泰伦斯和维内塔的装置之外，还有一些其他的东西。

不长不短的时间过去了，他叹了口气，死心了。

「那我们开始作战会议吧，如果你对神兽有什么了解，可以告诉我们。」

脑海中存在的书哗啦一声展开，出现了莲娜一行人与神兽对决的场面。

「啊？哦，在这里。」

目光既稳重又带着温暖。

「我做不到。即使我平安地离开了这里，我也不会原谅自己的。」

「伊德尔。」

泰伦斯注入了魔力的魔石依然散发着灿烂的光芒。

「维内塔之所以来到这里，也是因为我命令她护卫你。所以你不必感到自责。」

「很容易理解。」

死。这是一个多么沉重、可怕的词啊。

我闭上眼睛使用了具象化原作。

「首先我知道它的弱点。神兽长得像一只四足动物，如果它的头部上几何图案被击中，就无法战斗了。」

「在此之前，什么事都没有发生。也许神兽发现入侵者是因为我们接触了魔石。」

在过去的几个月里，她和我在一起，很清楚我是什么样的人。

她好像有点尴尬，挠了挠脸颊。

「其实我并不好奇。」

两人异口同声地反对。

「我要成为诱饵，引起神兽注意的时候，请两位攻击神兽。」

「我承认这是一个奇特的想法。但是太危险了。如果有一件事超出你的预料，那你就……」

她的眼里充满斗志的火焰，静静地燃烧着，嘴角浮现出一丝微笑。

「有道理。」

「……」

「那将是一场相当大的乱战。那么，伊德尔躲在安全的地方，我和维内塔联手对付神兽……」

但是泰伦斯马上摇了摇头。

他似乎不愿意想象那样的未来，难以继续说下去，好不容才易说出了出来。

『就算是这两人，也会当我是神经病吧。』

「如果泰伦斯认为我的策略是无稽之谈，就会坚决反对吧？」

泰伦斯从手腕上摘下了一个平平无奇的手镯。

维内塔也支持我。

「即使我们不管不顾就过去，情况还是对我们不利啊。」

时间不够了。神兽之所以建起透明的墙壁，是因为他坚决不让入侵者出去。

「我有个想法。」

「那我们最好快点去那里。」

「泰伦斯！魔石还在吗？」

「就是在我们发现魔石之后，整个矿井才开始震动，最后形成了一堵透明的墙的吧。」

「……」

但即便如此，我也决定对他们诚实一些。这是我对那些因为我而陷入危险的人最基本的礼仪。

但有时也要背负着它前进。

「对不起。因为一直以来都认为你是要被保护的存在，所以还没听到你的作战计划就反对了。」

「这里地方很小，不适合与魔法者战斗。很难避开攻击魔法，一不小心矿道倒塌我们就要被埋了。」

「但我认为，如果我们中有人必须死，那就应该是我。」

我举起手来。

「从现在起，我们一起战斗吧。」

「你听到了吧？不要认为这完全是因为你。」

「这次作战的核心是利用神兽的特性。其实神兽是……」

一只大手搭在我的肩膀上。一直低着头的我与泰伦斯对视。

「但是伊德尔。」

「如果我们在这里耽误的时间太长了，就不能忽视神兽会亲自找过来的可能性。」

「不行！」

「再往前走一会儿，就会出现比较大的地方。如果我的信息是正确的，神兽也会在那里。」

「还有，如果你不想告诉我们你是怎么得到这些情报的，也可以不说。」

我抬起手让他们冷静下来。

如果我说我其实是穿书的，如果我说这里其实是小说中的世界。

「……」

向着比现有的任何魔法师都具有更大魔力的存在前进。

泰伦斯高兴地看着我。

他看向维内塔。

「如果我们能好好利用它……」

维内塔迅速否定了主人的话。

「……不管怎么劝阻都没有用。」

说明结束后，他们保持了一会儿沉默。似乎在预测作战的实现可能性和成功率。

泰伦斯和维内塔听了我的话。我的作战要点很简单。

「先听听详细的作战内容再做判断。」

「对不起。明明知道这些情报，却一直保持沉默……」

「没关系。你不必表现得像个罪人。」

穿戴者受到攻击时，它能暂时形成保护屏障。

那时我脑子里出现了一个假设。

「我也可以做一些事情。可以帮到你们。」

我终于噗嗤地笑出了声。神奇的是，再也感觉不到恐惧了。

毕竟伸手不打笑脸人，我轻轻地笑着开口。

「你就将失去生命。」

我尽量平静简单地说明了我想出的计划。

「对。所以我们需要另一个策略……」

如果我什么帮也帮不上，或者我确信泰伦斯和维内塔能够轻松战胜神兽，我就会心甘情愿地站在角落为两人加油打气。

「太危险了！」

虽然两人，尤其泰伦斯看起来很不满，但还是默默地听从了我的话。

「我所知道的神兽的攻击方式是这样的。」

无论如何，他都会尊重我的意见。

尽管如此，他们还是为了我，说没关系。尤其是泰伦斯，他的关怀并没有就此结束。

「我是在我自己的选择之下来到这里的。伊德尔只是提出『如果能成为魔石矿的主人，就愿意与阿斯特洛特皇家建立合作关系』的建议，而决定接受这个建议的人是我。」

「泰伦斯，我希望能打败神兽，我们三人一起平安地离开这里。」

我无言以对。对于强大的那两人来说，目前的状况并不乐观。退路被堵住，只能前进了。

事情到了这个地步，泰伦斯默默地咬紧了嘴唇。

「有什么好对不起的。我确实被维内塔保护了呀。」

结果，他也认为，在目前状况下，我的作战方法是我们能够采取的最佳手段。

维内塔环顾四周。

「如果伊德尔女士这么说，那我赞成。」

「不是的。我也是自己做出的选择。从决定拿起剑的时候开始，我就做好了随时随地失去生命的思想准备了。」

「因为是你是我的朋友，所以我也很好奇，但是如果说出来会让你露出那样的表情，那我还是不听了。」

「而且按照伊德尔女士的话，我们应该和神兽打一架吧？真令人期待。一般来说是绝对不可能遇到神兽吧。」

我无视使用具象化原作带来的疲劳，最大限度地进行了详细的说明。泰伦斯听了我的解释后很苦恼。

「问题是很难接近。它会不停地施展攻击魔法。还有保护神兽身体的魔力屏障。」

只要和他们在一起，无论是神兽还是什么，似乎都能取胜。

「……维内塔这么说哦。」

「我认为，如果你面临着无法回避的危机。」

他轻轻地抓住我的手腕，朝我这边靠近。然后开始给我戴上手镯。

可能是第一次这样做，多少有些生疏的手小心翼翼地。

「我就会不顾一切地冲向你。即使放弃了我的职责也一样。」

他的目光郑重而又刺眼。

成功戴上手镯的手似乎觉得可惜，缓慢地从我的手腕上放了下来。

我摸了摸他留下的火辣辣的感觉。

「我还有三个呢。这两个手镯就是给你们准备的。这个就是给泰伦斯用的。」

「我有这件披风就足够了。诱饵由伊德尔你来当，而不是我。」

「即便如此……」

「如果你一直拒绝，我就会继续反对你的计划。」

男人甜甜的微笑威胁道。虽然觉得这很犯规，但我不能只坚持自己的意见。

「我的也给你。」

连维内塔都把手镯递给了我。至此，我成了拥有5个相同手镯的手镯富翁。

「那我们走吧。」

最好不要再拖延时间了。但是站在岔路口的维内塔问道。

「有两条路，应该往哪边走？」

我回答了那个问题。

「走哪边都一样。」